1997–1998
Всецерковное торжество, посвящённое празднованию 200-летия со дня рождения святителя Иннокентия, митрополита Московского и Коломенского, состоялось в Московских духовных школах 6 октября. На собрание в актовый зал академии явилось много высоких гостей. В своём слове Святейший Патриарх Алексий осветил подвиг апостольского служения среди народов Америки и Сибири святителя Иннокентия. Поучительно, что пишет владыка в письме к своей дочери, монахине Поликсении: «Ты должна, всегда должна бороться с собою и со своею ленью. Не отчаивайся, если иногда и она тебя поборет, – ничего; только не лежи, а вставай; по крайней мере, употребляй все усилия встать – и Господь, видя твоё усердное желание встать, поможет тебе. Между тем, не думай и не мечтай, что здесь, на земле, можно дойти до того состояния, чтобы никогда не бороться с собою или с духом злобы: нет! Здесь, на земле, не рай, не вечный покой, а поприще или школа». Он был блестящий ученик этой «земной школы» – опытный, знающий, выносливый, всем своим существом преданный тому делу, на которое он был поставлен. Неустанный миссионер, заботившийся о распространении Православия на новых землях, он пишет в одном из писем: «Мне бы хотелось как можно скорее и как можно подалее, в Маньчжурию, послать миссионера нашего, дабы, по возможности, преградить путь западным миссионерам... Мне кажется, по крайней мере, Маньчжурию можно удержать за нами...» Святитель не упускал случая воспользоваться политическими успехами государства, обращая их на благо Церкви, понимая, что от благополучия Церкви зависит благополучие государства.
Надо сказать, что к этому времени произошли большие перемены в нашем Отечестве. В обществе изменилось отношение к Церкви, к религии, к верующим. Московские духовные школы расширили свою деятельность. Стали открываться воскресные школы, православные гимназии и другие богословские учебные заведения. Священнослужителям разрешили посещать больницы, места заключения. Во многих светских учреждениях появились иконы. Такие перемены, конечно, радовали. И вместе с тем материальное положение академии постепенно ухудшалось. Со временем администрация академии вынуждена была ввести плату за обучение для некоторых учащихся Регентской школы и некоторых учащихся семинарии – 2500 рублей за один семестр (к началу 2001/02 учебного года эта плата была отменена). Однако, несмотря ни на что, Московские духовные школы делали своё благородное дело. Этот период памятен тем, что шло заинтересованное, основательное обсуждение реформы духовных школ. Потребность в переменах объяснялась не тем, что прежняя духовная школа стала нехороша. Просто возникли новые реалии, новые вопросы, на которые должен давать ответ священник, и всё это находит отражение в соответствующих планах и программах МДА и Семинарии. Но это именно дополнение с сохранением всего лучшего, с опорой на всё то, что в наших духовных школах накоплено за три века.
3 февраля 1998 года МДА посетила делегация Всемирного совета Церквей, которую возглавлял генеральный секретарь ВСЦ пастор доктор Конрад Райзер. Делегация принимала участие в работе 4-го пленума Синодальной богословской комиссии РПЦ, проходившего в академии под председательством митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла. В своём выступлении профессор МДА А.И. Осипов отметил игнорирование ВСЦ мнения Русской Православной Церкви о введении института женского священства как факта, устанавливающего непреодолимое разделение между церквами. Кроме того, профессор подчеркнул, что многие Церкви-члены официально декларируют новую мораль, прямо осуждённую Евангелием. Несмотря на все протесты Православных Церквей, эта новая мораль открыто пропагандируется на экуменических форумах.
Завершился учебный год 8 июня 1998 года, в день Святого Духа.
В 1998 году кандидатами богословия академию окончили: священник Павел Великанов, Олег Добронравов, Максим Кравченко, монах Агафангел (Легач), иеромонах Феофан (Лукьянов), иеромонах Тимофей (Никонов), иеродиакон Иоанн (Павлихин), иеромонах Тимофей (Подобедов), Михаил Соколов, диакон Анатолий Стрельников, иеродиакон Дионисий (Шленов).
Кандидатские диссертации защитили преподаватель МДС А.К. Светозарский и выпускник 1997 года иеромонах Лазарь (Гнатив).
Семинарию окончили 77 человек.