19-е число

– Преп. Макария египетского.

– Преп. Макария александрийского.

– Св. муч. Евфрасии девы.

– Св. Арсения, архиепископа керкирского.

– (Преп. Мелетия Валлисиота. Св. Марка Евгеника, архиеп. ефесского. Преп. Макария печерского. Преставление блаженного Феодора. Преп. Антония, ученика Иоанна Зедазнийского).

Преп. Макарий, в отличие от другого знаменитого пустынника, который носил то же имя и родился в Александрии, названный египетским, а за свою святость и мудрость – великим, родился в 301 году в одном местечке Верхнего Египта. Родители его, священник Авраам и жена его Сарра, были люди благочестивые и небогатые. Сарра долгое время была неплодна.

Однажды неприятели напали на их дом и похитили почти всё их имущество. Авраам, опасаясь вторичного неприятельского нападения, задумал оставить своё отечество. Но ему явился во сне св. патриарх Авраам и велел остаться в Египте и переселиться в Птинапар, недалеко от Нитрийской пустыни. Авраам повиновался. По переселении в Птинапарь, он сильно заболел и ждал смерти. Ангел Господень явился ему во сне, взял его за руку и сказал: «Встань, Авраам! Господь тебя исцеляет и посылает тебе милость: жена твоя, Сарра, родит тебе сына, на котором будет почивать Дух Святой, и который будет проводить равноангельскую жизнь, и многие через него приведутся к Богу».

Проснулся Авраам совершенно здоровым, с радостью рассказал видение жене, и они вместе возблагодарили милосердого Бога. Сарра, несмотря на свою старость и неплодие, действительно родила сына, которого назвали Макарием.

Когда Макарий пришёл в совершенный возраст, родители пожелали его женить; но святой уклонялся от этого, он стремился к иноческой жизни и только по настоятельным убеждениям родителей вступил в брак. Но и по вступлении в брак он под видом болезни не касался своей жены и жил с ней, как с сестрой.

Однажды Макарий отправился в Нитрийскую пустыню за селитрой. В пустыне он лёг отдохнуть и заснул. Во сне он увидел светлого мужа, который сказал ему: «видишь, Макарий, эти пустынные места, рассмотри их, тебе придётся в них жить». После этого дивного сна Макарий вскоре возвратился домой и нашел свою юную супругу умершей; она скончалась девственницей. Вскоре после этого и родители Макария скончались. Тогда Макарий раздал почти всё имущество, оставшееся ему по смерти родителей, бедным и с пламенной молитвой обратился к Богу, прося Его послать ему наставника, который указал бы ему путь к спасению. Господь услышал молитву святого и дал ему наставника.

Это случилось так: В один праздничный день Макарий пришёл в церковь помолиться. В ту же церковь пришёл для принятия святых Таин и один старец-отшельник, который, живя в пустыне, до сего времени никому не показывался. Доброе и приятное лицо старца приковало к себе внимание Макария, и он по окончании литургии просил почтенного старца прийти к нему на обед. Старец принял приглашение и вошёл в дом к Макарию. По окончании трапезы, Макарий пал к его ногам и просил позволить ему прийти к отшельнику. Старец согласился. Наутро Макарий пришёл к отшельнику, открыл пред ним своё желание всем сердцем служить Господу и просил наставить его на путь спасения. Старец в продолжение целого дня беседовал с Макарием о Боге и спасении души, по заходу же солнца предложил своему гостю немного хлеба с солью, а потом посоветовал ему лечь спать; сам же стал на молитву.

В полночь старец увидел св. ангелов, которые окружили Макария и говорили ему: «встань, Макарий, и служи Богу».

Утром старец рассказал Макарию видение и, отпуская его от себя, сказал: «сын мой, что хочешь делать, делай скорей, Бог призывает тебя служить спасению многих».

Макарий возвратился домой, раздал остальное имущество нищим и возвратился опять к старцу. Старец с любовью принял Макария, устроил ему недалеко от себя келью, научил иноческому безмолвию и показал, как плести корзины.

Слава о строгой подвижнической жизни Макария стала быстро распространяться по окрестностям. В селение, близ которого жил и подвизался Макарий, прибыл епископ и назначил его чтецом при одной церкви. Но св. Макарий, не желая оставить безмолвную жизнь, бежал и поселился в другом уединённом месте. Сюда приходил к нему один добрый человек, брал на продажу его рукоделия и на вырученные деньги приносил ему пищу. Живя в пустынном месте, юный отшельник боролся с разными искушениями, и с помощью Божией побеждал их молитво и крестом.

Один из жителей той местности имел дочь девицу, за которую сватался небогатый человек, но родители не соглашались отдать за него дочь свою. Дочь же, увлечённая любовью к юноше, тайно жила с ним и забеременела. Заметив это, родители невесты стали побоями вынуждать от неё признание, от кого она беременна. Девица по наущению юноши указала на преп. Макария. Родители поверили клевете и решились наказать невинного Макария. Они пришли к преподобному, привели его в своё селение и здесь подвергли его страшным истязаниям. Его били среди толпы народа, терзали за волосы, топтали ногами. Все эти незаслуженные побои преподобный перенёс терпеливо. Случилось в это время одному человеку проходить мимо разъярённой толпы. Он сжалился над страдальцем и, желая оправдать его, просил мучителей разобрать надлежащим образом дело о нём, но его не послушали и продолжали бить невинного. Ожесточённые родители побоями не удовлетворились. Они требовали от Макария, чтобы он кормил беременную дочь их; но он лежал на земле почти без чувств. За избитого Макария поручился тот добрый человек, который продавал его рукоделье. Он поднял преподобного и отвёл его в келью. Немного оправившись от ран, Макарий сказал себе: «Макарий! ты имеешь жену, нужно тебе день и ночь трудиться, чтобы пропитать её». И преподобный ещё прилежнее стал заниматься рукодельем, и вырученные деньги отсылал девице. Тяжёлый крест нёс св. Макарий! Он кормил оклеветавшую его девицу, за клевету её потерпел много побоев и нисколько не роптал на это и не думал оправдываться, потому что твёрдо надеялся, что сам Бог защитит и оправдает его.

Надежда не обманула его. Господь скоро наказал клеветницу и оправдал невинного. Наступило время родить бесстыдной девице, но она не могла разрешиться от бремени; страшные страдания пробудили её совесть, и она со слезами начала раскаиваться пред своими родителями в взнесённой клевете на Макария, при этом открыла и настоящего виновника. Родители и все бившие преподобного, узнав о его невинности, пришли в ужас и стыдились самих себя. Боясь гнева Божия, они решились у ног преподобного просить прощения. Но преподобный, избегая славы человеческой, ночью ушёл к горе Нитрийской, где прежде во сне видел видение. Здесь прожил святой три года и отсюда отправился из дальнейшую пустыню, Скитскую¹⁸⁵.

