О том, для чего монаху нужно трудиться, сколько времени и чем ему следует усердно заниматься

Однажды пришли братья к великому старцу. Тот спросил одного из них:

– Какая твоя работа, брат?

– Вью веревки, авва, – ответил он.

Старец сказал:

– Бог да совьёт тебе венец, чадо.

Спросил другого:

– А какая твоя работа?

– Плету корзины, – ответил тот.

Старец сказал:

– Бог да укрепит тебя, чадо.

Спросил третьего:

– А какая твоя работа?

– Делаю сита.

Старец сказал:

– Бог да сохранит тебя, чадо, – и спросил четвертого:

– А какая твоя работа?

– Я каллиграф, – был ответ.

– Ты сам всё знаешь, – сказал старец и спросил пятого:

– А какая твоя работа?

– Я портной.

– Тут мне нечего сказать, – заметил авва.

Затем старец объяснил. Кто вьет веревки, если трезвится, вместе с Богом свивает себе венец. Плетение корзин подразумевает крепость духа, ибо дело это нелегкое. Изготовление сит требует от работника умения хранить себя от искушений, так как ему придется продавать своё рукоделие в деревнях. Каллиграф должен смирять своё сердце, ведь такое дело может заставить его превозноситься. А о шитье даже и думать не стоит, это предпринимательство. Если видят человека, несущего на продажу веревку, корзины или сита, говорят: «Это наверняка монах». Ведь все наше рукоделие – трава, которая сгорает в огне. А если кто торгует одеждой, говорят: «Пришёл купец». Это ремесло мирское, и оно совершенно не полезно монаху.

Авва Иоанн Евнух в молодости спросил одного старца:

– Как вам удавалось спокойно справляться с Божиим делом, а у нас даже с большим трудом не получается?

Старец ответил:

– Мы могли совершить его, потому что Божие дело было для нас главным, а телесные нужды мы вменяли ни во что. А у вас главное – телесные нужды, а Божие дело для вас побочное, потому и сказал Спаситель ученикам: ищите же прежде Царствия Божия..., и это все приложится вам (Мф. 6:33).

Брат спросил старца:

– Что мне делать, если я не справляюсь с моим рукоделием? Мне нравится вить веревки, но у меня не получается.

Старец ответил:

– Авва Сисой говорит, что не нужно делать дело, которое нам легко дается.

Брат спросил авву Виаре:

– Что мне делать, чтобы спастись?

Старец ответил:

– Иди и пусть твоё чрево будет меньше, но и рукоделие меньше. Смятение тебя уже не найдет в келье, и ты спасешься. То есть, живи в воздержании, довольствуйся малым и не хлопочи.

Брат, строго внимай себе. Дьявольская злоба велика и многообразна, он знает множество уловок. Коварный враг, когда ты совершаешь рукоделие, внушает лень и, повергая в уныние, пытается заставить тебя прекратить дело и заняться пустяками, словно делами. А порой он гонит тебя из кельи, лишь бы ты оставил свою работу и только слонялся без дела. Если ты начинаешь противостоять ему терпением и деланием, он принимается за тебя иным путем – ведет осаду, внушает рвение в работе сверх меры, лишь бы тобой овладела страсть сребролюбия или к вещам. Вот, ты уже и ко сну не идешь и с раннего утра сидишь за работой и думаешь о том, чтобы сбежать с молитвы и с богослужения, только бы работать. Когда бьют (в било) на богослужение, он убеждает тебя прийти позже всех, а когда читают отпуст, он гонит тебя уйти раньше всех. Вот такое твоё чрезмерное рвение к работе. Мало-помалу тобой овладевает страсть, оставляя только материальное и земное. Как сказано в Писании: Кто кем побежден, тот тому и раб (2Петр. 2:19).

Возлюбленный брат, знай, каким бывает вражеское заблуждение. Не слушай врага, всё совершай в меру, как нужно. В меру работай, чтобы успевать на молитву и на богослужение. Молитва с верой даёт тебе крепость и благодать во всяком благом деле. Нам вполне достаточно того, что мы зарабатываем, и нам нужно только самое необходимое, а не удобства и наслаждения. А если мы гонимся за излишествами, то труд наш увеличивается, а наш путь теряется. Нас наполняет скорбь и тревога, жизнь расточается в хлопотах. А ведь единое только есть на потребу, как сказал Господь. Нет ничего выше или честнее души. Ради неё мы думаем, какую работу предпринять. Мы не должны расходовать всё своё время на телесные помыслы.

Твоё тело голодает и требует пищи. Мы должны помнить, что душа не меньше тела. Если тело лишить пищи, оно не сможет жить. Так и душа, если не будет причащаться духовной премудрости, умрет. Поэтому сказал Господь: «Не хлебом одним будет жить человек» (Мф. 4:4). Будь хорошим домоправителем, дай душе свою пищу, а телу – свою. Не позволяй, чтобы душа мертвела, но питай её Словом Божиим, Псалмами и песнопениями, духовными гимнами, чтением Божественного Писания, постами, бдениями, молитвами, слезами, надеждой и размышлением о будущем благе.

Всё это и ему подобное – пища и жизнь души. Смотрите, братья, чтобы никто из вас не оказался бесплодным. Апостол говорит: «Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7). Сеющий в свою плоть наслаждения, удовольствия и благополучие, пожнет только тление плоти. Сеющий же в свой дух молитву, пост и бдение, пожнет от своего духа вечную жизнь. Кто не остается с одним своим рукодельем, тот расточает себя в разных делах. Такой рассеянный человек будет работать в праздничный день, а в рабочий день – слоняться без дела. Это очень неблагородно – бесчестить праздник и быть таким бесчувственным во все дни. Нужно прийти в себя и отбросить от себя нерадивость. Как сказано в Писании: «Ленивец зимою не пашет, поищет летом – и нет ничего» (Притч. 20:4).

Каждый верующий и верующая, восстав поутру от сна, перед работой умывшись, должен помолиться. Если же где-то будет поучительное слово, то это благочестивое слово пусть предпочтет труду.