Павел Дмитриевич Городцев родился 28 июля 1851 года в селе Поздное Михайловского уезда Рязанской губернии в семье протоиерея Дмитрия Андреевича Городцева. В 1873 году, после окончания Рязанской духовной семинарии по 1 разряду, поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию, которую окончил со степенью кандидата богословия.

Священнослужение и преподавательская деятельность

Служил с 1878 по 1879 год в церкви Происхождения Честных Древ Животворящего Креста Господня при Лисинском лесничестве (село Лисино в Царскосельском уезде Санкт-Петербургской губернии). Преподавал богословские предметы в Лесном училище.

В Воскресенской церкви при Институте принцессы Терезии Ольденбургской (Санкт-Петербург) служил с 1879 по 1883 год, потом — в Александро-Невской церкви при Институте инженеров путей сообщения.

Был профессором богословия в этом институте. Жил в доме института вместе с братом, титулярным советником Александром Дмитриевичем Городцевым.

Преподавал богословские предметы в Ларинской гимназии, в гимназии Императорского человеколюбивого общества и в Санкт-Петербургском женском медицинском институте. Участвовал в миссионерских съездах.

В 1913году — гласный Городской Думы. Член Российского горнопромышленного общества

Скончался в Петрограде 30 октября 1918 года от инфаркта на допросе у большевистского следователя.

Личные качества

Из воспоминаний В.В. Розанова:

«И вот я помню один летний вечер, как 3 наших семьи собрались на даче у почтенного священника П.Д. Городцева, чтобы почайничать на веранде. Хлебосольный хозяин, любитель рыбной ловли, отличный ученый, законоучитель в нескольких высших учебных заведениях в Петербурге, расставил нам всякие яства и пития, но мы жаждали питания духовного... Он оглянул нас горящим взглядом... и продолжал: "Кто кого перетянет? Неужели же мы не одолеем?, — лицо его осветилось победой. — И как я тогда думал, 30 лет назад, так и сейчас думаю, пусть печатают всякие еретические мнения! Истина несокрушима. Православная вера непобедима! Только уж тогда и нам дремать не придется. Придется покинуть ленивое существование и начать работать, работать, работать для торжества святой Православной веры". Такое слово мне дорого. Никогда в этом человеке я не видел никакого официоза, официала, а мужественного, прямого воина своего дела, хотя преданного, желающего именно воинствовать. И речи с ним лились легко...»