Скитская пустыня, в которой поселился Макарий, доселе была обитаема только дикими зверями; но вскоре после того, как преподобный избрал её своим местопребыванием, она населилась множеством ревнителей благочестия, которые вверяли себя руководству сего подвижника. Епископ египетский рукоположил Макария в пресвитера для собравшейся братии. Для них же соopyжён был и храм. Отшельники жили в особых кельях, отделённых одна от другой. Сам Макарий жил также в отдельной келье. В ней подвижник выкопал подземный длинный ход и на конце его небольшую пещеру. Когда посетители беспокоили его, он скрывался этим ходом в свою пещеру, и никто не знал, куда он уходил.

Уже в первые годы его пустыннической жизни за великие подвиги иноки называли его отроком-старцем. С течением времени он увеличил свои подвиги так, что они кажутся превышающими силы человеческие. Макарий принимал пищи столько, сколько нужно для поддержания жизни. Однажды ученик его, Евагрий, томимый жаждой, просил позволения напиться воды. «Будь доволен и тем, – сказал Макарий, – что находишься в тени; многие лишены и этой отрады. Уже двадцать лет, как я ем, пью и сплю не более, как сколько нужно для поддержания жизни». Случалось св. Макарию бывать за трапезой вместе с пустынниками, и когда при этом предлагали ему вино, он пил. Но после за один стакан вина целый день не пил воды. Один инок, заметив это, умолял братию не просить его более вином, потому что, желая дать ему утешение, они подавали случай к новым изнурениям.

Однажды Макарий набрал в пустыне финиковых прутьев для плетения корзин и понёс в келью. Его встретил диавол и сказал ему: «Макарий! много я досадую, что не могу одолеть тебя. Я делаю то же, что и ты: ты постишься, и я не ем, ты не спишь, и я бодрствую; только одним ты меня одолеваешь!»

«Чем?» – спросил Макарий.

«Смирением твоим», – отвечал диавол.

Преп. Макарий за великую подвижническую жизнь получил от Бога дар чудотворений в таком обилии, что воскрешал мёртвых.

Один еретик, по имени Иеракит, отвергавший воскресение мёртвых, пришёл в пустыню смущать своим учением иноков. Макарий вступил с ним в спор и наконец сказал еретику: «Что нам много рассуждать, пойдём на кладбище, и кому из нас Господь поможет воскресить мертвеца, того и вера правая».

Когда пришли на кладбище, Макарий сказал Иеракиту: «воскреси какого-нибудь мертвеца».

«Ты первый это сделай, – отвечал еретик, – так как ты предложил сюда идти».

Макарий, помолившись Богу, назвал по имени одного брата, недавно умершего, и мёртвый отвечал из гроба. Иноки откопали гроб и вывели из него воскрешённого. Иеракит ужаснулся и бежал от страха.

В другой раз св. Макарий увидел на поле одну женщину, собиравшую колосья и в то же время плачущую.

Макарий призвал к себе хозяина поля и спросил его: «о чём эта женщина плачет?»

Хозяин нивы отвечал: «Муж её взял у одного на хранение золото и внезапно умер, не успев сказать, где спрятано чужое сокровище; владетель же золота хочет теперь взять её с детьми в рабство, если она не возвратит взятое».

Макарий призвал к себе вдовицу и велел ей показать могилу мужа. Когда могила была указана, Макарий отослал вдову домой, а сам, помолившись Богу, обратился к могиле и спросил мертвеца: «где ты положил чужое сокровище?».

Скрыл в доме, в ногах постели», – отвечал мертвец. Усни опять до дня воскресения!» сказал Макарий.

Иноки, бывшие свидетелями этого чуда, пришли в ужас и пали к ногам св. Макария. Но он сказал: «не для меня, но для вдовы и сирот её сотворил Бог чудо».

Золото было найдено и возвращено по принадлежности, и вдова со своими детьми таким образом избавилась от рабства.

Было ещё подобное чудо:

Случилось недалеко от скита, где подвизался св. Макарий, убийство. Подозрение в убийстве пало на невинного. После напрасных оправданий обвиняемый пришёл к Макарию и клялся, что не он сделал преступление. Святой пошёл с обвиняемым и обвинителями ко гробу убитого; помолившись, он назвал мертвеца по имени и спросил его: «скажи нам, этот ли человек убил тебя?»

«Не тем человеком убит я, которого обвиняют», – ясно отвечал умерший.

В ужасе были предстоявшие. Они пали к ногам чудотворца и молили его спросить убитого, кем он убит.

«Я должен был спасти от напрасной казни невинного, – отвечал Макарий, – и не моё дело предавать суду виновного!»

Одна мать привела к Макарию бесноватого сына и со слезами просила святого исцелить его.

Семь дней молился о нём Макарий и исцелил его.

Идя однажды по пустыне, Макарий нашёл высохший человеческий лоб. Преподобный повернул его жезлом, и из черепа послышался голос.

«Кто ты?» – спросил Макарий.

«Я был начальником идольских жрецов, живших на этом месте, – отвечал лоб. – Отец святой! – продолжал тот же лоб, – когда ты молишься о находящихся в муках, то они чувствуют отраду».

«Какая вам отрада или мука?» – спросил Макарий.

«Как далеко отстоит небо от земли, – отвечал лоб, – так велик и огонь, в котором мы горим. Мы не можем видеть один другого, а когда ты молиться за нас, то немного видим друг друга, и это для нас некоторая отрада».

Услышав это, св. подвижник прослезился и сказал: «горе дню, в который человек забывает заповеди Божии!»

Потом, обратившись к черепу, снова спросил его: «есть ли ещё бо́льшая мука?»

«Есть и другие, жесточайшие и неизреченные муки, – отвечал череп, которые находятся под нами».

«Кто же находится в тех глубочайших муках», – спросил опять Макарий.

«Мы, не познавшие Бога, – отвечал череп, – по Его милосердию, меньше страдаем, но тягчайшими муками под нами страдают те, которые, познав Бога, отреклись от Него и не исполняют Его заповедей».

Макарий закопал череп в землю и ушёл.

Однажды пришли к Макарию в скит два юноши и спросили его: «где келья отца Макария?»

«Что вам нужно от него?» – сказал святой.

