архиепископ Нил (Исакович)

Архиепископ Нил, в миру Николай Феодорович Исакович, родился 9 декабря 1796 (по другим сведениям 1798) года в селе Орехи Могилевской губернии в семье священника.

Образование. Священный сан. Преподавание

Обучался в Оршанском духовном училище и Могилевской семинарии. В 1821 году, как лучший ученик, был направлен в Санкт-Петербургскую духовную академию.

В 1825 году, по окончании курса академии, пострижен в монашество с именем Нил в честь преподобного Нила Столобенского, через несколько дней рукоположен во иеродиакона, потом во иеромонаха и поставлен инспектором Черниговской семинарии и профессором философии (в те годы курс читали на латинском языке). В 1827 году удостоен степени магистра богословия.

В 1828 году Комиссией духовных училищ назначен бакалавром философских наук и инспектором Киевской духовной академии.

В 1830 году переведен на должность ректора Ярославской духовной семинарии, назначен настоятелем Авраамиева Ростовского монастыря и возведен в сан архимандрита. В семинарии читал догматическое и нравственное богословие. В 1834 году при ревизии семинарии было отмечено, что ректор лично просматривает студенческие сочинения и успешно управляет «экономической частью» семинарии. При семинарской больнице отец Нил открыл аптеку, приносившую семинарии доход, по его указанию был посажен небольшой сад.

Епископ Вятский и Слободской

В декабре 1835 года в Санкт-Петербурге хиротонисан во епископа Вятского и Слободского. Миссионерское направление служения владыки Нила на Вятской кафедре было предопределено указом Синода. Архиерею поручалось лично обозревать вотские приходы, направлять в Синод сведения о состоянии крещеных вотяков, о числе «еще язычествующих», о предпринимаемых мерах, о благонадежности духовенства в приходах вотяков.

Во исполнение указа епископ совершил 2 поездки по епархии. Во время 1-й поездки (7–25 июня 1836) посетил 33 приходских селения, уездные города, проделав на лошадях путь в 1268 верст. В «Журнале наблюдений и действий при посещении епархии в 1836 году», направленном в Синод, изложил конкретные замечания о каждом из осмотренных мест: о состоянии храмов и составе духовенства, о «настроении» вотяков, о произнесенных им поучениях («о необходимости молитвы и хождения в церковь», «о важности крестного знамения и о пользе всегда иметь при себе кресты», «откуда зло нравственное в мире и как можно и должно искоренять оное в себе», «о ересях и источнике оных», о том, «что, научив детей добру, родители оставляют им чрез то самое богатое наследство» и др.). При посещении приходов владыка раздавал кресты и финифтиевые иконки для ношения на груди, экзаменовал священников, причт и паству, обращал внимание на ведение церковных документов и на материальное положение служителей. За незнание молитв увольнял причетников в сторожа, отправлял в монастырь священников за нетрезвую жизнь. Летом 1837 года состоялась 2-я поездка по епархии. Епископ Нил обозревал юго-западную часть епархии, проехав 913 верст.

В рапорте, поданном в Синод после поездок, счел нужным отметить, что приходское духовенство «ведет себя неукоризненно», «ученых и деятельных священников очень достаточно», при этом образовательный ценз священников в вотских приходах выше, чем в русских, и сделал вывод:

«Что же касается миссионеров вообще... нарекать на них я не смею. Пресечение отступничеств от христианства, умаление открытых суеверий, ощутительное усиление в народе, едва вышедшем из языческого мрака, расположенности к церкви и обращение к оной целых тысяч не могли, конечно, совершиться без трудов и усилий; и такие факты, по мнению моему, есть лучшее свидетельство для действовавших на поприще проповедничества. А если и не ознаменовываются теперь успехи действий их значительными обращениями язычников, то и коснеющих в язычестве число очень незначущее, особенно в отношении ко всему населению, для пользы которого поставлены миссионеры трудиться. Это отношение в вотяцком племени не более, как 1 к 42 (крещеных вотяков до 150000)».

За 2 с небольшим года архипастырского служения в Вятской епархии епископом было возвращено в лоно Православной Церкви свыше 6000 старообрядцев, а всего за период своей миссионерской деятельности обратил в Православие до 40 000 человек.

