Том II. Вопросы и ответы

ВОПРОС: Откуда же, откуда произошли все грехи наши?

ОТВЕТ: От первого прародительского греха. Человек создан был с тем, чтобы он любил Бога как виновника своего бытия больше всего, чтобы взирал на Его совершенства и подражал им, свято исполнял Его волю. Но он полюбил больше себя, а не Бога, захотел совершенства Его присвоить себе, пожелал быть сам столь же великим, как Бог, захотел быть самозаконником, подвергся самолюбию и гордости и пал. Таким образом, превозношение или гордость есть душепагубная страсть человека, делающая его враждебным Богу и презорливым относительно ближних.

А как ложное мнение о своих совершенствах, как противозаконное движение воли, она есть, вместе с тем, плод внушения злого духа, который сам, павши гордостью и завистью, увлек к падению теми же грехами и человека. Мы знаем, что люди пали не сами собою, а по искушению от диавола.

ВОПРОС: Что было бы с нами, если бы не было жертвы Христовой?

ОТВЕТ: Все мы, все грешны и нуждаемся в милосердии Божием. Если бы не ходатайствовала за нас кровь Агнца Божия, вземляющего грехи мира, то каждый день и час над нами гремели бы удары небесного правосудия; мы ежедневно бедствовали и умирали бы душою своею греховною, и ни мира, ни радости не вкушать бы нам вовеки. Но за нас ходатайствует Сын Божий, и наши грехи не вопиют так сильно об отмщении нам, ради заслуг Его. Бог прощает нам их, только бы мы сознавали их сами и раскаивались в них. Да, Бог прощает нам наши грехи.

ВОПРОС: В чем была угодна Богу молитва мытаря?

ОТВЕТ: Тем, что он был смирен и имел на молитве сердце сокрушенное, а давно уже сказано святым пророком и царем Давидом, что «сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит» (Пс.50:19). Несомненно, что у каждого из нас несравненно больше грехов, чем добрых дел. Как же мне помнить на молитве о своих немногих добрых делах и при помощи Божией соделанных, когда у меня несравненно больше худых дел? Нет: я лучше пролью слезу сокрушения о грехах моих, лучше молитву «теплую пролию ко Господу и Тому возвещу печали моя, яко зол душа моя исполнися и живот мой аду приближися» (Ирмос 6-го гласа, песнь 6-я), а о добрых делах моих, если какие я сделал, умолчу, или совсем забуду пред лицем Божиим, чтобы не вообразить мне, что я праведник и заслуживаю от Него награды за свои добродетели. Как я буду перечислять чужие грехи, когда у меня своих без числа? Нет. Не буду я так безумно поступать, лучше я чаще буду говорить Господу: даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего (Молитва св. Ефрема Сирина).

ВОПРОС: Святость – есть ли удел особенных людей?

ОТВЕТ: Как блаженствовать может только тот, кто старается быть совершенным и святым, подобно Богу, то Творец и одарил нас свободною волею и заповедал нам быть святыми, как Он свят. «Святи будите, яко Аз свят есмь», Господь Бог ваш (1Пет.1:16). Старайся подражать Ему в святости своим умом, волею и чувством; познавай Его совершенства, люби Его и в Нем всех людей, делай дела Божии. И ты будешь свят, и ты будешь блажен. Пусть бы душа его была для Бога какое-нибудь чуждое творение, а то она – Его творение, дыхание уст Его, образ Его, как же не полюбить ей своего Творца, своего Благодетеля присного и вечного всецело, нераздельно! Наше тело – дело Его премудрого ума, Его собственность.

ВОПРОС: Есть ли «черные» дни?

ОТВЕТ: Куда тебе, для чего тебе так много сребра и золота? На черный день, для обеспечения твоего семейства? Но в жизни истинного христианина не должно быть черных дней, то есть дней несчастных по понятиям мирским, разве лишь назвать черными те дни, когда мы сильно согрешим и прогневаем всеблагого Владыку нашей жизни. Мы живем в Царстве любящего и попечительного Отца нашего, вечного Ходатая Сына Божия и

Утешителя Святого Духа – Бога нашего, Троицы Единосущной. Какие же черные дни в таком царстве?

ВОПРОС: Какой смысл притчи о блудном сыне?

ОТВЕТ: Трогательная картина отеческой любви, с одной стороны, и искреннего покаяния – с другой. Это притча, в которой представлены отец, человек, хотя и благий и милостивый, и – сын распутный, раскаявшийся. Но вникните в глубокий, внутренний смысл этой притчи, представьте вместо обыкновенного отца – Бога, общего Отца человеков, и Его беспредельную любовь к погибающему во грехах миру. Вот духовное, животворное, спасительное, чудесное пиршество веры и спасения! Вот отеческая безмерная любовь к нам, грешным! Чувствуешь ли, грешник, эту любовь? Отвечаешь ли на любовь – любовью? Каешься ли искренно в беззакониях своих?

ВОПРОС: Или мы не умрем?

ОТВЕТ: Желающий вечных радостей мало вкушает земных (св. Геннадий о вере и жизни христианской, ст. 39), говорит св. Геннадий, патриарх Константинопольский, а у нас земные радости почти непрерывные. Многие из нас живут так, как будто им не придется умереть и отдать отчет в своей жизни. Что это значит? Не оттого ли это происходит, что думают покаяться только пред смертью и получить полное прощение? Конечно, Бог не отвергает и во единонадесятый час пришедших к Нему. Случалось мне видеть не раз, как трудно слышать слово покаянии и как теряются на исповеди пред своим исходом те, которые не думали о своем исправлении и не умели каяться при жизни. Нет, братия! Христианская кончина бывает наградою истинным христианам. Кайтесь, по возможности, всю жизнь, и нас встретит мирная кончина с искренним покаянием.

ВОПРОС: Думаем ли мы о Страшном Суде? И что этому помогает?

ОТВЕТ: Посещайте Церковь, вздыхайте о грехах своих, ожидайте с Нею со страхом великого дня судного. У Церкви постоянно мысль о суде: утром и вечером, каждый день и рано и поздно напоминает Она чадам своим об этом великом дне, решающем судьбу всего человеческого рода, а у чад ее мысли заняты тем, что на несколько минут приятно кружит им голову, веселит сердце, страстное до радостей земных. А мы как будто и слышать о том не хоТим.Иные думают и даже говорят: какой Страшный Суд! Господь милосерден, он помилует, ведь мы грешны больше по немощи, а не по злобе, не по ожесточению.

ВОПРОС: Может ли человек спастись сам, своими силами?

ОТВЕТ: Братия! Познаем, что тело наше есть храм Духа Святого, что мы не свои, а Божии, потому что куплены ценою крови Сына Божия. «Не весте, яко телеса ваша храм живущаго в вас Святаго Духа суть, егоже имате от Бога, и несте свои; куплени бо есте ценою» (1Кор.6:19–20). Уважим свою природу, возвышенную до причастия божественного естества. Если ты убежден, что сам по себе, без Бога, ты не больше, как нечистый тлен, прах, грешник, чуждый благодатной жизни, то ты поймешь, как велико благодеяние Господа, питающего нас Своею Плотию и Кровью. Он есть Источник жизни всех тварей и хочет поселиться в тебе, чрез соединение с Ним в таинстве причащения, [дать тебе] Свою жизнь, Свои совершенства, Свой мир, Свое блаженство, и сделать тебя вечно живым. Будем держать всегда в уме, что душа наша должна стремиться к богоподобному совершенству, к дорогой свободе духа.

ВОПРОС: Каково значение незлобия?

ОТВЕТ: Великое благо, великая добродетель – незлобие пред Богом и людьми: оно покрывает множество грехов.

ВОПРОС: Что делать на службе, если я не все понимаю?

ОТВЕТ: В вашем святом деле обращения от мира к Богу поможет вам Божественная служба: только стойте и слушайте все со вниманием, да с духом смиренным, и святые мысли и чувства непременно придут к вам, не может быть, чтобы человека смиренного и внимательного, желающего соединиться с Богом, не посетил дух сокрушения и умиления. Но вы многого не понимаете, не понимаете хотя что-либо, а верно, что много и понимаете, и вот это-то, что понимаете, впивайте в свое сердце, размышляйте об этом, из святых слов Церкви плодите свои святые мысли и чувства – и дело, с Божией помощью, пойдет успешно.

ВОПРОС: Вы не видите грехов своих?

ОТВЕТ: Ах! Если бы кто из нас сказал, что он не имеет греха, то он обманывал себя самого, и в том человеке напрасно кто стал бы искать истины.

Вы не видите своих грехов? Молитесь Богу, чтобы Он дал вам видеть их, недаром вы часто за священником говорили в Церкви: «Господи! Даруй ми зрети моя прегрешения!» Постараемся же хотя теперь общими силами увидеть свои грехи, чтобы после на исповеди с сердечным сокрушением признаться в них. И вот первый весьма важный грех наш тот, что мы, будучи великими грешниками, не чувствуем, что мы грешники, заслуживающие не милость, а наказание Божие! Осудим же себя прежде всего в этой бесчувственности и скажем Господу от всей души: я, Господи и Владыко живота моего – грешник, бесчувственный, величайший я грешник, а грехов своих не чувствую, должно быть потому, что грехи мои умножились паче числа песка морского, и я весь – во грехах, как больной оспою– в оспе. Каюсь тебе, Господу Богу моему, от всего сердца в моей бесчувственности, и молю Тебя: Сам даруй мне чувствовать всем сердцем, как я много прогневлял и прогневляю Тебя.

ВОПРОС: Что требуется от исповедающегося?

ОТВЕТ: Требуется от кающегося вера во Христа и надежда на Его милосердие. Всякий приступающий к исповеди должен веровать, что во время таинства Сам Христос невидимо стоит и принимает его исповедание, что один только Христос может оставлять грехи, так как Он Своими страданиями, честною Своею кровию и Своею смертию исходатайствовал Себе право у Отца Небесного прощать нам все наши беззакония, не оскорбляя Божественного правосудия, и что Он по милосердию Своему, всегда готов нам простить всякие грехи, только бы мы с сердечным сокрушением признались в них; только бы было в нас намерение впредь жить лучше, только бы вера в Него была в нашем сердце. «Вера твоя спасе тя: иди в мир» (Мк.5:34). Так Он внутренно говорит всякому после разрешения от священника, кто кается, как должно.

ВОПРОС: В чем проявляется служение Христово после Его вознесения?

ОТВЕТ: С вознесения Его на небеса, когда Он воссел одесную Бога Отца, доселе Господь, воцарившийся над всеми языки, служит спасению рода человеческого, особенно – рода христианского, как Он Сам сказал: «се Аз с вами есмь во вся дни до скончания века» (Мф.28:20), или – в ныне чтенном Евангелии: «Сын Человеческий не прииде, да послужат Ему, но да служите, и дати душу Свою избавление за многих» (Мф.20:28). Он доселе очищает, возрождает и обновляет нас в святом крещении, освящает и утверждает благодатию Святого Духа в мировоззрении, священнодействует в Литургии, как вечный Первосвященник по чину Мелхиседекову, и преподает пречистое Тело и Кровь Свою под образом хлеба и вина, в покаянии – Сам внимает нашему покаянию и разрешает грехи искренно кающихся, в священстве, иерархии или пастырстве – Он Сам просвещает, пасет, руководствует, судит и наказует духовно словесных овец Своих; в браке – благословляет супружеский союз мужа и жены к благословенному рождению и воспитанию детей; в елеосвящении, как Врач душ и телес, врачует немощи духовные и телесные. Каждую службу Он присутствует с нами невидимо, по собственному Его обетованию, «где двое или трое собраны во имя Мое; там Я посреди их» (Мф.18:20), и принимает наше служение, и Сам чудно, действенно, ощутительно служит нашему спасению.

ВОПРОС: Что такое литургия?

ОТВЕТ: Она есть ежедневное служение Господа нашему спасению и спасению мира – о всех и за вся. Он Сам служит для нас и с нами в литургии, совершая Таинство Тела и Крови Своей. Он – доселе закалается за нас, пребывая Сам незакалаемым в нетленной, обоженной плоти Своей, изливает кровь Свою, преломляет тело Свое и преподает их нам в оставление грехов, в освящение и в жизнь вечную; доселе дымится живая и животворящая кровь Его на жертвенниках православных христианских храмов! О чудный, божественный дар любви! О блаженство истинных христиан!

