Поучения и слова на праздники Господа нашего Иисуса Христа. Выпуск VI

Теперь вы отложите все: гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие уст ваших; не говорите лжи друг другу (Кол.3:8).

Побеседуем ныне, братия мои, по руководству Св. Апостола Павла для душевной нашей пользы о том, чтобы избежать указанных сейчас, господствующих и в нас пороков. Апостол отечески увещавает новопросвещенных христиан из язычников, жителей города Колосса, отложить (т. е. отвергнуть от себя, совершенно бросить подобно тому, как мы бросаем грязную и смрадную одежду): гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие уст, ложь, а прежде сего Он повелевает умертвить земные члены, т. е. страсти, сделавшиеся, по долговременному в них навыку, как бы природными членами: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть, или злость и любостяжание, которое есть идолопоклонство; ибо, говорит, за них гнев Божий грядет на сынов противления¹.

И так побеседуем, как избежать гнева, ярости, злобы, злоречия, сквернословия, лжи. Чье в нас порождение эти страсти? Духа злобы, и человек, увлекаемый этими страстями, работающий им, есть жалкое игралище диавола. Христианин обязан господствовать над этими смертоносными страстями, не поддаваться им, и с корнем исторгать их из своей души. На то мы и стали христианами и членами Св. Церкви, чтобы воевать со страстями и побеждать их. В чем было бы наше христианство, его спасающая, обновляющая, совершенствующая человека сила, если бы мы не обуздывали гнева, ярости и не оскверняли душу и уста свои ложью, злоречием и сквернословием, или тело и душу похотями и растлением, увлекаясь или сами, или еще и увлекая других? Если бы мы за гнев платили гневом же, за ярость – яростью, за злоречие – злоречием, мы были бы настоящие язычники, носящие только имя христианина без значения и силы, даже хуже язычников, которые иногда обуздывают гнев по разуму и сильному характеру воли. Но мы должны на гнев ближних отвечать кротостью и незлобием, не сердясь и не раздражаясь; на злобу – благостною и сердечною молитвою, да умягчит Господь сердце врагов наших и да исправит их благодатью Своею; при погрешностях и неисправностях ближних снисходить, терпеть и долготерпеть им. Ведь зло, гнев, ярость – есть болезнь и вольное безумие души, воспламенение ее адским огнем, есть, как я сказал, порождение начальника злобы – диавола. Мы должны сами себя строго осуждать за гневные движения сердца нашего или за злые и нечистые, возникающие в нас помыслы и пожелания, а отнюдь не давать им в себе места или исхода, в самом начале подавлять и умерщвлять их. Мы должны любить и врагов, ибо так заповедовал Господь: любите враги ваша, благословите кленущия вы, добро творите ненавидящим вас², и Он Сам первый на деле исполнил Свои слова; ибо будучи злословим, Он не злословил взаимно, страдая, не угрожал, но предавал то Cyдии праведному³. Вера христианина должна превратить волков в агнцев незлобивых, или зверские нравы в кроткие, нечистые в непорочные и чистые. Как докажем мы послушание, веру и любовь к нашему Спасителю, искупившему нас Своими страданьями и смертью и даровавшему нам все силы к святости и благочестивому житию, верность и преданность Ему, Его учению, и любовь к ближнему истинную, нелицемерную, если не будем погашать страсти и не будем увлекаться ими? Как отвергнемся себя, по учению Христову, если не будем отвергать от сердца всякую страсть. Тебя обижают, бранят невинно, ненавидят без всякой уважительной причины с твоей стороны; Бог с ними! Ты молись за них, говоря: Боже! Отпусти им, не видят бо что творят⁴, просвети сердечные очи, ослепленные исконным врагом; они не знают моих искренних, добрых намерений, моих крайних нужд. Но какое внутреннее торжество, какая отрада бывает в душе, когда одолеем в себе и в других зло, грех, благодатью Божиею, терпением, молитвою, незлобием, или крайнею борьбой с внутренним и внешним злом, искушением! Тогда христианин делается победителем, и ему невидимо сорадуются ангелы, как христианскому герою и мученику.

Но возьмем для примера противоположный случай: что если ты не снесешь обиды, погрешности, суровости, непослушания или злобы ближнего и будешь отвечать обидой за обиду, злом за зло, или поддашься искусительному помыслу? Выйдет ссора, смятение, вражда или неистовое пламя страсти, пожирающей душу, огонь охватит обе стороны, или тебя одного и последствием этого будет нравственное опустошение душ, лишение благодати, мучение совести, скорбь, теснота, сердечные раны. Больно, говоришь ты, для самолюбия терпеть оскорбления от других. Но зато полезно для души; скорбию она врачуется от недуга самолюбия. И больно терпеть обиды до тех пор, пока страдает душа самолюбием и гордостью, а когда исцелится от этих недугов, тогда обиды и ругательства будут все равно, что младенческие стрелы. Я остановился на указанных Апостолом грехах потому, что они сильно господствуют между нами, особенно злословие или ругательства и сквернословие у простолюдинов и у так называемых нижних чинов. Срам слышать гнилые слова нашего простонародья и этих нижних чинов; и образованная или вообще скромная женщина или девица, хотя совсем не ходи по некоторым улицам, по причине крайней оскорбительности для слуха мужицкой или солдатской брани. Эти невежды нагло и дерзко ругаются рождением своим, тем самым, что для нас должно быть всего почтеннее, пред чем надо благоговеть и что из благоговения надо всегда чтить и святить тайною молчания. Так вот что, братия мои заблудшие, с этих пор совсем перестаньте сквернословить, а так как это наиболее случается с пьяными, то перестаньте пьянствовать и уподобляться скотам бессловесным; так как ни пьяницы, ни досадители царствия Божия не наследят⁵, и мука бесконечная, безотрадная, от правосудия Божия уготованная, их несомненно ожидает.

Но почему еще надо христианину отбросить: гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие, ложь и к этому блуд, нечистоту и любостяжание? Потому, отвечает Св. Ап. Павел, что вы совлеклись, т. е. в крещении и покаянии ветхого человека с делами его, т. е. беззакониями, страстями, пороками, и облеклись в нового, который обновляется в познании по образу Создавшего его.⁶ И так вот еще последняя причина: в крещении мы сбросили с себя эту смрадную, от диавола сотканную, мерзкую одежду души, и облеклись в чистую, светлую одежду правды Божией. Как же мы будем снова рядиться в одежду срамную? И так, необходимо нам отложить ярость, гнев, злобу, ругательство, сквернословие потому, что они порождение диавола, лишают человека благодати Божией, сочетавают человека с врагом Божиим, делают его игралищем бесов, безобразят и мучают человека, пользы никакой не приносят, а вреда – бездну, разрушают взаимный мир и любовь и добрые отношения. Далее, необходимо оставить их ради нашего христианского звания, ради того, что мы совлеклись в крещении ветхого человека и стали чадами Божиими и членами Христовыми, членами друг другу, а вместе и одним телом, и должны жить в любви, украшаясь беззлобием, кротостью и смирением; между тем, как означенными страстями мы позорим свое христианское звание, навлекаем нарекание на святейшую и всеспасительную веру нашу со стороны иноверцев, и чрез нас хулится имя Божие.

Будем же, с Божиею помощью, беречься этих безобразий. Аминь.

Человек некий сотвори вечерю велию, и зва многи, и посла раба своего в час вечери, рещи званным, грядите, яко уже готова суть вся. И начаша вкупе отрицатися вси. (Лк.14:16–18).

