Глава XVIII. Географический очерк

Территориальные границы. „Бассейны“ „Стоки“. „Плоскости“. – Дождь и испарение. – Стихийные влияния и реакции. – Реки. – Иордан. – Бухта Кэй. – Река Ткачей. – Медвежья река. – Долина Кэч – Лес. – Голубая бухта. – Мыс. – Большая пустыня. – Озеро Ута. – Испанская развалина. – Соленая бухта. – Тимпаногос. – Река Севиер. – Система Колорадо. – Рыбы – Теплые и минеральные источники. – Целительные воды. – Растения горячей воды. – Анализ д-ра Гэля. – Минеральные источники. – Соленая равнина. – Плоскости алкали. Туземная соль. – Большое Соленое Озеро. – Первые описания. – Фремонт. – Стэнсбюри. – Итог соли. – Долины. – Возрастание Озера. – Острова. – Медвежье Озеро. – Озеро Ута. – Климат. Увеличение дождя. – Странное явление. – Хороший воздух. – Облегчение для легочных болезней.

Ута лежит между 37⁰ и 42° северной широты и между 109° и 114^о западной долготы от Гринвичского меридиана; отсюда исключена, однако, из северо-восточного угла одна часть в один градус широты и в два долготы, впоследствии присоединенная к Вайомингу. Величайшая длина его, таким образом, от севера к югу, простирается на пять полных градусов, а ширина его с востока на запад, на пять коротких меридиональных градусов, вся местность разделена на две почти равные географические части: на долину и вытекание Колорадо с его притоками, Зеленой и Большой реками, и на округ, известный под именем Большого, или Внутреннего бассейна. Это замечательная часть, содержащая западную половину Ута, всю Неваду и часть юго-восточной Калифорнии, включает в себя всю часть материка, простирающуюся от севера к югу между 37° и 42° широты, от востока к западу с 111° (от Гринвича) до Сиерры-Невады, которая простирается к северо-западу от 116° до 121° долготы, образуя неправильный параллелограмм в четыреста миль в объеме, от севера к югу, и в пятьсот миль с востока к западу. Название «бассейна» применимо только ко всему пространству вследствие того, что воды его не имеют выхода в море, так как общая ровная поверхность нижайших полос земли так же высока, как и средние горные цепи и так называемые долины немного более горных равнин; вся эта часть, таким образом, составлена из ряда высот, бассейнов и горных равнин. «Рядом бассейнов» названо потому, что многие из поперечных цепей почти одинаковой вышины с крайними, в более возвышенных частях от них тянутся холмы и выпуклины, затем редкими промежутками попадаются кое-где плодородные долины, которые, однако, заменяются обширными пустынями песка и алкали, или солоноватыми озерами.

Горы достаточно высоки для того, чтобы в продолжение всего лета, вследствие таяния снега, доставлять воду в изобилии, и потому у подножия их, благодаря влажности, простираются плодородные полосы земли; но вообще, на небольшом расстоянии от подножия гор мы находим бесплодие, и везде вокруг Большого Бассейна огромная полоса земли без гор представляет совершенную пустыню. Большая часть горных потоков, не успев соединиться с другими водами, разливаются во многих местах между подножными холмами, не достигнув равнины; некоторые распространяются и доставляют естественное орошение для пространства земли в одну или в две мили, производя, таким образом, обширные саванны здоровой, питательной травы, небольшие привлекательные оазисы, которые представляются чуть ли не земным раем, в сравнении с окружающею их бесплодностью. У подножия некоторых цепей путешественник чуть ли не на каждой миле встречает значительные потоки чистой, прозрачной воды, бросающиеся с яростью с горных ущелий, но на расстоянии двух или трех миль вниз по равнине не встречается ни канавы, ни какой-либо другой полосы воды; так иссушили почву теплые лучи солнца и сухой воздух. Только в очень сырые времена года некоторые из этих потоков образуют незначительные озера. В других местностях более обильное снабжение и прохладная тень, доставляемая длинными цепями, способствует к расширению этих потоков до такой значительной величины, что они могут быть названы реками, из них наилучшие, известные в Ута, суть Иордан, Медвежья река, Севиер, Огден и река Ткачей; эти большие реки окаймлены обширными плодородными долинами, включающими в себе земледельческое благосостояние территории. Многие из меньших потоков образуют длинные, мелкие лагуны или болота близ центров или точек низшего положения в бассейнах, обыкновенно называемыми «стоками», и в этом названии лицами несведущими олицетворяется эмпирическое объяснение исчезания воды тем, что в лаборатории природы равняются действия и противодействия, и что падение дождя и снега в заключенный бассейн должно быть уравнено посредством испарения. В большинстве случаев снабжение водой до того скудно, что эти «стоки» совершенно высыхают летом и известны тогда под именем тинистых долин, из которых самые обширные находятся в западной Неваде. Небольшое число из них содержит воду в продолжение всего года, но немногие расширяются до такого объема, что могут быть названы озерами. Не имея выхода в море и получая все химические материалы от «питателей» своих, вода их или соленая, или солоноватая, или напитана железом.

