Апрель

Многие святые с юных лет сияли добродетелями и сохраняли душевную чистоту до конца земной жизни. Но были и такие, что совершили много грехов, но потом, искренне раскаявшись, попросили у Бога прощения и, по милости Божией, не только были прощены, но и сподобились великой благодати.

Преподобная Мария Египетская родилась в христианской семье, но она не слушалась своих родителей и вела себя очень плохо. В 12 лет она убежала из дому и без родительского присмотра впала в самые тяжкие грехи. Семнадцать лет прожила Мария в беззакониях. Но милостивый и долготерпеливый Господь, Который никому не хочет погибели, призвал её к покаянию.

Благодать коснулась сердца Марии, и Правда Божия осветила её душу. Она стала горько плакать, вздыхая из самой глубины сердца, и молиться Пресвятой Богородице: «О Владычица Дева, рождшая Бога плотию! Праведно, если Твоя чистота погнушается и возненавидит меня, грешницу. Но я слышала, что рождённый Тобою Бог для того и воплотился, чтобы призвать грешников к покаянию. Приди же ко мне, оставленной всеми, на помощь! Я отрекусь от мира и его соблазнов и пойду туда, куда поведёшь меня Ты, поручительница моего спасения».

Богородица ответила ей: «Если перейдёшь через Иордан, то найдёшь себе полное упокоение».

Тогда Мария воскликнула: «Владычица Богородица, не оставь меня!» – и удалилась в пустыню. Там Мария 17 лет терпела голод и жажду, жару и холод, борясь со своими страстями и бесовскими нападениями. День и ночь она плакала и молилась Пресвятой Богородице. И действительно, Богородица помогала ей и руководила в покаянии.

Наконец покаяние бывшей грешницы совершилось: сила Божия преобразила её душу и тело, прекратились телесные страдания, страсти умерли, и бесы навсегда отступили от преподобной. Кроме того, Мария обрела у Бога великие дары: прозрение, пророчество, чудотворение и премудрость. В таком состоянии преподобная прожила в пустыне ещё 30 лет, молясь за весь мир.

Тогда Господь, чтобы прославить верную рабу Свою, послал к ней преподобного Зосиму, которому она рассказала о своей жизни, совершив при нём немало чудес.

Через год Зосима вновь пошёл к преподобной, чтобы причастить её Божественных Тайн, но не мог переправиться через Иордан. Тогда Мария сама перешла к нему, идя по воде, как посуху. Причастившись Святых Христовых Тайн, преподобная Мария в ту же ночь преставилась ко Господу и ныне со всеми святыми ликует у престола Святой Троицы.

Молитвами преподобной Марии Египетской да дарует Господь и нам истинное покаяние и да примет нас в Вечное Царство Своё. Аминь.

Преподобный Евфимий родился в Нижнем Новгороде, в благочестивой семье. Когда он достиг отроческого возраста, родители стали учить Евфимия Священному Писанию, и он прилежно занимался; обычных же детских игр не любил и избегал. Он был тих, молчалив и во всём послушен родителям. Часто посещал церковь, сердечно внимая пению и чтению.

Однажды во время службы он услышал евангельские слова Христа: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и следуй за Мною». Они его поразили до глубины души, и Евфимий, всё оставив, ушёл в монастырь, где настоятелем был святой Дионисий, друг преподобного Сергия Радонежского.

Став монахом, Евфимий всего себя предал в послушание игумену и под его руководством проходил иноческие подвиги и труды. Днём он исполнял различные монастырские работы, постоянно мысленно воспевая псалмы Давида, а все ночи проводил в молитвах со слезами, оставляя для сна самое малое время. Иногда он совсем не спал, а в пище был так воздержан, что ел и пил ровно столько, чтобы не умереть с голоду и от жажды. Работая в пекарне, часто, смотря на огонь, он говорил сам себе: «Терпи, Евфимий, чтобы через этот огонь ты мог избежать огня вечного».

Видя такие подвиги и терпение преподобного, все смотрели на него не как на человека, но как на ангела Божия. Слава о святом подвижнике разнеслась по окрестностям, и с благословения игумена Дионисия Евфимий был поставлен настоятелем нового монастыря неподалёку от Суздаля, получившего потом название «Спасо-Евфимиев». При закладке первого храма в честь Преображения Господня преподобный отец своими руками приготовил себе гробницу, в которую по преставлении и было положено его тело. Но преставился блаженный Евфимий более чем через пятьдесят лет после основания обители.

Многими его трудами и молитвами устроился и благоустроился монастырь. Он руководил иноками твёрдо и богоугодно, установив, как непреложное правило, безропотное послушание старшим, искреннюю любовь друг ко другу и полную нестяжательность. Никто из монахов не имел ничего своего, всё у них было общее; в храме, а также во время трапезы никто не разговаривал и без крайней нужды никто не ходил в чужие кельи, чтобы избежать пустословия.

Для духовных бесед преподобный Евфимий совершал путешествия к преподобному Сергию Радонежскому. Побеседовав, святые отцы с любовью благословляли друг друга, и Евфимий возвращался в свой монастырь.

Достигнув глубокой старости и почувствовав приближение кончины, он призвал к себе иноков обители, всех утешил, наставил и благословил. Затем преподобный Евфимий причастился Святых Христовых Тайн и предал свою душу в руки Господа. По прошествии ста двух лет его мощи были обретены совершенно нетленными, со светлым ликом, а ризы – будто вчера надеты. И поныне преподобный Евфимий совершает многие чудеса и подаёт исцеления всем с верою к нему прибегающим.

Авраамий был родом из волжских болгар, предков нынешних чувашей. Он воспитывался в магометанстве, верил в Бога и с малых лет стремился к добродетельной жизни.

И Господь, призрев на благое расположение сердца юноши, просветил его живоносным учением Христовым. Крестившись, Авраамий стал ревностным христианином. Он кормил голодных, одевал нагих и много помогал бедным. Молитвою и постом Авраамий укрепил свою душу в благочестии.

Родители святого были очень богатыми купцами, и после их смерти он унаследовал их дело и состояние, также став купцом. Однажды Авраамий приплыл на ладье по Волге в город Великий Булгар, столицу Болгарского царства. Он ни от кого не скрывал своей веры и смело проповедовал открытую ему Господом истину. Соотечественники его, мусульмане, возмутились этим, потому что знали, что Авраамий раньше был мусульманином. Им, непросвещённым верой Христовой, он казался богоотступником.

Схватив святого, они стали принуждать его отречься от Христа, то уговаривая, то мучая. Но Авраамий, не испугавшись угроз, мужественно претерпел истязания и нисколько не внял суетным доводам мусульманских проповедников. После многих и продолжительных пыток ему отрубили голову. Тогда христиане взяли тело страдальца и с честью погребли его.

Через год святые мощи мученика Авраамия были перенесены во Владимир и положены в Благовещенской церкви Успенского женского монастыря. С того времени во Владимире начали праздновать память страстотерпца. Болящие надевали на себя цепи, которыми он был скован, и стояли в них во время богослужения, по вере своей получая исцеления от недугов.

Преподобный Варсонофий (в миру Павел Иванович Плиханков) родился в 1845 году в Самаре. Отец его происходил из казаков, занимался торговлей и был очень богат. Все члены семьи Плиханковых были благочестивыми и глубоко верующими людьми, много помогали бедным и жертвовали на Церковь.

Мать будущего старца скончалась при родах, после этого отец женился вторично, и в лице мачехи Господь послал младенцу глубоко верующую, добрую наставницу, которая заменила ему родную мать.

Позднее старец Варсонофий вспоминал: «Любила мама (так называл он мачеху) и дома молиться. Читает, бывало, акафист, а я распеваю тоненьким голоском на всю квартиру: «Пресвятая Богородице, спаси нас!»» Пяти лет он стал прислуживать в алтаре и нередко слышал, как люди предсказывали: «Быть тебе священником!»

Знаменательный случай произошёл с Павлом, когда ему было около шести лет. Он сам вспоминал позднее: «Был я в саду с отцом. Вдруг по аллейке идёт странник. И дивно, как он мог попасть в сад, когда сад окружён большими собаками, которые без лая никого не пропускают.

Тихо подошёл странник к отцу и, показывая на меня ручкой, говорит: «Помни, отец, это дитя в своё время будет таскать души из ада!” И после этих слов он вышел. Потом мы его нигде не могли найти. И Бог его знает, что это был за странник».

Ещё вспоминал старец о времени учёбы в гимназии: «Воспитанники обыкновенно вставали в шесть часов, а я вставал в пять часов, уходил в аллею и, стоя между берёз, молился. И тогда я молился так, как никогда уже более не молился: то была чистая молитва невинного отрока. Я думаю, что там я себе и выпросил, вымолил у Бога монашество».

Затем была учёба в Оренбургском военном училище, штабные офицерские курсы в Петербурге. Постепенно Павел Иванович дослужился до звания полковника. Все уговаривали его жениться, он и сам был не против, но всё никак не складывалось. Наконец однажды Павел Иванович, собираясь на торжественный званый обед, загадал себе, что, с кем ему придётся рядом сидеть, с тем он и вступит в пространный разговор на тему женитьбы. Но рядом с ним на обеде оказался священник, отличавшийся высокой духовной жизнью, который завёл беседу о молитве Иисусовой. После этого у Павла Ивановича созрело твёрдое решение посвятить себя Богу.

Через некоторое время он приехал в Оптину пустынь, чтобы попросить наставления у старца Амвросия. Тот принял его очень приветливо, но посоветовал провести ещё некоторое время в миру. В это время ожидания с Павлом Ивановичем произошло чудо, совершенно его преобразившее.

Однажды во время тяжёлой болезни он увидел открытыми небеса и весь содрогнулся от великого страха и света. Вся жизнь пронеслась мгновенно перед ним. Глубоко проникнут был Павел Иванович сознанием покаяния за всю свою жизнь и услышал голос свыше, повелевающий ему идти в Оптину пустынь. У него открылось духовное зрение. По словам преподобного Нектария Оптинского, «из блестящего военного в одну ночь, по соизволению Божиему, он стал старцем».

Приехав в Оптину, Павел Иванович застал преподобного Амвросия лежащим в гробу в церкви. Но он не остался без духовного руководства, наставниками нового послушника стали преподобные Иосиф и Анатолий (Зерцалов) – ученики старца Амвросия и сами богомудрые старцы. Со временем Павел Иванович был пострижен в монашество с именем Варсонофий и рукоположен в священный сан.

Во время Русско-японской войны отец Варсонофий был отправлен на фронт: обслуживать лазарет имени преподобного Серафима Саровского, исповедовать, причащать, соборовать раненых и умирающих солдат. Он и сам неоднократно подвергался смертельной опасности. По возвращении с войны отца Варсонофия назначили настоятелем Оптинского скита.

Вскоре слава о нём разнеслась по всей России, и многие устремились к нему за исцелением истерзанных, истомлённых грехом душ, за ответом на вопрос: как жить, чтобы спастись? Преподобный Варсонофий имел от Бога особое дарование – он видел человеческую душу, и, по молитвам, ему открывалось в человеке самое сокровенное. А это давало ему возможность воздвигать падших, направлять людей на истинный путь, исцелять душевные и телесные болезни, изгонять бесов.

Его дар прозорливости особенно проявлялся при совершении таинства исповеди. Одна женщина рассказывала, как старец Варсонофий, впервые увидев её во время исповеди, рассказал ей всю её жизнь год за годом, проступок за проступком, не только указывая точно даты, когда они были совершены, но также называя и имена людей, с которыми они были связаны. А завершив этот страшный пересказ, велел: «Завтра ты придёшь ко мне и повторишь мне всё, что я тебе сказал. Я хотел тебя научить, как надо исповедоваться».

Во время бесед с духовными детьми старец Варсонофий говорил: «Есть разные пути ко спасению. Одних Господь спасает в монастыре, других в миру... Везде спастись можно, только не оставляйте Спасителя. Цепляйтесь за ризу Христову, и Христос не оставит вас».

Последние годы своей жизни преподобный Варсонофий очень тяжело болел, но продолжал принимать всех нуждающихся в его духовной помощи, никому не отказывая. Когда приблизились его последние дни, преподобный Варсонофий стал ежедневно причащаться, отказался от помощи врачей (потому что она была уже бесполезной) и мирно предал свою святую душу в руки Господа Иисуса Христа.

Мощи преподобного Варсонофия покоятся во Владимирском храме Оптиной пустыни.

Священномученик Сергий родился в 1885 году в семье священника, окончил духовную семинарию и стал священником, потом протоиереем.

Когда после Октябрьской революции начались гонения на Церковь, советские власти стали уговаривать отца Сергия перестать служить у престола Божиего, угрожали, отбирали деньги и имущество, так что батюшке даже пришлось однажды пойти по домам прихожан просить у них денег, чтобы заплатить несправедливо наложенный на него сбор.

Сотрудники ОГПУ стали готовить арест отца Сергия, собирать показания клеветников. В то же время они продолжали уговаривать его отказаться от службы и снять сан священника. Но протоиерей Сергий неизменно отвечал на это, что он никогда не согласится оставить церковное служение.

30 октября 1937 года сотрудники НКВД вошли в храм прямо во время службы и предложили отцу Сергию отречься от священства, на что получили ответ истинного христианина: «Я с верой родился и с верой умру».

Отец Сергий поклонился прихожанам, благословил их и был тотчас арестован, и выведен из храма. Вместе с ним арестовали двух его старших сыновей, а жену батюшки с двумя младшими детьми выгнали из дома, не разрешив им ничего взять из вещей.

Протоиерея Сергия почти без всякого следствия осудили на десять лет заключения в лагере, где он не прожил и полугода, приняв от Бога мученический венец.

Родители святых мучеников Амфиана и Едесия, братьев по плоти, были идолопоклонниками и старались свои заблуждения передать детям. Они отправили сыновей в Берит (ныне – Бейрут) изучать языческие науки, но целомудренные и добронравные юноши чем больше набирались знаний, тем более убеждались в суетности идолопоклонства. Наконец Божия благодать коснулась их сердец, и они уразумели, что истина – это Сам Христос.

Возвратившись из Берита домой, они только и желали приобщиться к таинствам христианства, от ложных же языческих богов их души отвратились настолько, что Амфиан и Едесий не могли больше жить со своими родителями-нечестивцами и тайно удалились из дома. Руководимые Духом Святым, они пришли в Кесарию Палестинскую и там встретили священника Памфила, который и крестил их. После этого святые Амфиан и Едесий стали жить с блаженным Памфилом, под его руководством изучали Божественное Писание и сообща молились Богу.

В то время жестокий царь Максимин устроил гонение на христиан, надеясь их всех уничтожить или вынудить отречься от Христа. Тогда, исполненный Духа Святого, Амфиан сам пришёл в идольское капище и во всеуслышание стал исповедовать Единого Истинного Бога, а язычников убеждал оставить поклонение идолам, то есть бесам.

За это его очень сильно избили, заковали в цепи и бросили до утра в темницу, а утром повесили на дереве, истерзали железными орудиями и избили так, что все рёбра были переломаны. При этом блаженный не переставал громким голосом исповедовать Иисуса Христа, как бы не ощущая страданий. По прошествии трёх дней мучители, видя непреклонность Амфиана, отвезли его к морю и там утопили.

Вслед за ним были взяты на мучения многие другие христиане, в их числе и брат Амфиана Едесий. Его продержали год на каторжных работах, а потом предали столь же ужасным мукам, что и Амфиана, и тоже утопили в море. Так святые мученики Амфиан и Едесий, вместе подвизавшиеся в земной жизни, вновь соединились в Царстве Небесном Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.

Мать Никиты преставилась вскоре после его рождения, а отец постригся в монахи, и мальчик был воспитан своей благочестивой бабушкой. От неё он научился добродетельной жизни и Священному Писанию и, достигнув совершенного возраста, решил всю свою жизнь посвятить Господу. Сначала он стал прислуживать в церкви, всё свободное время отдавая чтению духовных книг, а потом удалился в монастырь преподобного Никифора, который, провидя в Никите Божию благодать, постриг его в иноческий чин.

В обители Никита превзошёл всех монахов подвигами смирения, послушания и поста, и через 7 лет был рукоположен во священника. Поскольку святой Никифор, обременённый многими годами и болезнями, был уже не в силах управлять обителью, он благословил Никиту замещать его, и монастырь ещё более благоустроился. По кончине святого Никифора преподобный Никита сделался настоятелем обители и принял игуменский сан.

При этом он стал ещё более подвизаться, и Бог даровал ему благодать исцелений и власть над нечистыми духами. Ознаменовав крестом одного отрока, немого от рождения, преподобный Никита возвратил ему дар слова; инока, помутившегося рассудком, исцелил, помазав святым елеем; некоего бесноватого молитвою избавил от бесовского мучительства, а беса, обернувшегося змеем, прогнал. И многих, страдавших различными недугами, чудесно исцелил пребывавшей в нём благодатью Христовой.

Так он жил, угождая Богу, и достиг старости. А перед кончиной своей явил себя ещё и доблестным исповедником, претерпев страдания за почитание святых икон. В дни злого царя иконоборца Льва Армянина Никиту много мучили и оскорбляли, подолгу держали в изгнании и темнице. Последние же годы – уже после прекращения гонений – он провёл в безмолвии в пустыне, недалеко от Константинополя. Почувствовав приближение кончины, преподобный Никита причастился Божественных Христовых Тайн и мирно отошёл ко Господу.

Иосиф был учеником преподобного Григория Декаполита и во времена иконоборчества вместе со своим наставником защищал почитание святых икон, за что претерпел от злочестивцев многие муки и темничное заключение, в котором он провёл шесть лет. Когда же царь Лев Армянин, иконоборец, был убит своими воинами, в тот самый час преподобный Иосиф получил о том чудесное извещение и был освобождён из темницы явившимся ему святителем Николаем.

Это произошло в ночь накануне Рождества Христова, когда Иосиф бодрствовал, воспевая праздничные стихиры, и молился. Вдруг перед рассветом яркое сияние озарило темницу, и святому узнику предстал благолепный и светлообразный архиерей, назвавшись святителем Николаем. Он сообщил, что царь-иконоборец умер, и благословил преподобного Иосифа возвратиться в Константинополь, чтобы многих утвердить в Православии обитающей в нём благодатью Святого Духа. После этого цепи на теле Иосифа ослабли и упали с шеи, рук и ног, и он услышал слова святителя Николая: «Встань и следуй за мною».

Он встал, двери темницы сами отворились, и Иосиф вышел, не замеченный стражей. Вдруг какая-то невидимая сила подняла его в воздух, и вскоре Иосиф оказался близ Константинополя, на большой дороге, ведущей в город.

К тому времени преподобный Григорий Декаполит уже преставился. Иосиф построил храм в честь святителя Николая, перенёс в него мощи Григория и устроил монастырь. Позднее он создал ещё одну церковь – в честь святого апостола Варфоломея и в ней поместил подаренную одним христолюбцем значительную часть его мощей. Имея великую любовь и веру к святому Варфоломею, Иосиф часто сподоблялся видеть его во сне. Когда преподобному захотелось составить хвалебные песнопения в честь святого Варфоломея, он стал усердно молить Бога и самого апостола возвестить, угодно ли его желание Господу. И если да, то даровать разум для создания душеполезных песней. С постом и слезами молился преподобный Иосиф сорок дней, и вот накануне дня памяти святого Варфоломея он увидел его в алтаре, облечённого в белые ризы.

Апостол подозвал к себе Иосифа, взял Евангелие с престола и, приложив к его груди, сказал: «Да благословит тебя десница всесильного Бога, и да изольются на язык твой воды небесной премудрости, сердце твоё да будет храмом Духа Святого, и песнопения твои да усладят вселенную». Сказав это, апостол Варфоломей стал невидимым, а святой Иосиф, ощутив в себе благодать премудрости, исполнился благодарения и неизреченной радости.

С того времени он начал писать церковные гимны и каноны в честь не только апостола Варфоломея, но и многих других святых. За то, что Иосиф украсил святую Церковь песнопениями, он и был назван Песнописцем.

Достигнув глубокой старости, блаженный Иосиф преставился ко Христу. Перед смертью он причастился Божественных Святых Тайн, благословил всех бывших при нём, воздел свои руки к небу и со светлым и радостным лицом предал свою чистую душу Богу.

Преподобный отец наш Зосима с детства возлюбил Бога и рано ушёл в монастырь, где, доблестно проведя много лет в иноческих подвигах, обрёл немалый духовный опыт и сподобился от Господа многих откровений. Непрестанно молясь со слезами, он удручал своё тело непрерывным трудом.

Но однажды ему пришло на ум: найдётся ли среди пустынножителей человек, который подвигами своими был бы выше его. Тогда явился ему ангел Господень и сказал: «Зосима! Ты усердно подвизался, насколько это в силах человека, и доблестно прошёл постнический подвиг, но есть подвиги, неведомые тебе, и труднее пройдённых тобою. Чтобы узнать о них, отправляйся в монастырь Иоанна Предтечи на реке Иордан».

Преподобный Зосима тотчас собрался и пошёл в указанную обитель. Там существовал обычай, по которому в Великий пост все иноки уходили из монастыря в пустыню на молитву, а в Великий Четверг возвращались для святого причащения. Когда наступило время, удалился в пустыню и Зосима. Там он встретил преподобную Марию Египетскую (житие этой великой святой смотри под 1 апреля / 14 апреля), которая ему всё о себе рассказала: как она была великой грешницей, а потом, призванная Богом, ушла в пустыню и в течение десятков лет пребывала там в великих подвигах покаяния и молитвы, лишённая пищи, питья и одежды, утешаемая и укрепляемая Божественной благодатью.

Рассказав святому Зосиме о своей необыкновенной жизни, преподобная Мария попросила его в следующем году снова посетить её и причастить Тела и Крови Христовых. Когда священноинок Зосима пришёл со Святыми Тайнами, он увидел, что преподобная перешла Иордан как посуху, и причастил её.

Ещё через год он снова отправился в пустыню, но нашёл Марию уже мёртвой. От старости преподобный Зосима был не в силах похоронить её и, увидев поблизости льва, сказал ему: «Лев, похорони преподобную, ибо я стар и не могу копать». Лев немедленно вырыл яму, и Зосима положил в неё святые мощи Марии Египетской.

Преподобный Зосима подвизался ещё около двух лет, после чего мирно отошёл ко Господу. Братия с честью похоронила его.

Никита, славянин из Албании, был иеромонахом в Русском Пантелеймоновом монастыре на горе Афон. Потом он удалился на безмолвие в скит святой Анны, где достиг христианского совершенства. И тогда Бог призвал его на мученический подвиг.

Никита оставил Афон и, придя в город Серры, остановился в Серронском монастыре. Это было в Великий понедельник. На следующий день, приобщившись Святых Христовых Тайн, Никита отправился к мечети и там стал открыто проповедовать Христа, Истинного Бога. За это его взяли под стражу и отправили к градоначальнику. Здесь в присутствии мусульманских учителей и турецких чиновников он исповедал Христа, а Магомета назвал лжепророком.

За это святого Никиту подвергли пыткам и издевательствам: стягивали голову железным венцом, опаляли ноздри, под ногти вонзали иглы, вешали вниз головой. В Великую субботу 4 апреля 1808 года он был казнён через повешение. В ту же ночь жители города видели чудесный свет, озарявший все окрестности.