Нынешний день, братия мои, была читана Евангельская притча о весьма богатом и гостеприимном человеке, который сделал у себя великолепный вечер или ужин и пригласил на него многих. Только, не смотря на доброту и гостеприимство этого хозяина ужина и на богатство самого ужина, приглашенные, как бы сговорившись, стали все отказываться по разным, впрочем, весьма неуважительным причинам. Один отзывался тем, что купил землю и идет ее посмотреть; другой тем, что купил пять пар волов и идет испытать их; третий, что женился и потому не может придти. Эту притчу или как бы загадку надобно разгадать. Вот что она значит. Богатый и гостеприимный человек, устроивший пир, есть Господь Бог; большой ужин или пир – это вечное блаженство на небе; приглашенные или званные на пир, – это мы с вами; посланный с приглашением на пир раб – не простой раб, а Сам Сын Божий, принявший вид раба, т. е. воплотившийся и ставший человеком ради нас, Сын Божий. О, какая честь званным! – Невольно воскликнешь. Сам Единородный Сын Божий приглашает нас на великую вечерю царства небесного; но приглашенные отказались по разным предлогам. Не замечаете ли, что притча метит прямо на многих из нас, если не на всех нас? Объяснимся. Вот мы стоим теперь в храме, все слушали обедню. Обедня есть образец будущей вечери и сама есть великая вечеря, ибо Господь предлагает на ней в пищу и питие нам с вами пречистое, животворящее тело Свое и пречистую, животворящую кровь Свою под образом хлеба и вина. Один я, и то больше по обязанности священнослужения, вечерял с Господом, a все прочие, предстоящие здесь, не приступали к вечери Божией; но, допустим, что это сделано по сознанию недостоинства. А вот весьма, весьма многие и к обедне не приходят, чтобы хотя взором, слухом и духом участвовать на Божественной вечери; и не приходят весьма часто из-за пустых причин: кто по небрежению и лености, кто из-за каких-нибудь житейских занятий или суетности, но все вообще по какому-то легкомыслию, по какому-то весьма поверхностному, легкому и небрежному отношению к самому главному делу нашему на земле – к делу духовного своего воспитания и спасения, и по разным привязанностям земным и навыкам греховным, словом: сами себя вяжут по рукам и по ногам и не хотят придти в храм – в это царствие Божие на земле – на эту дивную, всеспасительную, всеживотворную, всерадостную вечерю Божию, на которой Сын Божий предлагает нам такое чудное брашно и питие – Собственное животворящее тело и Собственную животворящую кровь – это таинство возрождения и бессмертия. Царство Божие приблизилось к нам, сошло с высоты небесной, вошло в храмы наши, в самые дома наши, так что никто не может сказать: кто взойдет на небо, чтобы Христа свести, или кто сойдет в бездну, чтобы Христа от мертвых возвести⁷, ибо Христос и в устах, и в сердце нашем, особенно когда мы причащаемся Св. Его Тайн: и что же? – И самая близость царства Христова не убеждает нас – сделать шага два-три, чтобы придти на призыв Церкви к святой Литургии. – Если не ценим столь великих даров Божиих, предлагаемых нам с такою любовью, с таким снисхождением здесь на земле, в этих храмах и в домах и не хотим войти во вкус их, то как же мы уготовим себя к наследию вечных неизреченных благ, начаток которых Господь предлагает нам здесь в залог и уверение будущих? Что делать нам в раю, когда мы не находим сладости и утешения быть в храме, слушать слово Божие, участвовать в вечери Агнца? Подумайте: до какой степени отупения дошли мы во грехах своих, как они нас омрачили, связали, умертвили, лишив нас и духовного разумения, духовного вкуса и духовной свободы; мы как бы судорожно, невольно, по привычке простираем и взор, и слух, и уста, и руки, и ноги, и все чувства только к земному, к земным благам и отвращаемся от горних благ; тогда как те только на минуту обольщают нас, а эти – вечны и истинно животворны. Что же, братия, нам нужно? Вера и духовный смысл или разумение, вникание в суть дела и главное – покаяние: ибо нас и ослепили и заглушили и осилили грехи наши. Покайтеся, – говорит Господь, – приближибося царство небесное⁸, и спешно идите все на вечерю Божию, на вечерю, на которой предлагается трапеза бессмертия, трапеза сладости неизглаголанной. Аминь.

Грядите, яко уже готова суть вся (Лк.14:16).

Нынешний воскресный день называется в церковном порядке неделею Св. Праотец, потому что Св. Церковь пред приближением праздника Рождества Господа и Бога и Спаса нашего Иисуса Христа находит справедливым почтить память Праотцев Его по плоти: Адама, Сифа, Ноя, Сима, Авраама, Исаака, Иакова, Иосифа и других; следующий же за этим воскресный день называется неделею Св. Отец, т. е. ближайших по времени к Иисусу Христу сродников Его по плоти, (и преимущественно – Св. Богоотец Иоакима и Анны). Нынешний день Церковью положено читать Евангелие о званных на вечерю, потому что Иисус Христос, Которого пришествие в зраке рабием на землю или рождество Его мы будем скоро праздновать, есть Тот посланный от Бога раб по человечеству, Который приглашает нас непрестанно на вечерю велию. Под вечерею велиею разумеется будущее блаженное царство, которого уже удостоились весьма многие Святые; оно называется вечерею или ужином потому, что настанет по скончании краткого и изменчивого века сего; великою потому, что будет блаженство неизреченно велико; и под званными на эту вечерю должно разуметь, братья, христиан, потому что все мы, со времени совершения над нами таинства крещения, вписаны в книгу живота, из которой, впрочем, очень скоро могут нас вычеркнуть, если дела наши будут несообразны с нашим званием.

Но расскажем словами Евангелия эту грозную и поучительную притчу. «Один человек сделал большой ужин и звал многих. И когда наступило время ужина, послал раба своего сказать званным: идите, ибо уже все готово. И начали все, как бы сговорясь, извиняться. Первый сказал ему: я купил землю, и мне нужно пойти посмотреть ее, прошу тебя, извини меня. Другой сказал: я купил пять пар волов и иду испытать их, прошу тебя, извини меня. Третий сказал: я женился, и потому не могу придти. И возвратясь, раб тот донес о сем господину своему. Тогда разгневавшись, хозяин дома сказал рабу своему: пойди скорее по улицам и переулкам города и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых. И сказал раб: исполнено, как приказал ты, и еще есть место. Господин сказал рабу: пойди по дорогам и изгородям и убеди придти, чтобы наполнился дом мой, ибо сказываю вам, что никто из тех званных не вкусит моего ужина. Ибо много званных, но мало избранных»⁹. Вот вам грозная притча о званных на вечерю, о множестве званных и малом числе избранных. Под человеком, учредившим вечерю, разумеется Бог Отец, а посланный раб – это Сын Божий, Иисус Христос, принявший образ раба. Извинения званных – означают разные отговорки от исполнения заповедей Христовых по причине разных мирских пристрастий. Городские нищие это простой народ, который по простоте своей более способен внимать и следовать Евангелию. Люди, которых господин послал искать по дорогам и изгородям, это – присоединяемые к Церкви из язычников и разных племен и вер. Смысл притчи тот, что Бог всех призывает в царствие Свое небесное: но весьма многие лишатся его за свое пристрастие к мирским благам, за свое неверие, за свою беззаконную и нераскаянную жизнь.

Теперь приложим эту притчу к себе. Весьма многие из нас не отказываются ли от вечери царствия небесного, так или иначе, под разными предлогами не на словах, так на деле? Образ видимого царствия Божия на земле есть Церковь Божия и богослужение в храме Божием с его Таинствами. Не оставляют ли многие из христиан храмы Божии и службу Божию, кто из-за разных житейских сует, кто просто по лености, кто по маловерию и вольнодумству, кто по разным пристрастиям, напр., к театру, к азартной игре, к пирам и веселью, и к прочему, и к прочему? И в самом деле между христианами, даже в нашем богохранимом граде, как много таких, которые как раз оправдывают на себе слова ныне читанного Евангелия; и на призыв Господа на вечерю велию отвечают делом: не могу придти, прошу Тебя, извини меня, и даже, как бы в противодействие Самому Господу, приглашающему рабов Своих на вечерю велию, – приглашают, да еще и печатно – христиан и притом в пост, – на вечерю мирскую суетную, напр., на конские ристалища. Где же тут, хотя тень почитания спасительных Его учреждений на земле? Где уважение к уставам церковным? – Что общего между приготовлением к великому празднику христианскому и между этими зрелищами?

Но оставим их. Обратимся еще к себе. Не отказываемся ли мы с вами иногда все, так или иначе, от вечери велией? Не противимся ли Господу, зовущему нас в Свое царство для наслаждения благами духовными, вечными, совершенными? Ах, как часто мы противодействуем Господу, жаждущему нашего спасения! Кто из нас совершенно хранит заповеди Его? Кто хранит себя тщательно от всякого греха? Кто старается исполнять всякую добродетель христианскую, или кто из христиан, хотя в одной какой-либо добродетели упражняется преимущественно и усердно? Все мы дремлем и спим духовно. А когда пробудимся? Тогда ли, когда раздастся глас: се жених грядет! Исходите в сретение ему¹⁰. Воспрянем, воспрянем братия и сестры мои, от тяжкого сна греховного и будем бодрствовать, трезвиться, испытывать непрестанно свою веру и свои дела: жива ли в нас вера во Христа, не умерла ли давно? Хороши ли, осмысленны ли, христианские ли наши дела? Можем ли мы дать добрый ответ в них на суде Христовом? Наипаче остережемся быть пристрастными к мирским, так называемым благам: ибо пристрастие к ним погашает светильники душ наших, охлаждает наши сердца к Богу и ближнему и бывает причиной множества грехов.

И так будьте внимательны: в скором времени придет к нам с небес на землю Посланник Отца небесного, Сын Его единородный Иисус Христос, в зраке рабием, в пеленах убогих. Для чего придет? Приглашать нас на вечерю велию, уготованную Отцом небесным в царствии Его. Не устыдитесь Его убогих пелен, и, когда Он будет приглашать вас – оставить ради царствия Его пристрастие к богатству, к роскоши, к мирским забавам; не скажите кто-либо: извини меня, я не хочу слушать Тебя, не хочу оставить моего пристрастия, не хочу Твоей нищеты, не хочу быть милосердым, хочу жить в роскоши, хочу богатеть в себя; ибо это будет значить – отрекаться от Бога, от вечного блаженства и – оказывать дерзкое противление Богу.

И так скоро придет к нам, посланный от Бога раб по вочеловечению, – Сын Божий звать нас на вечерю Божию: идите: все уже готово. Ответим Ему тогда все словом и делом: идем, Господи, идем. Сердца наши готовы! Аминь.

