Пророк Даниил и его время

Пророки... Божии избранники, возвещавшие народу Его волю. По-еврейски пророка называли «нави», то есть провозвестник, объявляющий чью-либо волю; по-гречески «профетес» – тот, кто говорит от имени другого лица.

На пророков сходил Дух Святой, открывая им волю Божию для того, чтобы они могли учить людей истинной вере, предупреждать их о грозящих наказаниях за идолопоклонство и грехи. Как писал апостол Петр во Втором Соборном Послании, «...никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2Пет.1:21).

Их вдохновенное слово обладало великой силой пробуждать в людях чувство покаяния и желание служить Богу. Можно сказать, что пророки были совестью народа.

Точное количество пророков неизвестно, но примерно за полторы тысячи лет – от исхода евреев из Египта до Рождества Христова, их насчитывают около пятидесяти. Сопоставьте: полторы тысячи лет и всего пятьдесят, но самых достойнейших из людей!

Первыми пророками были патриархи Енох, Ной и Авраам, последним ветхозаветным пророком – Иоанн Креститель.

Речь пророков обычно начиналась словами: «Так говорит Господь». Большинство их пророчеств относилось к современной им исторической обстановке, поэтому пророческие книги легче понять, зная историю того времени, когда они были написаны.

Иногда пророки не вполне ясно понимали смысл тех сообщений, которые им поручалось передать, и это объяснимо, так как пророчества, произносимые ими, зачастую относились к отдаленному будущему. То есть можно определенно сказать, что пророчество – это еще и прозрение будущего.

По просьбе некоторых пророков, например Даниила, они получали объяснения части тех откровений, которые им были даны (Дан.8:15), но общий смысл предсказаний подчас оставался для них все же сокрытым.

Часто пророки получали откровения во сне – как бы низшей форме откровения. Высшим же откровением было непосредственное, как у Моисея, общение с Богом: «Устами к устам говорю Я с ним, и явно, а не в гаданиях, и образ Господа он видит...» (Чис.12:8).

Кроме самих пророчеств пророки записывали и историю избранного народа. Так, Моисей – величайший пророк Израиля, вождь, духовный лидер и законодатель еврейского народа, освободивший его от египетского рабства, предводительствовавший им в сорокалетних скитаниях по аравийской пустыне и приведший его к земле обетованной, (обещанной Богом), записал не только Закон Божий, но и открытую ему Творцом начальную историю своего народа и всего человечества. Впоследствии некоторые пророки записывали историю как отдельных царствований, так и целых исторических периодов.

Многие пророки в своих книгах указывают на обстоятельства пришествия Мессии и с удивительной точностью описывают всю Его земную жизнь от рождения от Девы (Ис.7:14) в Вифлееме (Мих.5:2) до дарования Нового Завета (Иер.31:31), повествуют о Его страданиях (Ис.53:5–7) и Воскресении (Ос.6:2). Очень многие эпизоды из жизни и смерти Иисуса Христа были предвозвещены боговдохновенным пророком и царем Давидом в его Псалмах еще за десять веков до рождения Спасителя.

Появление таких людей, которые, можно сказать, корректировали жизнь избранного народа, призывая к истинной вере и покаянию, свидетельствовало о том, что Бог не оставлял свое творение, а терпеливо поучал и направлял по пути, назначенному ему в Божественном замысле.

Когда Бог повелевал им, пророки безбоязненно говорили и в царских дворцах, обличая царей, как, например, Самуил – Саула, Нафан – Давида, и в общественных местах – около храма, на улицах и торговых площадях.

Из пророков, живших в Израильском царстве, самые значительные – Илия, Елисей и Иона, а из иудейских – Исаия, Иеремия, Михей, Иоиль, Иезекииль и Даниил.

Призвание на пророческое служение получали люди из различных слоев общества – например, Иеремия и Иезекииль происходили из семей священнослужителей; Исаия, Софония и Даниил – из высшего общества; Осия был крестьянином, а Амос – пастухом.

За редким исключением жизнь пророков была проста и полна лишений. Одеждой им обычно служил длинный широкий плащ из грубой шерстяной или волосяной ткани, называемой вретищем, с поясом.

Они стремились достучаться до душ человеческих, получая в ответ насмешки, а зачастую вызывая в согражданах ненависть и презрение. На них смотрели как на прокаженных, поносили и гнали прочь как нарушителей общественного порядка. Часто они не находили понимания даже в своих семьях.

Такой великий пророк как Исаия, пророчествовавший почти 60 лет при пяти иудейских царях, по преданию, погиб мученической смертью от руки, пожалуй, самого нечестивого иудейского царя Манассии: за свои проповеди-обличения он был перепилен!

Пророк Иеремия за пророчества о скорой гибели Иерусалима из-за нечестия его жителей был избит и закован в деревянную колоду. Его бросали в грязную яму и побивали камнями. Он стал очевидцем страшного исполнения своего предсказания – падения Иудейского царства.

Четырех пророков – Исаию, Иезекииля, Иеремию и Даниила – называют великими или большими, так как они написали значительные по объему пророческие книги. Соответственно, так называемые малые пророки оставили после себя книги меньшего объема.

Были пророками, вернее, пророчицами и женщины: Мариам – сестра Моисея, Девора, Олдана, Анна и другие.

Приведем слова апостола Павла, который так писал о пророках: «Которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих; ... испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; Те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли» (Евр.11:33–34,36,38).

Наряду с истинными пророками часто встречались и лжепророки. Они пророчествовали именем темной силы, ложно выдавая себя за говорящих от имени Господа. Их «пророчества» никогда не исполнялись.

Наш рассказ – о жизни Даниила, последнего из больших пророков. В своей книге он записал несколько пророческих видений, относящихся к концу мира и ко второму пришествию Христа, которые имеют много общего с Откровением Иоанна Богослова (Апокалипсисом). Поэтому часто книгу пророка Даниила называют также ветхозаветным Апокалипсисом или Откровением Божиим о конце человеческой истории.

Год и место рождения Даниила точно не известны. Предполагают, что он родился между 619 и 615 гг. до Р. X. в Иерусалиме и происходил из царского рода.

К тому времени уже было ясно, что еврейский народ не оправдал Божьего предназначения – быть примером для всех остальных народов. Еще во времена царя Соломона, построившего Иерусалимский храм и жившего почти за 400 лет до описываемых событий, избранный народ начал постепенно отходить от истинной веры и поклоняться идолам.

Под влиянием своих многочисленных жен-чужестранок Соломон в последние годы жизни «склонился сердцем к иным богам». «И стал Соломон служить Астарте, божеству Сидонскому, и Милхому, мерзости Аммонитской. И делал Соломон неугодное пред очами Господа… построил Соломон капище Хамосу, мерзости Моавитской, на горе, которая пред Иерусалимом, и Молоху, мерзости Аммонитской. ... И разгневался Господь на Соломона за то, что он уклонил сердце свое от Господа Бога Израилева... И сказал Господь Соломону: за то, что так у тебя делается, и ты не сохранил завета Моего и уставов Моих, которые Я заповедал тебе, Я отторгну от тебя царство и отдам его рабу твоему; но во дни твои Я не сделаю сего ради Давида, отца твоего; из руки сына твоего исторгну его; и не все царство исторгну; одно колено дам сыну твоему ради Давида, раба Моего, и ради Иерусалима, который Я избрал» (3Цар.11:5–13).

Все это и произошло вскоре. Соломон умер в Иерусалиме в 980 г. до Р. X. на сороковом году своего царствования. При его сыне Ровоаме единое еврейское царство разделилось на два – Иудейское и Израильское.

В Иудейском, занимавшем южную часть Святой Земли, правили потомки царя Давида. Первым иудейским царем был Ровоам. Столицей Иудейского царства стал Иерусалим, где находился Храм – главная святыня всего народа. Евреи из этого царства стали называться иудеями.

Только два колена (племени) из двенадцати, на которые по велению Божию был разделен весь народ Израиля, признали царем сына Соломона. Остальные десять колен образовали Израильское царство в северной части Святой Земли, более обширное по сравнению с Иудейским. Его столицей стала Самария, в которой правили цари разных династий. Причем, первым израильским царем, как и было предсказано, стал Иеровоам – смотритель над рабочими при Соломоне.

Израильские цари, опасаясь, что их подданные, посещая Иерусалимский храм, захотят вернуться под скипетр иудейских властителей, решили создать свой центр религиозной жизни, дать своему народу новую религию – идолопоклоннический культ золотых тельцов.

С этой целью царь Иеровоам «сделал двух золотых тельцов и сказал [народу]: не нужно вам ходить в Иерусалим; вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской. И поставил одного в Вефиле [религиозной столице государства], а другого в Дане» (3Цар.12:28–29). И скоро почти весь израильский народ вместо истинного Бога стал поклоняться идолам.

Позднее, при других израильских царях в Самарии появились статуи, а вместе с ними храмы и жертвенники языческих богов: Астарты – главного женского божества финикиян и сирийцев, богини Луны и любви; и Ваала – главного мужского божества, бога Солнца. Для гнусных оргий в честь Астарты устраивались особые дубравы, а Ваалу приносились человеческие жертвы.

И хотя Господь Бог неоднократно через пророков Илию, Елисея и других призывал израильтян к покаянию – осознанию грехов и изменению своей жизни, израильские цари, да и весь народ оставались язычниками.

Они приносили в жертву Молоху даже своих собственных детей: их клали на руки идола, разжигали внутри него пламя и несчастные жертвы сгорали. Поклонялись они и Веельзевулу.

«И отвратился Господь от всех потомков Израиля, ...и отдавал их в руки грабителям, и наконец отверг их от лица Своего» (4Цар.17:20).

Просуществовавшее немногим более 250 лет Израильское царство в 722 г. до Р. X. было разрушено ассирийским царем Саргоном, который значительную часть израильтян увел в плен в Ассирию, а на их земли поселил ассирийцев. Эти язычники смешались с оставшимися израильтянами и впоследствии образовали народ, который стал называться самарянами, по названию столицы бывшего Израильского царства – Самарии.

Иудейское царство, хотя и просуществовало на 136 лет дольше Израильского, также не сохранило истинной веры, а поддалось растлевающему влиянию окружающих Иудею языческих народов. Среди двадцати иудейских царей были люди благочестивые, стремившиеся сохранить веру отцов, разрушавшие языческие жертвенники и капища, но все-таки большинство из них становилось идолопоклонниками.

«И устроили они у себя высоты и статуи и капища на всяком высоком холме и под всяким тенистым деревом. И блудники были также в этой земле, и делали все мерзости тех народов, которых Господь прогнал от лица сынов Израилевых» (3Цар.14:23–24).

Двенадцатый иудейский царь Ахаз даже запер Иерусалимский храм, чтобы прекратить Богослужения! Через 30 лет четырнадцатый царь Манассия водрузил в самом храме Царя Царей истукан Астарты, богини распутства!

По всему Иудейскому царству боготворились многочисленные идолы из золота и серебра, дерева и камня. Жертвы им приносились да же и в частных домах.

Никто не верил пророку Исайе, через которого примерно за 120 лет до падения Иерусалима было предсказано: «придут дни, и все, что есть в доме твоем и что собрали отцы твои до сего дня, будет унесено в Вавилон; ничего не останется, говорит Господь. И возьмут из сыновей твоих, которые произойдут от тебя, которых ты родишь, – и они будут евнухами во дворце царя Вавилонского» (Ис.39:6–7).

Воистину, «слухом услышите – и не уразумеете, и очами смотреть будете – и не увидите» (Ис.6:9).