«Мы много слышали о подвижнической жизни его и пришли видеть его», – отвечали юноши.

«Я Макарий», – сказал святой.

Юноши поклонились ему до земли и сказали, что хотят остаться у него в скиту.

Старец же, видя их молодыми, отвечал: «не можете здесь остаться!»

«Если не позволишь нам здесь остаться, – сказал один из юношей, то мы уйдём в другое место».

Старец подумал: «Зачем отказывать им в убежище? Самый труд пустынный заставит их бежать отсюда», – и сказал им: – «идите и сделайте себе келью!»

Святой дал им топор, хлеба и соли, отвёл них от своей кельи далеко и указал им место для жилья в одной горе: «Здесь, – сказал св. старец, – соорудите себе хижину, деревья возьмите из леса».

Юноши спросили: «что делают иноки?»

«Плетут корзины», – отвечал Макарий. И взяв прутья, показал, как надо плести.

«Корзины, – продолжал св. Макарий, – отдавайте церковным сторожам, которые вам за это будут приносить хлеб и соль».

После этих слов преподобный ушёл от юношей. Два молодых инока, живя в келье, пребывали постоянно в молитве и посте, плели корзины и тем добывали себе пропитание. Они ни к кому не ходили, посещали только церковь, когда желали причащаться св. Христовых Таин.

По прошествии трёх лет после свидания с юношами, св. Макарий пожелал посетить их и узнать их жизнь. Когда он подошёл к их келье, двери отворились, и два юноши поклонились своему наставнику до земли. Макарий вошёл в келью, сотворил молитву и сел. Старший инок дал знак младшему уйти из кельи, а сам молча сел плести корзину. Через несколько часов возвратился инок в келью, приготовил варево для трапезы, положил три куска хлеба и стоял в молчании.

«Придите и ешьте», – сказал Макарий. И все ели и благодарили Бога.

Когда наступил вечер, иноки спросили Макария: «уйдёшь ли, отче, отсюда?»

«Нет, здесь у вас ночую», – отвечал Макарий.

Тогда юноши в одном углу для него постлали рогожу, а в другом сами легли также на рогоже. Наступила ночь. Макарий молил Бога открыть ему подвиги иноков. Вдруг открылась крыша хижины и заблистал свет; два инока, не видя света и думая, что старец спит, встали, помолились тайно и опять легли спать.

Утром, когда все проснулись, старший инок спросил Макария: «отче, хочешь ли, мы будем петь псалмы?»

Св. старец пожелал слушать пение. Сначала стал петь младший инок: после каждого стиха исходила из уст его огненная свеча и восходила на небо; потом стал петь старший: во время пения из уст его выходил огонь, возносившийся до небес.

По окончании пения псалмов Макарий сказал этим двум инокам: «молитесь обо мне»; они молча поклонились ему до земли, и авва ушёл.

В скором времени скончался старший инок, а на третий день после кончины его преставился и младший. Св. Макарий приводил некоторых отцов, посещавших его, в келью двух юношей и говорил отцам: «приидите и видите место, на котором подвизались великие рабы Христовы».

Однажды преподобный Макарий во время молитвы услышал голос: «Макарий, ты ещё не сравнялся добродетельной жизнью с двумя жёнами, которые вместе живут в ближнем городе». Старец взял жезл свой, пошёл в соседний город и вошёл в дом тех двух жён; они приняли его с любовью и радостью.

Св. Макарий сказал им: «Я пришёл из далёкой пустыни, чтобы узнать ваши великие дела, расскажите мне для моего назидания свою жизнь».

Рассказ их был очень прост. «Мы не родные сёстры, – говорили жёны, два родные брата женились на нас, и вот мы живём 15 лет вместе в мире и согласии, никогда не ссорились между собой и не сказали одна другой ни одного дурного и оскорбительного слова. Мы просили мужей своих отпустить нас в женский монастырь, но не получили на то согласия их. После этого мы дали обещание не говорить ни одного лишнего слова до самой смерти».

Такой праведной жизнью жёны угодили Господу, любящему, чтобы мы в смирении и сердечной простоте исполняли обязанности, сопряжённые с нашим званием и состоянием. Во всяком звании и состоянии мы можем равно угодить Богу, если будем иметь в сердце любовь к Нему и ближних и покорность воль Божией.

Выслушав рассказ жён, св. старец сказал: «поистине, Бог ищет не девства, не женитьбы, не инока, не мирянина, но желания человека спасти свою душу, и это святое желание подкрепляет Своей благодатной силой». Сказав эти слова, св. Макарий скрылся от жён.

Раз Макарий вошёл в келью к одному брату, подвергавшемуся искушениям. Инок стыдился исповедать свои нечистые помыслы. Макарий смирением расположил его к откровенности.

«Вот сколько леть подвизаюсь я, сказаль Макарий, и меня, старика, беспокоит дух блуда». Тогда брат сказал: «поверь, отче, и меня безпокоить тоть же дух». Старец говорил и о других помыслах, будто они его искушают, и этим брата приводил к раскаянию в своих грехах. Преподав брату наставление, полное глубокой опытной мудрости, св. Макарий оставил его.

Когда воцарился Валент, покровитель ариан и гонитель православных, в Александрию пришёл с большим войском арианский епископ Лукий и изгнал из города александрийского епископа Петра и многих православных. И инокам от этого арианина не было покоя; их воины изгоняли из скитов и монастырей. Св. Макарий вместе с Макарием александрийским ночью был схвачен и отправлен на корабле на один отдалённый остров (на Средиземном море) к язычникам.

Там у языческого жреца была бесноватая дочь, которая, узнав о прибытии Макариев, вышла к ним на встречу и закричала: «зачем пришли к нам?»

Святые помолились о ней и изгнали из неё беса. Отец её, поражённый этим чудом, уверовал в Бога и крестился. Крестились вскоре и все, жившие на острове, и сокрушили своих идолов. Таким образом, остров язычников сделался островом христиан. Епископ Лукий, узнав об этом, устыдился своего поступка и возвратил великих отцов в их обители. С этого времени к преп. Макарию стало много стекаться народу. Некоторые приходили к нему за советом, другие для исцеления от болезней; при обители его даже был устроен дом для странников, бедных и больных, которые находили в преп. Макарии благодетеля, отца и исцелителя.

К этой гостинице был приставлен инок Иоанн, который утаивал в свою пользу часть из того, что следовало выдавать странникам и больным.

