Священномученик Киприан, полное имя Тасций Цецилий Киприан (лат. Thascius Caecilius Cyprianus), родился около 200–210 года в Северной Африке, вероятнее всего в Карфагене в богатой и знатной языческой семье, владевшей большими имениями в городе и его окрестностях. Сегодня развалины Карфагена, расположенные на окраине города Туниса, открыты туристам.

После обучения «свободным искусствам», главным образом риторике, Киприан очень скоро приобрел в Карфагене славу оратора и учителя красноречия, собиравшего вокруг себя почитателей. Возможно, он был юристом и членом карфагенской курии.

Безнравственность и пустота жизни языческого общества вызывала у него отторжение. Долгое время он находился в духовных поисках, в сомнениях и во внутреннем борении с собой.

Обращение ко Христу

Наконец он встретил христианского священника по имени Цецилий или Цецилиан, под влиянием которого познакомился со Священным Писанием и обратился в христианство. В память о пресвитере Цецилии он стал носить его имя.

Предполагается, что святой Киприан был крещен на Пасху 245 или 246 года. Вот как он впоследствии писал об этом в письме к Донату: «Когда возрождающие воды омыли пятна моей прежней жизни и в искупленное сердце пролился свыше ясный и чистый свет, когда, приняв Духа Небесного, я стал новым человеком по второму рождению, тогда чудным образом сомнения стали сменяться уверенностью, тайное начало становиться явным, мрак исчезать; то, что прежде казалось трудным, стало удобоисполнимым; то, что считалось невозможным, стало возможным достичь; так что я начал понимать, что вся моя прежняя плотская жизнь, проведенная во грехах, была жизнью земной и что только теперь началась жизнь Божия, одушевляемая Святым Духом».

После крещения святой раздал свое имущество бедным и дал обет целомудрия.

Пресвитер. Епископ

Приблизительно в декабре 247 или в начале 248 года святой Киприан был рукоположен во пресвитера. Его высокие нравственные требования к себе и окружающим, усердие к изучению Священного Писания и делам благочестия снискали ему всеобщее уважение среди карфагенских христиан. После кончины Карфагенского епископа в середине 248 – 1-й половине 249 года святой Киприан был избран на Карфагенскую кафедру по общему согласию церковного народа, хотя сам он считал себя недостойным высокого назначения и пытался скрыться.

По его письмам того времени можно проследить, как святитель обличает корыстолюбие некоторых епископов и нехранение целомудрия девами, принесшими обет Богу, мирит клириков. Кроме писем, посвященных дисциплинарным вопросам, вероятно, в это же время епископом Киприаном был написан трактат «Об одежде девственниц», в котором он наставляет девиц, посвятивших себя Христу, чтобы они не только соблюдали воздержание и целомудрие, но и сохраняли скромность и приличие в своей одежде и тратили деньги не на нее, а на милостыню.

Гонения при Декии

Император Декий после вступления на римский престол издал указ, повелевавший всем жителям империи принести жертвы богам о здравии нового императора и процветании государства. В январе 250 года указ стал известен в Карфагене, и язычники потребовали бросить предстоятеля Карфагенской Церкви на съедение львам. По просьбе карфагенских христиан святой укрылся в безопасном месте. Но и в изгнании он продолжал руководить своей Церковью через верных ему пресвитеров, регулярно посещавших его, посылал письма. Тем не менее бегство епископа вызвало недовольство части клира, а противники получили новый повод для нападок на святого.

