Тао (Тайк)

Та́о (Тайк) – область в бассейне реки Чорох, на границе расселения армянского и грузинского народов, ныне территория Восточной Турции. Тао и соседняя Кларджия были объектом притязаний Византийской империи, стремившейся использовать их как свой форпост на Кавказе. Армянское население этих областей было неоднородно в конфессиональном отношении, включало в себя как армян-монофизитов, так и армян- халкидонитов. Все это делало Тао «узловым пунктом», где сплетались интересы трех народностей: греческой, армянской и грузинской. До VIII в. Тао входило в состав Армении. В начале VIII в. представители ивирской ветви Багратидов начали вторгаться в Тао из своих владений на реке Чорох, и после погрома местных армян арабским полководцем Мерваном Кру в 735 г. и неудачного восстания армян против арабов в 774–775 гг., Багратиды окончательно захватили Тао. Опустевшие земли в Тао были заселены грузинами. Ашот I Великий в середине IX в. владел всей территорией Тао, а также Кларджией и рядом других земель. В начале X в. правителем Тао и Кларджии стал энергичный и деятельный Гурген II Великий. К 941 г. он сосредоточил в своих руках Тао, Кларджию, Ачару и Нигали и, по-видимому, даже часть Джавахети, то есть большую часть земель ивирских Багратидов. Царь Гурген II носил византийский титул магистра, что подчеркивает внимание империи к этому правителю. Византия из века в век стремилась усилить свое влияние на ивирских Багратидов, даруя им титулы дуксов, магистров и куропалатов. После смерти Гургена II линия Багратидов в Тао угасла, и эти владения были поделены между представителями других ветвей этого дома и частично царем Абхазии. С середины Х в. и до начала XI в. Тао входило во владения Давида Куропалата (966–1000). В 1000 г. Южное Тао вошло в византийскую фему Ивирия, а Северное Тао – в Грузинское царство. Местная знать была депортирована вглубь империи и получила владения в юго-восточных фемах и на Баланах.