Только на третий день Пасхи разрешили христианам взять тело священномученика Никиты. Они с честью погребли его. А душа добровольного страдальца за Христа наследовала жизнь вечную в Царстве Небесном. Аминь.

Об этой иконе читай под 17 октября / 30 октября.

Преподобномученик Вениамин родился в 1868 году на севере нашей страны, в Архангельской губернии (теперь области) в благочестивой крестьянской семье. Родители его не раз бывали в Соловецком монастыре и брали с собой сына. И с каждым посещением святой обители в мальчике всё более крепла решимость посвятить жизнь служению Господу.

Достигнув двадцатипятилетнего возраста, будущий страдалец за веру Христову удалился на Соловки и через несколько лет был пострижен в монашество и рукоположен в священника. Отец Вениамин нёс в монастыре послушание у мощей преподобных Зосимы и Савватия, Соловецких чудотворцев (служил молебны и читал акафисты), затем был духовником обители, а в 1917 году, незадолго до Октябрьской революции, отца Вениамина (Кононова) сделали настоятелем Соловецкого монастыря.

Очень трудно было новому настоятелю управлять обителью. Некоторые из монахов и духовной жизнью жить не хотели, и с монастырём не хотели расставаться. Но всё же мудрому отцу Вениамину удалось восстановить порядок в обители. Однако ненадолго.

В это время власть в России уже захватили безбожники-большевики, началась Гражданская война. Когда в 1920 году Архангельская область была занята Красной армией, большевики приехали на Соловецкие острова и стали вывозить оттуда запасы продовольствия. Противиться этому грабежу было невозможно, но часть продуктов питания, а также ценную богослужебную утварь монахи под руководством отца Вениамина спрятали. Ближайшим помощником настоятеля в этих работах стал иеромонах Никифор (Кучин).

Среди монахов, однако, нашлись предатели, они рассказали большевикам о спрятанных ценностях и выдали отцов Вениамина и Никифора. Монастырь был ещё больше ограблен, а святые Вениамин и Никифор арестованы и отправлены на принудительные лесозаготовки в Холмогоры.

Преподобномученик Никифор родом из Вологодской губернии, служил в армии, был унтер-офицером, а выйдя в отставку, поступил в Соловецкий монастырь. Там он получил необходимое богословское образование, был рукоположен в иеромонаха и сделался, как уже было сказано, одним из ближайших помощников настоятеля.

После отбытия заключения в 1922 году отцы Вениамин и Никифор стали жить вместе сначала на Соловецком подворье в Архангельске, а потом в глухом лесу на берегу Волкозера, в полусотне километров от ближайшей деревни. Поселились пустынники в маленькой келье, завели небольшой огород, питаться стали овощами с огорода и рыбой, которую ловили в озере. Два раза в год к ним приезжал из Архангельска один добрый человек и привозил недостающие продукты. Так в трудах и непрестанной молитве прожили подвижники несколько лет.

В 1928 году два разбойника узнали о пустынножителях и решили их ограбить и убить. Это произошло на Светлой седмице. Во вторник вечером разбойники дождались, когда монахи окончили пасхальное вечернее богослужение и легли спать. Тогда они через окна расстреляли иноков, а потом, обезумев от безотчётного страха, подожгли келью, и раненые иноки сгорели заживо.

Убийцы были вскоре найдены и наказаны, а преподобномученики Вениамин и Никифор, подвизавшиеся в посте и молитве ради Господа и принявшие страдальческую кончину, обрели в Царстве Небесном вечный и блаженный покой.

Преподобномученица Мария родилась в 1874 году в Санкт-Петербурге в семье богатого купца и в крещении была названа Лидией. Совсем юной девушкой, незадолго до окончания гимназии она вдруг очень тяжело заболела, и ни один врач оказался не в силах ей помочь. Сначала Лидия хотя бы могла сидеть и ездить в инвалидной коляске, но потом ей стало гораздо хуже, так что двадцать лет, до самой своей кончины, она неподвижно лежала на спине, а любое движение и прикосновение причиняло ей нестерпимую боль.

Но Лидия не роптала и со смирением переносила болезнь, восприняв её как волю Божию, которой она вполне покорилась. Благодаря этим страданиям Лидия научилась непрестанно молиться и всегда помнить о вечной жизни и Страшном суде Божием.

Ухаживала за Лидией её родная сестра Юлия и другие добрые верующие женщины. Кроткую больную часто посещали священники и служили возле её постели молебны.

Хотя Лидия была совершенно неподвижной, способность говорить у неё сохранилась. А долгое и смиренное терпение тяжких скорбей очистило душу праведницы, и Господь наделил её дарами прозорливости и духовного утешения. Со временем к ней стало приходить много людей, чтобы испросить совета и попросить помолиться; приходили не только миряне, но и священники, и архиереи.

Священномученик Вениамин, митрополит Петроградский, благословил постричь подвижницу в монашество. При этом Лидия получила новое имя – Мария. На службу, за которой её постригали, пришло помолиться очень много народу.

Люди, которые обращались к монахине Марии, получали от неё духовную помощь и утешение, а нередко и наставление. Они рассказывали об этом своим знакомым христианам, и те тоже приходили за советом и помощью, поэтому в квартире, где жила монахиня Мария, иногда выстраивались очереди. Некоторые люди приносили монахине Марии продукты и деньги, которые она раздавала нуждающимся.

В 1932 году началась новая волна борьбы советской власти с монашеством (впрочем, совсем она никогда не прекращалась): большевики-безбожники приступили к арестам монахов и монахинь ранее закрытых монастырей. Арестовали и монахиню Марию.

Двое сотрудников ОГПУ схватили беспомощную больную за вывернутые руки, проволокли по полу, по земле, а затем, раскачав за руки и за ноги, бросили в кузов грузовика.

Безбожники приговорили святую подвижницу и страдалицу к трём годам ограничения в праве проживания в некоторых городах и областях. Но это уже не имело значения для монахини Марии. Здоровье её не выдержало случившегося потрясения, и страдалица скончалась в тюремной больнице. Тело преподобномученицы Марии погребли на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге (тогда этот город назывался Ленинград), а бессмертная её душа обрела вечный покой в Царстве Небесном.

В 2007 году святые мощи преподобномученицы были обретены и торжественно перенесены в Гатчинский Павловский собор, где они покоятся ныне в благолепной раке и доступны для поклонения верующих, ищущих утешения в скорбях и болезнях и восклицающих с верой и любовью: «Преподобномученице мати Марие, моли Бога о нас!»

Мученик Иоанн родился в 1877 году недалеко от Можайска, под Москвой, в семье крестьянина Михаила Колесникова, который был колёсных дел мастером и трудился вместе со своими сыновьями. С юности Иван Михайлович был воспитан в благочестии и пел на клиросе в храме Рождества Богородицы в селе Поречье.

В 1934 году прихожане избрали его членом церковного совета и председателем ревизионной комиссии. Доверие верующего народа было, конечно, честью для Ивана Михайловича, но в те годы активное участие в церковной жизни было смертельно опасным, и немногие решались на это.

В 1937 году был арестован настоятель храма, и прихожане остались без богослужения. Тогда они решили направить Ивана Михайловича в Москву в патриархию, чтобы священноначалие прислало им священника. И действительно, Иван Михайлович вернулся домой с новым священником.

Но радость прихожан была недолгой, потому что вскоре были арестованы и священник, и диакон, а спустя два месяца – монахини, помогавшие в храме, и Иван Михайлович Колесников.

На следствии Иван Михайлович вёл себя достойно: никого не оговорил и на себя не возвёл напраслины. Но, несмотря на это, ни в чём не повинный человек был осуждён на десять лет заключения в так называемом исправительно-трудовом лагере. Там он принял мученическую кончину и был погребён на лагерном кладбище, душа же мученика Иоанна обрела вечное упокоение в Небесной Обители.

Преподобный отец наш Марк подвизался в Эфиопии, на Фракийской горе. По его молитве Бог послал к нему из египетской пустыни преподобного Серапиона. «Я спросил его, – рассказывал Серапион, – скажи мне, отче, о том, как и почему ты сюда пришёл?»

И святой рассказал ему: «Родился я в Афинах, где изучал философские науки. После смерти моих родителей я сказал сам себе: как родители мои умерли, точно так и я умру. Итак, лучше я добровольно отрекусь от мира сего прежде смерти. И немедленно, сняв с себя одежду, я встал на доску и отправился на ней плавать по морю. Носимый волнами, по Божественному промышлению пристал я к горе сей, и в этой пещере пребываю в течение 95 лет. Всё это время я не видел не только человека, но даже зверя или птицы. Первые 30 лет я испытывал ужасную нужду и скорбь от голода, жажды и наготы, а более всего – от диавольских искушений. Мучимый голодом и жаждой, я ел тогда земную пыль и пил воду морскую. Бесы били меня и волочили с места на место так, что кожа сошла с тела моего.

После 30 лет таких страданий на меня излилась благодать Божия и Его милосердие. Меня посещают ангелы Господни, и в нужное время мне приносится пища. Я видел, как бы подобие Царства Небесного и обитателей блаженства, обещанного душам святых. Видел подобие Божественного рая и древа познания, от которого вкусили Адам и Ева. Видел я появление в раю святого пророка Илии и праведного Еноха, и нет ничего такого, что бы не показал мне Господь из того, что я просил у Него».

Преподобный Марк был истинным христианином. На глазах старца Серапиона по одному его слову гора сдвинулась с места, а ангелы служили ему. Когда же пришло время преставления Марка ко Господу, послышался голос с неба, говоривший: «Принесите Мне исполнителя правды, совершеннейшего христианина и верного раба! Приди, Марк! Приди! Усни во свете радости и жизни духовной!» Аминь.

Священномученик Алексий родился в 1878 году в Белоруссии, в крестьянской семье. В двадцать четыре года он окончил учительскую школу и стал преподавать в церковно-приходской школе в родном селе. Но потом Алексей окончил пастырские курсы в Москве и был рукоположен в священника. Отец Алексий был ревностным пастырем и поэтому пользовался особенной любовью и доверием прихожан.

В 1929 году богоборческие власти решили закрыть церковь, в которой настоятелем был священник Алексий Кротенков, и обложили приход непомерными налогами, причём беззаконно требовали делать одни и те же платежи по несколько раз. Выполнять такие требования было очень тяжело для прихожан, большинство из которых были людьми отнюдь не богатыми.

Возникла угроза закрытия храма под предлогом неуплаты налогов. Но отец Александр решил до смерти стоять за церковь, он сказал, что лучше умереть за веру православную, но не отдать святыни на поругание. На следующий день после праздника Рождества Христова в 1930 году в храме состоялось приходское собрание, на которое явилось больше пятисот человек. Люди уже были готовы согласиться внести новый большой платёж, лишь бы только не закрывали церковь, однако председатель сельсовета неожиданно увеличил требуемую сумму вдвое! Это вызвало возмущение прихожан, и они – все пятьсот человек – единогласно проголосовали против уплаты несправедливого налога.

Община решила бороться за правду и за то, чтобы храм не был закрыт. Отец Алексий смело воззвал к прихожанам с амвона: «Православные! Безбожники и богохульники сейчас хотели закрыть храм, но им не удастся отторгнуть нас от веры. Мы должны твёрдо верить и быть готовыми умереть за веру православную. Я лично из храма никуда не уйду – умру здесь». После этого прихожане стали по очереди круглые сутки вместе со своим настоятелем дежурить в храме Божием. У них ещё оставалась надежда, что удастся упросить власти не закрывать храм.

Но безбожники уже твёрдо решили разорить приход. Когда староста приехал в районный центр, чтобы хлопотать о сохранении церкви, его арестовали. Потом хитростью выманили из храма отца Алексия и тоже арестовали. Вскоре после этого арестовали ещё шестнадцать человек, а церковь закрыли.

Следствие продолжалось меньше трёх месяцев, все обвинения, как обычно бывало в подобных случаях, были ложными. Священника Алексия расстреляли и погребли в общей безвестной могиле.

Священномученик Николай родился в 1875 году в семье эстонского православного священника Адама Симо. Он пошёл по стопам отца: окончил духовную семинарию, женился и принял священный сан. Отцу Николаю было тогда только двадцать два года. Его назначили священником на эстонский приход, существовавший при Андреевском соборе в Кронштадте. Он относился к своему служению очень ревностно и ответственно. Душа отца Николая болела о нуждах православных эстонцев, которых было тогда в Кронштадте около восьмисот, а храма своего у них не было. Нашёлся, однако, добрый русский купец Николай Андреевич Туркин, который за свои деньги купил здание для эстонского православного храма.

Настоятелем Андреевского собора в Кронштадте был в то время великий пастырь, молитвенник и чудотворец отец Иоанн Кронштадтский. Он поддерживал православных эстонцев, он же и освятил новый эстонский храм, причём служба совершалась на русском и эстонском языках. Настоятелем этого храма стал священник Николай Симо.

Отец Николай так любил богослужения, что совершал их, подобно праведному Иоанну Кронштадтскому, ежедневно. Кроме службы, он преподавал Закон Божий в школах, а также руководил местным обществом трезвости. Со временем благочестивого и ревностного к делу Божиему священника полюбили не только православные эстонцы, но и русские. Поэтому по избранию прихожан протоиерей Николай Симо был назначен настоятелем Кронштадтского Андреевского собора. Это было уже после Октябрьской революции, когда начались гонения на Церковь в России.

Первый раз отца Николая арестовали в 1921 году, но через две недели освободили. После этого он прослужил на своём приходе ещё девять лет, а в 1930 году был вновь арестован за то, что искренне чтил память праведного Иоанна Кронштадтского. Следователь пытался заставить священника оговорить кого-нибудь или дать ложные показания против самого себя, тогда отец Николай вообще отказался давать какие бы то ни было показания, чтобы невольно не повредить кому-нибудь.

Однако ОГПУ, как это бывало и во многих других случаях, просто возвело на протоиерея Николая Симо напраслину, он был расстрелян и погребён в безвестной могиле.

Евтихий родился в христианской семье. Мать его была дочерью добродетельного священника Исихия, который весьма повлиял на воспитание и первоначальное обучение своего великого внука. Господь освятил Евтихия ещё до рождения. Как-то мать его, будучи беременной, лежала на постели и вдруг увидела себя осенённой неизреченным светом. Ужаснувшись, она стала размышлять, что бы это значило. А это означало, что родится от неё духовный светильник всему миру, как оно и случилось в действительности.

В отроческом возрасте Евтихий, играя как-то раз со своими товарищами, написал на стене: «Евтихий – патриарх». И это было пророчеством о его будущем патриаршем достоинстве. Он и позже, уже сделавшись мужем духовным, много пророчествовал. Он предсказал придворному Иустину и градоначальнику Тиверию, что оба будут византийскими императорами – каждый в своё время.

В тридцатилетнем возрасте, уже будучи священником, Евтихий поступил в монастырь в городе Амасии и вскоре стал не только его настоятелем, но и начальником всех монастырей Амасийской области. Это произошло потому, что Евтихий, принимая монашество, уже был исполненным Духа Святого совершенным иноком и не только не нуждался ни в чьём, кроме Бога, руководстве, но сам мог руководить другими.

Когда был созван пятый Вселенский собор, и архимандрит Евтихий приехал в Константинополь, святому патриарху Мине, уже близкому к кончине, было откровение от Бога. И он возвестил, что Евтихий будет после него патриархом. Императору Юстиниану тоже было видение. Ему явился в тонком сне апостол Петр и сказал, указав на Евтихия: «Этот да будет вам епископом». Самому святому также было откровение. По Божией воле, явно возвещённой царю и патриарху, Евтихий был поставлен патриархом Константинопольским сразу после смерти святителя Мины.

Затем, когда царь Юстиниан впал в ересь, он изгнал святого Евтихия из Константинополя, и тот поселился в своём монастыре в Амасии, прожив там в посте и молитве много лет. В эти годы он сотворил немало чудес, исцеляя различные болезни, изгоняя злых духов из бесноватых, предсказывая будущее и многим людям помогая советами. Поэтому к нему ежедневно стекалось множество народа. И никто не уходил неутешенным.

Во время войны с персами, когда в Амасии укрылись сотни беженцев из окрестных городов и сёл, монастырские запасы стали истощаться, и всем стала грозить голодная смерть. Но Господь, по молитвам Евтихия, чудесно наполнил монастырские хранилища пищей, которая не истощалась до тех пор, пока персы не отступили от города.

После смерти царя Юстиниана Евтихия возвратили из ссылки, и последние годы своей жизни он мирно управлял Церковью.

В один из мартовских дней 1918 года в Знаменский храм села Гнездово Тверской губернии явились два вооружённых красногвардейца и с ними один местный советский начальник. Они описали всё ценное церковное имущество и, кроме того, забрали из храма все бывшие в нём деньги.

Это, конечно, возмутило местных крестьян, тем более что Знаменский храм совсем недавно построили, а приход был бедный. И люди стали упрекать красногвардейцев за то, что они грабят церковное имущество. Особенно ревностно выступали в защиту церкви крестьяне Пётр Жуков и Прохор Михайлов.

Но красногвардейцы, вместо того чтобы раскаяться, только больше разозлились, арестовали сразу около тридцати человек и заключили их под стражу. Потом несправедливо схваченных людей избили и через некоторое время погнали пешком в город Вышний Волочёк.

По дороге арестованных крестьян жестоко избивали и, пока дошли до города, убили десять человек. Особенно мучили и издевались красногвардейцы над Петром Жуковым и Прохором Михайловым. Их терзали два дня, прежде чем мужественные страдальцы предали свои души в руки Божии.

Верующие потом подобрали их тела и торжественно погребли. По указанию архиепископа Тверского во всех городских и сельских церквах епархии были отслужены панихиды в память о невинных страдальцах.

Священномученики Иаков и Иоанн были родными братьями, их отец служил священником в Покровской тюремной церкви города Бежецка Тверской губернии.

У Иакова с детства любимым занятием было чтение духовных книг, а любимой игрой – «игра в храм». На чердаке дома он оборудовал себе небольшую библиотеку и устроил «церковь»: повесил иконы, колокольчики и утром, когда наступало время службы, звонил.

Впоследствии Иаков окончил Тверскую духовную семинарию, женился и принял священный сан. Это было уже в 1923 году, отцу Иакову было тридцать семь лет, он вполне осознавал, что идёт на крест и страдания за православную веру, потому что большевистская власть усиленно боролась с Церковью Божией и особенно досаждала священнослужителям.

Ввиду гонений отцу Иакову приходилось несколько раз менять место служения, при этом его семья оказалась в крайней бедности из-за постоянных требований властей уплатить всё новые беззаконные налоги.

Жена отца Иакова, не выдерживая этих трудностей, не раз говорила ему: «Яков, бросай ты служить в церкви, уходи, ведь мы только и делаем, что налоги платим, хуже нищих живём». Но отец Иаков всегда отвечал ей на это: «Я сана с себя никогда не сниму, никогда не стану предателем Церкви».

Впрочем, к чести супруги отца Иакова, матушки Марии, она хотя порой и малодушествовала, но от мужа не отреклась. И когда он был отправлен в лагерь, вместе с дочерью Верой писала ему письма.

В 1937–1938 годах в Тверской области были арестованы почти все священники. В Бежецке арест миновал только одного священника, которому исполнилось тогда семьдесят девять лет. За отцом Иаковом пришли февральской ночью 1938 года. Видя крайнюю бедность домашней обстановки и понимая, что поживиться им будет нечем, обыск почти не проводили. Отец Иаков простился с матушкой Марией и дочерью Верой и покинул дом навсегда. Всё следствие продолжалось два дня, и священника Иакова Бойкова приговорили к десяти годам заключения в исправительно-трудовой лагерь.

Отец Иаков мужественно переносил ужасные страдания в заключении, которые особенно усиливались из-за бесчинства уголовников, безнаказанно грабивших, а то и убивавших других заключённых. В одном из писем супруге Марии он писал: «Господь дал нам крест. Он же даст и силы нести его». Священномученик Иаков (Бойков) пронёс свой крест лагерных страданий до конца, но не дожил до окончания срока и умер в лагере от голода в 1943 году.

Священномученик Иоанн (Бойков) был старшим братом священномученика Иакова. Он тоже окончил Тверскую духовную семинарию и несколько лет пробыл сначала псаломщиком в храме, а потом учителем. Женившись, Иоанн уже после Октябрьской революции, сознавая, на что идёт, принял священный сан и стал служить на приходе.

Когда большевики в 1929 году закрыли храм, супруга священника и некоторые крестьяне, видя, что над отцом Иоанном нависла угроза ареста, стали уговаривать его не искать нового места и перестать служить. Но мужественный исповедник веры отвечал им на это: «Нет, я не изменник Богу. Море переплывёшь – на берегу утонешь».

Священник Иоанн не оставил священного служения и в начале 1931 года был схвачен ОГПУ. Вместе с ним арестовали нескольких крестьян, которые тоже ни в чём не были виновны. Всех их приговорили к различным срокам лагерей и ссылки. Отцу Иоанну дали пять лет лагерей.

После ареста священника его жену Евфросинию и дочерей – восьмилетнюю Нину и четырёхлетнюю Веру – выгнали из дому, оставив им из вещей только то, что они успели надеть. Власти отобрали у них буквально всё имущество, даже отняли игрушки у детей.

Матушку Евфросинию с детьми приютила мать отца Иоанна, но жить им было не на что, потому что жена священника была лишена по советскому закону гражданских прав и её никуда не брали на работу. Матушке пришлось ходить по окрестным деревням и побираться. И вот, когда она уже была близка к отчаянию, с ней произошло чудо.

Какой-то незнакомый человек увидел её плачущую, расспросил и сказал: «Поезжайте в Иваново-Вознесенск. Устроитесь работать на комбинат и восстановитесь в правах». Евфросиния ему сразу поверила и отправилась в Иваново-Вознесенск, где у неё не было ни одного знакомого человека. Там кто-то посоветовал ей обратиться к какой-то старушке. Как только эта старушка увидала Евфросинию, она сразу сказала ей: «Проходи, проходи! Ты знаешь, какой мне сон сегодня приснился? Увидела я, как ко мне в окошко священник постучал. Проходи, проходи, матушка! И детей привози, устраивайся». Матушка Евфросиния привезла к этой доброй старушке дочерей, устроилась на работу, а через год и восстановилась в правах. Это было настоящее чудо.

Страдания супруги отца Иоанна на этом не кончились, ей пришлось ещё несколько раз переменить место работы, а потом у Евфросинии ещё и отнялись ноги, она стала инвалидом. Но всё же с Божией помощью матушка с детьми выжила.

А отец Иоанн до конца срока заключения не дожил и в 1934 году умер в лагере от туберкулёза.

Преподобноисповедник Севастиан родился в 1884 году на Орловщине в крестьянской семье и в крещении был назван Стефаном. Он был тихим и благочестивым, способным к учению мальчиком, так что сверстники в шутку часто называли его «монахом». Самым большим утешением для Стефана было посещение Оптиной пустыни, где подвизался его родной брат.

Когда Стефан стал взрослым, он сам поступил в Оптину пустынь и стал келейником иеромонаха Иосифа (Литовкина), одного из великих Оптинских старцев. «Жили мы со старцем, – вспоминал он впоследствии, – как с родным отцом. Вместе с ним молились, вместе кушали, вместе читали или слушали его наставления». После кончины преподобного Иосифа Стефан стал келейником у старца Нектария (Тихонова) и был под его духовным руководством.