Св. Макарий, узнав об этом, сказал ему: «Брат Иоанн, ты заразился страстью к сребролюбию, если не оставишь пагубной страсти, то умрёшь от проказы». Иоанн не послушался святого и был поражён болезнью слуги Елисея, Гиезия – проказой.

Однажды Макарий пошёл со своим учеником к горе нитрийской; приближаясь к ней, он послал ученика вперёд. Ученик встретил на дороге языческого жреца, который нёс дерево.

«Послушай, демон, куда идёшь?» – спросил инок. Озлобленный жрец бросил из рук дерево, избил инока до полусмерти, потом опять взял дерево и с ним поспешно продолжал путь.

Встречает его Макарий и говорит: «спасись, трудолюбивый!»

«Что доброго видишь во мне, что приветствуешь меня такими словами?»

«Вижу тебя трудящимся», – отвечал Макарий.

«Радуют меня слова твои, отче, – сказал жрец, – я вижу в тебе человека Божия; а вот встретил меня на дороге инок и обидел меня, за это я избил его до смерти».

После этого пал жрец к ногам святого и сказал: «Не отойду от тебя, отче, пока не сделаешь меня христианином и иноком!»

И пошёл со св. Макарием. Они подошли к лежащему полумёртвому иноку и отнесли его в церковь на горе нитрийской. Удивились нитрийские отцы, видя с Макарием языческого жреца, но, когда святой рассказал им приключение на дороге, они прославили Бога, крестили жреца и приняли его в иноки.

Многие из язычников, по примеру своего жреца, уверовали во Христа и сделались христианами. «Злое слово, – сказал Макарий нитрийским инокам, – и добрых делает злыми, а доброе слово и злых делает добрыми».

Раз св. Макарий был в обители отца Памвы. Иноки этой обители просили Макария сказать им назидательное слово.

«Простите меня, – сказал св. старец, – я не монах, но видел монахов. Однажды я сидел в скиту в своей кельи, – продолжал св. старец, – и пришла мне мысль идти в дальнюю пустыню. На пути я увидел болото, около которого были звери и посреди их два голых человека; испугался я, думая, что это призрак. Но это были иноки. Они успокоили меня и сказали:

– Не бойся, мы люди!

– Откуда вы пришли в эту пустыню? – спросил я.

– Из Киновии, – отвечали они, – и вот уже 30 лет, как мы оставили свою обитель и живём здесь; один из нас египтянин, а другой ливианин. – Как теперь существует мир? – спросили они. – Наполняются ли реки водой и производит ли земля плоды?

– В природе, – отвечал я, – те же явления, какие были и прежде. – Как мне сделаться монахом? – спросил и я в свою очередь их.

– Если человек не откажется от всего мирского, то не может быть монахом, – отвечали они.

– Я немощен и не могу быть таким, как вы, – сказал я.

– Если не можешь быть таким, как мы, – говорили они, – то сиди в келье и плачь о своих грехах.

Я ещё спросил их:

– Не имея одежды, не мёрзнете ли вы зимой и солнечный жар не жжёт ли тела ваши?

– Бог нас защищает и от мороза, и от палящего зноя, – отвечали дивные отшельники.

Вот почему я сказал вам, братия, – говорил св. Макарий инокам, что я не монах, но видел монахов».

Спросили раз иноки Макария, почему у него исхудалое тело и тощее лицо?

Святой отвечал: «Как огонь опаляет дрова, так и страх Божий и память страшного суда съедает тело и иссушает кости человека».

Спросили его ещё:

– Как следует молиться?

– Когда молитесь, не говорите много слов, – отвечал святой, но поднимите руки и говорите: „Господи, как хочешь и как знаешь, помилуй меня!“ Если вас преследует какая-либо дурная мысль, то произносите постоянно: Господи помилуй! Бог знает, что полезно вашей душе и пошлёт вам милость.

Просил Макария однажды старец Исаия, чтобы ему сказал полезное слово преподобный.

«Бегай от людей, – сказал ему Макарий, – сиди в келье и плачь о грехах своих».

А ученику своему, Пафнутию, Макарий говорил: «Никого не обижай, не клевещи, не ночуй в келье брата, имеющего дурную славу, и спасёшься».

Пришёл к Макарию один инок и просил святого сказать ему слово для спасения.

– Ступай на кладбище и ругай мёртвых, – отвечал святой.

Брат пошёл, ругал мёртвых, бросал камни в гробы и возвратился к Макарию.

– Ну что же, они тебе ничего не сказали? – спросил святой.

– Нет, отче, – отвечал инок.

– Так опять иди и хвали их, – сказал св. отец.

Пошёл брат и стал хвалить мёртвых, называя их апостолами, святыми и праведниками, и возвратился опять к Макарию.

– Когда ты хвалил мёртвых, они тебе ничего не отвечали? – спросил святой инока.

– Нет, отче, – отвечал он.

– Видишь, – сказал Макарий, – ты их ругал и хвалил, и они тебе ничего не ответили: так и ты, как мёртвый, когда тебя бесчестят, не гневайся, когда хвалят, не возносись, – и спасёшься.

Нитрийским инокам св. Макарий однажды в назидание сказал только: «будем плакать, потому что слёзы очищают наши грехи».

И пали иноки на землю, плакали и говорили: «молись о нас, отче!»

Раз св. Макарий застал в своей келье вора, который в отсутствие святого навьючивал уже его вещи на животное. Макарий, не показывая вида, что он хозяин похищаемого имущества, помогал вору брать вещи и проводил его с миром.

«Ничего я не принёс в этот мир, сказал Макарий сам себе, ничего и не возьму из него». Так преп. Макарий был незлобив и бескорыстен!

Один из учеников Макария пошёл в город продать корзины и рогожи. На пути он встретил блудницу, которая, прельстившись его красотой, заманила его к себе в дом под видом желания купить вещи. Юноша, ничего не подозревая, вошёл в дом. Женщина купила одну корзину и стала склонять инока ко греху. Юноша мысленно молил Бога избавить его от соблазна молитвами св. Макария, и что же случилось? Инок невидимой силой был взят из дома блудницы и перенесён в свою келью. Макарий, провидя искушение, которому подвергался его ученик, усердно молил Бога, чтобы Он избавил ученика от греха. Когда юноша возвратился в свою обитель, св. Макарий сказал ему: «сын мой, принесём благодарение человеколюбивому Богу, Который спас тебя божественной силой от греха и принёс в келью».

Преп. Макарий иногда сам восхищаем был с одного места на другое. Так однажды, неся из скита в одно место корзины, он сильно утомился и сказал: «О, Боже, Ты видишь, как я изнемог!» И вдруг он был чудесно перенесён на огромное пространство к тому месту, куда ему и нужно было идти.