Час исполнения пророчества неотвратимо приближался. Через пророка Иеремию Всевышний еще раз обратился к Своему народу: «Неужели вы не возьмете ... наставление для себя, чтобы слушаться слов Моих?», «Я непрестанно говорил вам, говорил с раннего утра, и вы не послушались Меня. Я посылал к вам всех рабов Моих, пророков, ... и говорил: «обратитесь каждый от злого пути своего и исправьте поведение ваше, и не ходите во след иных богов, чтобы служить им; и будете жить на этой земле, которую Я дал вам и отцам вашим»; но вы не приклонили уха своего и не послушались Меня, ...посему так говорит Господь Бог Саваоф, Бог Израилев: вот, Я наведу на Иудею и на всех жителей Иерусалима все то зло, которое Я изрек на них, потому что Я говорил им, а они не слушались, звал их, а они не отвечали» (Иер.35,13–17). Сколько в этих словах боли за нерадивое творение Свое!

Но все оставалось по-прежнему, и наконец прозвучал приговор: «За то, что вы не слушали слов Моих,... Я пошлю и возьму все племена северные, говорит Господь, и пошлю к Навуходоносору, царю Вавилонскому, рабу Моему, и приведу их на землю сию и на жителей ее и на все окрестные народы; и совершенно истреблю их... И прекращу у них голос радости и голос веселия, ... звук жерновов и свет светильника. И вся земля эта будет пустынею и ужасом; и народы сии будут служить царю Вавилонскому семьдесят лет» (Иер.25:8–11).

Все это и произошло в действительности примерно через 20 лет.

* * *

В древности главными политическими центрами, между которыми постоянно велась борьба, были Ассирия и Египет.

В 612 г. до Р. X. объединенные силы мидийцев под командованием царя Киаксара, скифов и вавилонян, которыми предводительствовал Набопаласар – основатель Ново-Вавилонской монархии, захватили столицу Ассирии – Ниневию, один из величайших и красивейших городов древности

Город был полностью разрушен, его жители вырезаны. Как писал древний автор: «Несется конница, сверкает меч и блестят копья; убитых множество и груды трупов... Разорена Ниневия, кто пожалеет о ней?» Ассирийская монархия, игравшая главную роль на исторической арене свыше пяти столетий, ушла в небытие.

На Ближнем Востоке остались лишь три могущественнейших государства – Мидия, Вавилония и Египет. Мидийцы и вавилоняне заключили союз еще во времена их совместной борьбы против Ассирии, скрепив его династическим браком Навуходоносора, сына Набопаласара, с дочерью Киаксара – мидийской царевной Никотрисой. Поэтому главными противоборствующими силами к концу VII в. до Р. X. стали Вавилон и Египет.

К этому времени все могущество Месопотамии (южная часть современного Ирака) сосредоточилось в Вавилоне. Греческое слово «Месопотамия» в переводе на русский язык – страна, лежащая между двух рек, Междуречье. Более точного названия для территории между реками Тигром и Евфратом и не придумать. Еще эта земля называлась Халдеей или Халдейской страной по названию проживавшего здесь племени халдеев.

Египетские фараоны хотели воспользоваться поражением своей давнишней соперницы: фараон Нехао заявил притязания на все азиатские страны, бывшие дотоле под владычеством Ассирии. Но он встретил грозного противника в лице Навуходоносора, который нанес египтянам сокрушительное поражение в 605 г. до Р. X. в битве при Каркемише на Евфрате, положив тем самым конец египетскому могуществу в Азии. Как свидетельствует вавилонская хроника, «он нанес им (египтянам) поражение и в ничто превратил их».

В результате успешных военных операций в состав Вавилонской монархии вошли Сирия, Палестина, Финикия, бывшие ранее ассирийскими данниками, а затем завоеванные египтянами, и часть Северной Аравии с важными караванными путями.

К концу VII в. до Р. X. владения Вавилонского царства простирались от Армянского нагорья на севере до Персидского залива на юге, от Междуречья на востоке до Средиземного моря на западе.

В 604 г. до Р. X. царем Вавилонской монархии стал Навуходоносор (по-вавилонски Набу-кудурри-уссур) – один из самых знаменитейших завоевателей и строителей в мировой истории.

К концу VII – началу VI вв. до Р. X. из-за подстрекательства Египта, не смирившегося с поражением, от Вавилонии отделилась Иудея, где было много сторонников египтян. Восемнадцатый иудейский царь Иоаким даже отказался от уплаты дани Вавилону.

Навуходоносор не мог с этим смириться, и в 597 г. до Р. X. войска вавилонян были у стен Иерусалима. Три месяца длилась осада города. Египет не пришел на помощь иудеям – власть вавилонян в Иудее была восстановлена. Но Египет не унимался, постоянно сталкивая Иудею с Вавилонией, поэтому Навуходоносору пришлось усмирять непокорный Иерусалим еще раз.

В этих военных кампаниях в Палестине Навуходоносор ограничивался пленением большого количества иудеев. Иудейских царей он делал своими вассалами.

Так как последние снова и снова вступали в сговор с египтянами для борьбы против Вавилона, в третий раз, в 586 г. до Р. X., после почти 18-месячной осады, вавилоняне разрушили Иерусалим до основания. Храм Божий лежал в руинах. Иудеи ждали неминуемой смерти. Но Навуходоносор, вопреки обычаям того времени, не уничтожил жителей поверженного Иерусалима. Ему нужна была рабочая сила для претворения в жизнь своих грандиозных замыслов. Поэтому оставшихся в живых иудеев было решено переселить в Вавилонию. И вскоре Иудейская земля, как и было предсказано пророком Исаией, окончательно опустела...

При первом пленении, в 605 г. до Р. X., с которого собственно и начался отсчет семидесятилетнего вавилонского плена, тысячи пленных были уведены в Халдею. Среди них были и мальчики из знатных семейств – Даниил, Анания, Азария и Мисаил.

Радостно возвращались на родину победители. Впереди на быстроногих конях мчались лучники и метатели дротиков, одетые в легкие панцири, с остроконечными шлемами на головах.

За ними следовали нарядные боевые колесницы, сверкая золотыми и серебряными украшениями. Бодро шли легковооруженные пехотинцы с небольшими круглыми щитами и короткими мечами.

Замыкали строй тяжеловооруженные воины в прочных доспехах. У каждого из них в левой руке был огромный, в человеческий рост, прямоугольный кожаный щит, обитый мерными полосками и слегка загнутый кверху, а в правой руке – тяжелое копье.

Верблюды несли на себе богатую добычу. В самом хвосте процессии скрипели грузовые повозки и осадные машины.

Подгоняемые ударами бичей, за войском нескончаемой вереницей тянулись пленники. Тяжело и безрадостно было у них на душе: что ждало их там, на чужой стороне?

Почти тысячу километров предстояло преодолеть им, переправиться через Иордан. Знакомый с детства горный пейзаж с дубовыми и буковыми лесами, садами и виноградниками сменялся песками Сирийской пустыни. На смену пескам приходили необозримые поля, изрезанные искусственными каналами, среди которых высились исполинские башни вавилонских городов.

Почти четыре месяца длилось это переселение. Старики и немощные не могли переносить тяготы столь длительного «путешествия» и погибали в пути. До Вавилона доходили только молодые и здоровые – именно те, которые и нужны были растущей монархии.

И вот, наконец, показались мощные оборонительные стены столицы мира – так называл Вавилон Навуходоносор. Повеяло прохладой с Евфрата. Изнурительный переход был окончен.

Можно сказать, что Евфрат и Тигр были подарком Всевышнего: их воды орошали плодородные, но засушливые земли Вавилонии. Правда, сами реки не разливались так, как в Египте – орошение земель производилось с помощью ирригационных сооружений или вручную. Вся Вавилония была буквально изрезана сетью каналов. Самый большой из них, соединявший Евфрат с Тигром, был судоходен.

На орошенных землях сеяли пшеницу, ячмень, босмор – хлебный злак чуть мельче пшеницы, бобы, лен. Урожаи в Вавилонии были такие обильные, что хватало зерна и людям, и скоту, и на продажу, и на обмен. Пшеницу часто убирали дважды в год. Хлеб меняли на металлы, камень и дерево, которых в Междуречье не было. Также многочисленны были урожаи финиковых пальм, плоды которых служили для пропитания и получения вина. В садах выращивали инжир, гранаты, груши, фисташки и цветы – розы, лилии, лотосы.

Древние вавилоняне разводили овец, ослов, коров, верблюдов, коз и свиней. Пастушьи поселки обеспечивали население страны молоком, маслом, творогом. Искусные мастера-кожевники выделывали кожи. Лошадей держали только во дворцах, впрягая в охотничьи или боевые колесницы. Было развито и птицеводство.

По берегам рек селились рыбаки. На своих связанных из тростника и обмазанных смолой суденышках уходили они далеко вниз по рекам, до самого Персидского залива... Улов рыбы был отменный – рыбу сушили, перемалывали в муку, кормили ею скот, продавали.

Высокий густой тростник, в изобилии растущий по берегам рек, был незаменим в жизни вавилонян: он служил и топливом, и подстилкой скоту, из него плели корзины и горшки для варки пищи, покрывая их глиной. Даже дома строили из тростниковых вязанок. Тростником же кормили и скот.

По свидетельству древнегреческого историка Геродота, Вавилон стоял по обоим берегам Евфрата, образуя почти правильный четырехугольник. Река Евфрат, протекая с севера на юг, делила Вавилон на две части: Старый город на левом берегу и Новый – на правом.

Старый город был религиозным центром Вавилона. Здесь находились и царские дворцы. Новый город состоял, в основном, из жилых кварталов. Из одной части города в другую вавилоняне попадали по построенному Навуходоносором каменному мосту, ширина проезжей части которого достигала шести метров.

Вавилон окружали глубокие и широкие рвы и две оборонительные стены. Ширина внешней стены была около четырех метров. Внутренняя стена, выстроенная на расстоянии 12 метров от внешней, была такой широкой (семь метров!), что по ней могли свободно разъехаться две колесницы, запряженные четверками лошадей.

Точная высота стен нам неизвестна, но она была не Менее 25 метров для внешней стены и еще более – для внутренней. На внешней стене было 250 сторожевых башен, на внутренней – 360.

Строительным материалом служили обожженные в печах кирпичи, связующим раствором – природная асфальтовая смола. Недра Вавилонии были сказочно богаты нефтью. Кстати, слово «нефть» – вавилонское «naptu».

Общая территория города при Навуходоносоре составляла 10 кв. км, в нем проживало более полумиллиона жителей. Этот город-гигант в VI–IV вв. до Р. X. вообще не имел соперников во всем мире: даже Рим во времена Цезаря – I в. до Р. X. – занимал площадь всего в три кв. км.

В наше время развалины Вавилона находятся на левом берегу Евфрата, примерно в 90 километрах на юг от Багдада.

Своей красотой и богатством город повергал в изумление всех, кому пришлось побывать в нем, кто стремился своими глазами увидеть великий Вавилон, о котором людская молва складывала легенды.

Пророк Исаия называл его «краса царств, гордость Халдеев» (Ис.13,19). Восхищенный красотой города, Геродот записал в своей «Истории»: «Вавилон устроен так прекрасно, как ни один известный нам город!»

«Вратами бога» называли этот город разные народы: по-аккадски его название звучало как «Баб-илу», по-древнееврейски «Бавель», по-гречески – «Бабилон». Последнее название в византийском произношении превратилось в «Вавилон» и в таком виде перешло в русский язык.

В Вавилоне было восемь больших проспектов, связывавших восемь главных городских ворот с центром Старого города, два бульвара и огромное количество улиц, некоторые из которых были длиной пять и более километров. В городе было 53 храма великих богов, 55 святилищ бога Мардука, 300 святилищ земных и 600 небесных божеств, 180 алтарей богини Иштар и почти 200 алтарей других богов.