В 1917 году Стефан был пострижен в монашество с именем Севастиан, а в 1923 году рукоположен в сан диакона. В том же году власти выгнали из Оптиной пустыни всех монахов. Последнюю литургию они отслужили в полночь, а в шесть часов утра последний остававшийся в обители храм был закрыт и опечатан. Братия разошлась кто куда; многие, в том числе и отец Севастиан, поселились в ближайшем городе Козельске. В1927 году его рукоположили в сан священника.

В 1933 году иеромонах Севастиан был арестован по ложному обвинению. В тюрьме его выставили на всю ночь на мороз в одной рясе, требуя отречения от веры. Но по милости Божией отец Севастиан не замёрз, а утром следователь сказал ему: «Коль ты не отрёкся от Христа, так иди в тюрьму».

На допросах отец Севастиан держался мужественно и прямо. Он никого не выдал, но и своих взглядов не пытался скрывать, он прямо заявил следователю: «На все мероприятия советской власти я смотрю как на гнев Божий, и эта власть есть наказание для людей. Нужно молиться, молиться Богу, а также жить в любви, тогда только мы от этого избавимся».

Отцу Севастиану дали семь лет лагеря. В заключении сотрудники ОГПУ его снова били и истязали, требуя отречения от Бога.

Видя стойкость исповедника, его отправили в барак к уголовникам, надеясь, что закоренелые преступники сломят дух отца Севастиана. Но Господь и там сохранил его. В 1939 году отец Севастиан, отбыв срок, был освобождён из лагеря.

Он поселился неподалёку от места своего заключения в городе Караганде в Казахстане, куда заранее приехали несколько его духовных дочерей, монахинь, и поселился в купленном ими доме. Кончилось исповедническое бытие в узах, началось монашеское житие на воле.

Члены этой монашеской общины вставали рано утром, вместе молились, затем сёстры шли на работу, а отец Севастиан по слабости здоровья оставался дома: приносил воду, варил обед, чинил и чистил обувь. Когда обстоятельства позволяли, он служил литургию, а все другие уставные богослужения отец Севастиан совершал ежедневно.

Среди духовных чад батюшки были по большей части люди, пережившие тяжкие страдания от коммунистической власти. Сохранились воспоминания некоторых из них.

Мария Васильевна Андриевская вспоминала, как её семью вместе со многими другими невинно высланными привезли из Саратовской области в Казахстан в вагонах для скота. Их выгрузили под дождём на голую землю посреди степи, а через двое суток отвезли на место жительства, где ничего не было, кроме охраны, которая не давала несчастным людям куда-нибудь уйти.

Среди них были и взрослые, и маленькие дети, и старики. Из восемнадцати тысяч высланных за полгода умерло тринадцать тысяч. Отец и дедушка Марии Васильевны умерли, ей самой было пять лет, мать осталась с шестью детьми и слепой бабушкой. Чтобы как-то выжить, мать и дети собирали милостыню, но воровать мать запрещала: «Нет, дочка, чужим никогда не наешься. Ты лучше пойди ручку протяни».

Перенеся ещё много горя, оставшиеся в живых члены этой семьи познакомились со старцем Севастианом, по его благословению перебрались в Караганду и, по словам Марии Васильевны, «уже, как в раю, стали жить. За год по его благословению дом поставили. И уже всегда при батюшке были, все скорби свои ему несли».

Василий Иванович Самарцев рассказывал о своей большой семье, которую разорила советская власть. Отца в 1931 году посадили в тюрьму, а мать с шестью детьми выслали из Оренбургской области в Казахстан. Старшему мальчику было одиннадцать лет, а младший был грудным ребёнком.

Их высадили в открытую степь, для жилья они сами себе вырыли яму и накрыли её сломанным сундуком. Но это было в мае. А к зиме хотя люди, непосильно трудясь, и смогли построить бараки для жилья, но в них было так холодно, тесно и голодно, что люди умирали один за другим. Через два года таких мучений из двадцати пяти тысяч людей, привезённых в этот «посёлок», выжило только пять тысяч.

Незадолго до начала Великой Отечественной войны Василий Иванович узнал о старце Севастиане, что он освободился и живёт в Караганде. Василий Иванович вспоминал: «Я очень хотел встретить его в городе, и я его встретил, подошёл к нему и заговорил. И сколько мне было радости, когда он повёл меня в свой дом на Нижнюю улицу. С тех пор завязалось наше знакомство».

И таких страшных историй было множество. В каждом посёлке спец-переселенцев ежедневно умирало по несколько десятков, а иногда и сотен человек. Зарывали их, умерших от голода и болезней, без отпевания. На могилах не было ни холмиков, ни крестов. Старец Севастиан, придя на одно такое кладбище, как-то раз сказал: «Здесь день и ночь на этих общих могилах мучеников горят свечи от земли до неба».

В 1944 году в доме, где жил отец Севастиан вместе со своими духовными дочерями, монахинями, была устроена небольшая церковь. Тогда из многих областей в Караганду стали съезжаться духовные дети старца, ища духовного руководства. С годами община верующих обжилась, даже получила официальную регистрацию и смогла перестроить свой молитвенный дом в небольшой, но настоящий храм.

Духовные чада старца сохранили и передали некоторые его богомудрые наставления. О молитве и поведении в храме Божием он говорил:

«Молиться можно на всяком месте, во всякое время: стоя, сидя, лёжа, во время работы, в пути. Только разговаривать в храме грешно».

Жалующимся на болезнь иногда говорил: «Одно пройдёт, другое найдёт!» «Болеть нам необходимо, иначе не спасёмся. Болезни – гостинцы с неба!» Но тем, кто, модничая, одевался слишком легко, советовал: «Берегите своё здоровье, оно – дар Божий. Злоупотреблять своим здоровьем грешно перед Богом».

Сохранилось немало воспоминаний о благодатной помощи старца: исцелениях от болезней, помощи в тяжких житейских невзгодах. Но сам отец Севастиан с годами становился всё слабее, болезни усиливались в нём, хотя добрый пастырь до последнего дня был в здравом уме и пребывал в молитве и духовном общении с верными духовными чадами.

19 апреля 1966 года (по новому стилю) преподобноисповедник Севастиан Карагандинский мирно отошёл ко Господу.

Его святые мощи были обретены в 1997 году и перенесены в новый храм Рождества Пресвятой Богородицы в Караганде.

Каллиопий происходил от богатых и знатных родителей, проживших в супружестве много лет и не имевших детей.

Наконец, после многих усердных молитв, Бог послал им единственного сына, вскоре после рождения которого отец его умер. Каллиопий воспитывался матерью (её звали Феоклия), которая, во-первых, научила ребёнка страху Божию и Христову Евангелию, а во-вторых, посту и молитве. И семя, посеянное матерью, принесло благодатный плод, ибо сын её сделался избранным сосудом Духа Святого и сподобился от Господа мученического венца.

Когда кто-то из язычников донёс судье, что Каллиопий – христианин, Феоклия, не зная, что сын её уже готов к подвигу, посадила его на корабль и, снабдив всем необходимым, отправила в другую страну. Но призванная Богом душа Каллиопия жаждала страдания за Христа, и святой, как только вышел на берег, тотчас открылся язычникам, что верует в Единого Истинного Бога и не станет приносить жертвы идолам.

Его стали мучить. Сначала били оловянными прутьями по спине, потом жилами – по животу. Затем мученика растянули на колесе и стали вращать над железными остриями, одновременно опаляя огнём.

Тогда, тяжко страдающий Каллиопий, возопил ко Господу: «Приди, Христе, на помощь рабу Твоему, да прославится через меня имя Твоё святое, дабы все знали, что уповающие на Тебя не посрамятся вовеки». Вдруг явился ангел Господень, погасил огонь и остановил колесо. Но безумный судья, ни во что вменив явление ангела, приказал заковать мученика в цепи и бросить в темницу.

Тем временем святая Феоклия узнала, что сын её терпит страдания за Христа. Раздав своё имущество бедным и отпустив на волю рабов, она поспешила в темницу к Каллиопию. Поклонившись ему, она приветствовала своего сына как мужественного подвижника за веру и, чем могла, послужила ему. Ночью, когда мать и сын вместе славословили Господа, вдруг заблистал яркий свет и послышался голос: «Вы – святые исповедники Христовы, посрамители идолов, оставившие всё своё имение, чтобы только пострадать за Христа».

Утром – это был Великий Четверг – Каллиопия распяли на кресте вниз головой, и на следующий день он умер. Когда тело святого Каллиопия отдали матери, она обняла его за шею, и сама предала душу Богу. Христиане похоронили блаженных страдальцев в одной могиле в почётном месте, восхваляя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.

Преподобной Даниил с юных лет полюбил иноческое житие и, ещё будучи отроком, тайно от родителей ушёл в монастырь преподобного Пафнутия Боровского, где прожил десять лет в послушании у святого старца Левкия.

Ревность по Боге, усердие в молитве и подвигах, соединённые со смирением и полным послушанием старцу, привлекли к душе Даниила обильную благодать и милость Божию, и он сделался совершенным христианином.

Возвратившись в Переславль-Залесский, Даниил поступил в Успенский Горицкий монастырь и там принял священный сан. Многие стали к нему приходить за советами и молитвенной помощью, и никто не оставался без душевной пользы и утешения.

Было у святого старца Даниила и особое делание. Он разузнавал об умерших нищих, бездомных и безродных, которых было некому хоронить, своими руками относил их на кладбище и погребал по церковному чину, а потом поминал за Божественной литургией. Ему очень хотелось построить храм на кладбище бездомных, и со временем желание преподобного исполнилось. Не только была построена церковь, но при ней возник монастырь во имя Святой Троицы, настоятелем которого стал преподобный Даниил.

Бедные, нищие и странники всегда находили в его обители добрый приют и милость. Во время голода, когда в монастырской житнице оставалось хлеба лишь на несколько дней, преподобный отдал весь запас бедной вдове с детьми. И с тех пор, в награду за милосердие, по благоволению Божию не оскудевала мука в житнице, пока не кончился голод.

Под старость святой Даниил получил от Бога дар чудотворения. Многие удивлялись его прозорливости, ведению тайных помыслов людей и способности духом видеть события, происходящие от него на большом расстоянии. По молитвам преподобного больные получали здоровье, а разбойники приносили покаяние.

Он мирно отошёл ко Христу. Мощи же преподобного Даниила Переславского сохранились нетленными и были торжественно открыты более чем через двести лет после его преставления.

Преподобномученица Евдокия родилась в 1876 году в Москве. Когда девочке исполнилось одиннадцать лет, глубоко верующие родители отдали её на воспитание в Московский Страстной монастырь, где она и подвизалась до самого его закрытия.

После разорения монастыря послушница Евдокия и несколько других послушниц и монахинь сняли в Москве полуподвальное помещение и поселились в нём, зарабатывая себе на жизнь шитьём одеял.

В 1937 году послушница Евдокия была арестована, на следствии она никого не оговорила и на себя не возвела напраслины. Но против неё дали ложные показания свидетели. Одного из них, соседа послушниц по дому, обманул следователь. Сосед сам не стал клеветать, но не глядя подписал протокол, в котором следователь налгал, будто монахини вели антисоветскую и контрреволюционную деятельность. А другая соседка, работавшая надзирательницей в Бутырской тюрьме, нарочно оговорила ни в чём не повинных подвижниц.

На основании этих двух ложных свидетельств тройка НКВД приговорила послушницу Евдокию Павлову к десяти годам лагерей, но не прошло и двух лет заключения, как страдалица скончалась и была погребена в безвестной могиле.

Уже после блаженной кончины преподобномученицы Евдокии одна из пострадавших вместе с ней послушниц потребовала пересмотра дела, и тогда снова были допрошены свидетели. Вместо надзирательницы Бутырской тюрьмы пришла её сестра, жившая в том же доме, которая показала, что бывшая свидетельница на допрос «сама явиться не может, так как она осуждена за клевету к двум годам лишения свободы». «Я знала жильцов нашего дома, бывших монашек, – сказала она. – Плохого я о них ничего не знаю, антисоветских разговоров никогда от них не слышала. Они были очень трудолюбивые». Но, несмотря на то что новые свидетельские показания давали основания для полного оправдания невинно осуждённых, этого сделано не было, потому, дескать, что они долгое время находились в монастыре и поэтому принадлежат к «социально опасным элементам».

Нифонт был иноком Киево-Печерского монастыря и, стараясь во всём подражать великим угодникам Божиим, преуспевал в молитве, посте и прочих добродетелях. Слава о его подвигах разлетелась по всей Руси, и, когда Новгородский епископ Иоанн по слабости здоровья удалился в монастырь на покой, преподобного Нифонта избрали на новгородскую кафедру. Он много потрудился в деле спасения христиан молитвой, словом и делом: примирял враждующих, обличал нечестивых, поучал верных соблюдать Божии заповеди и церковные уставы, построил много храмов, а многие, прежде бывшие, богато украсил. Святой Нифонт явил великую ревность по Боге и при этом не боялся никого. Когда князья совершали беззакония, святитель смело противостоял им, за что был однажды даже смещён с кафедры и заточен в монастырь.

Незадолго до блаженной кончины святителю Нифонту было дивное откровение во сне. Он увидел себя в Киево-Печерской обители, много и усердно молящимся Богородице и просящим Её показать ему преподобного Феодосия. Тогда один инок подошёл к Нифонту и, взяв за руку, повёл в алтарь и там показал святого. Увидев его, Нифонт с радостью подошёл к Феодосию и до земли поклонился. Феодосий же поднял его, благословил и сказал: «Хорошо ты сделал, брат и сын Нифонт, что пришёл сюда. Отныне ты будешь неразлучно пребывать с нами». После этого преподобный Феодосий дал святому Нифонту свиток, в котором было написано: «Вот я и дети, которых мне дал Бог».

На этом видение кончилось, и святитель заключил из него, что скоро преставится. Он действительно через 3 дня заболел, а ещё через 13 дней блаженный святитель Нифонт отошел ко Господу, Единому в Троице Богу, Отцу, и Сыну, и Святому Духу. Аминь.

Преподобный Вадим жил в Персии и происходил из очень богатого рода. Но, возлюбив иноческое житие, раздал своё имение нищим, построил за городом монастырь и поселился в нём, стараясь жить добродетельно, во всём угождать Господу и исполнять Его святую волю. Позже он взошёл на пустынную гору для молитвенного безмолвия и там сподобился таинственного общения с Богом. Он исполнился Божественной благодати и премудрости и сделался достойным мученического венца.

В те дни в Персии правил злочестивый царь Сапор. Узнав о святом архимандрите Вадиме, он велел взять его под стражу и с ним семь учеников. Четыре месяца держали их в оковах, ежедневно подвергая побоям.

Схвачен был и некто Нирсан, исповедовавший веру Христову, но боязливый. Он, пробыв какое-то время в заключении, испугался мучений и смерти и послал объявить Caпopy, что готов исполнить любое его повеление. Тогда царь обрадовался и сказал: «Если Нирсан своими руками убьёт Вадима, то будет освобождён от уз и получит всё имущество Вадимово».

Нирсану передали слова царя, и он согласился. К нему привели святого, и Нирсан, взяв меч, приготовился убить его, но, объятый ужасом, вдруг сделался недвижим. Тогда мученик Христов Вадим сказал ему: «Горе тебе, несчастный! Что ты будешь делать, когда предстанешь на Страшный суд дать ответ вечному Богу? Я готов умереть за Христа моего, но мне не хотелось бы принять смерть от твоих рук».

Однако Нирсан не принял исполненного любви отеческого вразумления. Он ожесточился ещё более и стал бить мечом по шее Вадима. А так как руки несчастного дрожали, то он не смог убить мученика сразу и только после многих ударов отрубил ему голову. Вскоре Нирсан получил возмездие за своё малодушие и жестокость, ибо, мучимый совестью, впал в отчаяние и покончил с собой.

Душа преподобномученика Вадима упокоилась в Небесных обителях, а тело погребли христиане. Семь же учеников его пробыли в темнице 4 года до смерти царя Сапора, а затем были отпущены с миром, и им было позволено свободно исповедовать христианскую веру благодатию Господа нашего Иисуса Христа, Которому да будет слава во веки. Аминь.

Нечестивый римский царь Декий, желая совратить христиан в идолопоклонство, послал во все области своего царства указ принуждать их к идолослужению, а непослушных мучить и убивать. Когда в одном африканском городе этот указ был объявлен народу и притом были показаны орудия пыток, многие люди устрашились и отреклись от истинной веры. Только сорок человек решились умереть за Христа и с дерзновением говорили друг другу: «Будем твёрды, братия, и не отречёмся от Сына Божия, чтобы и Он не отрёкся от нас пред Отцом Своим Небесным и святыми ангелами».

Правитель Фортунатиан стал их уговаривать и убеждать исполнить царскую волю – поклониться идолам, но святые были твёрды в исповедании.

Тогда четверых из них отделили и посадили в темницу (это были Терентий, Максим, Африкан и Помпий), остальных же привели в идольское капище и там долго спорили с ними о вере, а потом избили сучьями и сухими жилами так, что обнажились внутренности. Но лица святых мучеников были при этом столь светлы и веселы, что все удивлялись их терпению и мужеству.

Потом их стали жечь раскалённым железом, а раны поливать уксусом с солью и тереть суконными тряпками, страдальцы же единодушно молились и в мучениях всё более исполнялись благодатью. Когда их повесили лицом к идольскому капищу и принялись строгать железными когтями, святые, возмутившись нечестием язычников, воззвали ко Господу и дунули на капище. Тотчас все идолы упали с великим грохотом и рассыпались в прах, а мученики сказали правителю: «Видишь, каковы твои боги? Где их крепость и сила?» После этих слов и всё капище задрожало и разрушилось до основания. Тогда правитель страшно разгневался и велел отрубить мученикам головы. Они радостно приняли временную смерть и отошли к вечной жизни.

Затем Фортунатиан приказал взять из темницы Терентия, Африкана, Максима и Помпия и привести на судилище. Они твёрдо исповедали Христа и не захотели поклониться идолам. Тогда их снова отвели в темницу, но теперь уже заковали в тяжёлые цепи и колодки, в темницу же никого не пускали, чтобы кто-нибудь не принёс мученикам пищи.

Святые, терпя ужасные страдания, непрестанно и единодушно молились Богу. И вот в полночь в темнице воссиял свет, и явился им ангел Господень и сказал: «Терентий, Африкан, Максим и Помпий, рабы Бога Вышнего, встаньте и подкрепите ваши силы». Сказав это, ангел прикоснулся к оковам и освободил мучеников от них. Перед ними явился богато накрытый стол, и ангел сказал: «Примите пищу, которую послал вам Христос, и отдыхайте».

Святые, благословляя Господа, подкрепились пищей и питием и воздали благодарение своему Владыке. Стражники, увидев в темнице свет, вошли в неё и, найдя мучеников радующимися и веселящимися, донесли об этом правителю. Но чудо не вразумило Фортунатиана, и, повесив святых, он велел строгать их железными когтями. Они же, единодушно взывая к Богу о помощи, даже не чувствовали мук, ибо Христос облегчал им страдания.

Их снова отвели в темницу и напустили туда ядовитых змей, но ангел Господень защитил рабов Божиих, и змеи не причинили им вреда. Когда же на четвёртые сутки темницу отворили, змеи бросились на язычников и многих умертвили.

После этого Фортунатиан повелел отрубить святым головы. С веселием идя к месту казни, они пели: «Ты избавил нас, Господи, от обижающих нас и посрамил ненавидящих нас», – и радостно преклонили головы под меч. Так души Терентия, Африкана, Максима и Помпия украсились мученическими венцами и сопричислены к лику мужественных страдальцев за Христа.

Григорий был патриархом Константинопольским в последние годы турецкого владычества над Грецией. Православные греки были тяжко угнетаемы мусульманами в течение нескольких веков со времени падения Константинополя и гибели Византийской империи. И когда при патриархе Григории в Греции возникло освободительное движение, святитель поддержал его, за что был неоднократно изгоняем турецким правительством из Константинополя на гору Афон. Наконец началась война греков против угнетавших их турок, которая закончилась победой и освобождением Греции. Но Константинополь оставался (и остаётся до сего дня) столицей Турции. Обозлившись, турки-мусульмане набросились на живших в этом городе беззащитных греков-христиан и многих замучили и убили.

У Григория была возможность бежать и таким образом спасти свою жизнь, но святой патриарх не бросил свою паству в беде и остался, чтобы пострадать вместе с нею. В день Святой Пасхи 1821 года святитель в последний раз совершил литургию и причастился Животворящих Христовых Тайн. После службы его арестовали и заключили в темницу, где пытались заставить отречься от истинной христианской веры, угрожая жестокими пытками. Но Григорий ответил: «Я готов умереть за Господа и Спасителя моего. Патриарх христиан умирает христианином».

Тогда, после многих мучений, на глазах у всего народа святителя повесили посреди площади. Перед кончиной святой патриарх благословил христиан.

Мощи его ныне покоятся в Афинском кафедральном соборе, в мраморной гробнице, а душа священномученика Григория радуется и веселится на Небесах со всеми святыми. Аминь.

Мученик Димитрий родился в 1883 году в подмосковной Коломне в семье мелких торговцев и всю жизнь проработал в торговле.

Одно время был продавцом, потом хозяином небольшого магазина. Этого занятия он не оставлял и после революции: был совладельцем посудного магазина «Казаков и Вдовины», потом стал изготовлять и продавать сита и решета, работал агентом по снабжению в районном управлении местной промышленности.

При этом он всегда оставался благочестивым верующим человеком, в конце 20-х годов даже был старостой в одной из коломенских церквей, политикой не занимался.

Однако в 1937 году тогдашнее руководство страны потребовало от сотрудников НКВД арестовать определённое число людей по каждому городу, району и области. Это безумное и преступное требование не имело даже вида законности, но сотрудники НКВД по всему СССР стали ревностно его выполнять. В Коломенском районе были арестованы все к тому времени ещё находившиеся на свободе священно- и церковнослужители, а также некоторые миряне, в их числе и Дмитрий Михайлович Вдовин.

Следователь упорно пытался принудить его к даче ложных показаний против себя или против других людей, но Дмитрий Михайлович был твёрд в правде, никого не оговорил и от веры во Христа не отрёкся. Тройка НКВД приговорила его к десяти годам лагерей.

В заключении раб Божий Димитрий сохранял бодрость духа, в письмах родным ни на что не жаловался, даже просил не присылать ему посылок, жалея супругу и детей, которым, конечно, приходилось не сладко. Однако в действительности жизнь в лагере, особенно после начала Великой Отечественной войны, стала такой тяжёлой, что мученик Димитрий (Вдовин) преставился ко Господу, не прожив и половины лагерного срока.

Антипа был епископом в Пергаме. Сам Господь упомянул о нём в откровении Иоанну Богослову, назвав Своим верным свидетелем. Жители Пергама отличались крайним злочестием: усердно поклонялись идолам и живущим в них бесам, никого не любили, были мстительны, сильные обижали слабых; и тот у них считался мужественным, добрым и праведным, кто бил или убивал христиан.

Но Антипа, исполненный благодати, не боялся мучений и смерти. Пренебрегая угрозами язычников, он часто шёл туда, где было много народа, и открыто проповедовал Христа. Святой был настолько просвещён и сиял Божественным светом, что бесы, не терпя его, бежали из Пергама, зато они являлись своим жрецам в сновидениях и, жалуясь на Антипу, призывали умертвить его.