Преп. Макарий жил около 90 лет. За несколько дней до кончины явились ему св. Антоний и св. Пахомий и сказали: «радуйся, Макарий! Христос послал нас возвестить тебе радостную кончину. Через восемь дней ты перейдёшь в вечную жизнь, в девятый день мы придём и возьмём тебя с собой и представим тебя вечному Богу».

В 9-й день явились св. Макарию ангелы и святые и сказали ему: «иди с нами в вечную жизнь, Макарий».

Святой простился с иноками, помолился о них и, подняв глаза и руки к небу, сказал последнее слово: «Господи, в руки Твои предаю дух мой», и испустил дух. Скончался он около 390 или 391 года¹⁸⁶.

Место подвигов св. Макария доселе называется пустыней Макария, и в ней есть монастырь его имени. Тело его в Амальфе, в Италии¹⁸⁷.

Для нас драгоценным наследством опытной мудрости великого Макария служат 50 слов, 7 наставлений и 2 послания. Главный предмет его поучений составляет учение о благодати Божией. Несмотря на глубокий и малопонятный предмет беседы, наставления опытного учителя ясны, вразумительны и просты. Он учил, что без благодати Божией мы не можем преуспевать в добре и спастись; но, если мы будем искренне просить её у Бога и стараться угождать. Ему добрыми делами, то Он, по благости Своей, подаст нам всесильную помощь, без которой мы не можем сами по себе производить совершенных плодов добродетели. Мы должны обращаться ко Христу с полных упованием.

«Не правду говорят, – поучал преп. Макарий, будто человек совершенно мёртв и никак не может делать что-нибудь доброе. Младенец не может на своих ногах подойти к матери, однако же движется, кричит, плачет, ища мать; мать сжаливается над ним и утешается тем, что дитя её ищет с таким усилием и воплем; дитя не может дойти до неё, но так как оно уже ищет мать, то мать подходит к нему, увлекаемая любовью дитяти, берёт его на руки, прижимает к груди, и кормит с великой нежностью. То же делает и человеколюбивый Бог с душой, стремящеюся к Нему и ищущею Его»¹⁸⁸.

Примечание: Апостол на литургии Гал.5:22–26, 6:1–2. (Зач. 213). Краткое содержание на стр. 295¹⁸⁹.

Евангелие Мф.11:27–30 (Зач. 43). Краткое содержание на стр. 198¹⁹⁰.

Св. Макарий александрийский¹⁹¹ родился (в конце 3 века по Р.Х.) в Александрии и до 40 летнего возраста торговал овощами. На 40-м году он принял св. крещение, отрёкся от мира и удалился в пустыню. После многих иноческих трудов и подвигов сподобился священнического сана и был настоятелем монастыря, называемого Кельи, находившегося в египетской пустыне, между Нитрией и Скитом. Макарий александрийский был современником и другом Макария египетского и с ним претерпел изгнание в царствование Валента от арианского епископа Лукия. Оба Макария имели учителем великого подвижника Антония. Макарий египетский прежде отошёл ко Господу, а Макарий александрийский жил ещё 3 года по смерти Макария египетского.

Однажды Макарий (александрийский) увидел у Антония отборные финиковые прутья, из которых святой плёл рогожи и корзины, и попросил себе один сноп.

«Написано, – сказал Антоний, – не пожелай вещи ближнего твоего».

Едва сказал это Антоний, как все прутья иссохли, как от огня. «Дух Святой почиет на тебе, и ты будешь наследником моих дел», – сказал Антоний Макарию, видя это чудо.

Нужно было Макарию александрийскому с Макарием египетским перейти реку Нил, и для этого они вошли на паром, в то же время въехали на паром два знатных человека в блестящих одеждах с большой свитою. Один из них, заметив двух старцев в ветхих одеждах, похвалил смиренную и убогую жизнь отшельников и сказал: «блаженны вы, смеющиеся над миром».

«Мы смеёмся над миром, – отвечал Макарий александрийский, – а мир над вами смеётся. Но знай, что ты назвал нас блаженными не по своей воле, но пророчески, ибо мы оба называемся Макариями, т. е. блаженными».

Умилился этот знатный человек словами святого и, придя домой, сбросил с себя дорогие одежды, раздал своё имущество бедным и ушёл жить в пустыню.

Однажды прислали Макарию винограду; сильно захотелось преподобному съесть ягоды, но, чтобы победить в себе это желание, он отослал их к иноку, более слабому. Инок тот принял их с радостью, но, желая сохранить своё воздержание, послал ягоды к другому иноку, а этот последний в свою очередь переслал к третьему и т. д., пока ягоды обошли всю братию и появились опять в руках св. Макария. Подивился Макарий такому воздержанию иноков и возблагодарил Бога.

Когда слышал св. Макарий о каком-нибудь великом подвиге инока, то старался ему подражать. Так, слышал святой, что некоторые из тавеннисиотских иноков в продолжение великого поста не едят ничего печёного и варёного, и положил себе за правило 7 лет не есть ничего кроме семян, смоченных водой.

Ещё слышал Макарий, что один инок в день употребляет только фунт хлеба, и захотел ему подражать. Св. Макарий разломал хлеб на мелкие куски, опустил их в сосуд с таким узким отверстием, что рука едва через него проходила. Макарий брал ежедневно из сосуда столько хлеба, сколько рука раз могла достать. Приходилось преподобному доставать из сосуда иногда только крошки, так как рука его едва доставала хлеб.

Захотелось Макарию как можно меньше спать, для этого он 20 суток оставался на воздухе под открытым небом, терпя днём солнечный жар, а ночью холод.

«И ещё дольше был бы на открытом воздухе и не вошёл бы в келью, – говорил Макарий о себе инокам, – если бы мог победить естество человеческое, но ум мой стал помрачаться».

Чтобы умертвить в себе похоть плоти, преподобный однажды несколько месяцев просидел в болоте нагим, и был так искусан болотными большими комарами, что всё тело его было покрыто ранами, как у прокажённого, и иноки могли узнать его только по голосу. Другой раз святой отдал себя на мучение комарам за то, что убил комара, укусившего его в ногу.

Однажды Макарий копал в одном месте колодезь для иноков, как вдруг из хвороста, который тут лежал, бросилась ядовитая змея и укусила Макария. Святой взял обеими руками змею и растерзал её, a сам остался здоров.