Споры о принятии отступников

В Карфагенской Церкви в это время возник раскол в результате самочинных действий некоторых исповедников, противопоставивших свой авторитет власти епископа. Исповедники, то есть те, кто пострадал за веру, но остался жив, всегда почитались в Церкви, их авторитет был очень высок. В Карфагене издавна существовал обычай, согласно которому исповедник мог написать для кого-либо из отлученных от Церкви ходатайство для обращения к епископу, с тем чтобы епископ присоединил отпавшего к Церкви. Этот обычай был подтвержден Карфагенскими Соборами 255–256 годов. Во время последних гонений из-за боязни пыток и смерти многие, в том числе и несколько епископов, отступили от Христа, а после окончания гонений захотели вернуться в Церковь. Воспользовавшись существовавшей традицией, исповедники в отсутствие епископа начали раздавать множество ходатайственных записок падшим, которых при последнем гонении оказалось больше, чем устоявших в вере. От святого Киприана требовали немедленно присоединить их к Церкви. Однако он считал, что вопрос о принятии падших необходимо рассмотреть на Соборе, а до его созыва предлагал им пребывать в положении кающихся и не приступать к причастию. Когда он послал в Карфаген несколько верных ему епископов и пресвитеров для разбирательства дела, клирики во главе с диаконом Феликиссимом, недовольные чрезмерной, на их взгляд, строгостью епископа, отказались им подчиниться и отделились от остальных.

Когда гонение стало утихать, в марте 251 года святой Киприан после 14-месячного отсутствия вернулся в Карфаген и был радостно встречен своей паствой. В апреле в Карфагене под его председательством был созван Собор африканских епископов. На нем были зачитаны трактаты святого Киприана «О падших» и «О единстве Церкви». Прежде всего Собором были отлучены от Церкви Феликиссим и его сторонники. Собор решил, что падшие не должны быть лишены возможности покаяния и примирения с Церковью. Для этого устанавливались правила приема падших, которые были разделены на 2 категории: тех, кто действительно принесли жертву, и тех, кто купил за деньги поддельное письменное свидетельство о жертвоприношении. Последние были прощены. Что касается первых, то Собор постановил, что они должны находиться в разряде кающихся и продолжительность периода отлучения каждого из них должна зависеть от тяжести его вины. Однако в случае смертельной угрозы пресвитерам разрешалось присоединять их к Церкви и причащать.

Летом 251 года император Декий был убит на войне, христиане ожидали новых гонений от его преемника. И в мае 252 года очередной Карфагенский Собор под председательством святого Киприана постановил принять всех покаявшихся падших в лоно Церкви.

Эпидемия чумы

Когда в Карфагене разразилась эпидемия чумы, язычники начали гонения на христиан, поскольку считали их виновными в этом «гневе богов». Спасаясь от эпидемии, множество людей бежало из города, оставляя больных без помощи, а мертвых — без погребения, так что трупы заполнили улицы Карфагена. В это время святой Киприан оставался в городе. Он призывал верующих не бояться смерти и помогать больным и семьям умерших независимо от их вероисповедания, и это смягчило отношение языческого населения к христианам.

Споры о крещении еретиков

В 255–256 годах в Карфагене прошли церковные Соборы, председателем на которых был святой Киприан. На них обсуждалось, следует ли перекрещивать еретиков, желающих присоединиться к Церкви. Была подтверждена прежняя африканская практика повторно совершать таинства Крещения и Миропомазания над всеми еретиками и раскольниками, а тех клириков Церкви, которые вступали в церковное общение с ними, принимать обратно лишь после продолжительного покаяния и в чине мирян. Святой Киприан считал: «Я не знаю, каким предубеждением руководствуются некоторые из товарищей наших, думающих, что тех, которые приняли погружение у еретиков, когда они к нам приходят, не должно крестить, потому что, как они говорят, крещение одно. Оно одно потому, что Церковь одна и вне Церкви крещение невозможно». Решения Соборов были отправлены Римскому епископу священномученику Стефану.

