Иосиф, архиепископ Воронежский и Задонский²¹

Память 19-го февраля

Иосиф, архиепископ Воронежский и Задонский

Архиепископ Иосиф был сын причетника села Кобыльского, Зарайского уезда, Рязанской губернии, родился в 1801 году, обучался в Зарайском духовном училище и Рязанской семинарии. Здесь он, занимаясь с братом ректора, архимандрита Илариона (впоследствии архиепископ Курский), жил у ректора на квартире, имел возможность читать много духовных книг из его богатой библиотеки и видел в молодом ректоре пример подвижнической жизни. Его мечтой было тогда по окончании курса поступить священником поближе к своей родне, чтобы помогать бедным престарелым родителям.

Но, когда он оканчивал старшие классы, пришло требование из Московской Духовной Академии о присылке двух студентов, и одним из них был назначен будущий Иосиф. Чрез несколько дней по окончании курса произошло пострижение в монашество с именем Иосифа. Чрез три года по окончании курса он был назначен ректором Московской семинарии. Чрез 11 лет был рукоположен во епископа и стал викарием Московской епархии.

После семилетней деятельности Иосиф назначен был на самостоятельную кафедру в Уфу. Здесь не прошло года, как он устроил 20 единоверческих приходов для воссоединённых его личными беседами старообрядцев. Ездил он и к идолопоклонникам, всюду всячески стараясь развить проповедование слова Божия.

Через четыре года такой деятельности он был назначен архиепископом Воронежским и Задонским в епархию, где дела за долгою болезнью его предшественника, были крайне запущены и требовали для приведения в порядок человека с сильною волей. Ему пришлось здесь бывать строгим. Но никого не губил он, не отрешал от мест и заботился об имущественном положении лиц, наказанных им временной высылкой в монастыри. Не только он сохранял за ними право пользоваться доходами, но часто помогал из своих средств.

Митрофанов Благовещенский

Особые старания прилагал преосвященный Иосиф к благоустройству духовно-учебных заведений, особенно семинарии. Воспитанники же духовного училища, имеющегося на дворе Митрофаньева монастыря, были как бы его дети. Он смотрел на их игры на училищном дворе, прогуливался с ними на монастырском дворе и среди богомольцев, вне стен монастыря. Беднейших учеников он узнавал не только по платью, но и по робости их, и оделял их часто деньгами, говоря: «возьми на булку, купи и подели и с товарищами». Он признавал, что мальчикам полезно гулять среди богомольцев, и что под говор деревенский они лишний раз вспомнят о родном доме.

Он же основал и епархиальное училище. Через десять лет по назначении на Воронежскую кафедру с преосв. Иосифом случилось несчастие, давшее новое направление его жизни. Однажды, служа в одной приходской церкви, Он начал читать Евангелие и потребовал свечу одну, другую, несколько, но едва-едва, с подсказыванием служащих мог прочесть Евангелие. С этого дня зрение не возвращалось. По предложению митрополита Филарета, он поехал лечиться в Москву, но безуспешно, и в 1864 году он перестал видеть даже дневной свет.

Тогда он удалился на покой и провел 27 лет в нижнем этаже архиерейского дома в Митрофаньевом монастыре. Это было время сплошных подвигов. Жизнь вел он размеренную, не допуская отступлений. Ложась в час, он вставал в 5 и пел священные песни – пасхального канона, великого канона «Помощник и Покровитель», величания и тропари святым.

Одевался, умывался и приводил в порядок свою постель он всегда сам. С пяти до семи часов он все время молился и затем шел в крестовую церковь к обедне. Затем медленно возвращался из церкви, задерживаемый лицами, которые желали принять его благословение.

Возвратившись в келью и напившись чаю, он занимался размышлением о Боге и духовным пением. Затем ему читали вслух, прерывая чтение, когда к нему приходили разные лица за советами. В час дня он обедал. Ел он, как малый ребенок, а иногда во время поста совсем не прикасался к пище. Первую и Страстную недели Великого поста он проводил совершенно без пищи, довольствуясь чашкой чая и куском просфоры. Затем следовал отдых. Потом вечерня, вечерний чай и снова три часа чтения. В одиннадцать преосвященный становился на молитву и молился вслух до часу. Накануне причащения св. Таин он всю ночь простаивал на молитве, отдыхая лишь час пред литургией. Суставы рук его были покрыты мозолями, так как он упирался на них, поднимаясь с пола.

При этой жизни не прекращалось общение преосвященного с внешним миром. Он почти ежедневно принимал посетителей, давал им полезные советы, заговаривая о службе и других занятиях. Затем беседа принимала характер духовный. Некоторые случаи подтверждают то, что в нем был дар прозорливости.

Одна Скопинская жительница приезжала в Воронеж к мощам святителя Митрофана и, приложившись к ним, пошла за благословением к архиепископу Иосифу. Благословляя ее, он прежде всего спросил: «А была ли в Козлове у своей сестры»? (Оказалось, что эта женщина была в ссоре с сестрой). Получив ответ, что она не заехала к сестре, архиепископ увещевал ее помириться. Архиепископ часто давал посетителям брошюры и книжки духовного содержания. Замечали, что многим он давал книжки, прямо соответствующие духовному состоянию этих лиц.

Выходя последний раз из Митрофаниева собора, он сказал послушнику: «Последний раз мы с тобой здесь, Алеша!» Старец отошел к Богу на 92-м году жизни, 19-го февраля 1892-го года. Скончался он мирно и тихо, сидя на диване.