Услышав о строгом уставе тавеннисиотского монастыря, Макарий пожелал сам исполнять его требования. Он переоделся в мирскую одежду, пришёл в монастырь, как простой человек, и просил настоятеля обители, Пахомия, принять его в иноки. Но Пахомий, видя его старым, отказал ему в его просьбе. Макарий продолжал упрашивать Пахомия.

«Прими меня, отче, – говорил он, – если не буду поститься и делать всё то, что делает братия твоя, то повели меня выгнать из обители».

Пахомий согласился принять его в число братий, которых было в монастыре 1.400 человек. Настал великий пост и каждый из братий постился по своим силам: один принимал пищу вечером, другой – через два дня, иной – через пять дней. Макарий же, став в одном углу, весь пост до пасхи не употреблял ни хлеба, ни воды, кроме небольшого количества синей капусты, и то раз в неделю, и плёл корзины из финиковых прутьев, не ложась и не садясь.

Видя это, иноки стали роптать на настоятеля, говоря: «ты принял такого бесплотного человека, чтобы пристыдить нас. Или его удали отсюда, или мы уйдём».

Пахомий обратился с молитвой к Богу, прося Его открыть, кто этот великий подвижник. И получил откровение, что это Макарий. Тогда Пахомий взял его за руку, ввёл в церковь, обнял его и сказал: «ты Макарий! Благодарю тебя, отче, что пришёл к нам и научил братию смирению, чтобы они не гордились своим постом и подвигами. Я давно слышал о тебе и желал видеть тебя».

Иноки пали к ногам великого подвижника и просили его молиться за них. Оставив их с миром, преп. Макарий возвратился в свою келью.

«Заперся я однажды в келье, – говорит Макарий, – с твёрдым намерением устремить свой ум к небу, ангелам и Творцу их к Богу, и не думать ни о чём земном. Простоял я два дня и две ночи, думая только о божественном. Враг нашего спасения, диавол, начал искушать и устрашать меня. Я увидел в келье пламя, которое опалило всё в ней находившееся, опалило даже рогожу, на которой я стоял. Испугался я, думая, что и сам сгорю, не мог более удержать ум не рассеянным и спустился к земным помыслам».

«Пришёл я раз, – говорит епископ Палладий, – к преп. Макарию и нашёл перед его кельей священника, поражённого страшными, неизлечимыми язвами на голове. Священник просил святого исцелить его, но Макарий не впускал его к себе и не хотел говорить с ним».

«Жестокая болезнь священника – это наказание от Бога за прелюбодеяние, – сказал мне Макарий. – И если хочешь, чтобы он был исцелён, то посоветуй ему перестать священнодействовать».

Я передал слова Макария священнику, и он клятвенно обещался более не священнодействовать.

Тогда Макарий впустил его в келью и сказал: «Веруешь ли в Бога, для Которого

нет никакой тайны?»

«Верую, отче, – отвечал священник, – и прошу тебя помолиться Ему обо мне грешном». Священник исповедовал свой грех и обещал более не делать греха прелюбодеяния и не священнодействовать. Тогда святой возложил на него руки, помолился о нём Богу, и он выздоровел.

Вскоре после этого преп. Макарий исцелил расслабленную девицу из Фессалоник и отрока, одержимого бесом.

Раз преследовала святого тщеславная мысль идти в Рим исцелять больных. Преподобный, чтобы избавиться от этой мысли, насыпал в мешок песку и с этою ношей долго ходил по пустыне, пока утомил своё тело, и лукавые мысли его оставили.

Пафнутий, ученик св. Макария, рассказывает о своём учителе, что, когда он сидел на дворе, подошла к нему гиена со своим слепым щенком и положила его у ног Макария. Святой плюнул ему в глаза, помолился Богу, и щенок прозрел; гиена взяла его и ушла. На другой день опять пришла к Макарию гиена и положила к ногам его большую овечью кожу.

«Где ты взяла эту кожу? – спросил святой. – И если съела овцу, то я не приму кожи; дай обещание мне, что ты более не будешь разорять бедных, поедая их овец».

Гиена преклонила голову в знак повиновения и скрылась. Макарий взял кожу и подарил её посещавшей иноков св. Мелании-римлянине, назвав этот подарок даром гиены.

Однажды приходит к Макарию Палладий, смущённый помыслами, и говорит: «Что мне делать, отче, меня преследует мысль: ничего здесь не делаешь, уйди отсюда».

«Отвечай ты своей мысли: оберегаю эти места Христа ради», – сказал Макарий.

Отрешившись от всего земного и воспаряя умом и сердцем к небу, св. Макарий близок был к миру духовному и видел не раз чудные явления. Так он раз видел, как преп. Марк принимал св. тайны из ангельских рук.

Преп. Макарий окончил свою подвижническую жизнь в 394 или 395 году на 100 году от рождения, прославленный Богом даром чудес и прозрения сокровенных мыслей человеческих. Этот подвижник в беседах своих часто поучал иноков смирению и объяснял, что послушание выше подвигов¹⁹².

Евфрасия родилась в городе Никомидия от знатных родителей и была верной рабой Христовой. В царствование Максимиана (284–305) язычники принуждали её принести жертву идолам. Но она не исполнила нечестивого повеления; за это жестоко начали бить её и после истязаний отдали одному язычнику на осквернение. Он взял её и повёл в свой дом; здесь она пламенно молилась, чтобы Господь сохранил её девство, и молитва праведницы была услышана. Св. Евфрасия предложила язычнику носить с собой траву, которая может избавить его от всякого неприятельского оружия.

«После дашь мне эту траву», – сказал варвар.

«Только девица может дать эту траву, – говорила мудрая дева, – а от растлённой женщины трава эта не принесёт никакой пользы».

Считая Евфрасию волшебницей, язычник поверил словам её и отпустил девицу. Она пошла в сад, нарвала попавшейся травы и принесла её варвару.

«Как же мне увериться, что ты говоришь правду»? – спросил язычник.

Евфрасия положила траву себе на шею и сказала: «Возьми острый меч, ударь меня им по шее изо всей силы, и ты убедишься, что меч твой нисколько не повредит мне».

Поверил язычник словам непорочной девы и одним сильным ударом отсёк честную голову её. Так мудрая дева принесла себя в жертву Христу и отошла к Нему в девственной чистоте. Она скончалась в 303 году в своём городе Никомидии¹⁹³.

Св. Арсений родился в Палестине от благочестивых родителей. Образование он получил в Селевкии, где принял и сан священства. Перешедши оттуда в Константинополь, Арсений рукоположен был в архиепископа керкирского (в Корфу). Перед смертбю он опять был в Константинополе и там утишил неправедный гнев Константина Порфирородного (780–797). Скончался он в конце 8 века¹⁹⁴.