Везде вокруг Большого Бассейна заметны известные общие черты; горные цепи по большей части тянутся от севера к югу, и длиннейшие долины распространяются по тому же направлению. Но в этом особенно человек не был в состоянии приноровиться к природе, а с ходом цивилизации государства потребовалось, чтобы дороги пролегали и к востоку, и к западу. Путешествие из Монтаны в Аризону можно совершить почти все долинами, редко придется пройти чрез простой горный проход, но с востока на запад на известных точках следовало проходить каждую цепь, таким образом, старая дорога на юге от озера образовала полнейший зигзаг, избирала удобнейшие долины, избегала, по возможности, горы, или вела по одной стороне вверх, по другой спускалась вниз, расходилась на больших расстояниях от прямой линии и направлялась чуть ли не по всем направлениям компаса.

Кайма Бассейна не сплошная, образуется от различных цепей. На севере тянутся разрозненные цепи Орегона, от 8000 до 10000 футов вышины, к которым прилегают поперечные хребты. На западе Сьерра Невада, средним числом в 10000 футов, но некоторые вершины далеко превышают эту высоту. На юге тянутся нижайшие цепи Скалистых гор, простые плоскогорья, отделяющие воды Бассейна от вод Колорадо; и на востоке простирается обширная цепь Уинты, известная под различными именами; последняя поднимается на 9000–10000 футов в вышину. Таким образом, наружный поверхностный вид Ута представляет громадную плоскость среди гористой страны, возвышающуюся на 4000–5000 футов над поверхностью моря, окруженную со всех сторон горными цепями, поднимающимися на 8000–10000 футов в вышину, и разделенную поперечными цепями. В геологическом веке здесь было пресноводное Средиземное озеро, в первобытном веке родина самого низкого дикаря – долгое время областью ложного понятия и сказок – затем избранной родиной странной религии, и только недавно признана заслуживающею внимания цивилизованного мира. Вслед за горными цепями, окаймляющими большой бассейн, замечается общее уклонение, так сказать, по направлению к внутренности; большая часть поперечных цепей тянется к северу и югу, оканчиваясь громадными мысами по направлению к югу, хотя не один из них не достигает достаточной длины и вышины для того, чтобы составить хорошо определенную систему. Немногие из этих возвышенностей представляют правильные откосы, но большею частью обладают острыми, краеугольными формами, и часто, поднявшись на две трети с подножия, верхняя часть поднимается в виде стены, и нет никакой возможности перейти через нее. Из этих внутренних вершин, или конечных мысов, замечательнейшие суть – Вершины Близнецов, на юго-востоке от города Соленого Озера, которые, по словам Орсона Прэтта и Альберта Каррингтона, подымаются на 11660 футов в вышину; гора Небо, в 8000 футов; возвышенность Уасач, близ города Соленого Озера, средним числом в 6000 футов, и цепь Окирр, оканчивающаяся громадным мысом на южной оконечности озера, повсеместно известная под именем Западной горы, находится на расстоянии двадцати миль на запад от города Соленого Озера.

Речная система Ута весьма любопытна, но не важна в отношении судоходства. Вышеупомянутый Иордан, совершенно подобен восточной реке того же имени, вытекает из озера Ута, и по прошествии пространства в пятьдесят миль, немного на запад к северу, выпускает излишек вод в большое Соленое Озеро. Но вполне очевидно, однако, по простому наблюдению, что гораздо большее количество воды вливается в Озеро Ута с множества горных протоков его, нежели вытекает в Иордан, небольшая часть может исчезнуть посредством процеживания, но на этой возвышенности и в таком сухом воздухе больше убывает посредством испарения. Река эта средним числом простирается в ширину на восемь или десять сажень; в верхней части своего течения и в ущелье Иордана она быстра и мелка, в нижней же долине и близ города более медленна, но имеет в глубину десять футов или более.

За озером, по направлению к востоку, следующая река, достойная некоторого замечания, называется бухтой Кея, доставляющая изобильное орошение фермам участка Кея; затем следует бесчисленное множество рек меньшего размера, проистекающих из цепи Уасача, разделенных на оросительные каналы, из которых, в свою очередь, тысячи ручьев протекают через фермы по направлению к болотистой местности близ озера.