Тогда жрецы возбудили народ, и Антипу, когда он отказался принести жертву идолам, схватили и бросили в печь. Но святитель, неподвластный огню, стоя в разожжённой печи, долго молился Богу о себе и о всём мире, осеняя себя крестным знамением, и, закончив моление, предал свой дух в руки Божии, как бы уснув сладким сном.

Христиане взяли его останки и похоронили в Пергаме. Причём от мощей истекло благоуханное миро, исцеляющее всякие недуги во славу Христа Бога нашего, со Отцом и Святым Духом славимого вовеки. Аминь.

Прокесс и Мартиниан были язычниками и служили надзирателями в Мамертинской темнице, в Риме, куда за благовестие о Христе были заключены апостолы Петр и Павел. Видя чудеса, совершаемые теми в темнице, Прокесс и Мартиниан уверовали во Христа.

Когда же апостол Петр после молитвы, начертав крест на Тарпейской скале, извёл из неё воду, то крестились не только Прокесс и Мартиниан, но и все видевшие это чудо заключённые.

Прокесс и Мартиниан, уверовав во Христа и приняв крещение, отпустили апостолов из темницы. Но когда Петр вышел из Рима, на дороге ему явился Христос. Петр спросил Его: «Господи, куда Ты идешь?» «Ты оставил Мой народ, – сказал Спаситель, – и Я иду в Рим, чтобы Меня снова распяли». Тогда Петр возвратился и с радостью принял мученическую кончину.

Между тем начальнику Прокесса и Мартиниана, Павлину, было донесено, что они сделались христианами. Призвав к себе святых, Павлин стал их увещевать оставить христианство. Когда они начали возражать ему и хулить идолов, он велел бить их по устам. Затем, после новых настойчивых, но бесплодных уговоров, когда святые оставались твёрдыми в исповедании Христа, их повесили на мучилищном древе и жестоко иссекли острыми орудиями и опалили огнём. Они мужественно переносили страдания, а потом были выведены из города и убиты мечом.

Тела святых мучеников Прокесса и Мартиниана взяла некая христианка Люцина и с честью похоронила, а души их вселились в Царство Небесное на вечную радость. Аминь.

Сын галичских бояр Амосовых, Иаков ещё в юношеском возрасте решил посвятить свою жизнь на служение Богу. Он сделался иноком в обители преподобного Сергия и под его руководством подвизался до самой кончины великого святого.

В тот же год преподобный Иаков удалился в глухие леса и стал жить в уединённой хижине на берегу реки Тебзы, недалеко от железных рудников, которые и дали название той местности – Железный Борок. Более двадцати лет он жил отшельником в подвигах строгого поста и непрестанной молитвы, и слава о нём распространилась далеко за пределы Костромской земли, где он подвизался. Когда же по молитвам Иакова супруга великого князя Московского Василия Димитриевича исцелилась от тяжёлой болезни, князь, исполнившись благодарности, пожертвовал святому средства на построение храма и основание при нём монастыря.

Иаков стал игуменом новой обители и ввёл в ней строгий устав по примеру Троице-Сергиева монастыря. Иноки не имели никакой собственности, всё имущество было общим, средства для обители они добывали земледелием.

Когда через несколько лет казанские татары опустошили окрестности Галича, преподобный Иаков с учениками скрылся от набега в лесу. Вернувшись на прежнее место, они нашли только развалины. Монастырь пришлось строить заново, и, несмотря на преклонный возраст, преподобный Иаков усердно трудился вместе с братией.

И Бог благословил их труды, ибо они не только восстановили обитель, но построили ещё одну церковь и выкопали пруды для нужд монастыря. По благословению святого Иакова многие бедные люди, разорённые татарами, получали пищу в обители.

Преподобный Иаков Железноборовский скончался в глубокой старости и был погребён в Предтеченском храме основанного им монастыря.

Дочь благочестивых и благородных родителей Афанасия уже в возрасте 7 лет научилась и очень полюбила читать Священное Писание и молиться по Псалтири. Однажды она увидела спускавшуюся к ней с неба сияющую звезду, которая, дойдя до груди Афанасии, осветила её всю и исчезла. С того времени девица просветилась душой и, возненавидев суету мира, решила уйти в монастырь. Однако родители воспротивились этому и принудили Афанасию выйти замуж, а когда её муж погиб через несколько дней после свадьбы, заставили выйти замуж ещё раз.

Но блаженная Афанасия не прельщалась суетой и сладостью мирской жизни и почти всё время проводила в молитве и чтении Священного Писания. Она была кротка и смиренна, любила помогать бедным, с честью принимала монахов и странников. Во время голода она спасла от смерти многих людей, при этом помогала не только христианам, но и язычникам.

Муж её был тоже очень благочестивым. И со временем, убеждённый Афанасией, постригся в монахи. Тогда уже и сама Афанасия, раздав своё имение нищим и найдя уединённое и пригодное для жизни место, устроила там монастырь, где и подвизалась вместе с несколькими единомышленными ей духовными сёстрами.

Воздержание её было очень велико: только вечером она вкушала немного хлеба и воды, а рыбу и молочное ела лишь в праздники Пасхи и Рождества Христова. Афанасия носила жёсткую и колючую одежду, спала мало, большую часть ночи посвящая молитве и благочестивым размышлениям. Став игуменьей монастыря, преподобная претерпела очень много скорбей от некоторых нерадивых и непослушных сестёр. Но она ни одной из них никогда не сказала ни единого обидного или укоризненного слова.

За свою кротость и смирение Афанасия сподобилась от Бога ежедневного чудесного явления. Она видела сияющее, как солнце, облако и посреди него какого-то мужа, блиставшего неизреченной красотой, и слышала голос: «Мужа, которого ты видишь, так украсили смирение и кротость. Знай, что через эти добродетели и ты достигнешь того же».

Удостоил её Господь и дара чудотворения, так что множество больных приходили в монастырь и получали исцеление от своих недугов. Но сама Афанасия тяготилась почётом и славой от людей и поэтому с двумя духовными сёстрами тайно удалилась в Константинополь, где и прожила в одной женской обители семь лет. По прошествии этого срока ей было откровение от Бога: возвратиться в свой монастырь.

Там она вскоре заболела, и Господь известил её о близкой кончине в дивном видении. Афанасии явились два мужа в белых одеждах, которые приблизились к ней и торжественно возвестили прощение всех грехов.

Через несколько дней она мирно преставилась, на прощание сказав сёстрам: «Сёстры мои возлюбленные, вот сегодня мы разлучаемся, но в будущем веке Бог опять соединит нас. Да даст вам Господь мир, любовь, единодушие. И да ниспошлет на вас щедроты Свои». При этих словах лицо её просияло, как солнце, так что все исполнились удивления и ужаса. Затем преподобная Афанасия предала дух свой Господу.

Через год были обретены её нетленные и чудотворные мощи. Когда гроб извлекли из земли, от него распространилось благоухание. Открыв его, увидели, что тело святой не только не подверглось тлению, но сохранило прежнюю мягкость. От мощей источалось благоуханное миро, и лицо преподобной сияло благолепием. Так прославил Господь блаженную Афанасию за кротость и смирение. Слава Богу вовеки. Аминь.

Сначала эта икона находилась в Киеве. Святой благоверный князь Константин, когда ему досталось в удел Муромское княжество, взял икону с собой. Почти все муромцы были в то время язычниками и, хотя и признавали власть князя, упорно не хотели уверовать во Христа.

Князь построил в Муроме церковь в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, в которой и поместил икону. Константин непрестанно молился, чтобы Господь обратил жителей города к истинной вере, но, возбуждаемые диаволом, муромцы поклялись изгнать или убить князя, лишь бы не принимать христианства.

Тогда Константин с сыном Феодором и княжной Ириной заперлись в Благовещенском храме, усердно молясь, пока не услышали голос Богородицы: «Константин! Услышана молитва твоя. Не бойся и дерзай. Я – с тобой!» Князь вышел к мятежникам с Муромской иконой в руках, и они, поражённые исходившим от неё чудесным сиянием, уверовали во Христа. Все жители Мурома крестились. С тех пор чудотворный образ Божией Матери пребывал в Благовещенском храме.

Когда по прошествии более 200 лет святого епископа Муромского Василия ложно обвинили в грехе и привели на берег реки Оки, святитель, держа в руках Муромскую икону, положил мантию на воду, встал на неё и был отнесён по реке против течения до Рязани. Там эта икона находится и поныне и благоговейно почитается жителями Рязани и Мурома и всеми православными христианами.

Преподобномученик Сергий родился в 1893 году в Москве и с двенадцати лет стал петь в разных церковных хорах. В 1918 году он твёрдо решил избрать монашеский путь, поступил послушником в Троице-Сергиеву лавру и прожил в ней до закрытия обители в 1922 году. Тогда послушник Сергий вновь стал сначала певчим, а потом псаломщиком и председателем церковного совета в одном из храмов Сергиева Посада.

В 1935 году сотрудники НКВД арестовали бывших насельников лавры, которые ещё жили в Сергиевом Посаде, и священников, служивших в городских храмах. Среди них был взят и послушник Сергий и заключён в Бутырскую тюрьму в Москве.

На допросах он держался мужественно: никого не выдал и себя не оговорил, но и своего христианского отношения к богоборческой власти не скрывал. «Я советской властью недоволен потому, что она насильно, без согласия верующих закрывает церкви, ни за что высылает духовенство и верующих», – говорил послушник.

Он был приговорён к пяти годам лагерей, но через два года началась новая волна репрессий, и в 1938 году по приговору тройки НКВД преподобномученик Сергий (Крестников) был расстрелян.

Артемон был священником в Лаодикии. Однажды до него дошёл слух, что в город направляется мучитель Патрикий, чтобы принуждать христиан поклоняться идолам. Тогда вместе с епископом Сисинием Артемон вошёл в капище богини Артемиды, перебил всех идолов, а затем и само капище сжёг. Узнав об этом, Патрикий с отрядом воинов поспешил в церковь, чтобы умертвить всех христиан, но дорогой на него вдруг напала такая сильная дрожь, что он упал с коня.

Тогда Патрикий понял, что это Бог наказывает его, и послал к епископу сказать: «Так говорит царский посол Патрикий: велик Бог христианский! Помолись Ему, чтобы мне избавиться от моей тяжёлой болезни, тогда я сделаю из золота твоё изображение и поставлю его посреди города». Епископ Сисиний ответил ему на это: «Золото твоё пусть останется при тебе. Если уверуешь в Господа нашего Иисуса Христа, будешь здоров». Тогда Патрикий послал воинов сказать: «Верую в твоего Бога, только бы мне исцелиться». Епископ помолился о нём, и Патрикий тотчас выздоровел.

Но как бесы веруют и трепещут, так и этот нечестивый Патрикий, уверовав в Иисуса Христа, продолжал ненавидеть Его и не отказался от мысли преследовать христиан и мучить их до смерти. По дороге из Лаодикии в Кесарию ему встретился святой священник Артемон, возвращавшийся из леса в город. За ним следовало два оленя и шесть диких ослов, Артемон вёл их к епископу Сисинию, которому очень хотелось иметь диких зверей в своём саду. Патрикий вопросил Артемона: «Как ты поймал этих зверей?» «Я поймал их именем Христа моего», – ответил святой. Тогда Патрикий, узнав, что Артемон – христианин, повелел заковать его в цепи и, отведя в Кесарию, заключить в темницу. Святой только успел приказать зверям самим идти к епископу Сисинию и всё ему рассказать человеческим голосом. Те послушались Божиего раба и исполнили его слово.

Через несколько дней Артемона вывели из темницы на суд, и Патрикий потребовал от него принести жертву в храме бога Асклепия, в котором жило множество одержимых бесами змей. Эти змеи убивали всякого, кто входил в капище, не принеся им предварительно жертву. Но Артемон именем Божиим покорил их, вывел из храма и, дунув на них, всех умертвил.

Однако злой Патрикий не был вразумлён этим чудом, а только разгневался и велел, положив святого Артемона на раскалённый лист железа, колоть его стальными прутьями и резать тело на части. Но Господь сохранил мученика и исцелил его раны. Когда же по приказу Патрикия растопили в большом котле смолу, чтобы сварить в ней Артемона, явились два ангела Божия, схватили самого мучителя и бросили в котёл. Так он погиб злой смертью, а воины и народ разбежались.

Потом, по воле Божией, святой Артемон отправился в Асию. Дорогой он был взят ангелом и поставлен на место, которое было ему открыто в видении. Здесь он сотворил много чудес и многих обратил ко Господу, научив истинной вере.

Однажды во время проповеди Артемона схватили язычники и отрубили ему голову мечом. Так святой отошёл в вечные обители для принятия венца от Христа Бога нашего, Ему же со Отцом и Святым Духом слава и поклонение во веки веков. Аминь.

Греческий царь Констанс, желая угодить еретикам, которых тогда было много в его империи, стал поддерживать монофелитскую ересь, то есть лжеучение о том, что будто бы у Христа не было человеческой воли.

Когда в Риме был избран и поставлен папой святой Мартин, царь Констанс стал склонять его в свою ересь, но Мартин ему твёрдо ответил: «Если бы даже весь мир принял это противное Православию учение, я бы и в таком случае с ним не согласился. И хотя бы пришлось претерпеть смерть, я не отступлю от евангельского, апостольского и святоотеческого учения».

Когда же император и поставленные им архиереи-еретики продолжали упорствовать в своём лжеучении, святитель Мартин созвал в Риме поместный Собор из западных епископов, на котором они единодушно провозгласили истинное учение. Узнав об этом, царь пришел в неправедный гнев и велел военачальнику Олимпию силой захватить святого папу Мартина и привезти его в Константинополь. Однако увидев, какой любовью и почётом пользуется святитель у римлян, Олимпий не решился действовать явно, а послал одного воина, чтобы тот тайно убил папу Мартина. Но Господь не попустил совершиться злому замыслу: когда воин со спрятанным под одеждой мечом приблизился к святому, то внезапно ослеп. Олимпий, узнав об этом, оставил папу в покое и уехал на Сицилию, где вскоре погиб на войне.

Но всё же царю удалось хитростью захватить святителя Мартина, и с того времени жизнь блаженного старца превратилась в сплошные мучения. Его переводили из тюрьмы в тюрьму, морили голодом, били и оскорбляли. Убелённого сединами архиерея, папу Римского, обнажённым таскали по городу на потеху толпе, причиняя таким образом не только телесную болезнь, но и сердечную боль от стыда. Так промучившись несколько лет, святитель Мартин Исповедник наконец преставился ко Христу и обрёл вечное успокоение. Тело его верные христиане погребли в церкви. И скоро от гробницы святого стали совершаться чудесные исцеления, во славу Единого в Троице Бога, Отца, и Сына, и Святого Духа, дивного во святых. Аминь.

Святые Антоний и Иоанн, братья по плоти, жили в Вильнюсе, столице Литвы, более 600 лет назад. Сначала они, как и большинство литовцев, были язычниками, но услышав о Господе Иисусе Христе, уверовали в Него и крестились. Оба брата находились на службе у литовского князя Ольгерда, который, узнав, что они христиане, стал требовать от них жизни по языческим обычаям. Когда же они отказались, Ольгерд повелел заключить их в темницу, где они и провели год.

По прошествии этого времени старший из братьев, Иоанн, не выдержал и обещал князю исполнить все его повеления. Тогда его и Антония отпустили на свободу и сделали княжескими придворными. При этом Иоанн внешне не отличался от язычников, в сердце же своём каялся и молился Христу, а Антоний открыто соблюдал христианские обычаи и укорял Иоанна в малодушии. Но язычники, видя, что старший брат во всём повинуется князю, на младшего не обращали внимания.

Конечно, такое снисхождение не могло долго длиться, и вскоре Антония снова заключили в темницу. Иоанна же презирали и христиане, и язычники: первые – как отступника, а вторые – за малодушие и неискренность, ибо знали, что он тайно – христианин. Но Бог не до конца отверг его, а со временем принял покаяние Иоанна и даровал ему силу и дерзновение открыто исповедать Христа.

Язычники схватили его и, тяжко избив, бросили в темницу, где святые братья опять встретились. По прошествии нескольких лет Антония осудили на смерть и повесили на дереве, а через 10 дней Иоанна задушили в темнице, и тело его повесили рядом с телом брата.

Святой мученик Евстафий был родственником Антония и Иоанна, он также служил у князя Ольгерда. Князь заметил, что Евстафий живёт не по языческим, а по христианским обычаям, и спросил: не христианин ли он. Евстафий исповедал свою веру и твёрдо отказался от языческого нечестия. За это его много мучили: били железными палками, заставили на морозе пить ледяную воду, затем раздробили кости на ногах, содрали с головы кожу с волосами, отрезали нос и уши и в конце концов повесили на том же дереве, на котором раньше повесили святых Иоанна и Антония.

Мощи святых мучеников Антония, Иоанна и Евстафия и поныне покоятся в вильнюсском Свято-Духовом монастыре.

Священноисповедник Александр родился в 1878 году на Рязанщине, там же он провёл и всю свою жизнь. Ещё до принятия иерейского сана он стал посещать блаженную Матрону в деревне Анемнясево (её житие можно найти под 16 июля / 29 июля). Эта святая имела дар прозорливости, за что и почиталась многими верующими людьми. Она-то и посоветовала тогда ещё диакону Александру стать священником. Это было в 1932 году.

Отец Александр сделался духовником блаженной Матроны и сам же обращался к ней за советами. Он приходил к ней служить в большие праздники молебны, причащал, иногда соборовал.

В 1935 году сотрудники НКВД начали дело против блаженной Матроны и её почитателей, в связи с чем арестовали и отца Александра. Он мужественно держался на допросах и не отрёкся от блаженной Матроны. На вопрос следователя, признаёт ли он себя виновным в прославлении блаженной Матроны среди верующих, священник Александр ответил: «Я действительно почитаю её и живу по её советам. Об этом я говорил верующим и советовал им ходить к ней для советов».

Священник Александр получил пять лет лагерей, отсидел весь срок и вышел на свободу живым. Но когда жена увидела его, пришедшего из заключения, она не узнала своего мужа, так изменился его вид от перенесённых страданий и болезни. Отец Александр возвратился к служению в церкви, но здоровье его в лагере было так сильно подорвано, что он не прожил и года.

Через шестьдесят лет его святые мощи были обретены и находятся ныне в Покровском храме посёлка Сынтул Рязанской области.

Савва был совершенным христианином, сердечным молитвенником, кротким и смиренным, при этом великим подвижником и смелым исповедником веры Христовой. Он принадлежал к германскому племени готов, которые в те времена жили на берегах рек Вислы и Дуная и были в основном язычниками, хотя многие уже стали христианами. Когда готские князья начали гонения на веру Христову, Савву схватили и предали на мучения.

Его обнажённым влачили через колючий терновник, били палками и кнутами, но ночью Господь исцелил святого от ран, и Савва предстал перед язычниками бодрым и совершенно здоровым. Однако они не вразумились и ещё целый день терзали тело страдальца, всячески издеваясь над ним.

Потом посланные от готского царя Афарида стали предлагать Савве поесть идоложертвенного мяса, обещая за это отпустить его, но Савва им на это ответил: «Один есть Господь Бог, сущий на небесах. Ваши жертвы нечисты и мерзки». При этом он строго обличил идолопоклонников и самого царя Афарида. Тогда один из царских воинов очень разгневался и изо всех сил ударил мученика копьём в грудь. Но Савва, охраняемый Богом, не получил раны и не почувствовал боли. Когда Афариду донесли обо всём, он велел утопить мученика в реке.

Савва же, ведомый на казнь, радовался, хвалил и благодарил Бога, ни во что не ставя временные страдания и смерть, но уповая на вечную жизнь и блаженство. Между тем слуги, ведшие святого к реке, чтобы утопить, говорили друг другу: «Почему нам не отпустить этого невинного человека?» Но Савва возразил им: «Исполняйте приказанное вам, ибо я вижу то, что вы не можете видеть: вот стоят святые ангелы, пришедшие со славою взять мою душу». Тогда мученика бросили в речную глубину и потопили. Так преставился ко Христу блаженный Савва, до конца своей жизни сохранивший в чистоте святую веру.

Во дни римского императора Диоклетиана, когда на христиан было жестокое гонение и многих исповедников истинной веры мучили и убивали за Христа, жили в Италии, близ города Аквилеи, в уединённом месте три девы-христианки, сёстры по телу и по духу: Агапия, Хиония и Ирина. А неподалёку от них жил благочестивый старец, священник Зоил.

Когда язычники убили святого мученика Хрисогона и бросили его тело на морском берегу, Зоил, по откровению Божиему узнав об этом, обрёл святые мощи и спрятал их в своём доме. На тридцатый день после этого явился ему в видении Хрисогон и сказал: «Знай, что вскоре живущие недалеко от тебя девы Христовы будут взяты на мучение, а сам ты ещё прежде них с радостью отойдёшь ко Христу и упокоишься со святыми».

Такое же откровение было и святой великомученице Анастасии Узорешительнице (читай о ней под 22 декабря /4 января), ученице святого Хрисогона, следовавшей за ним до самой его блаженной кончины. Подвигнутая Божественным Духом, она пришла к дому священника, которого раньше совершенно не знала, и спросила его: «Где те девы, о мученической кончине которых тебе было открыто в видении?» Праведный Зоил показал ей, и она пришла ко святым Агапии, Хионии и Ирине, с любовью приветствовала их, пробыла у них одну ночь, ведя душеспасительную и исполненную Божественной любви беседу, в которой возбуждала девиц мужественно, до крови, постоять за Христа. После этого она возвратилась в Аквилею и там продолжала совершать своё обычное служение христианам, заключённым в темницах.

Действительно, всё произошло так, как сказал в видении Хрисогон: по прошествии десяти дней священник Зоил преставился ко Господу, а святые девы Агапия, Хиония и Ирина были схвачены нечестивцами и доставлены к императору Диоклетиану, который, не добившись от них отречения от Христа, передал их судье Сисинию для мучений и казни.

Сисиний сперва призвал на судилище Агапию и Хионию, но, слыша их смелые и благоразумные ответы, впал в великий гнев и повелел сжечь святых сестёр на костре. Брошенные в огонь мученицы с молитвой предали свои души в руки Божии, но сильное пламя нисколько не повредило не только их тел, но даже одежды. Такое чудо сотворил Господь в знамение мученикам, что святые девы умерли не от огня, но сами испросили себе у Бога блаженную кончину.

После этого на суд привели младшую сестру Ирину, и, когда она по-прежнему твёрдо исповедовала свою веру, Сисиний повелел двум воинам отвести её на место мучения. Но на пути им явились два ангела в виде величественных и могучих воинов и сказали: «Судья нас послал сказать вам, чтобы вы отвели эту деву туда, куда мы вам покажем». Ангелы отвели их за город и, возведя на очень высокий холм, отправили воинов к Сисинию сказать: «Мы поставили деву на холме, как нам было велено».

Сисиний, услыхав это, разгневался, что его повеление не исполнено, и, сев на коня, поехал к тому холму. Он увидел святую деву, стоящую на вершине, но, удерживаемый Божественной силой, не мог взобраться на холм. Тогда несколько из бывших с ним воинов выстрелили из луков и ранили святую Ирину. Она легла на землю и предала свою душу Богу.

Так святые мученицы-девы сёстры Агапия, Хиония и Ирина, совершив свой страдальческий подвиг, предстали со славою Пресвятой Троице, Отцу, и Сыну, и Святому Духу, Единому Богу, Ему же слава вовеки. Аминь.