Той (Иисус Христос) есть мир наш (Еф.2:14).

Приближается великий праздник для всех христиан – праздник Рождества Господа и Бога и Спаса нашего Иисуса Христа от пречистой, безневестной Девы Марии; праздник величайшего, дивного и всеспасительного события, много раз предреченного пророками, предначертанного различными образами и подобиями людям ветхозаветным. Скоро Св. Церковь с Ангелами воспоет: слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение¹¹. Но где же, спросит кто-либо, благодеяния мира Божия, тишины небесной на земле, когда на ней от начала и до ныне не прекращались войны, когда земля так часто была и ныне бывает страшным позорищем бойни и кровопролития; когда страсти человеческие и во время войны и в мирное время, то и дело производят бури и смятения и в массах и в отдельных личностях человеческих?

Где же благодеяния мира небесного, принесенного на землю воплотившимся Сыном единородным безначального Отца, тихим Светом святой славы Его? – Ангелы без сомнения возвещают истину. Мир земле принесен и подан; но так как это небесное, святое, бесценное сокровище требует надежного стража, хранителя и раздаятеля, чтобы люди в порывах своих страстей не изгнали его опять с земли: то царь мира Господь Иисус Христос оставил мир Церкви Своей, или благоустроенному, благодатному обществу верующих в Него, в особенности верным пастырям стада Своего, и Церкви поручил через них подавать спасительный мир всем ищущим его. В чем же состоит мир, принесенный Иисусом Христом на землю? В том, что Бог чрез Сына Своего единородного примирился с людьми; что несокрушимая преграда между Им и людьми беззаконными разрушена, проклятие уничтожено, греховное рукописание растерзано, смерть поражена на голову; всем желающим подана спасительная благодать, даны все божественные силы к животу и благочестию¹²; всем открылся свободный доступ к Богу, всем открылась полная возможность получить прощение грехов, сделаться святыми и среди всех бурь и треволнений мира грешного быть спокойными. Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы¹³, т. е. приидите ко Мне верою и покаянием все утружденные и обремененные грехами: и Я сниму с вас бремя греховное, прогоню бурю страстей, превращу бурю в тишину; и вы опытом своим познаете, что Я принес на землю мир всем, желающим и ищущим мира, – под условием веры в Меня и покаяния нелицемерного. Иго бо Мое благо и бремя Мое легко есть¹⁴.

И так мир, принесенный на землю Иисусом Христом и воспетый Ангелами небесными, заключается и сохраняется на земле в благодатном царстве Христовом или в Церкви Божией; здесь могут почерпать его в изобилии все искренно верующие и искренно кающиеся грешники. Не слышите ли, как часто Церковь в лице священнослужителя преподает мир всем предстоящим, которые, в свою очередь, посылают благожелание мира и ему самому? О, сколь блажен и сладок мир Господа Иисуса Христа, дарованный Церкви и всем верным! Поистине, душа, удостоившаяся мира Божия, испытывает райское блаженство в общении с Богом. И кто бы из нас не желал этого мира? Ведь грехи и страсти бушуют гибельно в душах грешников, томят, теснят, палят, раздирают, так сказать, на части бедную душу.

Придите же, подобные мне грешники, ко Христу Спасителю с верою и покаянием нелицемерным, – и Он даст вам мир. Я многократно подвергался разрушительному, смертоносному мятежу страстей: и всякий раз, в бесчисленных по множеству случаях, получал от Господа скорое избавление и свободу от бури душевной и благодатный небесный мир. Вот какой мир принес на землю воплотившийся Сын Божий. Мир грешный не знает и не ищет этого мира, который есть предтеча вечного мира на небесах. Люди мира сего знают мир земной, прелестный, минутный, – мир, происходящий от успехов корысти и приобретений, от успехов самолюбия, чecтoлюбия, плотоугодия и сладострастия; мир, происходящий от обаяния зрелищ, от удовлетворения чувства мести и проч., и проч. Это мир не Божий, а мир плотский, грешный, диавольский. Не такой мир принес на землю Сын Божий. Потому Он и Сам говорит: мир оставляю вам, мир Мой даю вам, не яко же мир дает, Аз даю вам¹⁵, т. е. Я даю вам не тот мир, который дает мир во зле лежащий¹⁶.

И так, чтобы всем нам радостно, искренно воспеть скоро с Ангелами: слава в вышних Богу и на земли мир, примиримся с Богом, со своею совестью, с людьми в покаянии нелицемерном; тогда и мы весело прославим благодеяния мира Божия, как и сами Ангелы, обладающие этим миром. Аминь.

Книга родства Иисуса Христа, сына Давидова, сына Авраамля (Мф.1:1).

Нынешний день Св. Церковь празднует свой недельный праздник – воскресение Христово и вместе предпразднует Рождество Христово; поэтому за всенощной читано Евангелие о воскресении Христовом, а за Литургией – о предках Иисуса Христа по человечеству. Литургийное Евангелие начинается словами: книга родства Иисуса Христа Сына Давидова, сына Авраамля. Остановимся на этих словах и сделаем их предметом настоящего слова.

Что они говорят нам? То, что Сын Божий единородный, единосущный, собезначальный Богу Отцу, всеблагий, всемогущий, ипостасная Премудрость Божия, устроившая мир и все, что в мире, Сам Вседержитель, содержащий всю видимую и невидимую тварь, – восприняв человеческое естество, вступил в родство с человеками, Им же Самим сотворенными по образу и подобию Своему, но согрешившими по дерзкому преслушанию и крайне растлившимися по причине преступлений бесчисленных; Сын Божий соделался сыном человеческим, т. е. человеком, во всем нам подобным, кроме греха, не перестав быть Богом безначальным и всемогущим; полный – истощил Себя, богатый – обнищал, неприкосновенный существом – сделался прикосновенным нам ради нашего спасения. Какая благость! Какое милосердие, какое снисхождение крайнее! Какое обнищание добровольное! Приняв наше обнищавшее грехами естество, Он и рождается в бедности, от бедной, хотя царского рода, и пречистой Девы, в убогом вертепе!

Человек! Пробудись от своего греховного усыпления и размысли, что значит дивное смотрение Божие о тебе, это дивное истощание Сына Божия ради тебя, и откликнись на любвеобильный глас Божий.

Что он говорит? Он говорит: Я пришел взыскать и спасти тебя, погибшего¹⁷ грешника. Покайся же, исправь пути сердца твоего, все поведение твое, обновись, отложи ветхость греховную, возлюби правду и возненавидь беззаконие: ибо Сыну Божию сродни только те, которые исполняют заповеди Его. Только призови Меня от всей души, и Я во всем помогу тебе; в Церкви Моей Я положил все средства к твоему спасению; воспользуйся ими со всем тщанием и спасешься удобно.

Книга родства Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамля. Иисус Христос по плоти произошел от Авраама и Давида. Какие великие предки! Какие досточтимые имена! Авраам был друг Божий, которому даны были от Бога обеты, что от его семени родится Спаситель мира¹⁸; от Него Господь произвел по обетованию народы, как песок морской и как звезды на небе, столь бесчисленные¹⁹. Давид был Царь Израильский, муж по сердцу Божию²⁰, кроткий и незлобивый, которому тоже было обещание о рождении от его потомков Спасителя мира. И вот исполнил Господь Свое обещание: Сын Божий действительно родился по человечеству от племени Авраама и Давида.

Вы, чада Авраамовы по вере и чада Божии по благодати Христовой, старайтесь подражать великим предкам, праотцам Иисуса Христа. Аврааму – в вере, простоте, гостеприимстве, послушании Богу и отсечении своей воли от всяких житейских пристрастий, в странноприимстве, дружестве, постоянстве в вере, уповании и любви, в терпении и долготерпении. Давиду тоже в вере, уповании, кротости, незлобии, в покаянии, в горячности любви, в молитве, славословии, благодарении и в терпении в скорбях и бедах.

Книга родства Ииcyca Христа, сына Давидова, сына Авраамля. – Слыша о родстве Господа по плоти и по духу с Авраамом и Давидом и с прочими праотцами, между коими были и не безгрешные люди, – помни брат, помни сестра, что и с вами Господь вступил в близкое родство: Он стал не только нашим Богом и Спасителем, но нашим братом по человечеству, ибо сказано: не стыдится братию нарицати их²¹. Он стал нам единокровным и стелесным, так что мы уды Его, от плоти Его и от костей Его²² и, когда мы отчуждаемся от Него грехами своими, Он снова приглашает нас восстановить единение с Ним, призывая нас к покаянию и кающихся искренно, снова приемлет в духовное общение с Собою, сообщая нам Духа Своего Святого, о Нем же вопием Богу, Авва Отче²³! Он возобновляет союз с кающимися грешниками неизреченно любвеобильным образом, подавая нам вкушать плоть и кровь Свою и возглашая с безмерною кротостью и любовью: примите, ядите, сиe есть Тело Мое²⁴; и: пийте от Нея вcu: сия есть Кровь Моя Нового Завета²⁵. Какое снисхождение, какое спасение, какая честь – вкушать Самое пречистое Тело Господа Иисуса Христа и пить Самую пречистую Кровь Его! Это честь высочайшая! Это спасение предивное! Ибо всякий раз искренно причащающийся, будучи мертв духом, оживляется, от грехов разрешается, Духом Святым освящается и – обожается преславным обожением.

