Заключение
Ирландия приняла христианство в V веке по Р.Х. трудами святого равноапостольного Патрика. Процесс этот прошел бескровно и при поддержке большей части ирландского общества. Жизнь святого Патрика являет нам классический образец сочетания подвигов равноапостольного и святителя. Служение Патрика как равноапостольного находит полную аналогию с миссионерством святого апостола Павла и является пастырским (включающим в себя учительство, священнодействие и церковное управление). Как святитель Патрик предстает защитником своей паствы и исполненным смирения аскетом. Будучи учеником святых Иоанна Кассиана и Германа Оксеррского, святой Патрик принес на ирландскую землю духовные сирийско-палестинские традиции. Они прочно вошли в жизнь ирландцев эпохи Раннего Средневековья.
Коренным образом изменились нравы. Древнее поэтическое восприятие окружающего мира, любовь к Родине, природе, живым существам, поэзии, соединившись со Христовым учением и восточно-христианской традицией аскезы, произвели уникальный феномен ирландской святости.
В первую очередь он проявился в миссионерском подвиге ирландских преподобных, в их странничестве Христа ради. Этот аспект одновременно выделяет их подвиг среди общего подвижничества преподобных, потому что благовестив, в принципе, входит в подвиг апостолов и равноапостольных и в то же время сближает подвиг ирландских преподобных с подвигом апостолов. Странничество и крайняя аскеза сближают традицию ирландского монашества с традицией сирийского монашества. Эта же черта сближает кельтских преподобных с мучениками через «белое мученичество» – расставание с родиной ради Христа. Пример подобного подвижничества являют святые Колумбан Коллум Киле, Колумбан Люксёйский и Брендан Мореплаватель. Ирландские миссионеры оказали огромное влияние на возрождение духовной жизни в раннесредневековой Европе, но впоследствии, к IX веку, ирландские миссионеры были вытеснены католиками-бенедиктинцами. Понятие «белого мученичества» органично входит в выработанное древними кельтами понимание мученичества в его трех аспектах. Если «белое мученичество» означает расставание с Родиной Христа ради, то «зеленое» – отшельничество среди лугов и лесов, а «красное» – пролитие крови за Христа.
Другой уникальной особенностью древней Ирландской Церкви являлось практически равное с мужчинами участие в богослужениях женщин, а святая Бригитта Килдарская известна как первая женщина-епископ, основательница монастырей. Известно, что она поставляла епископов, которые должны были служить в ею же основанных монастырях. Таковы своеобразие и уникальность феномена древнеирландской святости.