25-е число

– Рождество Господа Бога и Спаса нашего Исуса Христа.

– Поклонение волхвов.

– Воспоминание избавления церкви и державы Российской от нашествия галлов и с ними двадцати язык.

– (Память пастырей, видевших Господа).

За 5508 лет до рождества Христова сам Бог, изгоняя наших прародителей из рая, обещал им, по Своему великому милосердию, Спасителя³¹², и это обещание неоднократно повторял³¹³, чтобы приготовить людей к принятию Его. Все прообразования и пророчества, относившиеся к воплощению Сына Божия, исполнились. Седмины Данииловы оканчивались. Наступило четвёртое, железное, царство Рима. Скипетр князя и вождя из колена Иудина, согласно предсказанию Иакова³¹⁴, наконец, отнят был навсегда от дома Иудова со времени покорения Иудеи римлянами. Во вселенной водворился всеобщий мир, предзнаменовавший, по предсказанию Исаии³¹⁵ и Михея³¹⁶, пришествие Ходатая, имевшего примирить небо и землю. Род человеческий не имел сил к познанию и почитанию Бога, к исполнению. Его заповедей и примирению с Ним, и поэтому нуждался в помощи Самого Бога. Можно сказать, что вся вселенная, на основании божественного откровения и вследствие живого сознания своих немощей, ожидала небесного Искупителя, Который сделался чаянием и утехой языков³¹⁷. Таким образом, егда прииде кончина лета (полнота времени, когда исполнилось время), посла Бог Сына Своего единородного, раждаемого от жены³¹⁸. Рождество Иисуса Христа произошло при следующих обстоятельствах. Кесарь Август дал повеление произвести всенародную перепись. Все подданные Римской империи пошли записываться, – каждый в свой город. Иосиф и Дева Мария из галилейского города Назарета, где они жили, отправились в Иудею, в город Давидов Вифлеем, так как они оба происходили из дома и рода Давидова. По прибытии в Вифлеем, за недостатком лучшего помещения, они остановились в вертепе, где и родился Христос Спаситель. Повитый пеленами, Он был положен в ясли, в знак глубокого уничижения, до которого ниспал человек-грешник, имеющий крайнюю нужду в небесной помощи Богочеловека. Рождество Иисуса Христа было в 5508 г. от сотворения мира³¹⁹.

По рождестве Иисуса Христа, в Иерусалим пришли с востока волхвы и спрашивали:

– Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.

Услышав об этом, царь Ирод встревожился и, собрав всех первосвященников, спрашивал у них:

– Где до́лжно родиться Христу?

Они отвечали, что в Вифлееме Иудейском. Тогда Ирод призвал волхвов и, послав их в Вифлеем, сказал:

– Пойдите, тщательно разведайте о Младенце; и когда найдёте, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему.

Волхвы отправились; звезда же, которую они видели на востоке, шла пред ними и наконец остановилась над местом, где был Младенец. Увидев звезду, они возрадовались великой радостью, вошли в дом, увидели Младенца с Марией, матерью Его, и падши поклонились Ему; открыв сокровища свои, волхвы принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. Получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, они другим путём отошли в свою страну³²⁰.

Чудесным образом явившаяся звезда, по изъяснению свв. отцов, не была из числа небесных звёзд, нами видимых, а была некой божественной, или ангельской силой. Волхвы это были те цари Фарсийстии, Аравстии и Сава, о которых предсказал пророк Давид³²¹. Один из них был из Персии (Фарсис), другой – из Аравии и третий – из Ефиопии (Сава). Волхвами они названы в евангелии не в смысле чародеев, а в смысле людей учёных, философов, мудрецов; царями же у Давида названы не в смысле единовластителей, а в смысле людей высокопоставленных, князей. Первый из них, по имени Мелхиор, старый и седой, с длинными волосами и бородой, поднёс золото. Второй, Гаспар, молодой, без бороды, поднёс ливан. И наконец, третий, Валтасар, весьма смуглый лицом, с длинной бородой, поднёс смирну³²².

В праздник Рождества Христова воспоминается избавление церкви и Русского государства от нашествия французов и с ними двадцати язык, в 1812 году. После этого избавления Прав. церковь, всегда молитвенно помогающая отечеству, и особенно в годину испытания своими молитвами содействовавшая славной победе, увековечила эту победу ежегодным торжественным в праздник Рождества Христова благодарением Господу. В этот день после литургии совершается благодарственное молебствие, начинающееся пением пророческих слов Исаии:

– С нами Бог, разумейте язы́цы и покоряйтеся: яко с нами Бог.