Помни же, человек христианин, свое родство с Сыном Божиим, воплотившимся для нашего спасения и всемерно старайся держать себя достойно своего звания, бежи греха во всех его видах, противоборствуй всякому греху, как верный воин Христов, ревнуй о святости во всем житии, как сказано: святи во всем житии будите²⁶. Кто грешит и не кается всем сердцем – тот в родстве с диаволом, человекоубийцею. Таких людей Св. Предтеча Христов Иоанн называл порождениями ехидны²⁷, а Господь Иисус Христос говорил о иудеях: отца вашего диавола есте и похоти отца вашего хощете творити²⁸. Бог да избавит нас всех от такого ужасного родства с грехом и виновником его. И так, сколько раз ни согрешишь, немедленно покайся в тайне пред Богом, разорви союз с диаволом и восстанови союз с Богом в определенные времена пред духовным отцем. Аминь.

Родит же сына, и наречеши ему имя Иисус: Той бо спасет люди своя от греха их (Мф.1:21).

Приближается, возлюбленные братия, мироспасительный праздник рождества по плоти Господа и Спаса нашего Иисуса Христа. Св. Церковь уже несколько дней предпразднует в Своем ежедневном богослужении, в песнях духовных это дивное таинство. В них Церковь напоминает о нашем рождении от Бога, об утрате сыноположения чрез грехи; о возвращении его чрез покаяние о нашем взаимном духовном родстве и о духе любви и взаимопомощи. Но, чтобы не праздновать нам этот великий праздник беспредельной к нам любви Божией и крайнего снисхождения Божия только по плотскому, а – праздновать духовно, побеседуем несколько о том, для чего Бог сделался человеком, пребыв Богом, и чего требует от нас вочеловечение Божие? Поставив эти два вопроса, отвечаю на первый из них, сообразно словам Архангела Иосифу-обручнику Пресвятой Девы: для того Бог сделался человеком, чтобы спасти люди Своя от грех их²⁹. Потому Он и назван Иисусом, что значит Спаситель. И так, для спасения нашего Господь сошел на землю и сделался человеком для восстановления в нас падшего образа Божия. Сын Божий стал Сыном человеческим для того, чтобы нас сделать сынами Божиими из чад гнева и погибели вечной, как говорит Св. Ап. Иоанн Богослов, да чада Божии наречемся и будем³⁰; человек бывает Бог да Бога Адама соделает³¹. О, неизреченная любовь Божия! О, несказанные щедроты Господни! И Он преблагий сделал это: Он обожил человечество в избранных Своих, очистил от всякой скверны плоти и духа, освятил, прославил, возвел от тления к жизни вечной, удостоил блаженного предстояния страшному престолу славы Своей. Он обожил и нас с вами, братия; Он возродил нас водою и Духом Святым, освятил, усыновил Себе, дал нам обетование вечной жизни и вечных благ, превосходящих всякое описание, всякое воображение, – и во уверение, в залог будущих благ, дал нам еще здесь, в сердца наши Духа Святого: даде в сердца наша Духа Св. вопиюща, Авва Отче,³² говорит Апостол, – питает нас Своею плотью и кровью, этим залогом бессмертия, ибо говорит Господь: ядый Мою плоть и пияй Мою кровь, имать живот вечный, и Аз воскрешу его в последний день³³. И так вот, братия мои, праздник Рождества Христова напоминает нам о нашем рождении от Бога, о нашем усыновлении Богу, о нашем избавлении от греха и обещании жить для Бога, а не для греха, не для плоти только и крови, не для мира, лежащего во зле³⁴, не для здешнего тления, а для небесного³⁵. И так вы, приготовляющиеся встречать Рождество Христово, спросите себя: цело ли в вас то духовное рождение от Бога, которое все мы получили в крещении, дорожите ли вы всегда усыновлением Богу, святынею Духа, принятою вами в крещении, приблизились ли вы к Богу верою и любовью, как чада Его возлюбленные, возлюбили ли друг друга, как должно чадам Божиим, возненавидели ли грех всебезобразный, вселукавый, всегубительный, – возлюбили ли правду, всякую добродетель? – Возлюбили ли нетленную, вечную жизнь, уготованную в стране нетления, к которой призывает нас всех Пришедший ныне на нашу тленную землю? Вот вопросы, которые мы должны поставить себе ныне и разрешить не только умом, но наипаче сердцем и самым делом. – И вообще, мы не должны позволять себе ни встречать, ни провождать ни один христианский праздник без глубокого размышления о том, какая его сущность и какая его цель, и какая наша к нему обязанность, т. е. мы должны знать христианский смысл всякого праздника. И тогда-то будет для нас душеспасителен всякий праздник. Иначе враг спасения нашего окрадет нас, и праздник Божий обратит в праздник плоти и крови, в праздник беззакония, как это часто и бывает. Разрешив первый вопрос: для чего Бог сделался человеком, мы пришли к разрешению и второго: чего требует от нас вочеловечение Сына Божия? Оно требует от нас того, чтобы мы помнили и свято чтили наше собственное рождение от Бога, и, если оно осквернено и подавлено грехами нашими, – восстановляли его слезною банею покаяния; чтобы восстановляли и обновляли падший в нас образ Божий или нарушенный с Богом союз благодати, правды и святыни. Вочеловечение Сына Божия требует от нас особенно взаимной любви, смирения, взаимной помощи и взаимных услуг: ибо как не возлюбить нам друг друга, при виде такой любви к нам Божией? Как не смириться, видя такое смирение, такое уничижение вольное ради нас Сына Божия? Как не служить друг другу всяким образом, когда Сам Сын Божий пришел послужить нам и дать душу Свою в избавление за многих?³⁶

Уготовим же и мы, братия, новорожденному Царю дары, как волхвы, и вместо злата, ливана и смирны принесем Ему веру, надежду и любовь. Аминь.

Родить же сына и наречеши имя ему Иисус: Той бо спасет люди Своя от грех их (Мф.1:21).

Так возвестил в чудном сне Ангел Господень Иосифу, мнимому отцу чудного Младенца, Предвечного Бога Иисуса Христа: не бойся, – сказал он, – принять Марию, жену твою, т. е. обрученную тебе только для хранения; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого. Родит же Сына, и наречеши имя Ему Иисус: ибо Он спасет людей Своих от грехов их³⁷. Сила в том, что праведный старец Иосиф, не зная божественной тайны Приснодевы, зачатия от Духа Святого, помыслил о Ней недостойно, почитая Ее бракоокраденною и вознамерился во избежание нарекания отпустить Ее от Себя тайно. Но, как только Он помыслил это, Ангел Хранитель Св. Девы, явившись Ему во сне, вывел Его из недоумения, рассеял Его сомнения касательно чистоты и непорочности Пречистой и Пренепорочной, объявив, что зачатый Ею плод – от Самого Духа-Бога, Зиждителя, животворящего и всех освящающего, и что Рожденный от Ней, как безгрешный и всесвятой уже освятил на веки бесконечные Матерь Свою Духом Святым, соделав Ее честнейшею Херувимов и славнейшею без сравнения Серафимов, как превзошедшую их чистотою, и спасет верующих в Него от грехов их. Обуревавшие душу Иосифа помыслы прогнаны. Он утвержден непоколебимо в вере дивному рождению и принял чудную Матерь и Деву; Она родила Сына первенца, и он нарек имя Ему Иисус, как предвозвещено было от Ангела.

Как грешник, приветствую подобных мне грешников с чудным благовестием о Спасителе и с пришествием в мир Спасителя. Какая радость может быть приятнее, как не радость о Спасителе – нам нередко одержимым печалью и скорбью о грехах своих, рождающих смерть, ибо оброцы греха – смерть³⁸. Получив от Творца величайший дар жизни, все хотим жить, и жить не во времени только, но в вечности; но в том и живот вечный, чтобы мы познали единого истинного Бога и посланного Им Иисуса Христа; ибо Он есть истинный Бог и живот вечный. Жизнь явилась, – говорит Св. Апостол Иоанн Богослов, – и мы видели и свидетельствуем и возвещаем вам сию вечную Жизнь, которая была у отца и явилась нам³⁹.

