Несколько минут на автобусе – и мы у другого монастыря, Мега Спилео. Прежде чем мы поднимемся в монастырь, скажу немного о его истории.
Основали обитель два брата, Симеон и Феодор, в 4-м веке.
Они родились в Салониках у благочестивых, образованных родителей. Повзрослев, братья изучали богословие, философию, риторику и поэзию. В то время процветало пустынное подвижничество, и юноши, вдохновившись этими примерами, начали вести монашеский образ жизни. Сначала они подвизались на горе Олимп, затем ушли на гору Осса, а потом – на гору Пелион. Они посещали подвижников на Афонском полуострове, путешествовали на Святую Землю и Синай. По возвращении с Синая в Иерусалим Симеон и Феодор приняли священный сан. Рукоположил их епископ Иерусалимский Максим.
В Иерусалиме обоим молодым священникам приснился один и тот же сон: Матерь Божия в сопровождении святых Апостолов Павла, Андрея и Луки велела им идти в Ахайю и найти там Ее икону. Получив благословение епископа, братья отправились к северо-восточному побережью полуострова Пелопоннес.
Прибыв в Ахайю, они стали просить Бога указать им дальнейший путь. В ту же ночь, во сне, Господь повелел им идти к реке Бурас, в двух часах ходьбы от Ахайи, и найти там благочестивую пастушку по имени Евфросиния, которая и отведет их туда, где находится икона. На следующее утро, придя в указанное место, они увидели, что пастушка уже ждет их. Она поклонилась им и обратилась к ним по имени.
Евфросиния рассказала, что живет в соседней деревне и часто пасет стадо возле одной высокой скалы. Дважды она видела, как козочка из ее стада забиралась на скалу, к входу в расположенную там пещеру, а когда возвращалась, мордочка у нее была мокрая и с нее капала вода. Евфросиния догадалась, что там источник, и отправилась посмотреть, так ли это. Пробравшись сквозь густые заросли и оказавшись у входа в огромную пещеру, она вдруг услышала, как кто-то зовет ее по имени. Она огляделась вокруг и увидела на верхней стене пещеры икону Божией Матери. Исходивший от иконы голос велел ей ждать прихода отца Симеона и отца Феодора.
Выслушав этот рассказ, монахи поднялись в пещеру, где все оказалось именно так, как говорила пастушка. Они с благоговением сняли икону, вынесли из пещеры и возвратились, чтобы почистить и привести в порядок пещеру. Подожгли кустарник и накопившийся в пещере мусор, а сами остались у входа, дожидаясь, пока все прогорит. Внезапно из пещеры вылетела, будто на крыльях, гигантская змея, потревоженная огнем и дымом. Братья и Евфросиния в страхе отскочили, но вдруг из иконы вырвалась молния и пригвоздила змею к земле.
Спустя какое-то время братья расширили пещеру, а потом построили небольшую часовню и несколько келий. Так началась история этой обители.
