Сихен / Шехем
Древний ханаанский город, ставший важным политическим и религиозным центром Израиля. Сихем был расположен в нагорной стране Ефрема, близ горы Гаризим.
Авраам останавливался близ Сихема по пути из Харрана в Ханаан. Здесь Бог сказал ему: «Потомству твоему отдам Я землю сию». Бывал в Сихеме и Иаков, разбивавший близ города свои шатры.
После завоевания Ханаана Иисус Навин собрал в Сихеме все израильские колена. Здесь израильтяне подтвердили свое обещание поклоняться одному только Богу, Который вывел их из Египта, и не служить чужим богам. Однако во времена Судей в Израиле возобновился хананейский культ. Жители Сихема дали сыну Гедеона Авимелеху денег из храма Ваал-Берита, чтобы тот мог заплатить убийцам своих семидесяти братьев. Авимелех стал царьком Сихема, но вскоре народ отверг его. В отместку Авимелех разрушил город.
После смерти Соломона десять израильских племен, собравшись в Сихеме, отвергли его сына Ровоама. Царем нового северного царства был избран Иеровоам, который начал восстанавливать Сихем и через некоторое время сделал его своей столицей.
Сихем уцелел во время падения израильского царства. Он стал главным городом самарян, которые построили здесь свой храм. Небольшое число их все еще проживает в Наблусе, современном городе, расположенном северо-западнее того места, где прежде стоял Сихем.