Символ Веры действительно не молитва, но краткое изложение Веры.
«Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4, 24)
Говоря проще, если мы не стоим в Истине, то мы не пребываем в Боге.
Произнося Символ Веры и зная, что он сформулирован Отцами в Святом Духе, который есть Дух Истины, мы произносим истины Веры, таким образом перед лицом Божиим подтверждая и свидетельствуя, что мы продолжаем стоять в Истине, не уклоняемся в ереси и ложные толкования, не подменяем смыслы, открытые нам Богом через Боговоплощение. Мы произносим Символ Веры, чтобы Бог видел в нас истинных Своих поклонников, непоколебимых столпов Веры, а не случайных людей, со всей их изменчивостью, нестабильностью и колебаниями, присущими падшему человеческому естеству.
Для спасения мы должны признавать себя рабами Божьими, признавать необходимость в спасении нас Богом и необходимость прощения нас Богом. Именно это и происходит во время чтения Символа Веры, когда мы гласно свидетельствуем о том, кого мы признаём нашим Богом, и каждое наше свидетельство Богом принимается и запоминается, ни одно слово из сказанного не пропадает втуне. Это основа живого общения с Богом!
Почему ещё это важно. Потому что молимся мы Духом Святым:
«Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией.» (Рим. 8:26-27).
Если мы не стоим в Истине, мы теряем связь с истинным Богом Троицей, теряем водительство Духом Святым, утрачиваем Благодать. Произнося же Символ Веры, мы раз за разом, день за днём, год за годом, свидетельствуем о своём стоянии в Истине и получаем Благодать Духа Святого, призывая Бога этим свидетельством. Это такое же благодатное дело, как читать и другие богодухновенные тексты, Евангелие или Псалтирь.
Вы правильно заметили, что мы можем молиться своими словами, но на утреннем и вечернем правиле мы всё же читаем молитвы, написанные в Духе Святом великими Святыми. Для чего мы это делаем? Для того, чтобы сразу начать молиться в Духе, чтобы сердце сразу приосенила Благодать Божия, чтобы оно согрелось этой Благодатью и было способно далее сочувствовать уму в молитвах, произносимых и своими словами тоже.
Как ёмко сформулировал Серафим Саровский: "Истинная же цель жизни нашей христианской состоит в стяжении Духа Святого Божьего." А стяжание означает не только получить, но и удержать.
В связи с этим мне вспомнился один удачный киношный перефраз известного афоризма: "Цена совершенства - вечная бдительность". Поэтому для людей православных Символ Веры это важнейшая часть нашей бдительности, нашего трезвения, нашей связи с Богом.