Митрополит Иларион (мирское имя Григорий Валерьевич Алфеев) родился в Москве, 24 июля 1966 года. Отец, Валерий Григорьевич Дашевский, доктор физико-математических наук. Мать Валерия Алфеева — писательница.

В детстве Григорий учился в Московской средней музыкальной школе имени Гнесиных по классу скрипки и композиции.

В возрасте 15 лет исполнял обязанности чтеца в Московском храме Воскресения Словущего на Успенском вражке.

С 1983 года иподиаконствовал у митрополита Волоколамского и Юрьевского Питирима (Нечаева), работал внештатным сотрудником Издательского отдела Московской Патриархии.

Закончив школу в 1984 году, поступил в Московскую государственную консерваторию на композиторский факультет.

В период с 1984 по 1986 год проходил срочную службу в рядах ВС СССР, играл в оркестре пограничных войск.

В начале 1987 года, оставив (по собственному желанию) учебу в консерватории, поступил в Виленскую Свято-Духову обитель.

19 июня 1987 года принял монашеский постриг с наречением имени Иларион.

Священническое служение

21 июня 1987 года возведен в сан иеродиакона, а два месяца спустя, — в сан иеромонаха.

В период с 1988 по 1989 год служил настоятелем нескольких храмов Виленской епархии.

В 1989 году заочно закончил Московскую Духовную семинарию.

В 1990 году принимал участие в деятельности Поместного Собора Русской Православной Церкви, представляя Виленскую и Литовскую епархию. Этот собор избрал Патриархом Московским митрополита Ленинградского Алексия (Ридигера).

После окончания в 1991 году Московской Духовной академии остался в ней преподавателем, читал лекции по Священному Писанию Нового Завета, гомилетике, греческому языку, догматическому богословию.

С 1992 по 1993 год преподавал в Православном Свято-Тихоновском богословским институте и Российском православном университете святого апостола Иоанна Богослова Новый Завет и патрологию соответственно.

В 1993 году окончил аспирантуру при МДА.

В том же году был направлен для прохождения стажировки в Оксфордский университет, где под руководством православного богослова епископа (позже митрополита) Диоклийского Каллиста работал над докторской диссертацией на тему «Преподобный Симеон Новый Богослов и Православное Предание», изучал сирийский язык под руководством библеиста и сиролога профессора Себастиана Брока. Учебу совмещал со служением на приходах Сурожской епархии.

Оксфордский университет окончил в 1995 году со степенью доктора философии.

С 1995 года трудился в ОВЦС Московского Патриархата, преподавал в Смоленской и Калужской Духовных семинариях патрологию.

В 1996 году преподавал в Свято-Германовской семинарии, на Аляске догматическое богословие.

С 1996 года служил в московской церкви святой великомученицы Екатерины на Всполье (подворье Православной Церкви в Америке).

С 1996 по 2004 год был членом Синодальной богословской комиссии Русской Православной Церкви.

В 1999 году удостоен степени доктора богословия Свято-Сергиевским православным богословским институтом в Париже.

7 января 2002 года возведен в сан архимандрита.

В Сурожской епархии

14 января 2002 года отец Иларион был рукоположен во епископа.

Он прибыл в Сурожскую епархию и по благословению митрополита Сурожского Антония (Блюма) стал посещать приходы. В епархии возник чрезвычайно острый конфликт вокруг его фигуры. Митрополит Антоний со временем склонился на сторону возмущавшихся.

19 мая 2002 года он выступил с критикой действий епископа Илариона выступил в своём открытом Обращении. Он написал, что у епископа Илариона есть 3 месяца, чтобы «открыть для себя сущность Сурожской епархии и сформировать мнение о том, готов или нет он продолжать в духе и в соответствии с теми идеалами, которые мы выработали в течение уже 53 лет. Если он не уверен, а мы не уверены, тогда мы, по общему согласию, расстанемся». В обращении также говорилось много положительного о епископе Иларионе: «У него много даров, которыми я никогда не обладал и никогда не буду обладать. Он молод, он силён, он доктор богословия, он написал несколько богословских книг, получивших высокую оценку, и он может внести очень значительный вклад — но только в том случае, если мы сформируем команду и будем едины».

Епископ Иларион выступил с ответным заявлением, в котором отвергались предъявленные ему обвинения и фактически осуждалась сложившаяся в Лондонском Успенском соборе литургическая практика.

В результате непримиримого противостояния епископ Иларион был отозван из епархии в июле того же года.

Епископское служение

С июля 2002 года — епископ Подольский, глава представительства РПЦ при международных европейских организациях.

С мая 2003 года — епископ Венский и Австрийский.

С марта 2009 года — председатель ОВЦС Московского Патриархата; постоянный член Священного Синода, викарий Патриарха Московского и всея Руси, епископ Волоколамский.

В 2009 года стал архиепископом, а в 2010 — митрополитом.

Лишение постов. Почисление на покой

7 июня 2022 года на заседании Священного Синода Русской Православной Церкви митрополит Иларион был переведен на Будапештскую и Венгерскую кафедру с освобождением от должностей председателя ОВЦС и ректора Общецерковной аспирантуры и докторантуры имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, причем в журнале Священного Синода ему не была выражена традиционная в таких случаях «благодарность за понесенные труды».

Согласно решению Священного Синода Русской Православной Церкви по изучению положения дел в Будапештско-Венгерской Епархии, 27 декабря 2024 года отправлен на покой. Место служения определено в храм святых первоверховных апостолов Петра и Павла в Карловых Варах.