Курочкин, Василий Степанович

Курочкин, Василий Степанович, поэт, из дворян, род. 28 июля 1831 г. в Петербурге, ум. 15 августа 1875 г. там же, похоронен на Волковском кладбище. В 1841 г. поступил в 1-й Кадетский корпус и еще кадетом обратил на себя внимание одного из лучших тогдашних преподавателей – И. Введенского, который и поместил без ведома автора в «Журнале для воспитанников военно-учебных заведений» одно из юношеских стихотворений Курочкина, написанное на классную тему в 1846 г. По окончании курса в корпусе Курочкин поступил в Дворянский полк и был выпущен в 1849 г. прапорщиком в гренадерский принца Евгения Вюртембергского полк. В сентябре того же года, Курочкин, возвращаясь с полком с высочайшего смотра, по дороге оставил строй и уехал. Это было замечено императором Николаем, Курочкин был отдан под суд и, по приговору его, после трехмесячного сидения на гауптвахте, заключен на месяц в Петропавловскую крепость. В апреле 1853 г. Курочкин вышел в отставку и поступил в департамент ревизии и отчетов по министерству путей сообщения; в 1855 г. оставил службу и занялся исключительно литературой.

Начиная с 1854 г. стихотворения Курочкина стали появляться в некоторых второстепенных петербургских журналах и газетах, сначала без подписи; через два-три года стихотворения его стали появляться в «Библиотеке для Чтения» Старчевского, «Сыне Отечества» и других, тоже не обращая на себя внимания; но сразу были замечены его переводы из Беранже, которые впоследствии принесли ему известность. Тогда же Курочкин вступил в число сотрудников «Современника» и начал участвовать во многих петербургских и московских журналах. Курочкин умел передать Беранже живым, увлекательным стихом, сохранившим юмор, теплоту и добродушие французского поэта; переводы из Беранже были лучшими стихотворениями Курочкина и дали ему имя. Значение Курочкина важнее, как издателя «Искры», лучшего русского сатирического журнала в XIX в. «Искра» выходила под редакцией Курочкина и Н. С. Степанова, известного карикатуриста, с 1859 г. по 1873 г. «Искра» была лучшим и единственным действительно сатирическим, а не смехотворным русским журналом того времени; журнал этот зорко следил за пробудившейся общественной жизнью и нещадно преследовал и высмеивал пером и карандашом все, что могло тормозить тогдашнее общественное движение, и что можно было считать общественным недугом; «Искра» была органом серьезной сатиры и сразу заняла выдающееся положение в нашей периодической печати. Курочкин сумел привлечь в сотрудники лучшие молодые силы того времени; в журнале принимали постоянное участие П. Вейнберг, В. Буренин, И. Горбунов, Н. Лейкин, Н. Успенский, А. Левитов, М. Воронов, Д. Минаев, А. Плещеев и другие. Но душой журнала был сам редактор; он готов был оставаться невидимым, никому не известным работником, утонуть в псевдониме и анониме и довольствоваться лишь сознанием полезной службы обществу. Успех «Искры» был по тому времени выдающийся, как материальный, так и нравственный – по тому влиянию, которое она имела тогда в русском обществе.

В конце шестидесятых годов Степанов организовал свой собственный сатирический журнал «Будильник» и вышел из редакции; с этого времени «Искра» постепенно стала утрачивать свою силу и жизненность и в 1873 г., на 35-м номере, прекратила свое существование. С этого времени Курочкин работал уже из-за куска хлеба. Он стал писать статьи о театре, переводить оперетки, в 1875 г. сделался воскресным фельетонистом «Биржевых Ведомостей». Но эта роль была не по нем и ни один из его фельетонов этого времени не может быть назван достойным его таланта.

Кроме Беранже, из которого Курочкин перевел особенно много, он переводил из Мольера («Мизантроп»), Вольтера («Макар и Телэма»), Альфреда де-Виньи, Альфреда да-Мюссе, Виктора Гюго, Барбье, Густава Надо, Бернса, Шиллера и других поэтов; кроме того, переводил Курочкин для сцены. Из сочинений и переводов Курочкина были изданы отдельно: «Песни Беранже», СПб. 1858 г.; в том же году вышло второе издание, затем – еще четыре. «Собрание стихотворений В. Курочкина» в 2-х томах имело два издания; отдельно изданы либретто опереток «Фауст на изнанку» и «Дочь рынка».

Послужной список 1854 г.; Гербель, «Русские поэты в биографиях и образцах», СПб. 1874 г.; Н. Михайловский, «Литературные воспоминания и современная смута», I, 15, 32–37; «Русские Ведомости» 1900 г., № 230; А. Талычов, «Беранже и его переводчик» – «Отечественные Записки», 1862 г., № 9, стр. 1–54; «Библиотека для Чтения», 1858 г., апрель, стр. 1–21; «Биржевые Ведомости», 1875 г., № 224, 230, 232). В год смерти Курочкина некрологи о нем были помещены почти во всех газетах и в журналах: «Всемирная Иллюстрация», № 349; «Отечественные Записки», № 10, стр. 88–94; «Газета Гатцука», № 3; «Неделя», № 1; «Петербургский Листок», № 58; «С.-Петербургские Ведомости», № 82; Геннади, «Словарь»; В. Межов, «Систематическая роспись».