Норманны

Норма́нны – дословно «северяне»; первоначально группа викингов, которая обосновалась на севере Франкского королевства. В течение IX в. набеги викингов на северное и западное побережье Франции стали учащаться и усиливаться, и около 900 г. они основали постоянное поселение в низовьях реки Сены. Викинг по имени Ролло (Хрольф), уже прославившийся как военачальник в походах на Шотландию и Ирландию, вскоре проявил себя среди поселенцев как выдающаяся личность. В 911 г. король франков Карл Простоватый заключил с Ролло договор, по которому он уступал последнему земли около устья Сены. Уже первое поколение викингов-поселенцев, получившее известность под именем норманнов, существенно расширило свои владения вдоль русла Сены, и образовавшаяся территория получила название герцогства Нормандии. Уже в 912 г. многие норманны, включая самого Ролло, приняли крещение, однако на похоронах своего вождя, помимо даров монастырям, за упокой души Ролло были принесены в жертву сотни пленников. Крестьяне из скандинавских владений Ролло стали массово прибывать на новые земли и заселять их, перенимая французский язык, обычаи и религию. Нормандские герцоги, потомки Ролло, завоевали много соседних земель и стали настолько могущественны, что начали вести независимую от французской короны политику. Обжившись в Нормандии, норманны предприняли несколько завоевательных кампаний в Европе. Важнейшим их достижением стало завоевание Англии, начатое в 1066 г. под предводительством Вильгельма Завоевателя, герцога Нормандии, который благодаря военным успехам вскоре сделался королем Англии. В начале XI в. другие норманнские искатели славы под водительством Роберта Гвискара предприняли экспедицию в Южную Италию и Сицилию. Первоначально они служили наемниками у местной знати, сражаясь против арабов и византийцев, но, осмотревшись, захватили для себя несколько мелких владений у своих прежних нанимателей. Наиболее выдающимися норманнскими лидерами оказались Роберт Гвискар и Рожер (будущий сицилийский король). Они установили свою власть над Калабрией и Апулией в пятидесятых гг. XI в. и над Сицилией– в следующих десятилетиях. Сыновья Роберта Гвискара: Боэмунд и Танкред были среди вождей Первого крестового похода. В начале XII в. владения сицилийских норманнов были объединены Рожером II, внуком Танкреда, в Королевство Обеих Сицилий. Сицилийские норманны были злейшими и опаснейшими врагами Византийской империи в XI – XII вв. Воинственность и алчность, склонность к пиратству, нарушениям клятв, грабежам и насилию, вымогательствам и убийствам они унаследовали от своих предков-викингов.