Службы часов – 1, 3, 6 и 9 – одного и того же дня сходны между собою по своему составу, но в разные дни в году бывают не одинаковы. Так, во-первых, бывают часы трипсалмные, заключающие в себе по три псалма⁴⁶. Из этих часов одни вседневные – обычные, другие великопостные, третьи царские. Во-вторых, бывают часы без псалмов, состоящие из одних церковных песнопений. Таковы часы пасхальные.

Особенность великопостных часов в сравнении с вседневными состоит в том, что: 1) великопостные часы: 3, 6 и 9 – совершаются вместе; 2) на часах бывает пение кафизм; 3) чтение паремии на 6 часе; 4) пение тропарей и кондаков, применяемых к воспоминаниям каждого часа (а не дневных – святому или празднику); 5) поклоны великие.

Особенность царских часов составляет то, что 1, 3, 6 и 9 часы совершаются почти всегда⁴⁷ вместе и на них бывает, на каждом часе: 1) чтение паремии, 2) Апостола, 3) Евангелия, 4) пение особых трех тропарей, по дважды на каждом часе.

Служба первого часа есть первая служба дня. Она есть как бы продолжение утренней службы и, исключая немногие дни в году, всегда совершается сразу после утрени. При совершении первого часа, сказано в Служебнике: «Иерей благоговейно да размышляет, како Спаситель наш в первый час дне веден бысть в претор от Каифы к Пилату, от беззаконных архиереев и старцев иудейских оболган и от неправеднаго судии осужден бысть».

При совершении третьего часа Служебник предлагает иерею размышлять, «како Спаситель наш в третий час дне Пилатом судим бысть, и каковая тамо безчисленная наругания, заушения, по сем же немилостивно у мраморнаго столпа связан сый, лютыя раны, к сему же острым тернием венчание, и иныя нестерпимыя муки претерпе» (Мф. 27:27–32), и как Дух Святый в третий час дня «во огненных языцех на Апостолы, сущия на молитве, сниде и тыя просвети» (Деян. 11:15).

При совершении шестого часа Служебник внушает иерею размышлять, «како шестаго часа дне Спаситель наш, неся крест Свой, к пропятию веден бысть, и како немилостивно четырьмя гвоздьми на кресте, люте пригвожден на Голгофе (Ин. 19:14–18), посреде двою разбойников распят висяше; и како воины разделиша ризы Его себе; какоже мимоходящии ругахуся Ему, и разбойник ошую Его висящ, хуляша Его, и како тьма бысть по всей земли».

При совершении девятого часа иерей, сказано в Служебнике, «да разсуждает, како Спаситель наш, спасения рода человеча желая, на кресте висяй воззва, глаголя: «Жажду», и како оцтом, с желчию смешанным, напоен бысть, како Душу Свою пресвятую в руце Бога Отца предаде, и како вся основания земли потрясошася, мертвии от гробов восташа; и како един от воин копием ребра Ему прободе, и абие изыде из Него кровь и вода».

Служба каждого трипсалмного часа заключает в себе две части. Первую составляют молитвословия, чтения из Священного Писания, а именно – псалмы, иногда паремия, Апостол и Евангелие; а вторую часть – молитвословия и песнопения церковные.