Саркел

Сарке́л – хазарская крепость, построенная по просьбе хазарского кагана византийцами во главе с протоспафарием Петроной Каматиром около 838–839 гг., в правление императора Феофила (821–842), на левом берегу реки Дон, служившей северо-западным рубежом Хазарского каганата. Крепость располагалась на мысе, отделенном от материка рвом. Линия стен, обращенная к суше было защищена дополнительным рвом. В плане укрепление представляло собой четырехугольник 193,5 метра на 133,5 метра. Стены были возведены на скальном грунте из обожженных кирпичей скрепленных известью, которую византийцы выжгли прямо на месте строительства из речных ракушек. Они имели толщину 3,75 метра и высоту до 10 метров. Башни: четыре угловые (закрытого типа) и несколько промежуточных (открытого типа), вероятно, достигали тринадцатиметровой высоты. В северо-западной стене имелись главные ворота, а в северо-восточной – меньшие, выходившие к пристани. Крепость изнутри рассекалась второй линией обороны в виде стены, делившей пространство на две неравные части. В ее внутренней, меньшей, юго-западной части находилась массивная башня-донжон. Гарнизон насчитывал триста человек. Хазарское название крепости Шаркил означало «желтый дом», что, видимо, было связано с цветом ее кирпичных сооружений. В 965 г. Саркел был взят великим князем киевским Святославом Игоревичем (960–972) и переименован в Белую Вежу. С 1103 г. в ней размещался гарнизон из печенегов и торков, перешедших на русскую службу. В 1117 г. русское население покинуло крепость ввиду половецой угрозы. Планировка Саркела уточнялась с помощью аэрофотосъемки в начале тридцатых гг. XX в. В 1887, 1934–1936 и в 1949–1951 гг. на руинах крепости проводились археологические раскопки. С 1952 г. остатки Саркела покоятся на дне Цимлянского водохранилища.