Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных⁸¹

Бог есть Свет присносущный⁸²– единственный истинный и вечный Свет, невещественный, бесконечный и совершенно непостижимый. Его природа пребывает сокрытой в недоступной нам тайне, но три Его Лица: Отец, Сын и Святой Дух – соединены невыразимым общением любви. Господь благ и является источником всякой благости и всякой любви. Вот почему Он не удовольствовался созерцанием Самого Себя, но, в преизбытке Своей благости, возжелал, чтобы и другие приобщились Его Свету, и для этого привел мир из небытия в бытие.

Перед созданием видимого мира Бог привел в бытие ангельскую природу Своим Словом и усовершенствовал в святости Своим Святым Духом, творя Небесные и бесплотные Силы Своими служителями, ревностными и пламенными, как невещественный огнь. Они суть вторые светы⁸³, которые по благодати Святого Духа приемлют просвещение от первого и безначального Света и приобщаются Его бессмертию. Ангелы, будучи верными образами Божественной сущности, наделены духовной природой. Они лишены тяжести тела, всегда пребывают в движении, свободны и разумны. Они созерцают Бога, насколько это для них возможно, и обретают в Его созерцании пищу, неколебимость и самый смысл своего существования.

Хотя Ангелы свободны от всякой телесной страсти, однако они не бесстрастны, как Бог, ибо созданы посредством изменения – перехода из небытия в бытие. Поэтому они неудобопреклонны ко злу, но не вовсе непреклонны. Таким образом, находясь под угрозой быть необратимо вовлеченными во зло и отдалиться от Бога, Ангелы пользуются дарованной Богом свободой, чтобы упорствовать во благе и преуспевать в созерцании Божественных тайн. Кроме того, они не могут, как человек, рассчитывать на покаяние, поскольку лишены тела.

Не имеющие тела Ангелы, тем не менее, не полностью невещественны: в действительности только Бог поистине невеществен и бестелесен, ибо бесстрастен и превосходит всякое движение. Они же ограничены во времени и пространстве. Когда Ангелы находятся на Небе, их нет на земле, а когда Бог посылает их на землю, не остаются на Небесах. Когда Бог посылает их к людям, тогда для выполнения миссии Небесные посланники принимают телесную оболочку, чтобы мы могли их увидеть. Их тонкая природа позволяет им преодолевать препятствия, каковыми для нас являются стены, врата и печати. Невесомость Ангелов и присущая их природе быстрота позволяют им пересекать пространства почти мгновенно и постигать мысли людей, отчего нам кажется, что они наделены Божественным всеведением. Но, будучи сотворенными, они не обладают всеведением и не способны находиться одновременно в двух местах. Если они пророчествуют, то лишь по повелению Божию, а не по причине их собственной добродетели.

Бог сделал Ангелов Своими слугами, и Он посылает⁸⁴ их наблюдать за землей. Они – водители людей, народов и Церквей⁸⁵, они служат осуществлению Промысла Божия в отношении человеческого рода. Господь поставил при каждом из нас невидимого Ангела-Хранителя, который постоянно наблюдает за нами, не покидая при этом Бога. Ангел внушает нам благо голосом нашей совести, помогает избегать ловушек, расставленных бесом, и привлекает к нам спасительный огонь покаяния, когда мы согрешим⁸⁶.

Только Творец знает род и пределы Ангельской природы. Она едина по отношению к Богу, но бесчисленна по отношению к нам. Огненная река выходила и проходила пред Ним; тысячи тысяч служили Ему и тьмы тем предстояли пред Ним, сказано в книге пророка Даниила (Дан 7, 10). Мы не можем их сосчитать, поэтому Священное Предание обычно указывает на девять ангельских чинов, подразделяемых на три триады⁸⁷.

Высшую иерархию составляют те, которые всегда предстоят Богу и соединены с Ним прямо, без посредника. В нее входят Серафимы (Ис 6, 2), имя которых на еврейском языке означает «огненные». Их вечное и неизменное движение вокруг Божественного дает им власть возводить подчиненных им к Богу, возжигая в них очищающий и просвещающий огонь добродетели. Вторыми в той же иерархии предстоят Херувимы (Исх 25,18; Иез 1; 10,2), имя которых обозначает полноту ведения, полученную ими от Бога. Они имеют другое предназначение, чем Серафимы. Херувимов называют многоочитыми (Иез 1, 18; Откр 4, 8), указывая тем самым на их способность созерцать Божественный Свет. Третьими следуют Престолы, на которых бесстрастно почивает Бог.

