Рождественский Коневский монастырь

Остров Коневец находится в западной стороне Ладожского озера, в Кексгольмском уезде Выборгской губернии. Ближайшее расстояние его от противоположного, Финского берега около пяти верст. От г. С.-Петербурга отстоит он сухим путем – на 120, водою (озером и рекою Невою) на 180, от губернского города Выборга – на 140 и от уездного города Кексгольма на 35 верст.

Продолговатым изгибом тянется остров Коневец по водам Ладожского озера от юго-запада к северо-востоку. Длины он имеет всего около пяти верст и ширины до двух верст и более. Вся окружность его около четырнадцати верст. Он весь наносного образования¹. Почва его состоит преимущественно из желтого песка, глины и мелких, округленных голышей. Местами на нем встречаются округленные валуны, имеющие до трех аршин в поперечнике.

Среди равнин острова высятся две отдельные горы: на протяжении двух верст – гора Святая и на протяжении 150 сажень – гора Змеиная, так названная по ее извилистой форме. Ширина ровной площадки Святой горы не более 120 сажень; с обеих сторон гора спускается довольно крутыми откосами. Высота горы более пяти сажень. Святая гора, – это лучшая местность Коневского острова по ее живописности и в отношении к хозяйству. С вершины этой горы открывается великолепный вид на озеро и на всю окрестность. По горе и при ее скатах, вследствие лучшего грунта земли, расположились группою пашни, огороды, покосы и сад.

Особенного труда требует разведение здесь пашень. Необходимо предварительно, в течении нескольких лет, очищать почву от громадного множества мелких камней, собирая их в отдельные кучи: поэтому пахотной земли монастырь имеет не более 27 десятин; на них сеют рожь, овес и ячмень. И при самом хорошем урожае собираемого хлеба далеко не хватает для монастыря: он ежегодно покупает для себя всю хлебную провизию. Огороды занимают около трех десятин земли; при самом тщательном уходе, почти ежегодно произрастают на них капуста, картофель и прочие овощи в достаточном количестве на круглый год для монастырского обихода. Покосы здешние, вследствие песчаного грунта и частых засух, чрезвычайно скудны: монастырь часто поставляется в необходимость прикупать сено. В саду, в хорошие годы, в изобилии растут разных сортов яблоки, груши и ягоды – крыжовник, малина, смородина, земляника.

Густыми рощами строевого соснового леса изобиловал остров Коневец до пожара, бывшего в царствование Императрицы Елизаветы Петровны. В настоящее время вековая, здоровая сосна на острове – редкость. Лес, большею частью, незначительной толщины; но он покрывает весь остров. Довольствуясь для своих потреб одним валежником, монастырь тщательно хранит свой лес, как свою мощную защиту от северных непогод и как свое дорогое, лучшее украшение. Кром сосны в лесу много растет ели, березы, клена; есть ива, осина, ольха и рябина. В урожайные годы в обилии растут здесь разные грибы; много ягод: брусники, черники, голубики, малины и клюквы. Плотоядных зверей и ядовитых гадов на остров вовсе нет, водятся здесь только векши и зайцы; иногда встречаются обыкновенные лисицы. Из птиц: вороны, сороки, дятлы, скворцы, ястреба, журавли, лебеди; много уток и чаек; иногда парит орел.

Около берегов острова, в озере производится рыбная ловля. По причине песчаных отмелей, невод, употребляемый для ловли, имеет около версты длины. В местах, где нельзя ловить рыбу неводом, там ловят ее матками, кереводами или воротницами и крючками. В начале весны, как только откроется озеро, ловятся здесь щука, окуни, хариусы и, в незначительном количестве, лосось; около Петрова дня и даже позднее – паровой сиг; с августа – рипус; с половины сентября кряжевая палья и с половины октября месяца – сиг лудога. Только мелкая рыба употребляется в пищу свежею; все же, что покрупнее, заготовляется преимущественно в прок; но и при всей экономии, ловимой рыбы далеко недостаточно для продовольствия монастыря: много нужно еще прикупать ее.

Так необильны вещественный богатства Коневского острова; все, что он есть в настоящее время, всем этим обязан он особенному благословению Божию и неутомимому труду своих обитателей.

