Ефрем – сын Иосифа
Ефрем (т. е. плодоносный) – сын Иосифа (Быт.41:52), предпочтенный Иаковом Манассии. В силу произнесенная над ним благословения, Иаков усыновил Е. и его брата Манассию в качестве собственных сыновей, на место их отца, причем целью было дать Иосифу, в лице его сыновей, двойную долю. При исчислении в пустыне в колене числилось 40, 500 человек мужского пола (Чис.1:32, 33), но впоследствии при втором исчислении в нем оказалось только 32, 500 ч. (Чис.26:37). Земля, отведенная Е. колену, граничила с запада со Средиземным морем и с востока с рекою Иорданом; к северу от него лежало полуколено Манассиино, а на юге колена Вениаминово и Даново. Эта прекрасная область включала в себя большую часть того, что впоследствии называлось Самарией, в отличие от Иудеи с одной стороны и от Галилеи с другой. Е. колено играло важную роль в истории израильская народа. Оно дало преемника Моисею (Иис. Нав.), подвергло наказанию мадионитян (Суд.7:24); спорило с Гедеоном (Суд.8:1) и Иеффаем (Суд.12), восставало против дома Давидова (3Цар.12:25; 2Пар.10:16) и образовало самостоятельное царство Израильское или, как оно называется также, Северное царство, в противоположность царству Иудейскому или Южному царству, к которому принадлежали колена Иудово и Вениаминово. Наконец, Ефремово колено вместе с другими было уведено в плен (4Цар.17:5); о пророч. касательно его см. Ис.7, 9:9, 11:13, 28:1; Иер.31; Ос.5–14; Зах.9:10, 10:7.