На Иркутской кафедре

В апреле 1838 года переведен на Иркутскую и Нерчинскую кафедру, через 2 года возведен в сан архиепископа. Свое путешествие до Иркутска и последующие поездки по епархии, которых было около 20, владыка описал в «Путевых записках».

С новым назначением миссионерская деятельность епископа Нила достигла еще больших размеров. В одной из проповедей он сказал:

«Пастырская забота моя касалась островов Северной Америки и прибрежьев Ледовитого океана, Байкал и Лена многажды зрели путные шествия мои для Евангельской проповеди; пустыни Даурские и окрестности Саяна, вотяк и черемис, монгол и тунгус внимали глаголам уст моих… И там, где раздавался вопль шамана, где бряцали кимвалы буддиста, имел я утешение воздвигнуть олтари Богу живу и истинну».

Иркутская епархия охватывала почти всю Сибирь, Дальний Восток, Якутию, Камчатку и Алеутские острова. Этот огромный край был населен чукчами, камчадалами, нанайцами, коряками, якутами, бурят-монголами и другими народностями, большая часть которых в то время совершенно не имела письменности. Церковная жизнь русского населения в этой отдаленной окраине страдала от недостатка храмов и священнослужителей.

Самая длительная поездка владыки (по берегам Лены до Якутска и обратно) состоялась 4 июня – 6 сентября 1843 года. С архиепископом ехали 15 человек, в том числе и певчие. В «Путевых записках», помимо описания церквей, населенных пунктов, природы, он привел много географических и геологических сведений (в частности, описывал валуны разноцветных кварцев, яшмы и других минералов, давал по 2–3 белых сухаря каждому, кто найдет «интересный» камешек), сообщил этнографические сведения о народах, их жилищах, обычаях и прочем. В «Путевых записках» нередко цитировал Сенеку, Диогена, Горация, Овидия.

Большое внимание архиепископ уделял духовно-учебным заведениям, главной целью которых считал подготовку «разумных, добрых и стойких пастырей», воспитанных по «правилам умеренности, бережливости, готовности на терпеливое перенесение скудной доли». При нем была приобретена земля и построено новое 2-этажное здание Иркутской духовной семинарии. До владыки Нила по всей епархии, за исключением Иркутска, насчитывалось «не более 10 священников из окончивших семинарский курс», в некоторых храмах годами не совершались службы, особенно в якутских и охотских приходах. Преосвященный устроил своего рода рекрутский набор, испросив у Синода указ, по которому начальству «многолюдных российских семинарий» под личную ответственность было предложено избрать несколько благонадежных выпускников и направить в Иркутскую епархию для занятия священнических мест. В 1840 году в епархию поступили 25 выпускников из Владимирской, Рязанской, Тульской семинарий, эта мера практиковалась и в дальнейшем.

Одновременно он энергично взялся за дело храмостроительства. За 15 лет им было сооружено более 70 церквей, в том числе в тундре Якутии и на севере Камчатки. В основных очагах старообрядчества владыка создавал православные приходы.

В 1852 году архиепископ Нил вместе с собором иркутского городского духовенства освятил деревянную церковь во имя святителя Николая Чудотворца в селе Гужиры. Храм был построен на средства монгольского ламы Дембрела, обращенного владыкой в Православие. После крещения Николай Нилов-Доржеев стал главным помощником владыки в подготовке переводов богослужебных книг на монголо-бурятский язык, в 1853 году он был назначен настоятелем храма. В 1859 году деревянная церковь сгорела, и в течение нескольких лет протоиерей Николай Доржеев на пожертвования построил каменную церковь «о 6-ти престолах».

Среди языческих народностей края больше всего внимания архиепископ уделил бурят-монголам. Он сам занялся изучением бурят-монгольского языка и побуждал к тому своих наиболее способных сотрудников. Кроме того, он принимал непосредственное участие в подготовке священнослужителей из среды самих бурят. На Китайской границе, близ Кяхты, трудами владыки Нила возник Чикойский скит, а в южном предгорье Саянского хребта (в центре бурятских поселений) в 1845 году была создана и приступила к миссионерской работе Нило-Столобенская пустынь.