Главная река на востоке называется рекой Ткачей, которая вытекает из высочайшей долины графства Семмит, на расстоянии шестидесяти миль на восток от города Соленого Озера, следуя затем к северу, смешивается с водами восточной ветви, бухт Серебряной, Белой, Клея и Эхо, на севере протекает через цель Уасач, образует ущелье Ткачей, входит в долину на расстоянии тридцати трех миль на севере от города Соленого Озера, и, образуя громадное U, и быстро уклоняясь к северу, вливается в озеро. Медвежья река вытекает из того же графства, только немного более на востоко-север от реки Ткачей, протекая около двухсот миль вниз по северной покатости, между двумя отрогами гор Уинты, образует громадное U в Идаго, затем направляясь к юго-западу, проходит чрез другой отрог Уинты в долину Кэч, северо-восточную часть территории, служащую родиной 12000 мормонам; затем направляется вниз, на протяжении трех миль, с падением в 1000 футов, из долины Кэч в долину Медвежьей реки, через которую она протекает до начала бухты Медвежьей реки, и на последних двадцати милях своего течения единственная судоходная река в Ута.

Устье ущелья Медвежьей реки находится на расстоянии тридцати пяти миль по прямой линии от начала бухты, причем долина простирается в ширину средним числом в пятнадцать миль вниз до Коринна, где она неприметно расширяется в долину Соленого Озера.

Медвежья река протекает по самой лучшей области Ута, естественным выходом которого она служит, и много тысяч бревен были сплавляемы по ней к Коринне, где ныне приведена в действие пильная мельница.

Малад присоединяется к Медвежьей реке, на несколько миль выше Коринны, и между этой точкой и мысом вытекает из гор несколько источников, которые впоследствии образуют довольно большую реку, Голубую бухту. На западе от мыса несколько источников стекаются в середине страшной пустыни и образуют индейскую бухту, которая иногда, в сырые времена года, достигает озера. Отсюда вокруг озера, вниз по всему западному берегу, на протяжении ста миль, не встречается больше рек, заслуживающих быть упомянутыми, вследствие их незначительной величины, и только одна из них доставляет воду во все времена года.

С юго-западной стороны небольшая бухта из долины Толль достигает озера, дополняя, таким образом, число его притоков. Затем следует упомянуть о питателях озера Ута, из которых главнейшие суть Соленая бухта с юга, Испанская развалина с востока и Тимпаногас с северо-востока; они, в соединении со множеством меньших рек, доставляют по меньшей мере вдвое столько воды этой «драгоценности пустыни», сколько уносит Иордан. Другая река, заслуживающая некоторого внимания, называется рекой Севиер, которая выходит близ южных границ Ута, из Рыбного Озера, направляется затем на протяжении полутораста миль к северу, уклоняется к западу, огибает точку Железной Горы, причем получает незначительные снабжения из бухт Соленой, Сан-Пете, Цыплят и Луговой, затем, направляясь к юго-западу, теряется в «громадном стоке» пустыни озера Севиер. На западе от цепи Железной горы находится бесчисленное множество стекающих бухт, между ними замечательнейшие суть: Пионера, Меловая, Малого залива и Зерновая, которые снабжаются водой посредством таяния снега на горах, доставляют незначительное орошение небольшой полосе земли и теряются, наконец, в обширной пустыне юго-западного Ута.

Ниже «разделения» единственная река, заслуживающая быть упомянутой, называется рекой Девы, с многочисленными притоками ее, которые принадлежат к системе Колорадо. Большая часть больших рек изобилует рыбой, между которой горные форели заслуживают особенного внимания; воды их, истекая с холмов, отличаются замечательной чистотой и прозрачностью, и только небольшие реки, протекающие на некотором пространстве равнину, изобилуют, по местному выражению, «алкали».

Реки обязаны существованием своим горам, и без этих питателей, доставляющих им воду посредством таяния снега в продолжение весны и лета, в этой местности был бы громадный недостаток в воде.

Обращаясь к «стекающим» рекам Ута, следует, заметить, что теплые и химические ключи составляют отличительную черту. Они находятся почти в каждой части территории, но главным образом вдоль дороги из города Соленого Озера по направлению к северу. Вдоль всех подножных холмов цепи Мыса, в горах на юго-западе от Озера Ута и между городом и Медвежьей Рекой находятся источники крепкой соленой влаги, которая распускается повсеместно в громадных изгибах рек; на южной оконечности долины Соленого Озера находятся сернистые пруды; на одном из островов на озере встречаются ключи различного свойства, и во многих местах вдоль Уасача находятся чуть ли не на каждом шагу горячие, холодные и железистые ключи.