Первым обитателем пустынных дебрей Коневских и основателем в них селения монашеского был ныне здесь во благоухании святыни почивающий, преподобный Арсений, Чудотворец Коневский. Так свидетельствуют Новгородские летописи²; так подтверждает и местное предание. Преподобный Арсений родом был из пределов Новгорода; о родителях его и времени его рождения сведений не сохранилось. Воспитанный в страхе Божием, с юных дней он любил часто посещать храм Божий и со вниманием всегда поучался в законе Господнем. Кротость, смирение, послушание и прочие добродетели украшали его. Обученный ковать медные сосуды, неутомимо трудился он в своем рукоделии, от плода многих трудов своих в изобилии доставляя все нужное для родительского дома и щедрою рукою, от великой любви к ближнему, помогая неимущим: «бе бо нищелюбив зело», – замечает древний его жизнеописатель. Так день от дня преспевая во благочестии, блаженный юноша решился посвятить себя совершенно на служение Богу и поступить в монастырь. Местом для иноческих подвигов избрал он пустынную обитель, возвышавшуюся на Лисьей горе, недалеко от Новгорода; здесь пострижен был он в монашество 1379 года. Одиннадцать лет неутомимо подвизался преподобный Арсений в избранной им обители. Трудолюбивый, тихий, смиренный, богобоязливый, он расположил к себе сердца всей братии; они смотрели на него, как на живой образ монашеского, совершенного жития; сам же преподобный, «задняя убо забывая, в предняя же простираяся» (Флп.3:13), день и ночь помышлял о том, где бы ему найти место более удобное для высших подвигов, для достижения высшего совершенства. Все устраивает Господь. Однажды в обитель на Лисью гору пришли иноки святой Афонской горы. Своими рассказами о высоком подвижничестве на святой горе они воспламенили преподобного Арсения, – и он стал усердно молить своего игумена отпустить его на святую Афонскую гору. С благословением отпущенный из России, с любовию принят был он на святой Афонской горе святогорским игуменом Иоанном. Как бы новоначальному, для испытания его терпения, ему назначено было проходить общие труды. В последствии, когда узнали об его искусстве – ковать сосуды, его занимали преимущественно этим рукоделием. В трудах своих не знал преподобный покоя: не только для своего монастыря, но и для других Афонских обителей делал он медную посуду; обучал своему ремеслу присылаемых к нему братий и, чтобы не смущать тишины своей обители молвою приходящих, с благословения своего игумена, сам обходил по ряду Афонские монастыри, со всем усердием, Бога ради, безвозмездно, исполняя в них их нужды по своему ремеслу.

Прошло три года такого неустанного труда, соединенного с непрестанною молитвой, – и в сердце Преподобного явилось желание возвратиться в Россию и в ней основать обитель во имя Пресвятой Богородицы, к которой он питал пламеннейшую любовь и веру. Долго не соглашался святогорский игумен Иоанн II на желание преподобного; наконец, прозорливыми очами как бы созерцая будущее, он сказал ему: «чрез тебя воздвигнет Господь обитель во стране северной; страна та молитвами твоими избавится от многих прелестей бесовских и суеверий». Затем, вручая ему устав святогорского общежития, как духовное основание будущего монастыря, и святую икону Пресвятой Богородицы, как вышнее, небесное благословение и благодатную его охрану, воззвал он ко Господу: «Боже отец наших, призри от престола славы Твоея на раба Твоего Арсения: да почиет на нем всегда благодать Духа Святаго ж с ним да пребудет благословение Твое!»³.

В княжение великого князя московского Василия Дмитриевича, при святительстве новгородского архиепископа Иоанна II, в 1393 году возвратился преподобный Арсений в Россию. Когда, во всей подробности, возвестил он новгородскому архипастырю святую и великую цель прибытия своего в отечество, Святитель Божий с радостию благословил его на благое дело. По реке Волхову отправился преподобный Арсений в Ладожское озеро, намереваясь, по указанию Божию, на одном из пустынных островов его устроить иноческую обитель. Посетил он в своем путешествии монастырь Валаамский, в то время уже имевший большое братство, побывал на Коневском острове и думал плыть далее на северо-запад. Два раза отплывал он от пределов Коневских, и оба раза восстававшая сильная буря возвращала его к ним: тогда уразумел преподобный, что Пресвятой Богородице благоугодно основать монастырь на Коневце⁴.

Первоначально, на самом возвышенном месте Коневского острова, которое впоследствии названо было «Святою горою», в чаще леса, водрузил преподобный Арсений крест и построил небольшую, деревянную келию, в которой прожил уединенно два года; потом спустился он на юго-западный берег острова к небольшой бухте, где, с несколькими учениками, около трех лет, проводил скитскую жизнь. – Здесь посетил преподобного Арсения инок Лаврентий, присланный от Валаамского игумена Силы, звать его на Валаам; не согласился преподобный оставить самим Богом указанное ему, безмолвное место на Коневском острове, и в скором времени построил на нем деревянную, небольшую церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы, деревянные келии и ограду: так изволением Божиим, основана была преподобным Арсением Коневская обитель.

