Ветхий Завет
Для большинства христиан десятина – это реликт ветхозаветного благочестия, от которого они чувствуют себя освобожденными Новым Заветом, если им вообще приходит в голову этот вопрос. Соответствует ли такое неодобрительное отношение словам Священного Писания?
В Ветхом Завете десятина впервые упоминается при встрече Авраама с загадочной фигурой царя Мельхиседека (в переводе его имя означает «царь справедливости»). Он – священник — благословляет Авраама, превозносит Бога и объявляет Аврааму о заступничестве Бога в борьбе против его врагов. Затем он совершает с Авраамом священнослужение. В заключении говорится: «Авраам дал ему десятую часть из всего» (Быт.14:18-20). Этот ответ Авраама на действия священника и царя Мельхиседека мы расцениваем как знак благодарности и приятия им священнической службы. В то же самое время мы видим неприятие предложения царя Содома (Быт.14:21).
Десятина вбирает в себя социальную ответственность за малоимущих и священническое служение в обществе: «Когда ты отделишь все десятины произведений земли твоей,.. и отдашь левиту, пришельцу, сироте и вдове, чтоб они ели в твоих жилищах и насыщались, тогда скажи перед Господом, Богом твоим: я отобрал от дома моего святыню – по всем повелениям Твоим, которые Ты заповедал мне: я не преступил заповедей Твоих и не забыл;.. исполнил все, что ты заповедал мне; призри со святого жилища твоего, с небес, и благослови народ твой, Израиля и землю» (Втор.26:12-15).
Тут говорится не только о заботе о священнике, но и о бедных. Десятина является святой обязанностью, потому что о ней говорится как о «святыне» и «Твоей заповеди», из нее нельзя ничего брать. Только при исполнении этой заповеди благочестивый израильтянин может просить Бога благословения народа и земли Израиля.
В следующем месте Ветхого Завета (Лев.27:30) указано, как следует понимать слово «святыня»: «И всякая десятина на земле из семян земли и из плодов древа принадлежит Господу: это святыня Господня – И всякую десятину из крупного и мелкого скота – должно посвящать Господу».
«Святыня» или «святыня Господня» говорит нам о том, что десятина принадлежит Богу. О таком отношении к имуществу не как своей собственности, а как к дару Божию говорится в стихе Втор.8:17-18
«И чтобы ты не сказал в сердце твоем: «моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие», но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо он дает тебе силу приобретать богатство».
Заключительным местом, относящимся к этой теме, является Книга пророка Малахии (Мал.3:8-12), где говорится о суде Божием при прямом или косвенном уклонении от уплаты десятины:
«Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете меня – Десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы – весь народ – обкрадываете Меня. Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?»
Уплата десятой части заработанного прослеживается во всём Ветхом Завете как неотъемлемая часть отношений человека с Богом.
Десятина не является ни изобретением человека, ни изобретением какой-либо касты первосвященников для извлечения собственной выгоды. Эта уплата есть заповедь Божия, при несоблюдении которой приходит наказание, а при соблюдении даётся благословение. Уплата десятины является и знаком любви к Богу.
Новый Завет
Что говорит Новый Завет об уплате десятины? Отменяет ли Новый Завет то, что являлось в Ветхом Завете заповедью Божией? Не являемся ли мы христианами «ныне, умерши для закона, которым были связаны, освободившись от него, чтобы служить Богу в обновлении духа, а не по ветхой букве» (Рим.7:6). Не есть ли Христос «Конец закона» (Рим.10:4). Не осуждает ли Христос фарисеев, говоря: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру» (Мф.23:23).
В таком случае можно подумать, что закон, данный Богом на горе Синай, противоречит этому.
Возможность заключения такого рода опровергается Господом, он прибавляет к своему изречению: «сие надлежало делать, и того не оставлять». Следует ли из этого, что десятина была одобрена Христом?
Неужели пожертвование для церкви, высчитанное по процентам, приравнивается к добродетелям христианина? Неужели именно так поступает человек, когда хочет доставить удовольствие ближнему или просто помочь ему? А церковь? Неужели церковь во все времена не исполняла закон, из любви ко Господу и к людям создавая храмы, иконы и убранства для церквей?
Таковое исполнение закона открыто нам Господом в Его Нагорной проповеди: «Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное» (Мф.5:20).
Из этого следует, что в Новом Завете закон Старого Завета с Богом должен быть не просто выполнен, но сверхвыполнен. Десятина является здесь абсолютным минимумом. Эти слова Спасителя поражают человека в самое сердце. Свят тот человек, сердце которого свободно от всего материального. Христианину, который готов служить Господу таким образом, Иисус обещает: «И всякий, кто оставит дoмы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или зе́мли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную» (Мф.19:29).
И в конце концов, не объясняет ли нам сам Господь такое преисполнение закона, когда на примере двух лепт бедной вдовы, он, подзывая своих учеников, говорит им: «истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу, ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание свое» (Мк.12:43-44).