Славился Вавилон и своим базаром. Все прилегающие улицы, переулки и тупички у главных городских ворот богини Иштар (так вавилоняне называли Астарту) были забиты лавками, мастерскими ремесленников, кабачками. Кого здесь только не было – горожане и сельские жители, лавочники и ремесленники, торговцы и ростовщики... Здесь же продавали свою добычу возвратившиеся из походов воины. Одежда стоила один сикль (8 г серебра), верблюд – десять сиклей, красивая пленница – пять сиклей. Монет у вавилонян тогда еще не было, они пользовались при купле-продаже обычными весами, на которых взвешивали слитки серебра. От зари до позднего вечера, пока были открыты городские ворота, гудел людской улей.

Улицы Вавилона были полны пестрой разноязычной толпой – кроме халдеев здесь можно было встретить египтян, сирийцев, финикийцев, мидийцев, ассирийцев, арамейцев, персов...

В дни больших религиозных праздников толпы богомольцев заполняли улицы и храмы Вавилона. Окруженный жрецами и вельможами, в торжественных процессиях принимал участие и царь.

В стороне от рынка начинались жилые кварталы богачей – трех- и четырехэтажные дома с садами и фонтанами, дающими тень и прохладу, были обнесены глухими высокими стенами. Обстановка даже в богатых домах была очень проста. Мебель обычно делали из тростника – из него плели ложа, низкие табуреты, скамеечки для ног и даже сундуки. Только очень немногие могли позволить себе мебель из драгоценного для Вавилонии дерева. Пол в жилых помещениях устилали циновками, стены комнат разрисовывали ярким узором.

Одежда вавилонян не отличалась разнообразием – и мужчины, и женщины носили длинные или доходящие до колен свободные платья с короткими рукавами и поясом, поверх которых набрасывали плащи. Одеяния знатных вавилонян украшались бахромой, вышивкой, пуговицами с вделанными в них драгоценными камнями и жемчугом и искуссно выполненными пряжками. На голове мужчины носили тюрбаны и повязки, женщины – платки. Богатые люди ходили в сандалиях, простой люд – босиком.

Большое внимание уделяли вавилоняне своей прическе. В соответствии с часто меняющейся модой мужчины то отпускали длинные бороды, то коротко их подстригали, а то и вовсе брились. Волосы и бороды завивали мелкими колечками. Женщины либо стриглись коротко и завивали волосы, либо ходили с длинными волосами, перехватывая их лентой.

Очень любили вавилоняне разнообразные украшения. Знатные мужчины носили кольца, толстые серебряные или золотые обручи на запястье или над локтем. Непременными атрибутами женщин из состоятельных семейств были ожерелья из ярких камней, жемчуга или стекла и серьги разнообразной формы. Их руки украшали изящные бронзовые или серебряные браслеты, лодыжку – тяжелый узорчатый обруч. Бедняки довольствовались тонкими медными браслетами и ожерельями из ярких камней.

Косметика и парфюмерия применялись вавилонянками повседневно. Кстати, они красили хной ладони рук и ступни ног.

* * *

Еще издали невольные «путешественники» увидели необыкновенную постройку – знаменитую Вавилонскую башню. Это колоссальное сооружение Набопаласар строил 40 лет! Достраивал башню уже Навуходоносор. На строительство 90-метрового исполина ушло 85 миллионов кирпичей!

Смешанное чувство страха и восхищения вызвал у пленников этот «Храм краеугольного камня неба и земли» – Этеменанки. Семь ступеней-ярусов башни были окрашены семью цветами: черным, белым, кирпичным, синим, ярко-красным, серебристым и золотым. Каждый ярус соответствовал планетам небесной сферы: Сатурну, Венере, Юпитеру, Меркурию, Марсу, Луне и Солнцу. Пленникам казалось, что это гигантская разноцветная лестница, ведущая к небу.

Первый этаж вавилонской башни имел высоту 33 метра, второй – 18, четыре следующих этажа были 6-метровыми (каждый), самый верхний, где находилось жилище бога Мардука, был высотой 15 метров. Входить в жилище бога, где находились лишь золотое ложе и золотой стол божества, разрешалось только жрецам.

С вершины Этеменанки открывалась панорама огромного города: прямые улицы, идущие вдоль и поперек Евфрата, трех- и четырехэтажные дома, одноэтажные постройки. Планировка и застройка Вавилона вызывала изумление и восхищение иноземцев, привыкших к узким и кривым улочкам своих городов.

Аналогичные ступенчатые башни – зиккураты, соединявшие по мнению вавилонян небо и землю, были в каждом большом городе Вавилонии, возвышаясь возле храма главного местного божества. На эти башни каждую ночь поднимались жрецы для астрономических наблюдений. По астрологическим выкладкам жрецы предсказывали события, которые могли произойти в жизни царя и всей монархии. Даже время выступления в военную экспедицию также рассчитывалось жрецами. При главных вавилонских храмах состояли целые штаты таких мудрецов.

Поразили иудеев огромный 120-метровый мост и царский дворец, городская пристань и набережные. Корабли из дальних стран с тканями, яствами, рабами, роскошной одеждой и утварью ожидали разгрузки...

Справа от моста возвышалась величественная Эсагила – «Храм с высокой вершиной». Это был храм бога Бэлла-Мардука – главный храм Вавилона и всей страны. Сюда стекались тысячи людей для поклонения верховному божеству. По словам Геродота, здесь находилась шестиметровая статуя Мардука из чистого золота, весившая почти 24 тонны!

Но пленникам не дали полюбоваться необыкновенными постройками. Их с большим нетерпением ждали халдеи, в задачу которых входил отбор и доставка новых работников в свои области, где их использовали на тяжелых строительных и земляных работах, о чем свидетельствуют барельефы многочисленных археологических находок. Часть иудеев была оставлена в самом Вавилоне. Они очень пригодились на строительстве нового царского дворца и еще одной – третьей – защитной стены города.

Удивительно, но вавилоняне, видимо, считая, что внешних врагов у них уже нет и не могло быть в обозримом будущем, довольно либерально относились к пленным и, в частности, к иудеям: они поселили их в отдельном квартале, разрешали им иметь своих старейшин, не запрещали совершать свои религиозные обряды. Некоторым из них потом даже предоставляли участки земли, где они могли строить дома и разводить виноградники. Разрешали им заниматься и торговлей.

Оставили в Вавилоне и пленных отроков, которых поселили в царском дворце. И началась для Даниила и его друзей жизнь на чужбине.

В то время было обычным, что при завоевании какой-либо страны вавилоняне отбирали мальчиков знатного происхождения, отличавшихся физической силой и красотой, давали им прекрасное воспитание и образование наряду с детьми первых сановников государства, чтобы потом сделать из них верных слуг престола.

Одна из школ была и при царском дворце. В первую очередь учеников здесь обучали чтению и письму. Изучали они также математику, геометрию, астрономию, географию.

Здесь уместно будет сказать о вкладе вавилонских ученых в мировую культуру. Современный алфавит имеет свой прообраз в первобытных формах древневавилонского клинообразного письма.

Вавилонские математики заложили не только основы арифметики и геометрии. Они пользовались таблицами умножения и таблицами обратных величин; знали арифметическую и геометрическую прогрессии; умели возводить в степень и извлекать корень; вычислять проценты; измерять площадь и объем различных геометрических фигур.

Они разделили окружность на 360 градусов, градус – на 60 минут, минуту – на 60 секунд, вычислили отношение длины окружности к диаметру (число Π) и определили его равным трем.

Вавилонские астрономы создали лунный календарь, которым и поныне пользуются мусульмане. Вавилоняне дали названия двенадцати созвездиям Зодиака и пяти планетам солнечной системы: в греко-латинском переводе Меркурий – вавилонское божество Набу, Венеpa – Иштар, Марс – Нергал, Юпитер – Мардук, Сатурн – Нинурта.

Семидневная неделя, разделение времени на часы и минуты – вавилонского происхождения. Вавилонянам же принадлежит и изобретение солнечных и водяных часов.

Крупных успехов достигли вавилоняне и в медицине – на глиняных табличках они оставили большое количество текстов по терапии, хирургии, фармакологии.

Одним из достижений вавилонской культуры было создание библиотек и архивов.

По указу Навуходоносора Даниил с друзьями стали изучать все халдейские премудрости. И прежде всего им предстояло выучить вавилонский язык, что было отнюдь нелегким делом. Многочисленные комбинации клинописных знаков были сложны сами по себе, главная же трудность заключалась в их многозначности – некоторые знаки имели более десяти звуковых значений!

Наряду с клинописью надо было освоить арамейское письмо и шумерский язык, хотя и «мертвый», но остающийся обязательным культовым языком. Кроме этого юным иудеям предстояло изучить весьма сложную систему вавилонского богословия и всевозможные заклинания и заговоры.

Одним словом, иудейские отроки должны были проявить все свои способности и усидчивость, чтобы освоить халдейскую премудрость.

Так как из них готовили будущих должностных лиц при царском дворе, им дали халдейские имена: Валтасар, Авденаго, Седрах и Мисах, но мы в дальнейшем будем называть их именами, полученными ими при рождении.

«И назначил им царь ежедневную пищу с царского стола и вино, которое сам пил, и велел воспитывать их три года» по истечении которых они должны были предстать пред царя» (Дан.1:5).

Отроки же, боясь оскверниться при принятии пищи, посвященной идолам, и таким образом нарушить закон Моисея, отказывались от царских яств и вина, вызывая тем самым недовольство своего воспитателя Асфеназа. Друзья же настойчиво упрашивали его разрешить им питаться овощами и фруктами.

Просьба их была столь искренней и трогательной, глаза смотрели с такой мольбой и отчаянием, что сердце Асфеназа не выдержало и он разрешил с условием: после десяти дней такого питания проверит их самочувствие и внешний вид, чему халдеи придавали большое значение. Про себя он рассудил, что за такой короткий срок вряд ли что очень заметного может произойти с детьми.

По прошествии испытательного срока оказалось, что эти мальчики выглядели гораздо лучше других пленников, питавшихся по-халдейски – и Асфеназу не оставалось ничего другого, как разрешить Даниилу, Анании, Азарии и Мисаилу питаться по своему усмотрению.

Трудно себе представить, что двенадцатилетние мальчики, оказавшись в экстремальной ситуации – в плену, без родных и близких, проявили такую твердость в приверженности к истинной вере, но это было именно так.

И Господь, видя такое благочестие, сполна одарил этих отроков выдающимися способностями в усвоении халдейских наук, а Даниил, кроме того, получил еще, как некогда Иосиф, дар истолковывания снов.

Блаженный Феодорит так говорит об этом пророке: «Не халдейское обучение сделало Даниила смысленным и исполнило всякой премудрости, но по Божией благодати, сподобившись смысла и премудрости всякого знания, оказался он лучше всех».

Три года учебы пролетели незаметно... Навуходоносор решил устроить нечто вроде экзамена – «... царь говорил с ними, и из всех отроков не нашлось подобных Даниилу, Анании, Мисаилу и Азарии, и стали они служить пред царем. И во всяком деле мудрого уразумения, о чем ни спрашивал их царь, он находил их в десять раз выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всем царстве его» (Дан.1:19–20).

В знак особого благоволения отроки получили высокие должности придворных сановников, которые занимали во все время царствования Навуходоносора (а это ни много, ни мало – 43 года) и пяти его преемников (еще 25 лет).

К тому времени вокруг северных предместий Вавилона, где жили земледельцы и скотоводы, была возведена третья оборонительная стена длиной почти 18 километров.

А в центре города, рядом со старым царским дворцом, у самого Евфрата, словно по волшебству вырос новый роскошный царский дворец – главная резиденция Навуходоносора. О его колосальных размерах можно судить лишь по одному тронному залу – длина его была 52 метра, ширина – 17. Во дворце находился музей, вызывавший восхищение посетителей, где царь хранил произведения искусств своих и чужеземных мастеров.

До нас дошла запись Навуходоносора, сделанная по поводу этого строительства: «В Вавилоне, моем избранном городе, который я люблю, я построил дворец,... изумляющий людей, ... сияющую постройку, обиталище моей царственности».