Однако святой папа Стефан придерживался римской практики принимать еретиков через возложение рук, при котором им сообщался Святой Дух. На послание Карфагенского Собора он ответил в резком тоне, усмотрев в действиях африканских епископов новшество, противоречащее церковному преданию; назвал святого Киприана «лжехристом и лжеапостолом» и пригрозил ему отлучением. Святой Киприан ответил ему письмом, в котором доказывал, что у еретиков, у которых нет ни Церкви, ни благодати Святого Духа (а это папа признавал), не может быть действенного крещения. «Не должно предписывать на основании обычая там, где следует доказать рассуждением». В сентябре 256 года святой созвал в Карфагене новый Собор. В нем участвовали 87 епископов из Проконсульской Африки, Нумидии и Мавритании, которые единодушно высказались в поддержку практики перекрещивания.

Впоследствии Церковь не придерживалась такой практики, принятие из разных еретических и раскольнических сообществ происходило по разным правилам. Можно, например, посмотреть 7 правило II Вселенского Собора и 95 правило V-VI Вселенского Собора.

Новые гонения

Летом 257 года император Валериан издал указ, по которому христианам запрещалось собираться вместе, а клирики должны под страхом казни принести жертвы языческим богам. В августе 257 года святой Киприан был арестован и допрошен. Он отказался принести жертвы и был выслан в приморский город Курубис (ныне Корба, Тунис), находившийся примерно в 150 км от Карфагена. В 1-ю ночь пребывания в Курубисе ему было видение, в котором было открыто, что вскоре он пострадает за Христа. В ожидании приговора он провел около года в довольно спокойной обстановке. Местные жители доставляли ему всё необходимое для жизни, а карфагенские клирики часто навещали его и оставались подолгу. Пребывая в ссылке, святой распорядился раздать карфагенским бедным остатки своего имущества и послал материальную помощь христианам, сосланным на рудники в Нумидию.

Кончина

Через год, в августе 258 года, последовал новый указ императора, предписывавший казнить епископов, пресвитеров и диаконов, упорствующих в своей вере. По приказу проконсула святой Киприан вернулся в Карфаген и остановился в принадлежавшем ему загородном доме, ожидая вызова на допрос. Проконсул находился в то время в другом городе и вызвал туда святого, но тот предпочел подождать возвращения проконсула в Карфаген, чтобы пострадать в том городе, в котором он нес свое епископское служение. Святой был снова допрошен и приговорен к смертной казни после того, как твердо отказался принести жертвы. Услышав приговор, он произнес: «Благодарение Богу!» В сопровождении народа он был приведен на место казни и публично обезглавлен, став первым мучеником среди африканских епископов. Тело святителя ночью было погребено на частном кладбище.

В IX веке король Карл Великий исходатайствовал у Гаруна Аль-Рашида разрешение перенести мощи святителя Киприана из Карфагена во французский город Арль. Затем мощи были перенесены в Лион, а позднее Компьен (ныне предместье Парижа).

Наследие

Самое известное изречение святого — «Тот не может уже иметь Отцом Бога, кто не имеет матерью Церковь», которое обычно приводят в боле кратком виде: «Кому Церковь не мать, тому Бог не Отец».

Все сочинения священномученика Киприана служили практическим пастырским целям. Святой был больше пастырем, чем богословом.

Работа «О суете идолов», вероятно, относится к числу самых ранних его сочинений. Этот небольшой трактат представляет собой апологию из 3-х частей. В 1-й части автор доказывает, что языческие боги — не боги, а обожествленные после смерти цари и что нет никакой связи между языческим культом и процветанием Римской империи. Во 2-й части утверждается, что есть только один Истинный Бог, невидимый и непостижимый. В 3-й части речь идет о Христе и домостроительстве спасения.

В предисловии к сочинению «К Квирину: 3 книги свидетельств против иудеев» автор пишет, что в 1-й книге собраны цитаты, относящиеся к антииудейской полемике: о том, что иудеи отступили от Бога и утратили Его милость, которая была дарована им прежде, и что их место заняли христиане. 2-я книга содержит цитаты, доказывающие «таинство Христа», то есть что Он истинный Мессия. 3-я книга представляет собой собрание цитат на нравственно-аскетические и церковно-дисциплинарные темы.