Хочу побеседовать с вами, братья возлюбленные, о имени Иисус, о его значении и силе и о том, каких грешников Он пришел спасти. Имя Иисус значит Спаситель. Это имя дано Иисусу Христу потому, что Он пришел в мир грешников спасти, – что Он имеет власть и силу спасать от грехов всех в Него верующих и кающихся и вводить их в царство небесное, в живот вечный. Нет иного имени под небесами, которым бы можно было спастись нам⁴⁰, повествует Св. Апостол, кроме имени Иисуса Христа. Ибо Он един есть Агнец Божий, по воле Бога Отца взявший на Себя грехи мира, пострадавший и умерший за нас, чтобы нас избавить от вечного мучения, – разоривший всезлобный ад, изведший вечных узников к свету невечернему, воскресший из мертвых и поправший смерть, даровавший нам воскресение и живот вечный, вознесшийся на небеса и сидящий одесную Бога и Отца и паки грядущий со славою судить живых и мертвых. И так, Христос Иисус пришел в мир грешников спасти, Он есть Врач болящих страстями и беззакониями, недугами душевными и телесными; – но Он пришел спасти грешников кающихся и желающих усердно исправления и обновления; грешников смиренных, плачущих о грехах, ревнующих о кротости и незлобии, алчущих и жаждущих правды Божией или оправдания во Христе; подвизающихся в милости к ближним, чтобы себе исходатайствовать верою во Христа великую и богатую милость и здесь и на страшном суде, – стремящихся стяжать чистоту сердца непрестанным самоиспытанием, покаянием, слезами умиления; прилагающих заботу о миролюбии со своею совестью, с Богом и ближними; ревнующих о правде и готовых на всякие страдания ради Христа. Таковых Христос пришел спасти и – спасет. Но для неверных и нераскаянных, гордых, лукавых, злых, – живущих в нечистоте, невоздержных, лживых, клятвопреступников, немилосердых и жестокосердых Он пришел на суд. На суд Аз в мир сей приидох, да невидящии видят, а видящии слепи будут⁴¹. Поспешим же все покаяться, да спасемся. Господь Иисус Христос готов во всякое время спасать грешников кающихся – и спасает. Аминь.

Книга родства Иисуса Христа, сына Давидова, сына Авраамля (Мф.1:1).

В нынешнем Евангелии читана родословная по человечеству Господа нашего Иисуса Христа. Дивное чудо, дивное смотрение благости Божией о падшем роде человеческом! Сын единородный небесного Отца, всемогущий, собезначальный, Творец мира, источник света, премудрости, самоблагий, бесконечный вступает в родство с человеческим родом, Сын Божий делается сыном человеческим, братом человеков, братом – скажу ближе, – твоим, моим. О благость, о щедроты, о снисхождение безмерное! О, обнищание вольное! Какие плоды от такого родства Сына Божия с нами – для нас, чего требует от нас каких качеств, каких дел такое высокое преблагородное родство наше с Богом? Об этом ныне побеседуем. – Мы, братия мои, называемся христианами, т. е. христовыми чадами, членами Его святейшего тела, как Апостол говорит: уди есмы тела Его, от плоти Его и от костей Его⁴², членами Церкви Его. Не видите ли, что мы приняты в самое близкое родство с Сыном Божиим, чрез Его вочеловечение. Но если и в мире благорожденные, или благородные по крови хотят иметь и родственников благородных и не желают, чтобы их родственники бесчестили какими-нибудь безнравственными поступками благородство свое, хотя оно есть только внешнее, временное, от мира сего; то скажите, какого благородства в мыслях, чувствах, желаниях, намерениях, в словах, в поступках требует от нас единородный Сын Божий, сый в недре Отчем⁴³, совершенный Причастник святыни Отца, бесконечная святость? Да братия, родство наше с Сыном Божиим, Господом Иисусом Христом требует от нас великого благородства, благонравия в жизни; не лишнее скажу, если скажу, что христиане должны жить на земле, как ангелы во плоти, – и вот почему девство в христианском мире имеет высокое значение. Но чистота и целомудрие не единственная добродетель, требуемая от нас родством с Сыном Божиим. От нас требуется простосердечие: если око Твое, т. е. сердечное, просто, все тело твое светло будет⁴⁴, т. е. вся жизнь; требуется сердечная благость, смирение, незлобие, как сказал Спаситель: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем⁴⁵; требуется милосердие к ближним, как Он же говорил: будите убо милосерди, якоже Отец ваш небесный милосерд есть⁴⁶; требуется воздержание: внемлите себе, говорит Иисус Христос, да не когда отягчают сердца ваша объядением и пиянством⁴⁷; требуется беспристрастие к земным благам: к пище, питью, одежде, славе мира сего: не пецытися душею вашею, что ясте, или что пиете, ни телом вашим, во что облечетеся, ибо душа больше пищи, тело одежды⁴⁸; ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложится вам⁴⁹; требуется терпение: в терпении вашем стяжите души ваша⁵⁰; повиновение, покорность христиан Церкви: ибо Господь сказал: повеждь о согрешившем Церкви, – аще же и Церковь преслушает, буди тебе яко же язычник и мытарь⁵¹. Видите, каких свойств требует от нас родство наше с воплотившимся нас ради Сыном Божиим! Будем дорожить своим родством со Христом и не станем считать дороже этого родства ничего в мире – ни чинов, ни отличий мирских, ни знатности мирской, ни богатства, ничего: ибо все, что в мире, преходит, все временно, а главное – все суета, если человек, обладающий благами мира – знатностью происхождения, высоким чином, или богатством, или мирскою образованностью, не имеет веры во Христа и не следует Евангелию Христову, Евангелию царствия Божия, царствия вечного, святого, блаженного, то он не будет соответствовать своему званию христианскому. Позаботимся о стяжании святости, как говорил Господь: святи будите, яко же свят есмь Аз Господь Бог ваш⁵², или, как говорит Апостол: мир имейте и святость со всеми, ихже кроме, т. е. без коих никтоже узрит Господа⁵³. Стяжем с помощью благодати Иисуса Христа простосердечие – это тихое расположение души, называемое кротостью, которая не позволяет ни на кого и ничем не раздражаться, не озлобляться; стяжем смирение, которое себя всегда уничижает, а других возвышает, называет себя искренно первым из грешников, и хотя бы совесть и ни в каком греховном поступке не упрекала его, однако же, он и этим не оправдывает себя: ничесоже в себе (за собою) свем (знаю), но ни о сем оправдаюся⁵⁴; стяжем милосердие к бедным, которые суть братия не только наши, но и братия Иисуса Христа; не будем стыдиться называть братьями и сестрами тех, коих Христос, Сын Божий не стыдится нарицати братию⁵⁵; отбросим свою суетную и лживую величавость, которая унижает благородство нашей души, и которой учит нас внутрь нас диавол, и дадим руку помощи тем, коих благость Божия одинаково, как и нас сделала участниками благодати Своей, всех даров христианствa и которым далее преимущественно пред богатыми усвоила царство; не Бог ли избра нищия мира сего, богаты в вере, и наследники царствия, еже обеща любящим Его⁵⁶. Богатство надмевает, утолщает, ожесточает сердце и от Бога удаляет: потому что сердце богатого привязано к богатству, а не к Богу; а нищета, переносимая ради Бога, смиряет и смягчает сердце, источает нередко слезы покаяния при мысли о нищете и крайнем убожестве нашей души добрыми расположениями и делами, при мысли о том, что мы богаты грехами и ужасно бедны Богом, Его благодатью, которая поможет обитать в теле и в сердце причастном греху, привязанном к благам земным. Стяжем всегдашнее воздержание, и особенно – в посты, установленные Церковью. Св. Церковь установила приготовлять нас к достойному празднованию Рождества Иисуса Христа четыредесято-дневным постом; и этот пост так же должен быть строго соблюдаем, как великий. Если кто не воздерживался доселе: тот отныне, по крайней мере, в остальную седмицу обуздай свое чрево ради спасенья души своей: ибо чревоугодие оземленяет, так сказать, душу, делает ее весьма доступною различным страстям и неспособною к святым размышлениям о Боге, о Его домостроительстве нашего спасенья, о таинстве пришествия Сына Божия на землю, о нашей последней цели на земле, о необходимости добродетели, о воскресении плоти, о вечном суде, о вечном блаженстве и пр. А пост, вместе с молитвою, очищает, просвещает, смиряет и укрепляет душу.

Дай Бог всем нам достойно, в мире и с радостью небесною встретить наступающий праздник Рождества Христова. – Еще одно слово: чтобы почтить, как должно, праздник Рождества Иисуса Христа, нас ради обнищавшего, да мы нищетою его обогатимся⁵⁷, – явим, каждый по силе своей, пред праздником милосердия к нищим: кто пусть даст нищему на обувь, кто на рубище, кто – дай плату за жилище, кто дай на хлеб. При виде нищеты ближних, помыслим, что мы сами горшие нищие по душе⁵⁸: ибо кто из нас не сознает за собою иногда и гордости, и злобы, и зависти, и недоброжелательства, и скупости, и сребролюбия с любостяжанием, или жадности и чревоугодия, а иной и нечистоты плотской, скверного блудодеяния? Видите, братия мои, что нас самих ест нищета, более ужасная и позорная, чем нищета нищих телесно. Кто знает, может быть, душа иного нищего в очах Божиих выше всех нас и как злато в горниле сияет пред Ним. От нас это сокрыто. Не будем же никого из них презирать, не смотря даже на неблагообразный иногда вид их. Богу предоставим суд, а сами – будем себя осуждать за разные страсти и пристрастия, за излишество в пище, питье, одежде, убранстве комнат и пр. Это будет гораздо полезнее. Не забудем еще следующих слов Иисуса Христа: некогда мнози будут перви последнии, а последни первии⁵⁹. Эти слова да смиряют нашу гордость и да внушают каждому из нас позаботиться о стяжании нищеты духа, т. е. смиренномудрия: ибо блажени нищии духом, яко тех есть царство небесное⁶⁰. Аминь.