Кстати, Навуходоносор обустраивал не только Вавилон – кирпичи с его именем встречались археологам по всей Южной Месопотамии.

Неподалеку от царских дворцов возвышались чудесные висячие сады – одно из семи чудес света. Эти необыкновенные сады занимали особое место среди остальных чудес света, сооруженных в честь богов или для увековечивания собственного могущества живших когда-то царей.

Сады были зримым символом любви Навуходоносора к своей жене: Никотриса тосковала в жаркой и безлесой Вавилонии по прохладе и зелени лесов своей родины – Навуходоносор подарил ей целый оазис, как бы вывезенный из гор Мидии.

Сказочно прекрасны были эти сады, засаженные пальмами, редкими растениями и цветами, с беседками и гротами. Они представляли собой многоярусное сооружение высотой 25 (!) метров, которое поддерживали мощные колоннады. Возвышаясь среди плоской месопотамской равнины, тенистые и красочные, как бы висящие в воздухе, сады казались сказочным миражом. Рассказы об этом рукотворном чуде привлекали в Вавилон многочисленных путешественников.

На шестом году царствования Навуходоносора произошло событие, существенным образом повлиявшее на дальнейшую судьбу Даниила.

Однажды царь увидел сон, который его крайне встревожил. Тревожное чувство не оставляло его и после пробуждения, хотя сам сон был забыт напрочь. Снам в то далекое время придавали большое значение, так как считалось, что это определенным образом зашифрованная весть от богов. Толкователями сновидений были знаменитые халдейские мудрецы.

При дворе Навуходоносора было целых пять классов мудрецов или волхвов, отличавшихся мудростью и обширными знаниями, особенно знанием тайных сил природы, а точнее – магии, священных письмен, а также астрономии и медицины.

Хартумимы были знатоками священной халдейской письменности и с ее помощью толковали сновидения. Гадатели объясняли чудесные видения и предсказания оракулов. Чародеи использовали для своих действий кровь жертвенных животных. Халдеи предсказывали судьбу по астрологическим вычислениям. Газримы гадали по звездам, по внутренностям животных, по полету и крику птиц.

Главным же занятием мудрецов было изучение природы, наблюдение за небесными светилами и явлениями, угадывание будущего и, как было уже сказано, толкование снов.

Навуходоносор ожидал, что хартумимы растолкуют его сон, гадатели сообщат ему волю богов, халдеи и газримы по звездам и внутренностям животных определят, благополучие или несчастье ждет его. В случае, если сон грозит несчастьем, халдеи как жрецы должны будут умилостивить богов жертвами, а чародеи своими чарами отвратить грядущие беды.

Вот за этими-то мудрецами и послал Навуходоносор своих слуг. Когда мудрецы пришли в царские покои, он сказал им, что видел сон, который совершенно забыл, и приказал им рассказать и растолковать его. Выслушав царя, мудрецы ответили, что задача эта невыполнима – ни один мудрец на свете не может растолковать сна, не зная его, не в человеческих силах это.

Несколько минут в царских покоях стояла гнетущая тишина... Прервал ее сам разгневанный царь – бессилие «прославленных» халдейских мудрецов привело его в такую ярость, что он «приказал истребить всех мудрецов Вавилонских» (Дан.2:12).

Так как Даниил и его друзья входили в число вавилонских мудрецов, стали разыскивать и их, чтобы исполнить царский приказ. Узнав, в чем дело, Даниил поспешил к царю с просьбой повременить с казнью, дав обещание растолковать его сон. Зная выдающиеся способности Даниила, Навуходоносор решил дать ему шанс – казнь была отложена на утро.

Вернувшись к себе, Даниил рассказал обо всем Анании, Азарии и Мисаилу. Он призвал друзей обратиться за помощью к Богу – только Всевышний мог открыть им эту тайну. Сам же Даниил молился всю эту ночь, может быть, последнюю в своей жизни, со всем жаром своего сердца. И тайна эта была открыта ему в ночном видении, и благословил он Бога Небесного: «Славлю и величаю Тебя, Боже отцов моих, что Ты даровал мне мудрость ... и открыл мне то, о чем мы молили Тебя...» (Дан.2:23).

Как только забрезжило утро, Даниил поспешил в царские покои и был сразу же введен к Навуходоносору. Царь с удивлением смотрел на чужеземца: если уж «собственные» мудрецы не открыли и не растолковали его сна, то что сможет сказать он, семнадцатилетний юноша?

Но когда Даниил начал говорить, удивление царя сменилось восхищением его мудростью. А Даниил говорил так: «Тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы,... ни тайноведцы, ни гадатели. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни» (Дан.2:27–28). Царя поразила скромность Даниила, который продолжал: «Мне тайна сия открыта не потому, что я был мудрее всех живущих, но для того, чтобы открыто было царю разумение...» (Дан.2:30).

И говорил Даниил, а царь слушал, не смея перебить его: «В то время, как ты, царь, был погружен в раздумье, кто после тебя будет править всем миром, Господь Бог послал тебе такое сновидение: ты видел огромную статую, голова которой сделана из золота, грудь и руки из серебра, чрево и бедра из меди, а ноги из железа. Затем ты увидел, как с горы сорвался камень и разбил статую, от которой не осталось и следа. А камень сделался горой и наполнил всю землю.

Разгадка же сна такая: золотая голова – это ты на вавилонском троне. После тебя будет другое царство, ниже твоего, и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всей землей. А четвертое царство будет крепко, как железо; и как всесокрушающее железо, будет раздроблять и сокрушать все». «И во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится...; оно... будет стоять вечно...» (Дан.2:34–44).

Последующие исторические события подтвердили предсказание Даниила: после Вавилонского были еще три великих царства – Персидское, Македонское или Греческое и Римское.

Вавилонская монархия, особенно при Навуходоносоре, отличалась величием и блеском, именно поэтому она – золотая голова. Две серебряные руки символизировали следующую за Вавилонской Мидо-Персидскую империю.

Третье царство – Греческое, основанное Александром Македонским, уступало первым двум царствам внешним блеском, как медь уступает золоту и серебру, но значительно превосходило их своим могуществом и силой: Александр Македонский «прошел до пределов земли... и умолкла земля перед ним....» (1Мак.1:3–4).

Четвертое царство – Римское, своей непобедимой на первых порах силой и всемирными опустошительными завоеваниями превзошло все предшествовавшие царства – все «раздробляло и сокрушало». Во время этого царства явился на земле Христос, Спаситель мира и основал Свое вечное царство – Святую Церковь, которая распространилась по всему миру.

Когда царь выслушал Даниила и вспомнил свой сон, он изумился мудрости юноши и воздал ему божеские почести: «пал на лице свое и поклонился Даниилу, и велел принести ему дары и благовонные курения». Он признал могущество Бога Даниилова такими словами: «Истинно Бог ваш есть Бог богов и Владыка царей, открывающий тайны...» (Дан.2:46–47).

По мнению блаженного Иеронима, Навуходоносор поклонился в лице Даниила обитающему в нем Богу, которого он признал высшим из всех богов. Но хотя Навуходоносор и произнес такие важные слова, дело этим и ограничилось – это было лишь минутное потрясение. Царь так и остался язычником, хотя этот сон остался в его памяти надолго.

А тогда «возвысил царь Даниила и дал ему много больших подарков, и поставил его над всею областью Вавилонскою и главным начальником над всеми мудрецами Вавилонскими» (Дан.2:48). Но Даниил предпочел административной должности духовную и по его просьбе управителями своего царства Навуходоносор сделал его друзей. Даниил же стал главным вавилонским мудрецом.

* * *

Почти 20 лет правил Навуходоносор Вавилонским царством. Богатство и слава, нега и роскошь не смогли подавить в нем деятельного и неутомимого труженика, все эти годы украшавшего и укреплявшего могущество любимого города.

За эти годы были построены каналы, предохранявшие Вавилон от наводнений, и отличные дороги; проведены водопроводы, разбиты прекрасные парки; воздвигнуто множество зданий – как светских, так и духовных. Одним словом, Навуходоносор превратил Вавилон в самый блистательный город на всем Востоке.

Вдали от города были сооружены огромный водоем и сложная система гидротехнических сооружений, позволявшая в случае вражеского нашествия затопить всю равнину, окружавшую Вавилон.

Сохранилась запись Навуходоносора по этому поводу: «Чтобы враг, замысливший злое, не мог бы подступить к стенам Вавилона, я окружил страну могучими водами, которые подобны вздувшимся волнам. Переход через них подобен переходу через великое море соленой воды».

Спокойная жизнь была не для него – для сохранения целостности своей державы он неоднократно выступал в военные походы, усмиряя непокорных.

Как мы уже упоминали ранее, с падением Иерусалима в 586 г. до Р. X. Иудейское царство перестало существовать. Как явствует из сохранившихся надписей на клинописных табличках, Навуходоносор имел обыкновение благодарить своих богов за помощь, устраивая пышные процессии.

Торжественное шествие обычно начиналось у северных предместий Вавилона. Процессия двигалась по Дороге священных процессий к парадному входу в Вавилон – воротам богини Иштар. Возглавляли процессию жрецы, за ними шел сам Навуходоносор, придворные и огромная толпа ликующего народа. Громко играла музыка…

Самый широкий участок дороги (до 24 м) начинался за 250 метров до ворот. Вымощенный белыми и розовыми плитами, он был так красив, что напоминал ковер. По обе стороны «ковра» возвышались семиметровые зубчатые стены, украшенные великолепными глазурованными изразцами с изображением 120 львов.

Процессия подходила к воротам богини Иштар – главного женского божества Вавилона. Единственные из восьми городских ворот, двойные ворота Иштар были покрыты сверху донизу синим глазурованным кирпичом и рельефами с изображением священных животных: быков, драконов и фантастических зверей – сиррушей – с головой змеи, с высунутым из пасти раздвоенным языком, с рогом, с птичьими задними ногами и покрытым чешуей телом. Священные животные должны были внушать всем входящим в Вавилон трепет и страх перед могуществом города, лежащего за этими воротами.

И вот процессия вступала в Вавилон... Царские дворцы, висячие сады, Этеменанки оставались позади. Ликующие вавилоняне приближалась к Эсагиле – культовому центру Вавилона, где устраивались жертвоприношения и торжественные ритуалы благодарения.

И в этот раз, на 19-м году своего царствования, Навуходоносор решил отблагодарить богов за помощь в победе над иудеями. В их честь он решил соорудить золотую статую наподобие приснившейся ему в том знаменательном сне. И вскоре в восьми километрах от Вавилона, на поле Дейре, была сооружена огромная 30-метровая (10-ти этажный дом!) золотая статуя, которой надлежало воздавать божеские почести.

Неизвестно, где находился в это время Даниил, но в его книге приводится рассказ о том, что произошло в самый разгар торжеств.

Даниилу и его друзьям было уже около 30 лет. Это были мудрые и уважаемые мужи. Впрочем, это уважение было относительным, так как в глазах царских сановников они оставались всего лишь пленниками и чужеземцами. А у некоторых такое их возвышение вызывало зависть, которую они тщательно скрывали. И только уважение и доверие, с которым относился к Даниилу, Анании, Азарии и Мисаилу Навуходоносор, и его явная симпатия к ним, сдерживали до поры их недоброжелателей. Они ждали удобного случая, чтобы очернить иудеев в глазах царя и таким образом лишить его расположения.

Такой случай представился во время торжественного открытия золотой статуи. Весь двор отправился за город, куда со всех концов необъятной империи уже прибыли сатрапы – правители отдельных областей, совмещавшие высшую военную и гражданскую власть; воеводы; наместники – гражданские правители, подчинявшиеся сатрапам; верховные судьи; казнохранители; законоведцы верховные охранители законов, ведавшие юридическими делами государства; судьи; мелкие чиновники и многочисленный простой люд. Играли духовые и струнные инструменты – трубы, свирели, цитры, гусли.