Трактат «О падших» написан в марте – апреле 251 года, по возвращении святого в Карфаген после гонения. Он был прочитан на Карфагенском Соборе 251 года и стал основой для решения вопроса о отступивших от веры для всей Африканской Церкви. Святой пишет, что те, кто принесли жертвы идолам и отреклись от своей веры добровольно после первых же угроз, из страха потерять свое имущество, с трудом могут заслужить прощение. Святой предупреждает исповедников, чтобы они не заступались за таких людей, ибо снисхождение в этом случае может помешать искуплению их вины.

Поводом к написанию важного экклезиологического трактата «О единстве Церкви» послужили церковные расколы в Карфагене и Риме. Святой пишет, что расколы и ереси суть изобретение диавола, говорит о гибельных последствиях церковных расколов, о недействительности таинств, совершенных раскольниками. По слову священномученика Киприана, только пребывая в Церкви, сохраняя единство с ней, можно спастись. «От нее рождаемся мы, питаемся ее млеком, одушевляемся ее духом. Невеста Христова искажена быть не может: она чиста и нерастленна, знает один дом и целомудренно хранит святость единого ложа. Она блюдет нас для Бога, уготовляет для Царства рожденных ею».

В сочинении «О молитве Господней» святой пишет, что молитва «Отче наш» — самая главная для христианина, ибо ее даровал Сам Господь; и когда мы молимся этой молитвой, Сам Сын ходатайствует за нас перед Отцом. Во 2-й части приводится толкование на эту молитву. В 3-й части священномученик говорит о том, что в молитве необходимо постоянство, бодрствование, сердечная теплота, что молитва должна подкрепляться делами милосердия.

Трактат «К Деметриану» адресован некоему язычнику, который часто приходил к святому больше из желания поспорить, чем поучиться, обвиняя христиан в том, что они непочтением к языческим богам навлекли их гнев и потому виновны в обрушившихся на мир бедствиях — войнах, эпидемиях, голоде и засухе. Святой говорит, что причина бедствий заключается, во-первых, в естественной ветхости мира, в котором уже нет прежней крепости и устойчивости и который клонится к закату; во-вторых, в действиях самих язычников, которые прогневали Истинного Бога своими пороками, особенно идолослужением и гонениями на христиан. Трактат заканчивается призывом к покаянию и обращению от ложных богов к Богу Истинному и Живому.

Очень интересны и письма священномученика Киприана, являющиеся ценным источником сведений по церковной истории и каноническому праву. Их насчитывают 65 или 66. В письме к Донату святой говорит о преображающем действии на человека таинства Крещения. Цитата из этого письма была приведена в биографии, когда речь шла о крещении святого Киприана. Вот еще отрывок из письма: «Пусть щеголяет богатое красноречие своею изворотливостью в судебных местах и в публичных речах, произносимых среди народных собраний. Где идет речь о Господе Боге, там чистое и искреннее слово ищет доказательств для веры не в силе красноречия, а в самой вещи. Итак, ожидай от меня не красноречия, а силы, не речей, прикрашенных витиеватыми оборотами, какими увлекается толпа, а безыскусственного, сильного простою истиною слова о благодати Божией».

7 цитат сщмч. Киприана Карфагенского

Познай прежде себя, чтобы мог познать Бога.

Блажен, кто ненасытно ест и пьет молитвы и псалмы здесь день и ночь и укрепляет себя славным чтением Писания, ибо такое причащение доставит душе в будущем веке неистощимое радование.

Милосердые и благотворители не могут обеднеть, а скорее впадут в бедность скупые и немилосердые.

Христос соделался смертным, чтобы мы могли быть бессмертными.

Не тот несчастен, кто терпит, а тот, кто наносит оскорбление.

Занимайся тщательнее либо молитвою, либо чтением: и будешь то сам с Богом беседовать, то Бог с тобою.

Мы столько почерпаем от избытка благодати, сколько имеем веры, способной к ее принятию.