4. В большинстве случаев видим, что каковы родители, таковы бывают и дети их

(Житие преподобн. Евфимия нового Фессалонитского, Афон. Патерик. ч. 1, стр. 41).

Наблюдая те или другие свойства детей, мы как бы невольно представляем себе и их родителей, и, глядя на первых, обыкновенно говорим: «Яблочко от яблони недалеко падает!» Что это значит? Это значит вот что: если родители благочестивы, то и дети хороши; если родители худо ведут себя, то и дети их даже и в самом раннем возрасте обнаруживают наклонности дурные. А отсюда, какой урок должны взять для себя? Тот, что если сам хорошо будешь вести себя, то можешь надеяться, что и дети твои будут служить для тебя утешением; сам будешь жить худо, – страшись, чтобы потом не пришлось казниться тебе, смотря на детей своих.

Возьмем пример: про родителей преподобного Евфимия Фессалонитского, память которого св. Церковь воспоминает 14 октября, в житии его говорится следующее: «Родители святого Евфимия были богаты и праведны, так что не только сограждане, но и далеко жившие имели благую и достолюбезную ревность подражать им. Кто видел их и слышал о них, для тех поистине казалось чудом, что они, люди мирские, подлежащие всем народным повинностям, и потому, конечно, окружаемые многими житейскими заботами и удручаемые иногда горестями, утешали, однако, и поощряли друг друга, и всецело посвящая себя Богу, никогда не хотели сделать даже малейшего уклонения от пути правого. Они были сострадательны, умеренны, благопокорны, кротки, страннолюбивы, нищелюбивы, а оттого и Боголюбивы, и тихи, и милостивы, и исполнены нелицемерной любви, и по этой любви были всем вся».

Что же из этого? Да то, что каковы были они сами, таким же или даже еще и превзошедшим их в их добродетелях вышел и сын их Евфимий. Уже от самого рождения, говорится про него, он исполнился благодати святого Духа, и потому еще прежде совершенного возраста был кроток, честен, сладок в беседе, благочинен, благопослушлив, покорен родителям, удалялся от обычных детских игр, любил часто посещать св. церкви и почитал благочестивых сродников своих, как отцов (стр. 41–42).

А впоследствии, когда уже пришел в меру возраста, стяжал он смиренный нрав, привычку к продолжительному псалмопению, к всенощному стоянию, к непрестанной молитве, к слезам, к чтению Божественных писаний и частым коленопреклонениям, к строгому посту, к постоянству и твердости мыслей, к очищению ума и к возвышению его горе, – за что и удостоился Божественного осияния и просвещения (стр. 45).

Из этого примера и научитесь, родители, непрестанно помнить, что если вы будете благочестивы, то дети ваши будут перенимать и усвоять благочестие и добродетели ваши: они будут находить искреннее утешение и радость в делах благочестия и в молитве если увидят это в благочестивом примере вашем. Они охотно будут ходить в церковь, усердно молиться, подавать милостыню, все делать с молитвой, во всех делах стараться следовать закону Божию, если этому вы научите их собственным примером. Но конечно может быть и наоборот: не будете носить в самих себе страха Божия, будете холодны к вере, не будете ходить в церковь, не будете молиться, будете предаваться нетрезвости и другим порокам, ну уж тогда, разумеется, и от детей не ждите добра и помните, что худое от вас они вдесятеро скорее переймут, нежели доброе. И горе же подобных отцов ожидает в будущей жизни! Иже аще, – говорит Господь, – соблазнит единаго малых сих верующих в Мя, уне есть ему, да обесится жернов осельский на выи его, и потонет в пучине морстей (Мф.18:6). Аминь.