Более трехсот лет назад в Троицком Ильинском монастыре близ города Чернигова совершилось чудо: из очей Богоматери на иконе вдруг потекли слёзы и текли целых восемь дней. В эти дни, конечно, все жители Чернигова побывали в монастыре и воздали благодарение Божией Матери, ожидая чудес и знамений от дивного образа. И действительно, многие больные получили исцеление от иконы: слепые прозревали, а бесноватые избавлялись от демонов.

В том же году на Чернигов напали татары и разорили его. Жители города и окрестных селений разбежались или погибли, а монахи Ильинского монастыря помолились Божией Матери и ушли в Антониеву пещеру. В той пещере задолго до них жил святой преподобный Антоний, основатель Киево-Печерской лавры.

В полночь татары вошли в монастырь и всё разорили, забрали церковную утварь, повалили иконы. Только к чудотворной иконе Черниговской не смогли прикоснуться, ибо Матерь Божия защищала её. Та же сила невидимо не дала им ворваться в пещеру и сохранила от убиения иноков.

Ещё через несколько лет совершилось воскрешение мёртвого. Это было на второй день Пасхи. Один мальчик, играя с другими детьми, внезапно скончался. От утра до полудня он был мёртв, и родители горько плакали. Но потом они стали молиться Божией Матери и дали обет поклониться Черниговской чудотворной иконе. Со слезами молились родители, и мальчик ожил.

Много и других чудес совершилось от Черниговской иконы Божией Матери, и они не прекращаются до сего дня. Все, кто с верою прибегают к чудотворному образу Богоматери, получают Её благодатную помощь.

Его житие смотри под 8 августа / 21 августа.

Святой Акакий был воспитанником и клириком святителя Отрия Мелитинского, который позднее духовно возрастил преподобного Евфимия Великого. Сам Акакий обучал Евфимия, когда тот был ещё мальчиком. Но Акакий был учителем не только детей, а и взрослых, наставляя всех и словом, и примером добродетельной жизни, особенно с того времени, как был посвящён во пресвитера. Когда же святой епископ Отрий преставился ко Христу, на его место избрали Акакия, и он, возведённый на святительский престол, был подобен горящей свече, поставленной в золотой подсвечник для просвещения всей вселенной.

Он настолько угодил Богу, что сподобился дара чудотворения. Однажды случилась великая засуха, и народ в ожидании голода весьма скорбел. Тогда, милосердуя о людях, святитель, окружённый толпой христиан, вышел на возвышенное открытое место, поставил там жертвенник и Божественный престол и начал совершать литургию, со слезами молясь Господу. При этом вино в святой чаше не стал растворять водой, как это обыкновенно делается, но сердечно умолял Бога ниспослать воду с неба, чтобы эта дождевая вода растворила в чаше вино и вместе с тем напоила иссохшую землю. И молитва святителя Акакия была столь угодна Богу и действенна, что тотчас начался желанный, очень сильный ливень.

Однажды текущая неподалёку река так широко разлилась, что причинила окрестным жителям великое бедствие, совершенно затопив несколько селений и угрожая другим. Тогда святой Акакий, сострадая народу, подошёл к реке и, сердечно помолившись Богу, велел воде успокоиться. Сразу же наводнение прекратилось, и река вошла в свои берега.

Неподалёку от Мелитины, в местечке Миасина, с благословения святителя была воздвигнута церковь. Но строители по нерадению плохо выложили её свод, и внезапно во время богослужения он прогнулся и уже был готов упасть и раздавить молящихся. Видя это, народ начал в беспорядке выбегать из храма, святитель же воззвал к Богу, и Господь остановил падение свода, так что тот как бы повис в воздухе, поддерживаемый молитвой Акакия. Так продолжалось, пока святой, совершив службу, не вышел со всеми клириками из церкви. Тогда уже свод, не причинив никому вреда, с великим грохотом упал на землю.

Многими и другими чудесами удивил мир сей великий угодник Божий. Он мудро управлял Церковью много лет и мирно отошёл ко Христу, Сыну Божию, со Отцом и Святым Духом славимому вовеки. Аминь.

Священноисповедник Михаил родился в Белоруссии в семье священника. Их было тринадцать братьев и сестёр, и, когда отец умер, матушке было очень трудно. Однако Михаил окончил гимназию, а затем Санкт-Петербургский историко-филологический институт и стал преподавателем.

В 1920 году он был рукоположен в священника и вскоре назначен благочинным. Прихожане полюбили ревностного и отзывчивого пастыря, всегда готового прийти на помощь. Они помогли его семье пережить голод 1930–1931 годов.

За время служения отца Михаила безбожники не раз предлагали ему отречься от сана и взамен сулили выгодную работу, но он эти предложения отверг. Тогда его стали вызывать в отделение милиции, запугивать и унижать. Отец Михаил мужественно переносил издевательства сам и своих прихожан также призывал не роптать на Бога, а твёрдо хранить в сердцах веру православную.

В 1933 году безбожники захватили церковь, в которой служил отец Михаил, и устроили в ней склад зерна, а священнику разрешили совершать богослужения в сторожке. В это время по слабости здоровья и от того, что пришлось пережить в связи с разорением храма, он стал тяжело болеть.

В 1935 году на Страстной седмице к отцу Михаилу пришёл один из безбожников и потребовал отдать ему церковные ценности. Батюшка ничего ему не дал и сказал: «Уйди, мне надо готовиться к службе». Тогда пришедший набросился на священника и жестоко избил его.

Протоиерей Михаил прожил после этих побоев ещё несколько дней: отслужил на Пасху, в Светлый понедельник позвал священника с соседнего прихода, исповедовался и соборовался, а в Светлую среду предал свою святую душу в руки Божии.

Священномученик Феодор родился в 1889 году в семье диакона Григория Недосекина, окончил учительскую семинарию и в течение многих лет работал учителем, а затем окружным инспектором школ.

В 1913 году он женился на девице Зинаиде, дочери протодиакона, которая тоже работала учительницей. Кроме других предметов, она преподавала пение, и её школьный хор постоянно участвовал в церковных богослужениях. Впоследствии в этой благочестивой семье родилось восемь детей.

После революции 1917 года Фёдор Григорьевич ещё несколько лет оставался учителем в родном селе, для односельчан он организовал культурно-просветительный кружок: читал лекции, организовал при школе читальню, приобрёл книги и составил библиотеку, организовал школу для взрослых и сам учил их грамоте, устроил на селе хор. С детьми Фёдор Григорьевич устраивал экскурсии, литературно-вокальные вечера, а также выставки ученических работ и картин.

Однако истинным призванием раба Божиего Феодора было служение в алтаре Господнем, и в 1922 году он был рукоположен в священника.

В конце 20-х годов, когда большевики усилили гонения на Церковь, отца Феодора якобы за неуплату налога (а его и невозможно было уплатить) отправили на год в концлагерь. Всё его имущество, включая дом, было отобрано; семья осталась без крова и поехала вслед за отцом, чтобы поселиться близ лагеря. Местная администрация сжалилась над семьёй священника, и они смогли на время приютиться.

После освобождения отец Феодор получил приход в Московской епархии. Прихожане сразу полюбили батюшку за усердие к службе, за проповеди и нестяжательность. У него не было никакой установленной платы за требы: кто мог, давал, сколько хотел, а у бедных он ничего не брал. Куда бы и в какое время дня или ночи его ни позвали причастить больного, он никогда не отказывался, а сразу собирался и ехал, а чаще всего шёл пешком.

В 1937 году гонения на Церковь усилились. Некоторые прихожане стали говорить отцу Феодору: «Батюшка, смотрите, всех священников забирают вокруг. Может быть, Вам оставить служение?» Но на такие предложения он всегда отвечал одинаково: «Хоть день, да мой – и пред престолом Божиим!»

В октябре его арестовали. Была глубокая ночь. Отец Феодор подошёл к детям, всех благословил, а кто из маленьких спал, тех благословил спящих. Затем надел рясу и под конвоем вышел из дома.

После ареста священника власти приказали сбросить колокола с храма. Прислали рабочих. Вокруг церкви собрались прихожане, многие плакали, видя, как сбрасывают и разбивают колокола, столько лет призывавшие на молитву не только их, но и отцов их и дедов.

Тройка НКВД приговорила ни в чём не повинного отца Феодора к десяти года заключения в лагере, он работал на строительстве Беломорско-Балтийского канала. Какое-то время положение было терпимым, но с началом Великой Отечественной войны заключённых почти перестали кормить. Здоровье отца Феодора не выдержало, и он умер в лагере весной 1942 года. Тело его погребли в безвестной могиле, а душа священномученика Феодора вознеслась к престолу Господа Иисуса Христа, которому он посвятил свою жизнь.

Иоанн был родом из греческого города Янины, из благочестивой христианской семьи. Оставшись после смерти родителей сиротой в юном возрасте, Иоанн переселился в Константинополь с намерением трудом своих рук добывать средства для жизни. Разумно используя наследство родителей, он стал ремесленником и имел достаток во всём. А Господь помогал ему во всех делах его, ибо Иоанн жил добродетельно, всегда исполняя заповеди Божии.

В то время Константинополь уже был захвачен мусульманами, и многие христиане, кто от страха, а кто от желания получить какую-нибудь выгоду, отрекались от Господа Иисуса Христа и тем губили свои души. Таковы были все соседи Иоанна – торговцы и ремесленники, – и он часто открыто с ними спорил, обличая их отступничество, ибо он был юноша разумный, смелый в речах и всегда говорил истину без страха. За это соседи ненавидели его, успехи же Иоанна в делах разжигали в них зависть и желание погубить его. Но святой ничего не боялся, в душе готовясь пострадать за Христа.

Он пошёл к своему духовному отцу и рассказал о своём желании стать мучеником за веру. Священник, видя юность Иоанна, стал призывать его к благоразумию, говоря: «Чадо, прежде исследуй внимательно, не внушён ли тебе помысл предать себя на мучения сатаной. Ведь диавол многих людей нарочно возбуждал к мученичеству, хотя они не были готовы, чтобы посрамить и погубить их, когда, не вынеся мучений, они отрекались от своей веры». Но на следующий день Иоанн снова со светлым и радостным лицом пришёл к своему духовному отцу и сказал: «Отец! В эту ночь я видел себя во сне, стоящим посреди пламени и не опаляемым, а веселящимся и ликующим подобно трём отрокам в вавилонской печи. Итак, я надеюсь, что задуманное мною дело с Божией помощью дойдёт до благополучного конца. Подкрепи же меня, отец, своими молитвами и благослови». На это священник ему ответил: «Да укрепит тебя, чадо, Бог победить адского волка – сатану, и да увенчает Он тебя мученическим венцом!»

В тот же день ненавистники Иоанна, согласившись между собой, стали клеветать на него, что он будто бы когда-то отрёкся от Христа и стал мусульманином, хотя и выдаёт теперь себя за истинного христианина. Это было ложью, но враги Иоанна нарочно обвиняли его, ибо за такие поступки по турецким законам полагалась смертная казнь. Они силой взяли Иоанна и отвели в судилище, а судья был одним из клеветников, и поэтому некому было разбираться, ложно или истинно обвинение.

Иоанна сперва уговаривали отречься от Христа, а потом стали бить руками, ногами и толстыми палками. Он же, подражая Спасителю, кротко претерпевал наносимые удары, как будто и не чувствуя их. Только тихо молился Богу, говоря: «Я ни за что не отрекусь от своей веры. Никогда не будет того, чтобы я был обольщён ласками или побеждён мучениями. Делайте со мной что хотите, чтобы я скорее перешёл от сей временной жизни к жизни вечной. Как раб Христов я следую за Христом и за Христа умираю, чтобы жить с Ним вовеки».

После нескольких дней жестоких мучений побоями, голодом и жаждой святого осудили на смерть через сожжение заживо. Иоанн шёл на место казни с радостью и торжеством, как бы готовясь получить великие почести. Когда был разожжён костер, он сам вошёл в шумящее пламя, желая претерпеть самую великую муку ради Христа. Видя такое желание, мучители нарочно вытащили его из огня и отрубили Иоанну голову. Затем они бросили в костёр уже бездыханное тело, и оно сгорело дотла.

Однако верующие нашли некоторые уцелевшие части костей и с благоговением их сохранили, прославляя Отца, и Сына, и Святого Духа, дивного во святых. Аминь.

С юных лет горя любовью ко Господу, Иоанн презрел мирскую суету и, оставив своё отечество, стал монахом и странником ради Христа. Дойдя до святого града Иерусалима, Иоанн поклонился живоносному Гробу Господню, а потом пришёл в монастырь, основанный некогда святым Харитоном, называемый «Ветхая лавра».

Ветхой эта обитель называлась потому, что была первой из трёх обителей, основанных преподобным Харитоном. Сперва это была пещера разбойников, в которую заключили пленённого Харитона. Но когда разбойники, выпив вина, отравленного ядом змеи, умерли, преподобный Харитон освободился от них. Найдя в пещере много золота, награбленного разбойниками, он устроил там церковь, а над пещерой – обитель.

Преподобный Иоанн жил в этой древней пещере, совершая богослужения в пещерной церкви, и поэтому получил прозвище Ветхопещерник. Обуздывая плотские страсти великим воздержанием, святой Иоанн явился подражателем великих древних постников. Всенощными бдениями и непрестанным памятованием о смерти святой достиг совершенного умерщвления страстей и был как бы ангелом во плоти. Прожив довольно долгую жизнь и всё время благоугождая Богу, преподобный Иоанн преставился ко Христу, и душа его вселилась в вечные обители.

Священноисповедник Виктор родился в 1875 году в семье псаломщика. Учился он очень успешно и окончил Казанскую духовную академию. Сразу после этого его постригли в монашество и рукоположили в священный сан.

Отец Виктор отлично проявил себя на различных церковных послушаниях. Он бывал и настоятелем монастыря, и руководил миссионерской работой в целой епархии, был одно время старшим иеромонахом в Русской Духовной миссии в Иерусалиме. Им было прочитано и опубликовано много замечательных лекций на церковные темы.

В 1919 году, уже после Октябрьской революции, когда начались открытые гонения большевиков на Церковь Божию, отец Виктор был рукоположен в епископа и отправлен на службу в Вятскую епархию. Там народ очень полюбил его. Владыка Виктор своей ревностью в вере, благочестием и святостью жизни привлёк сердца людей, паства полюбила святителя, который стал для неё любвеобильным и заботливым отцом, вождём в делах веры, исповедником православия, мужественно противостоящим надвигающейся тьме безбожия.

Но как раз это и не понравилось властям, и епископ был вскоре арестован. Его продержали в тюрьме пять месяцев и выпустили. Замечательно, что личность владыки так подействовала на одного из видных государственных чиновников – секретаря губернского суда Александра Бонифатьевича Ельчугина, – что тот стал всячески стараться помогать ему и во время следствия, и когда епископ Виктор вышел на свободу.

В то время к бедам от большевиков добавились беды от обновленцев, предателей Церкви из среды самих верующих, пытавшихся разрушить церковную жизнь. Обновленцы распространились по всему СССР, были они и в Вятской епархии, но епископ Виктор решительно противостал им. А поскольку его авторитет среди православного духовенства и мирян был очень высок, то обновленчество на Вятской земле поначалу успеха не имело.

Однако эти предатели и раскольники, получив отпор от православного духовенства, донесли об этом советским властям. Тогда большевики арестовали епископа Вятского Павла, епископа Виктора и с ними нескольких священников, а вскоре вслед за ними и доброго Александра Бонифатьевича Ельчугина.

Епископ Виктор был сослан на три года в Нарымский край Томской области, где его поселили в маленькой деревеньке посреди болот. Слава Богу, к нему приехала его духовная дочь монахиня Мария, которая стала помогать ему в ссылке и впоследствии сопровождала его во многих скитаниях и переселениях с места на место.

Из ссылки владыка писал письма своим духовным чадам в Вятку, наставляя их и укрепляя духовно: «Вы так всегда в сердце своём и держите, что всё с нами бывает по воле Божией, а не случайно, и от Господа зависит изменить наше положение нам в утешение и спасение. А потому не будем отчаиваться никогда, как бы тяжело ни было нам».

Возвратившись из ссылки в 1926 году, епископ Виктор вновь стал усиленно бороться с обновленчеством, в каждой проповеди объясняя верующим пагубность церковного раскола и нарушения православных церковных устоев. Так же действовал и правящий архиерей Вятской епархии епископ Павел, возвратившийся из ссылки одновременно с епископом Виктором. Тогда соблазнённый обновленцами народ стал массово возвращаться в Церковь. Обозлённые этим обновленцы опять донесли на православных архиереев советским властям, и они были вновь арестованы, но потом отпущены – им было разрешено самим выбрать себе место ссылки.

Однако в 1928 году епископ Виктор был вновь арестован и отправлен в ОГПУ в Москву, где его приговорили к трём годам лагерей. Срок он отбывал на Соловецких островах. Некогда там был знаменитый мужской монастырь, но при советской власти на Соловках устроили страшный концлагерь, в котором приняли мученическую кончину многие православные христиане. (Сейчас монастырь на Соловках возрождён.)

По окончании срока в 1931 году владыка не был освобождён из заключения, а сразу же был беззаконно приговорён к новому трёхлетнему сроку ссылки в Северный край. Советские власти вообще не намеревались когда-нибудь выпустить его на волю. В 1932 году он был вновь арестован, а с ним и многие другие ссыльные, и некоторые добрые благочестивые женщины, которые привозили страдальцам продукты и тем поддерживали их силы в тяжёлых условиях.

Ни на одном из следствий владыка Виктор ни разу не оговорил ни себя, ни других, являя собой пример мужества, сохраняя мир души и неизменно радостное настроение. Он выбрал путь исповедничества, не ждал от богоборческих властей пощады и готов был пройти уготованный ему крестный путь до конца.

Он вновь был приговорён к ссылке на Север. Там владыка много молился, иногда уходя для этого далеко в лес. Работа была тяжёлая, но посильная. Однако в 1933 году начался голод, многие люди умерли. Владыка Виктор, чем мог, помогал своим ближним из присылаемых ему духовными чадами продуктов. Но его здоровье в конце концов не выдержало, и в 1934 году священноисповедник Виктор (Островидов) предал святую душу в руки Господа Иисуса Христа.

Незадолго до сорокового дня после кончины святого монахини, служившие ему, попросили одного местного рыбака наловить рыбы для поминальной трапезы, но тот отказывался, говоря, что сейчас не время для ловли. Тогда ему во сне явился владыка Виктор и трижды попросил выполнить просьбу монахинь. Рыбак пытался и во сне объяснять святителю, что не время ловить рыбу, но тот ему ответил: «Ты потрудись, а Господь пошлёт». Рыбак послушался и действительно быстро поймал много рыбы. Это чудо поразило рыбака, и он сказал жене: «Не простой человек у нас жил».

Через шестьдесят три года после кончины священноисповедника Виктора были обретены его святые нетленные мощи. Ныне они покоятся в Преображенском монастыре города Вятки.

Блаженная Матрона родилась в бедной крестьянской семье и была в ней пятым ребёнком. Господь, избрав Матрону для особого служения, с самого начала возложил на неё тяжёлый крест, который она с покорностью и терпением несла всю жизнь.

Девочка появилась на свет совершено слепой, но у неё с детства открылся дар прозорливости. Однажды ночью Матрона вдруг сказала матери, что отец Василий – местный священник – умер. Удивлённые и испуганные родители побежали в дом священника. Когда они пришли, то оказалось, что он действительно только что скончался.

Ещё в младенчестве по ночам, когда родители спали, она пробиралась в святой угол, каким-то непостижимым образом снимала с полки иконы, клала их на стол и в ночной тишине играла с ними.

Некоторые неразумные дети дразнили Матрону и даже издевались над ней. Стегали крапивой, зная, что она не увидит, кто именно её обижает. Сажали в яму, чтобы посмотреть, как она будет ощупью выбираться оттуда и брести домой. Но Матрона прощала обидчиков и молилась за них.

Родители Матроны отличались глубоким благочестием и любили всей семьёй бывать на богослужениях. Матрона хорошо знала церковные песнопения и часто подпевала хору. Она буквально выросла в храме, при всякой возможности ходила на службы сначала с матерью, а потом одна.

Но на семнадцатом году жизни у Матроны внезапно отнялись ноги, и она навсегда лишилась возможности ходить. Однако Матрона никогда не роптала из-за своих недугов, а смиренно несла тяжкий крест болезней, как вручённый ей самим Богом.

Со временем люди стали всё больше замечать, что Матроне ведомы их сердечные помыслы и прежде содеянные грехи. По её молитвам они получали исцеление от болезней и утешение в скорбях. К Матроне стали ходить и ездить посетители.

По дару прозорливости она предвидела стихийные и общественные бедствия. Однажды Матрона сказала матери: «Завтра будет пожар, но ты не сгоришь». И действительно, утром начался пожар, чуть ли не вся деревня сгорела, а затем ветер перекинул огонь на другую сторону деревни, и дом матери остался цел.

Ещё в раннем возрасте Матрона предсказала революцию, как «будут грабить, разорять храмы и всех подряд гнать». Одному помещику из их села Матрона советовала перед революцией всё продать и уехать за границу. Если бы он послушал блаженную, то не видел бы разграбления своего имения и избежал преждевременной смерти.

В 1925 году Матрона переехала в Москву и прожила в ней до конца своих дней. В этом огромном столичном городе было множество несчастных, потерянных, отпавших от веры, духовно больных людей. Но блаженная очень любила Москву и говорила, что «это святой город, сердце России».

Много раз Матрону хотели арестовать, но Господь хранил её. Однажды пришёл милиционер забирать Матрону, а она ему и говорит: «Иди, иди скорей, у тебя несчастье в доме! А слепая от тебя никуда не денется, я сижу на постели, никуда не хожу». Он послушался. Поехал домой, а у него дома жена опасно обожглась, но милиционер успел довезти её до больницы. Приходит он на следующий день на работу, а у него спрашивают: «Ну что, слепую забрал?» А он отвечает: «Слепую я забирать никогда не буду. Если б слепая мне не сказала, я б жену потерял, а так я её всё-таки в больницу успел отвезти».

В день Матрона принимала до сорока человек. Люди приходили со своими бедами, душевной и телесной болью. Она никому не отказывала в помощи, кроме тех, кто приходил с лукавым намерением. Иные видели в матушке знахарку, которая «снимает порчу или сглаз», но после общения с ней понимали, что перед ними Божий человек, и обращались к Церкви, к её спасительным таинствам. Помощь Матроны людям была бескорыстной, она ни с кого ничего не брала.

Помогая страждущим, матушка, как правило, громко читала обычные молитвы из Молитвослова. Она разъясняла, что помогает не сама, а Бог по её молитвам: «Что, Матронушка – Бог, что ли? Бог помогает!» Исцеляя недужных, Матрона требовала от них веры в Бога и исправления греховной жизни.

Она утешала, успокаивала болящих, гладила их по голове, осеняла крестным знамением, иногда шутила, порой обличала в грехах и наставляла в покаянии. Она была терпима к человеческим немощам, сострадательна, участлива, всегда радостна, никогда не жаловалась на свои болезни и страдания.

Матрона не проповедовала и не учительствовала. Она вообще была немногословна, давала конкретный совет, как поступить в той или иной ситуации, молилась и благословляла.

