О жизни преподобного Дорофея достоверно известно не много. Сейчас наиболее вероятным считается, что он родился в начале VI века, основал монастырь после 540 года и умер между 560 и 580 годами.

Родился святой, вероятнее всего, в Антиохии. Отроческие и юношеские годы он провел в окрестностях Газы вместе с семьей, обладавшей немалым достатком. В житии его ученика, преподобного Досифея, говорится, что брат Дорофея, «добрый христианин и большой друг монахов», построил в монастыре аввы Серида лечебницу на свои средства. Благодаря заботе родителей Дорофей получил «внешнее образование» под руководством некоего философа, которым мог быть Прокопий Газский, известный христианский ритор и апологет, в течение краткого времени возглавлявший Газскую школу. По словам самого аввы Дорофея, сначала он не испытывал к книгам интереса, и ему приходилось себя принуждать. Но потом он уже учился с раннего утра до позднего вечера, забывая о пище и сне и держа перед глазами книгу. Его друзья по школе не могли уговорить его уделить часть времени, посвященного учебе, юношеским развлечениям. Помимо философских познаний Дорофей приобрел и медицинские, которые пригодились ему в монастыре — как в служении другим, так и в поддержании своего слабого здоровья.

Монашество

Молодой человек решил стать монахом и выбрал монастырь аввы Серида, который был основан в конце V века в нескольких километрах к юго-западу от Газы. Братия и сам игумен монастыря находились под духовным руководством 2-х великих старцев-затворников: преподобных Варсонофия Великого и Иоанна Пророка (Прозорливца). Старцам передавали вопросы через авву Серида и получали ответы.

В монастыре Дорофей, руководствуясь примером апостолов, оставивших всё ради Христа, с тем же рвением, с каким он некогда занимался изучением мирской мудрости, посвятил себя добродетельной жизни. Он писал: «Если при обучении внешнему любомудрию родилось во мне такое желание и такая горячность оттого, что я упражнялся в чтении, и оно обратилось мне в навык, то тем более будет так при обучении добродетели».

Но в монастыре он поселился не сразу. Первоначально, по болезни, он проживал неподалеку — на средства, которые удержал из своего большого наследства, и временно сохранил и библиотеку. Святой тяготился неполным отречением от мира, но старцы Варсонофий и Иоанн относились к нему с особой мягкостью и убеждали не спешить, полагая, что отречение от собственных мыслей и отсечение воли важнее, чем телесные подвиги: «Отсечение своей воли есть кровопролитие… Слово же: се мы оставихом вся и в след Тебе идохом (Мф 19:27) относится к совершенству: оно подразумевает не только поместья и малые имения, но и помыслы и желания».

Через некоторое время Дорофея поставили привратником монастыря и заведующим странноприимным домом. Он в любое время дня и ночи принимал и кормил странников, паломников, работников. Немного спустя ему была поручена монастырская лечебница, построенная на средства его брата. По благословению старцев он стал помогать авве Сериду в деле духовного окормления — принимать откровения помыслов монастырской братии и воспитывать юношу Досифея. Затем 9 лет до смерти преподобного Иоанна Пророка исполнял обязанности его келейника.

В результате преподобный Дорофей, несмотря на болезненность и стремление к созерцанию, оказался на хлопотливых послушаниях и по необходимости занял в монастыре высокое положение, что вызвало зависть и скорбь некоторых братьев, которые выражали недовольство. Мысли Дорофея об отшельничестве или перемене послушания старцы признали несвоевременными: они говорили, что Сам Господь поставил его на послушание в лечебнице, которое преподобный Варсонофий не мог отменить. Старцы советовали ему изучать медицину, но помнить, что в конечном счете исцеляет болезнь Бог: «Итак, кто посвящает себя врачебному искусству, тот должен предавать себя имени Божию, и Бог подаст ему помощь».

Первым послушником аввы Дорофея стал Досифей, родственник знатного военачальника, поступивший в монастырь в юном возрасте после таинственного вразумления, полученного им перед изображением Страшного Суда в Гефсимании во время паломничества в Святую землю. После 5 лет подвижнической жизни, во время которой проявились в полной мере не только смирение и полное послушание ученика, но и мудрость и духовная рассудительность наставника, Досифей скончался после тяжелой болезни. В видении одному из великих старцев другого монастыря Досифей был показан стоящим среди святых. То есть уже тогда авва Дорофей имел дар ко спасению душ и, хотя и сам был еще учеником, смог очень верно и быстро привести Досифея к Богу.

