Исправление

Нам необходимо приготовить путь приходящему к нам Господу, согласно совету Предтечи. «Приготовьте, – сказал, – путь Господу» (Мк. 1:3). Когда какому-либо городу, хотя бы и незначительному, предстоит пришествие царя, то граждане всячески стараются, чтобы путь к ним был хорош. Они приготовляют и исправляют путь: где теснота, там расширяют, где топкое болото, там строят мосты. Они сравнивают возвышения холмов, наполняют глубину долин, и все неприятное они превращают в гладкий путь. Когда же приближается царь, они открывают городские ворота, выходят навстречу его пришествию, радостно принимают, поклоняются и приносят дары. K нам хочет прийти Господь наш, Бог наш, для Которого мы являемся городом. Он уже близок, и является настоятельная необходимость исправить и приготовить Ему путь к нам, ибо много есть преград на пути нашем. Есть теснота, то есть угнетение нашей совести злой и окаянной нашей жизнью. Есть холмы – гордые помышления, слова и дела, есть дебри отчаяния. А как топко болото нечистот наших? Не один жалуется с Давидом: «Я погряз в глубокой тине и не на чем стать» (Пс. 68:3). Все стези наши полны препятствий, не гладки, не удобны, и, что хуже всего, нет таких врат к нашему сердечному граду, которыми Господь мог бы войти во внутренние наши жилища. Ибо там, где были ворота, там мы создали каменную стену нашего ожесточения и заградили вход Владыке нашему. Итак, исправим все это и приготовим Господу нашему пришествие к нам, как повелевает Предтеча. «Приготовьте, – говорит, – путь Господу». А как следует приготовить, тому он учит и наставляет, говоря: «всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими» (Лк. 3:5), то есть пусть всякое неудобство и препятствие будет удалено. И апостол советует: «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас» (Еф. 4:31) (1).

С благодарностью претерпевай все приключающееся. Если случится тебе перенести от кого-либо печаль, не его делай виновником тому, но себя, ибо не напрасно Бог это на тебя попустил, но (Ему лишь ведомыми судьбами) к твоему исправлению. Ничто не происходит без воли Божией. Бог, много раз врачуя тебя, попускает на тебя различные искушения, ты же, неблагодарно принимая их, приписываешь вину другому, а не себе. Итак, не делай никого другого виновным, но одного себя, ибо по делам своим получил ты. «Долготерпеливый лучше храброго» (Притч. 16:32). Терпеливый муж велик в мудрости, малодушный же храбр без ума (3).