Матушка учила не осуждать ближних. Она говорила: «Зачем осуждать других людей? Думай о себе почаще. Каждая овечка будет подвешена за свой хвостик. Что тебе до других хвостиков?» Матрона учила предавать себя в волю Божию, жить с молитвой.

Учила также любить и прощать старых и немощных: «Если вам что-нибудь будут неприятное или обидное говорить старые, больные или кто из ума выжил, то не слушайте, а просто им помогите. Помогать больным нужно со всем усердием и прощать им надо, что бы они ни сказали и ни сделали».

Матрона не позволяла придавать значения снам: «Не обращай на них внимания, сны бывают от лукавого – расстроить человека, опутать помыслами».

Матушка наставляла, что лечиться нужно обязательно: «Тело – домик, Богом данный, его нужно ремонтировать. Бог создал мир, травы лечебные, и пренебрегать этим нельзя».

До последних дней жизни Матрона исповедовалась и причащалась у приходивших к ней священников. 2 мая 1952 года она мирно предала душу в руки Божии.

Блаженная предсказывала: «После моей смерти на могилку мою мало будет ходить людей, только близкие, а когда и они умрут, запустеет моя могилка, разве изредка кто придёт. Но через много лет люди узнают про меня и пойдут толпами за помощью в своих горестях и с просьбами помолиться за них ко Господу Богу, и я всем буду помогать и всех услышу».

Это предсказание сбылось в точности. Ныне блаженную Матрону Московскую знают сотни тысяч православных людей. Матронушка – так ласково называют её многие. Она так же, как при земной своей жизни, помогает людям. Они утверждаются в православной вере, воцерковляются, приобщаются к молитвенной жизни. Это чувствуют все, кто с верою и любовью просит её о заступничестве и ходатайстве пред Господом, к Которому блаженная старица имеет великое дерзновение.

Святые мощи блаженной Матроны покоятся ныне в Покровском монастыре в Москве.

Преподобный Феодор был сыном богатых родителей и происходил из города Константинополя. Оставив ради Господа семью и всё имущество, он удалился из отечества, став иноком в одной пустынной обители. Феодор принял на себя столь великие подвиги и так истощил свою плоть, что сделался похожим на мертвеца. В течение целых ночей он стоял на молитве и, несмотря ни на зной, ни на холод, никогда не покрывал головы, носил только одну колючую волосяную одежду, за что и был прозван Власяничником, по-гречески – Трихиной. Затем его же именем стал называться и тот монастырь, в котором святой проводил свою суровую жизнь. За великие подвиги и ещё большее смирение преподобный Феодор получил от Бога власть над бесами и, сотворив много чудес, с миром отошёл ко Господу.

Он совершал чудеса не только при жизни, но и после своего преставления, ибо от его святых мощей истекало благовонное целебное миро, которым во славу Христа Бога нашего излечивались многие болезни и изгонялись нечистые духи.

Священноисповедник Феодосий родился в 1860 году на Украине в семье священника. Окончив духовную семинарию, он несколько лет преподавал Закон Божий в народном училище, потом девять лет работал бухгалтером и уже почти в сорокалетием возрасте решил отречься от мира и принял монашеский постриг. Тогда же отец Феодосий принял и священный сан.

До революции ему пришлось нести самые разные церковные послушания: настоятель храма, эконом архиерейского дома, настоятель монастыря. Во время Русско-японской войны он был настоятелем походной церкви и проявил мужество в боевой обстановке, за что был неоднократно награждён.

Уже после революции, в 1920 году, отец Феодосий был рукоположен в епископа и направлен служить в подмосковный город Коломну. ЧК сразу же установила слежку за владыкой, постоянно подслушивая и записывая, что он говорит. Но особенного проку от слежки не было, так как епископ Феодосий произносил проповеди только духовного, а не политического содержания. Он учил православный народ тому, что всё временное, к чему привязываются люди, ничтожно. Славу, деньги, вещи и прочее в момент смерти человек оставляет, и они будут ему не нужны. Для вечности полезно в этой жизни помогать неимущим, быть милосердным, смиряться и терпеть, непрестанно молясь Богу.

Летом 1921 года владыку арестовали и заключили в Коломенскую тюрьму. Дело рассматривалось Московской ЧК и тянулось больше трёх месяцев, но в конце концов чекисты сами поняли, что обвинить епископа Феодосия не в чем, и в тот раз выпустили его на свободу.

Весной 1922 года по всей стране власти стали забирать из церквей золотую и серебряную утварь, якобы для того, чтобы, продав её за границу, на вырученные деньги купить хлеб для голодающих людей. Епископ Феодосий не захотел отдавать богослужебные сосуды, поэтому большевики вновь арестовали его, продержали под следствием больше года и опять выпустили.

Владыка очень любил богослужение, он служил во всех приходах города Коломны, но особенно любил молиться в Богоявленском Старо-Голутвином монастыре, в котором сейчас расположена Коломенская православная духовная семинария. Около трёх лет прошло относительно спокойно.

Однако поздней осенью 1929 года епископ Феодосий был арестован вместе с большей частью насельников Старо-Голутвина монастыря, несколькими священниками и мирянами. Обвинение было полностью ложным, и владыка виновным себя не признал, но его всё равно приговорили к трём годам ссылки в Северный край.

По возвращении из ссылки епископ Феодосий ещё четыре года прожил неподалёку от церкви, куда он ходил молиться, пока праведная душа его не отошла ко Господу в 1937 году.

Мощи священноисповедника Феодосия были обретены в 2006 году и перенесены в Богоявленский Старо-Голутвин монастырь города Коломны.

Ианнуарий был епископом в Италии при царях Диоклетиане и Максимиане, гонителях христиан. Он был приведён на суд к областеначальнику Тимофею, который, увидев, что святитель не боится угроз и не обольщается ласками, повелел бросить его в печь для сожжения. Но Ианнуарий остался невредимым, ибо к нему сошёл ангел Господень, уничтоживший силу огня. И святой ликовал посреди печи, воспевая и славословя Бога. Когда же он вышел из пламени, то все с изумлением обнаружили, что огонь не повредил даже его одежды.

Однако Тимофей не поверил, что это чудо – от Бога, полагая, что святой Ианнуарий – злой волшебник. Поэтому он велел растянуть его на мучительском станке, при этом члены страдальца отделялись от суставов. Затем Ианнуария избили так, что сделались видны обнажённые кости, а на следующий день привели в цирк и перед толпой зрителей отдали на съедение львам. Но ни один из голодных львов не притронулся к святому; они с кротостью подошли и легли у его ног. Все видевшие столь дивное чудо были изумлены, и тогда уверовало во Христа около пяти тысяч человек. Тимофей же, помрачённый умом, опять не поверил и велел отрубить святителю голову. Христиане из города Неаполя взяли мощи святого мученика и положили их в своём городе, в церкви.

Однажды, во время извержения вулкана Везувия, близ которого расположен Неаполь, возникла опасность гибели всего города и его жителей. Но народ, возложив надежду на Господа, собрался у гробницы священномученика и стал со слезами просить его заступления. Немедленно извержение вулкана прекратилось, и Неаполь был спасён от, казалось бы, неминуемой гибели. И все христиане прославили и возблагодарили Бога, творящего через святых Своих дивные чудеса, и возвеличили священномученика Ианнуария как своего скорого помощника, молитвами которого да ниспошлёт и нам Господь милость Свою вовеки. Аминь.

Во дни римского императора Антонина в городе Пергии был схвачен христианин по имени Феодор и предан на муки. По приказу военачальника развели костёр и поставили на него огромную железную сковороду, собираясь положить на неё Феодора и поливать его кипящей смолой. Но Господь расстроил замыслы мучителей: внезапно земля затряслась, расступилась, и из образовавшейся расселины истекло столько воды, что она залила костёр и остудила сковороду.

Тогда Феодора привязали за ноги к диким лошадям, которых стали гонять по улицам города. Наконец в одном месте лошади упали и разбились, а святой, сохранённый Божественной силой, остался совершенно невредим. При этом двум воинам было видение, что с неба снизошла к мученику огненная колесница и поддерживала его, когда дикие лошади носились по городу. Вразумлённые чудом, воины уверовали во Христа и во всеуслышание исповедали свою веру, за что были тотчас заключены в темницу вместе с Феодором.

Военачальник же продолжал злоумышлять против христиан. Он велел разжечь огромную печь и бросить в неё святого Феодора и двух новообращённых воинов Сократа и Дионисия. Неожиданно с неба снизошла божественная роса, освежившая мучеников и охладившая пламя, так что святые, сидя посреди печи, спокойно вели духовную беседу, ибо огонь, хотя и был виден, но не обжигал их. При этом Феодор вспомнил о своей матери-христианке, находившейся в то время в плену в Эфиопии, и молитвенно излил перед Богом своё желание встретиться с матерью. И услышал Бог молитву святого. Внезапно посреди печи оказалась его мать, Филиппия, и они радостно обнялись.

По прошествии долгого времени военачальник со своими приближёнными подошёл к печи, думая найти лишь обгоревшие кости, и с ужасом увидел посреди огня не только трёх мучеников, но с ними еще и мать Феодора, мирно беседующих. Нечестивый и безумный военачальник приказал отрубить Филиппии и двум воинам головы, а Феодора распять на кресте. Так все они преставились ко Господу. Христиане взяли их святые тела и с честью похоронили, восхваляя Отца, и Сына, и Святого Духа, Единого в Троице Бога, славимого вовеки. Аминь.

Его житие смотри под 19 февраля / 4 марта.

Священноисповедник Николай родился в 1868 году в Ярославской губернии в семье сельского священника. Окончив духовную семинарию, он рукоположился к храму, в котором раньше священствовал его отец, и прослужил в родном селе до 1931 года.

В первый раз отца Николая арестовали в 1930 году. Тогда властям удалось запугать членов церковного совета, те большинством голосов приняли решение о закрытии храма, и храм был закрыт. Однако многие прихожане не согласились с этим, староста собрал новый церковный совет и стал хлопотать об открытии храма и освобождении священника. И хлопоты увенчались успехом.

Однако уже в следующем году отца Николая лично обложили непосильным налогом, ещё большим налогом обложили приход. Узнав об этом, диакон, служивший с отцом Николаем, смалодушествовал и объявил, что отрекается от сана. Отец Николай пришёл к нему в дом и по-братски уговаривал диакона не грешить отречением от диаконства. Но тот не только не внял увещанию доброго пастыря, но даже вместе со своей женой, прилагая грех ко греху, стал клеветать на священника перед властями.

Отца Николая арестовали и приговорили к трём годам ссылки в Северный край, где он и принял исповедническую кончину, не дожив одного месяца до окончания срока.

Его житие смотри под 18 октября / 31 октября.

Его житие смотри под 11 июня / 24 июня.

Преподобный Феодор родился в селении Сикея, в Галатийской стране, почему его и назвали Сикеотом. Он с младенчества был исполнен особой благодати, и все его любили за благоразумие и добрый нрав.

Феодор имел особенную веру ко святому великомученику Георгию и всегда молился ему, и Георгий покровительствовал Феодору. На горе, неподалеку от его дома, стоял храм в честь святого великомученика, и Георгий очень часто являлся Феодору в образе прекрасного юноши и водил его в церковь. Случалось это и ночью, и мать, опасаясь за жизнь своего сына, стала запрещать ему ходить ночью в церковь. Когда же он её не послушался, мать разгневалась, избила Феодора и верёвкой привязала к кровати. Но в ту же ночь великомученик Георгий явился ей во сне и грозно сказал: «Головы ваши отсеку, если вы ещё будете запрещать отроку ходить в мой храм». Вразумлённая видением женщина смирилась и более уже не препятствовала Феодору в его благочестивых подвигах.

Когда мальчику было 12 лет, он однажды задремал во время молитвы и увидел во сне, что стоит перед Божиим Престолом, и Господь говорит ему: «Подвизайся, Феодор, чтобы в Царствии Небесном принять совершенную награду. Я же тебя и на земле удостою чести и прославлю между людьми».

С того времени отрок стал ещё строже поститься и ещё больше молиться, и читать священные книги. А в четырнадцать лет окончательно оставил свой дом (с согласия матери) и стал жить в землянке, которую вырыл под алтарём храма великомученика Георгия. Целые дни Феодор проводил в церкви, непрестанно молясь, питался же одной просфорой, которую съедал вечером, а то, что ему приносила мать, раздавал нуждающимся. Вскоре Бог даровал Феодору силу изгонять бесов и творить другие чудеса.

Когда о таких его подвигах и дарованиях узнал Анастасиопольский епископ Феодосий, он посвятил Феодора во священника, хотя тому было лишь семнадцать лет. Вскоре после этого Феодор был пострижен в монахи. Он по-прежнему жил при церкви, совершая Божественные таинства и исцеляя всех болящих и бесноватых, которые приходили к нему.

Со временем появились люди, желающие подражать Феодору в его подвигах и иметь его своим наставником. Они стали селиться поблизости от церкви, и через несколько лет возникла монашеская обитель. Многие из учеников преподобного прославились добродетелями и подвигами. Наставленные им в монашеской жизни и обученные непрестанной молитве, они подвизались в безмолвии и воздержании и сподобились от Бога великих дарований.

Сам же преподобный Феодор обладал величайшими дарованиями. Он не только исцелял болезни и изгонял демонов, но пророчествовал, молитвой низводил дождь на землю, а однажды, когда это было необходимо, разделил тучу надвое и предотвратил дождь. Он предсказал воеводе Маврикию, что тот будет императором, и это предсказание сбылось. Много других чудес совершилось по молитвам святого.

Когда умер епископ Анастасиопольский, христиане захотели поставить епископом Феодора и, зная, что он не согласится, неожиданно пришли за ним, и против его воли рукоположили во епископа. Горько плакали иноки сикеотской лавры, прощаясь со своим настоятелем, но он в утешение им сказал: «Не скорбите, братия, но верьте мне, что нет на земле ничего, что могло бы разлучить меня с вами». И действительно, он до конца своих дней по-отечески заботился об основанной им обители.

Преподобный Феодор Сикеот мудро и богоугодно управлял епархией, но призванием его была безмолвная жизнь, и он, с благословения Божия, был отпущен патриархом и императором на покой в основанную им лавру, где и пробыл до конца своих дней.

Незадолго до кончины ему дважды являлся во сне великомученик Георгий и призывал в Царство Небесное. Вскоре Феодор преставился ко Христу. Умирая, он увидел святых ангелов, пришедших, чтобы взять его, и с радостью предал в их руки свою душу. И ныне у престола Святой Троицы он молится о нас Господу Отцу, и Сыну, и Святому Духу, дивному во святых. Аминь.

Мученик Димитрий родился в 1880 году в Белоруссии в семье крестьянина Емельяна Власенкова, окончил церковно-приходскую школу и вместе с отцом и братьями занимался земледелием. Отслужив в армии, он вышел в запас унтер-офицером, женился на девице Дарье, и Господь даровал им большую семью.

Воспитанный в вере и благочестии, Дмитрий Емельянович был усердным прихожанином церкви в родном селе, с детства пел на клиросе, был некоторое время псаломщиком, а во времена гонений в 1931 году был избран в церковный совет, в котором состоял до 1934 года, когда храм был закрыт, а священник арестован.

Крестьяне, страдая от отсутствия богослужения, стали просить Дмитрия Емельяновича, чтобы хотя бы он, как человек, наученный церковному уставу и бывший псаломщиком, приходил к ним в дома почитать Псалтирь по покойнику. И Дмитрий Емельянович не отказывался совершать молитвословия в домах односельчан, а на Радоницу вместе с крестьянами ходил на кладбище, и в это время собиралось молящихся до двухсот человек. Были и хористы, которые под управлением Дмитрия Емельяновича пели панихиду.

За такую деятельность сотрудники НКВД в 1940 году арестовали Дмитрия Емельяновича. Чтобы придать своим действиям видимость законности, они воспользовались показаниями запуганных ими крестьян, которые оклеветали благочестивого собрата. Дмитрий Емельянович все ложные обвинения отрицал, но его приговорили к пяти годам лагерей. Мученик Димитрий скончался в лагерной больнице в 1942 году.

Святой Георгий был римским военачальником, приближённым к царю. Отца его замучили за исповедание Христа, мать тоже была христианкой, и сам Георгий с детства был христианином, но до времени скрывал это от неверных.

Когда нечестивый царь Диоклетиан стал преследовать и убивать христиан, Георгий отверг всякий страх человеческий и, имея в себе только страх перед Богом, явился к царю, заседавшему со своими советниками, и смело обличил их в злочестии. Царь стал уговаривать Георгия отречься от Господа, соблазняя земными благами и пугая мучениями и смертью. Но Георгий отвечал: «Соблазны твои меня не прельщают, и никакие мучения не устрашат мою душу и не поколеблют ума моего».

Тогда царь разгневался и повелел воинам колоть Георгия копьями. Но как только копьё коснулось тела святого, железное острие размягчилось и согнулось, а мученик восхвалил Бога. Воины отвели святого в темницу и распростёрли на земле, положив ему на грудь большой камень. Георгий же всё это терпел, непрестанно благодаря Господа.

На следующий день царь спросил его, не отречётся ли он от Христа. И Георгий, угнетённый тяжёлым камнем, еле-еле проговорил: «О царь, неужели ты думаешь, что столь малые мучения отвергнут меня от веры моей? Скорее ты изнеможешь, мучая меня, чем я, мучимый тобой».

Тогда Диоклетиан повелел принести огромное колесо, под которым поставили доски, истыканные железными остриями. К колесу привязали обнажённого мученика и стали, крутя колесо, срезать его тело. Разрезаемый и разрываемый на части, Георгий доблестно переносил свои муки. Сначала он громко молился Богу, потом молча благодарил Его про себя, но ни разу не застонал, а был как бы спящий или бесчувственный.

Царь подумал, что мученик умер, и велел отвязать его от колеса. Неожиданно всё вокруг потемнело, загремел гром, и многие услышали голос: «Не бойся, Георгий, Я с тобою». Появилось сияние, необычное и великое, и ангел Господень в образе юноши приблизился к колесу, возложил на Георгия руку и сказал: «Радуйся». И мученик, исцелённый от ран и отвязанный ангелом, сам сошёл с колеса и воздал благодарение Богу.

Но всё это не вразумило царя, и он приказал дальше мучить Георгия, а тот мужественно терпел, молясь: «Господи, яви на мне милость Твою и сохрани путь мой в вере Твоей, чтобы всюду прославилось пресвятое имя Твоё». А царю он сказал: «Царь, не думай, что я не обращаю внимания на муки по умышлению человеческому. Нет, я спасаюсь призыванием Христа и Его силой».

Тогда царь потребовал у Георгия, чтобы он для показания силы Божией воскресил мертвеца. И святой ответил: «Бог мой, сотворивший всё из ничего, может воскресить и мёртвого через меня». Он долго со слезами молился Богу и наконец воскликнул: «О Владыка, покажи собравшемуся народу, что Ты – Бог, един для всей земли, чтобы они познали Тебя, всесильного Господа, Которому всё повинуется и Чья слава вовеки.

Аминь». Вдруг загремел гром, земля потряслась, и все ужаснулись. Гроб открылся, и мертвец восстал из него живым. Тогда многие, видевшие это, уверовали в Господа Иисуса Христа.

Но царь, хотя и был удивлён, остался в своём нечестии и снова велел заключить святого в темницу. Туда стали приходить люди, уверовавшие через Георгия во Христа, чтобы получить душеполезные наставления. Призыванием имени Божия и знамением креста мученик подавал исцеление всем, с верой к нему приходящим.

Однажды, когда святой Георгий во время молитвы задремал, во сне ему явился Господь. Он обнял и поцеловал мученика, и предвозвестил ему награду на небесах.

А неверный Диоклетиан, убедившись в своём бессилии, приказал отрубить святому голову. Так скончался великомученик Георгий, достойно совершив своё исповедание. Потому и увенчан он Спасителем нашим и Господом Иисусом Христом, Коему подобает всякая слава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

Когда в сирийском городе Рамеле стали строить каменный храм в честь святого великомученика Георгия, нужно было привезти из-за моря каменные столбы, ибо поблизости не было нужных пород камня. Тогда многие рамельские боголюбцы отправились в дальние страны покупать столбы, и среди них была одна добрая вдова, имевшая усердие и веру ко святому великомученику. Она на свои скудные средства купила один столб и доставила его на берег моря, но при этом деньги у неё кончились, и нечем было заплатить за перевозку колонны. Тогда женщина со слезами воззвала ко святому великомученику Георгию о помощи. Он явился ей во сне и сказал: «О женщина, расскажи мне, в чём дело?»

Она всё рассказала святому, и Георгий спросил её: «Где ты хочешь поставить столб?»

Женщина сказала: «На правой стороне церкви». Георгий тотчас написал на столбе пальцем (но надпись глубоко врезалась), чтобы исполнили желание женщины. После этого столб бросили в море.

Проснувшись, женщина не нашла столба на берегу и, с верой к великомученику Георгию, отправилась в свою страну. Но ещё прежде её возвращения столб со сделанной Георгием надписью был найден на берегу жителями Рамеля. И они поставили этот столб на указанном месте в память о чуде святого великомученика и в похвалу вере благочестивой женщины.

Спустя много лет, когда Сирия была завоёвана мусульманами, в том же храме произошло новое чудо. Некий сарацин, увидав священника, молящегося пред образом великомученика Георгия, стал смеяться над христианами за то, что они чтут святые иконы, и, взяв лук, выстрелил в образ. Но стрела неожиданно изменила направление полёта, развернулась и вонзилась в руку мусульманина. И рана эта так разболелась, что он уже совсем отчаялся. Тогда он познал свою вину перед Богом и, призвав христианского священника, получил от него разумное наставление, почему следует чтить и поклоняться святым иконам, а также совет помазать больную руку елеем от лампады, горящей перед образом святого Георгия. Сделав так, сарацин исцелился и уверовал в Единого Господа Иисуса Христа. Он принял святое крещение и небоязненно исповедал свою веру перед мусульманами, за что потерпел мученическую кончину, будучи заживо разрублен мечами на куски.

Один юноша-христианин был захвачен разбойниками-мусульманами в рабство и сделался слугой у правителя острова Крит. Родители юноши, жившие на острове Митилене, очень почитали святого великомученика Георгия и особенно торжественно отмечали день его памяти. Потеряв своего единственного сына, они не изменили благочестивого обычая и, помолившись в церкви, посвящённой великомученику, устроили дома у себя угощение для соседей и всех бедных и нищих, которые хотели прийти. Пока гости собирались и рассаживались, мать пленённого юноши, скрывшись от всех, пала на колени перед образом святого великомученика и стала со слезами просить возвратить её сына из плена.

И молитва матери была услышана. Когда она возвратилась к гостям и виночерпий уже был готов разливать вино в чаши, неожиданно рядом с ней оказался её сын, держащий в руке сосуд с вином. Его стали расспрашивать, и юноша сказал: «Я прислуживал начальнику мусульман на острове Крит, наполнил сосуд вином, чтобы подать ему, но внезапно был взят каким-то славным мужем, сидевшим на коне, который посадил меня с собою, а потом я оказался здесь, как вы видите сами».

Услышав это, все удивились и, встав из-за стола, воздали благодарение Богу и Его угоднику – святому великомученику Георгию. И подобных чудес было несколько в разных местах и в разное время.

В Пафлагонии, в городе Амастриде, был древний и прекрасный храм в честь великомученика Георгия, однако от времени он обветшал, и не было средств для его обновления или постройки нового храма. Но однажды совершилось чудо.