На молебствии читается с коленопреклонением благодарственная молитва, исполненная высокого назидания. Молебствие оканчивается возглашением многолетия благополучно царствующему Государю Императору и всему Его Дому; пением: «вечная память» Императору Александру І, и возглашением многолетия христолюбивому, всероссийскому, победоносному воинству.

В память 1812 года в Москве, по обету Императора Александра 1 Благословенного, сооружён величественный храм во имя Христа Спасителя. 25 декабря 1812 г., тотчас по изгнании французов, Благословенный так высказал в манифесте свою волю о сооружении в Москве храма Христа Спасителя:

– В сохранение вечной памяти и того беспримерного усердия, верности и любви к вере и отечеству, какими в сии трудные времена превознёс себя народ Российский, и в ознаменование благодарности нашей к Промыслу Божию, спасшему Россию от грозившей ей гибели, вознамерились Мы в первопрестольном граде Нашем, Москве, создать церковь во имя Спасителя Христа. Подробное о чём постановление возвещено будет в своё время. Да благословит Всевышний начинание Наше! Да совершится оно. Да простоит сей храм многие века и да курится в нём пред святым престолом Божиим кадило благодарности до позднейших родов вместе с любовью и подражанием к делам их предков.

Долго строился этот национальный памятник русской веры и славы, – почти 50 лет; к сооружению его призваны были все лучшие наши художественные таланты, не скупились и на средства, – и вот наконец появился во всём своём величии и красе этот грандиозный памятник, вполне достойный того великого события, в память которого он сооружён, освящён и открыт для молитвы русскому народу. Освящение храма совершено 26 мая 1883 года с торжественностью, вполне достойной великого памятника, в блеске, так сказать, коронационных торжеств, в присутствии Их Величеств и всех почти высоких гостей и сановников государства, собравшихся в Москву на священное коронование Государя.

В ночь Рождества Христова Вифлеемские пастухи находились на ночной страже около стада своего. Вдруг предстал им ангел Господень, и слава Господня осияла их; они убоялись страхом великим. Ангел сказал им:

– Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям; ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь. И вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях.

Внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:

– Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение.

Когда ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу:

– Пойдём в Вифлеем, и посмотрим, что там случилось, о чём возвестил нам Господь.

И поспешив, пришли и нашли Марию, и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце своём. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели, как им сказано было³²³.

Примечание. Двенадцать дней после праздника Рождества Христова обыкновенно называются святками, т. е. святыми днями, потому что эти дни освящены великими событиями Рождества Христова и Богоявления. Святить двенадцать дней после праздника Рождества Христова церковь начала с древних времён. Между тем святость их, к сожалению, во многих местах нарушается соблазнительными и суеверными гаданиями и иными обычаями языческих празднеств, совершавшихся некогда около 25 декабря и нового года. Церковь и правительство строго запрещают все суеверные обычаи, коим иногда следуют некоторые из русских людей в святки и другие времена года. В правилах шестого Вселенского Собора говорится:

– Прибегающие к волшебникам, или другим подобным... да подлежат правилу шестилетней епитимии. Той же епитимий надлежит подвергать и тех, кои производят гадания о счастии судьбе... Также и всенародные пляски, великий вред и пагубу причинить могущие, равно и в честь богов, ложно так еллинами именуемых, мужеским или женским полом производимые пляски и обряды, по старинному и чуждому христианского жития обычаю совершаемые, отвергаем и определяем: никому из мужей не одеваться в женскую одежду, не свойственную мужу; не носить масок. Посему тех, кои отныне, зная это, дерзнут делать что-либо из вышесказанного, клириков повелеваем извергать из священного чина, а мирян отлучать от общения церковного³²⁴.

Это соборное постановление сделано согласно с писанием, в котором говорится: да не будет утварь мужеска на жене, ни да облачится муж в ризу женскую, яко мерзость есть Господеви Богу твоему всяк творяй сия³²⁵. Согласно с правилами писания и церкви православное наше правительство запрещает «в навечерии Рождества Христова и в продолжении святок заводить, по старинным идолопоклонническим преданиям, игрища, и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски и петь соблазнительные песни»³²⁶.