Вторая – средняя – иерархия включает в себя Господства, Силы и Власти, которые с благостью и правостью передают повеления Промысла и воздвигают дух последующих ангельских чинов к подражанию Богу. Они завершают среднюю Небесную иерархию.

В третью иерархию входят Начала, Архангелы и Ангелы⁸⁸. Именно через Ангелов Бог сообщает нам Свои повеления, и так как именно они ближе всего к нам, Он посылает их к людям в телесном виде, когда желает.

Согласно божественному замыслу, человек, в лице Адама, должен был занять десятый чин в этой иерархии и имел предназначение привести все творение к совершенству (Лк 15,1–10). Но поскольку он пал и оказался подверженным смерти, Христос снизошел с высоты Небес, дабы вывести человека из ада. Пройдя сквозь степени Ангельской иерархии, Он воплотился и вознес человеческую природу Своим Воскресением намного выше той степени, на которой она изначально находилась, посадив ее одесную Бога, превыше Херувимов и Серафимов.

Задолго до этого, когда Бог создал невидимый мир, бесчисленный сонм Небесных Сил воссиял Божественным Светом и начал вести священный хоровод, простой и непрерывный, громко воспевая: Свят, Свят, Свят Господь Саваоф⁸⁹(вся земля полна славы Его! (Ис 6, 3) Но Денница (Люцифер), Небесный дух, который находился тогда в первом чине, был ближе всего к Богу и весь был осиян Его Светом, возгордился дарованной ему честью и восхотел стать равным Всевышнему. Он сказал в сердце своем: «Взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой... взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Ис 14, 13–14). По природе он не был злым, но из-за гордыни восстал против своего Творца. Денница был первым, кто отринул добро и избрал зло, отвернулся от света и погрузился во тьму, покинув Бога. Как только он произнес эти слова, он был извергнут из своего высокого чина и ниспал в пропасть ада. Прорезая в падении Небеса, он увлек за собой множество Ангелов всех чинов и стал их предводителем.

Число падших было столь значительно, что при виде этого плачевного зрелища Архангел Михаил, начальник Небесного воинства⁹⁰, утвержденный в свете своим смирением и мудрым повиновением Творцу, бросился к бреши, собрал оставшихся верными Богу Ангелов и воскликнул: «Вонмем!»⁹¹ Иными словами: «Вонмем, станем добре пред Творцом нашим, и не будем думать о том, что противно Богу! Вонмем, что потерпели те, которые были созданы вместе с нами и доселе вместе с нами были причастниками Божественного Света! Вонмем, как они ради гордости внезапно от света впали во тьму и с высоты низверглись в бездну!» В память об этом Соборе⁹², то есть собрании ангельских ликов в бдительности, согласии и единстве под началом св. Архангела Михаила, святые отцы, как сообщает весьма древнее предание, установили нынешний праздник.

Михаил, имя которого означает «кто как Бог»,– славнейший и светоноснейший князь Сил Небесных и Бесплотных. Он часто упоминается в Священном Писании. Именно его Бог посылает к людям, чтобы объявить веления Своего правосудия. Именно он первым явился патриарху Аврааму (Быт 12) и его служанке Агари в пустыне, чтобы возвестить им о рождении Исмаила (Быт 16). Он был послан к Лоту, чтобы спасти его из Содома, обреченного Богом на разрушение (Быт 19). Когда Бог, испытывая послушание Авраама, приказал ему принести в жертву сына Исаака, именно Михаил вмешался в последний момент, чтобы удержать руку праотца (Быт 22). Он явился также патриарху Иакову, боролся с ним всю ночь и объявил ему его новое имя – Израиль (Быт 32,23–32).

Во время выхода израильтян из Египта именно Михаил предводительствовал им в виде столпа облачного днем и столпа огненного ночью (Исх 13,21). Он был послан навстречу прорицателю Валааму по дороге к царю Моавитскому Валаку, чтобы изречь проклятие народу Израилеву, и преградил ему путь, став перед ослицей его с обнаженным мечом в руке (Чис 22,22–23). Когда Иисус Навин стоял под стенами Иерихона, ожидая знамения от Бога, чтобы начать осаду города, ему также явился Михаил с обнаженным мечом в руке. Опасаясь хитрости лукавого, умеющего обращаться в Ангела света, Иисус Навин спросил его: Нашли ты, или из неприятелей наших? Михаил ответил: Я – вождь воинства Господня, теперь пришел [сюда], – и приказал ему поклониться месту, которое он освятил своим присутствием (Нав 3,13–14).