Мощи преподобного Макария Печерского почивают открыто в Антониевой пещере. Подвиги его неизвестны¹⁹⁵.

Блаженный Феодор родился в Новгороде и с ранних лет полюбил благочестие. Пищи употреблял очень мало, а в среду и пятницу вовсе ничего не ел. Придя в возраст, он избрал для своего спасения особенный вид подвижничества – юродство. Постоянного жилища не имел, спал в холод и зной на открытом воздухе, ходил босым и полунагим; всё, что получал от добрых людей, раздавал бедным, терпя сам нужду. Неразумная молодёжь нередко оскорбляла его и словами, и побоями; но он всё переносил благодушно и молился за обидящих его. Ночью, когда все обыкновенно предаются сну, блаженный преклонял колена на земле и молился. Так подвизался Феодор на торговой стороне Новгорода. В то же время на Софийской стороне подвизался другой юродивый – блаженный Николай Качанов. Если блаженному Николаю приходилось переходить на торговую сторону, то Феодор гнал его; так же поступал с Феодором на своей стороне и Николай. Оба блаженные хорошо понимали друг друга, и видимой враждой напоминали новгородцам их междоусобия, часто кровавые, совершавшиеся под пустыми предлогами. Блаженный Феодор за свою высокую жизнь получил от Бога дар прозорливости.

«Берегите хлеб», – говорил блаженный новгородцам, и насту пал голод.

«Здесь чисто будет, хорошо будет сеять репу», – в другой раз говорил Феодор, и пожар производил огромные опустошения на торговой стороне.

Блаженный, провидя свою кончину, говорил новгородцам: «прощайте, далеко иду».

Через несколько дней после сего он мирно предал душу свою Богу. Скончался Феодор в 1392 году и был погребён, по его завещанию, на торговой стороне, в храме Георгия Победоносца, где доныне почивают его мощи, источавшие немало чудесных исцелений¹⁹⁶.

Стояние на столпах есть вид подвижнической жизни труднейший и чрезвычайно тяжёлый. Ему удивлялись самые строгие подвижники и немногие решались вступать на столь жестокий путь самоумерщвления; ибо для этого нужно долгое предварительное упражнение в умерщвлении плоти, для этого нужно иметь великие нравственные силы от природы, всесильную благодать Св. Духа и особенное призвание от Бога, иначе взойти на столп из одного подражания великим и святым мужам безрассудно и опасно. Падение с высоты бывает ужасно и смертельно.

В истории первых четырёх веков христианства не встречается название столпника. Первым столпником можно считать Симеона, сирийского пустынника, жившего в 5 веке. Начиная с этого (5-го) века столпников можно находить в каждом столети до 12. В последние века этот подвижнический путь, можно сказать, зарос травой, – столпников ныне нет.

Обыкновенно столпы устраивались подвижниками из камней и были различной высоты. На их вершинах, имевших не более двух аршин ширины, ставились перила, или хижины, большой частью открытые, которые предостерегали подвижников от падения и служили для них опорой во время их крайнего изнеможения. Стоя днём и ночью на столпах между небом и землёй, они проливали слёзы покаяния, призывали Бога и славословили Его вместе с ангелами, от земли вознося к Богу молитвы за всех, а с неба низводя на людей Божие благословение. Возвышаясь над землёй телом, а ещё более душой, они, можно сказать, предстояли пред Богом, понимая это предстояние в самом точном и тесном смысле. Мочимые дождём, ослабляемые зноем, томимые стужей, иногда под тяжкими веригами, св. столпники, как бы пригвождённые, стояли неподвижно на столпах. И такое стояние продолжалось не дни, а многие годы, даже многие десятилетия. От долговременного стояния ноги подвижников отекали, предавались гниению, покрывались ранами. Очень редко сходили они со столпов своих. Они переменяли место разве только тогда, когда нужно было взойти на новый столп, или когда призывала их общественная нужда церкви. Пригвоздив таким образом плоть свою к столпу, подвижники старались изнурять её необыкновенным постом и бодрствованием, так что многие из них принимали пищу через три дня и даже через неделю и отдавались кратковременному покою, склонившись на перекладину в столпе, или на перила.

Столь удивительные подвиги и столь возвышенный дух столпников не могли оставаться без пользы для других. Стоя на столпах своих, отрешившись от всего земного, святые не забывали братий своих человеков и приносили им несравненно более пользы, нежели самые деятельные и трудолюбивые, так называемые у нас, друзья человечества. Будучи строги к себе, святые столпники были сострадательны, снисходительны и ласковы ко всем, отличались особой любовью и приветливостью; они входили в состояние и нужды несчастных, принимали участие в бедствиях общественных, стараясь облегчать оные своими советами, молитвами, ходатайством и утешениями; со столпов своих, как бы с священных кафедр, они часто предлагали поучения народу. Народ тысячами приходил слушать наставления столпников. Их посещали цари и вельможи, патриархи и учёные, и все дивились премудрости, исходившей из уст их. Словом, это были великие благодетели человечества, отрадные светила, которые разливали теплоту, жизнь и радость вокруг себя, это был свет мира, град, стоящий вверху горы, и светильник на свещнице. Свет их светился пред человеками, многие тысячи видели добрые дела их и прославляли Отца небесного! Некоторые из приходивших к этим св. мужам не хотели отойти от них. Оставляя свои дома́ и имения, посетители поселялись при столпах, чтобы непрестанно наслаждаться лицезрением столпников и поучаться их беседами. Посему около них мало-помалу возникали обители и устраивались обширные монастыри.

Вольнодумцы осуждают образ жизни св. столпников. Эти пытливые и кичливые умы подвиг столпничества объясняют гордостью, желанием отличиться странностью, приобрести славу необыкновенным подвигом и привлечь к себе толпы поклонников.

Нужно на это заметить, что этот взгляд далеко не новый. Так ещё думали некоторые из современников Симеона столпника, услышав в первый раз о его необычайной жизни. Египетские монахи сначала чрезвычайно были смущены новостью подвига, объясняя её гордостью. «Почто, – говорили они, – Симеон не хочет идти обыкновенным путём отцов, но выдумывает новый, неслыханный образ жизни?»

Но после эти же самые иноки, узнав подробно жизнь Симеона, сознались в своей ошибке и благоговели пред ним. Сирийская церковь, также удивлённая необыкновенными подвигами этого св. мужа, от лица своего собора отправила послов, чтобы исследовать образ жизни Симеона. Послы, узнав жизнь Симеона и увидев его смиренным и кротким, прославили Бога и призывали благодать Божию на великого праведника. Оставляя Симеона, они сказали ему: «дерзай и мужайся, твоё стояние от Бога!»