В этой огромной и ликующей толпе в числе высших государственных лиц были Анания, Азария и Мисаил. Апофеозом празднества должно было стать всеобщее поклонение божеству. Вскоре глашатаи прокричали: «Падите и поклонитесь золотому истукану, которого поставил царь Навуходоносор. А кто не падет и не поклонится, тотчас брошен будет в печь...» (Дан.3:5–6).

Огромная толпа во главе с царем в едином порыве упала на колени и поклонилась золотому истукану, но друзья остались неподвижны. Недоброжелатели не верили своим глазам – иудеи ослушались царского приказа! Теперь-то уж царь непременно лишит этих выскочек высоких должностей, которые должны принадлежать только халдеям по рождению.

Они немедленно донесли об этом царю: «Эти мужи не повинуются повелению твоему, царь...». Навуходоносор был в гневе – как они, которых он возвысил, назначив управителями царства, посмели ослушаться его приказаний, его – властителя Вселенной!

Когда привели к нему Ананию, Азарию и Мисаила, Навуходоносор изрек: «Поклонитесь, иначе будете брошены в печь, и тогда какой Бог избавит вас от руки моей?»

Но молодые мужи были непреклонны: истинные ревнители веры своих отцов, они понимали, что поклониться золотому истукану – значило предать истинного Бога. И ответили они царю: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи,... и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан.3,17–18). Но Навуходоносор не воспринимал уже никаких слов. Он видел перед собой лишь неблагодарных иудеев, которые отказывались поклониться богу их царя и благодетеля!

По приказу Навуходоносора связанные друзья были тотчас же брошены в самую середину пламени, вздымавшегося на 20 метров и опалявшего все вокруг.

Смиренно принимающие все, что случилось с ними, полностью отдавшиеся в руки Господа, в последние минуты своей жизни друзья обратились к Богу с молитвой: «Благословен Ты, Господи Боже отцов наших, хвально и прославлено имя Твое вовеки. Ибо праведен Ты во всем, что соделал с нами...» (Дан.3:26–27).

Приняв на себя грехи отцов и считая правильным Божие наказание за грехи своих соотечественников, они продолжали так: «Согрешили мы, и поступили беззаконно, отступив от Тебя... Заповедей Твоих не слушали и не соблюдали их, и не поступали, как Ты повелел нам, чтобы благо было нам. И все, что Ты навел на нас, и все, что Ты соделал с нами, соделал по истинному суду.... Но не предай нас навсегда ради имени Твоего, и не разруши завета Твоего. ...ныне мы следуем за Тобою всем сердцем и боимся Тебя; ...избави нас силою чудес Твоих, и дай славу имени Твоему, Господи, и да постыдятся все, делающие рабам Твоим зло, ... и да познают, что Ты Господь Бог един и славен по всей вселенной» (Дан.3:29–45).

И... произошло чудо – видя такую преданность, смирение и любовь, Всевышний послал своего Ангела, который оградил отважных молодых мужей от пагубного жара – «выбросил пламень огня из печи, и сделал, что в средине печи был как бы шумящий влажный ветер, и огонь нисколько не прикоснулся к ним, и не повредил им, и не смутил их» (Дан.3:50).

Навуходоносор, внимательно следивший за казнью, вдруг увидел в огне не трех, а четырех мужей, причем, по его словам, один был Сыном Божиим. Царь не верил своим глазам.

Такой чудесный поворот от гибели к спасению наполнил сердца Анании, Азарии и Мисаила глубочайшей благодарностью и воспели они Всевышнего в восторженном гимне: «Благословите... Господа, пойте и превозносите Его во веки; ибо Он извлек нас из ада и спас нас от руки смерти, ... и из среды огня избавил нас» (Дан.3:88).

Услышав пение, Навуходоносор подошел к огню и повелел друзьям выйти к нему. И когда они вышли невредимыми, царь сказал: «Благословен Бог ваш, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него...» (Дан.3:95).

Этот случай чудесного спасения «отроков в пещи» лишний раз подтверждает, что для хранимых Богом праведников, надеющихся на Него, не страшны никакие опасности. Как здесь не вспомнить слова Самого Господа, записанные в книге пророка Исаии: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, – через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя», «Не бойся, ибо Я с тобою...» (Ис.43:2,5).

Это невероятное с точки зрения обычного человека событие как нельзя более убедительно доказывало язычникам, что существует сила, которой подвластно все. И сила эта – Всевышний Бог!

Второй раз Навуходоносору был дан шанс поверить в Истинного Бога. Но при всей своей незаурядности, рожденный и воспитанный в язычестве, Навуходоносор так и не смог изменить свое религиозное мировоззрение – отказаться от своих истуканов и поверить в одного Бога Небесного, хотя и признал: «Нет иного бога, который мог бы так спасать» (Дан.3:96).

Под страхом смертной казни Навуходоносор запретил своим подданным хулить Бога Израилева. Он еще больше возвысил Ананию, Азарию и Мисаила – поставил их главными начальниками над всеми иудеями, жившими в Вавилонском царстве. Царские же сановники, уже видевшие себя управителями царства, остались ни с чем.

Нетрудно представить себе, как ликовали пленные иудеи, до которых, несомненно, дошла весть о случившемся чуде, как пламенели их сердца и как горячи были их молитвы, обращенные к Всемогущему Богу! Ведь нет ничего печальнее судьбы изгнанников, живущих в чужой стране под властью чужих царей. Эта тоска по родному краю нашла свое отражение и в песнопениях иудеев: «При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе... Как нам петь песнь Господню на земле чужой? Если я забуду тебя, Иерусалим, забудь меня десница моя...» (Пс.136).

Под тяжестью постигшего их испытания вавилонского плена – у иудеев пробуждалось раскаяние в прежних беззакониях и прегрешениях, укреплялась преданность своей религии. Началось постепенное религиозно-нравственное возрождение всего народа.

* * *

Шли годы... Могущество Вавилонского царства все усиливалось. Миллионы покоренных народов были на службе у Навуходоносора. Его богатства, свезенные в Вавилон из всех завоеванных стран, были бесчисленны. Ну как тут было не возгордиться?

Но Всевышний, видя, как вместе с блеском и могуществом Вавилона растет тщеславие и гордость его создателя, решил еще раз дать понять ему, что все происходит по воле Бога, а не человека, пусть даже такого славного и могущественного как Навуходоносор.

И вот, на 37-м году царствования, Навуходоносору опять приснился странный сон: он увидел огромное дерево, достигавшее неба. Листья его были прекрасны, плодов на нем было множество, и находили на нем и под ним приют и всякая птица, и всякая тварь.

И увидел Навуходоносор Бодрствующего и Святого, который сказал громким голосом: «Срубите это дерево, обрубите ветви его, стрясите листья с него и разбросайте плоды его; пусть удалятся звери из-под него и птицы с ветвей его; но главный корень оставьте в земле, и пусть он орошается небесною росою, и с животными пусть будет часть его в траве земной. Сердце человеческое отнимется от него и дастся ему сердце звериное, и пройдут над ним семь времен, Повелением Бодрствующих это определено, и по приговору Святых назначено, дабы знали живущие, что Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет, и поставляет над ним уничиженного между людьми» (Дан.4:11–14).

И опять никто из мудрецов-халдеев не мог растолковать этот сон. Послали за главным мудрецом – Даниилом, которому в это время было уже около пятидесяти лет.

Выслушав царя и подумав около часа, Даниил так разъяснил этот явно непростой сон: «Дерево, которое ты видел... – это ты царь, ... ибо величие твое возросло и достигло до небес, и власть твоя – до краев земли. Но Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет. И хотя царство твое, как главный корень дерева, останется при тебе, но ты будешь отлучен от людей на семь времен и будешь как зверь питаться травой и орошаться росою небесною» (Дан.4:17–19, 22–23).

Так истолковал сон Даниил и, провидя причину столь страшных грядущих бед в непомерной гордыне Навуходоносора, дал напоследок царю такой совет: «Искупи грехи твои правдою и беззакония твои милосердием к бедным».

Но Навуходоносор не стал утруждать себя размышлениями о собственных грехах, да и смешно ему было слышать все это: кто может лишить его царства, ведь он – владыка Вселенной!

Прошел год... Как-то расхаживал Навуходоносор по царским чертогам, говоря: «Это ли не величественный Вавилон, который построил я... силою моего могущества и в славу моего величия!» Царь не кончил еще говорить, как с неба послышался голос: «Тебе говорят, царь Навуходоносор: царство отошло от тебя!» (Дан.4:27–28).

Эти слова исполнились тотчас же: ум у царя помутился и он впал в одну из самых страшных форм душевной болезни – ликантропию, когда человек отождествляет себя с животным.

Навуходоносор был удален от людей на семь времен (предполагают, что на три с половиной года) в пустыню, где жил как животное, «питаясь травою и орошаясь росою небесной», как и было предсказано ему во сне.

По окончании назначенного срока Навуходоносор выздоровел. И понял он на собственном опыте ничтожество человека перед Всевышним, и тогда воскликнул царь: «Ныне я, Навуходоносор, славлю... и величаю Царя Небесного, Которого все дела истинны... и Который силен смирить ходящих гордо» (Дан.4:34).

Но, к сожалению, вскоре этот славный муж умер, процарствовав 43 года. Это были самые благополучные для Вавилонского царства времена. Да и сам Навуходоносор, несомненно, достоин уважения, ведь недаром именно его Всевышний удостаивал своими предзнаменованиями и чудесами. И неизвестно еще, как бы сложилась судьба Даниила и его друзей, будь у власти другой правитель.

После смерти Навуходоносора наступила череда дворцовых переворотов: за 22 года на вавилонском престоле сменилось четыре царя. Последним Вавилонским царем был Валтасар (по-вавилонски Бел-Шар-уссур).

В 539 г. до Р. X. – в первый год царствования Валтасара – Даниилу, которому было уже около восьмидесяти лет, приснился необыкновенный сон: он увидел четырех зверей – льва с орлиными крыльями, медведя с тремя клыками во рту, барса с четырьмя головами и четырьмя птичьими крыльями и страшного и ужасного зверя – «...у него большие железные зубы; ...и десять рогов было у него.... между ними еще небольшой рог, ...в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно» (Дан.7:3–8).

Затем Даниил увидел Самого Бога в образе «Ветхого днями» (древнего человека) – «...одеяние на Нем было бело, как снег, и волосы главы Его – как чистая волна» (как белая овечья шерсть). Причем, видел Даниил «Ветхого днями» во время суда: «...судьи сели, и раскрылись книги», а затем были убиты все четыре зверя.

Увидел пророк и Сына человеческого – Господа Иисуса Христа: Он «дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дана власть, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его – владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан.7:9–14).

Недоумевая, что все это значит, Даниил во сне подошел к одному из предстоящих к престолу Ветхого днями и попросил объяснений, которые были даны ему тотчас же.

Каждый зверь, увиденный пророком, символизировал свое царство – Вавилонское, Персидское, Греческое и Римское. В образах этих животных Даниилу, как ранее Навуходоносору, был открыт Божественный замысел дальнейшего развития человеческого общества: смена четырех земных монархий и наступление после Божественного суда вечного царства Божия.

Десять рогов на голове последнего зверя символизировало количество римских царей, а одиннадцатый рог, по некоторым толкованиям, означал царство антихриста: «...восстанет иной (царь), отличный от прежних,... и против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; ...и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени. [Предполагают, что антихрист будет властвовать три с половиной года]. Затем воссядут судьи и отнимут у него власть губить и истреблять до конца» (Дан.7:24–26).