ВОПРОС: Кто же жених?

ОТВЕТ: Иисус Христос. Когда же и как мы выходим на встречу Ему? Вся жизнь наша должна быть приготовлением сначала к частной встрече Его, потому что всякая душа по смерти своей должна явиться к Нему с ответом, как к Начальнику жизни; священники же лишь споспешники, сотрудники Ему (1Кор.3:9), или «дружки» (Ин.3:29). Потому нельзя привязываться к ним христианам.

ВОПРОС: Что значит: «Се Агнец Божий, вземляй грехи мира»?

ОТВЕТ: Сколь отрадны эти слова для души верующей! В них заключается крепкая надежда наша на бесконечное милосердие Отца Небесного, примирившегося с нами, беззаконниками, чрез жертву правды, принесенную на кресте за грехи наши, то есть бесконечную жертву Сына Своего. Агнец Божий всякий день, всякий час во все дни живота нашего вземлет грехи наши, отнимает, очищает, забывает их, избавляя нас от вечного за них осуждения. Кто это не испытал на себе?

ВОПРОС: Не наступает ли конец мира?

ОТВЕТ: О, как мир переполнен теперь беззакониками и беззакониями! Но долго ли еще существовать ему, этому миру грешному, этой земле – жилищу греха, обагренному кровию неповинных и невинных жертв, этому скопищу всяких мерзостей? И не наступает ли уже время всемирного огненного очищения? Да, оно, конечно, уже близко. Если апостолы в свое время говорили о близости его, то мы тем более решительно можем говорить о близости кончины века.

ВОПРОС: Зависит ли государство от веры народа в Бога?

ОТВЕТ: Проследите историю какого угодно народа, и вы сейчас увидите, что он тогда особенно был и велик, богат, силен и непобедим, когда он был благочестив и никогда не упадал так низко, не доходил до такой бедности и политического бессилия, не падал в глубину всяких зол, как когда забывал Бога и впадал в пропасть неверия и пороков. Так было, так есть, так и всегда должно быть.

ВОПРОС: Препятствует ли неверие Господу творить чудеса?

ОТВЕТ: Христос всегда утешался и ныне утешается простотою веры в людях и щедро награждает чудесными дарованиями тех, в ком ее обретал: «вера твоя спасе тя: иди в мире» (Мк.5:34); «иди, и якоже веровал еси, буди тебе» (Мф.8:13); «по вере вашей да будет вам» (Мф.9:29), – говорил Он веровавшим. Но неверие, с другой стороны, сильно огорчало Господа и отрывало от человеков дары Его благости. «О роде неверный и развращенный, доколе буду с вами; доколе терплю вам (Мф.17:17), – говорил Он неверным и маловерным, и неверие связывало, так сказать, руки Всемогущему. Святой евангелист Марк замечает, что Иисус Христос в отечестве Своем (Назарете) «не мог совершить... никакого чуда; только на немногих больных возложив руки, исцелил их. И дивился неверию их» (Мк.6:5–6). Веруй же несомненно, христианин, в Господа, в Его благость, всемогущество, премудрость, вездесущие; проси, нимало не колеблясь, что нужно на потребу, и получишь; «все, – говорит Господь, – чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Мф.21:22).

ВОПРОС: Угодна ли Богу молитва за усопших?

ОТВЕТ: Скажу нечто очень утешительное для благочестивых. Те из вас, которые погребают умерших в бедности и благочестии и молятся об упокоении душ их, – те как бы Самого Христа снимают со креста вместе с Иосифом, как бы Его пречистое тело погребают и им будет награда на небесах, и скажет им Господь: «понеже сотвористе единому от сих... менших, Мне сотвористе» (Мф.25:40).

ВОПРОС: Велика ли сила имени Христова?

ОТВЕТ: Петр видит .пред собою расслабленного, восемь лет не имевшего движения, и сейчас же исцеляет его именем Иисуса Христа. Знай, говорит он больному, исцеляет тебя Иисус Христос, встань с постели твоей, и он тотчас встал (см.: Деян.9 гл.). За словом последовало дело. Какая сила веры во Христа Бога! Какая сила имени Христова. Оно оживотворило во мгновение помертвевшие члены, дало им силу юности! Но и какое тесное единение Петра со Христом. Чего хочет Петр, того желает и Господь. Что повелевает Петр, на то соизволяет и Господь, и – то исполняет немедленно Господь! Вот сколь тесно соединился со Христом чрез покаяние и веру отрекшийся было от Христа Петр! Вот какую непоколебимую веру возымел в Него! Какую пламенную любовь! Слава милосердию Христову, приемлющему кающихся грешников! Слава божественной силе Христовой, действующей чудесно в верующих в Него.

ВОПРОС: Что значит: молиться «духом и истиною?»

ОТВЕТ: Молитесь Богу дома и в храме и на всяком месте искренно, от души, с уверенностью, что Бог внимает нам на всяком месте, но особенно, впрочем, во храме, как сказано: дом Мой домом молитвы наречется (см.: Лк.19, 46); не привязывайте своего благочестия к известным только, например, старым иконам, если кто имеет такую немощь, или к мнимо старинному крестному знамению, или ко кресту только осьмиконечному, или к такому-то именно храму. Вся сила в сердце, в духе, в истине, в любви к Богу и ближнему: духом и истиною должно кланяться. Стяжите веру в Господа твердую, просите ее у Господа, если кто не имеет такой веры, и дастся ему, не за беседу нашу только веруйте в Господа, но на основании собственного внутреннего опыта в истине, животворности, сладости и святости нашей веры.

ВОПРОС: Что такое хула на Духа Святого?

ОТВЕТ: Человек, слепостствующий душою по гордости и упорству, есть самый несчастный, как верная добыча ада, как сатанинское исчадие, напитанное гордостью и злобою отца своего диавола. Это-то вот и есть хула на Духа Святого, когда человек по гордости и упрямству не хочет верить явной истине, доказываемой явными чудесами. Такому человеку нет прощения ни в сем, ни в будущем веке (Мф.12:32), не потому, чтобы грехи наши побеждали человеколюбие Божие, но потому, что сам человек в гордости, упорстве, злобе, лжи и нераскаянности погибает.

ВОПРОС: Имеем ли мы собственный опыт действия Христа?

ОТВЕТ: Братия и сестры! Благодаря Богу и Святой нашей Церкви Православной – мы все родились в истинной вере, веруем твердо в Иисуса Христа, как Сына Божия, как во Святую Троицу – Бога Отца и Сына и Святого Духа, и большая часть из нас собственным опытом, умом, душой и сердцем и всем существом испытала и познала и непрестанно испытывает и познает, что Иисус Христос есть Жизнодавец и Бог и Спаситель наш, ибо Он непрестанно являет нам и в нас знамения Своей благости, правды и святыни и всемогущей силы.

ВОПРОС: Почему св. отцы строго осудили ересь Ария?

ОТВЕТ: Если бы допустить, что Иисус Христос не единосущный Сын Божий и не Бог истинный, то наше искупление и спасение было бы мечтою, мы были бы окаяннее всех человеков, ибо все были бы во грехах, без очищения и освящения, не имели бы надежды на воскресение из мертвых и на вечный живот. Святые отцы доказали всю нелепость этого еретического учения, ибо, в самом деле, невозможно было кому-либо, кроме единородного и единосущного Сына Божия, обновить растленное естество человеческое и очистить безмерные грехи его, и никто другой, кроме единородного Сына Божия не мог принести себя в жертву за весь мир и взять на себя грехи Его. Еретики хотели чрез свое нечестивое учение отнять у людей их надежду, прибежище, утешение, очищение, освящение, их силу и их славу, чем был и есть для всех верующих Господь Иисус Христос. Это пагубное для душ еретическое учение публично и премудро опровергнуто и предано проклятию святыми отцами Первого Вселенского Собора.

О пребезумие Ариево! О дерзость сатанинская! Как можно было допустить одну мысль, не только говорить и утверждать, что Иисус Христос не есть Бог превечный, всемогущий! Все слова и дела Иисуса Христа свидетельствовали о Нем, что Он истинный Бог, все чудеса бесчисленные, являвшие Его божественное всемогущество над злыми духами, Его власть над ангелами, над человеками, над небом и землей, над раем, над жизнью, смертью и адом, Его собственное воскресение из мертвых не оставляли никакого сомнения в том, что Он Бог истинный. Особенно же то величайшее чудо, что простые, неученые рыбари сделались, по благодати Христовой, величайшими в мире мудрецами, покорившими вере Христовой весь мир. Если еще возьмем во внимание бесчисленные сонмы мучеников и мучениц, претерпевших с твердостью и даже с радостью неизобразимо ужасные мучения за Христа, – мучения часто медленные, самые изысканные, – величайшие и поразительные чудеса, совершившиеся во время и после их мучений и виденные тысячами очевидцев и записанные беспристрастной историей, – то какой безумный дерзнет открыть уста и утверждать, что Иисус Христос, укреплявший святых мучеников, по собственным их словам, не есть всемогущий Бог? Святые Его угодники, в числе коих и святитель великий Николай Чудотворец, были точно, как некие боги на земле, да и теперь таковы; во-первых, они святы, как свят Господь Бог, это есть первое величайшее чудо, что они победили благодатию Божиею грех и диавола и исполнили всякую добродетель. Итак, Он не только Сам Бог, но и угодников Своих делает божественными и богами, «бози есте».

ВОПРОС: Почему крест Христов именуется славою Его?

ОТВЕТ: Христос – есть истинный Сын Божий – единого божеского существа с Богом Отцом – искупивший мир Своею смертию, – чрез Которого одного только возможно спасение наше, то есть чрез страдания и смерть за грехи мира, ибо страдания и сметь Его за нас есть слава Его, так как чрез Свои страдания и смерть Он восторжествовал над адом и смертью.

Слава Сына Божия и вообще Святой Троицы состоит главным образом в спасении нашем, в даровании нам сверхъестественных средств к достижению вечного блаженства, а потому и мы, с своей стороны, ничем лучше не прославим Святую Троицу, как если будем считать дело спасения душ наших первейшим и величайшим своим делом на земле и достигать предназначенного нам от сложения мира Царствия Небесного всеми силами души своей. В самом деле, слава Божия проявилась и проявляется в спасении рода человеческого поразительнейшим образом, несравненно поразительнее, чем в творении мира; ибо мир создан Богом из ничего одним словом; мириады светоносных умных сил небесных приведены из небытия в бытие также словом, но, чтобы спасти человека грешного от вечной погибели, надобно было воплотиться Сыну Божию, чтобы пострадать и привести Себя в жертву Отцу.

ВОПРОС: Есть ли теперь чудеса?

ОТВЕТ: Всегда были и ныне есть между христианами благочестивыми и обыкновенными люди, которые верою в Иисуса Христа побеждали и побеждают свои страсти, ощущали и ощущают в себе бесчисленные силы Иисуса Христа над борющими их демонами и страстями, после сердечного призывания имени Его, творят о имени Его добродетели, совлекаются ветхого человека и одеваются в нового, побеждают в себе смерть и чувствуют в себе царство жизни духовной о Иисусе Христе – не величайшее ли это чудо и в нынешнее время, чудо, совершаемое втайне многими верующими благодатию Христа Бога.

Да будет Он в твоем сердце, как Душа души твоей, и да совершает Он тобою и в тебе ежедневные чудеса спасения от греха. Говорю: чудеса спасения, потому что спасение от греха, проникшего все существо наше наподобие бумаги, пропитанной маслом, есть действительно чудо, возможное только под условием веры в Иисуса Христа, крещения во имя Святой Троицы и теплого покаяния, дарованных нам за Его страдания и смерть и под условием причащения Святых Его Тайн.

ВОПРОС: Как познать Божество Христа?

ОТВЕТ: Живите по учению Христову, исполняйте волю Его, и вы увидите, осяжите, ощутите сами Божество Христово, тогда как нечестивец, неверующий и беззаконник, и из явных чудес, творимых Христом, не познает Его Божества, ибо сердечные очи его слепы по причине страстей, потому что сатана ослепил их. Сам Господь свидетельствует о Своем единстве с Отцом: «Моя вся Твоя суть, и Твоя Моя: и прославихся в них» (Ин.17:10).

