Родился 10 апреля 1912 года в городе Сулица в Румынии. Происходил из верующей крестьянской семьи, в которой было 10 детей. Своего 5-го ребенка родители назвали Константином. В течение 7 лет он посещал начальное училище в родном селе. Летом вместе с братьями пас овец возле скита Козанча, неподалеку от отшельника Паисия (Олару), который наставлял и благословлял их.

Поступление в монастырь

В 1929 вместе с 2-мя братьями поступил в обитель Сихэстрия, на северо-западе Румынии. Ему было поручено пасти овец. На этом послушании, которое он нес несколько лет, он имел возможность упражняться в молитве и безмолвии. Природа Карпатских гор способствовала размышлению о величии Творца. Кроме того, пока овцы паслись, Константин читал — известно, что он наизусть знал многие места из Священного Писания, житий святых и святоотеческих творений, постановления Вселенских и Поместных Соборов и многое другое. Некоторые молитвы он тоже читал по памяти — несколько акафистов и канонов.

В 1935 году его призвали для прохождения военной службы в Ботошани, осенью 1936 года он вернулся в монастырь. В августе 1937 года пострижен в монашество с именем Клеопа, продолжал трудиться пастухом.

Настоятельство

В 1942 его, монаха без священного сана, в связи с тяжелой болезнью игумена, назначают временно управляющим Сихэстрийским монастырем. В 1945 году отец Клеопа принимает диаконский и священнический сан и становится игуменом обители.

За 4 года новый настоятель возвел кельи, зимний храм, возродил в монастыре общежительный устав, совершил несколько миссионерских поездок. Число монахов в его обители возросло до 80 человек, отец Клеопа был возведен в сан архимандрита.

Гонения. Аресты. Отшельничество в горах

В 1947 году в Румынии, потерпевшей поражение во Второй мировой войне, при помощи Советского Союза установилась коммунистическая власть. Как и в СССР, началась борьба с религией. Один за другим закрывали монастыри, духовенство, монашество и верующих арестовывали и расстреливали.

Монастырю Сихэстрия, из-за своего расположения в высокогорье, повезло — его не тронули. Влияние отца Клеопы в Румынии возрастало, его горячие проповеди поддерживали веру соотечественников в трудное время.

В мае 1948 отца Клеопу арестовывают и сажают в тюрьму, где он провел без еды и питья 5 дней. После освобождения он скрывался в Нямецких горах, где около года жил в хижине, ежедневно молясь Господу Иисусу Христу и Его Пречистой Матери. Литургии батюшка служил на пне перед хижиной.

В августе 1949 года вместе с 30 сихэстрийскими монахами и послушниками он был переведен в монастырь Слатина Сучавского уезда для его возрождения и управлял им до 1956 года. К нему за советами приходили старики и молодежь, крестьяне и образованные люди, здоровые и недугующие. В это же время, по благословению правящего архиерея, отец Клеопа начинает окормлять несколько монастырей в округе.

В 1952 году следует 2-й непродолжительный арест, после которого он снова жил отшельником в горах Рарэу в 1953–1954 годы.

В 1956 году он вернулся в родной монастырь Сихэстрия. В это время в Румынии начались тяжелейшие гонения на Православие, продолжавшиеся до 1964. По распоряжению правительства, 4 000 монашествующих в возрасте до 55 лет (мужчины) и до 50 (женщины) насильно были выселены из обителей. Отец Клеопа вновь скрывается в горах, где много много молится и пишет свои известные наставления о духовной жизни.

Возвращение в Сихэстрию. Письменные труды

В 1964 году он возвращается в свой монастырь и продолжает миссионерские труды. В то время, когда Церковь получила небольшую свободу, в монастырь потянулись паломники. Батюшка призывал верующих хранить истинную веру, регулярно исповедоваться, причащаться, молиться и помогать бедным. По молитвам самого старца Господь исцелял безнадежно больных.

С 1965 отец Клеопа начал писать проповеди, наставления и душеполезные послания для монахов и мирян. Со сборником его наставлений «Поучения сердца моего» можно познакомиться на портале «Азбука веры». Большинство текстов этой книги были записаны на магнитофон почитателями отца Клеопы. Это живая речь старца.

Некоторые работы отца Клеопы носили апологетический характер, были написаны против возникших в стране сект. У него есть книга «Путеводитель по православной вере». Она начинается 3-мя проповедями, где в очень простых словах говорится о вере, а 2-я часть написана в форме беседы, какие нередко происходили в действительности, — разговора православного священника с приверженцами неправославных (точнее, неопротестантских) движений.

У старца есть много рассказов, обращенных детям. Поскольку его знали во многих странах, его труды были переведены на разные языки.

Осенью 1974 года отец Клеопа совершил паломничество на Святую землю ко Гробу Господню, в 1977 году — на Святую Гору Афон, где посетил румынский скит Продром. По возвращении продолжил духовные труды в монастыре Сихэстрия, исповедуя монастырскую братию и многочисленных паломников.

Последние годы

В последние годы жизни день его был разбит на 3 равные части: 1 — молитва и короткий отдых, 2 — чтение святых отцов и написание своих сочинений, 3 — прием учеников и прихожан.

Старец был крепок здоровьем, но всё же аресты и жизнь в горах давали о себе знать — на восьмом десятке лет отец Клеопа стал быстро уставать. С 1985 у батюшки обострились некоторые серьезные заболевания.

Последние несколько месяцев он повторял, что скоро отойдет к Богу, и за день до смерти сообщил одному из учеников, что уже завтра пойдет в иной мир.

Преставился отец Клеопа 2 декабря 1998 года в монастыре Сихэстрия.

Проводить в последний путь своего духовника съехались тысячи верующих. Люди плакали и пели «Христос воскресе!».

В июле 2024 года Священный Синод Румынской Православной Церкви принял решение о канонизации архимандрита Клеопы с установлением дня памяти 2 декабря.

Некоторые работы носили апологетический характер, были написаны против возникших в стране сект.

7 цитат архим. Клеопы (Илие)

Только путь смирения ровен и тих и дает покой душе в веке сем.

Если бы наша жизнь была длиной всего в одну минуту, и тогда мы не могли бы не грешить Богу, поскольку в беззакониях мы зачаты и в грехах родились.

Доказывать верой то, чего ты не видел, и осуществлять верой то, чего ожидаешь. Такова настоящая вера.

Всякая добродетель начинается со страха Божия и заканчивается любовью к Богу, ибо любовь есть союз совершенства, она – высшая ступень добродетели.

Самый глубокий голос исходит из нашего сердца – это совесть, глас Божий в человеке, призывающий нас только к хорошему и предотвращающий от плохого, это душа слова.

Располагая столь малым временем, пока продолжается наша жизнь – которая всего лишь переход, краткое пребывание на этой земле, – мы можем обрести вечность – жизнь вечную.

Мысль о смерти – самый большой советник, самый добрый советник, который должен сопровождать тебя по жизни.