Спустя 600 с лишним лет любимому ученику Иисуса Христа Иоанну было повторено сказанное Даниилу: «И отверз он уста свои для хулы на Бога... И дано было ему вести войну со святыми и победить их...» (Откр.13:6–7).

И все же Даниил был в недоумении. Как записал он в книге: «Меня... сильно смущали размышления мои, и лице мое изменилось на мне». Но понимая важность того, что ему было открыто, Даниил записал все досконально.

Еще через два года Даниил удостоился видения о последних временах ветхозаветного мира: «...овен стоит у реки; у него два рога,... с запада шел козел...; у него был видный рог между его глазами. ...он поразил овна, и сломил у него оба рога...».

Затем Даниил увидел, как один рог козла сменился четырьмя маленькими, причем, от одного из них «вышел небольшой рог, который чрезвычайно разросся..., и вознесся до воинства небесного, и низринул на землю часть сего воинства и звезд, и попрал их, и даже вознесся на Вождя воинства сего, и отнята была у Него ежедневная жертва, и поругано было место святыни Его. ... на две тысячи триста вечеров и утр...» (Дан.8:3–14).

Нетрудно представить себе состояние Даниила, пытающегося осмыслить и понять те события, которые должны будут произойти через 100, 200 ... 500 лет! В ответ на недоуменные вопросы старца, промелькнувшие в уме, он услышал голос: «Гавриил! объясни ему это видение».

Архангел Гавриил сказал Даниилу, что это видение относится к концу времени, оно как бы дополняет предыдущее, указывая на смену мидо-персидского владычества греко-македонским: козел, символизирующий греческого царя, победил овна, символизирующего царя персидского.

Большой рог козла символизировал Александра Македонского, после смерти которого возникли четыре царства – четыре маленьких рога, увиденных Даниилом во сне: Македонское, Сирийское, Фракийское и Египетское. «Под конец же царства их, ... восстанет царь наглый и искусный в коварстве; и укрепится сила его, хотя и не его силою, ...и против Владыки владык восстанет, но будет сокрушен – не рукою» (Дан.8:20–25).

Как мы говорили выше, последующие исторические события происходили в полном соответствии с открытым Даниилу.

Заключительную часть пророчества же толкуют по-разному – одни считают, что оно уже совершилось в конце ветхозаветного периода, в царствование «наглого и искусного в коварстве» сирийского правителя Антиоха Епифана (175–164 гг. до Р. X.).

Антиох Епифан вел успешные войны против юга – Египта и востока – Персии, Вавилона и Армении. Его власти подчинилась и Палестина, где он решил уничтожить истинную веру, а в ранг государственной религии возвел греческое язычество. Он запретил евреям приносить всесожжения и жертвы, совершать возлияния в святилище и праздновать субботы и праздники (1Мак.1:45). Он строил жертвенники, храмы и капища идольские, заставлял израильтян приносить на них жертвы языческим богам (1Мак.1:47–49). В Иерусалимском храме он приказал поставить статую Юпитера и других греческих богов.

Несогласных и восстававших против этих «новшеств» иудеев он беспощадно убивал – только в одном Иерусалиме было казнено сорок тысяч человек.

По другим толкованиям, часть пророчества Даниила о мерзости запустения и осквернении Иерусалимского храма относится также и к временам антихриста. Ведь если бы пророчество Даниила относилось только к Антиоху, то в таком случае Иисус Христос, повторяя «о мерзости запустения, реченной через пророка Даниила», не мог бы говорить об этом как о событии, которое совершится в будущем, так как для Его времени эпоха Антиоха Епифана уже давно миновала. А блаженный Иероним все это пророчество относит исключительно к антихристу и только некоторую часть – к Антиоху.

Но вернемся к истории Даниила. Пророк был изумлен этим видением и даже «болел несколько дней» и, хотя и не понял его, постарался все точно записать. Но записи Даниила не интересовали вавилонского царя, ибо Валтасар, судя по дальнейшим событиям, даже и не знал о мудром пророке Данииле.

Потеряв «железную» руку Навуходоносора, Вавилонское царство стало постепенно терять свое могущество и величие. А на политическую арену, подтверждая пророчества Даниила, стремительно выходило царство Персидское, которым в это время управлял не менее яркий и умный чем Навуходоносор царь Кир.

По-древнеперсидски его имя звучит «Куруш», по-вавилонски – «Кураш», по-гречески «Кир». Он царствовал 28 лет. В его гробнице над золотым ложем с саркофагом было высечено: «Человек! Я – Кир, создатель державы персов, и я был царем Азии. Поэтому не завидуй мне за этот памятник».

Персы называли Кира «Отцом» долгое время после его смерти, а греки считали его образцом государя и законодателя.

Его жизнь, военные успехи и удача, сопутствовавшая ему во всех начинаниях, могли бы вызвать чувство восхищения и даже зависти, если бы за 150 лет до его рождения через пророка Исаию Господь не сказал бы об этом человеке: «Так говорит Господь помазаннику Своему Киру: Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы,... Я пойду пред тобою и горы уровняю, медные двери сокрушу и запоры железные сломаю; и отдам тебе хранимые во тьме сокровища и сокрытые богатства, дабы ты познал, что Я Господь, называющий тебя по имени, Бог Израилев,... Я препоясал тебя, хотя ты не знал Меня, дабы узнали от восхода солнца и от запада, что нет кроме Меня; Я Господь, и нет иного» (Ис.45:1–6).

Кир должен был выполнить возложенную на него Всевышним миссию: «Пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен!» и храму: «ты будешь основан!» (Ис.44:28).

Кир был могущественным царем, отличаясь благоразумием и мудростью в мирное время, мужеством и храбростью в военное. Он положил начало Великой Персидской империи, которая просуществовала более двухсот лет – с 539 по 330 гг. до Р. X.

Рождение Кира, его детство, юность, воцарение на персидском престоле и завоевание им Мидии окутаны легендами. По записям Геродота, Кир родился примерно в 599 г. до Р. X. Его отец Камбиз был потомком древних персидских царей, а мать Мандана – дочерью мидийского царя Астиага.

Ко времени рождения Кира Персия была маленькой, подчиненной Мидии страной, не имевшей никакого ни общественного, ни политического значения.

Мидия – в переводе с санскрита «середина земли» – была расположена к югу и юго-западу от Каспийского моря, между Арменией на севере и Персией на юге. В ее состав входили земли, на которых сейчас расположены Азербайджан и Ирак. Столицей Мидии был город Экбатаны.

В конце VII в. до Р. X. Мидией правил Астиаг – человек несправедливый и жестокий. Узнав о рождении внука и боясь со временем лишиться царского трона, Астиаг приказал убить мальчика, но Божий промысл спас Кира от неминуемой смерти. Кир рос вдали от деда, в провинции – в Персии и был воспитан в лучших традициях персов. Детей с пяти до двадцати лет персы обучали только трем вещам: верховой езде, стрельбе из лука и правдивости! Лживость считалась самым постыдным из пороков, а главной доблестью персов было мужество.

Воздвигать статуи, храмы и алтари богам у персов было не принято. Они совершали жертвоприношения солнцу, луне, огню, воде и ветрам.

Достигнув отроческого возраста, Кир сделался и духовным вождем персов: в нем они видели воплощение своей мечты – возвышение своей Родины.

К тому же жители Мидии были так недовольны Астиагом, что решили переменить правителя – поддержать Кира в его притязаниях на мидийский престол, на который тот имел законное наследственное право. И только невероятная жажда власти и упрямство деда не позволяли мирно передать власть внуку.

В 559 г. до Р. X., когда Киру было уже 40 лет (можно предположить, что Астиагу было по крайней мере около 70 лет!) началась война внука с дедом. Три года длилось это противостояние. Астиаг горел желанием наказать самозванца, заставить персов подчиниться Мидии как это было всегда. Но проигрывал сражение за сражением и был окончательно разбит в 556 г. До Р. Х. Став царем Мидии и Персии, Кир не причинил никакого вреда деду – так и жил Астиаг со своей ненавистью у внука до самой смерти.

Как мудрый государственный деятель, Кир понимал, что большие персидские города – Пасаргады, Персеполь, да и сама Персия занимают не слишком выгодное территориальное положение, находясь на окраине объединенного царства. Поэтому он решил сделать новой столицей город Сузы, расположенный на реке Хоасп.

По обычаям того времени для защиты столицы Кир возвел крепкие городские стены и построил новый царский дворец, который был роскошнее всех дворцов Персии и Мидии.

В Сузах Кир жил только зимой, так как летом здесь было настолько жарко, что, как писал древнегреческий географ и историк Страбон, «около полудня ящерицы и змеи не успевают пересечь улиц города, а посреди дороги сгорают. Рассыпанные для просушки ячменные зерна начинают прыгать, как зерна в сушильных печах». Кир не переносил такую жару и на лето переезжал в Пасаргады, а чаще всего – в расположенный в холодной гористой Мидии город Экбатаны.

Три года после войны занимается Кир устройством своего царства: то силой, то уговорами объединяет мидийские племена. Кстати, одним из мидийских племен было племя магов. Жрецы в Мидии были только из этого племени. Как говорили тогда: «Не каждый маг был жрецом, но каждый жрец обязательно был магом».

Кир провел реформы и во внутреннем устройстве своего царства: вожди знатных родов стали сановниками и наместниками провинций – сатрапами. Они владели обширными поместьями и собственными дружинами. Рядовые персы превратились в военное сословие. Они жили военными общинами, их земли обрабатывали рабы. Сами же персы проводили все время в походах.

Завершив объединение страны, Кир со своим войском двинулся на восток. Он дошел до самых Гималайских гор, покорив по пути многие племена нынешней Средней Азии. Думая, что этими горами очерчена земная граница на востоке, Кир повернул на запад. Вскоре персами была завоевана Лидия, находившаяся на побережье Эгейского моря. Кстати, царем Лидии был известный своими бесчисленными богатствами Крез, приходившийся Киру двоюродным дедом. Предлагал Кир мирный союз и эллинским колониям на Эгейском море. Эллины не захотели потерять свою независимость – Кир выступил против них в поход и вскоре вся Малая Азия стала частью Персидской империи.

Армия Кира была несметной: тут были и персы, и мидийцы, и лидийцы, и карийцы, и эллины. Кроме конницы персы впервые стали использовать в бою и верблюжьи упряжки.

Кир был милостив к побежденным: он не разорял их земель и городов, не продавал в рабство, не выкалывал глаза и не сажал на кол, как было в обычае у древних завоевателей. Но это если побежденные были покорны. Если же побежденная страна стремилась свергнуть его власть или, что было недопустимо для персов, пыталась хитростью низвергнуть его владычество, тяжка и беспощадна была его карающая рука. Тогда и он сам, и его военачальники с безудержной жестокостью уничтожали непокорные племена и даже целые народы.

Кир никогда не испытывал вражды к людям другой веры. Более того, известно, что он даже восстанавливал разоренные святилища и храмы чужих богов, возвращал покоренным народам их святыни.

В этих походах прошло почти 20 лет... Весь мир лежал у ног Кира – Персидская империя простиралась на восток до Индии, под властью персов находилась вся Малая Азия. Но только покорив Вавилон – религиозный центр Востока и величайший город того времени, через который проходили главные торговые пути Азии, – Кир мог назваться Владыкой Мира.

В 540 г. до Р. X., когда Киру исполнилось уже 59 лет, он двинул свою непобедимую конницу на гордую «столицу мира». Весной в месяце нисане (март) Кир перешел Тигр.

Когда армия персов приблизилась к Вавилону, Валтасар, которому было всего лишь около шестнадцати лет, не сознавая опасности, нависшей над его царством, выслал свои войска навстречу Киру, надеясь легко победить противника. Персы разбили вавилонян молниеносно. Это поражение не смутило беспечного Валтасара, он приказал только закрыть все ворота города-крепости, так как был уверен, что никакая сила не в состоянии сокрушить эти могучие стены. Запасов же продовольствия в Вавилоне было накоплено столько, что их хватило бы на несколько лет осады. Так что, нимало не беспокоясь, Валтасар решил устроить пир.