В большой славе, вероятно, по важности в медицине, находятся теплые источники в городе Соленого Озера. Вытекающая громадными изгибами с горных откосов, вода уносится посредством проведенных труб на одной стороне в хорошо устроенные бани, а с другой – в пруд; это составляет, по моему мнению, одно из лучших учреждений мормонов.

Следующий анализ составлен доктором Гэлем, помощником капитана Стэнсбюри, в 1850 году. Сто частей воды, удельный вес которой был 7.0112, давали твердые тела числом в 1.068,087, разделенные следующим образом:

Обыкновенная температура 102°.

На расстоянии трех миль на севере от города, горячие источники вырываются из скалы у подножия горы, образуя горячий пруд в две или три сажени в объеме, из которого рукав протекает по направлению к западу и образует Озеро Теплого источника, сернистые воды которого простираются на две мили в длину и около половины в ширину, и, наконец, вливаются в Иордан. Во многих местах вокруг края этого особенного озера, с громадной силой струятся небольшие водометы горячей воды; воздух по соседству наполнен испарениями, а над ключами почти удушлив. Глядя на небольшой пруд, образованный источником, глаз поражается роскошной и прихотливой растительностью, произрастающей на скалистом дне. Тут встречаются всевозможные роды растений, листьев, цветов и даже кусты, наподобие папоротников, все из чистейшего изумруда. Но все это обман, просто подражание растениям, производимое химической кристаллизацией на каменистых точках. Температура этого источника обыкновенно 28^о; удельный вес его 1.0130; и сто частей производят твердых тел 1.0602, разделенных, согласно д-py Гэлю, следующим образом:

Замечательнейшие минеральные источники находятся на расстоянии семидесяти миль на севере от города Соленого Озера, близ северного пересечения Медвежьей Реки; они холодны и горячи, напитаны железом или серой; их всего двадцать, и они текут в немногих футах один от другого. Три источника, вода которых в первом горячая и сернистая, во втором умеренно теплая, со вкусом железа, в третьем холодная, прозрачная, проистекают все на пространстве не более трех футов. Воды эти, вливающиеся все в один канал, не смешиваются вдруг, но явно текут отдельными линиями на пространстве многих сотен ярдов, причем металлические воды протекают наравне с холодными прозрачными, пока, наконец, внезапное уклонение русла не разбрасывает реки с такою силой со стороны в сторону, что воды, до достижения тока, принимают все однообразную температуру. На юге от города Соленого Озера, вдоль Иордана, находятся горячие пруды, которые распространяют очень мало воды, в других же местах железистые источники покрывают землю и скалы окисью железа. На одном или двух из островов в озере находятся также химические источники.

Большие соленые залежи Бассейна находятся в Неваде, но в южном Ута находится вершина, известная под именем «Соленой Горы», от которой можно отсекать этот минерал твердыми глыбами в чисто кристаллизованном виде.

В глиняных плоскостях, напитанных содой, и в алкали тут замечается решительный излишек, в особенности потому, что человек не был в состоянии придумать пользы, которую можно было извлечь из такого громадного количества материалов в этом виде. Воображают, что присутствие алкали увеличивает холод, но кажется положительно невозможным искоренить его из почвы. Незначительная примесь считается многими крайне благоприятною растительности, но где его настолько много, что он способен кристаллизоваться на поверхности, он положительно убивает всякую растительность, даже выносливый шалфей. Селитра находится редко; сера, скорее, слишком обыкновенна; бура находится в умеренном количестве; нефть была открыта «в значительном количестве», и туземные квасцы были исследованы и одобрены д-ром Гэлем. По его сообщениям, сто граммов свежекристаллизованной соли дали:

TOC \o «1–5» \h \z Воды........................................ 70.3

Закиси марганца 08.9

Глинозема............................... 04.0

Серной кислоты 18.0

О громадном химическом богатстве территории мало известно, и не извлечено почти никаких выгод, но в общем взгляде весь Бассейн кажется громадной лабораторией природы, в которой все первобытные произведения были разнесены на такую обширную площадь, что с первого взгляда не казалось возможным господство человека.

Между громадными водами заслуживает наибольшего внимания Большое Соленое Озеро, «Мертвое Море Америки», которое расположено на северо-западной оконечности территории Ута, возвышается на 4200 футов над поверхностью моря и находится в своей ближайшей точке на расстоянии двенадцати миль от города Соленого Озера. Оно образует неправильный параллелограмм, величайшая ось которого, направляясь к северо-западу и северу, простирается в длину на семьдесят миль, а меньшая – на сорок миль; различные выступы, однако, сильно увеличивают поверхность, которая, по вычислениям капитана Стэнсбюри, простирается на 90 и 40 миль, круглым числом. Это чудесное озеро в первый раз упомянуто в истории бароном Гонтаном, французским губернатором в Ньюфаундленде, который совершил путешествие на запад от Миссисипи в 1690 году, и шесть недель объезжал реку, вероятно, Миссури, согласно его описанию. Тут он нашел племя индейцев, называвшееся «Gnascitares», вероятно, одно из угасшего ныне племени манданов. Индейцы эти представили ему четырех пленных племени, жившего далеко на западе, под именем мозимлеков, о которых барон говорит следующее:

«Мозимлеки – нация многочисленная и могущественная. Эти четыре пленных сообщили мне, что на расстоянии полутораста миль от того места, где мы находились в то время, их главная река вливается в Соленое Озеро, простирающееся на триста миль в окружности, устье которой в две мили в ширину; что вокруг этого озера расположены сотни городов, больших и малых, что они объезжают озеро на таких лодках, которые начерчены на географической карте, затем они и сообщили мне, что народ этой местности занимается производством различных тканей, медных топоров и множества других фабрикаций, о которых Оутагами и другие толкователи не были в состоянии дать мне ясного и полного понятия, так как сами были совершенно незнакомы со всеми этими предметами», и т. д.

Пленные эти были из племени Ута; еще вероятнее то, что полуцивилизованные племена Мексики имели там в то время колонии, что доказано развалинами, найденными на юге от озера. Затем, об этом озере упоминается в сочинении, изданном в Америке в 1772 году, под заглавием «Описание провинции Каролины, названной испанцами Флоридой, французами – Луизианой», в котором рассказываются туземные известия об «одном озере, расположенном на несколько миль на западе от гор, где нет ни одного живого существа, но вокруг его берегов в громадных испарениях обитают духи, а из этого озера обширная река вливается в Южное море».

Духов этих, разумеется, всякий легко может узнать в горячих источниках, но странно то, что по обоим описаниям озеро имеет выход. Недолгое время спустя, озеро хорошо стало известно охотникам и следоискателям, и в 1845 году полковник Фремонт, тогда на своей второй экспедиции, начертал что-то вроде поверхностного плана, который был впоследствии в 1849–50 году доведен до конца ученым капитаном Гоуардом Стэнсбюри. В геологические времена озеро это было, без сомнения, средиземным озером, которое уменьшилось до своих настоящих пределов; но странно то, что со времени освидетельствования его Стэнсбюри, поверхность озера расширилась по меньшей мере на двенадцать футов, из которых восьми она достигла в 1865–66 и в 1867 годах. Естественным последствием этого было значительное ослабление солоноватого свойства воды. По этому предмету существует громадное недоразумение, в особенности между восточными профессорами, которые объявляют, что три галлона воды составят галлон соли. Высшая же смета, произведенная Фремонтом, давала только двадцать четыре процента соли, причем вода была взята с северо-западной стороны самой соленой части озера. Д-р Гэль нашел, что сто частей воды содержат твердых веществ 22,282, разделенных следующим образом:

Но совершенно очевидно, что анализ в настоящее время показал бы гораздо менее, вероятно не более 18 процентов твердых веществ, может быть даже менее в восточной части и не более 12 или 14 процентов в бухте Медвежьей реки, составляющей наименьший соленый рукав озера. Те люди, которые занимались добыванием соли в бухте источника, как известно, наиболее соленой, объявляют, что в 1869 году для одного галлона соли требовалось шесть галлонов воды. Даже при таком уменьшении содержания соли, его превосходит только Мертвое море, сто частей воды которого дают твердых веществ 24.580. Атлантический океан обходится только средним числом в три с половиною процента своего веса или около пол унции с фунта. Во время весенних приливов, озеро часто расширяется на несколько футов и, убавляясь летом, оставляет громадные залежи кристаллизованной соли. В некоторых местах огромные ущелья вдоль берегов озера могли быть наполнены в продолжение лета ветряными мельницами, которые могли бы добывать соль при весьма незначительных издержках. Считая поверхность озера в 90 и 40 миль и глубину его средним числом в десять футов, это дало бы немного более тысячи биллионов кубических футов воды, и таким образом, как упомянуто выше, 4.800.000.000 тонн соли! Считая население земли в 1200 миллионов жителей, этого количества было бы достаточно для снабжения солью как людей, так и домашних животных в продолжение тысячи лет. Вдоль всех покатостей на северо-западе от озера и вниз по западному берегу его протекает значительное число источников чистой соленой влаги, и на востоке от Мыса все колодцы на расстоянии пяти миль от озера доставляли при незначительной глубине соленую воду.

Если же кто-либо сомневается, что воды озера поднимаются испарением, и клонится к предположению подземельного выхода, тот легко может убедиться сам, если зачерпнет чашу этой воды и предоставит ее действию солнца и ветра; сухой воздух и отвесные лучи солнца испарят ее в неимоверно короткое время.