Один мальчик был часто обижаем своими товарищами, которые всегда побеждали его в играх и за это смеялись над ним. Наконец, потеряв терпение, этот мальчик обратился ко храму великомученика и сказал: «Святой Георгий! Помоги мне одолеть моих противников, и в благодарность за это я принесу в твой храм большой пирог».

И действительно, с помощью святого этот мальчик победил своих товарищей в играх, и не один, а несколько раз. Тогда мать его, чтобы не огорчать ребёнка и не прогневать святого, испекла большой и вкусный пирог, и мальчик, отнеся его в храм, положил перед алтарем и ушёл. Вскоре после этого в церковь зашли четыре купца и, увидев на полу свежий пирог, решили его съесть, а взамен оставить фимиам. Так и сделали, но никак не могли найти выход из храма. Познав в этом Божию волю, купцы приложили к фимиаму каждый по золотой монете и тогда свободно ушли. Они рассказали об этом чуде знакомым, и вскоре со всей Пафлагонии и из соседних областей потекли пожертвования на постройку нового храма в честь великомученика Георгия. Новый храм был построен, и в нём совершались многие чудеса во славу Христа Бога и в похвалу святого великомученика.

В языческом городе Бейруте, стоящем на берегу Средиземного моря недалеко от города Лидды, где погребено тело великомученика Георгия, совершилось следующее чудо. Около Бейрута было озеро, в котором поселился бес в виде страшного огромного змея. Выходя из озера, змей убивал и похищал многих людей; никто не мог победить это чудовище, и люди пришли в отчаяние.

Тогда князь города Бейрута пошёл в идольский храм, чтобы узнать волю своих ложных богов, то есть бесов. И бесы ему возвестили, что страшный змей успокоится, если жители каждый день будут отдавать ему одного из своих детей. Царь сказал об этом народу, и народ согласился. Каждый день выводили на берег озера юношу или девушку, и бес убивал их. Наконец дошла очередь и до царской дочери. Её вывели за город и оставили на съедение чудовищу.

Но вдруг появился святой великомученик Георгий на белом коне и, когда змей вышел из озера, ударил его копьём в гортань, а конь стал топтать копытами. Затем святой Георгий Победоносец приказал девице связать змея своим поясом и вести покорного, как пса, в город. Народ же, придя в ужас, стал разбегаться. Но великомученик сказал им: «Не бойтесь, только уповайте на Господа Иисуса Христа и веруйте в Него, ибо это Он послал меня к вам для того, чтобы спасти вас от змея». Георгий убил змея мечом, и жители сожгли его за городом. Затем они крестились и построили большую и красивую церковь во имя Пресвятой Богородицы и святого великомученика Георгия Победоносца. Когда эту церковь освящали, в алтаре вдруг явился источник живой воды, исцеляющей всякую болезнь во славу Единого в Троице Бога, Отца, и Сына, и Святого Духа, дивного во святых. Аминь.

Александра была язычницей, женой римского императора Диоклетиана – жестокого гонителя христиан. Во время его правления темницы Римской империи были переполнены исповедниками Истинного Бога. При нём же пострадал и святой великомученик Георгий Победоносец.

Видя мужество святого Георгия и творимые им чудеса, царица Александра уверовала во Христа, сердце её исполнилось благодати, и она возгорелась сильным желанием пострадать за Его святое имя. Припав к ногам великомученика, Александра перед разъярённым царём и всем народом во всеуслышание исповедала Христа Единым Истинным Богом. За это Диоклетиан приказал казнить её вместе со святым Георгием.

Сохранилось предание, что святая царица Александра умерла по дороге на казнь, но в действительности Господь чудесно сохранил её жизнь, чтобы она ещё послужила Ему вместе со своей дочерью, святой мученицей Валерией. Многие годы провели они в ссылке и уже при императоре Ликинии были обезглавлены за исповедание Христа, а тела их были брошены в море.

Так завершилась горькая временная и началась радостная вечная жизнь святых мучениц цариц Александры и Валерии в Царстве Небесном. Аминь.

Священномученик Иоанн был сыном простого сельского пономаря, но усердно учился и в двадцать лет окончил духовную семинарию, а позже стал священником Преображенского собора города Спасска Рязанской области и преподавателем Закона Божия в разных учебных заведениях.

В конце 20-х годов советские власти стали один за другим закрывать храмы в городе. Но прихожане Преображенского собора воспротивились его закрытию, стали жаловаться во все возможные инстанции, даже в Москву, и этим побудили коммунистов на время отложить их злое намерение.

К Преображенскому собору была приписана небольшая деревянная Успенская церковь, безбожники тайно ночью подожгли её, и церковь с колокольней полностью сгорели. При этом организовавшие поджог коммунисты цинично свалили всю вину на отца Иоанна и живших при Успенской церкви монахинь. Всех их арестовали и беззаконно осудили. Протоиерея Иоанна отправили на пять лет в ссылку в Казахстан.

В конце 1934 года он освободился и опять стал служить в Преображенской церкви, последней оставшейся церкви в Спасске. Её бы давно закрыли, но на защиту своей святыни встали многие сотни верующих. Они не бунтовали, но всё время писали жалобы, опротестовывая очередное решение безбожников. Под одним из заявлений о сохранении собора стояло полторы тысячи подписей (значит, верующих было в несколько раз больше, не все ведь решались открыто проявлять свою религиозность). Но в конце концов Преображенский собор был всё же закрыт.

В 1938 году НКВД стал арестовывать ещё остававшихся на свободе священнослужителей. К сожалению, среди самих церковных людей, даже среди священников, нашлись предатели, которые пытаясь облегчить свою участь, клеветали на других людей. Одним из таких предателей был священник Александр Светлов, который с 1919 года секретно сотрудничал с НКВД, помогая врагам Божиим в их греховных делах.

Этот человек оклеветал протоиерея Иоанна, и тот был арестован. Отец Иоанн держался на следствии мужественно и был безвинно осуждён на восемь лет лагерей. В заключении он прожил только два года и скончался от непосильных условий жизни. Но душа священномученика Иоанна обрела вечный покой в Царстве Небесном.

Святой Савва был стратилатом, то есть начальником небольшого отряда римской армии. При этом он был истинным христианином: безбоязненно посещал в темницах, схваченных за имя Христово, помогал им из своего достатка, словом и молитвой укреплял их к терпеливому перенесению страданий. И Господь за чистоту и ревность даровал святому Савве власть над нечистыми духами, которых он молитвой изгонял из людей.

Вскоре царю Аврелиану, гонителю христиан, донесли, что стратилат Савва верует в Единого Бога. На допросе он бесстрашно исповедал свою веру, и тогда его предали на муки. Сперва святого Савву избили, потом жгли огнём, а в конце бросили в котёл с кипящей смолой. Но он, охраняемый Божественной силой, вышел из котла невредимым.

Видя это чудо, 70 воинов уверовали во Христа и во всеуслышание исповедали Его Истинным Богом. Им тотчас отрубили головы, и так эти воины обрели мученические венцы и жизнь вечную со Христом.

Савву же заключили в темницу, и там ему явился Христос, осияв его светом Своей славы, и увещевал мученика не бояться страданий и смело продолжать свой подвиг. Выведя Савву из темницы и видя, что он не поддаётся ни на уговоры, ни на угрозы и мужественно переносит мучения, язычники утопили его в реке, и душа святого Саввы Стратилата упокоилась вовеки. Аминь.

Преподобный Фома был иноком в одном из Каппадокийских монастырей. Он нёс послушание по сбору на нужды своей обители и для этого часто был посылаем в Антиохию. Приходя туда, блаженный старец принимал на себя ради Христа юродство, то есть притворялся сумасшедшим и поэтому терпел многие скорби от неразумных людей. Однажды некий Анастасий, церковный староста, ударил святого по щеке, потому что тот наскучил ему своей просьбой о милостыни на обитель. Бывшие при том вознегодовали на Анастасия, преподобный же Фома пророчески сказал: «С этого времени ни мне от Анастасия ничего не придётся принять, ни он никогда уже не сможет что-либо подать мне».

Предсказание это вскоре сбылось: Анастасий умер через день, а Фома по дороге из города в монастырь заболел и остановился в больнице при церкви святой Евфимии, в антиохийском пригороде Дафни, где и отошёл к жизни вечной, и был похоронен на месте погребения странников.

Но когда попытались поблизости от него схоронить двух странниц, земля через несколько часов извергла их гробы на поверхность. Об этом удивительном происшествии донесли патриарху Антиохийскому, и он повелел со свечами и песнопениями перенести мощи святого в город и положить в той гробнице, где почивали останки многих святых мучеников. Над мощами преподобного Фомы устроили церковь, и в ней многие болящие по вере своей получали исцеления.

С юных лет отданная родителями на служение Господу, святая Елизавета служила Ему в ангельском, то есть монашеском, чине, постом и трудами изнуряя своё тело, и так угодила Богу, что получила от Него дар исцелять недуги людей, не только телесные, но и душевные. Своей молитвой она врачевала всякую телесную болезнь, своими же речами и боговдохновенными наставлениями исцеляла души человеческие, приводя их к покаянию и добродетельной жизни. Одеждой для неё служила одна жёсткая власяница, но, хотя тело святой мёрзло от холода, дух её всегда горел пламенем Божественной любви.

Когда преподобную Елизавету сделали игуменьей монастыря, она предалась ещё большим подвигам, заботясь о спасении душ сестёр обители. Воздержание её было чрезвычайно, ибо она многие годы не ела хлеба, довольствуясь плодами и овощами, масла же и вина не вкушала никогда. Нередко святая постилась, по 40 дней оставаясь без пищи. И так была угодна Богу жизнь великой, но смиренной подвижницы, что, когда она ночью молилась в уединении, свыше её осиявал Божественный свет.

Чудеса совершались ею не только при жизни, но и после блаженной кончины: на гробнице святой Елизаветы многие слепые получили прозрение и воздали благодарение Богу и Господу Иисусу Христу, дивному во святых Своих.

Святой Марк был апостолом от семидесяти, учеником Христовым, очевидцем и участником некоторых событий из жизни Спасителя. Это о себе он пишет в Евангелии, что когда иудеи с мечами и кольями пришли взять Иисуса и все бывшие с Ним оставили Его и бежали, один юноша (это был сам евангелист Марк), завернувшись в покрывало, следовал за Иисусом, пока воины не схватили того юношу. Но он, вырвавшись от них, убежал в свой дом.

Дом будущего евангелиста Марка находился как раз в Гефсиманском саду, и его же семье принадлежал сад. После Вознесения Господа на небо, во время гонений на христиан этот дом служил местом молитвенных собраний для верных и пристанищем для некоторых апостолов. Тогда-то Марк особенно близко познакомился со святым апостолом Петром и, сделавшись его духовным сыном, сподобился величайших дарований от Господа. С благословения и под руководством первоверховного апостола святой написал «Евангелие от Марка» и поэтому стал называться евангелистом.

Он много потрудился в благовестии Христа язычникам, сопутствовал апостолам Варнаве и Павлу, проповедовал в Иерусалиме и в Антиохии, на Кипре и в великом Риме, где и написал Евангелие. Пройдя многие другие города, святой Марк по указанию Петра отправился в Египет и там основал Церковь Христову, став первым Александрийским патриархом. Потом ему пришлось снова путешествовать по разным странам и снова проповедовать в Риме. Там он был свидетелем мученической кончины за Христа обоих своих учителей, великих и первоверховных апостолов Петра и Павла.

После этого святой Марк снова отправился в Египет. Им было основано в Александрии знаменитое Огласительное училище, в котором позднее получили образование многие известные и святые богословы. Был он и в странах Африки, просвещая сердца язычников Божественным учением и творя между ними великие чудеса, исцеляя болящих, очищая прокажённых и изгоняя злых духов из бесноватых. Он словом разрушал демонские капища и ниспровергал идолов. И тысячи людей, убежденные видимыми чудесами, благодатным словом и чистым житием апостола, веровали во Христа и крестились во имя Его.

Но чем больше распространялся свет Христов, тем более негодовали язычники на святого Марка и, выбрав удобное время, напали на него, избили и ввергли в темницу. В полночь апостолу явился ангел Господень, укрепил его на подвиг мученичества и возвестил ему о предстоящем блаженстве на небесах, а затем и Сам Господь утешил святого Своим посещением. Наутро же неистовая толпа язычников извлекла апостола из темницы и стала таскать по улицам города. Не вынеся таких терзаний, он вскоре скончался, благодаря Бога, и испустил дух со словами: «В руки Твои, Господи, предаю дух мой!»

Через несколько столетий мощи святого апостола и евангелиста Марка были перенесены из Египта в Италию, в Венецию, где они и поныне почивают в великолепном храме, ему посвященном, а душа святого в Царствии Небесном радуется в лике апостолов у Престола Святой Троицы, Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.

Сильвестр был пострижен в монашество преподобным Сергием Радонежским и сначала подвизался в его обители, а потом, получив благословение на отшельнический подвиг, удалился в пределы Ярославские, на реку Обнору, и, устроив себе в дремучем лесу убогую келью, предался непрестанной молитве, мужественно перенося все скорби и нужды. Питался он древесной корой и кореньями и сначала без хлеба так обессилевал, что падал в изнеможении на землю. Но однажды явился ему ангел Господень в виде чудного мужа, прикоснулся к Сильвестру, и с тех пор он уже мог терпеть голод.

Много лет провёл отшельник, Сильвестр в полном уединении. Но со временем, по Божьей воле, жители окрестных сёл узнали о нём и стали часто навещать святого, принося ему хлеб, от него же получали спасительные наставления и советы. Некоторые из них, желая подвизаться под руководством преподобного старца, стали строить свои кельи поблизости от него. Так возникла новая обитель, где Сильвестра посвятили в игумены.

После этого братия Обнорского монастыря стала преумножаться, и святому пришлось для молитвы иногда уединяться в лесу, в месте, которое позднее назвали «заповедная роща», потому что преподобный Сильвестр запретил рубить там деревья. Когда через многие годы после кончины святого некий иеромонах Иов приказал срубить эту рощу, Господь строго наказал его: Иов ослеп, и зрение к нему вернулось, только когда он покаялся и дал обещание поступать не по своей воле, а советуясь с братией монастыря.

Наконец преподобный Сильвестр состарился и впал в предсмертную болезнь. Тогда иноки собрались вокруг его постели и плакали, что лишаются мудрого наставника и тёплого молитвенника, опасаясь, что после смерти игумена обитель придёт в упадок. Но святой их утешил словами: «Братия, на всё воля Божия. Сохраняйте заповеди Господни и не бойтесь в сей жизни потерпеть беды, чтобы получить награду на небесах. Если же я буду иметь дерзновение у Бога, то святое место сие не оскудеет и по моём отшествии».

Основанный преподобным Сильвестром Обнорский монастырь просуществовал более четырёхсот лет, от раки же с мощами святого совершалось много чудес во славу Единого в Троице Бога, Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.

Священномученик Сергий родился в 1876 году в городе Великом Устюге в семье священника. Он окончил духовную семинарию, женился и был рукоположен в священника к церкви великомученицы Параскевы Пятницы, где и прослужил всю жизнь.

Храм стоял в тридцати километрах от Великого Устюга, в отдалении от жилья, посреди поля. Посещали храм только жители нескольких малонаселённых деревень. По большим праздникам народ, конечно, приходил на службу, а в другое время иногда и не было никого. Но отец Сергий очень любил богослужение и совершал его почти ежедневно, сколько бы ни пришло людей. В этом ему помогали псаломщица и алтарница.

Неподалёку от храма жил в пустыннической келье известный в тех местах подвижник Максим Югов, который очень уважал отца Сергия за духовную настроенность и усердие в богослужении и избрал его своим духовником. Но и отец Сергий получил много пользы от духовного общения со старцем, поэтому он благословлял и своих прихожан обращаться к отцу Максиму за советами.

Когда старец преставился, отец Сергий похоронил его возле Пятницкой церкви и поставил над могилой небольшую часовню. Тогда многие люди стали приходить помолиться Богу у этой могилы. Приходили и лично знавшие отца Максима, и только слышавшие о нём. Помолившись в часовне, а потом на службе в храме Божием, люди обычно шли к расположенному неподалёку источнику, а затем уже отправлялись по домам, окрылённые полученной благодатью.

Мирная и благочестивая жизнь доброго и ревностного к службе пастыря была, однако, украшена и мученическим венцом. В 1937 году он был арестован и после краткого неправедного следствия осуждён тройкой НКВД к десяти годам лагерей. Но условия жизни в тогдашних местах заключения были таковы, что священномученик Сергий умер в Великоустюжской тюрьме, не прожив в ней и полугода.

Святой Стефан с детства сохранил целомудрие и возлюбил Господа всем сердцем. Ничто временное и суетное не привлекало его, и поэтому он стал иноком. В монастыре он не только подвизался в добродетелях, как остальная братия, но прочитал много душеполезных книг, и сделался не только совершенным христианином, но и учёным человеком.

Со временем Стефана поставили во священника. Тогда же он узнал, что Пермская земля, издавна подвластная Московскому государству, не просвещена ещё святым крещением. Мысль о таком множестве людей, погибающих во тьме идолослужения, потрясла святого Стефана, и в сердце его запало желание возвестить пермякам об Истинном Боге и Спасителе Иисусе Христе. Желание это было от Бога, но, прежде чем идти в Пермскую землю, нужно было основательно подготовиться. И тут Стефану пригодились те знания и привычка к учению, которые он приобрёл в годы юности. Во-первых, Стефан изучил пермский язык и составил подходящий для него алфавит, а затем перевёл для пермяков богослужебные книги и частично – Священное Писание. Только после этого, получив благословение митрополита и охранные грамоты от великого князя, он вышел на свой апостольский подвиг, уповая на милость Божию и любовь Его ко всем людям.

По-разному встретили пермяки святого Стефана. Немногие сразу, всем сердцем восприняли благовестие о Христе. Большинство же не только не хотели слушать святого, но ругали и обижали его; не раз нападали с дубинами, хотели сжечь. Но Господь защищал Своего раба от всех напастей, дабы совершилось просвещение Пермской земли.

Окрестив и научив вере нескольких пермяков, Стефан выстроил для них первую церковь и в ней днём и ночью молился Богу о спасении заблудших людей. Сам же он, хотели его слушать или не хотели, неустанно и безбоязненно проповедовал Христа; капища же идольские разрушал, хотя знал, что этим весьма раздражает ревностных язычников.

И превозмогла сила Божия. Слыша непрестанные слёзные молитвы Своего угодника и видя его труды и терпение, человеколюбивый Господь, хотящий спасения всем людям, послал пермскому народу дух веры и любви, и они во множестве стали приходить к Стефану целыми семьями и селениями. И всех он встречал с великой радостью, как отец – детей. Господь же открыл им ум к пониманию Христова учения, а Стефан их крестил во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Таким образом, благодатью Божией и трудами, и молитвами преподобного Стефана просвещена была Пермская земля. Пермяки уничтожали своих прежних идолов, стоявших в домах и на улицах, при дорогах, в лесах и рощах, разоряли капища. И сам Стефан повсюду рубил топором идолов, сжигая их вместе с посвящёнными им дарами и никому из христиан не позволяя брать что-либо из этих даров. Своему же помощнику Матфею – пермяку, которого он сам крестил, приказывал делать из посвящённых бесам дорогих тканей портянки, ради бесчестия языческих богов. Поскольку число христиан с каждым днём всё увеличивалось, Стефан выстроил ещё две церкви и при них основал духовные училища для детей и юношей, в которых стал учить грамоте и духовным книгам, чтобы готовить из пермяков клириков и священнослужителей.

В это время против веры Христовой выступил главнейший служитель бесов во всей Пермской земле по имени Пама. Сперва он стал ходить среди народа и клеветать на Стефана, стараясь совратить новопросвещённых пермяков к идолопоклонству. Но они не захотели разговаривать с Памой и послали его к Стефану. Пама ещё больше озлобился и пытался погубить святого с помощью бесов, но Господь охранял Своего угодника. Нередко Пама приходил и спорил со Стефаном о вере и всегда был побеждаем, однако не сдавался и в конце концов предложил делом испытать веру каждого.

Надеясь, что Стефан испугается, Пама потребовал, чтобы они, взявшись за руки, вошли в горящую избу. А за тем, кто в огне не сгорит, последовал бы народ, так как вера его – истинная. Собравшиеся одобрили это предложение, Стефан же сказал Паме: «Ты захотел того, что превосходит мои смиренные силы, но я надеюсь на щедроты и милость всесильного Бога, ищущего спасения всех. Он ради славы святого имени Своего может сохранить меня невредимым в огне. Да утвердится этим чудом в вере предстоящий народ, а ты посрамишься со своими бесами, на которых надеешься».

Когда же подожгли стоявшую поблизости пустую хижину, Пама испугался и сознался в своём бессилии, однако во Христа не уверовал и креститься не захотел. Тогда возмущённые пермяки решили убить его, но Стефан не допустил этого, и Паму без вреда отпустили, запретив появляться в Пермской земле.

Вскоре для новопросвещённого народа явилась нужда в епископе, ибо Пермь стоит очень далеко от Москвы. Поэтому святой Стефан поехал в столицу к митрополиту Пимену и великому князю Димитрию Донскому с просьбой поставить епископа для Пермской земли. Те же, обсудив эту просьбу с другими архиереями, решили поставить епископом самого святого Стефана. Так и сделали.

С тех пор пермская Церковь стала ещё более укрепляться и расширяться. Умножилось число храмов, в которых служили на пермском языке священники-пермяки, возникли монашеские обители. Милостивый святитель Стефан заботился о нищих и убогих, одевал нагих, утешал печальных, давал приют странникам.

Теперь по делам епархии ему часто приходилось ездить в Москву, и очень хотелось святому повидаться и побеседовать с преподобным Сергием Радонежским, но из-за недостатка времени такой возможности никак не предоставлялось. И однажды, когда он проезжал в 10 километрах от Сергиевой обители, то, помолившись, обратился в её сторону и с поклоном сказал: «Мир тебе, духовный брат!»

Преподобный Сергий, который в это время сидел вместе с иноками за трапезой, встал, помолился и, поклонившись в ту сторону, где проезжал святитель, ответил: «Радуйся и ты, пастырь стада Христова, и мир Божий да пребывает с тобою». Такова была прозорливость этих святых.

Многолетние труды расшатали крепкое от природы здоровье святого Стефана, и во время одной из следующих поездок в Москву он преставился от жизни земной к вечной и был погребён в Спасской на Бору церкви в Кремле. А душу его святые ангелы вознесли к престолу благодати на вечное упокоение и радость.

Преподобный Стефан с детства был учеником преподобного Феодосия Печерского. Братия монастыря любили его, и когда преподобный Феодосий приближался к концу своей жизни, просили назначить им игуменом Стефана. «Он вырос под твоей рукой, послужил тебе, дай его нам», – говорили иноки Феодосию. Он, вняв их мольбам, призвал своего любимого ученика, святого Стефана, и вручил ему управление обителью. Затем, преподав наставления новому игумену хранить монастырский устав, любить от всего сердца братию, непрестанно молиться и быть милостивым к нищим и странникам, Феодосий отошёл в вечную жизнь.