А между тем Кир подошел уже к самому городу. Осмотрев огромные защитные стены и поняв, что даже персы не в силах одолеть эту твердыню, он придумал такую хитрость: разделив свою боеспособную часть армии на две, он поставил одну часть у места, где Евфрат втекает в город, а вторую – там, где река вытекает из города. Был отдан приказ: «Как только река станет удобна для перехода – вступить в город по ее сухому руслу».

Сам же Кир собрал больных и раненных и вместе с ними ушел к пустующему в то время водоему, который соорудил еще Навуходоносор. Они открыли плотину – воды Евфрата хлынули в этот водоем... Вскоре персы начали входить в Вавилон.

А тем временем пир Валтасара был в самом разгаре. В роскошных дворцовых палатах гремела музыка, не только мужчины, но и женщины упивались вином до потери всякого стыда. Настольными чашами им служили отобранные у покоренных царей драгоценные священные сосуды.

Развеселившийся Валтасар приказал принести и сосуды из Иерусалимского храма. Повеление царя было исполнено: в священные предметы было налито вино, и «пили из них царь, и вельможи его, жены его и наложницы его. Пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных» (Дан.5:3–4).

А ведь даже могущественный Навуходоносор не осмеливался прикасаться к этим святыням иудейского народа и хранил их в своей сокровищнице.

В тот же миг пирующие увидели кисть человеческой руки, которая писала непонятные слова на стене. В зале воцарилась гнетущая тишина... Валтасар побледнел и приказал немедленно позвать мудрецов, обещая в награду третью часть царства тому, кто разъяснит надпись. Но мудрецы пребывали в недоумении – никто из них не мог даже прочитать эти таинственные знаки.

Все находились в замешательстве, пока в залу не вошла бабка Валтасара, которая сказала так: «Есть в царстве твоем муж, в котором дух святого Бога...», в котором «разум, способный изъяснять сны, толковать загадочное и разрешать узлы» (Дан.5:11–12). Срочно послали за Даниилом.

В ответ на щедрые посулы за объяснение таинственной надписи мудрый старец сказал так: «Дары твои пусть останутся у тебя, и почести отдай другому; а написанное я прочитаю царю и значение объясню ему. За то, что ты оскорбил Всевышнего и «начертано это писание: ... мене, мене, текел, упарсин. Вот и значение слов: мене – исчислил Бог царство твое и положил конец ему; текел – ты взвешен на весах и найден очень легким; упарсин – разделено царство твое и дано Мидянам и Персам.

Другими словами, наступил конец твоей жизни, царь, так как не научился ты благочестию и не думаешь ты о том, что выше одного человеческого благополучия» (Дан.5:17–28).

Валтасар онемел от ужаса, но несмотря на недоброе предсказание Даниила, щедро одарил пророка: его одели в багряницу – одежду, которую носили только халдейские цари, возложили на его шею золотую цепь и провозгласили третьим властелином в царстве.

И не закончилось еще это пиршество, как Божий приговор свершился – Валтасар, последний Вавилонский царь, был убит ворвавшимися во дворец персами, и прекратился род царя Навуходоносора. Так исполнилось еще одно пророчество Даниила.

К слову, из-за обширности города довольно значительная часть вавилонян узнала о происшедших событиях только через несколько дней.

Приведем отрывок из вавилонской хроники: «29 октября 539 года Кураш вступил в Вавилон. Дорога перед ним была устлана зелеными ветками. В городе был установлен мир. Кураш сказал всему Вавилону слова благополучия».

Кира поразил Этеменанки, и он не только запретил что-либо разрушать, но приказал соорудить в своем родовом городе Пасаргады гробницу в виде миниатюрного зиккурата, маленькой «Вавилонской башни».

По поводу взятия Вавилона Кир издал манифест: «Я, Кир, царь Вселенной, великий царь, могучий царь, царь Вавилона, царь Шумера и Аккада, царь четырех стран света, сын Камбиза, великого царя, внук Кира, великого царя... Мои многочисленные войска мирно вступили в Вавилон, я не позволил никому пугать жителей... Я установил мир в Вавилоне и во всех его священных городах...

Все цари Вселенной от Верхнего до Нижнего моря [от Средиземного моря до Персидского залива], те, кто живет в царских чертогах, и те цари западных стран, живущие в шатрах [шейхи арабских племен, жившие к западу от Вавилонии], доставили ко мне в Вавилон свои тяжелые подати и облобызали мои ноги...»

Цель Кира была достигнута – он стал Верховным Властелином всей Азии: от Индии до Дарданелл на Средиземном море.

Как и предсказывал Даниил, Ново-Вавилонское царство, просуществовав 86 лет, сменилось царством Персидским. Наместником Вавилона, который стал столицей новой империи, Кир назначил своего сподвижника и военачальника Дария Мидянина. Прослышав о мудром Данииле, предсказавшем победу персам, и желая наградить его, Дарий назначил пророка одним из трех сарекинов – главных князей царства.

В первый год царствования Дария Мидянина – примерно в 538–537 гг. до Р. X. – исполнилось еще одно пророчество, произнесенное пророком Иеремией почти за 70 лет до описываемых событий, по которому время окончания вавилонского плена было напрямую связано с временем падения Вавилонского царства: «и народы сии будут служить царю Вавилонскому семьдесят лет. И будет: когда исполнится семьдесят лет, накажу царя Вавилонского и тот народ... за их нечестие, и землю Халдейскую, и сделаю ее вечною пустынею» (Иер.25:11–12).

Даниил, по всей видимости, зная это пророчество, «сообразил по книгам число лет, о котором было слово Господне к Иеремии пророку, что семьдесят лет исполнятся над опустошением Иерусалима» (Дан.9:2). Он понял, что долгожданное время освобождения иудейского народа из плена настало!

Можно представить, что творилось в его душе! Ведь, несмотря на то, что вся жизнь Даниила прошла в роскоши царского двора и почете, ничто не могло успокоить его сердца, тоскующего о своей разоренной родине и страждущем иудейском народе.

И хотя срок исполнения пророчеств уже настал, Даниил опасался, что иудейский народ мог еще чем-либо прогневать Господа и таким образом отодвинуть это желанное время. «И обратил я лице мое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте и вретище и пепле». Горячо молился Даниил о прощении: «Приклони, Боже мой, ухо Твое и услыши, открой очи Твои и воззри на опустошения наши и на город, на котором наречено имя Твое; ибо мы повергаем моления наши пред Тобою, уповая не на праведность нашу, но на Твое великое милосердие» (Дан.9:18).

Молитва праведника, по всей видимости, была так угодна Богу, что еще до ее окончания Он послал Ангела Своего для ответа и утешения Даниила. «И когда я еще говорил и молился, и исповедывал грехи мои и грехи народа моего, Израиля, и повергал мольбу мою пред Господом Богом моим... муж Гавриил, которого я видел прежде в видении, быстро прилетев, коснулся меня...» (Дан.9:20–21).

В ответ на мучивший Даниила вопрос, когда же произойдет долгожданное освобождение иудейского народа, Архангел Гавриил сказал: «В начале моления твоего вышло слово, и я пришел возвестить его тебе, ибо ты муж желаний» – человек, достойный любви Божией, которому можно открыть будущие судьбы иудейского народа и человечества в целом. «Итак, вникни в слово и уразумей видение. Семьдесят седмин определены для народа твоего и святого города твоего, чтобы покрыто было преступление, запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и запечатаны были видение и пророк, и помазан был Святый святых» (Дан.9:23–24). Словами «запечатаны были видение и пророк» было возвещено, что ветхозаветное пророчество прекратится.

Архангел Гавриил продолжал: «Как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки (пройдет) семь седмин и шестьдесят две седмины; и возвратится народ и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос...», а затем будут разрушены и город, и храм (Дан.9:25–26).

Другими словами, в течение семидесяти седмин, то есть 70х7=490 лет, должны будут произойти следующие события: иудеи будут освобождены из плена, возвратятся на родину, восстановят Храм и сам Иерусалим, где должно будет совершиться искупление мира «смертию Христа Владыки».

Началом этого срока послужит издание указа о новой постройке храма в Иерусалиме, окончанием – повторное его разорение. В хронологическом порядке эти седмины подразделяются так: в продолжение первых семи седмин – 49 лет – будет восстановлен Иерусалим и храм. К концу последующих шестидесяти двух седмин – через 434 года – придет Христос, но будет предан смерти. «И утвердит завет для многих одна седмина». Все предсказаное Даниилу исполнилось в точно указанное время!

Приведем фактические исторические события в период времени, обозначенный Архангелом Гавриилом. Указ о восстановлении Иерусалима издал персидский царь Артаксеркс Лонгиман в 453 г. до Р. X. С этого момента и следует исчислять Данииловы седмины. Восстановление иерусалимских стен и храма затянулось на целых 40–50 лет – семь седмин!

Согласно пророчеству, Мессии предстояло пострадать ради очищения человеческих грехов в период между 69-й и 70-й седминами. Если прибавить к году выхода указа о восстановлении Иерусалима 69 седмин, то есть 483 года, то получим 30-й год христианского летоисчисления. Именно в 33-м или 34-м году Иисус Христос принял мученическую кончину.

После Воскресения Христова христианская вера стала очень быстро распространяться, так что, действительно, последняя, 70-я седмина была утверждением Нового Завета среди множества людей.

В полном соответствии со словами Архангела Иерусалим был вторично разрушен в 70-м году нашей эры римским полководцем Титом и в храме, как предсказал Архангел пророку Даниилу, воцарилась «мерзость запустения». Кстати, разрушение Иерусалима предсказал и Сам Спаситель, указывая на пророчество Даниила (Мф.24:15).

* * *

Но вернемся к Даниилу. Жизнь в царском дворце шла своим чередом. Даниил вызывал к себе большое уважение и расположение Дария, который очень привязался к пророку. Неоднократные беседы с ним привели Дария к мысли поставить Даниила первым и единовластным правителем Персидского царства.

Но такое возвышение Даниила и его особое положение при дворе пробудило зависть обойденных вельмож, которые задумали очернить и даже погубить пророка.

Понимая, что ни в чем нельзя упрекнуть Даниила, так как он «был выше денег» и не брал никаких подарков, они придумали коварный ход. Зная, что Даниил трижды в день молится Предвечному Богу и ни за что не отступит от этого правила, завистники решили использовать именно это обстоятельство.

Они пришли к Дарию и предложили ему с целью возвышения царской власти издать постановление, чтобы в течение целого месяца поклонение со всеми молитвенными прошениями делалось только ему одному. Дарию это предложение польстило и, не чувствуя никакого подвоха, он издал такой указ.

Расчеты завистников оправдались – даже зная о том, что ослушник царской воли будет брошен во львиный ров, престарелый и сановный пророк, отворив в своем доме окно, обращенное к Иерусалиму, «три раза в день преклонял колени, и молился своему Богу, и славословил Его...».

Вельможи не замедлили доложить об этом Дарию: «Даниил, который из пленных сынов Иудеи, не обращает внимания ни на тебя, царь, ни на указ, тобою подписанный, но три раза в день молится своими молитвами» (Дан.6:13). И Дарию, несмотря на свою привязанность к мудрому старцу, ничего не оставалось делать, как привести в исполнение свой собственный указ.

Понимая, что дикие звери разорвут Даниила, и не имея возможности избавить своего любимца от неминуемой смерти, Дарий в слабой надежде на чудо произнес: «Бог твой, Которому ты неизменно служишь, Он спасет тебя!» Даниила бросили в ров со львами, которых держали при дворце для царской охоты.