Изучив местные диалекты, преосвященный Нил вместе с несколькими сотрудниками приступил к переводам священных и богослужебных книг. Несмотря на огромные трудности, к 1854 году были выпущены в свет переводы на монгольский язык Евангелия (частично), Служебника, Часослова, чинопоследований литургии, вечерни, утрени, крещения, обручения, венчания, водоосвящения и молитв ко Святому Причащению.

В Ярославле

В декабре 1853 года владыка Нил был поставлен архиепископом Ярославским и Ростовским.

В 1856 году в Москве принял участие в торжествах по случаю коронации император Александра II, 30 мая 1858 году служил вместе с другими архиереями при освящении Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге.

Во время пребывания там владыка Нил подготовил к изданию сочинение о буддизме, над которым работал с 1850-х годов, — «Буддизм, рассматриваемый в отношении к последователям его, обитающим в Сибири». Этот труд содержит исторический очерк о распространении буддизма в Забайкалье и Прибайкалье, изложение буддийского учения, этнографические сведения. Работа была признана одним из лучших исследований о буддизме на русском языке. Московский святитель Филарет (Дроздов) критиковал книгу, писал обер-прокурору А.П. Толстому:

«Видно и огромная петербургская цензура преклонилась пред важностию лица, а не пред чистою истиною веры. Призванный добрый совет едва ли позволил бы также поставить имя православного архиерея на книге о буддизме, в которой подробное описание устава буддийского богослужения с подробностями, только очевидцу доступными, и прочих нелепостей буддизма пересыпано необъясненными монгольскими словами, и — латинскими стихами из Горация, Овидия, Лукреция, и пр.»

Много сделал владыка Нил для улучшение материального положения и быта духовенства Ярославской епархии. При создании приходских попечительств он «успел подвигнуть своим словом все сословия к живому участию в сем деле и пожертвованиям на обеспечение в содержание церковных причтов; таким образом, в короткое время образован для этой цели неприкосновенный капитал... и устроены помещения для причтов при 632 церквах. Вообще, содержание духовенства при 900 церквах Ярославской епархии заботливостью преосвященного обеспечено денежным окладом и доходами с имуществ более чем на 80. 000 рублей в год». Благодаря этому Ярославская епархия в числе немногих избежала значительного сокращения приходов, когда было принято решение об укрупнении приходов и закрытии мелких.

В 1867 году преосвященный присутствовал на торжествах в Троице-Сергиевой лавре по случаю 50-летия архиерейского служения митрополита Филарета (Дроздова) и преподнес святителю Октоих на монгольском языке.

Владыка и в Ярославле главное внимание сосредоточил на миссии, много потрудился над возвращением в лоно Православной Церкви раскольников-старообрядцев.

В апреле 1860 года вышел 1-й номер «Ярославских епархиальных ведомостей» (1-е в России «Епархиальные ведомости»), где помимо слов и проповедей владыки печатались его статьи (иногда без обычной подписи «А.Н.») по истории Иркутской и Ярославской епархий, написанные на основе церковных, монастырских и консисторских архивов.

В 1873 году одним из первых русских иерархов он призвал духовенство и паству Ярославской епархии оказать помощь голодавшим из-за неурожая жителям Самары. В течение нескольких месяцев он пересылал епископу Самарскому крупные суммы. После кончины архиепископа Нила в храмах Самары его поминали как «великого благодетеля Самарской епархии».

Энергичная и разносторонняя деятельность владыки оставила по себе глубокую память. По отзыву современника, «благотворительна была его душа, такова же и самая деятельность».

Преосвященный был высокого роста, с «величественной осанкой», обладал даром слова и познаниями в науках, не только богословских, но и светских.

Кончина

Скончался архиепископ Нил 21 июня 1874 году в Ярославле от воспаления легких. Над его могилой впоследствии был возведен церковный придел во имя преподобного Нила Столобенского.

Санкт-Петербургский университет избрал его своим почетным членом. Он передал в минералогический музей университета собрание минералов, металлов и раковин; коллекцию китайских бабочек завещал в кабинет училища девиц духовного звания в Ярославле, картины — Ярославскому архиерейскому дому, богатую библиотеку — Ярославской духовной семинарии.

Случай из миссионерской практики преосвященного Нила лег в основу повести Н.С. Лескова «На краю света», а сам архиепископ стал прототипом главного героя этой повести.