Через несколько лет Стефан достроил великую Успенскую церковь и новый монастырь, в который и перевёл братию из старого, не вмещавшего всех иноков. Милость Божия к обители не оскудевала, но за это диавол особенно возненавидел святого Стефана, некоторых же неразумных из братии воздвиг против него, и они не только добились низложения Стефана с игуменства, но и вовсе изгнали его из монастыря. Преподобный же претерпел все эти обиды кротко и незлобиво и, несправедливо изгнанный ими, продолжал любить всех и молиться о своих обидчиках Богу: «Господи, не поставь им сего в вину!»

С Божией помощью, по молитвам преподобных Антония и Феодосия, он построил новый монастырь поблизости от Печерской лавры, называемый Кловским, и, собрав многочисленную братию, вёл там богоугодную жизнь. Службу и все монастырские порядки он устроил подобно установленным преподобным Феодосием в Печерской обители. Слава о добродетелях и подвигах святого Стефана распространилась по Руси. Поэтому, когда скончался епископ Владимира Волынского, Стефана избрали на архиерейский престол и он стал епископом Владимиро-Волынским.

Узнав, что готовится перенесение мощей Феодосия Печерского из пещеры в Успенскую церковь, он приехал из Владимира в основанную им Кловскую обитель. И когда мощи извлекли из земли и положили их у выхода из пещеры, Стефан увидел свет Божественной славы, исходящий от святых мощей. Он вместе с другими епископами участвовал в их перенесении.

Возвратившись обратно во Владимир Волынский, он ревностно наставлял христиан на путь добродетели прежде всего своим примером. И так преподобный Стефан стяжал себе неувядаемый венец славы в Царстве Небесном Отца, и Сына, и Святого Духа.

В начале 20-х годов прошлого века в России случился страшный голод. Население охваченных этим бедствием областей составляло двадцать три миллиона человек. Поэтому святой патриарх Тихон обратился к верующим с воззванием собирать средства для помощи голодающим. И народ откликнулся, люди стали добровольно сдавать деньги, драгоценности, вещи во Всероссийский Церковный комитет помощи голодающим.

Однако этого-то меньше всего хотели большевики. Они ненавидели Бога и не хотели, чтобы люди видели, как Церковь Божия помогает им преодолеть тяжкие испытания и руководит ими в добрых делах. Поэтому власти не дали православным верующим самим добровольно собирать средства для помощи голодающим, а стали отбирать их силой. И отбирать стали не только деньги и обычные ценности, но и священные сосуды, в которых совершается Божественная литургия.

При этом большевики преднамеренно провоцировали церковный народ на возмущение, чтобы под предлогом борьбы с бунтом уничтожить как можно больше духовенства и активных верующих. Всё это организовывалось тайно от огромного большинства людей. Но сохранились архивные документы, из которых видно, что руководители Советского государства Ленин, Троцкий, Сталин и другие именно стремились уничтожить побольше православных, а кого не удастся уничтожить, смертельно запугать.

Одними из первых жертв этой большевистской кампании по ограблению храмов стали священники и миряне города Шуи и села Палех Владимирской губернии.

Настоятелем Шуйского Воскресенского собора был в то время протоиерей Павел Светозаров, очень образованный и благочестивый священник. Его супруга скончалась в 1906 году, оставив отца Павла с восемью малолетними детьми. Советские власти ненавидели отца Павла особенно за то, что он часто произносил во время богослужений горячие и духовно содержательные проповеди. Поэтому его не раз арестовывали, но потом выпускали. Когда большевики пришли грабить собор, протоиерей Павел не стал призывать народ к сопротивлению, понимая, что оно будет жестоко подавлено, но и отдавать литургические сосуды своими руками не стал.

Однако люди и сами, узнав о кощунственном намерении властей, стали возмущаться и препятствовать этому. Так, один из соборных прихожан Пётр Иванович Языков высказывал возмущение тем, что безбожники пришли в храм Божий описывать церковное имущество пьяными. Но остановить грабителей ему не удалось, а позже они припомнили ему его смелую попытку защитить святыни и убили.

На площади вокруг Воскресенского собора собралась большая толпа православных христиан. Первым пострадал молодой прихожанин Николай Малков. Стоя возле церкви, он громко крикнул: «Православные, стойте за веру!» – и тут же был убит выстрелом в висок. Вслед за тем большевики убили девушку Анастасию, Авксентия Калашникова и Сергея Мефодиева.

Но безбожникам мало было этих убийств и ограбления собора, им требовалось создать впечатление, что во всём виновато духовенство, что священники устроили заговор с целью помешать сбору средств для голодающих. Поэтому большевики привлекли к суду двух священников – отца Павла Светозарова и отца Иоанна Рождественского – и семнадцать мирян.

Священник Иоанн Рождественский служил в знаменитом селе Палех, где были замечательные традиции иконописи и художественной росписи по дереву (они сохранились и по сей день). Он был ревностным пастырем: заведовал в селе бесплатной библиотекой-читальней, преподавал детям Закон Божий в разных учебных заведениях. Своих детей у них с матушкой не было, и все силы отец Иоанн отдавал священническому служению, а прихожане полюбили его, как отца.

Но, сколько они ни хлопотали перед советской властью, которая именовала себя народной, сколько ни доказывали, что священник Иоанн не делал с амвона никаких политических призывов, власть не прислушалась к их просьбам и уверениям. Протоиерея Павла Светозарова, священника Иоанна Рождественского и мирянина Петра Языкова приговорили к расстрелу.

Верующие ходатайствовали перед высшими советскими чиновниками о помиловании осуждённых, и ВЦИК (Всероссийский центральный исполнительный комитет) вроде бы согласился на это, но руководители Коммунистической партии Ленин, Троцкий, Сталин и Молотов потребовали расстрелять невинно осуждённых. Приговор был утверждён и приведён в исполнение.

Рассказывают, что перед расстрелом священники совершили отпевание по себе и рабе Божием Петре и держались мужественно. Последняя молитва отца Павла была о восьми остающихся сиротах. И Бог услышал молитву мученика. Всю жизнь его дети прожили под благодатным Божиим покровом. Все невзгоды и несчастья безбожной эпохи прошли мимо них. Их даже не выселили из дома, как обычно выселяли семьи расстрелянных священников. Младшая дочь дожила в родительском доме до глубокой старости с благодарной памятью об отце-священно-мученике.

Проповедуя Христа на острове, называемом Керкира, апостолы Иасон и Сосипатр построили там прекрасную церковь и многих жителей обратили ко Христу. По приказу царя того острова – язычника Керкилина – они были посажены в темницу, где уже находилось семь разбойников. Апостолы просветили их светом веры во Христа.

Тогда царь приказал растопить в большом котле смолу, серу и воск и бросить туда этих новопросвещённых христиан, и так они мученически скончались. Уверовал во Христа и тюремный сторож. За это ему отсекли сначала левую руку, затем – обе ноги и, последней, – голову. Святых же апостолов Иасона и Сосипатра предали на мучения, которые они стойко переносили.

Увидев из своих палат их мужественный подвиг, дочь царя Керкилина Керкира объявила, что она – христианка, и тотчас раздала нищим все свои дорогие украшения. Узнав об этом, царь огорчился и постарался уговорами отвратить свою дочь от истинной веры. Не успев в этом злом намерении, он разгневался и, заперев свою дочь в отдельной темнице, приказал нечестивому Мурину обижать и мучить Керкиру. Но когда этот Мурин приблизился к дверям темницы, внезапно прибежал медведь, схватил его и стал терзать. Услышав шум и увидев в окно, что происходит, Керкира Христовым именем отогнала зверя, исцелила раны Мурина и, открыв истину святой веры, сделала его христианином.

«Велик Бог христианский!» – громко восклицал Мурин, претерпевая за это страшные мучения. И после смерти он предстал перед Господом в сонме мучеников.

Тогда царь приказал сжечь темницу вместе со своей дочерью, святой Керкирой. Но темница сгорела, а девица, хранимая Богом, осталась жива и невредима. Увидев такое чудо, многие из народа уверовали во Христа. Только повешенная на дереве, удушенная едким дымом и расстрелянная стрелами святая предала дух свой Богу.

Вскоре после этого Керкилин погиб злою смертью, а апостолы Иасон и Сосипатр были выпущены из темницы и опять стали учить народ Слову Божию.

Вступивший на престол новый царь приказал бросить святых в котёл с кипящей смолой, но Господь сохранил их неопалёнными, а многие из стоящих вокруг неверных были обожжены огнём. Другие же, видя чудо, уверовали во Христа. Уверовал и сам царь. Апостолов вывели из огня, и они, наставив царя, крестили его и многих жителей того города.

Через несколько дней неожиданно заболел и умер сын новопросвещённого царя, но святые Иасон и Сосипатр, помолившись, воскресили его. Много ещё чудес сотворили они во славу Иисуса Христа и, достигнув преклонных лет, радостно отошли ко Господу. Аминь.

Святые братья по плоти и по духу Максим, Дада и Квинтилиан были жителями деревни Озовии, расположенной близ города Доростола. Когда император Диоклетиан потребовал, чтобы все жители Римской империи приносили жертвы идолам, то есть бесам, царские наместники Тарквиний и Гавиний устроили в Доростоле пышное празднество ложным богам и позвали на него не только всех жителей Доростола, но и людей из окрестных селений. На следующий день наместникам донесли, что три жителя деревни Озовии – Максим, Дада и Квинтилиан не пришли на праздник и вообще не почитают богов, а служат Единому Истинному Богу.

Немедленно Тарквиний и Гавиний послали воинов взять христиан, и те, заковав Максима, Даду и Квинтилиана в цепи, привели их в Доростол и представили на суд наместникам. Наместники стали уговаривать святых принести жертвы идолам, но будущие мученики твёрдо исповедали свою веру и были отведены до утра в темницу. Там они до полуночи беседовали, а потом уснули и увидели во сне ополчившегося на них диавола. Утром же, проснувшись, святые увидели ангела, который сказал им: «Не бойтесь. Бог – ваша надежда – примет вас к Себе. Он недалеко от вас и поможет вам».

Явление ангела и сказанные им слова укрепили мучеников, и, вторично привезённые на суд, они с прежней и даже большей твёрдостью отказались принести жертвы идолам и исповедали Иисуса Христа Единым Истинным Богом. За это им после многих мучений отрубили головы, и души святых мучеников Максима, Дады и Квинтилиана упокоились в Царствии Небесном.

Когда нечестивые римские императоры, бывшие до святого равноапостольного Константина, рассылали по всем областям грозные повеления – всех исповедующих имя Христово принуждать к поклонению идолам или предавать смерти, многие христиане стали оставлять свои жилища и уходить в пустынные и труднодоступные места; другие же оставались жить среди язычников, но скрывали от них свою веру. Те же, которые особенно горячо любили Господа Иисуса Христа, явно, во всеуслышание исповедовали истину и охотно шли за это на муки и смерть.

Таковы были и воспоминаемые ныне святые Феогнид, Руф, Антипатр, Феостих, Артема, Магн, Феодот, Фавмасий и Филимон – девять мучеников, в Кизике пострадавшие. Родом из разных мест, они встретились в этом городе и стали смело и велегласно исповедовать и прославлять Единого и Истинного Господа Иисуса Христа. При этом они обличали и порицали нечестие язычников, почитающих бесов вместо Бога и поклоняющихся бездушным идолам. Святые увещевали их оставить свои заблуждения, познать истину и поверить во Христа. За это их схватили и после многих мучений отрубили головы.

Через несколько лет после этого воцарился равноапостольный Константин, и гонения на христиан прекратились. Тогда верные с благоговением извлекли из земли тела святых мучеников, оказавшиеся нетленными, и положили их в новые раки. Затем построили и освятили храм в их честь, и торжественно перенесли в него мощи святых мучеников. От них совершались чудеса и исцеления. Видя это, многие язычники обращались ко Христу, так что вскоре просветился весь город Кизик и обрёл спасение и милость от Господа, по молитвам святых девяти мучеников, в нём пострадавших.

Преподобный Нектарий был учеником преподобного Анатолия (Зерцалова) и преподобного Оптинского старца Амвросия. Он нёс крест старческого служения в годы тяжёлых испытаний для Русской Православной Церкви и для всей России. Пятьдесят лет старец Нектарий провёл в скиту Оптиной пустыни, из них двадцать – в затворе. Наделённый Богом великими дарами пророчества и прозорливости, он задолго до революции и Гражданской войны предвидел грядущие беды и скорби людей. Старец Нектарий молился за всю Россию, утешал людей, укреплял их в вере.

Преподобный Нектарий (в миру Николай Васильевич Тихонов) родился в бедной семье. Отец его работал на мельнице. Когда мальчику исполнилось семь лет, отец умер. Перед кончиной он благословил сына иконой святителя Николая, поручая его попечительству своё чадо. С этой иконой старец не расставался всю жизнь.

С матерью у Николая были самые тёплые и сердечные отношения. Она всегда действовала кротостью и умела тронуть его сердце. Но и мать его умерла рано, так что мальчик остался круглым сиротой. С одиннадцати лет он стал работать в лавке богатого купца. В свободное время юноша очень любил ходить в храм и читать церковные книги. Его отличали кротость, скромность и душевная чистота.

Когда Николаю исполнилось двадцать лет, старший приказчик задумал женить его на своей дочери и, будучи человеком благочестивым, отправил Николая за благословением на брак к одной известной схимнице. А та сказала ему, чтобы он пошёл за благословением в Оптину пустынь. В Оптиной Николай встретился со старцем Амвросием, разговаривал с ним два часа и... навсегда остался в монастыре.

Со временем он был пострижен в монашество с именем Нектарий и рукоположен в священный сан. В те же годы, ещё будучи не старым по годам, он обрёл от Бога великие дары прозорливости, чудотворения и рассуждения. Но по своему смирению эти высокие духовные дарования он скрывал под внешним юродством. На юродство он имел благословение старцев. Оптинские старцы часто прикрывали своё духовное величие юродством – шутками, чудачеством, неожиданными резкостями или непривычной простотой в обращении со знатными и заносчивыми посетителями.

Однажды старец Варсонофий, будучи ещё послушником, проходил мимо домика отца Нектария. А он стоит на своём крылечке и говорит: «Жить тебе осталось ровно двадцать лет». Это пророчество впоследствии исполнилось в точности.

Известны многочисленные случаи, когда батюшка исцелял смертельно больных людей. Приехала в Оптину мать, дочь которой страдала неизлечимой болезнью. От больной отказались все врачи. Мать дожидалась старца в приёмной и вместе с другими богомольцами благословилась у него. Она ещё не успела сказать ему ни слова, как старец обратился к ней сам: «Ты пришла молиться о больной дочери? Она будет здорова». И дочь этой женщины действительно выздоровела.

Высоко ценил старец послушание. Он говорил: «Примите совет на всю вашу жизнь: если начальники или старшие вам предложат что-нибудь, то, как бы трудно ни было или как бы высоко ни казалось, не отказывайтесь. Бог за послушание поможет».

Как-то спросили старца, должен ли он брать на себя страдания и грехи приходящих к нему, чтобы облегчить их или утешить. «Иначе облегчить нельзя, – ответил он. – И вот чувствуешь иногда, что на тебе словно гора камней – так много греха и боли принесли тебе, и прямо не можешь снести её. Тогда приходит благодать и размётывает эту гору камней, как гору сухих листьев. И можешь принимать снова».

После закрытия Оптиной пустыни преподобного Нектария арестовали. По требованию властей ему пришлось уехать в Брянскую область, где он поселился в селе Холмищи у одного крестьянина.

Но и в Холмищи, невзирая на трудности, добирались его духовные чада в поисках утешения и совета. Люди ехали со всех концов России. Даже святой патриарх Тихон советовался с преподобным Нектарием через своих доверенных лиц.

Добираться до села, особенно весной из-за разлива рек, было трудно, сообщение на лошадях прекращалось. Порой приходилось идти пешком в обход до семидесяти пяти вёрст мимо леса, где было много волков. Но по милости Божией никто от них не пострадал.

В 1928 году старец мирно преставился ко Господу.

Ныне его святые мощи покоятся во Введенском храме Оптиной пустыни.

Брат по плоти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, Иаков, был и сам одним из 12 Христовых апостолов. В Евангелии от Матфея говорится, что Спаситель увидел «Иакова Зеведеева и Иоанна, брата его, в лодке с Зеведеем, отцом их, починивающих сети свои (они были рыбаками), и призвал их. И они тотчас, оставив лодку и отца своего, последовали за Ним». Вместе с апостолом Петром, Иоанн и Иаков сделались ближайшими учениками Христовыми. Только их троих взял Спаситель с Собою на гору Фавор: «Взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвёл их на гору высокую одних, и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет». Этих же трёх апостолов Господь взял с Собой, когда молился в Гефсиманском саду, взывая: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты». Тогда они были ещё немощны и уснули, но после Воскресения и Вознесения Христова, когда Дух в виде огненных языков снизошёл на святых апостолов, они обрели Божественную силу и весь мир просветили своей проповедью.

Иаков прошёл Испанию и многие другие страны, а потом возвратился в Иерусалим и везде чудесами и духоносным словом возвещал истину о Христе.

В Иерусалиме неверные из иудеев наняли за деньги волшебника Гермогена, чтобы тот посрамил святого апостола. А тот не только оказался бессильным против духоносного мужа, но в конце концов и сам уверовал во Христа. Бесы, посланные к Иакову, как только приблизились к его жилищу, оказались связаны ангелом, а затем, по повелению апостола, доставили к нему связанного Гермогена. Бесы просили у Иакова разрешения навредить злому волшебнику, но он строго запретил им, а волшебника с миром отпустил. Гермоген же боялся выйти из дома, говоря: «Как только я выйду из твоего дома, меня тотчас убьют бесы, ибо я знаю, как велика их ярость. Знаю также, что мне невозможно избавиться от них, если ты не защитишь меня».

Тогда апостол дал ему в руки свою палку, на которую обычно опирался в пути, и Гермоген благополучно добрался до своего дома, не претерпев от бесов никакого вреда. Познав таким образом их немощь, он собрал свои волшебные книги и сжёг их, а сам сделался учеником святого апостола Иакова.

Видя это, неверные иудеи ещё больше разозлились на апостола и донесли о нём царю Ироду Агриппе, который осудил святого на смерть. При этом один из доносчиков, по имени Иосия, видя мужество и дерзновение Иакова, осознал его невинность и уверовал во Христа. За это его также решили казнить. По дороге к месту казни он усиленно молил Иакова простить ему, что он донёс на него царю. В ответ Иаков, обняв и поцеловав Иосию, сказал ему: «Мир с тобою».

И оба преклонили головы под меч. Ученики святого Иакова взяли его мощи, отвезли в Испанию и там погребли. И поныне от них подаются исцеления болящим и совершаются чудеса во славу Христа Бога вовеки. Аминь.

Донат был епископом в городе Эврии во дни благочестивого римского императора Феодосия Великого. Близ Эврии находился источник ядовитой воды. Когда святитель узнал об этом, он вместе со своими клириками отправился к источнику. Когда они уже подходили, из воды вдруг вышел ужасный змей и хотел пожрать угодника Божия, но святой ударил его плёткой, и чудовище тотчас издохло. Жители, сложив огромный костёр, сожгли его. После этого святитель Донат, помолившись, благословил источник и выпил из него воды, и все люди стали черпать и пить эту воду, и, благодаря Господа, разошлись по домам.

Однажды, находясь в какой-то каменистой, безводной местности и видя, что люди изнемогают от жажды, святитель своими руками выкопал ямку, помолился Богу, и тотчас эта ямка сделалась обильным источником воды.

В другой раз, во время сильной засухи, после усиленной молитвы святителя пошёл сильный ливень, хорошо напитавший землю.

Слух об этих чудесах достиг императора Феодосия. Когда у него тяжело заболела дочь, он призвал святителя Доната, и тот молитвой изгнал из девицы беса, после чего она получила полное исцеление.

Во время его пребывания в Константинополе случилось бездождие и сильная засуха. Святитель, по просьбе царя, вышел за город и стал молиться Богу. И пошёл такой сильный дождь, что все поразились. Удивительно было ещё и то, что долгое время стоявший под дождём святой Донат нисколько не промок. Ни он сам, ни его архиерейские одежды.

Все очень радовались новому чуду, а больше всех – император. После многих бесед со святым угодником, приняв от него благословение, он проводил его обратно в Эврию. При этом Феодосий дал святому Донату много денег для построения и украшения новой церкви, в которой престарелый святитель устроил место для своего погребения. Достигнув глубокой старости, он преставился к Иисусу Христу, чтобы радостно воспевать Его вовеки. Аминь.

Святитель Игнатий (в святом крещении Димитрий) родился в 1807 году и принадлежал к старинной дворянской фамилии Брянчаниновых. Его предок Михаил Бренко был тем самым воином, который в одежде великого князя и под княжеским знаменем геройски погиб в битве с татарами на Куликовом поле.

Будущий епископ получил прекрасное домашнее воспитание и образование. Учителя и наставники Димитрия удивлялись его замечательным и разносторонним способностям, обнаружившимся уже в детском возрасте. Во время учёбы в Военно-инженерном училище в Петербурге он так хорошо проявил себя, что даже был замечен сами императором Николаем I, и Димитрия Брянчанинова ожидала блестящая светская карьера.

Но душа юноши не тянулась к земному успеху, с детства он помышлял о монашестве и искал духовного, внутреннего пути. Поэтому вскоре после получения высшего образования Димитрий вышел в отставку и поступил в монастырь, где и получил монашеское имя Игнатий. Он стал настоятелем Троице-Сергиевой пустыни, благочинным монастырей Санкт-Петербургской епархии и благодаря замечательным человеческим качествам и высокой духовной настроенности сделался известным по всей России.

Ко времени его назначения настоятелем Троице-Сергиева пустынь, расположенная на берегу Финского залива близ Петербурга, пришла в сильное запустение. Храм и кельи обветшали. Немногочисленная братия не отличалась строгостью поведения. Двадцатисемилетнему архимандриту пришлось перестраивать всё заново, и он добился успеха. Обитель укрепилась и внешне, и внутренне: братия подтянулась, богослужение стало образцовым, постройки приведены в порядок.

Позже архимандрит Игнатий был рукоположен в епископа и назначен на Кавказскую и Черноморскую кафедру. Причём выяснилось, что у настоятеля богатого столичного монастыря нет своих денежных средств, и ему даже пришлось занять денег на переезд к месту службы и первое обустройство.

Епископ Игнатий столкнулся на новом месте своего служения с необычайными трудностями. На Кавказе много лет продолжалась война, население состояло из людей разных национальностей и вер. Но владыка не предался унынию, а ревностно приступил к исполнению своих архипастырских обязанностей. Важнейшую свою задачу епископ Игнатий видел в апостольском служении пастве, в установлении мира на огнедышащем Кавказе, в укреплении и расширении здесь Святого Православия.

Святитель усердно заботился об устроении правильного богослужения в храмах, об улучшении быта духовенства, его образовании и нравственном совершенствовании. Благодаря этой заботе епархиальные дела вскоре были приведены в благополучное состояние.

Но не великие архиерейские и пастырские заслуги принесли святителю Игнатию (Брянчанинову) поистине всемирную славу, а его литературные труды, в которых он явился замечательным духовным учителем того, как в жизненном водовороте человек может сохранить верность Христу, возгревая постоянно в сердце своём огонь любви и преданности Богу.

Тяжкая болезнь вынудила епископа Игнатия летом 1861 года подать прошение об увольнении на покой в Николо-Бабаевский монастырь, где он и провёл свои последние годы и мирно преставился ко Христу.