Еще: обновленная святая жизнь христианина есть непрестанно совершающееся чудо, разительнейшим образом доказывающее Божество Иисуса Христа, совершающего воссоздание и обновление верующих в Него. Если бы кто из неверующих Священному Писанию спросил меня: чем ты докажешь мне, что Иисус Христос есть Бог, то мне довольно было бы указать на одного какого-либо живого праведника, отрекшегося от всех удовольствий мирских. А Иисус Христос именно и делает такие чудеса возрождения или нравственного претворения в тех, которые искренно веруют в Него. Примеры – все святые.

ВОПРОС: Дорожим ли мы своим спасением, столь дорого для нас приобретенным – Христовой Жертвой?

ОТВЕТ: Мы часто не думаем о нем, большая часть из нас легкомысленно относится к этому делу величайшей важности, а некоторые даже – о ужас! – насмешливо говорят: да, он спасается!

ВОПРОС: Можно ли спастись ныне?

ОТВЕТ: Нельзя нам отговариваться от святой жизни, что в нынешнее время будто бы нельзя спасаться, что будто бы не такие теперь, как прежние, времена, что люди ныне стали, как демоны, только на грехи и соблазняют, и жизнь будто бы стала совсем другая, не как прежде. Нет, други, неправда, что ныне нельзя спастись: можно и ныне. Господь сам сказал при вознесении на небо ученикам Своим, а с ними и всем нам. Вот, «я с вами все дни до окончания века» (Мф.28:20). А коль скоро всегда с нами, то нам бояться нечего.

Угодники были подобно нам по всему люди, но верою и любовью, прилежанием и трудами в добрых делах победили грех, мир и миродержда и свои страсти и теперь вечно торжествуют свою победу. А между ними были не одни монахи, но и мирские люди, женатые и замужние женщины, люди всякого звания, состояния, пола и возраста. И при них был тот же диавол-искуситель на грехи и тот же грешный мир со своими соблазнами, те же люди со своими искушениями.

ВОПРОС: Почему ученые не верят, а простецы оказываются умнее их?

ОТВЕТ: В высшей степени удивительно, что ученые люди, так называемые ныне интеллигентными, заражены неверием, которое равняется безумию, сумасшествию, как и говорит Писание, что «мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1Кор.3:19), неверие их происходит от их гордости, ученого невежества, которое знает много пустого и не знает самого нужного; «Бог гордым противится» (Иак.4:6). Удивительно и то, что простые, неученые люди, но с здравым смыслом и добрым, простым сердцем – оказываются гораздо умнее умников века сего и угодными Богу, потому что в простоте сердца, не мудрствуя лукаво, верят в веру Божию, в Слово Божие, принимая его добрым и простым сердцем, стараясь исполнять его по силам своим, с помощью благодати.

ВОПРОС: Имеем ли мы начатки Царствия Божия еще здесь?

ОТВЕТ: Евангелие Царствия Божия, которое Иисус Христос проповедовал и в которое доселе всех призывает, стоит того, чтобы употребить все силы для достижения его. Начатки этого царствия, ощущаемые временами нами и здесь – на земле, во время, например, искренней молитвы или богомыслия, или слезного покаяния, или когда мы творим добрые дела, – крайне сладостны; какова же сладость Царствия Небесного там – на небе? Будем же достигать все Царствия Божия.

ВОПРОС: Почему Иисус Христос призывал к апостольству людей простых и неученых, бедных?

ОТВЕТ: Сам апостол Павел, призванный к апостольству из гонителей Церкви Божией и из ученых, объясняет причину, почему Господь призвал простых людей к званию апостольскому.

«Бог избрал безумное мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира... и уничиженное и ничего не знающее избрал Бог, чтоб упразднить значущее; для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (1Кор.1:27–29). Сам апостол Павел говорит о себе, призванном из мудрых мира, что и его Бог послал «благовествовать не в премудрости слова», а в простоте, «чтобы не упразднить креста Христова» (1Кор.1:17), то есть силы крестных заслуг Христа Спасителя нашего, которые и без нашей суетной мудрости сильны спасти верующих.

Вторая причина та, что поскольку Господь пришел в мир во плоти нашей уврачевать нашу природу, падшую гордостью и лукавством врага и невоздержанием чрева, то, желая преподать всему человечеству урок простоты, смирения и уверенности во всем, – и в самом избрании будущих врачей и ловцов человечества, Он избирает их из людей простых и бедных, ограничивавшихся только необходимым, и нимало не мечтавших о себе высоко. Потому же и Сам Он, как врач недугующего человечества, рождается от бедной Девы и в убогом вертепе, – и мнимого отца имел бедного, и жил в бедности, не имея где главу приклонить. Это вторая причина.

Третья причина та, что как вы и сами все знаете, богатство привязывает к себе сердца человеческие и отторгает их от Бога, и подает повод ко многим, многим грехам.

Как же бы апостолы, избранные из люде богатых и любящих богатство, могли привести людей к Богу, возжечь в сердцах людских пламенную к Нему любовь, не имея в сердцах своих сами любовь к Нему?

Четвертая причина та, чтобы они удобнее могли принять в свои сердца богатство благодати Божией, которая обильно изливается в сердца смиренные и простые, алчущие и жаждущие оправдания Божия, – и не вмещается в сердцах гордых и надменных мнимою своею правдою.

Пятая причина есть следующая: так как апостолы должны были поучать людей на земле небесному житию бесстрастному, незазорному, святому, в чаянии будущей блаженной жизни, нестрадающей вовеки, то и сами должны были показать всем на земле пример бесстрастия и святости, нестяжательности и небесной на земле жизни.

Шестая причина: святые апостолы, как проповедники духовной свободы во Христе, должны были сами быть облечены в духовную свободу, были по воле Божией и своему произволению свободны от всякого пристрастия земного; они учили новой во Христе жизни, и сами прежде всех были новою тварью. Апостолы были воины Христовы, коим предстояла брань не только с людьми или их страстями и беззакониями, но и с царством сатаны, с начальствами и властями и миродержителями тьмы века сего, с духами злобы поднебесными (Еф.6:12). Каковы же должны быть Христовы воины? Они должны быть неуязвимы духовно от всех сил вражиих, ибо враг обыкновенно язвит чрез пристрастия плотские и мирские; не будет в нас этих пристрастий, и мы неуязвимы, по благодати Божией.

Наконец, седьмая причина та, что в простых сердцах Бог почивает, а в лукавых Ему нет места.

ВОПРОС: Что именно скажем о вере в наше время?

ОТВЕТ: Вера в Господа, в слово Его, живая, несомненная вера, есть ключ к неистощимой сокровищнице всех даров Божиих, – животворящая сила, даруемая от Бога простым нелукавно мудрствующим, смиренным душам и привлекающая на них богатство щедрот Божиих. И в наше время, скудное верою, верующим можно испрашивать у Господа все нужное ко спасению.

ВОПРОС: А что, если бы дозволено было бы бесам делать то же, что и со свиным стадом?

ОТВЕТ: Они мигом и людей всех погубили бы. Но они не смеют сделать того с ними, а мучить их по допущению Божию столько, чтобы вразумить их. Замечательно, что сами демоны ожидают вечных мук и трепещут, а иные люди не веруют в них и не трепещут их, и не боятся грешить.

Ах, братия и сестры, горе нам было бы, вечно горе без Иисуса Христа, без веры в Него, без благодати Его, без дел благих, без покаяния нелицемерного! Человек, живущий без веры в Иисуса Христа, без покаяния и добрых дел, бывает игрушкою гибельных страстей одна другой мучительнее, – храминой, полною бесов, как упомянутые бесноватые, повинным вечной муки.

ВОПРОС: Какое действие на общество имеют грехи?

ОТВЕТ: Главною причиною почти всех болезней, бед и несчастий с людьми бывают грехи, – это величайшее зло, несчастье рода человеческого, этот ужасный корень всех зол и самого великого зла – смерти временной и вечной. Поэтому-то Господь, врачуя расслабленного, врачует прежде болящую грехами душу, а потом уже тело. «Чадо! – говорит Он расслабленному, – прощаются тебе грехи твои» (Мф.9:2). А это значит то, и научает нас тому, что в болезнях наших мы должны смиренно и глубоко сознавать грехи свои и искренно каяться в них и просить у Господа прощения их, с намерением впредь не согрешать. Ибо главная часть существа нашего –есть душа, существо по образу Божию, разумное, со свободным произволением, бессмертное, но существо падшее, болящее грехом и тлением и искупленное от греха и смерти смертью Сына Божия; о ней-то, о спасении ее надобно всеми силами заботиться, о благоугождении Богу, о исполнении святых и блаженных Его заповедей, о ее правоте и святости. Ибо страсти плотские порабощают, оскверняют, удаляют душу от Бога и в конце часто доводят до погибели временной и вечной. Посмотрите на пьяницу: он вечно расслаблен по душе и по телу, в нем нет веры и страха Божия, он не молится, все основы нравственные в нем расшатаны, он готов на все худое, он сердится, бранится, дерется, сквернится и ничто у него не спорится, всякая работа из рук валится. Посмотрите на человека, который любит много есть и пить, он тоже расслабленный, и потому ленивый, неповоротливый; как умеренная пища и питье укрепляет тело, так излишество их обременяет и расслабляет. А человек сладострастный – как бы олицетворенная слабость – часто заживо умирает душой и телом.

Грехи расслабляют все существо человека и целые общества, государства! Так грехи и общественные страсти расслабляют и Россию. Какие грехи наводнили Россию? Безверие, пьянство, плутовство, ложь и обман, страсть к наживе, частые убийства из-за страсти к наживе, или из-за неудовлетворенной плотской любви, страсть к игре, хищение, мздоимство, себялюбие, которое желает исключительно, чтобы только ему было хорошо, богато и весело, а другие хоть с голоду умирай. Да, нельзя не видеть в России общего расслабления нравов.

Итак, будем укреплять себя благодатью Божиею, доколе есть время и доколе грехи не расслабили нас окончательно. Ибо придет скоро время, а может быть уже и наступает, когда все предадутся дремоте и сну, все расслабеет нравственно, когда и вера оскудеет, и любовь иссякнет и беззаконие, как море, разольется по земле. Но тогда уже будет поздно исправляться.

ВОПРОС: Великая ли заслуга одной веры?

ОТВЕТ: За что же избавил Господь расслабленного? – За веру носильщиков и его самого: «Видя Иисус веру их, сказал расслабленному: дерзай, чадо! прощаются тебе грехи Твои» (Мф.9:2). Видите, как сильна вера. За одну веру избавление от скольких зол! Имейте же веру Божию, если же кто не имеет, то проси ее у Бога, «дающего всем просто и без упреков, и дастся ему» (Иак.1:5). С верою блаженна жизнь, без веры – тяжела и безотрадна. Имея веру, можно всякий день семьдесят крат седмерицею избавляться от грехов и удостаиваться столько же раз мира Божия и правды Божией, а без веры легко погибнуть совсем во грехах, как и погибают многие.

ВОПРОС: Какие дары бывают при вере и покаянии?

ОТВЕТ: Вера – есть дар Божий. Другие не имеют веры от гордости, кичливого ума, или – от того, что обратились всем умом и всем сердцем к миру и к плоти, а не к Богу и Его святому закону, не дорожат верою, как чем-то маловажным, без чего будто бы можно легко обойтись, – оттого, наконец, что не очищают сердца искренним покаянием, ибо вера не может обитать в сердце непокаянном, как чистая дщерь небес. Потому-то искренняя, твердая и нелицемерная вера ставится в заслугу человеку и ради ее Господь сообщает ему бесчисленные блага. И вот почему Господь Иисус Христос искал веры в людях и за веру их прощал грехи, творил чудеса.

Вера сердечная в человеке служит как бы руками или устами к принятию Божиих даров: что руки или уста в теле человека, то – вера в душе: вера – орудие и средство к принятию Божиих милостей. Вера – уста души, открой уста молитвою и покаянием и наполнится душа благодати.

Вот и еще причина, почему Господь требует от людей веры в Бога. После грехопадения люди омрачились и впали в неведение о Боге, отпали от Бога, от заповедей Его и стали почитать тварей вместо Творца, даже демонов считали богами и служили им, как богам, хотя демоны причиняли им всевозможное зло. Исправляя такое гибельное заблуждение людей и желая всех привести к познанию истинного Бога, Творца всего, Господь Иисус Христос, как Творец и Владыка, явился во плоти, делами являя всем свое Божество, могущество, и требовал, как должно, дани – веры в Себя, как в Творца всемогущего, «нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес».