До водворения иноков, Коневский остров не имел обитателей. Находящийся на северо-западной части острова, громадный камень служил в то время предметом почитания для окрестных жителей. На лето перевозили они сюда свой скот ежегодно для прокормления, и, осенью, увозя скот обратно, в благодарность духам за его сохранение, оставляли здесь у камня одного коня на жертву. От этого суеверного обыкновения сам камень получил название «Конь-камень», а от него – и остров свое имя «Коневец»⁵. Передавая преподобному Арсению это сказание, благочестивый рыбарь Филипп прибавил: «и доселе, честный отче, духи еще обитают под камнем и нередко наводят ужас на людей». Всю ночь провел преподобный на молитве; утром, с чудотворною иконою Пресвятой Богородицы, пришел он с учениками к камню и, по молитве, окропил его священною водою: тогда, в виде воронов, полетели с острова духи на противоположный, Выборгский берег в глубокую лахту, сохранившую по настоящее время название «Чертова лахта». Так, молитвами преподобного Арсения и заступлением Царицы Небесной, по пророчеству святогорского игумена Иоанна, очистилось от прелестей бесовских и суеверия место, избранное для селения монашеского⁶. Историческая достоверность этого события вполне подтверждается суеверными, языческими обыкновениями, существовавшими в Вотской и Ижорской земле, двумя столетиями позднее, т. е. уже в XVI столетии. По свидетельству летописцев, тогда находились в некоторых местах «скверные мольбища идольские», люди поклонялись лесам, горам, рекам; приносили кровавые жертвы, заколали собственных детей и т. д. Новгородский архиепископ Макарий прилагал большое старание об истреблении язычества; посланный им инок Илия порубил и сжег священные рощи, потопил обожаемые камни и много «разорил злых обычаев»⁷.

При Симеоне, архиепископе Великого Новгорода, преподобный Арсений оставил на время устроенный им, Коневский монастырь, и отправился вторично на святую Афонскую гору. Во время его отсутствия, крайняя скудость в провизии повергла всех братий в великое смущение; в малодушии они решались покинуть обитель. В глубокой скорби о постигшем испытании, ближайший ученик преподобного Арсения благочестивый старец Иоаким, вдали от монастыря в глухом лесу, повергся со слезами, моля Пресвятую Богородицу помочь им в их великом горе. Погруженному в легкий сон, этому старцу, в небесной славе явилась Преблагая Царица неба и земли. «Не скорби, старче, – тихо сказала ему Утешительница всех скорбящих, – иди и успокой братий: святый Арсений скоро приедет к вам и в обилии доставит все нужное». – На другой день прибыл преподобный Арсений на двух больших судах со множеством припасов. В незабвенную память этого радостного и дивного явления Божией Матери и в вечное благодарение за материнское попечение ее о монастыре, по благословению преподобного, на месте явления монахи поставили крест и святую икону Богоматери; сам гора, которую осенило благодатное явление, с тех пор называется «Святою»; впоследствии на месте явления построены часовня и скит.

По возвращении преподобного Арсения с Афона, Коневскую обитель посетил святой Евфимий, архиепископ Новгородский. Великую любовь имел святитель Божий к преподобному Арсению: прежде вместе подвизались они в подвигах иноческих в обители на Лисьей горе. Несколько дней провел архипастырь Новгородский в обители преподобного, одарил ее щедрыми дарами; самому же преподобному, в знамение своего особенного благоволения, оставил на память свой ветхий белый клобук. Доныне место, где встречал и провожал преподобный Арсений с братиею святаго Владыку, называется «Владычнею лахтою». В настоящее время там высится каменный скит.

Двадцать пять лет находился монастырь при Владычней лахте; в 1421 году чрезвычайно высоко поднявшаяся в Ладожском озере вода разлилась под трапезою и келиями и достигла самого храма. Это обстоятельство побудило преподобного Арсения перенести обитель на более возвышенное место, указанное ему, по молитве, в сонном видении, самим Господом; место это занимает монастырь в настоящее время. Здесь преподобным воздвигнут был каменный храм во имя Рождества Пресвятой Богородицы, кругом которого расположились деревянные келии, обнесенные деревянною оградой. Число братии умножилось; внутренним и внешним благолепием украсился монастырь; дело преподобного совершилось; приближалось время блаженного преставления его.

В начале июня месяца, 1444 г., стал изнемогать телом преподобный. Чувствуя близость отшествия своего ко Господу, призвал он к себе всех братий, избрал из среды их старца Иоанна и назначил им его в игумена. В последней своей беседе заповедал он им – непоколебимо пребывать в православии, хранить между собою единомыслие и любовь по Бозе, блюсти чистоту тела и души, неуклонно соблюдать устав общего жития, по преданию отцов святых, принимать странных и нищих и помогать им в нуждах их, – «Отхожу я от вас ко Господу, но духом пребуду навсегда с вами», – сказал, наконец, братиям преподобный. По принятии Божественных даров Пречистого тела и святой крови Господних, воздел он руки свои к небу, помолился, вручая оставляемых чад своих и всю свою обитель всеблагому промыслу Господню и покровительству Преблагословенной Матери Божией, и тихо предал душу свою Господу, 12 июня, на память св. отцов Онуфрия и Петра Афонского, пожив в иноческих подвигах 65 лет, а в устроенной им обители 51 год. Келья преподобного наполнилась неизъяснимого благоухания; светел и радостен был мертвенный лик его, как бы лик ангела Божия. С плачем и радостью погребли братия нетленные и святые мощи преподобного отца своего в паперти, при церкви Рождества Пресвятой Богородицы, где и поныне почивают они под спудом; потом над мощами его устроили они придел во имя преподобного отца нашего Онуфрия Великого. Невидимы святые мощи Богоносного отца; но от них, как от спасительного источника, врачуются недужные, исцеляются бесноватые, прозревают слепые, получают разрешение от всяких скорбей и искушений все, с несомненною верою к ним припадающие. Святая православная церковь причислила преподобного Арсения к лику святых угодников Божиих и уставила 12 июня праздновать его святую память⁸.

