Свт. Феофан Затворник впервые в русской библеистике составил толкования на послания апостола Павла. Комментарии на первые 13 посланий были завершены при жизни святителя (с 1872 по 1882 годы). В основу толкований положен славянский текст посланий. В некоторых местах святитель обращается к греческому оригиналу, приводя греческие термины. Он старается выявить связь последующего стиха с предыдущим, а также центральную вероучительную идею и ее нравственное приложение.
В «Толковании на послание к Ефесянам» рассматриваются обстоятельства основания Ефесской Церкви и написания послания, включая вопросы места и времени его создания. Также разбирается вопрос о том, действительно ли послание адресовано ефесянам.
Святитель делит послание на предисловие, 2 части и заключение. В догматической (Еф.1:3-3:21) и нравоучительной (Еф.4-6:18) частях текста раскрываются ключевые богословские темы послания: тайна призывания язычников ко спасению, устроение единой Церкви Божией во Христе, учение о благодати и домостроительстве спасения.
В толковании уделяется внимание и историко‑культурному контексту Ефеса как важного торгового и культурного центра Малой Азии, описывается деятельность апостола Павла в регионе, его проповедь среди иудеев и язычников, становление местной христианской общины.
Святитель Феофан разъясняет смысл понятий «святые», «верные о Христе Иисусе», «благодать и мир», показывая их связь с основами христианского вероучения и нравственности.