ВОПРОС: Какая у нас бывает немота?

ОТВЕТ: О времена злосчастные, о времена безверия! О времена, предвещающие приближение Страшного Суда. Имейте во всем житии страх Божий, помните второе страшное пришествие Господа Иисуса Христа и суд ужасный всей вселенной, и тщательно исполняйте заповеди Божии и дела своего звания.

Господи! Изгони и из нас духа немоты. Где принято в обществе говорить о Божестве, о спасении души грешной, о вечной жизни? Почти нигде. Тут мы немы. Господи! Избави нас от духа немоты и научи нас, что говорить и что делать – угодное Тебе, Богу-Спасителю нашему.

Надобно смело говорить правду всякому человеку, хотя бы она была и горька и неприятна для слушающих ее.

ВОПРОС: Как мы должны смотреть на крест?

ОТВЕТ: В кресте почтим распятого на нем Господа: ведь на нем любовь наша распялась, а эта любовь Сам воплощенный Сын Божий.

ВОПРОС: Нужно ли признавать верующим и врачей?

ОТВЕТ: Господь Иисус Христос и теперь врачует всякие болезни всесильною благодатию Своею по молитве веры, особенно в таинстве елеосвящения, или порядком естественным чрез врачебные средства, или без них одной целительной силой природы, и ныне Он питает всякую тварь, в изобилии произращая всякие плоды земные.

(И сам Батюшка лечился и у врачей. Из его писем к игумении Таисии видно, что иногда врач приходил к нему 3 раза в день).

ВОПРОС: Дозволяется ли в посты скоромная пища?

ОТВЕТ: Принимать пищу и питье нужно во славу Божию, но не для пресыщения или пьянства, или для наслаждения и чревоугождения, а умеренно, пищу, благословенную Церковью, например, в пост – постную, кроме случая немощи и болезни или бедности, ибо немощному и больному и неимущему Церковь разрешает и в пост скоромную пищу.

ВОПРОС: Как учит Евангелие о молитве? Уединенной, в частности. И утренней и вечерней?

ОТВЕТ: Евангелие написано для нашего назидания, утешения и спасения. И вот первое, что надо приложить к себе, это – молитва. Господь, по человечеству, часто молился в уединении, в ночное время. Молиться должно непременно и нам, во всякое время. «Бдите и молитеся, да не внидете в напасть» (Мф.26:41), говорит Господь. Грехов у нас много, нужд душевных и телесных много, искушений много, потому и молиться надо непрестанно, конечно, внутренне наибольше.

Евангелие учит о пользе и надобности уединенной молитвы. Сам Иисус Христос, Бог и человек, молился нередко, как человек, в уединении. В уединении человек может вполне, всем сердцем, предаться молитве, потому что никто и ничто тогда ему не препятствует молиться, тогда как между людьми, преданными своей обычной житейской суете, весьма трудно, а иногда невозможно предаться вполне молитве. Конечно, уединенная молитва может быть иногда и среди людей, когда кто молится в сердце своем, как в уединенной клети, – и такая молитва бывает приятна Господу. Но так молится могут не все, а опытные, научившиеся беседовать с Богом везде, на всяком месте.

Ни днем, ни ночью мы не свободны от искушений. И вот отсюда потребность особенно молитв утренних и на сон грядущим. Усердною молитвой мы должны и начинать день и оканчивать его, то есть молиться непременно и утром и на ночь; кроме того, при начале и окончании дел, также пред пищею и после принятия пищи – что у многих теперь совсем вышло из обыкновения. Молитва освещает и укрепляет душу, очищает, освежает, утешает, питает, просвещает, соединяет с Богом, если она совершается разумно, от души, с искреннею верою. И так все молитесь. Молитва есть источник всех благ, чрез молитву все получается. Все, о чем будете просить в молитве с верою, получите (Мф.21:22), говорит Господь. Иисус Христос молился особенно часто на горе. Этим Он научает нас отрешаться от земных помыслов и пристрастий во время молитвы и возносить ум и сердце горе, «горняя (то есть о небесном) мудрствуйте, а не земная (Кол.3:2) – говорит Апостол. «Горе (на небо) имеим сердца! (возглас на литургии) возглашает Церковь, то есть устремим сердца, особенно это нужно во время литургии, когда совершается столь великое, пренебесное, страшное Таинство Тела и Крови Христовой.

ВОПРОС: Нужно ли быть христианину боязливым?

ОТВЕТ: Не забудем же в часы искушений и бед, что Спаситель близ (Флп.4:5) нас и готов спасти нас, только бы мы с верою и искренним раскаянием во грехах воззвали к Нему о спасении. Нас часто пугают признаки, которые представляет нам лукавый, нас смущают козни лукавого супостата. Но от всего сердца воззовем ко Господу, и все призраки рассеются, и противные ветры утихнут. Так всегда бывает с верующими, так и будет!

А как близок ко всем нам Спаситель-то? Только воззри ты к Нему, брат, сердечными очами с верою, упованием, что вот Он тут именно, пред тобою, и спасет тебя, если только действительно хочешь спасения. – Спасет, непременно спасет, сам увидишь, как спасет, увидишь, разумеется, сердечными очами. Вот поучись же, брат или сестра, у апостола Петра, с такою же, как Он, верою и упованием взывать к Спасителю в бедах, скорбях, во грехах: Господи, спаси меня, –и непременно спасешься. На то ведь и Спаситель, чтобы спасать нас, грешных. А как спасет тебя, тогда и ты скажешь: да, истинно Ты Сын Божий, и поклонишься Ему с любовью.

Иногда мы всего и всех боимся, собственной тени, шума древесных листьев, но это потому, что у нас еще слаба вера в Иисуса Христа, что мы еще не соединились с Ним; кто всем сердцем уверовал в Него и тесно соединился с Ним, – тот ничего не боится, ни на небе, ни на земле, ни в преисподней. «Господь просвещение мое и Спаситель Мой, кого убоюся?»

«Аще восстанет на мя брань» демонская, «на Него... уповаю» (Пс.26:1 и 3). Вот сколь дерзновенен и мужествен, неустрашим верующий и любящий Господа. Господь никогда не оставит погибнуть искренно кающихся и молящихся Ему: тотчас прострет руку помощи, это испытали и испытывают непрестанно миллионы кающихся грешников, из коих первый – я.

Мы боимся часто страха там, где нет никакого страха, мы боимся призраков и мечтаний демонских. Но когда укрепимся в вере и воззовем от всего сердца ко Господу о помощи, – эта помощь не замедлит, и мы одолеем искушения. Когда Господь вошел в лодку, то ветер утих. Лодка изображает нашу душу. И мы с великою верою исповедуем Божество Иисуса Христа всякий раз, когда ощутим мир в душе после бури страстей, укрощенной призыванием имени Его.

Не бойся же ты. Господь пришел вселить в людей не боязнь, а любовь.

ВОПРОС: Откуда происходят самоубийства?

ОТВЕТ: Я сам слышал от многих несчастных, подверженных запою или унынию вследствие каких-либо тяжких обстоятельств, что им назойливо шепчет злой демон: удавись, удавись! Или – утопись, утопись! Или – застрелись, застрелись, или убей того-то. О окаянный супостат! Сколько душ человеческих, христианских сгубил ты в злосчастный девятнадцатый век насильственной смертью чрез твою всепагубную прелесть? Виноваты они, что прельстились твоими коварствами, но ты в тысячу раз виновнее и за все твои губительства получишь возмездие от праведного Судии в день воздаяния.

ВОПРОС: Что, кроме веры, требуется для исполнения нашей молитвы?

ОТВЕТ: Нет ничего невозможного для верующего и искренно молящегося. Только решись, твердо решись оставить свою злобу.

ВОПРОС: Можно ли богатым спастись?

ОТВЕТ: И богатым не должно отчаиваться в своем спасении, как и бедным; только надо во благо себе и ближним употреблять свое богатство, считать его не своим, а Божиим добром, которое дано нам не для нас одних, а и для других, для тех, которые сами по болезни или по чему другому не в состоянии достать себе необходимого пропитания, также необходимой одежды или крова.

Что трудно и невозможно для людей, то удобно для Бога, ибо Бог может и богача сделать милостивым, как и есть многие из богатых истинно милостивые, и богача может сделать добродетельным и наследником Царствия Небесного, если он не будет противиться воле Божией, а усердно будет исполнять ее.

И самые богатые люди бывают часто самые скупые, самые жестокосердые. Впрочем, не станем осуждать богатых, которые нередко делают много и добра, а лучше обратимся каждый к самому себе и укорим сами себя в сластолюбии, корыстолюбии, жестокосердии.

ВОПРОС: Что значит любить Бога? Как любить Бога?

ОТВЕТ: «Любить Бога», – объяснил нам Сам Господь Иисус Христос. Он говорит в Евангелии: «Кто имеет заповеди Мои, и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин.14:21); не любящий Меня, заповедей Моих не соблюдает (см.: Ин.14:24). Итак, любит Бога тот, кто непрестанно имеет в мыслях и в сердце заповеди Божии и соблюдает их. С другой стороны, любит Бога всем сердцем тот, кто всем сердце ненавидит беззаконие, как сказано: «Возлюбил еси правду, и возненавидел еси беззаконие» (Евр.1:9); любит Бога всем сердцем и всею мыслию тот, кто непрестанно помышляет о Боге, как о своем и всего мира Творце, Промыслителе, Спасителе, Судии, непрестанно взирает к Богу, всем сердцем угождает Ему, всем сердцем молится Ему дома или в храме и во время молитвы не развлекается никакими житейскими заботами и вообще земным, тем менее – греховными помышлениями: он «ищет прежде всего Царства Божия и правды Его» (Мф.6:33); заботится прежде всего и более всего о спасении души своей и душ ближних своих; во всяком деле помнит Бога и для Него все делает усердно, честно, точно. Вот кто любит Бога всем сердцем! Так ли мы живем и поступаем? Так ли мы любим Бога, Который дал нам жизнь и с жизнью все нужное для жизни и наслаждения; Который спас и спасает нас от греха, проклятия и смерти, Который есть наше дыхание, свет, сила. Как не следовать за Тобою! Сладчайший Иисусе, вечный Живот наш, дыхание наше, Свет наш, Радость и блаженство наше! Кто последует за Тобою невозвратно, тот и здесь предвкушает блаженство небесное и непременно наследует вечное блаженство с Тобою. Эта истина непреложная, всерадостная, бросающаяся, так сказать, в глаза всякому своею очевидностью.

На любви к ближним основывается и любовь к Богу, и без любви к ближнему невозможно любить Бога, «ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит» (1Ин.4:20) – говорит святой апостол Иоанн Богослов.

Что в мире может заменить Христа, бессмертного Живота? Ничто. Никакие сокровища, никакие наслаждения и утехи.

ВОПРОС: Какое имеет значение в приходе пример пастыря?

ОТВЕТ: Известно, что от образа жизни пастыря, от его радения или нерадения о исполнении своих высоких и святых пастырских обязанностей весьма много зависит вера или маловерие и самое неверие, равно как и жизнь и поведение пасомых. И каков поп (то есть пастырь), таков и приход, по народной молве. Поучителен и благочестив пастырь, – благочестивы и богобоязненны бывают и пасомые.

ВОПРОС: Есть ли у нас твердая вера в Бога и надежда на Него? Имеем ли мы горячую любовь к Нему и ближним?

ОТВЕТ: Не солгите перед Богом и пред собою: вопрос этот очень важный. Если вы имеете веру в Господа Бога, то она непременно скажется в жизни: вы всегда будете ходить пред очами Господа Бога, всегда будете иметь в сердце своем заповеди Его, всячески будете стараться исполнять их и будете прилежать к молитве.

Мы называемся христианами, а Христа любить всем сердцем, Христу угождать всею жизнию – для многих дело совсем незнакомое. Господь хочет, чтобы мы горняя мудрствовали (Кол.3:2), а мы мудрствует все о земном; Господь повелевает христианам внимать себе, чтобы «сердца» их «не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими» (Лк.21:34), а у нас то и дело, что отягчение сердца своего объедением и пьянством и заботами житейскими. Сильно оплотянели христиане.

