архимандрит Афанасий (Нечаев)

В миру Анатолий Иванович Нечаев. Родился в 1886 году в Пензенском уезде в семье священника. Окончил в Пензе духовное училище, затем поступил в семинарию. Не доучившись года до окончания семинарии, стал рабочим на железной дороге. После революции некоторое время служил миссионером Армии Спасения.

В 1923 г. эмигрировал в Финляндию. После периода духовных сомнений и исканий стал послушником в Валаамском монастыре. Оттуда в 1926 году был направлен в Свято-Сергиевский православный богословский институт в Париже.

Во время учебы в институте принял священство и в 1928 г. был назначен временно исполняющим пастырские обязанности в обитель «Нечаянная радость» в мест. Гарган-Ливри (пригород Парижа). Затем настоятель православного прихода в г. Тур и приписной общины в г. Анжер (Франция). Был первым духовным наставником будущего митрополита Сурожского Антония.

Остался в немногочисленной группе русских верующих, под руководством митрополита Вениамина (Федченкова) сохранивших верность Московскому Патриархату. После отъезда митрополита Вениамина в США был настоятелем патриаршего Трёхсвятительского подворья в Париже (1933-1943). Во время немецкой оккупации помогал Сопротивлению, укрывал у себя людей, преследуемых гестапо.

Скончался 14 декабря 1943 г. в Париже. Погребен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.

Митрополит Сурожский Антоний вспоминал о нём: «Это единственный человек из встреченных за мою жизнь, о ком я мог бы сказать, что он был свободен той ни с чем не сравнимой царственной свободой, о которой Христос говорит в Евангелии: Познайте истину – она сделает вас свободными, о которой речь идет у апостолов».