LVI. Речь в день 25-летия Рижского Петропавловского Братства ⁵⁷. Значение этого Братства для Прибалтийского края

В день 25-летия Рижского Петропавловского Братства должны почтить его словом приветствия: молитвой об упокоении в селении праведных усопших членов его и благодарностью живущих и трудящихся в оном членов – православные жители Прибалтийского края, и особенно служители делу православия в сем крае, т. е. духовенство. Я счастлив, что могу это исполнить в знаменательный день празднования 25-летия его жизни.

В Бозе почивший Высокопреосвященный Платон, Митрополит Киевский, бывший архиепископ Рижский, знал, какую пользу принесли в юго-западной России братства народному образованию в духе православия и самому православию, теснимым католичеством. Вынужденный такими же обстоятельствами, только не со стороны католичества, а со стороны протестантства, и для той же цели он основал назад тому 25 лет в г. Риге Петропавловское Братство.

Если теперь Прибалтийский край нельзя назвать православным и признать православное вероисповедание здесь господствующим, – если теперь мы ещё не насчитываем здесь 500 православных школ, а инославных имеется до 3000; то, что же сказать в том и другом отношении о тогдашнем времени, о времени за 25 лет назад? Поистине можно сказать, что тогда православие здесь только насаждалось, православная вера исповедовалась здесь не свободно и не безбоязненно, и многие православные были колеблющимися в своём содержании православной веры; а образование в духе православия, т. е. православные народные школы, только зарождалось. Нужны были особенные средства для поддержания, укрепления и распространения православия и для развития православных школ в сем крае. Таковым средством, между прочим, признано было Рижское Петропавловское Братство.

Празднующее ныне двадцатипятилетие Рижское Петропавловское Братство вполне оправдало своё назначение. В продолжение 25-ти лет, по мере своих средств, соответственно цели своего назначения, оно усердно заботилось о благоустроении православных храмов Божиих в крае, их украшении, снабжении утварью,– о построении православных школ, содержании оных, снабжении школьными принадлежностями, о выдаче денежных пособий учителям, ученикам и о выдаче пособий множеству православных бедных. Из отчёта деятельности Братства за протекция 25 лет мы видим многочисленные дела его благотворений.

Особенная честь и заслуга Рижского Петропавловского Братства состоит в том, что, будучи единственным братством в Прибалтийском крае, оно на первых порах трудилось одно в нашем крае, что оно послужило примером для учреждения с течением времени других братств в Прибалтийском крае и вызвало к жизни более десятка своих собратий, под разными местными именами, братств, ныне действующих в Рижской епархии на поприще православно – христианской благотворительной деятельности. И хотя оно в настоящее время не владеет первенством по своему богатству средств и обилию благотворительности: эта честь ныне принадлежите достославному Прибалтийскому Христа Спасителя и Покрова Божьей Матери Братству, – но, все-таки, за Рижским Петропавловским Братством навсегда останется между братствами Прибалтийского края право старшинства.

Искренняя благодарность Рижскому Петропавловскому Братству за его многолетнюю и плодотворную деятельность на пользу православия и на нужды православных в Прибалтийском крае от православных жителей оного, особенно же от ближайших тружеников на ниве православия, от православного Прибалтийского духовенства и его представителей в настоящее время.

Да упокоит Господь Бог в селениях праведных всех усопших тружеников Братства, членов его, братий и сестёр Братства и всех благотворителей на нужды его, и да подаст Господь Бог здравие, душевный мир и всякое благополучие на много лет живущим членам Братства и трудящимся в оном...

Но выражая глубокую благодарность Братству за его прошедшую деятельность, я в тоже время священным долгом своим считаю призвать благословение Божье на дальнейшую его деятельность. Поле обширное для деятельности Братства; да не оскудевают средства его! Правда, благодарение Господу, мы живём под особенным покровом благости Божьей, посылающей нам неожиданными путями благотворителей на построение храмов Божьих и их украшение, – под особенной милостью нашего Возлюбленного Монарха, дарующего средства из государственной казны на построение храмов, церковных зданий и школ, под особенным покровительством нашей дражайшей Матери-Царицы, принявшей своё покровительство Прибалтийское Христа Спасителя Братство, так много делающее добра на пользу православия в нашем крае. – Много ныне воссияло православных храмов в Прибалтийском крае, немало заведено и православных школ; но есть, если не сотни, то десятки православных приходов, не имеющих вовсе храмов, где православные слушают богослужение и даже божественную литургию в простых деревенских избах; немало есть храмов деревянных, крайне ветхих, построенных в прежнее время наскоро, непрочно и требующих замены новыми; нередко теперь открываются новые приходы, в которых надобно возводить новые храмы, школы и причтовые здания. О нуждах школ довольно сказать, что две трети оных помещаются в наёмных, тесных крайне неудобных деревенских избах. При этом, самая большая часть храмов крайне бедна и церковной утварью, и ризницей. О нуждающихся бедных не буду говорить: их всегда так много... Поистине, часто задумываешься над тем, чем и как помочь и сколько-нибудь удовлетворить вопиющим нуждам православия в Рижской епархии... Так широко поле для деятельности Братства теперь и в будущем. Да благословит же Господь добрыми успехами Рижское Петропавловское Братство в его благотворительной деятельности и на будущее время!..

Благословение Господне на Рижское Петропавловское Братство, его членов и сотрудников на многие лета!