Фессалоники (Фессалоника, Солунь)

Фессалоники (Фессалоника, Солунь) – город в Северной Греции (совр. Салоники), основанный на перекрестке важнейших торговых путей около 316 г. до Р.Х. Кассандром, одним из военачальников Александра Македонского и его преемником на македонском престоле. Город назван основателем в честь его жены, сводной сестры Александра. За шесть с половиной столетий до основания Константинополя Фессалоники уже были многолюдным и процветающим городом с развитым самоуправлением, затем стали центром римской провинции Первая Македония, а позже – одним из крупнейших торгово- ремесленных, военно-административных, культурных и религиозных центров в Византийской империи. После утраты Византией своих владений на Ближнем Востоке и в Африке в результате арабского нашествия в VII в., Фессалоники заняли второе место в империи по своему значению, величине и стратегической важности после Константинополя. Город был защищен мощной крепостью с хорошо защищенной удобной бухтой. Через Фессалоники проходила знаменитая Via Egnatia – стратегическая дорога, сооруженная римлянами, связывающая Константинополь с Адриатическим побережьем. Особенно развитыми отраслями экономики города на протяжении всей его истории были торговля, рыболовство и переработка продуктов рыбного промысла, а также солеварение. С первых вв. от Р.Х. в Фессалониках образовалась многочисленная и влиятельная еврейская община. С XI в. в городе существовали общины венецианцев и генуэзцев. В VI – VII вв. город не раз подвергался осадам славян, заселивших его окрестности, а затем его захватывали арабы в 904 г., болгары, норманны в 1185 г. В XI в. и позднее через Фессалоники проходил традиционный путь пилигримов с Запада в Святую Землю. В XII в. ежегодная фессалоникийская ярмарка в праздник святого Димитрия, покровителя города, привлекала купцов со всей Греции, болгар, итальянцев, испанцев, португальцев, французов, арабов, выходцев из городов Северного Причерноморья. Торговлей, ремеслами и ростовщичеством активно занимались даже местные монастыри. Город был центром одноименной византийской фемы-дуката, которая нередко управлялась родственниками византийских императоров, в виду стратегической важности этой территории. В начале XIII в. Фессалоники стали центром одного из латинских государств на оккупированной территории империи, затем столицей карликовой греческой Фессалоникийской империи, но позже снова вошли в состав возрожденной Византии. В 1430 г. Фессалоники были захвачены турками-османами.