Василий Григорьевич Васильевский

Образование

Родился 21 января 1838 года в Ярославской губернии в семье сельского священника. Начальное образование, включающее умение читать по-церковнославянски и петь по церковному чину, получил у местного дьячка, а затем дома. Василий погрузился в чтение книг домашней и приходской библиотек. Достигнув положенного возраста, поступил и с отличием закончил Ярославское духовное училище.

Продолжил учение в Ярославской семинарии (1852–1856) и Главном педагогическом институте, готовившем преподавателей для гимназий. После закрытия института в 1859 году перешел на последний курс историко-филологического факультета Санкт-Петербургского университета. Окончив курс наук по историческому отделению университета (1860), был направлен на два года для прохождения педагогической практики в одну из гимназий Петербурга, а после этого (1862) в командировку в Германию для продолжения образования, тоже на два года. По возвращении в Россию подготовил к 1865 году магистерскую диссертацию «Политическая реформа и социальное движение в Древней Греции в период ее упадка», посвященную социальной реформе спартанских царей III века до Рождества Христова. В ней проявились важнейшие качества, свойственные исследованиям Васильевского: тщательное и критическое изучение источников, начитанность, умение определить причины событий и осветить отдельные явления с общеисторической точки зрения.

Преподавание

Для получения места преподавателя университета надо было защитить магистерскую диссертацию. Но в течение долгого времени публикация ее затягивалась, и для Васильевского последовали несколько лет неопределенности и материальных затруднений.

С июля 1867 года он поступил на службу в 6-ю Санкт-Петербургскую гимназию, где пробыл всего 2 месяца. После этого уехал в Новгород и занял место преподавателя русской словесности в Новгородской гимназии, а затем — учителя истории в Виленской. Здесь он начал собирать и изучать архивный материал для истории города Вильны. Результатом занятий Васильевского в этом направлении был его «Очерк истории города Вильны» (2 вып., 1872–1874).

Защитив всё же магистерскую диссертацию в 1869 году, стал доцентом Санкт-Петербургского университета по кафедре Средних веков и получил кафедру на Высших женских курсах. В течение 30 лет он читал общий курс истории средних веков, а предметом своих специальных изысканий сделал историю Византийской империи, изучение ее памятников.

Научные труды

В то время была популярна тема византийского влияния в русской истории, но не было специалистов по Византии. Васильевский был в этой области первопроходцем. Он исследовал связи между Византией и Западом, историю южных славян, византийское влияние на Русь и пытался определить место Византии в системе государств Востока и Запада.

Написал несколько отдельных исследований по сложным вопросам внутренне-византийской истории и международных отношений Византии, преимущественно ее отношений с Русью.

В 1872 году появился цикл статей Васильевского «Византия и печенеги (1048–1094)», который может быть назван образцом специального исследования. Васильевский показал, что именно кочевники решили судьбу Византии в 1086–1091 годах, накануне 1-го крестового похода. Враждебные тюркские племена сельджуков и печенегов, встретившись в Малой Азии, пришли к осознанию своего родства и готовились объединиться, чтобы разрушить Византию и основать на ее развалинах тюркскую державу. Но в то время как одни кочевники поставили империю на край гибели, другие принесли ей спасение: враждующие с печенегами половцы, вступив в союз с императором Алексеем I Комнином, нанесли печенегам сокрушительное поражение.

Работа Васильевского, выход которой следует считать началом новой эпохи в истории российского византиноведения, появилась в то время, когда, по словам византиниста Георгия Острогорского, «изучение Византии и на Западе находилось в полном загоне». Практически не будет преувеличением сказать, что Васильевский своей работой вновь пробудил в мире интерес к истории Византии, который не затухает и поныне.

Кроме того, он издал некоторые неизвестные до него памятники византийской письменности и выпустил в свет первую часть труда под заглавием «Обозрение трудов по Византийской истории» (1890). В работе о Симеоне Метафрасте (1897) Васильевский отождествил знаменитого агиографа с Симеоном магистром и логофетом, составителем всемирной хроники, и определил время его жизни — конец X века.

Труд Васильевского «Варяго-русская и варяго-английская дружина в Константинополе XI и XII веков» вышел двумя выпусками в 1874 и 1875 годах и произвел, можно сказать, сенсационное впечатление на научный мир. Фактически прежде всего за этот труд в 1876 году 38-летний ученый был избран членом-корреспондентом Императорской академии наук, а в 1878 году Московский университет присудил ему за этот труд ученую степень доктора honoris causa по русской истории.

Юридические, экономические и социальные вопросы истории Византии рассмотрены Васильевским в работах «Законодательство иконоборцев» (1878) и «Материалы для внутренней истории византийского государства» (1879–1880). Он дал толкование нескольких до тех пор неизвестных терминов, ввел в научный оборот многие источники.

В 1879 году после защиты диссертации и утверждения в степени доктора русской истории занял должность профессора Санкт-Петербургского университета. Все византинисты и медиевисты, выпускники Петербургского университета 1870–90-х годов, были учениками Васильевского.

В январе 1890 года Васильевский был выбран ординарным академиком Академии наук по русской и византийской истории.

Исследования по Византии печатались в «Журнале Министерства народного просвещения», главным редактором которого он был с 1890 года, в «Записках» историко-филологического факультета Санкт-Петербургского университета и других. По инициативе Васильевского был основан орган русского византиноведения — журнал «Византийский временник» (1894).

Умер во Флоренции 13 мая 1899 года. Похоронен на лютеранском кладбище Аллори.