* * *

Книга родства Иисуса Христа, сына Давидова, сына Авраамля (Мф.1:1).

Такими словами начинается, братия и сестры возлюбленные, нынешнее Евангелие. Книга, т. е список, перечень родства, предков Иисуса Христа по человечеству, сына Давидова, сына Авраамова; в нем поименованы все отцы по плоти Иисуса Христа, начиная с Авраама, который жил за две тысячи с лишком лет до Рождества Христова, и коему дано было обетование от Бога, что от его семени родится Спаситель мира и кончая Иосифом обручником Пресвятой Девы Марии, от которой родился Христос Бог; – Сыном Давидовым прежде назван Господь, а потом Авраамовым потому, что народ ожидал в Мессии или Христе потомка Царя Давида, сына Давидова по пророчествам, и потому, что Пресвятая Дева Мария была действительно по происхождении дщерь царя Давида, по Отцу своему праведному Иоакиму. Архангел Гавриил, благовествуя зачатие от Нее Сына Божия сказал, что Бог даст ему престол Давида, отца Его⁶¹. Под конец нынешнего Евангелия повествуется и о самом рождении от Пресвятой Девы Господа Иисуса Христа.

И так, возлюбленные братия и сестры, Сам Бог принял на Себя нашу природу и наши немощи, кроме грехов; Сам Бог стал человеком, не переставая быть Богом, и нашему человечеству сообщил Свое Божество, так что мы стали, по Его милости неизреченной, общниками божественного естества. Чудное родство! Дивное благородие человека! Бог соделался братом нашим по вочеловечению: и потому не стыдится братиею нарицати нас, глаголя: возвещу имя Твое братии Моей⁶²; даже друзьями называет Он, Богочеловек, исполняющих заповеди Его: вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам⁶³.

Так мы сделались, по благодати и дару Христа Бога, общниками божественного естества своими Богу, а не чуждыми. Но какую же обязанность налагает на нас это родство с Богом? – Если Господь явил нам такое бесконечное снисхождение, такую милость, такое благодеяние то, конечно, и мы должны, со своей стороны, принести нечто в жертву Богу; ибо вера наша есть святой завет и вечный, неразрывный союз душ с Богом, а в завете с обеих сторон соблюдаются неизменно известные условия. С нашей стороны для поддержания и укрепления нашего союза с Богом требуется, братия, искренняя, постоянная, твердая вера, неизменное упование на Бога и искренняя, нелицемерная любовь к Нему, или исполнение заповедей Его; любовь друг к другу, ожидание исполнения обетования Его, как то: воскресения мертвых, будущего суда и праведного мздовоздаяния каждому по делам и жизни будущего века; требуется искреннее, всегдашнее покаяние и исправление жития, непорочная жизнь, незлобие, кротость, смирение, воздержание, чистота душевная и телесная, дела милосердия, вообще – жизнь святая. Апостол Петр поучает: как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем; но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы в поступках⁶⁴. Ибо написано: будьте святы, потому что Я свят.

И так, если Бог соединился с нами и стал человеком, то будем всемерно удаляться греха, чуждаться всякого беззакония; ибо что общего у света со тьмою, у правды с беззаконием, у Христа с велиаром или диаволом⁶⁵. Только тот на веки соединится с Богом, кто искренно возненавидит всякий грех и возлюбит всякую правду.

В таких мыслях, с такими и подобными чувствами и сердечными расположениями будем ожидать предстоящего великого праздника Рождества Христова. Аминь.

Се благовествую вам радость велию, яко родися вам днесь Спас, Иже есть Христос Господь, во граде Давидови (Лк.2:10–11).

Приветствую вас, возлюбленные братия, с неизреченным даром любви и милосердия Божия к нам грешным – с явлением Сына Божия на земле, сшедшего с небес по всеблагой воле Бога Отца нашего ради спасения, и воплотившегося от Духа Святого и Марии Девы и вочеловечившегося. Христос родился – славьте; Христос пришел с небес – встречайте; Христос на земле – возноситесь. Так, Христос на земле, а вы от земли возноситесь мыслями и сердцами своими на небеса; ибо Христос за нами пришел, чтобы с земли возвести нас на небеса, в вечные обители райские. Сего ради высокий Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет⁶⁶, говорит нам святая мать наша – Церковь. Веселием воспойте людие Рождество Спаса Христа. Но чтобы радость наша была возвышеннее, яснее и тверже, размыслим, братия, о величии Родившегося от Девы; и к этому прибавим и то, как нам достойно встретить Его.

И так, кто же этот Младенец, которого держит на пречистых руках Своих Пресвятая Дева Мария? Это Бог, Сам Сущий, приведший все из небытия в бытие, который державою Своею содержит всю тварь и промыслом Своим строит мир. Это – высочайший Художник, который, создав всю тварь видимую из четырех стихий, составил годовой круг из четырех времен года: весны, лета, осени и зимы. Это Творец и Бог духов и всякой плоти; Его трепещут умные все ангельские силы; Его поет солнце, Его славит луна; Ему присущи звезды; Его слушает свет; Его трепещут бездны и водные, и воздушные, и бездны адовы; Ему работают все источники водные. Он распростер небо; Он основал землю; Он оградил море песком; Он украсил землю цветами; Он произращает все хлебные злаки и все плоды земные; Он разлил для дыхания тварей воздух; Он образует младенцев в утробах матерей; Он – Питатель всякой твари! Ему служат ангельские силы; Ему поклоняются архангельские лики от страха неприступной славы Его, многоочитые Херувимы и шестокрылые Серафимы, стоящие и облетающие около престола Его, покрывают лица свои... Сей то Бог неописанный, безначальный и неизглаголанный, пришел ныне к нам на землю, приняв зрак раба. Дивное чудо! Бог принял природу раба человека и стал совершенно подобен нам, кроме греха.

Для чего же такое снисхождение, такое крайнее уничижение? Нашего ради спасения, (отвечает Церковь). Мы погибали под темною державою диавола, мы сидели в страхе и тени смертной; мы содержались в узах адовых... И вот премилосердый Владыка, создавший нас вначале по образу Своему и по подобию, не терпя видеть, как мучит диавол род человеческий удалением его от Бога, омрачением его ума и сердца, привязанностью к земному, различным грехам и беззакониям и прелестью идолопоклонства, – пришел державно избавить нас от работы вражией.

О, премилосердый наш Господи! Нашего ради спасения в вертепе ныне родивыйся и во яслех возлегий, славим недостойные рабы Твои, Твое спасительное о нас промышление, – поклоняемся и Твоей по плоти Пречистой Матери, послужившей такому страшному таинству.

Но как же нам должно, братия, воспользоваться к нашему спасению таким превысочайшим даром любви и милосердия к нам Отца небесного? Как нам достойно принять Сына Божия?

А что делают дети, когда родители принесут им какой-либо драгоценный, прекрасный и блестящий подарок? Они бросают прежние свои игрушки и всем сердцем прилепляются к этому драгоценному и прекрасному подарку, ни во что вменяя свои прежние излюбленные вещицы. Что делает купец, ищущий добрых бисеров и обретший один многоценный бисер⁶⁷? Он идет и продает все, что имеет и покупает его. Так должны поступать, возлюбленные братия, и мы: в Вифлееме, в вертепе возлежит единородный Сын Божий, принявший на себя плоть человеческую и воплотившийся ради нашего спасения; там возлежит наш драгоценный бисер – Христос. Как дети оставляют свои прежние забавы при виде нового и драгоценного дара: так и мы постараемся оставить свои, свойственные одним неразумным детям привязанности к земным вещам, и всем сердцем прилепиться к Богу, Источнику живота. Как купец, ищущий добрых бисеров и обретший один многоценный бисер, идет и продает все, что имеет и покупает его: так и мы променяем все земные блага на один драгоценный бисер – Христа. Все почтем, с Апостолом, за сор⁶⁸, да Христа приобрящем и вселим Его в сердцах своих. Дар бесценен: стоит того, чтобы на него весь мир променять; ибо, приобревши Христа, мы приобретаем вечную жизнь и вечное блаженство; а потерявши Его, потеряем все: не узрим живота вечного, и гнев Божий будет на нас пребывать во веки веков.

И так, братия, горняя мудрствуйте, а не земная⁶⁹. Христос на земли: возноситесь мыслями и сердцами на небеса, а не прилепляйтесь к земному, не служите похотям плотским. В противном случае – горе нам за нерадение о спасении. Чем больше подано нам было средств к спасению, тем больше с нас будет взыскано за нерадение о спасении, за нехотение пользоваться этими средствами. Как мы убежим от гнева Божия?⁷⁰ О, сколько нерадящих о спасении к великому прискорбию Св. Матери Церкви! Как много погибающих волею, которые отвергают Спасителя и своими делами ни во что вменяют Его сошествие на землю, Его житие на земле, Его учение, Его чудеса, Его страдания и смерть для нас. Гордые и следующие своему кичливому разуму ни во что вменяют Его сошествие на землю, считая в ослеплении своего гордого ума и сердца ненужным Его пришествие; неверующие, – ни во что ставят Его пришествие; всем сердцем преданные только земному, сребролюбивые, завистливые, враждующие, пьяницы – ни во что ставят Его сошествие на землю; все неисправляющиеся и нераскаянные грешники – ни во что вменяют Его пришествие. Но горе тем, которые Сына Божия попирают своим маловерием и неверием и пристрастием к земному: их пожрет вечный огонь геенны; всем неверным часть им в езере горящем огнем и жупелом⁷¹.