Прекрасное зрелище производится поливкой кустов малорослых дубов и сосен соленой водой: через несколько минут соль образует на листьях тонкие поверхностные кристаллы. Ум человека, кажется, на справедливом пути извлечь пользу даже из этих соленых вкладов в озере и близ него. Недавно открытый процесс обработки туземных руд, причем в громадном количестве – употребляется соль, обещает быть принятым повсеместно, и так как эти драгоценные руды распространены по всей Неваде и трем четвертям Ута, то, вероятно, скоро настанет тот день, когда нам всем потребуется это полезное предохранительное средство, которое водится тут в таком громадном изобилии. Откуда прибывает эта соль? Дождь и тающий снег на горах, омывая «соленые горы» южного Ута, направляются в озеро Ута, где вода неприятна на вкус, но уносится вниз Иорданом; в соединении с Медвежьей рекой и солеными источниками Мыса, она подвергается сгущающему процессу природы в Большом Соленом озере. Если же был бы подземный выпуск, то сток в продолжение нескольких месяцев и постоянное прибывание свежей воды сделали бы таким же свежим, как озеро Ута. Стоя на берегу большого Соленого Озера, можно наблюдать весь процесс природы в образовании дождя; сперва наблюдатель увидит, как с озера на известную высоту поднимется туман, затем, образовавшиеся светлые клочковатые тучи несутся вверх к горам, где высшие потоки воздуха сгущают его в более плотные, густые массы; иногда можно также наблюдать, как эти тучи орошают высоты, с которых вода стекает вниз и смешивается с водами у подножий, довершая, таким образом, круг влажности, замеченный Соломоном при подобном же явлении Мертвого моря, о чем он выразился следующими словами. «Все реки стекают в море, и все-таки оно не полно: воды всегда возвращаются к тому месту, откуда они вытекают».

Местность, окружающая Большое Соленое Озеро, представляет всевозможные изменения в почве, но совершенно никакой разницы в климате.

Во-первых, на юге распространяется долина Иордана, которую народ, обыкновенно, называет долиной Соленого Озера, простирающаяся на сорок миль в длину и двенадцать в ширину; вся восточная половина годна для земледелия и большая часть западной для пастбищ. На севере близ полосы соленого болота низкая местность, удобная для пастбища, близ озера, граничит на востоке с полосой плодородной земли, простирающейся от одной до пяти миль, позади которой находятся весьма значительные пастбища, даже на некотором расстоянии по покатостям гор. То же самое замечается в долине Медвежьей Реки и на восточной покатости Мыса, первая состоит из пространства плодородной земли, простирающегося от десяти до пятнадцати миль в окружности; но, пройдя Мыс к западу, перемена происходит внезапно, и на северо-западной оконечности Озера мы находим долину с плоскостью алкали и с солончаками, в которой господствует невыразимое бесплодие. Весь западный берег представляет совершенную пустыню; соленое и бесплодное пространство глины и песку, совместность мертела в сырую погоду и удушливой пыли в сухую; даже шалфей и мыльнянка не произрастают на этой ядовитой почве, и близ озера тысячи акров, покрытые солью и алкали, сверкают на солнце. Текущая вода находится только на одном месте, и даже скудные источники находятся на расстоянии пятидесяти миль один от другого. Отрадно думать, что дальнейшее повышение поверхности озера на пять футов достигнет этой пустыни и покроет пространство в семьдесят миль в квадрате; но теперь, для повышения озера на один фут, потребуется по меньшей мере вдесятеро воды, сколько потребно было десять лет тому назад. Вдоль берега атмосфера, синевата и туманна, и капитан Стэнсбюри замечает, что «с трудом можно употреблять телескопы для геодезических целей, и астрономические наблюдения весьма несовершенны». В самом озере находится множество островов и выдающихся скал, означенные, смотря по величине своей, следующим порядком:

1) Антелона, или остров церкви и мормонов, присвоенный обществом или церковью святых последних дней и назначенный быть чем-то вроде освященного владения «Бога и брата Брайама».

В ближайшей точке своей он находится на расстоянии около двадцати миль на северо-западе от города Соленого Озера; несколько лет тому назад канал между островом и восточным берегом можно было переходить вброд, что бывает иногда и теперь; он содержит небольшое число зеленых долин и несколько источников чистой, прозрачной воды.

Образуя форму неправильного ромба, с громадным западным выступом на северной оконечности, он простирается на шестнадцать миль в длину и на семь в ширину; он содержит много возвышенностей и разрозненных вершин, из которых высшие поднимаются на 3000 футов выше поверхности озера, следовательно, на 7200 футов выше поверхности моря. Близ северного берега находится скала, называемая Яичным островом, и на самом восточном утесе, «говорят», находится пещера с замечательными гротами, о которых рассказывались «чудовищные истории».