По блаженном преставлении преподобного Арсения, сто двадцать шесть лет мирно процветала основанная им обитель. Начальники ее именовались игуменами. – Первым ее игуменом был старец Иоанн, избранный на это служение самим преподобным, муж, прославившийся святостью своей жизни. В иерархическом отношении обитель зависела от святителей Новгородских, так как по гражданскому управлению причислялась она к Новгородской области. В царствование Царя Иоанна Васильевича Грозного возгорелась война между русскими и шведами; шведами отняты были от России города: Нарва, Копорье и Корела (нынешний г. Кексгольм с уездом, в округе которого находился Коневский остров): тогда опустошена была шведами Коневская обитель. Игумен Леонтий с братиею принуждены были искать убежища в Новгородском Деревяницком монастыре и перенести туда чудотворную икону Божией Матери, все монастырское имущество и церковную утварь. На покинутом острове остались только святые мощи преподобного Арсения: он были тогда уже на вскрытии⁹: теперь, опасаясь, чтобы вражеская рука не оскорбила великой святыни, монахи скрыли их в глубокой могиле под спудом в основании церкви, близь западной стены, по левую сторону от входа.

В 1594 году, при Царе Феодоре Иоанновиче заключен был с шведами мир, по которому весь Корельский край возвращен был под власть России: тогда Коневские старцы возвратились в оставленную ими, Коневскую обитель. Недолго жили они в ней: в 1610 году в царствование Царя Василия Иоанновича Шуйского, по их прошению дозволено было им снова переселиться в Деревяницкий монастырь, так как в то время Корельский край уступлен был Россиею шведам, в руках которых и оставался он более столетия. Шведы сожгли деревянные строения монастыря и разрушили его каменную церковь. Коневский остров в конец опустел. Место, где была обитель, поросло густым лесом. Казалось, – все было кончено: но в каменном фундаменте разрушенной церкви мирно почивали в глубине тихой могилы нетленные мощи преподобного Основателя: так неподвижно было духовное основание монастыря, и сквозь вековой мрак опустения ярко из земных недр светился небесный светоч надежды на его возобновление¹⁰.

На полях Полтавских, в 1709 г. Петром Великим сокрушена была шведская сила; во власть России отошли от шведов вся Лифляндия, Эстляндия, Корелия и часть Финляндии: тогда Высочайшим указом от 6 мая (30 апреля) 1718 г. повелено было на Коневском острове по-прежнему устроить монастырь. Для возобновления Коневской обители, из братий Деревяницкого монастыря, к которому она была тогда приписана, Новгородский митрополит Иов выбрал иеромонаха Тихона и послал его, в качестве строителя, с несколькими братиями на Коневец. Печальная картина запустения поразила пришельцев. На развалинах бывшего храма, где под спудом покоились святые мощи преподобного Арсения, в глухом лесу, виднелась небольшая, ветхая, деревянная часовня; на святой горе стояли несколько деревянных домиков, в которых помещались белый священник с семейством и две русских крестьянских семьи. При соучастии этих обитателей и своих братий, сам подавая пример неустанного труда, строитель Тихон немедленно приступил к сооружению храма: общим усердием скоро воздвигнута была деревянная, небольшая церковь, которая, с благословения Преосвященного Аарона, епископа Корельского и Ладожского, и освящена была во имя Святителя и Чудотворца Николая, Архиепископа Мир-Ликийских – 4 Ноября 1719 г. Иконостас и прочие иконы для этой церкви привезены были из Деревяницкого монастыря. Около церкви выстроено было несколько деревянных, небольших домиков; в них разместились пришедшие братия и вновь поступившие трудники: обитель стала расти. Медленно поднималась она из пепла; препятствия к ее преуспеянию возникали со стороны Деревяницкого монастыря. 18 Января 1760 г. Коневский монастырь сделан был самостоятельным и, как не имевший вотчин; был оставлен за штатом. Около этого времени монастырь пострадал от пожара. Щедротами Императрицы Елисаветы Петровны и приношениями частных доброхотных дателей, по благословению Преосвященного Димитрия, возобновлена была пострадавшая от пожара, деревянная церковь во имя Святителя Николая и в 1766 г. окончен был постройкою одноэтажный каменный, трехпрестольный собор с деревянными куполом и главою, главный престол которого освящен был во имя Рождества Пресвятой Богородицы. В 1785 г., по описанию Академика Озерецковского, возобновленная обитель представляла следующую картину: с берега, к монастырю вел деревянный мост лежавший частью на воде; по правую сторону моста была довольно пространная, срубами защищенная от озера, в то время обмелевшая, пристань, в которой могли стоять только небольшие соймы. Монастырь был обнесен четырехугольною, деревянною оградою, по углам которой высились небольшие деревянные башенки. Внутри монастыря близь ограды расположились несколько маленьких, деревянных домиков; середину занимала каменная церковь с деревянными сводом и главою; другая церковь вся деревянная, старая, помещалась с правой стороны от входа с пристани, ближе к ограде. Монахов было всего восемь человек¹¹.

