Лесбос (Митилена)

Ле́сбос (Митиле́на) – третий по величине, после Крита и Эвбеи, остров Эгейского моря, в его в северо-восточной части. Около IX в. до Р.Х.. Лесбос был заселен эолийскими греками, их цивилизация достигла на нем своего расцвета в VI – V вв. до Р.Х. Присоединившись к Делосскому союзу, Лесбос восстал против власти Афин в 428–427 гг. до Р.Х., но потерпел неудачу. Позже остров перешел под власть Македонии, затем отошел к Риму и, наконец, к Византийской империи. В начале византийского периода Лесбос являлся одним из центров христианства на Средиземном море и часто именовался Митиленой по имени своего главного города. Остров процветал до середины VIII в., когда начались опустошительные набеги арабских пиратов и варварских племен. В 769 г. на Лесбос напали славяне, в 821, 881 и 1055 гг. его грабили и разоряли сарацины, в 1091 г. – турки-сельджуки, а в 1128 г. – венецианцы. В 1204 г. остров перешел во власть крестоносцев, у которых он был отвоеван императором Иоанном III Дукой Ватацем (1222–1254) в 1224 г. С этого времени Лесбос находился в составе Никейской, а затем Византийской империи. Однако благодаря полученным торговым льготам в Византии, все большее влияние на острове приобретали генуэзцы. В конце концов, в 1355 г. Иоанн V Палеолог (1341–1391) отдал Лесбос в качестве приданого своему шурину, генуэзскому магнату Франческо Гателуццо. Преемники Гателуццо с титулом герцогов удерживались на острове до его захвата османским султаном Мехметом II в 1462 г.