2) Остров Стэнсбюри, второй в озере по величине своей, расположен на юго-западе от Антелоны, близ западного берега, с которым он соединяется, в редкие промежутки, во время низкой воды, посредством песчаной мели. Он наполовину меньше острова Антелоны и состоит только из одной возвышенности, простирающейся в длину на двенадцать миль, и поднимающейся на три тысячи футов выше поверхности озера. Он весьма полезен для пастбищ и изобилует утками, гусями, зуйками, чайками и пеликанами.

3) Остров Каррингтона, названный в память мормонского инженера, Альберта Каррингтона, оказавшего помощь капитану Стэнсбюри при составлении плана, образует неправильный круг с одной центральной вершиной; он не содержит источников, но изобилует всевозможными породами растений и цветов. Он расположен немного на северо-западе от Стэнсбюри и на западе от северной точки острова Антелоны, близ западного берега.

4) Остров Фремонта расположен между Антелоной и Мысом, ближе к последнему и ниже той точки, где бухта Медвежьей реки открывается в центральную часть озера. Он образует что-то вроде полумесяца, изобилует растениями, в особенности диким луком; но на нем замечается всякое отсутствие леса и воды. Полковник Фремонт назвал его островом Обманутых Ожиданий, так как до посещения его был твердо уверен в том, что он изобиловал «деревьями, кустами и дичью всевозможных родов»; Стэнсбюри даровал ему его настоящее имя, но его часто называют «Островом Замка», вероятно, по башнеобразному образованию его главной вершины.

5) Остров Дольфина расположен далеко на северо-западном конце и есть ни что иное, как простой скалистый холмик.

6) Остров Шляпы, на юго-востоке от Гунисона, и другой небольшой остров в окрестности составляют части того же самого рифа. Величайшая глубина озера, на сорок футов, найдена, по измерениям, между островами Стэнсбюри и Антелоны. Последний славится богатством минералов, мрамора лучшего качества и кровельного шифера, которые уже и добывались оттуда в громадном количестве. Лодки могли прямо направляться к берегам каменоломен и нагружаться с большим удобством. Со временем, значительное судоходство будет возможно на озере, причем эти острова будут играть важную роль. На восточных берегах озера находятся хорошо устроенные фермы, населенные города и руды всех драгоценных металлов; на острове находятся обширные полосы земли, годные для паствы, и у подножия окружающих гор проистекают целительные источники, горячие и холодные, сернистые, железистые и содовые. Летний воздух озера легкий, солоноватый и здоровый; ничто не превосходит красоту его зрелища и не изобилует видами неописанной прелести. Песнь об этом Mare Моrtuum пережила исследования науки, и из области мифа и сказок окрестность Большого Соленого Озера стала Швейцарией Америки.

Кроме вышеупомянутого «Мертвого Моря», Большой Бассейн хорошо снабжен озерами, из которых озера Ута составляют неправильную цепь от севера к югу.

Медвежье Озеро, простое скопление воды между горами, распространяющееся от долины Кэч до Идаго, главным образом замечательно как родина «Чудовища Медвежьего Озера», существа, обладающего туловищем на половину тюленя, на половину змеи, головой похожей на морского льва, часто виденного и описанного индейцами и мормонами, но никогда, насколько я слышал, белыми христианами. Оно никогда не было определено к какому-либо классу, или названо по имени, так как постоянно невидимо тогда, когда за это дело принимаются ученые наблюдатели, но, судя по описаниям философов последних дней, я полагаю, что это останок вымершего вида, известного под названием (в тексте неразборчиво. – прим. редактора).

Резервуар пресной воды Озера Ута питается большими потоками с западных склонов цепи Уинты; окружность его, за исключением отпрысков, считается в восемьдесят миль. Это странное подобие Галилейского моря получает с южных гор воды, содержащие немного соли в галлоне, и, оставив промежуток времени для значительного испарения, выливают их чрез Иордан в Большое Соленое Озеро. Севиер, Прейс, Николлет и Малое Соленое Озеро снабжаются водами и доставляют им стоки подобным же образом с цепи Железной Горы и с южной ветви Уасача, причем ни одно из этих озер не сообщается с другим, но каждое зависит от различной водной системы. Только большие потоки образуют озера, меньшие же или испаряются, или стекают в пруды и лужи черного ила; воды местами появляются снова или проходят под землею для того, чтобы питать большие озера.