Таким образом, жизнь столпников при самом начале её была строго исследована церковью. Господу благоугодно было в египетских монахах и сирийских епископах допустить сомнение касательно чистоты и святости побуждений первого столпника как бы нарочно с той целью, чтобы их свидетельством заградить уста легкомысленных и освободить своих праведников от укоризн и поношения. Если вникнуть глубже в жизнь столпников, то ясно увидим, что побуждением к их подвигам никак не могла быть гордость или желание славы человеческой. В самом деле, добровольно отказаться от всех удобств жизни, подвергать плоть свою необычайным изнурениям, страдать десятки лет только из одного гордого желания обратить на себя взоры людей и вызвать в них похвалу себе, совершенно несбыточно и невероятно. Правда, гордый человек для достижения своих целей жертвует иногда многим, но его жертвы кратковременны и никогда не могут простираться до того удивительного самоотвержения, какому подвергали себя св. столпники. Жизнь их представляет образец смирения и не показывает ни малейшей тени гордости.

Вольнодумцы говорят, что подвиг столпничества ведёт к безвременному сокращению жизни. Но и тут очевидная ложь. Св. столпники не возлагали на себя непосильного и несообразного с их природой подвига. За это ручается их долговременная жизнь. Симеон сирийский жил 103 года, ученик его Даниил – 83 года, Симеон Дивногорец – 75 лет, Аливий адрианопольский – 117 лет. Немногие достигают такой глубокой старости, даже и те, которые в продолжение всей жизни заботятся только об одном теле своём. Правда, тела столпников на взгляд были тощи и сухи, но крепки и способны к перенесению таких подвигов, которые невыносимы для самых мощных людей. Для объяснения долголетия столпников при их необыкновенных подвигах нужно иметь в виду и свойство того климата, в котором они жили и подвизались. В северном суровом климате, очевидно, нельзя простоять и года под открытым небом, и столпник на севере точно был бы самоубийцей; но другое дело в тёплых странах, как напр., в Сирии или Палестине, где годовые перемены бывают не так значительны и резки, где постоянно растут и зеленеют померанцы, финики и другие нежные растения, и где чуть ли не во все времена года жители спять на кровлях.

Но вот ещё слышится из уст легкомысленных нарекания на св. столпников. Говорят, что подвиг их не согласен с духом веры христианской. Но так ли это на самом деле? Вера христианская требует от нас подвигов и самоотвержения. Основатель нашей веры, подвигоположник Иисус Христос, каждому последователю Своему первым условием предлагает отвергнуться себя, взять крест и не щадить плоти для спасения души¹⁹⁷. Та же святая истина высказывается и во многих местах посланий апостольских. Но как распинать плоть для спасения души? Это предоставляется свободе и благоразумию каждого. Моисеев закон, данный человеку, как младенцу, определял все частные, даже семейные, отношения и действия и требовал исполнения до буквы. Но закон Христов, данный человеку уже возрастному, определяя более главные отношения наши к Богу и ближним и показывая дух, в каком нужно действовать, многое предоставляет свободе христианина. Посему не благоразумно искать в слове Божием ясных предписаний о столпничестве и, не находя оных, признавать его несогласным с духом веры. Столпничество, как и другие виды подвижничества, не будучи предписано особенной заповедью, по своему духу совершенно согласно с учением христианской веры. Этого мало: можно сказать, что только вера христианская своим божественным учением и силой могла воздвигнуть сонмы подвижников и в некоторых из них вдохнуть такое мужество, которое приводит всех в изумление; только в недрах христианской церкви и могли воспитаться и явиться такие необыкновенные подвижники, каковы были столпники. В другой религии такое необычайное явление невозможно, а если оно и бывает, то совершенно другого характера. Напр., в Индии нищенствующие монахи (факиры) для очищения себя от грехов подвергают себя различным истязаниям. Так, они принимают какое-либо неестественное положение на всю жизнь: стоят на одной ноге, не позволяя себе ни сесть, ни даже переменить ногу; смотрят на солнце, не отрывая глаз, держат одну руку к небу, другую сжатой в кулак, так что ногти её врезываются в тело. Некоторые дают обет не дотрагиваться руками ни до какой пищи, удаляются в пустыни или в пещеры и погибают с голоду, если народ не приметь на себя труда кормить их, как детей. Другие обнажённым телом через песок и камни катятся с какой-нибудь высоты в болото; иные наносят себе раны ножом, прокалывают язык и щёки острым железом и пр. Не уродство ли это? Не истязание ли это над самим собой?

Не таковы подвиги св. столпников.

Сам Господь, удостоивший столпников близкого общения Своего, открывавший им Свои тайны в различных видениях и сообщавший им дары совета, премудрости, пророчества и чудес, тем самым показал, что путь столпничества благоугоден Ему и, следовательно, согласен с духом веры христианской.

Преп. Антоний был один из тринадцати сирских отцов, которые под руководством своего мудрого наставника, Иоанна зедазнийского, пришли распространить и утвердить веру Христову в Грузии, незадолго до них обращённой к свету Христову святой Ниной. Преп. Антоний поселился на горе Марткоби, близ Тифлиса, основал здесь обитель и построил храм во имя нерукотворного образа Спасителя. Образ сей он принёс с собой из Едессы и питал к нему особенное благоговение; ибо икона эта чудно отпечатлелась на холсте от прикосновения к священному подлиннику, хранившемуся в Едессе со времён царя Авгаря. Последние пятнадцать лет своей жизни Антоний провёл на шестисаженном столпе, поэтому и получил название столпника иверской церкви. Столп сей, как памятник подвига преподобного, доселе стоит в дремучем лесу.

Преподобный погребён был в устроенном им храме. Обитель его несколько раз опустошалась дикими кочующими племенами. Так, неоднократно она была разоряема лезгинами; последнее самое ужасное опустошение случилось в конце 18 столетия, и образ, принесённый Антонием, в то время был утрачен. В 1825 году и самый храм до половины обрушился. Среди развалин уцелевшая гробница преподобного привлекала к себе много богомольцев и больных, которые тут получали исцеления. Впоследствии экзарх Грузии, Исидор, движимый благоговением к святому основателю пустынной обители, возобновил её и привёл в прежний благолепный вид. Досель обитель Антониеву посещает много богомольцев¹⁹⁸.