В 1799 г. величайшая радость озарила Коневскую обитель: к ней возвращена была святая чудотворная ее икона Коневской Божией Матери. Икона эта принесена была со святой Афонской горы преподобным Арсением. Еще при жизни Преподобного она проявила себя благодатною силою чудотворений. По преставлении своем Преподобный во сне явился одному слепцу и повелел ему идти в его монастырь на поклонение Коневской икон Божией Матери, обещая ему исцеление, – и, во время литургии, слепец, молившийся, прозрел, когда начали петь: «Достойно есть, яко воистину, блажити Тя Богородицу»¹².

В 1578 году, заступлением Божией Матери спаслась Коневская обитель от нападения шведов.

В 1576 году 10 июля было особенное, необычайное явление от святой иконы Коневской Божией Матери; с того времени память этого явления уставлено торжественно праздновать ежегодно; в чем именно состояло оно, – неизвестно.

В 1610 году грозное нашествие шведов побудило Коневских монахов удалиться в Новгородский Деревяницкий монастырь; тогда перенесли они туда и свое духовное сокровище. – Сто восемьдесят девять лет пребывала святая икона Коневской Божией Матери в Деревяницах. С разрешения Высокопреосвященного Гавриила, митрополита Новгородского и С.-Петербургского, 3 Июля 1799 г. Коневский строитель Варфоломей перенес ее в С.-Петербург и оттуда 3 сентября на Коневец. В С.-Петербурге, усердием благотворителей устроена была на святую икону богатая серебряная, вызолоченная риза. Многие страждущие, с верою тогда там припадавшие к Преблагословенной Владычице, получили исцеление¹³.

В дом Купца Замараева, в Апраксином переулке, во время молебна пришла одна беснующаяся женщина; внезапно повергшись на землю, она стала биться и кричать. Как только осенили ее образом Богоматери, – она смолкла и получила совершенное исцеление.

На Большой Охте, во время шествия со святою иконою, встретилась девица, сильно страдавшая припадками беснования. Увидев святую икону, она упала и стала стонать, биться и трепетать. Осенили ее святым образом Целительницы, – и она стихла и совершенно выздоровела.

Близь Владимирской церкви, в доме купца Загибенина, во время молебна с одною бесноватою сделались страшные припадки. Вознесли над нею святую икону Богоматери, – и она пришла в себя, и весь тот день всюду сопровождала святую икону, радостно прославляя Царицу небесную за исцеление.

У купца Иоанникия Лебедева, жившего у Спаса на Сенной, ослеп четырехлетний сын. Когда врачебные пособия не помогли: тогда прибегли родители к Пресвятой Богородице. В их доме отслужен был молебен с водосвятием, – и освященною водою, соединенною с маслом от неугасимой лампады Владычицы, стали омывать они глаза больному, – и к величайшей их радости вскоре отрок совершенно прозрел.

Одна девица, жившая в Лештукове переулке, четыре года была в расслаблении. Родственники ее просили отслужить в их доме молебен пред святою иконою Божией Матери. По окроплении святою водою, расслабленная приложилась к чудотворному образу и вскоре совершенно поправилась.

В Егерском полку, у казенного медника долгое время была больна дочь девица Параскева. Он просил в его квартире отслужить молебен пред святою иконою Божией Матери; со слезами молился отец, – и дочь, по окроплении святою водою, скоро выздоровела.

В Знаменском приходе, у цехового медника был отчаянно болен работник и уже перестал говорить. По просьбе хозяина в его доме отслужен был молебен пред чудотворною иконою Царицы Небесной с водоосвящением; соединил он освященную воду с елеем от лампады Владычицы и с полною верою влил несколько капель в рот больному: больной тотчас проговорил и в скором времени поправился.

В день отъезда из С.-Петербурга приглашен был строитель Варфоломей с чудотворною иконою Божией Матери в дом купца Михаила Шатихина, куда приведена была родственница Шатихина, страдавшая припадками беснования. Как только ввели бесноватую в комнату в виду всех присутствовавших, невидимою силою приподняло ее вверх и потом повергло на пол. Бесноватая пришла в совершенное исступление: рвалась, махала руками, неистово крича: «Зачем» «Зачем пришла? Лучше бы не ходить!» осенили ее чудотворным образом; припадки усилились: она закричала: «Тошно! Тошно!»; присутствовавшие едва могли ее удерживать. Умолкнув на несколько минут, с бешенством устремилась она к святой иконе, с криком: «Вот пришла гостья! Зачем? Зачем? Не изыду!» и упала на пол. Больную осенили снова святою иконою; закричав: «Палит! Палит!», она совсем ослабела и, придя в сознание, сама стала молиться Царице Небесной. Строитель Варфоломей дал больной напиться святой воды, смешанной с елеем от лампады Божией Матери: у больной поднялась мучительная рвота; вытягивало у нее язык; потом погрузилась она в крепкий, продолжительный сон и, проснувшись, встала в полном рассудке и совершенно здоровою.

