24-е число

– Первое и второе обретение честной главы св. и славного пророка Предтечи и Крестителя Иоанна.

– Пр. Еразма печерского.

– (Обретение мощей князя Романа угличского).

Когда св. Иоанн предтеча Господень по приказанию царя Ирода усечён был мечом, оруженосец-убийца положил голову Иоанна на блюде и отдал её девице, дочери Иродиады, а девица отдала её своей матери. Ученики Иоанна, услышав о мученической кончине своего учителя, взяли тело его и положили его во гробе¹⁷⁹. Благочестивая Иоанна, жена Хузы, домоправителя Иродова¹⁸⁰, взяла тайно ночью честную главу великого пророка из дворца Ирода и, положив в сосуд, погребла её на горе Елеонской, в поместье Ирода. Сокрытая глава Иоанна предтечи была обретаема три раза:

Первое обретение главы св. Иоанна предтечи совершилось таким образом: в царствование Константина великого, когда христианская вера была объявлена господствующей в мире, благочестивые христиане стали отовсюду ходить к св. местам на поклонение. Двое иноков пришли в Иерусалим на поклонение гробу Господню. Им явился во сне Иоанн креститель и повелел откопать главу его на Елеонской горе. Покорные гласу крестителя, они обрели главу его в глиняном сосуде и взяли её с собой. С этого времени началось празднование первого обретения главы Иоанна предтечи.

Но иноки, обрётшие сию честную главу, недолго радовались своему открытию. Своим маловерием и небрежением к столь драгоценному сокровищу они показали себя недостойными обладать им. Возвращаясь в своё жилище, они встретились на пути с одним бедным скудельником, жителем сирийского города Емесы, шедшим из своего отечества в другую страну, и пошли с ним вместе. Иноки предложили своему путнику нести вретище (мешок), в котором была глава Иоанна крестителя. Тот, не зная, что хранилось во вретище, охотно согласился услужить инокам и понёс данный ему мешок. Ему явился св. Иоанн Предтеча и повелел с ношей скрыться от иноков и идти домой. Увидев в мешке главу Иоанна крестителя, скудельник хранил её дома с великим благоговением.

Перед смертью он передал хранившуюся у него святыню своей сестре и просил её блюсти эту святыню с особенным уважением, а перед смертью передать достойнейшему из христиан. Так честная глава крестителя переходила от одного к другому и, наконец, досталась некоему иноку Евстафию, заражённому арианской ересью. Но Господу благоугодно было взять у недостойного святыню и его же рукой скрыть её надолго от взоров православных.

Евстафий, преследуемый за свою ересь и вынужденный вследствие этого оставить своё жилище, скрыл главу предтечи в одной пещере, надеясь по возвращении взять её оттуда. Но Евстафий, упорно державшийся арианства, не мог возвратиться домой, равно как и поведать о честной главе никому не успел; почему драгоценная святыня оставалась в неизвестности довольно долгое время.

На месте пещеры, в которой сокрыта была глава предтечи, впоследствии образовался монастырь. Настоятелю этого монастыря, благочестивому архимандриту Маркеллу, явился во сне Иоанн Креститель и известил его о своей главе, скрытой в пещере монастыря (об этом втором обретении главы говорит сам Маркелл), и честная глава вторично была обретена. Это было в 452 г. Она тогда же была перенесена из Емесы в Халкидон, а оттуда в Константинополь¹⁸¹.

Примечание: Апостол на литургии 2Кор.4:6–15 (Зач. 176). Краткое содержание на стр. 198 январской книжки¹⁸².

Евангелие Мф.11:2–15 (Зач. 40). Содержание его следующее: Иоанн креститель, услышав в темнице о делах Христовых (чудесах), послал двух своих учеников спросить Господа: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?» Господь указал на чудеса Свои и тем самым отвечает на вопрос Иоанна утвердительно, т. е. что Он есть действительно Тот, Который должен прийти, Мессия. Затем Господь говорить народу о характере и служении Иоанна, чтобы показать Своё отношение к нему, как Своему предтече и вместе с тем устранить те неуместных сомнения, которые мог возбудить в народе вопрос учеников Иоанновых.

Преп. Эразм, по словам блаженного Симеона, еп. владимирского, стяжал наследие славы в небесном царствии за то, что всё, что имел, употребил на украшение великой печерской церкви во имя Божией Матери. На его пожертвования многие иконы украшены были серебром и золотом. Преподобный, взирая на благолепие дома Божия, поучался и душу свою, как церковь Бога живого, украшать христианскими добродетелями и благоговением к Господу, Которого благодатное присутствие особенно ощутительно для всякого во храме величественном, небеси подобном. Но вскоре это благочестивое настроение инока было смущено вражьим искушением. У. Еразма внезапно явилась мысль, что напрасно и бесполезно он употребил своё богатство на украшение церкви, а было бы гораздо лучше отдать оное на содержание нищих и убогих. Вследствие сего возродилось в душе его недовольство самим собой и уныние. К удивлению братии, Эразм совершенно изменился, впал в леность и небрежение о своих иноческих обязанностях. Господь скоро вразумил инока. Внезапная болезнь постигла его, и братия уже отчаялись в его жизни. Вдруг среди смертного томления Эразм встал совершенно здоровым и поведал собравшимся вокруг него братиям, что он видел Антония и Феодосия печерских, молившихся о нём; потом явилась ему Сама Пр. Богородица и говорила:

«За то, что ты украсил церковь Мою и возвеличил её иконами, и Я тебя украшу и возвеличу славой в царствии Сына Моего. Встань, покайся, а в третий день ты будешь чистым восхищен от среды живых».

Преподобный перед всею братиею принёс покаяние и, постриженный в схиму, на третий день скончался смертью праведника. После всего всем стало ясно, что Господь благоприятно приемлет жертвы и ущедряет высшей небесной наградой ревнителей благолепия храмов Божиих.

Преп. Эразм скончался в 12 веке. Мощи его почивают в пещерах преп. Антония¹⁸³.

Мощи благоверного князя Романа угличского обретены в 1595 г. См. о нём 3 февраля.