17.Как нужно поступать, когда из места, в котором легче, чем в другом мы можем спастись, враг будет гнать нас вон?

(Из жизни преподоб. Афанасия Афонского. Пат. ч. I, стр. 89).

Отчего это бывает, братья, что в месте, в котором мы окружены мирскими удовольствиями, нам большей частью нравится жить, а в месте тихом, безмолвном и где удовольствий мирских нет – неприятно? В первом нравится оттого, что диавол, зная, что мы скорее тут можем подпасть под его власть, не беспокоит нас, а во втором оттого неприятно, и мы всякий час бываем готовы бежать из него, что враг нашего спасения, зная, что мы в тихом и безмолвном месте скорее можем спастись, – не дремлет, объявляет нам жестокую брань и старается всеми силами выгнать из оного. поскольку же подобная брань может встретиться и многим из нас, то небесполезно знать и средства против неё. Какие же это средства? Примеры святых показывают, что лучше всего в этом случае побеждать диавола терпением и молитвой. Когда мы вооружимся ими, Господь увидит оные и за них даст нам помощь, чтобы устоять против козней дьявольских, и место спасительное за собой удержать.

Однажды по всей святой горе разнеслась молва о преподобном Афанасии Афонском, и многие стали приходить к нему для душевной пользы. Но он, любя безмолвие и избегая поводов к тщеславию, удалился на самый конец Афона – на мыс его. Там преподобный устроил себе небольшую каливу и в подвигах восходил от силы в силу. Место это называлось Мелана, т. е. черным. Между тем диавол, видя великие подвиги преподобного, не мог быть равнодушным и готовил войну на своего противоборца. Сначала он уязвлял святого стрелами нерадения и всячески старался возбудить в нем ненависть к избранному им месту, чтобы таким образом удалить его оттуда. Так как там не было никого, с кем бы преподобный мог посоветоваться, что ему делать, то утвердился в следующей мысли: «Буду терпеть год, и тогда уже – что Господь устроит со мной, то и сделаю». Решив таким образом свою судьбу, святой остался там и весь год терпел беспрерывную брань. В последний день, когда он заутро намеревался идти на Карею, чтоб тамошним отцам исповедать обстоятельства своей жизни, внезапно, по прочтении им третьего часа, облистал его небесный свет и окружил его всего. Супостат дьявол, не вынося этого небесного сияния, удалился от Афанасия с темными своими наваждениями, – и сердце преподобного исполнилось неизреченного веселья, которое источало обильные и сладкие слезы. С этого времени святой получил дар умиления и плакал без труда, когда только хотел, и столько полюбил то место Мелана, сколько прежде ненавидел его (Пат. ч. I, стр. 89–90).

Итак, если на спасительном месте враг будет внушать вам: «Ступай туда-то, там тебе лучше будет», скажите ему словами Спасителя: иди за мною сатано, и сами объявите ему непримиримую брань. Трудно будет? Чаще повторяйте слова Спасителя: претерпивый до конца, той спасен будет и усерднее молитесь Богу. Молитва при терпении, как видно из примера Афанасия, также сильна прогнать демона. Когда враг, вложивший Афанасию ненависть к избранному им месту, бежал от него? «По прочтении третьего часа, – читаем в житии Афанасия, – облистал его небесный свет, и диавол, не вынося этого небесного сияния, удалился от Афанасия» (стр. 89–90). Следовательно, оставил его после молитвы. Значит, при терпении и это орудие против врага, выгоняющего нас, необходимо нужно в виду иметь. Будем же и из-за места мужественно подвизаться в борьбе со врагом, доблестно преодолевать его, прогонять и поражать терпением и молитвой. Для укрепления же себя в мужестве будем еще и чаще приводить себе на память следующие слова апостола: Блажен муж, иже претерпит искушение, зане искусен быв, приимет венец жизни, егоже обеща Бог любящим Его (Иак.1:12). Аминь.