Когда окончена была риза на святую икону Коневской Божией Матери, строитель Варфоломей понес драгоценную святыню Коневца в тихое ее обиталище. – 3 сентября 1799 г., с неописанною радостью встретили монахи святую чудотворную икону Матери Бога вышняго и на украшенном аналогии поставили ее в церкви Святителя Николая Мирликийского Чудотворца. Торжественно совершено было всенощное бдение, на другой день, после Божественной литургии, с молебным пением Пресвятой Богородице, весь освященный собор, со всею братиею, при колокольном звоне, крестным ходом из монастыря шествовал с Чудотворною иконою Матери Божией на святую гору в скит, к месту радостного явления ее старцу Иоакиму, потом к Коню-камню, где силою Богоматери отгналась лесть бесовская от места, назначенного Богом для селения монашеского, и затем обратно в обитель. С того времени ежегодно 3-го сентября празднуется возвращение святой иконы Коневской Владычицы из Деревяниц.

С возвращением святой иконы в обитель, по Совершении от нее многих чудесных исцелений в С.-Петербурге, отовсюду стали стекаться сюда к ней на поклонение, с мольбою о своих нуждах, люди благочестивые, – и многие из них получали и получают «вся благая и полезная» по их вере к усердной Заступнице.

Купец Андрей Зиновьев четыре года одержим был беснованием; человеческими силами невозможно было удержать его; его связанного, приводили в церковь и здесь, лежа, во время молебствий, он безумствовал. В праздник возвращения святой иконы Коневской Божией Матери из Деревяниц, настоятелем отслужен был молебен об исцелении бесноватого; по окончании молебна, больной напился святой воды, приложился к кресту и на другой день пришел в церковь совершенно здоровым.

В 1800 году, в святую Четыредесятницу, привезен был сюда всем телом расслабленный житель Московской слободы Григорий Новосадов. Во время молебна, его положили при чудотворной иконе Божией Матери, дали проглотить несколько капель елея из неугасимой ее лампады и окропив святою водою, отпустили домой. На первом ночлеге, поутру, он встал совершенно здоровым и пешком благополучно пришел в Петербург, часто взывая: «Пресвятая Богородица, помоги дойти».

В том же году, летом, 12 июня, на память преподобного Арсения, Коневского чудотворца, пришла сюда на поклонение из г. Кексгольма вдова капитана, Параскева, страдавшая сильною ломотою во всем теле. Со слезами молила она Божию Матерь во время молебна и в крестном ходу и тотчас же получила совершенное исцеление.

«В молодых годах поступил я в Коневскую обитель», – говорил здешний инок Пахомий. – «Когда принесли сюда святую икону Коневской Божией Матери, тогда в моем сердце особенно возгорелось желание – удостоиться здесь пострижения в монашество. Отец мой, (крестьянин Архангельской губернии, Холмогорского уезда, Федор Дубин), не смотря на все мои просьбы, никак не соглашался уволить меня в монастырь и я должен был возвратиться на родину. Три года жил я дома; отец мой ослеп; но я не переставал проситься у него на Коневец. – «Если ты отпустишь меня в монахи, я верую, – Пресвятая Богородица исцелит тебя», сказал я ему однажды, и он согласился. Из монастыря, по отслужении молебна, послал я отцу масла от неугасимой лампады, теплящейся пред Чудотворною иконою Божией Матери: маслом этим отец мой помазал глаза свои и в скором времени получил совершенное прозрение.

Крестьянин Выборгской губернии Кексгольмского уезда Максим Емелианов, несколько времени живший в Коневском монастыре; по возвращении домой, впал в тяжкую болезнь: он весь покрылся струпами, около гортани появились гнойные раны и отнялся у него язык. Когда он дал обещание – отслужить молебен пред святою иконою Коневской Божией Матери, ему стало полегче; когда же, прибыв в монастырь, с теплою верою припал он пред Чудотворною иконою Милосердной Заступницы, то в следующую ночь подсохли у него струпы и отвалились, как чешуя; зажило горло, стал он говорить и совершенно поправился.

Москвитянка Наталья Федорова, жившая в С.-Петербурге, страдала расслаблением ног, и у нее был болен младенец; чудным видением воззвана была она на поклонение святой икон Коневской Божией Матери и здесь, по молитве, получила исцеление сама и исцелился ее младенец¹⁴.

На юго-западном берегу Коневского острова, на небольшом возвышении мирно приютилась Коневская обитель. Среди белеющихся, каменных ее флигелей величественно поднимаются желтые, каменные – пятиглавый ее собор и колокольня с зелеными главами, осененные вызолоченными крестами.