Предостерегаю вас истинным и грозным словом Господа: «яко отымется от вас Царствие Божие, и дастся языку творящему плоды его» (Мф.21:43). Не считайте себя спасенными, что родились и живете в спасительной вере: спасительная вера не спасет, если сами не позаботитесь о спасении, если будете жить не так, как следует жить спасаемым. Предостерегаю вас, братия: как солому, как плевелы Господь сожжет вас «огнем неугасимым» (Лк.3:17), если вы будете жить плотию, а не духом.

ВОПРОС: На чем основывается надежда на спасение?

ОТВЕТ: Пред Богом первыми людьми сделана была бесконечная неправда преступлением человека, коему дано было от Бога даров бесконечно много (ибо он сотворен был по образу Божию), а в благодарность Богу за все дары требовалось от него бесконечно мало: только не касаться плодов с одного дерева. Надо было, по справедливости, определить преступнику достойное наказание – проклятие и вечную смерть. Но человек пал не первоначально (см.: Прем.2:24): он обольщен диаволом и, кроме того, он чувствовал раскаяние в своей вине и потому заслуживал снисхождение. И вот пред правдою Бога Отца ходатайствует милосердие Бога Сына о помиловании преступника под условие удовлетворения за его вину, за вину всего рода человеческого Им Самим, Сыном Божиим.

ВОПРОС: Что такое «брачный пир», сделанный царем для сына своего?

ОТВЕТ: Это – Божественная Литургия, на которой предлагается верным не телец закланный, но Сам Агнец Божий, закланный в жертву ради спасения нас, грешных, да напитаемся Его пречистым Телом и Кровью, да соединимся с Ним теснейшим соединением, да будем плотию от плоти Его и кости от костей Его. Вот брак царского Сына – соединение христианских душ со Христом в таинстве причащения! Вот пир – вкушение Плоти и Крови Его! Божественный, святейший, нетленный, небесный и обоготворяющий пир!

Мы сами, совершители страшной, небесной бескровной жертвы, в брачной ли одежде чистоты и бесстрастия душевного, являемся всегда в храм и служим в нем? Увы, часто и у нас нет брачной одежды и благоговейных помышлений и мыслей сердечных, и мы входим нередко в нечистом рубище страстей, а не в брачном одеянии.

ВОПРОС: Нужна ли смелость при исповедании веры?

ОТВЕТ: «Кто постыдится Меня и Моих слов, – говорит Господь, – в роде сем прелюбодейном и грешном; того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми ангелами» (Мк.8:38). Здесь говорится о необходимости дерзновения или смелости и мужества при исповедании Христа, Сына Божия, о непощадении жизни своей для Христа и о последовании Его воле, потому что если кто здесь почтет за стыд следовать Ему, исполнять заповеди Его или постыдится следовать постановлениям Церкви Его, ради угождения миру, плоти и диаволу, – того не признает своим и Сын Божий во Второе пришествие Свое и на Страшном Суде Своем. Страшное слово, братия и сестры!

ВОПРОС: Кто лукавый раб и ленивый?

ОТВЕТ: И что же? Ничего не сделавши в отсутствие Господина, когда пришел этот господин, ленивый раб говорит Ему дерзости, называя Его человеком жестоким, который жнет будто бы там, где не сеял и собирает там, где не расточил. Не так ли говорят, братия, все ленивые, недобрые, неверные христиане, которые в извинение своей непростительной лености трудиться для добра, для образования себя по духу христианской веры, слагают вину свою на веру, на Церковь, на Самого Господа, называя предписания веры трудными, неудобоисполнимыми, а благого Господа дерзая называть каким-то жестоким, требующим почти невозможного! Но вот ему и подобным ему приговор праведного судии – лукавый раб и ленивый! Ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал: посему надлежало тебе отдать серебро Мое торгующим, и Я, пришед, получил бы Мое с прибылью. Как ни требовать Господу от христиан прибыли добрых дел, когда Он в помощь им отдал все сокровища Своей вспомоществующей и вседействующей благодати. Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. Страх, братия, обнимает душу, когда помыслишь, что между христианами есть множество ленивых рабов, которые живут беспечно, в удовольствиях, и вовсе не помышляют об этой страшной, вечной тьме внешней, где их ожидает непрестающий плач и скрежет зубов. Господи! Твори волю Твою с нами! Молимся Тебе, да обратятся все ленивые рабы к Тебе в покаянии и добродетели. Если же нет, – то они поистине достойны Твоего грозного, но праведного суда.

ВОПРОС: Исправление грешников не чудеснее ли воскресения Лазаря?

ОТВЕТ: Вижу Владычество над всей вселенной, над живыми и умершими, над самым адом всегубительным, но что особенно приятно удивляет меня – так это, что Он грешников, верующих и кающихся искренно, от бесчисленных прегрешений избавляет, как блудницу, как мытаря, как разбойника, и на путь спасительный, на путь, ведущий к жизни вечной, наставляет и на нем утверждает, и от проклятия праведного, от муки вечной спасает и грешников претворяет в праведников. Это всех чудес выше и больше.

ВОПРОС: Высоко ли звание и дело апостолов и их преемников?

ОТВЕТ: Я делаю тебя сотрудником Моим – будь ловцом человеков, проповедуй им слово о Царствии Божием, о свержении ига греховного чрез покаяние, о милосердии и прощении кающимся, о примирении с Богом. Вот что значат слова Спасителя Петру! Отсюда приметьте высокое звание апостольское и звание преемников апостольских: архиереев, священников и диаконов. Они пастыри и учителя ваши, сотрудники у Бога; главное дело их – спасать от греха и вечной гибели души человеческие, просвещать их светом Евангелия Христова, наставлять на путь добродетели, руководить к вечному отечеству. Почитайте их, молитесь за них, да право правят слово истины, да облечет их Господь в правду и святыню, и имейте их в особенной любви за дело их. Ныне замечается охлаждение к пастырям; это недобрый знак настоящего времени.

ВОПРОС: Требуется ли от христиан оставить все мирское?

ОТВЕТ: Будем и мы подражать, в чем можем, апостолам. Они оставили все и последовали за Господом. Оставим и мы, не говорю все: и дом, и имение и сродников – это не требуется от всех, а оставим грех, свои страсти.

О, как много в нас грехов, это пагубное диавольское семя, проклятого семени, заглушающего пшеницу Божию! Мы – души наши – пшеница Божия, потому что сотворены по образу и подобию Божию.

ВОПРОС: Что такое любовь к человеку?

ОТВЕТ: Поступай со всеми так же, как желаешь, чтобы поступили с тобой; искренно уважай и люби всякого, доброжелательствуй всякому от души, жалей о согрешающих, сочувствуй несчастью, горю, скорби, потере, бедности ближнего, пользуйся случаем сделать кому-либо добро, радуйся с радующимися и плачь с плачущими; не думай ни о ком худо без достаточной причины, а мысли о всех доброе, не имей в душе ни к кому вражды и неприязни, или зависти и недоброжелательства, не унижай и не презирай никого в душе своей из-за каких-либо недостатков и погрешностей, а покрывай всех и все любовию и снисхождением, смотри на согрешающих, как на немощных, как на больных душевно, не плати злом за зло, а воздавай добром за зло – и ты исполнишь заповедь Христову и увенчан будешь от Него нетленным венцом правды и жизни вечной.

ВОПРОС: В чем состоит высшее побуждение поступать нам с любовью друг с другом?

ОТВЕТ: В образе и подобии Божием, по которому человек сотворен и в том, что мы чада единого Отца Небесного, члены Христовы, ветви единой лозы Христа, овцы единого словесного стада Его; вкушаем единого животворного Хлеба Христа, пьем из одной чаши божественную Кровь Его, напоены все единым Духом Святым, ждем одного нетленного, вечного наследия. Вот побуждение к взаимному, искреннему, любовному обращению!

ВОПРОС: Возможно ли любить врагов своих?

ОТВЕТ: Но вы любите врагов ваших, продолжает Господь, благотворите и взаймы давайте, не ожидая ничего, и будет вам награда великая, и будете сынами Всевышнего, ибо Он благ и к неблагодарным и злым. Трудное дело, по-видимому, предписывает нам Спаситель наш, заповедуя любить врагов наших и делать им добро; растленное сердце человеческое скажет – это невозможно, это противно и здравому смыслу! Трудно дело, правда, только для растленного сердца, необновленного и неукрепленного благодатию, но для сердца возрожденного благодатию – это дело легкое, ибо Господь помогает верующему во всем, и мы в жизни святых видим тому много примеров. Но кому взаймы давать, не ожидая ничего? Людям бедным, несостоятельным, для которых возвращение долга крайне трудно, и часто – невозможно. А люди состоятельные должны непременно возвращать долг, и заимодавцы ни мало не погрешат, если ищут получения долга честным способом или судом. В противном случае было бы вредное потворство людям недобросовестным, думающим легко разжиться на чужой счет.

ВОПРОС: Может ли быть злоупотребление милосердием Божиим?

ОТВЕТ: Грешники, не будем злоупотреблять милосердием Божиим, прилагая грехи ко грехам, коснея в одних и тех же грехах чрез многие года, но поспешим принести искреннее покаяние неизменное – победим благодатию Божиею злые наши наклонности и навыки и принесем Господу плоды, достойные покаяния.

ВОПРОС: Можно ли видеть Господа?

ОТВЕТ: Я слышу, многие из христиан говорят иногда: Ах! Как бы хотелось и нам видеть Господа, прикоснуться к Нему, слышать Его, получить от Него исцеление! Мы, говорят, лишены Его лицезрения! Он не творит теперь между нами таких чудес, какие творил тогда! На это отвечу им и вам скажу: успокойтесь – Господь и теперь с нами и творит великие чудеса, хотя, впрочем, не в том видимом образе, как при апостолах, а в другом – в виде пречистого Тела и Крови Своей или в виде таинственного хлеба и вина, также в святых Своих иконах и во святом кресте, или невидимо посредством молитвы и веры. Впрочем, Сам Господь более ублажает тех, которые не видели Его и уверовали (Ин.20:29). В самом деле, какое дивное чудо! В таинстве причащения Господь существенно, лично находится весь, Божеством и человечеством, и творит непрестанно дивные чудеса со всеми, истинно причащающимися: воскрешает души, умерщвленные грехом, творит мир в душах, исцеляет, очищает, освящает души и тела, утешает, укрепляет, обновляет, вообще совершает дивные перемены в человеке, не мечтательно, не призрачно, а истинно, действительно, осязательно! Какое блаженство верующих в Господа!

ВОПРОС: Какое чудо воскресения мертвого?

ОТВЕТ: Какого дарования Божия лишены и ныне все, искренно верующие в Господа? Каких чудес не совершают и ныне в нас Господь и Пречистая Матерь Его, Дева Богородица? Правда, ныне весьма редки чудеса воскресения мертвых, то есть воскрешения от смерти тела, но зато постоянно совершаются в душах верующих чудеса воскресения от смерти духовной, когда воскрешает Господь непрестанно, ежедневно и в один день множество душ, умирающих грехом. А это тысячу раз важнее воскресения тела, или, что я говорю: тысячу раз? Настолько важнее, насколько душа важнее тела – тело есть как бы одежда души, ибо душа есть живой образ Божий и бессмертна, хотя и телу предназначено воскресение в последний день. По воскресении Господа из мертвых смерть тела стала временным сном.

ВОПРОС: Какие пути имеет благодать?

ОТВЕТ: Вера и покаяние пред Богом. Но, воскреснувши, старайся не умирать вновь, цени великий дар Божий: дар очищения, освящения, оживления, воскрешения твоей умершей грехом души, не попирай сокровища благодати и милости Божией, чтобы тебе не умереть вовеки. Молитвою и покаянием поддерживай непрестанно общение с благодатию, причащайся чаще Источника жизни – пречистых и животворящих Таин: они совершают величайшее чудо обновления и оживотворения душ, умирающих грехами. Одолевай влечения ко греху.

