Родился 10 декабря 1937 г. в Москве в семье профессора биологии. Окончил филологический факультет МГУ по кафедре классической филологии в 1961 г. После университета работал в Институте мировой литературы.

Научные интересы

Аверинцев исследовал различные пласты европейской, в т. ч. христианской, культуры — от античности до современности. В 1967 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему “Плутарх и античная биография”. В 1977 г. в качестве докторской диссертации защитил свою книгу “Поэтика ранневизантийской литературы”. Очень сильное воздействие на Аверинцева оказал профессор А. Ф. Лосев.

Лекции

В 1969–1972 гг. по приглашению исторического факультета МГУ читал пользовавшийся большой популярностью курс лекций по византийской эстетике. Эти лекции были событием в культурной жизни Москвы. Аудитория была переполнена: люди разных возрастов стояли и сидели во всех проходах, всюду, где могли.

Крещение и церковная деятельность

Принял Святое Крещение в 1973 году. В 1970-х гг. произошло знакомство с Георгием Кочетковым. Когда Г. С. Кочеткова рукоположили в священный сан, Аверинцев ездил в его храм в г. Электроугли, стал членом общины, алтарником, чтецом, даже проповедником.

Аверинцевым были сделаны переводы на русский язык некоторых книг Священного Писания.

Должности и награды

Член СП СССР (1985), Русского ПЕН-центра (1995), председатель Русского библейского общества (с 1990).

В 1992–1994 гг. — главный научный сотрудник Института высших гуманитарных исследований им. Е. М. Мелетинского РГГУ.

В 1994–2004 гг. — профессор Института славистики Венского университета.

Член-корреспондент АН СССР (1987), действительный член РАН (2003); лауреат Ленинской премии (1968), Государственных премий СССР (1990) и РФ (1996).

В 1989–1991 гг. депутат Верховного Совета СССР, разрабатывал закон о свободе совести.

Последние годы, болезнь и кончина

Последние годы жизни провел в эмиграции, в Австрии.

В мае 2003 года в Риме во время конференции «Италия и Петербург» перенес обширный инфаркт, после которого в течение почти 10-ти месяцев находился в коме.

Скончался 21 февраля 2004 в Вене. Согласно завещанию, похоронен рядом с родителями в Москве на Даниловском кладбище.