Налево от обители на пригорке высится каменная, двухэтажная с мезонинами гостиница; направо – на берегу, из-за леса, виднеется другая гостиница деревянная. От святых ворот из-под колокольни к пристани тянется длинная аллея, окаймленная березами и кленами; близь берега – каменная часовня; по правой стороне аллеи недалеко от часовни – двухэтажный, каменный, небольшой дом для приема странных и нищих, сарай с судовыми принадлежностями и навес для лодок.

К берегу прижалась деревянная пристань с перилами; с правой ее стороны – вход в небольшую гавань, устроенную из толстых, сосновых бревен, в форме ящиков, нагроможденных камнями; это единственное, безопасное пристанище для судов у берегов Коневца.

Входом в монастырь служат святые ворота, на них изображены во весь рост основатель Обители преподобный Арсений, Коневский чудотворец и первый ее именитый посетитель – святой Евфимий, архиепископ Новгородский; над ними – благословляющий Господь Саваоф.

Над святыми воротами высится 17-саженная колокольня; от нее в обе стороны тянутся флигеля, образующие сплошной четырехугольник, на протяжении 234 сажень.

В центре четырехугольника возвышается двухэтажный, каменный собор. В нижнем его этаже – теплый храм во имя Сретения Господня с приделом во имя Коневской Божией Матери. В этом храме находятся главные святыни обители.

Близь левого клироса – святая чудотворная икона Коневской Божией Матери и на обратной ее стороне Нерукотворенный образ Христа Спасителя. Икона эта помещена в великолепном, резном, вызолоченном киоте с колоннами и капителью, пьедестал киота из красного дерева с позолоченною резьбою. Икону Богоматери покрывает серебряная, вызолоченная риза, украшенная жемчугом, бриллиантами, яхонтами, изумрудами и другими камнями. – Риза на Нерукотворенном образе – серебряная позолоченная. К венцу Спасителя привешен золотой ковчежец с частью ризы Господней, дар Екатерины Ивановны Савельевой Коневскому строителю о. Адриану.

На левой стороне, у входа, на месте многовекового покоя преподобного Арсения, Коневского чудотворца; где под спудом почивают его святые мощи, возвышается серебряная, изящной отделки рака; на верхней доске ее во весь рост рельефно изображен преподобный, на правой – его погребение, на левой – прибытие его на Коневец в ногах – отправление с Афонской горы и в головах – свиток с его биографией. Весу в раке всего серебра четыре пуда двадцать восемь фунтов. Помещена она на амвоне, обтянутом красным сукном; над нею распростирается великолепная, деревянная, резная, вызолоченная сень с малиновыми бархатными завесами.

На правой стороне у колонны – в большем ковчеге в форме аналогия из накладного серебра сохраняются святые мощи разных угодников Божиих, помещенные в крестах и небольших ковчежцах.

В верхнем этаже собора – холодный храм во имя Рождества Пресвятой Богородицы с пролетным куполом. Он ярко освящен многими окнами, дышит простором. Своды его утверждены на восьми квадратных колоннах. Стены, потолок, колонны и купол его украшены фресковою живописью.

Кроме собора, в самом монастырском корпусе на восточной стороне, устроены две церкви – одна в юго-восточном углу – во имя святителя и чудотворца Николая, другая в северо-восточном – во имя преподобного Арсения, Коневского чудотворца; обе – небольшие. Замечателен иконостас в церкви святителя Николая: он весьма древний, в год шведского разорения был взят он Коневскими монахами в Деревяницкий монастырь и оттуда, при возобновлении Коневской обители, возвращен обратно.

Ризница монастырская находится в здании собора; в ней обращают на себя благоговейное внимание древние святыни: 1) Крест деревянный, древней работы, обложенный серебром; на исподе его на серебряной пластинке надпись: «Мощи начальника Арсения да игумена Иоанна»; 2) оправленный в серебро, деревянный ковш, бывший в употреблении у преподобного Арсения, Коневского чудотворца, и 3) покров на раку преподобного из белого атласу с красными и синими разводами, в 1551 г. при Коневском игумене Пимене, пожертвованный боярскими детьми Бровцыным и Щетининым; на нем шелком и серебряною битью вышит преподобный во весь рост с надписью над главою: «Преподобный Арсений, старец Коневского монастыря»; и царские приношения: 1) от императрицы Елисаветы Петровны – напрестольное Евангелие, обложенное серебром, одежда на престол и одежда на жертвенник, по белому атласу шитые шелком с белыми бусами и риза и стихарь золотой парчи – по лиловому полю золотые букеты с разводами; 2) от Государя Императора Александра II и Государыни Императрицы Марии Александровны – покров на раку преподобного – богатой золотой парчи с шелковыми букетами и священнические облачения – из серебряной парчи с золотыми ветвями и цветами, и 3) от Великого князя Константина Николаевича – серебряный, вызолоченный, большой напрестольный крест, украшенный стразами и бирюзою.

