Эдесса
Эдесса, город Месопотамский, у армян называемый Edesia, у сириян Орхоэ (Urhoi), у арабов еr-Roha, у турок и христиан Орфа; лежит на границе между утесистой пустыней и плодоносной землей южной Месопотамии, там, где к северо-западу среди крутых горных скал смело выступает открытое поле равнины, в 10 почти милях от левого берега Евфрата. Предание возводит его к древнейшим временам, признавая в нем древнейший город Нимродова царства – Эрех, упоминаемый в кн. Быт.10:10. Так по Таргуму Псевдо-Ионафана, по Таргуму Иерусалимскому, по Иерониму и Ефрему Сирину, и из новейших по Михаэлису, Бутманну, Болену и другим. Но Эдесса слишком далеко оставляет за собой Нимродово или Вавилонское царство и не может быть принята за древний Эрех (см. Эрех). Эдесса исторически как город не известна была до времен македонян и Селевкидов. По Кедрину, город сей основан Селевком Никатором, который дал ему имя Антиохии, но вместо этого названия вскоре вошло в употребление название Эдесса, которое сделалось господствующим. Другое название Эдессы было Каллироэ, которое производят от обильных водой источников города Эдессы. Название это Эдесса получила около времени покорения Персидского царства греками. После владычества Селевкидов за 136 лет до Р. Хр. здесь образовалось самостоятельное туземное царство, названное по имени города Орхоэнским, и первый царь его был Оргой (или Osrhoës). Власть была не наследственная, а избирательная из соседних народов. Восьмой в ряду владетелей сего царства, по имени Авгарь, сын Авгаря, служил в армии Тиграна против Лукулла, и как римляне остались тогда победителями, перешел на их сторону. Пятнадцатый царь был тот Авгарь Ухомо, который, по преданию, писал к Спасителю, предлагая Ему у себя место жительства и прося Его исцелить его от его болезни. При Траяне Огроенское царство подпало под власть римлян, и потом сделалось римской провинцией. Христианство рано появилось здесь и мало-помалу достигло цветущего потом состояния, хотя православная Церковь нередко возмущаема была здесь лжеучителями (арианами, несторианами, евтихиянами, яковитахми и др.); но, после завоевания магометанами, оно совсем было подавлено; и только во время Крестовых походов недолго существовало основанное здесь в 1097 г. Балдуином Христианское графство, которое в 1144–1146-м году также наконец пало под оружием турок. Город Эдесса лежит в Месопотамии в юго-западном конце широкой равнины при склоне возвышающейся позади равнины горы на двух возвышениях и лежащей между ними долине, представляя собой вид равнобедренного неправильного треугольника, коего основание лежит на юге, а вершина в яйцеобразном округленном виде – на севере. Весь окружен белой известковой каменной стеной. На юго-западном углу, на горном возвышении лежит в развалинах крепость. Внизу нее, на возвышении лежат еще развалины так называемого дворца Нимрода. Крепость, почти кругом обведенная вырубленным в скалах каналом, по Прокопию, построена императором Юстинианом. При подошве крепостной горы вытекают многие источники, обильно снабжающие город водой. Внизу второго из них лежат большие бассейны, полные рыбами – карпами, которых жители почитают посвященными Аврааму. На севере при одном пруде стоит великолепная мечеть, посвященная также Аврааму. Жителей считают здесь от 25 до 40 тысяч и более; они главным образом состоять из курдов, арабов, армян, жидов и христиан. Эдесса славится на востоке своими мануфактурными произведениями из тонкой хлопчатой бумаги и желтого сафьяна. Winer, т. 1. р. 292. Herz. III. р. 645–647. Сн. Атл. Менке № 2-ой и Кипп. № III.