Вот Господь касается нашего сердца Своею благодатию чрез Слово Божие, проповедуемое в Церкви, или чрез добрый совет близких к нам, или чрез мысль благую, Им посылаемую в нашу омраченную грехами душу, или касается нашего грешного тела какою-либо посылаемою Им болезнью, или посещает нас какими-либо потерями, например, потерею близких родных, потерею своего имущества, или Он угрожал нам близкою опасностью вдруг потерять жизнь свою на суше или в море, или другим чем подействовал благодатию на нашу душу. Вот здесь-то совершается чудо, весьма подобно тому, которое было с умершим сыном вдовы Наинской. «Седе мертвый – то есть восстает наша душа от греховного сна, начинает говорить слова спасения, – начат глаголати» (Лк.7:15) – и Господь отдает ее, воскрешенную от духовной смерти матери ее, то есть Церкви Святой, которая есть Мать наша, – для духовного воспитания и руководства ее к будущей жизни.

ВОПРОС: Легко ли спастись?

ОТВЕТ: Вы скажете: невозможно, или, по крайней мере, трудно спастись! Да ведь спаслось не бесчисленное множество подобострастных нам людей, спасаются же ныне, хотя немногие. – Трудно спастись! Да ужели без труда хотите вы получить вечную жизнь, в блаженном соединении с Богом, с Богоматерью, с ангелами, со всеми святыми? Ужели без труда самоочищения – при помощи благодати – без труда молитвы, бдения, без милостыни, без кротости, без смирения, без воздержания! Для приобретения земных благ трудиться не считаем лишним – и трудимся, часто всеми своими силами, а для получения вечного блаженства опускаем руки. Да и не то, чтобы дело спасения было крайне трудное: «иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть» (Мф.11:30), говорит Спаситель. Да, при помощи Божией, оно становится мало-помалу легким, хотя вначале и затрудняет его упорная борьба с грехом. Но разве и грех не есть дело крайне трудное, как противоестественное, чуждое нашей божественной природе? Разве грех не мучителен? Если согрешая, трудимся, то как не потрудиться – делая правду, спасая от греха душу? Там конец – смерть, а здесь – жизнь вечная. «Оброцы бо греха, смерть: дарование же Божие, живот вечный» (Рим.6:23).

Благодать Божия имеет и может изменить к лучшему всякое сердце, – сотворить со всяким человеком чудо спасения, только бы сам человек веровал, хотел спастись, искал спасения, познал бездну грехов своих и то, какую бездну они изрывают между согрешающими произвольно и между Богом; только бы покорялся спасающей его благодати Божией и не отталкивал от себя спасающую десницу Божию. Были и есть тысячи примеров спасения людей, которые были прежде рассеяны, легкомысленны, жестокосерды, подвержены всяким страстям. Они вняли слову Божию, не воспротивились, последовали ему и спаслись, и теперь блаженствуют в Царствии Небесном. Нет ничего невозможного для Бога: Он может и закоренелого грешника спасти.

Умягчи, как воск, свое сердце огнем благодати Святого Духа и слезами покаяния, исторгни из сердца терны греховные, хотя это и прискорбно, болезненно, ибо они сделались твоею второй природой. Ты не можешь, говоришь, но благодать Божия всесильна: она поможет тебе совершить легко все дело твоего спасения.

ВОПРОС: Беды отчего?

ОТВЕТ: От грехов наших. Очевидно, над нами висит жезл отеческого правосудия. Бог наказывает нас неурожаями, пожарами, наводнениями, изнурительными войнами, губительными поветриями и болезнями. Но вразумимся ли мы, покаемся ли, исправимся ли? Не ожестели ли, не окаменели ли мы совсем сердцами своими? Боже избави! Где же будет тогда царствие Божие на земле, если его не будет в христианах, называющихся православными, в земле Православия, где столько драгоценных Богу залогов святыни православной, столько святых мощей угодников Божиих, столько чудотворных икон, столько благолепных храмов, где такое небесное на земле служение? Или отнимется от нас Царствие Божие, и дастся народу, творящему плоды его (см.: Мф.21:43)? О, да не постыдимся вовеки, да исправит нас Господь жезлом наказующим, и да не лишит нас милости Своей и Царствия Своего.

ВОПРОС: Какая участь богатого?

ОТВЕТ: Ужасная участь богатого! А между тем, здесь на земле участь их часто бывает завидная: полная чаша у них всего, до самой смерти, и повод к наслаждению и роскоши всякий день. Но какова их душа, то есть душа немилостивых, жестокосердых богачей? Благоволит ли к ней Бог? Есть ли в ней благодать Божия – это истинное богатство души христианской? Есть ли вера живая, есть ли упование христианское, опора в скорбях, лишениях, в напастях и болезнях, – есть ли любовь христианская, всех любящая, всем сочувствующая, о всех милосердствующая? Нет: где пристрастие к благам тленным, там не место нетленной небесной добродетели, там не место Божией благодати.

ВОПРОС: Вечны ли мучения?

ОТВЕТ: И сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят. Вот ужасное несчастье! Нераскаянному грешнику нет никакой надежды на переход из ада в рай, да и праведники не могут помогать нераскаянным, всякое общение, всякая помощь прекращается. Страшная невозможность! Душа цепенеет при этих словах.

Многие из людей и ныне не верят в мучения адские по смерти. Они тоже думают и говорят, что думал в свое время богатый и роскошный весельчак: кто там был, чтобы сказать нам, что есть мучения адские? Нет мучений: здесь конец всем наслаждениям и мучениям; после смерти нет ничего, – пустословят они. Как и ныне многие желали бы, чтобы кто-либо воскрес из мертвых и засвидетельствовал, что есть страшное место мучения грешникам! Они не верят Самому Господу-Спасителю, свидетельствующему нам о том в Евангелии, не верят апостолам, святым богоносным отцам и воображают, что поверили бы воскресшему мертвецу! Но это невозможно: и воскресшего они сочли бы за призрак, за мечту воображения, и тоже не поверили бы. Читайте, братия, слово Божие, слушайте, умудряйтесь и спасайтесь. Евангелие – есть слово Самого Бога: ни одна йота или ни одна черта не прейдет из него: все исполнится. Нераскаянные грешники будут в пламени, в муках, в муках ужасных без надежды на окончание их. У кого есть уши слышать, да слышит и да поспешит исправиться, ибо смерть ко всякому близка, а вместе с нею и суд: ибо «лежит человеком единою умрети, потом же суд» (Евр.9:27). Но что я слышу от этих гуляк? Очень многие из них не веруют, что по смерти есть такие ужасные мучения, и что будто все проказы их пройдут даром, что будто бы по смерти ничего не будет. Нет, друзья, – не обольщайтесь: Бог неложен в Своих угрозах и обетованиях: вовеки не было лжи в устах Господа; множество святых словес Его исполнилось в точности; исполнятся и остальные. «Всяко убо древо, еже не творит плода добра, посекаемо бывает, и во огнь вметаемо» (Мф.3:10). А это древо – неплодное – кто? Нераскаянно живущий грешник, а этот огонь – не наш, земной, слабый, а огонь геенский, в тысячу раз лютейший: ибо все тамошнее несравненно превосходит все здешнее, здешний огонь сравнительно с геенским – одна тень. Скажете: это ужасно. Да, ужасно. От такого-то ужасного огня, от такогото ужасного мучения пришел нас спасти Сын Божий.

ВОПРОС: Есть ли богатые добрые?

ОТВЕТ: Богатство надмевает и ожесточает сердце человека, неблагоразумно и неблагодарно пользующегося им, он презирает соестественного себе – человека, во всем подобного ему, не узнает в нем своего брата, считает его едва ли не хуже животных, потому что животных он ласкает и кормит, а человеком бедным гнушается и отказывает ему даже в своих крохах. И при всем том, при всей надменности и жестокосердии богатого, он пользуется уважением многих, хотя, конечно, не искренним; ему льстят, его превозносят за его веселый характер, за его уменье жить, за его изысканный вкус, за его уменье со вкусом одеваться, за его ум и прочее. Но суд Божий, братия – не то, что суд человеческий. Да памятую это я, прежде всех, как подверженный нередко жестокосердию; да памятуют все, которые страдают этим недугом, – какое строгое, неумолимое правосудие Божие ожидает нас за жестокосердие к бедным, – если не исправимся, не очувствуемся, и нас бросят в огонь и нам не будет ни малейшей отрады в геенском огне. Есть, конечно, исключение и между богатыми: есть добрые, сострадательные, милостивые, но таковые составляют малое исключение, очень, очень немного таковых.

О, если бы помнили это все, кого наделил Бог богатством, особенно все жестокосердые и скупые богачи и роскошные весельчаки! О, если бы вместо того, чтобы ходить, например, на зрелища и потешаться там замаскированной суетой, – они посещали хотя в праздники больных и бедных и оказывали им христианское, братское милосердие! Этим они искупили бы свои души от пламени геенского. Но у нас самое обычное дело – бросать нипочем деньги на свои удовольствия и – с презрением проходить мимо бедных.

Я не говорю, что нужно подавать всякому бедному: иные невольно отталкивают от себя самым поведением своим, но в числе недостойных есть много достойных, да впрочем и не наше дело строго разбирать их, лучше судить себя.

А ведь и ныне богатые, ослепленные богатством и веселостями жизни, не верят, что есть ад, и пьют до дна чашу веселия, ублажая себя, чем могут. О, если бы они верили этому и помнили об ужасных вечных мучениях! Довольны были бы они куском хлеба, а избытки свои с радостью отдавали бы бедным. Но не верят, не слушают ни апостолов, ни пророков, ни Самого Господа, глаголющего в Евангелии, – до такой степени они неверны и преданы здешнему миру! Говорят: кто знает про то, что будет за гробом? Никто оттуда не возвращался сказать, что там есть: есть ли мука или нет. А вернее говорят, что нет ничего; вот, если бы, кто из мертвых воскрес, да сказал нам о тамошних мучениях, то мы поверили бы. Как, что ты говоришь, безумный? Мертвецу воскресшему ты поверил бы, а Господу, Самому Господу, глаголющему в Евангелии о том, что будет по смерти грешным и праведным, – не веришь? Да, за это одно ты стоишь геенны, если не раскаешься в своей дерзости, в своем неверии. Если Самому Господу не веришь, если евангелистам, апостолам, говорящим тебе истину Духом Святым, не веришь, то, конечно, не поверишь никакому воскресшему мертвецу, ни отцу родному, ни брату, ни другу.

ВОПРОС: Что делать с пьяницами?

ОТВЕТ: Кому из нас неизвестен нынешний род бесноватых или бешеных пьяниц? Кто не слыхал и кто не знает, как они – если они мужчины и женаты – терзают и мучат – уж не говорю самих себя, – своих жен, и если на беду дети, то и детей своих; как по действию бесовскому, они нередко или сами в петлю бросаются или доводят до смерти жен своих и детей своими побоями и терзаниями, и чего, чего не терпит иная жалкая женщина от пьяного мужа, или дети от пьяного отца! Не достанет сил оплакать несчастий в том доме, где заведется пьяница: ад, истый ад делается в нем; каждый день слезы и стоны. Пьяницу и лечить ничем нельзя, если он сам не захочет решительно бросить пьянство и не обратится всем сердцем к помощи Господа Иисуса Христа, Который один Своею благодатию может уврачевать эту ужасную, гибельную страсть. Мне приходилось видеть многих пьяниц; между ними я видел некоторых совершенно исцелившихся благодатию Христовою, к помощи которой они сами усердно прибегали, но многих и я видел и вы видали погибшими ужасною кончиною, без покаяния, самоубийством или опивством. А это дает мне повод сказать назидание всем пьяницам: ищите усердно помощи у Спасителя, и Он непременно спасет вас, прогонит из вас бесовское полчище, которое вселилось в вас за ваше невоздержание, нерадение о себе, за леность и холодность к молитве, за маловерие и неверие, за удаление от Бога и от Церкви.

ВОПРОС: Есть ли бесноватые?

ОТВЕТ: Я видел и настоящих бесноватых, в которых вселились бесы по неисповедимым судьбам Божиим и производили в них умственное помешательство, произносили через них страшные хулы и сквернословия, видел, как ужасно бросали они одного несчастного из угла в угол, или нудили его лезть на стену, и проч. Таковых, думаю вместе с Апостолом, – Бог предал сатане на измождение плоти, «да дух спасется» (1Кор.5:5).

Но есть, братия, другой род беснующихся. Это – люди злые, раздражительные, гневливые. Видали вы гневливых, сердитых, злых людей? Как они нехороши в гневе! И Писание говорит: «муж ярый неблагообразен» (Притч.11:25). Как безобразится у них все лицо? Какие сверкающие, как у лютых зверей, глаза, в которых видны злоба и ярость? Все мы бываем раздражительны, все склонны к гневу, и потому все должны в покаянии просить у Господа духа кротости, смирения и терпения.