Пустыни Ута состоят из плоскостей алкали, бесплодного песка, или красной земли, что в некоторых случаях происходит, единственно, от недостатка воды, так как алкали на местах, снабженных достаточным количеством воды, смывается в очень непродолжительное время; таким образом, бесчисленное множество песчаных округов, считавшиеся когда-то безнадежно бесплодными, оказывались совершенно плодородными вследствие орошения. Совершенно очевидно также, что изменение идет прогрессивно, в продолжение нескольких лет, исправляя громадные полосы земли в окрестности гор. На полосах земли, совершенно бесплодных лет двадцать тому назад, орошенных водами с высших местностей, представлялась сперва скудная растительность мыльнянки, которая со временем заменилась серым шалфеем, и это в свою очередь, более плодоносной растительностью голубого шалфея, причем с каждой ступенью замечалось возрастание плодородия почвы. Тут простираются громадные полосы земли, совершенно лишенной всякой растительности, другие же двинулись настолько, что на них произрастает мыльнянка, на третьих – опять голубой шалфей. Во многих местах перехождение очевидно и прежние исследователи свидетельствуют, что известные полосы земли совершили полный круг возрастания плодородия почвы еще в памяти человека.

Ута на одной параллели с Средиземным морем, но возвышенное положение сделало его открытым ветру, хотя тут не замечается склонности к внезапному изменению температуры; перемены в продолжении одной зимы совершенно умерены, его различие между последовательными зимами часто гораздо более значительно, чем в какой-либо другой части Соединенных Штатов. Лошади зимовали в долине Кэч, в пещере Огдена и других частях совершенно под открытым небом, без всякого прикрытия; с другой стороны, были, опять, и такие зимы, во время которых все поселения были разобщены, когда снег падал чуть ли не каждый день и сопровождался сильными порывами западного ветра, иногда такими неистовыми, что брызги с озера долетали до города.

Первые две зимы, которые мормоны провели в долине, были необыкновенно умерены, так что лошади могли пастись вдоль рек; третья зима и зима 1854–55 года были необыкновенно суровы, и народ, не сделав нужных приготовлений на подобный случай, лишился многих сотен лошадей, которые погибли в снегу.

Двадцать лет тому назад между маем и октябрем редко выпадал дождь; в 1860 году дождливое время продолжалось даже до 1 июня, в настоящее же время в каждом месяце в продолжение всего года можно с уверенностью рассчитывать на дождь. Перемена эта приписывается одним классом ученых постепенному изменению дождевых полос, мормонами же – их молитвам, благочестию и благосклонности к ним самого Неба, но это вероятно произошло от обработки и вообще, разведения растительности. То же явление замечено в западной Небраске и Канзасе, и в верхней части Египта. Индейцы ссылаются на то, что белые принесли с собой свой дождь. Лето, как показывает термометр, бывает жаркое, но возвышенное положение, легкий и сухой воздух, прохладные ветры с ущелий и совершенное отсутствие зараженного воздуха делают его чрезвычайно приятным и здоровым.

На северном конце озера господствует морской ветер, горный воздух и освежительные ветерки с равнин. В продолжение последнего лета термометр обыкновенно поднимался на десять градусов с восхождением солнца до полудня, величайшая полуденная жара не была отяготительна, а утра и вечера, при прохладном горном воздухе, были необыкновенно свежи и приятны.

Самая неприятная особенность этой страны состоит в свирепых ветрах, поднимающих облако пыли, и в грозах, которые, в продолжение последнего лета, были, хотя не часты, но необыкновенно сильны. Дожди ожидались только тогда, когда тучи тянулись с запада и юго-запада; если же они тянулись с востока, то уносились за горы. Обработка и орошение, значительно облегчив испарения, ускоряли процесс природы в кругообращении влажности; части воды учащали круговое движение, и таким образом более частые дожди были неизбежным последствием. Понятно, что климат этот прохладного, сухого воздуха зимой, умеренной сухости и чрезвычайной топкости летом и вообще, поощряющий редкости во все времена года, совершенно благоприятствует как людям здоровым, так и больным. Паралич тут чрезвычайно редок, чахотка почти неизвестна – климат не обладает той сыростью, которая развивает предрасположение к этой болезни – одышка и чахотка немедленно облегчаются, и по личному опыту я убедился, что тамошний воздух расширяет легкие и сообщает им укрепительные силы. Но ревматизм и нервная боль весьма обыкновенны; как и в других климатах, болезни эти действуют на людей бедных, не имеющих ни достаточной пищи, ни теплой одежды для зимнего времени. Для всех людей, желающих избегнуть сырости в почве или в воздухе, ищущих облегчения от легочных болезней или трудного пищеварения, ничто не выдерживает сравнения с этим превосходным климатом; но производит ли этот климат благотворные действия на воспалительные болезни – подлежит еще сомнению.