Хетты

Еще до появления на исторической арене израильтян и арамеев, Сирией одно время владели хетты. Центром их державы была Малая Азия. Хетты были индоевропейским народом, создавшим мощную империю, расцвет которой пришелся на XV–XIV вв. до н.э. Столицеи хеттов был город Хаттуса (ныне Богазкей), находившийся неподалеку от Анкары, столицы современной Турции. В его развалинах были найдены архивы хеттских царей. Тексты из этого архива написаны на глиняных табличках вавилонской клинописью, но на хеттском языке. Среди важных документов богазкейского архива особое значение имеют многочисленные договоры, заключенные хеттами с подчинявшимися им государствами. Все соглашения составлены по одному юридическому образцу, которому, кстати, соответствовали и договоры Бога с Его народом Израилем, изложенные в книгах Исхода и Второзакония.

Хетты разработали и свою собственную иероглифическую письменность.

В 1286 г. до н.э. произошло крупнейшее сражение между хеттами и египтянами у города Кадеша. Когда ни одна из сторон не смогла добиться победы, был заключен договор о границе между двумя империями. Проведённая линия приблизительно соответствовала северной границе Земли Обетованной (см. Нав.1:4). Около 1200 г. до н.э. империя хеттов рухнула под ударами «народов моря» (см. Филистимляне). Хеттская культура погибла, частично сохранившись лишь в некоторых отдаленных поселениях, в том числе в ряде районов северной Сирии (Каркемиш, Хамат), где потомки хеттов жили вперемешку с другими народами. Хеттские цари и хеттские женщины все еще упоминаются во времена Соломона и даже во времена пророка Елисея (3Цар.10:29; 11:1; 4Цар.7:6). Хетты, жившие в Ханаане во времена Авраама (Быт.23), могли быть либо переселенцами с севера, либо отдельной группой.