О подати кесарю

Господь Иисус Христос продолжал учить в храме, а старейшины иудейские в это время совещались между собою, как бы уловить Его в словах, чтобы можно было обвинить Его перед народом или перед римской властью.

И вот, придумав лукавый вопрос, они посылают к Спасителю некоторых фарисеев (из молодых учеников своих) и иродиан (т. е. признававших законность римской власти), которые, притворившись благочестивыми, начали льстиво говорить Ему: «Учитель! Мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лицо. Итак, скажи нам: позволительно ли давать подать кесарю или нет?"

Враги Христовы, придумавшие этот лукавый вопрос, рассчитывали так: если Иисус Христос ответит, что платить подать следует, то этим Он вызовет против Себя негодование в народе, так как евреи признавали своим царем только Бога, а считать себя подданными царя чужеземного, да еще язычника, они считали делом беззаконным, богопротивным, и только по принуждению платили подать кесарю. Если же Иисус Христос ответит, что платить подать кесарю не следует, то в таком случае они сразу обвинят Его перед римским начальником как возмутителя народа против римской власти, как противника кесаря.

Но Иисус Христос, зная лукавство их, сказал им: «Что вы искушаете Меня, лицемеры? (Лицемер – человек, который притворно, ради выгоды старается выставить себя перед другими набожным и добродетельным). Покажите Мне монету, которой платите подать».

Они принесли Ему динарий.

Спаситель спросил: «Чье это изображение и надпись на нем?»

Они ответили: «Кесаревы».

Тогда Иисус Христос сказал им: «Итак, отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу». Это значит: отдавайте кесарю то, что вы получаете от него, платите подати ему за все то, чем пользуетесь от него (деньгами, армией и проч.), будьте покорны ему во всем том, что не противно Божиим заповедям, – уплата подати есть знак покорности, законная обязанность и необходимость. Но в то же время неуклонно исполняйте все, что Бог требует от вас в Своих заповедях и с любовью служите Ему, ибо Богу вы обязаны своим бытием, самой жизнью своей.

Ответ Спасителя удивил всех своей мудростью и необычайной простотой так, что вопрошатели замолчали и со стыдом отошли от Него.