В Книге Судей говорится о том, как Архангел Михаил явился поддержать Гедеона и послал его избавить Израиль от ига мадианитян (Суд 6,11). Когда Давид вопреки воле Господа решил исчислить народ, Михаил был послан Богом, чтобы стать орудием Божественного гнева. В один день он истребил мечом более семидесяти тысяч человек и уже готов был уничтожить Иерусалим, когда Господь, приняв раскаяние Давида, остановил его и приказал возвратить меч в ножны (1Пар 21). Он много раз являлся пророку Илии, чтобы утешить его в горестях и поручить какую-либо миссию (1Цар 19,5; 2Цар 1,13).Во время вторжения Ассирийского царя Сеннахирима Архангел уничтожил за ночь сто восемьдесят пять тысяч воинов в лагере захватчиков (4Цар 19,35). И снова он снизошел с Небес и ходил среди огня в раскаленной печи с тремя отроками, славословящими Бога (Дан 3,92). Он же заградил пасть львам во рву, куда был брошен пророк Даниил (Дан 6,23).

Спасительные вмешательства св. Архангела Михаила поистине неисчислимы как во времена Ветхого Завета, так и после пришествия Христова. Именно он вывел из темницы апостолов (Деян 5, 19), он был послан апостолу Филиппу, чтобы крестить евнуха царицы Ефиопской (Деян 8, 26). Он явился сотнику Корнилию и велел ему призвать св. Петра, чтобы получить крещение (Деян 10). Именно он вывел из темницы св. Петра и поразил царя Ирода, желавшего прослыть богом (Деян 12). Архангел явился св. Павлу, чтобы ободрить его в испытаниях, и стал для св. евангелиста Иоанна истолкователем Божественных тайн, содержавших откровение о кончине мира.

Придет час, и именно князь Небесных Воинств Михаил вступит в последнюю битву с Антихристом и диаволом и низринет их навеки в ад (Откр 12,7). Во время Страшного Суда он будет держать в руках весы, чтобы взвешивать наши поступки. Церковное предание хранит память о многих других чудесах Архангела Михаила, среди которых чудо, совершенное в Колоссах во Фригии [6 сен.].

В Боге нераздельны справедливость и милосердие. Милостъ и истина сретостеся, правда и мир облобызастася, возглашает Псалмопевец (Пс 84, 11). Вот почему мы не можем вспоминать Михаила, Ангела справедливости, не присоединяя к нему Гавриила⁹³, Ангела милосердия, предстоящего пред Богом (Лк 1, 19). Господь посылает его к людям, чтобы явить чудеса Своей любви и благоволения ради их спасения.

Гавриил объяснил пророку Даниилу бывшее ему чудесное видение о конце Мидийского и Персидского царств (Дан 8,16) и сообщил о том, что Христос, Спаситель мира, придет через четыреста сорок девять лет (Дан 9,24). В Книге Судей рассказывается, как Архангел был послан к жене Маноя, чтобы объявить о скором рождении Самсона. И когда объятый радостью Маной хотел удержать его и прославить на пиру, Гавриил ответил, что не будет есть хлеба его, и советовал выразить благодарность, совершив всесожжение Господу. Когда Маной спросил его имя, Гавриил ответил: Что ты спрашиваешь об имени моем? оно чудно, – и исчез, став невидим для них в пламени жертвенника (Суд 13). Он всегда был посланником, возвещающим о чудесном рождении чада тем, кто ранее не имел детей. Именно он явился Иоакиму и Анне, чтобы сообщить о рождении Богородицы, Захарии и Елисавете – о рождении св. Предтечи (Лк 1).

Гавриил двенадцать лет питал манной небесной Богородицу в Храме [21 н.] и, посланный Богом, благовествовал Ей о том, что наитием Святого Духа Она родит Спасителя. Он явился во сне Иосифу, когда того мучили сомнения в невинности Богородицы (Мф 1, 20). Во время рождения Спасителя он привел пастухов на поклонение Ему к Вифлеемской пещере. Он предупредил Иосифа о замышляемых Иродом избиениях, повелел увести в Египет Младенца и Его Мать, а когда опасность миновала, он снова явился во сне Иосифу и повелел возвратиться.

В святую ночь Воскресения Христова Гавриил снисшел с Небес, облаченный в одежды, блистающие Божественным Светом, отвалил камень от гроба и воссел на нем. Когда жены-мироносицы пришли ко гробу, Архангел успокоил их, говоря: Не бойтесь, ибо знаю, что вы ищете Иисуса распятого; Его нет здесь – Он воскрес, как сказал (Мф 28, 5).

Вот так от начала времен до Воскресения Спасителя и скончания времен св. Архангел Гавриил посылается Богом, чтобы возвещать людям о чудесах Его милосердия, явленного в Лице Господа нашего Иисуса Христа⁹⁴.