Не ранее 540 года преподобный Дорофей оставил монастырь аввы Серида. Поводом к этому послужили кончина аввы Серида, через 15 дней кончина преподобного Иоанна Пророка и удаление в полный и окончательный затвор святого Варсонофия, где, прекратив связи с внешним миром, он готовился к смерти.

Преподобный Дорофей стал подвизаться в безмолвии между Газой и Маюмой. Вскоре вокруг отшельника стали селиться ученики, ради которых ему пришлось основать монастырь, продолживший духовные традиции обители аввы Серида. В 634 году Газа была захвачена арабами. Подвергся разрушению и новооснованный монастырь, скорее всего, покинутый монахами незадолго до нападения. О дальнейшей судьбе монастыря сведений нет. Но ученики аввы Дорофея сохранили сочинения учителя, большая часть которых была написана, вероятно, в последний период его игуменства.

Письменное наследие

Во время пребывания в монастыре аввы Серида преподобный Дорофей занимался собиранием и переписыванием «Вопросоответов» преподобных Варсонофия и Иоанна. Ответы 244–248 и 249–335 адресованы самому Дорофею.

Корпус сочинений святого, написанных для братии основанного им монастыря, составляют поучения, послания, краткие изречения и житие преподобного Досифея.

Книгу аввы Дорофея «Душеполезные поучения и послания» называют монашеской азбукой, но это азбука вообще христианской жизни — в ней находится много полезных советов и разъяснений и для современных мирян. Это можно увидеть даже из нескольких цитат, которые помещены здесь, после биографии.

8 цитат преподобного аввы Дорофея

Ничто столько не прогневляет Бога, ничто так не обнажает человека (от благодати) и не приводит к погибели, как укорение, злословие и осуждение ближних.

Если кто действительно нуждается в вещи и не получает ее, то он должен сказать: «Христос знает более меня, должен ли я получить желаемое, и Он будет мне вместо сей вещи или вместо сей пищи».

Если человек не узнает, что такое скорбь, то не узнает и что такое покой.

Невозможно кому-либо разгневаться на ближнего, если сердце его сперва не вознесется над ним.

По мере того как душа творит грех, она изнемогает от него, ибо грех расслабляет и приводит в изнеможение того, кто предается ему, поэтому всё происходящее становится ему в тягость.

Кто совершит дело, угодное Богу, того непременно постигнет искушение, ибо всякому доброму делу или предшествует, или последует искушение, да и то, что делается ради Бога, не может быть твердым, если не будет испытано искушением.

Ни одна злоба, ни одна ересь, ни сам диавол не может никого обольстить иначе, как только под видом добродетели.

Не требуй любви от ближнего, ибо требующий ее смущается, если ее не встретит, но лучше ты сам покажи любовь к ближнему и успокоишься.

Службы или особого тропаря и кондака преподобному Дорофею нет. Святого можно почтить исполнением общих преподобнических тропаря и кондака.

Тропарь преподобному авве Дорофею, глас 8

В тебе́, о́тче, изве́стно спасе́ся, е́же по о́бразу¹:/ прии́м бо крест, после́довал еси́ Христу́,/ и де́я² учи́л еси́ презира́ти у́бо плоть, прехо́дит бо,/ прилежа́ти же о души́, ве́щи безсме́ртней.// Те́мже и со А́нгелы сра́дуется, преподо́бне Дорофе́е, дух твой.

Кондак преподобному авве Дорофею, глас 2

Чистото́ю душе́вною боже́ственне вооружи́вся/ и непреста́нныя моли́твы, я́ко копие,́ вручи́в³ кре́пко,/ пробо́л⁴ еси́ бесо́вская ополче́ния./ Дорофе́е, о́тче наш,// моли́ непреста́нно о всех нас.

¹ Имеется в виду образ Божий, по которому был создан человек.

² Де́я (церковносл.) — действуя; самим делом.

³ Вручи́ти (церковносл.) — взять в руки.

⁴ Пробости́ (церковносл.) — пронзить. Пробо́л — пронзил.