Упорное неверие в злых духов – есть настоящее беснование, потому что идет наперекор истине, наперекор откровению Божию. Господь пришел на землю именно для того, чтобы разрушить дела диавола и спасти от насилия его человеков. Если нет диавола, то нет христианства, тогда пришествие в мир Сына Божия было бы не нужно. Но это нелепо. И опыт каждого из нас и здравый смысл, история жизни святых и истории всех народов удостоверяют нас в бытии злых духов.

ВОПРОС: Безгранична ли власть бесов над людьми?

ОТВЕТ: Нет: велика власть Господня над бесами! Они могут делать свои пакости в людях настолько, насколько попустит им Господь, больше – ни на йоту. И над животными они не имеют никакой власти, если Господь не попустит им войти в них и мучить их, это видно из того, что бесы просили у Господа позволения войти в стадо свиное, что и позволено им, – и лишь только Он дозволил им войти в свиней, как все стадо бросилось с крутизны в море, и перетонуло. Если бы такая власть дана была от Бога бесам над людьми, – они в несколько часов, что я говорю, – в несколько минут погубили бы весь род человеческий, по свойственной им злобе на него. Но Господь удерживает: ибо державе Его со страхом повинуется все темное, сатанинское царство.

ВОПРОС: Что означает неведение своих грехов?

ОТВЕТ: Ты не чувствуешь своего зловония, – говорит Златоуст. Это есть крайняя степень болезни! Это значит, что болезнь твоя неисцельна, что она гораздо хуже, нежели болезнь тех, у кого гниет тело и издает худой запах. Эта последняя болезнь и дает чувствовать себя страдающим и не заслуживает никакого обвинения, даже достойна сожаления, но первая достойна отвращения и мучения.

ВОПРОС: Помогает ли храм очиститься от грехов?

ОТВЕТ: Вот Господь с нами теперь в этом святом храме, и принимает наши молитвы, наше покаяние, наше славословие и благодарение, – и являет в нас свою милость – избавление от грехов и скорбей, просвещает, очищает, освящает, утешает всех, с искреннею верою здесь молящихся и к Нему прибегающих. Здесь – в храме, мы особенно можем прикасаться к Нему сердечно – нашею верою, как некогда та женщина, страдавшая упомянутым недугом. Вот я прикасаюсь к святому престолу Его: и чудное дело! Тотчас ощущаю животворную, спасительную силу, исходящую от Сидящего невидимо на Престоле, я исцеляюсь от всех уязвлений невидимых змиев, избавляюсь от всех скорбей, от всякой тесноты греховной, и приемлю мир, свободу, дерзновение, силу душевную. Он тут, Господь мой и Бог мой.

ВОПРОС: Что прежде всего делать в болезни?

ОТВЕТ: Братия мои, когда заболеваете, или когда у вас заболевает жена, или дети, или кто-либо из родных или знакомых или друг, обращайтесь прежде всего с молитвою о помощи к Иисусу Христу, Врачу душ и телес наших, скорому в заступлении всем с верою к Нему прибегающим, приглашайте в дом духовного отца с божественными Тайнами Тела и Крови Господней, и верьте, что как Иаир не будете посрамлены в вашем уповании. Сколько примеров было и при моем духовном требоисправлении, что больные, обращавшиеся прежде всего за помощью к Богу, прибегавшие к покаянию и причащению, быстро поправлялись по приобщении святым тайнам! Я могу назвать вам многих, сподобившихся такой милости великой Божией.

Наши души тотчас исцеляются, когда мы с верою, в покаянии призовем всеспасительное имя Иисуса Христа, или когда мы вкусим Пречистого Тела и Крови Спасителя: какая вдруг жизнь, сладость, тишина разольются в душе и теле по причащении святых Таин! Но не многие ли причащаются без живой веры и, причастившись, уходят такими же больными духовно, какими и прежде были, а иногда и хуже? Но причащающиеся с живою верою получают очищение грехов и умиротворение совести, ибо они в своей совести ясно слышат голос Спасителя: дерзай, человече! Вера твоя спасла тебя, иди в мир.

Впрочем и ныне, братия, бывают истинные чудеса с людьми, преданными Господу, – и в храме и на всяком месте: везде, где они ни прикоснутся ко Господу с сердечною верою, в покаянии нелицемерном – везде получают от Него врачевание, подобно кровоточивой женщине, – душами и телами врачуются, и не однажды, а многократно в один день; столько раз, сколько впадут в душевный недуг или грех, страсть – сколько раз примут язвы греха в души и тела, столько же и исцеляются живоначальною дланию Жизнодавца, и чувствуют они живо это исцеление, и радуются и торжествуют, благодаря Господа, столько же близкого к ним и ныне, как и тогда, столь же всемогущего. Но не вина времени или места, или веры православной, что не многие ныне исцеляются, вина в самих людях, в их маловерии, ибо трудно теперь найти искреннюю веру, подобно вере римских военных сотников, упоминаемых в Евангелии и в Деяниях святых апостолов, или вере кровоточивой, или в вере хананеянки.

ВОПРОС: Близко ли общее воскресение?

ОТВЕТ: Тогда как общее воскресение всех людей еще впереди, в далеком или близком будущем, – воскресение духовное или воскресение душ наших, умирающих ежедневно грехами и страстями, совершается ежедневно и многократно в один день, чрез всегдашнее, искреннее покаяние и живую веру и упование согрешающих. Будем избегать плотоугодия, самолюбия, пристрастия к тленным благам этого – близкого к концу – мира.

ВОПРОС: Нужно ли облагодатствованной душе упражнение?

ОТВЕТ: И душе, оживотворенной благодатию, также нужна духовная пища: молитва, чтение и слушание слова Божия, упражнение в добрых делах, иначе она опять скоро может умереть.

ВОПРОС: Кто нам ближний?

ОТВЕТ: Ближним должно считать всякого человека, кто бы он ни был, будь он хотя враг наш, и особенно, когда он нуждается в помощи. Итак, значит для получения живота вечного нужно усердное исполнение двух главных заповедей – любить Бога всем сердцем и ближняго, как самого себя.

Любить ближнего, как себя, значит уважать его, как себя, если он, впрочем, того достоин, не думать о нем недостойно, низко, без причины к тому с его стороны, не имея на него никакого зла, не завидовать ему, а всегда доброжелательствовать, снисходить к его недостаткам, слабостям, покрывать его грехи любовью, как желаем, чтобы снисходили к нашим недостаткам. Друг друга терпите любовью, говорит Апостол, не воздающе зла за зло, или досаждения за досаждение (1Пет.3:9). «Любите враги ваши, благословите кленущыя вы, добро творите ненавидящым вас» (Мф.5:44). «Аще убо алчет враг твой, ухлеби его, аще ли жаждет, напой его» (Рим.12:20), говорит ветхозаветное Писание. Любить ближнего, как себя самого, значит молиться за живых и умерших, родных и неродных, знакомы и незнакомых, за друзей и врагов – все равно, как за себя, и желать им столько же добра, спасения души, сколь себе.

ВОПРОС: Можно ли любить людей иной веры?

ОТВЕТ: Единственный учитель истины Иисус Христос говорит, что должно любить всякого человека, несмотря на различные веры и вероисповедания, или нации и происхождения, несмотря на различные состояния, на богатство или бедность, на здоровье или болезнь человека, на благообразие или безобразие лица, – и для этого привел он повесть или притчу о человеке, попавшемся в руки разбойников. Оказывай милость по возможности всякому действительно нуждающемуся в ней, не разбирая его лица. И я спрашиваю вас от лица Господа Бога, возлюбленные братия и сестры, имеете ли вы усердие к исполнению заповеди Господа нашего Иисуса Христа о милосердии к ближнему? Многие из вас не забыли ли эту заповедь?

ВОПРОС: Всякая ли любовь к родным богоугодна?

ОТВЕТ: Старайтесь прилепляться к Нему единому всем сердцем, как к Источнику живота и всякого блага, и больше Его не любите никого, тем паче – ничего, то есть из вещей, ибо пристрастие к вещам – есть идолопоклонство, да и страстная любовь даже к своим присным – есть неправда пред Богом, ибо Господь говорит: аще кто любит отца, или матерь, сына или дщерь, паче Мене, несть Мене достоин (см.: Мф.10:37).

А если мы не любим ни Бога, ни ближних, то за что нам давать жизнь вечную? Что нам делать в ней? Жизнь вечная – есть царство любви, потому что Сам Господь Бог есть любовь, «Бог любы есть» (1Ин.4:8 и 16). Она тогда и вожделенна для нас, как мы будем любить Бога, а в Нем и ближних: потому что любить Бога и тех, кого Он любит повелевает – есть блаженство наше.

ВОПРОС: Почему страшны вечные мучения ада?

ОТВЕТ: Невыносимая кара Божия была бы для человека, не любящего Бога, если бы Он оставил его при Своем лицезрении; в тысячу раз отраднее для него удалиться от лица Божия, и стеня оплакивать свое безрассудство, свою неблагодарность, свою нелюбовь к Богу-Благодетелю вдали от Него, в вечном мраке ада.

ВОПРОС: Нужно ли нам беспокоиться о будущем?

ОТВЕТ: О будущем беспокоиться не следует: мы имеем неусыпным Попечителем о нас Самого Отца Небесного, Который знает, в чем мы имеем нужду и Коему угодно, чтобы мы просили у него насущного хлеба только здесь – на нынешний день, Который хочет, чтобы сердце наше было отдано исключительно Ему.

ВОПРОС: Мое ли имение мое?

ОТВЕТ: Крайнее самолюбие наше, по которому мы свое добро материальное привыкли считать исключительно своим, ложный взгляд на отношение наше к другим, и строго судейский, односторонний взгляд на ближних своих, требующих нашей помощи, идет наперекор указанной истине, и многие, многие говорят: мое – только для меня, и ни для кого больше! Другим до него дела нет!

О самолюбие, о гордость, о жестокосердие, о снедающая корысть надменных своим ложным просвещением людей! Что значит просвещение научное без любви христианской! Ничего. «Мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1Кор.3:19). Смирись, кичливый ум, пред учением Евангелия и пред нищетою Христовой, сойди с своего пьедестала, стань пониже, подойди к этим бедным, коих Сам Христос не стыдится называть Своею братию, и протяни им руку помощи.

ВОПРОС: Чем доказывается, что Христос есть Бог?

ОТВЕТ: Иисус Христос всегда нас оживляет, один Он и никто больше, явно, что Он Жизнодавец; от грехов наших всегда спасает, – Он один, и никто больше; явно, что Он – Спаситель; искренняя, сердечная вера в Него – есть покой и сладость нашего сердца; иго Его для нашей души всегда очень, очень благо и бремя его очень, очень легко (Мф.11:30); всегда бы носил на себе такое иго и такое бремя, явно, что Он Бог наш, как птенцов носящий нас под крылами Своими.

ВОПРОС: Работать ли в праздники и скоромиться ли в посты?

ОТВЕТ: Ныне многие христиане считают грехом что-нибудь сделать в праздник, например, какую-нибудь нужную работу, а не считают грехом завидовать ближнему, враждовать, мстить, или напиваться до пьяна. Или считают грехом съесть, даже по немощи телесной, в постный день что-либо скоромное и без зазрения совести презирают ближнего, например, знакомых, обижают или обманывают, обвешивают, обмеривают, предаются плотской нечистоте. О лицемерие, лицемерие! О непонимание духа Христова, духа веры христианской! Не внутренней ли чистоты, не кротости ли и смирения требует от нас прежде всего Господь Бог наш?

ВОПРОС: Как освободиться от козней диавольских?

ОТВЕТ: Человек и хотел бы восклониться, возлететь горе – к Богу, стать выше житейских пристрастий, – исполниться миром и радостью в Духе Святом, да не может без особенной благодати Божией, чувствует себя связанным внутренно, – ощущает душой, что он опутан сетьми вражьими, что ненавидимая, злая сила надела на него как бы узду, сидит на нем и ездит, как на коне, словом, человек бывает рабом и узником и подъяремным животным врага. Впрочем, это бывает с теми, которые редко бывают в храме и не сердечно участвуют в богослужении, а усердные богомольцы побеждают врагов невидимых и прогоняют навеваемые от них помыслы, ибо благодать сильнее демонских козней.

