Епископ Арсений, в миру Антоний Ильич Иващенко, родился в 1830 году в семье священника в селе Шамовка Александрийского уезда Херсонской губернии Российской империи.

Сначала, с 1843 года, учился в Херсонской духовной семинарии, а в 1849 году поступил в Киевскую духовную академию.

Монашество. Священство. Преподавание

В июле 1853 года Антоний Иващенко был пострижен в монахи с именем Арсений, через несколько дней рукоположен во иеродиакона и в том же году в иеромонаха. В октябре назначен инспектором Одесского духовного училища.

В 1854 году перемещен на должность преподавателя в Волынскую духовную семинарию, а через 5 лет — в Воронежскую духовную семинарию. В 1863 году назначен инспектором этой семинарии с возведением в сан игумена.

В 1868 году определен ректором Полоцкой духовной семинарии с возведением в сан архимандрита.

В 1872 году был назначен членом Комитета духовной цензуры в Санкт-Петербурге.

В 1886 году стал настоятелем Московского ставропигиального Заиконоспасского монастыря. За 7 лет пребывания в Москве он изучил греческие рукописи Московской Синодальной библиотеки.

Епископская хиротония. Научная работа

В мае 1893 года в Исаакиевском соборе Санкт-Петербурга архимандрит Арсений был хиротонисан во епископа Каширского, викария Тульской епархии, а через полгода назначен епископом Кирилловским, викарием Новгородской епархии.

Ученые труды владыки Арсения внесли большой вклад в церковно-историческую науку, византологию, агиографию.

Епископ Арсений хорошо знал языки греческий, латинский, немецкий, французский, итальянский, испанский и румынский. Ему принадлежат многочисленные переводы греческих духовных произведений и памятников. При отсутствии словарей и пособий по средневековому византийскому языку такая работа была очень трудной. В принадлежащих епископу Арсению изданиях памятников средневековой византийской литературы, к сожалению, немало ошибок в греческих текстах.

По своему уму, образованию, трудоспособности и высоким нравственным достоинствам епископ Арсений был человеком выдающимся. Он часто говорил правду без всяких прикрас. Его отзывы о крупных чинах духовного ведомства были метки, остроумны и беспощадны. Такая свобода языка многим не нравилась, но это мало огорчало епископа Арсения. Он весь отдавался кабинетной научной работе.

О его многоучености есть такой красноречивый отзыв в печати: «Он сделал по истории Церкви столько, что его трудов достаточно было бы для ученой репутации 20-ти епископам…».

Скончался епископ Арсений 18 февраля 1903 года в Новгороде. Свою обширную библиотеку он завещал Новгородской духовной семинарии.

Наследие

Изучив греческие рукописи Московской Синодальной библиотеки, он выписывал неизвестные произведения византийских богословов, переводил их, снабжал своими примечаниями и печатал греческий текст с русским переводом сначала в Московском журнале «Чтение в Обществе любителей духовного просвещения», а с 1893 года издавал свои произведения на собственный счет. Всего он перевел и издал 29 сочинений 20-ти греческих авторов IX – XVI веков.

Научные труды преосвященного Арсения внесли значительный вклад в византологию и православную агиографию.

Переведенные им сочинения Николая Гидрунтского (Отрантского) и Матфея Властаря открыли новые факты в истории полемики с католиками. Владыка Арсений издал на русском языке жития малоизвестных восточных подвижников: «Похвальное слово св. Фотию Фессалийскому» и «Житие и подвиги св. Феодоры Солунской», жизнеописания Евфимия Мадитского, Матроны Хиосской. Он публиковал греческие тексты по нескольким спискам, переводы снабжал предисловиями и комментариями, многие предисловия представляют собой настоящие научные исследования.

Важный труд владыки Арсения — издание рукописи Филофея, патриарха Константинопольского, «3 речи к епископу Игнатию с объяснением изречения книги Притчей: Премудрость созда себе дом». В этом издании имеются новые, до того времени совершенно неизвестные науке, памятники византийской богословско-экзегетической литературы XIV века. Оно имеет не только большое научное значение, но интересно и как памятник православного византийского богословствования.

В 1869 году был издан его главный труд в области церковной истории «Летопись церковных событий», который представляет собой обозрение всех выдающихся событий церковной истории по годам, начиная от Рождества Христова до 1879 года — во 2-м издании, а в 5-м издании летопись была доведена до 1898 года. В нее были включены и гражданские события, поясняющие церковные. Автор видит действия Промысла Божия в истории, но предлагает и чисто научное объективное ее исследование. События описываются кратко, излагается самая суть. Автор пользовался материалами не только печатными, но и рукописными, хранившимися в архиве Святейшего Синода.

Другие церковно-исторические исследования епископа Арсения посвящены малоизученным вопросам истории Православия в Греции, Венгрии, Персии, Сербии, Крыму, на Сицилии, Крите, Родосе и т. д. Многие из использованных им документов были впервые введены им в научный обиход.