Наутро все поспешили ко рву. Дарий – в надежде, что Бог все-таки спас Даниила, а завистники – с надеждой найти растерзанного противника. Жалобным голосом крикнул Дарий: «Даниил, ... Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов?» и услышал в ответ: «Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, потому что я оказался пред Ним чист, да и перед тобою, царь, я не сделал преступления» (Дан.6:20–22).

Даниила вытащили изо рва, а к его недругам был применен закон древних персов о клеветниках: вместе со своими домочадцами они подверглись такому же наказанию, на которое обрекали свою жертву.

После такого чудесного спасения Дарий написал всем народам, племенам и языкам, живущим по всей земле: «Мною дается повеление, чтобы во всякой области царства моего трепетали и благоговели пред Богом Данииловым, потому что Он есть Бог живый и присносущий, и царство Его несокрушимо, и владычество Его бесконечно. Он избавляет и спасает, и совершает чудеса и знамения на небе и на земле; Он избавил Даниила от силы львов» (Дан.6:26–27). И был Даниил в великой чести у Дария Мидянина как никто другой, и Дарий объявил его своим самым первым другом.

Когда в Вавилон, наконец, прибыл Кир Персидский, Дарий отбыл в Мидию – в Экбатаны. И, конечно же, он упросил Кира разрешить ему взять с собой Даниила. В Экбатанах пророк занялся строительством усыпальницы мидийских и персидских царей. По свидетельству иудейского историка Иосифа Флавия, жившего спустя 500 с лишним лет, усыпальница была построена так дивно и необычайно искусно, что производила на зрителей ошеломляющее впечатление, ибо казалось, что была отстроена только что.

В первый год своего царствования в Вавилоне – в 536 г. до Р. X. – Кир призвал пророка Даниила к себе, «...царь Кир также имел святого Даниила в великой чести, ибо сделал его наперсником своим и посредником между собой и народом». «И Даниил жил вместе с царем и был славнее всех друзей его» (Дан.14:2).

Видимо, из бесед с Даниилом Кир узнал о том, что именно ему, по пророчеству Исаии, произнесенному за 150 лет до его (Кира) рождения, предназначено быть освободителем иудейского народа. Эти беседы натолкнули Кира на мысль «оказать этому народу особенную милость» – претворить в жизнь древнее пророчество.

Кир издал эдикт об освобождении иудеев из плена и о построении храма в Иерусалиме: «Так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог Небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас, из всего народа Его, ...и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа Бога Израилева, Того Бога, Который в Иерусалиме. А все оставшиеся во всех местах, где бы тот ни жил, пусть помогут ему жители места того серебром и золотом и иным имуществом, и скотом... для дома Божия, что в Иерусалиме» (1Ездр.1:1–4).

«Расход на сей предмет я желаю принять на свой счет. Сосуды же, которые (некогда) похитил из храма царь Навуходоносор, я... послал,... дабы они перевезли их в Иерусалим и поместили в храме Господнем. Позволяю иудеям вернуться к прежним почитаемым ими обычаям своих предков... Все расходы я повелеваю отнести на счет податей с Самарии. Иерусалимские священнослужители... будут молить Предвечного о спасении царя и его рода, дабы царство персидское пребывало нерушимым. Всех же, кто ослушается этого повеления или станет противодействовать ему, я повелю распять...»

По слову Кира более сорока двух тысяч иудеев, получившие от него в дар свыше пятитысяч сосудов дома Господня, возвратились в свое Отечество. В основном, это были бедные люди. Большая же часть пленников, успевшая обзавестись значительным хозяйством, предпочла остаться в Вавилонии.

Торжественная закладка нового Иерусалимского храма произошла в 535 г. до Р. X. и началось медленное его строительство. Только через 20 лет Иерусалимский храм был, наконец, построен! Новый храм был лишь жалким подобием прежнего, построенного Соломоном, который помнили еще старики.

Но все это было уже после смерти пророка, а тогда, видимо, в связи с преклонным возрастом Даниил не смог вернуться на родину и остался в Вавилоне.

До него доходили вести о том, что возвратившиеся иудеи не нашли счастья на родине – прошло почти два года, а они не могли должным образом отпраздновать Пасху. Неудивительно, что Даниила удручало бедственное состояние переселенцев, и он даже наложил на себя трехнедельный пост по этому случаю.

И вот именно в это время, в третий год царствования Кира – в 534 г. до Р. X. – старцу Даниилу было дано Откровение о конце мира.

Дело было так. Однажды пророк вместе соспутниками был на берегу Тигра. Неожиданно он увидел мужа с очами «как горящие светильники» и услышал голос «как голос множества людей». Спутников пророка, которые не видели говорившего, неожиданно объял сильный страх, и они убежали, оставив Даниила одного. В страхе он упал на землю, но неведомый Посланник приказал ему встать и «вникнуть в слова, которые я скажу тебе;... ибо к тебе я послан ныне» (Дан.10:11).

С сердечным трепетом поднялся Даниил. Почувствовав состояние старца, Посланник сказал: «Не бойся, Даниил; с первого дня, как ты расположил сердце твое, чтобы достигнуть разумения и смирить себя пред Богом твоим, слова твои услышаны, ... я пришел возвестить тебе, что будет с народом твоим в последние времена» (Дан.10:12–14).

Даниилу была открыта история Персидского царства после Кира Великого: «Еще три царя восстанут в Персии». И в самом деле, было три преемника Кира: его сын Камбиз (529–522 гг. до Р. X.), Лже-Смердиз (522–521 гг. до Р. X.) и Дарий Гистасп (521–486 гг. до Р. X.). «Четвертый превзойдет всех великим богатством...» и «...поднимет всех против царства Греческого» – это известный несметными богатствами и неудачным походом против греков Ксеркс (486–465 гг. до Р. Х.).

«И восстанет царь могущественный...» – Александр Македонский – и мировой державой станет Греция, но его власть «достанется другим...». И действительно, после смерти Александра Македонского, оставившего малолетних детей, царская власть была поделена его полководцами Селевком, Димитрием, Птоломеем и Филиппом.

Затем Даниилу в иносказательной форме была рассказана история взаимной борьбы Сирийской и Египетской монархий, выделившихся из Греческой.

Причем, если сопоставить то, что услышал Даниил, с позднейшими историческими событиями, становится просто не по себе от столь четкого совпадения! Всех интересующихся конкретными историческими параллелями отошлем к Толковой Библии.

Довольно значительную часть откровения посвятил Посланник «презренному» царю – Антиоху Епифану, который «осквернит святилище... и прекратит ежедневную жертву, и поставит мерзость запустения» (Дан.11:31), «но придет к своему концу, и никто не поможет ему» (Дан.11:45).

А затем услышал Даниил и вовсе непостижимое: «Наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени». В эту тяжкую годину спасутся только «записанные в книге» – все праведники, которых Господь определил к вечной жизни.

«И многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление. И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде – как звезды, вовеки, навсегда» (Дан.12:2–3).

Это предсказание, видимо, как особо важное, повторится еще раз через 600 лет в Апокалипсисе: «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими» (Откр.20:12).

На недоуменный вопрос пророка, что все это значит, Посланник ответил так: «Сокрыты и запечатаны слова сии до последнего времени. Многие очистятся, убедятся и переплавлены будут в искушении... А ты иди к твоему концу и упокоишься, и восстанешь для получения твоего жребия в конце дней» (Дан.12:9,13). Всеуслышанное Даниил записал в своей книге...

Но, как и определено свыше, всему на земле приходит конец. Закончилась и жизнь пророка Даниила. Дата его кончины неизвестна, но, вероятно, она последовала вскоре и этот досточтимый и почтенный муж мирно отошел ко Господу, выполнив все возложенное на него Всевышним.

Прошло две с половиной тысячи лет... Ушли в небытие могущественнейшие когда-то империи... Исчезли с лица земли некогда величественнейшие и красивейшие древние города – Ниневия, Вавилон, Экбатаны, Персеполь... Огромное количество живших когда-то народов окончили свою земную жизнь...

Единственное, что связывает нас с той далекой эпохой – книги ветхозаветных пророков, в том числе и Даниила. Их пророчества в большинстве своем исполнились. Ждет своего часа лишь пророчество Даниила о последних временах человечества. Так как все(!) открытое Даниилу исполнилось в точно определенное время, нет никакого сомнения в том, что и это пророчество непременно исполнится.

Каким подойдет человечество к последней черте, было возвещено апостолом Павлом: «... в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, ... клеветники, ... жестоки, предатели, наглы, более сластолюбивы, нежели боголюбивы...» (2Тим.3:1–4).

Сопоставляя сказанное пророком и апостолами с нашей сегодняшней действительностью, приходишь к неутешительной мысли – похоже, последние времена уже настали и, как сказано «Божиими человеками», впереди нас ждут только беды и скорби.

Осознавая и принимая это, нам надо найти в себе силы достойно пережить то, что попускается Богом за наши же грехи.

Вспомните жизнь Даниила. Разве можно назвать ее безмятежной и счастливой? Потеря родных, вавилонский плен, где не раз он был на грани жизни и смерти, тоска по разоренной Родине – это лишь небольшая часть того, что пришлось пережить Даниилу и о чем он поведал нам в своей книге.

Но, тем не менее, во всех жизненных испытаниях Даниил ни разу не покривил душой, никого не предал, был чист перед Богом и перед своей совестью, за что и был одарен Всевышним величайшим даром пророчества. И именно Даниилу было возвещено время пришествия в мир Спасителя.

И как это ни звучит банально, достойно прожитая жизнь пророка Даниила должна служить примером и нам, возможным свидетелям исполнения его последнего пророчества.

1. Авдиев В. – История Древнего Востока, М., Госиздат. политической литературы, 1953.

2. Библейская энциклопедия – репринт, М., ТЕРРА, 1990.

3. Библия, изд-ие Московской Патриархии, М., 1998.

4. Геродот – История, М., Правда, 1989.

5. Детская энциклопедия, т. 7, М., Академия Педагогических Наук РСФСР, 1961.

6. Искржицкий Г. – Рассказ о градостроительстве, М., Стройиздат, 1985.

7. Изображения Божией Матери и святых Православной церкви, М., издание Храма Спаса Нерукотворного Образа в Андроникове Монастыре, 1995.

8. История Древнего Востока под ред. В. И. Кузищина, М., Высшая школа, 1988.

9. К познанию Библии (Ветхий и Новый Завет), Балто-Славянское общество культурного развития и сотрудничества, Рига, 1992.

10. Керам К. – Боги, гробницы, ученые, М., Наука, 1986.

11. Кленгель-Брандт Э. – Путешествие в древний Вавилон, М., Наука, 1979.

12. Кленгель-Брандт Э. – Вавилонская башня, М., Наука, 1991.

13. Липин Л., Белов А. – Глиняные книги, Ленинград, Детгиз, 1956.

14. Лопухин А., – Библейская история Ветхого Завета, т. 2, Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1998.

15. Любимов Л. – Искусство древнего мира, М., Просвещение, 1971.

16. Нейхард А., Шишова И. – Семь чудес света, М., Просвещение, 1963.

17. Нефедов С. – Иллюстрированная история Древнего мира, Екатеринбург, 1994.

18. Нюстрем Э. – Библейский словарь, Канада, Торонто, 1985.

19. Ростовский Д. – Житие пророка Даниила, издание Введенской Оптиной пустыни, 1993.

20. Слободской С. – Закон Божий, репринт, СПб., 1997.

21. Толковая Библия, т. 2, Стокгольм, Институт перевода библии, 1987.

22. Флавий И. – Иудейские древности, т. 1, М., КРОН-ПРЕСС, 1994.

23. Христианство, М., Большая Российская энциклопедия, 1995.

24. Хрестоматия по истории Древнего Востока под ред. Коростовцева М., ч. 2, М., Высшая школа, 1980.

25. Церен Э. – Библейские холмы, М., Правда, 1986.