Библиотека монастырская помещается в башне над восточными воротами; она – очень невелика; книги в ней почти исключительно богослужебные, святоотеческие вообще содержания духовнаго; есть несколько аскетических рукописей и старопечатных изданий.

На восточной стороне, за монастырем, расположились братское кладбище, обнесенное каменною оградой с небольшими башнями, каменный, двухэтажный с мезонином дом для помещения рабочих и мастерских, каменный, небольшой, двухэтажный флигель при скотном дворе и деревянная конюшня.

К востоку от монастыря, среди соснового леса, открывается широкая аллея; она ведет на Святую гору. На этой горе первоначально подвизался в уединении преподобный Арсений; на ней было явление Божией Матери старцу Иоакиму. В 1796 году, в этой освященной местности, ревностным усердием замечательного подвижника, строителя Адриана, для ищущих глубочайшего безмолвия и совершеннейшей, подвижнической жизни, по благословению преосвященного митрополита Гавриила, построен каменный скит. Скит этот – одноэтажный, небольшой, имеет форму четырехугольника, среди которого возвышается небольшая каменная церковь с колокольнею. Церковь освящена во имя Казанской Божией матери. Братия, проживающая в скиту, занимается неумолчным чтением псалтири и поминовением благотворителей, записанных в их синодике. В день памяти преподобного Арсения, 12 июня, ежегодно бывает крестный ход сюда из обители по окончании Божественной литургии.

Другой скит находится на юго-западной стороне, при Владычней лахте, где первоначально устроен был преподобным Арсением монастырь, где посетил преподобного святой Евфимий, Владыка Новгородский. Прекрасная каменная церковь этого скита освящена во имя Коневской Божией матери. В день храмового праздника 10 июля сюда совершается крестный ход из обители к началу Божественной службы.

Коневскому монастырю принадлежат пять часовен, одна из них каменная, с помещением для братий, находится в С.-Петербурге, на Загородном проспекте, близь церкви Владимирской Божией матери; прочие расположены в разных местах Коневского острова; из них замечательны – скитская часовня и часовня на Конь-Камне. Скитская часовня – самая древняя, она построена в скором времени по возобновлении монастыря, около 1740 года; в ней обращает на себя внимание большой, деревянный крест из толстых брусьев; основание креста утверждено в земле, под полом часовни; из бывшей на кресте, древней надписи уцелело только «1740 г.»; прочее же все ее содержание обрезано посетителями часовни, по вере их в цельбоносную силу креста от зубной боли. – Часовня на Конь-Камне живописно поместилась на самой его вершине. В этой местности, по выражению профессора С. С. Куторги, открывается величественная, превышающая всякое воображение, сцена валунов, занесенных сюда плавучими льдами. «Здесь вы увидите – говорит европейский геолог – исполина-валуна, перед которым все прочие – камешки-малютки. Это знаменитый Конь-Камень; он из серого, так называемого сердобольского гранита с кварцевыми жилами и многими глубокими трещинами; наружным своим видом он напоминает скалу пьедестала фальконетовой конной статуи Петра Великого; его длина –13 аршин толщина – 9 и высота – 6 аршин; следовательно, масса его равняется около 702 кубическим аршинам; весу в нем до 47153 пудов¹⁵.

В 1764 году Коневский монастырь причислен к С.-Петербургской епархии и с тех пор находится в ведении С.-Петербургского митрополита. 25 марта 1825 года возведен он в число штатных монастырей третьего класса и по штату вакансий для монашествующих определено в нем 21 с настоятельством игуменским.

Внутреннюю жизнь обитателей Коневского острова составляют труд и молитва. Исполняя большую часть своих нужд собственными руками, они трудятся с раннего утра до позднего вечера. Они сами возделывают свои огороды и сады и убирают покосы; сами трудятся и в поварне, и в хлебенной, и на рыбной ловле; сами занимаются шитьем своей одежды и обуви и разными ремеслами. Трудясь, на общую пользу, по мере своих сил и способностей, каждый из них получает все нужное для жизни от монастыря. Трапеза всем им общая. Во время трапезы предлагаются им поучения из отеческих писаний, или читаются жития святых. Молитве посвящают братия начало и конец каждого дня; в праздники же все они сходятся на все церковные службы.

Богослужение в обители совершается с полным соблюдением устава. В монастырском храме и внятное благоговейное чтение, и стройные умилительные тоны знаменного столпового напева, и величественные, черные одежды монашествующих, и светлые, торжественные облачения священнослужащих, и многочасовая продолжительность, своею дивною гармониею свидетельствуют, что служение Господу составляет сущность жизни и высшую отраду Коневских обитателей.

Так, по милости Божией, благоукрасился Коневский монастырь. Теперь подвигом благочестия Бога ради подвизаются в нем до 200 братий; посещают его и венчанные поклонники, и святые архипастыри, и тысячи богомольцев; многие рабочие находят в нем средства трудами пропитывать себя и свое семейство; нищие, бедные и странные получают от него пищу и многообразные пособия, – и на все нужды святой церкви и отечества всегда слышится от него полный любви отголосок.