Нитрия

Ни́трия – пустынная возвышенность в 40 км. к югу от Александрии, свое название получила от селитры (нитры), которая там добывалась с древности. С IV в. Нитрийская пустыня стала одним из центров египетского монашества. Первым отшельником, который поселился там около 330 г., был святой Аммон, друг молодости святого Антония. Аммон стал основателем так называемого анахоретского монастыря, который являлся переходной ступенью от отшельничества к строгому общежитию. В начале V в. в Нитрийском монастыре в отдельных домах (кельях) жили до пяти тыс. иноков. Примерно в пятидесяти жилых зданиях размещалось от одного до нескольких сотен монахов. Иноки вели трудовую жизнь и находились под руководством одного отца (аввы), избираемого пожизненно из восьми пресвитеров храма обители. В числе хозяйственных построек монастыря были пекарни, готовившие хлеб не только для его нужд, но и для отшельников, удалившихся во внутреннюю пустыню. Монастырские врачи и аптекари следили за здоровьем насельников обители. Слава нитрийских подвижников широко распространилась в империи и привлекала в пустыню огромное количество мирян- странников. Поэтому уже к середине V в. монахи постепенно покинули Нитрию в поисках молитвенного уединения.