ВОПРОС: Все ли спасутся?

ОТВЕТ: Вечеря Божия есть достояние, удел только избранных, искренно возненавидевших грехи, и по мере сил возлюбивших правду и Бога. Вопреки словам Спасителя, иные отворяют вход на вечерю Царства Небесного всем без изъятия, утверждая, что Бог милостив и всех помилует, и таким образом населяют небо, – конечно, в своем воображении только, – и нераскаянными пьяницами, и блудниками, и татями и досадителями, и общественными злодеями и убийцам, мздоимцами и лихоимцами и корыстолюбцами. Думаем, что Бог спасет нас и против воли нашей, –и богохульника, и злодея, татя и любодея, и жестокосердого, сребролюбца и наглого обидчика, и похитителя общественного достояния, пустившего по миру многие разоренные им семейства или отдельные лица. Нет, братия, «Бог поругаем не бывает» (Гал.6:7). «Не приселится к Нему лукавнуяй, ниже пребудут беззаконницы пред очима» Божиими (Пс.5:5–6).

ВОПРОС: Есть ли еще время спасаться?

ОТВЕТ: Что если, может быть, и о нас уже Господь изрек праведный приговор Свой – ни един из мужей тих званых вкусит Моея вечери? (См.: Лк.14:24.) Ужасно. Впрочем есть еще время опомниться и исправиться: еще двери покаяния отверсты, еще можно оставить пристрастия к мирским удовольствиям, хотя время от времени это все будет становиться труднее и труднее, – еще можно оставить рассеянность и сосредоточиться на своей душе и на ее вечной судьбе. Поспешим!

ВОПРОС: Спасутся ли христиане по внешности?

ОТВЕТ: Есть немногие люди, иже «не суть от мира» (Ин.17:14), которые терпеливо идут к небесному отечеству, но их ненавидит мир, смотрят на них с презрением. Но что до того? Их любит Отец Небесный, Сын Его единородный и Дух животворящий, их любят ангелы и святые человеки-небожители.

Но многим из нас скажут: вы были христианами только по одной наружности, а не по делам, вы ходили в храм, принимая таинство, а сердца своего не исправили, знали только свою волю и не старались испытывать, «что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим.12:2); пред вашими глазами были заповеди Божии: и вы их не исполняли, вас звали в небесный чертог не раз, не два, а многократно, и вы отказывались. Теперь все кончено: суд на вас давно написан – примите же его от праведного Судии: «идите от Мене проклятии во огнь вечный, уготованный диаволу и аггелом его (Мф.25:41).

ВОПРОС: Отчего жена препятствует спасению души?

ОТВЕТ: От того, что «оженивыйся печется о мирских, како угодити жене» (1Кор.7:33), а не о Господнем, не о том, чтобы угодить более всего Господу. Женившийся свою волю связывает с волею своей супруги, а какова бывает эта воля? О! Опыт говорит, что воля супруги часто бывает противна и воле супруга и воле Божией: извольте угождать любимой своей супруге и из любви к ней нарушать заповеди Божии, – позволь вместе с нею пить до дна чашу земной суеты и отказываться от вечери Божией, а нет – если вы не хотите служить с нею суете и губить свою душу: она лишит вас своей любви и пойдут распри и раздоры. Ах! Как многие женатые действительно принуждены сказать Господу, приглашающему нас в Свое вечное царство: «я женился, и потому не могу прийти». Не могу прийти: потому что я должен угождать жене, ее желаниям и прихотям, которые для меня обратились в закон. Так что же, ужели не жениться, скажут некоторые? Нет: никто этого не говорит: «не вси вмещают словесе сего, но имже дано есть... могий вместити, да вместит (Мф.19:11–12). Угождай жене, но не в том, что вредит спасению души твоей, но не в том, что противно воле Божией. Как глава жены, умей стоять выше прихотей жены и сам направляй ее желания к горнему миру, а не земному.

ВОПРОС: Что нужно делать против проказы грехов?

ОТВЕТ: поскольку все мы полны внутренней проказы, то, подобно десяткам прокаженных, все воскликнем от души: Иисусе Наставниче, помилуй ны! Господи, помилуй! И непрестанно будем тайно взывать: Господи, помилуй! Да, эта молитва для всех нас необходима, как дыхание, как пища.

ВОПРОС: Сколько раз исповедываться и причащаться?

ОТВЕТ: Должно каждому из нас радеть о своем спасении и не запускать своей духовной проказы, не откладывать своего покаяния на долгие дни, которые не сегодня, завтра могут прекратиться, – каждый день усердно втайне каяться пред Богом, прося прощения и, по крайней мере, раз в год, показать всю свою проказу. Это одно, а вот другое обязательство для нас: когда после молитвы покаяния или после таинства исповеди, мы ощутим, что душевная проказа наша исцелена, прошла, и мы стали здравы душою, – надобно за это быть благодарными Спасителю нашему, Который ныне врачует нас непрестанно, – и из чувства благодарности и из уважения к правде вперед беречься грехов и преткновений. Это чувство благодарности и это опасение греха расположит Благодетеля к большим благодеяниям на будущее время, и нашу душу сделает мягче.

ВОПРОС: Нужно ли непрестанно молиться? Чей это непрестанно голос раздается в Церкви?

ОТВЕТ: Какой голос? Господи, помилуй, – иногда один раз, иногда три раза, иногда многократно. Это наш голос, нас всех, собравшихся в Церкви. Как прокаженные, ставши издалека, вознесли к Спасителю глас: Иисусе Наставниче, помилуй нас, – так мы, узнавшие в Иисусе Христе больше, чем Наставника, а Самого Господа неба и земли, взываем к Нему: Господи, помилуй! Так, это голос виновных грешных, достойных всякого наказания за грехи. И вот, мы ежедневно и часто умоляем Господа помиловать нас, очистить нас от проказы грехов, каким подвержен всякий из нас. Ах, и как приятно бывает Господу, если бы всякий из нас, как должно, сознавал и чувствовал свои грехи, принимая твердое намерение исправиться от них, и всесердечно просил бы Господа о помиловании! Но, к несчастью, многие заражены окамененным нечувствием грехов и не хотят или не умеют, подобно прокаженным, от всего сердца воззвать ко Господу: Иисусе, помилуй мя! Взывайте, взывайте, братия мои, ко Господу: и в этом храме, и на пути, и дома, и везде при всяком занятии взывайте сердечно: Господи, помилуй мя грешного.

ВОПРОС: Может ли спастись и любостяжательный богач?

ОТВЕТ: Когда богатый юноша-начальник удалился от Господа с печалию, и Господь сказал, что трудно войти уповающим на богатство в царство небесное, то ученики Господни спросили с удивлением своего Учителя: кто же может спастись? Он сказал – «невозможное человекам возможно Богу» (Лк.18:27). Это значит, что Бог может благодатию Своею смягчить и уврачевать и сердце любостяжательного богатого, просветить очи сердечные, ослепленные корыстью, убедительно представить его уму и сердцу тленность и ничтожность земного богатства, и вечность, несравненную красоту и сладость благ Небесного Царствия, которые он может получить взамен земных благ, – и невозможное сделается для него возможным. Он будет щедро подавать милостыню нищим, коих прежде пренебрегал, будет преуспевать во всякой добродетели, восходить от силы в силу, и таким образом удостоится жизни вечной.

ВОПРОС: Почему познание грехов спасло иерихонского слепца?

ОТВЕТ: Блажен, кто познает свою слепоту, и немедленно всем сердцем, неотступно будет умолять Спасителя об исцелении, и будет сокрушаться о прежних грехах своих и будет напрягать все силы к исправлению своему: Господь призрит на его молитву, на его слезы, на его труды и исцелит его он душевной ужасной слепоты его.

Величайшее чудо! Одним словом: «прозри», Господь избавил человека от слепоты, сделав его очи совершенно ясными. Счастлив слепец, блажен от невидевший и веровавший, ибо вера спасла его.

ВОПРОС: Почему не веруют многие ученые?

ОТВЕТ: Эти ученые на место веры и Церкви поставили человеческий разум, разум, столь близорукий, омраченный страстями, что едва разумевает то, что на земле и с трудом находит то, что под руками (Прем.9:16), а что в духовном царстве Божием, о том и понятия не имеет. Они верят во всезнание и в могущество человеческого разума, верят беспрекословно в его изыскания, хотя эти изыскания, весьма часто, бывают явно ошибочны; не верят слову Божию, говорят вопреки ему; отвергают очевидные истины, возвещенные и слове Божием, например, шестидневное творение мира словом всемогущего Бога и сотворение человека по образу Божию; бессмертие человеческой души, загробную жизнь; они считают ненужною Церковь с ее божественным учением, богослужением, таинствами, священноначалием, и мало ли что еще. Избави Бог всякого христианина от такой слепоты! Такой слепоте часто нет и исцеления, потому что ученые слепцы бывают заражены неисцельной гордостью, недопускающею, чтобы кто-либо правильней их мог говорить о том, что они утверждают. Вот таковы были и современные Иисусу Христу книжники, фарисеи, первосвященники. О, если бы эти ученые пришли к смиренному убеждению, к которому пришел один древний мудрец, сказавший себе: «Я знаю лишь то, что я ничего не знаю».

ВОПРОС: Кем совершается спасение наше?

ОТВЕТ: Апостольское чтение из послания апостола Павла к ученику своему, епископу Ефесскому Тимофею, следующего содержания: «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1Тим.1:15). При чтении этого апостольского слова весьма естественно приходит в голову вопрос: всех ли грешников пришел спасти Иисус Христос? Да, всех верующих, покаявшихся и крестившихся. Но без веры, без покаяния и крещения ни один грешник не спасется. «Иже веру имет и крестится, спасен будет: а иже не имет веры, осужден будет» (Мк.16:16). Всякое дерево, не творящее плода добра, посекается и во огнь вметается (см.: Мф.3:10).

Господь основал на земле Церковь и в ней положил все сокровища спасения, дал пастырей и учителей – совершителей богослужения и таинств, Он дал нам слово Свое и спасительные заповеди, исполняя которые, мы непременно спасемся; притом дал нам и силы к исполнению их; возродил нас во святом крещении, освятил, даровав Духа Святого, укрепляющего нас в вере, уповании и любви, даровал нам покаяние и власть в Церкви разрешать и связывать кающихся; даровал в пищу, в освящение и обновление пречистое Тело и Кровь Свои, и таинство елеосвящения для врачевания недугов тела и души. Вот образ и способ спасения грешников. Помимо их, нет других способов. Значит, кто не имеет общения с Церковью, тот не спасется.

ВОПРОС: Легко ли спастись?

ОТВЕТ: Братия! Самому Богочеловеку не легко было спасти нас от греха, проклятия и смерти, но надобно было, по суду правды Божией, пострадать и умереть за нас, и умереть позорнейшею и мучительнейшею крестной смертью: как же мы-то можем мечтать без труда и самоотвержения спастись от греха и наследовать вечное блаженство? Нет: нельзя! Сам Господь говорит, что «Царство Небесное силою берется», и сильные искатели приобретают его (Мф.11:12). Апостолы, мученики и преподобные спаслись терпением и самоотвержением до креста и смерти; мы ли мечтаем спастись в неге, лености, роскоши, жестокосердии, удовольствиях земных, в самоугодии и не в богоугодии? Нет, братия, «Бог поругаем не бывает» (Гал.6:7). Какая нужда Богу в рабах лукавых и неверных Ему, в нелюбящих Его, когда Он Сам есть святейшая Правда и Любовь? Он свят и во святых почивает.

ВОПРОС: Почему без покаяния нельзя спастись?

ОТВЕТ: Жизнь без покаяния крайне вредит душе нашей: душа христианина некающегося, или кающегося неискренно, легко делается добычею диавола, связывается им сетьми адскими, не видит покоя душевного, но мятется и страдает в плену различных страстей и весьма близка к аду преисподнему, к мукам вечным.

Братия, покаемся, покаемся всем сердцем, чтобы Солнце правды Христос воссиял в сердцах наших, чтобы приблизилось к самому сердцу нашему царствие небесное. Будем каяться постоянно, каждый день и час пред очами всевидящего Бога: постоянно грешим – постоянно будем и каяться. Покайтеся!

* * *