16. Благочестивые родители не должны чрезмерно сокрушаться о том, как будут жить после смерти их малолетние дети.
(Из жизни препод. Афанасия Афонского. Пат. ч. I, стр. 74–79).
Родителей, имеющих малолетних детей, часто преследует мысль: «Как будут жить мои дети если я умру, не успев вырастить их? С кем они останутся после меня? Кому будут нужны? Кто призрит их?» и т. п. Как смотреть на эту мысль? Да, с одной стороны, если эта мысль не переходит границ, она есть мысль естественная. Кому же и заботиться о судьбе детей, как не родителям? Но если эта мысль переходит границы, например, доводит человека до уныния, или ведёт его к корысти, то она есть мысль греховная. Ты чрезмерно заботишься о том, как будут жить дети после тебя? Но разве ты забыл, что у твоих детей есть еще Отец Небесный, Который и больше тебя любит твоих детей и все может сделать для них? Поручи их Ему, и дети твои проживут хорошо и после тебя. А особенно же, если хочешь, чтобы дети твои были счастливы после тебя, веди себя благочестиво. Истина несомненная, что детей благочестивых родителей Господь особенно не оставляет после смерти последних и особенную милость являет им.
Родители преподобного Афанасия Афонского (пам. июля 5) славились своим благочестием, но Господь не привёл им порадоваться здесь на земле на своего сына. Отец Афанасия умер еще до рождения его, а мать, родив его и освятив крещением, едва успела воспоить его своим молоком, как перешла вслед за мужем из временной жизни в вечную. Но, лишившись земных родителей, Афанасий не остался без попечения о себе Небесного Отца сирот (ч. I, стр. 74). Господь возбудил к милосердию о нем сердце одной благочестивой монахини, и она взяла его к себе и стала заботиться о нем, как о своем дитяти; усердно старалась, как можно более посеять в нем семян благочестия и, питая сердце его благочестивыми назиданиями, не пренебрегала и образованием его ума. Отрок отдан был воспитательницей его в научение книжное (стр. 75). Но когда Афанасию минуло семь лет, он опять остался сиротой, ибо заменившая ему место матери монахиня также умерла. Господь, пекущийся о сиротах, и тут не оставил Афанасия. По устроению Божию, его узнал один вельможа греческого царя Романа Старшего, полюбил его, взял с собой в столицу и отдал там в научение одному славному наставнику (стр. 76). Потом, когда одна из сродниц Афанасия вышла замуж за сына одного военачальника, тогда эта взяла его к себе в дом и доставляла ему все нужное (76–77). Потом и сам царь узнал Афанасия и дал ему наставническую должность (78). Когда же наконец Афанасий пожелал сделаться иноком, то и тут Господь послал ему мудрого руководителя в духовной жизни – игумена монастыря Кишинского, преподобного Михаила Малеина, который и удостоил его ангельского образа (79).
Что сказать вам после сего, родители, чрезмерно заботящиеся об участи своих детей после вашей смерти? Скажем словами одного из святых отцов: «Аще ли, – говорит он, – Бога оставиши детей печальника и промысленника, сие больше сокровищ златых. Остави детей Промыслу Божию. Иже им тело созда, и душу и живот дарова, и всем отверзе богатство. Аще хощеши богаты дети оставити, остави им Бога должника (раздавая бедным милостыню), и много им будет воздаяние» (Прол. 31 марта). Да, и это конечно самое лучшее, ибо, под вседержавным руководством общего Отца, дети ваши несомненно лучше, чем вашими заботами, сохранятся от всякого зла видимого и невидимого, возрастут во всем добром и прекрасном и послужат за вас молитвенниками пред Богом. Но, вручая Богу участь детей, не забывайте вместе с тем привлекать на них милость Божию и своим благочестием. Ибо, повторяем, несомненная истина, что детей благочестивых родителей, и по смерти сих последних Господь особенно не оставляет и особенно печется о них. Пример Афанасия сему не единственный. Читайте историю Авраама, Исаака и Иакова, родителей Сампсона и Самуила, Предтечи и Пресвятой Богородицы, и вы убедитесь в справедливости слов наших. Аминь.