Вот я вижу вас ныне по всему как благочестивых и празднующих Рождество Господа и Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. О, если бы все истинно праздновали! О, если бы все провели наступивший праздник в воздержании, чистоте, богомыслии, в делах милосердия, а не в пьянстве, плотской нечистоте, не в пустословии, в пустоделии и непотребстве, не в чревообъядении и в других разных грехах! Братия, время нам праздновать праздники разумно, благочестиво, а не безумно, не в нечестии всякого рода, не по язычески.

Господь да сохранит нас всех в настоящий праздник от всякого греховного дела. Да будет праздник наш угоден Спасителю, чтобы рожденный Младенец Христос явился нашим Спасом чрез веру в Него, чрез покаяние наше и чрез добрые дела наши. Аминь.

Сего ради Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет (Акаф. Бож. Мат. Конд.8).

В этих словах церковной песни указана цель, для которой пришел на землю во плоти Бог – Слово, – именно та цель, чтобы человека, созданного для неба и падшего и умерщвленного грехом, порабощенного земными страстями – снова возвести на небо при том справедливом условии, если он, сознав свое крайнее заблуждение и гибельность избранного им пути, обратится всем сердцем к Богу, от Которого отпал, покается всем сердцем, отвергнет житейские пристрастия, возлюбит Бога и поживет на земле небесно, на сколько возможно при помощи божественной благодати. Такова цель празднуемого нами ныне пришествия Бога на землю во плоти. Он пришел отвратить от нас крайнее бесчестие греха и страстей, коими мы поработились по своей воле, избавить от гибельного рабства диаволу, от праведного проклятия и вечной смерти, возродить нас благодатию крещения, усыновить нас и даровать нам Духа Святого, с помощью которого мы могли бы жить на земле достойно высокого своего звания – чад Божиих.

И божественные намерения, божественные планы касательно нашего возрождения, освящения и обновления совершились в человеках, т. е. во множестве человеков спасенных, которые послушались зовущего их ко спасению гласа Божия, и пошли путем спасительным. Бесчисленное множество святых угодников оправдали своею жизнью божественный план спасения человечества. Оправдися божественная премудрость от чад своих⁷². Этот дивный божественный план спасения совершается и ныне во всех покорных любвеобильному гласу Божию, зовущему их ко спасению и к наследию вечному, уготованному им на небесах. Господь основал на земле Церковь Свою, которой вручил небесное, спасительное учение, Свои спасительные таинства, дал Своих учителей и пастырей, которым вверил руководство к небу искупленного человечества.

Но многие ли понимают и принимают этот премудрый и в то же время простой план нашего спасения? Многие ли принимают даруемые Богом средства к своему спасению? Многие ли отрешаются от житейских пристрастий, омрачающих и связывающих душу? Многие ли дорожат именем христиан и чад Божиих; многие ли думают о небесном наследии, уготованном для них благостью Отца небесного, ради Сына Его единородного? Мы видим, что современный человек упал крайне глубоко, весь погрузился в чувственность, связал всего себя житейскими страстями и чувственными удовольствиями, извратил порядок жизни указанный Творцом, и таким образом не только не следует божественному плану спасения нашего, но, на сколько этот план касается его, разрушает оный. Таковы будут и плоды безрассудной жизни. Человек, поправший Божии дары с таким безрассудством и с такою дерзостью, лишается всех Божиих обетований и даров.

Посмотрите со вниманием на жизнь современного человека, как она неестественна, не говорю уже – неблагодатна, как не христиански провождается. Посмотрите, как он извратил самыя наслаждения чувственные. Для обоняния и вкуса, и отчасти для самого дыхания он изобрел и воскуряет почти непрестанно острый и пахучий дым, – принося это, как бы постоянное кадило, демону, живущему во плоти, – заражает этим дымом воздух жилища своего и воздух внешний, а прежде всего пропитывается этим зловонием сам, – и вот вам постоянное огрубление своего чувства и своего сердца; поглощаемый постоянно дым не может не действовать и на тонкость сердечного чувства: он сообщает ему плотяность, грубость, чувственность. Чрево – стало идолом; постов многие совсем не держат, считая их тягостными; пирования и пьянство сделались явлениями постоянными; деньги стали положительно современным кумиром, и для легкого приобретения их, люди не пренебрегают никакими средствами, как бы они ни были неблагородны, нечестны; все помыслы, заботы, забавы, в том числе и игра, словом, – удовольствия, искательства, намерения, предприятия, даже учение направлены к земле; о небе, о небесном звании, о небесном учении и житии во многих домах нет и помину. Человек стал весь земля, весь прах! А между тем Бог сошел на землю для того именно, чтобы человека возвести на небо. Адаме, где ecи⁷³? Человек христианин, где ты? Как ты глубоко ниспал. В какую ты тьму зашел сам добровольно? Возникни ты, выйди на свет Божий, познай свое божественное благородие, свое небесное звание, возвратись к Богу, – брось чувственность, мертвящую дух, – начни жить по духу добродетели, умертви плотские страсти, покайся и соединись с Богом, да возведет тебя на небо и посадит с Собою на престоле царства Своего.

Говоря о земном, страстном, недостойном направлении жизни людей, я не упускаю из виду и многих светлых сторон в жизни многих христиан и добродетелей истинно христианских, но это – слабое меньшинство. Дай Бог, этому меньшинству – превосходить большинство. Аминь.

Слово плоть бысть (Ин.1:14).

Слово стало плотию, т.е. Сын Божий, собезначальный Богу Отцу и Духу Святому, соделался человеком, воплотившись от Духа Святого и Марии Девы. Дивное, ужасное и спасительное таинство! Безначальный, – принял начало по человечеству. Бестелесный – стал плотоносцем, Бог – человеком, не переставая быть Богом – неприступный, которого трепещут Серафимы и Херувимы, лица закрывающе, – для всех доступным в рабием зраке. Отчего и для чего же такое снисхождение Творца к преступным Своим тварям; – к человечеству, которое добровольно отпало от Бога, своего Творца? По величайшему, неизглаголанному милосердию Владыки к Своему созданию, который не мог видеть весь род человеческий, Им созданный, наделенный дивными дарами, – порабощенным диаволу и навеки обреченным на страданья и муку. И слово стало плотию!... Для того, чтобы нас земных сделать небесными, грешных – святыми: чтобы от тления возвести к нетлению; от земли – на небо; от рабства греху и диаволу – в славную свободу чад Божиих, от смерти – к бессмертию; чтобы нас сделать сынами Божиими и спосадить на престол, как царских детей.

О, безмерное благоутробие Божие! О, неизреченная премудрость Божия! О, чудо, ужасающее ум не только человеческий, но и ангельский!

Воздадим славу Богу! С пришествием на землю Сына Божия во плоти, по принесении Им Себя Самого в жертву за грешный род человеческий вместо проклятия, которое изречено было в начале Богом, – людям верующим даруется благословение Отца небесного; они получают усыновление и обетование вечного наследия жизни; сиротствующему по причине греха человечеству снова возвращается Отец небесный чрез таинство возрождения, т. е. чрез крещение и покаяние. Люди избавляются от мучительнейшей смертоносной державы диавола, от терзания греха и всяких страстей; человеческое существо – обожается ради безмерного милосердия Сына Божия, и ему седмьдесят крат седмерицею отпускаются грехи; грешники – помилованы, нечистые – очищаются, оскверненные – освящаются, немощные – исцеляются, обесчещенным даруется безмерная честь и слава; омраченные просвещены божественным светом благодати и разума; уму человеческому дан разум Божий – ум Христов имамы, говорит Св. Апостол Павел; человеческому сердцу – сердце Христово; тленное – обессмертствовано, нагое и израненное грехом и страстями – украшено божественною славою; гладное и жаждущее насыщено и утолено – питающим и укрепляющим душу словом Божиим и пречистым телом и божественною кровью Христовою; безутешные – утешены, насильствованные от диавола избавлены и избавляются.

Что же от нас, братия, требуется, чтобы воспользоваться всею благодатью, принесенной нам свыше на землю Сыном Божиим? Нужна, во-первых, вера в Сына Божия, в Евангелие или в спасительное небесное учение; истинное покаяние во грехах и исправление жизни и сердца, общение в молитвах и таинствах; знание и исполнение заповедей Христовых. Нужны добродетели: христианское смирение, милостыня, воздержание, чистота и непорочность, правдивость, простота и незлобие сердца.

Принесем эти добродетели, брат и сестра, в дар Родившемуся ради нашего спасения, – вместо злата, ливана и смирны, которые принесли Ему волхвы, как Царю, как Богу и как Человеку, пришедшему на смерть за нас. Это будет приятнейшая от нас жертва Богу и Младенцу Иисусу Христу. Аминь.

Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение (Лк.2:14).

Это песнь Богу вочеловечившемуся, – младенцу Христу, – воспетая сонмом Ангелов на земле, при Его рождестве. Кратка песнь, но смысл и значение ее премудры, и многосодержательны. В ней заключена и открыта нам тайна вочеловечения Сына Божия для спасения мира. Этой тайне удивилось всякое естество ангельское, по словам Церкви.

Но где же мир на земле, который возвестили Ангелы пастырям Вифлеемским?

В самом Иерусалиме, граде Давидовом, в котором был храм живому Богу, не было мира и когда волхвы, пришедшие с востока в Иерусалим спрашивали: где есть родившийся Царь Иудейский, – то от одного этого известия пришел в смятение и Ирод царь, и весь Иерусалим с ним. Во всемирной державе Римской в то время не было мира. Современники в мрачных красках описывают нравственное падение народов, искажение образа Божия в людях. Всякая скверна и беззакония въявь творились. Идолопоклонство заменило служение Единому Богу. Беззакония, срамоты, пресыщение, пьянство, составляли блага земные и цель и стремления человечества. Вражда, междоусобицы, нестроениe царили повсюду. Гордость, бесчеловечность, все виды порока растлевали общественную и семейную жизнь. В последующие времена было не лучше: страшные гонения на верующих во Христа в продолжение трех столетий залили всю землю кровью христианских мучеников: брат предавал брата, отец жену и детей, дети родителей на мучения; человеческие отношения, кровные узы, родство, все было поругано и попрано. В самом Иерусалиме была мерзость запустения.

И в наши времена потрясаются общества и царства, продолжаются международные и междоусобные разногласия и войны, ереси и расколы; заговоры, преступные зловредные учения, усиливающиеся ниспровергнуть вековые государственные учреждения и основы общежития: семейного; гражданского и религиозного. Злодейство простирает святотатственную руку на помазанников Божиих, которым самим Богом вручены народы; изверги хотят на священном прахе их водворить безверие, разрушить государство, семью и закон под видом равенства и братства. Где же мир на земле, возвещенный Ангелами? Где же мир, принесенный Богочеловеком на землю? Где же мир, который возвещает Евангелие и проповедь Апостолов, пронесенные ими из конца в конец земли, между всеми народами и царствами? В мире нет его: мир весь во зле лежит, сказал Апостол⁷⁴.

Вот тайна, воспетая Ангелами: с пришествием Сына Божия, на земле воцарен мир сначала в малом избранном стаде: в церкви Его, в Апостолах, которым Он многократно преподавал этот мир, а потом во всем царстве благодати или Церкви Его, распространившейся по всей земле. Да братия, на земле основано Господом целое царство мира Божия, царство вечное, всемирное, благоустроенное, с законами, уставами, таинствами, с порядком служения, правилами жизни, отношениями взаимными; это царство – есть святая, православная Апостольская Церковь, в которой почивает всегда мир и радость о Дусе святе, благодать Господа нашего Иисуса Христа и любовь Бога Отца. Правда, Церковь Божия на земле всегда была под крестом, всегда гонима, озлобляема; но тем не менее она всегда обладала внутренним, благодатным миром, даже среди величайших гонений; потому что в ней всегда был и будет Бог; избавляющий ее от всех бедствий, по слову Своему, что врата адовы не одолеют ее⁷⁵; и потому всякий истинно верующий и исполняющий заповеди Христовы, всякий истинно кающийся грешник имеет внутри себя мир Христов, которого никакие внешние треволнения мира сего нарушить не могут, если он сам доброю волею не вступит снова на путь беззаконий и греха. Поэтому, если царства земные и вообще гражданские общества желают достичь и водворить мир, принесенный на землю Царем правды, мира и любви, Господом Иисусом Христом, то они должны быть в тесном союзе с царством Господа, или с церковью Его святою на земле, должны покоряться заповедям Иисуса Христа и уставам церкви Его; а в случае их нарушения, немедленно исправляться, после искреннего сознания своих ошибок и беззаконий. Члены государства, исповедующие христианскую веру, должны быть добрыми, честными и искренно преданными членами церкви. Нарушение этого союза между церковью и государством, или его гражданами, пренебрежение верою, заповедями и Евангелием порождают безверие и всякие беспорядки в обществе, всякие пороки, повергают общество в нравственное или политическое бессилие, лишают его благословения небесного. Наше отечество, великая Россия, всегда была в тесном союзе с церковью, и только в этом союзе она возросла, окрепла и взошла на высокую степень могущества и славы. Дай Бог, чтобы этот союз государства с церковью, – с этим царством мира и впредь продолжался непрерывно, тогда Россия всегда будет царством мира, и на ней будет почивать благословение Божие; тогда никакая крамола в России не будет страшна, потому что не найдет нигде ни места, ни приюта. Да воцарится в сердцах наших Христос Господь и с Ним да царствует мир и благоволение. Аминь.

Ныне у нас два праздника: к празднику Рождества Христова присоединился праздник Воскресения Христова; один праздник годовой, а другой – недельный. В том и другом празднике, возлюбленные братия, сокрыто наше собственное, христианское торжество: Иисус Христос и родился, и воскрес – для нас – родился для того, чтобы умереть за нас и воскреснуть. Такова любовь Бога – Спасителя к нам: всего Себя отдал нам, только бы блаженными вечно нас сделать, только бы ввести нас в обители Отца небесного.

Жизнь Господа нашего Иисуса Христа – с Его рождения до страданий, смерти, воскресения и вознесения на небо, есть, так сказать, зеркало, в котором отражается все то, что бывает и будет с Его последователями, или иначе сказать вся Его земная жизнь есть образец нашей жизни, какою она должна быть. Потому рождение Его есть как бы наше рождение – и оно, точно, только для нас, – воскресение Его – наше воскресение. Чрез рождение и воскресение Спасителя мы все, возлюбленные, призваны к жизни вечной, к наследию нетленному, соблюдаемому на небесех нас ради. Без Спасителя, без Его рождения наше рождение было бы только проклятием, так что наше воскресение без Него стало бы осуждением на вечное мучение. Своим рождением Иисус Христос освятил наше рождение, вознес рог наш; чрез Свое воскресение обрадовал нас надеждою на наше воскресение. Христос воста от мертвых, начаток умершим быстъ⁷⁶, т. е. положил начало нашему воскресению. Вот наше торжество в рождении и воскресении Христовом! Но отчего праздник Рождества Христова мы празднуем однажды в году, а праздник воскресения много раз, и один из них – годовой – так светло, с такою торжественностью, что свет его как бы затмевает все другие праздники? – Чтобы решить этот вопрос, возьмем для объяснения его другой. Нужно ли уверять человека несколько раз, что он родился? Не нужно: потому что всякий верит этому без уверения. А нужно ли человека уверять много раз, что он воскреснет? Необходимо нужно: потому что как воскресение еще будет и оно у нас только в надежде; то нужно чаще воскрешать, оживлять погасающую веру нашу в воскресение и надежду на него; и тем более чем меньше видим мы пред глазами примеров воскресения, между тем как примеры рождения – всегда пред глазами. К этой причине надобно прибавить еще ту, что год изображает собою век человеческий, а как Сын Божий Иисус Христос соделался и Сыном человеческим, и безлетный подвергся измерениям земных лет: то мы вспоминаем однажды в год все великие события в жизни Господа нашего Иисуса Христа, как однажды же они и были в действительности, и этого единичного воспоминания достаточно для оживления нашей веры в них, – а воскресение Христово, кроме всесветлого, годового его празднования, празднуется еще много раз в году – для того, чтобы чаще оживлять в людях веру в общее воскресение, которое есть великое торжество нашей веры: потому что Христово воскресение есть наше воскресение; вы воскреснусте со Христом, говорит Апостол, т. е. вы как бы воскресли вместе со Христом.

И так слава родившемуся нашего ради спасения Господу, и слава Ему воскресшему из гроба и нас с Собою совоскресившему.

Что же сказать вам в заключение? Все помните с каждым наступающим воскресением, что вы – воскреснете и, воскресши, явитесь на суд: а потому каждый позаботься устроить жизнь свою так, чтобы на том страшном судилище не посрамиться и не быть отосланным во тьму кромешнюю, и чтобы праздники Рождества и Воскресения Христова не осудили нас в том веке в нашей невнимательности и неуважении к их глаголам. Аминь.

Глас в Раме слышен бысть, плач и рыдание и вопль мног: Рахиль плачущися чад своих, и не хотяше утешитеся, яко не суть (Мф.2:18; Иер.31:15).

Св. Церковь чтит ныне память четырнадцати тысяч младенцев, избитых от царя Ирода в Вифлееме и его окрестностях. Это кровавое событие за 500 лет было предсказано пророком Божиим Иеремиею такими словами: глас в Раме слышан бысть, плач, и рыдание и вопль мног: Рахиль плачущися чад своих, и не хотяше утешитися, яко не суть. Под Рамою или Аримафеею разумеется вся местность, обагренная кровью младенцев – мучеников, а под Рахилью, которая была женою патриарха Иакова, внука Авраамова, разумеются все матери, у которых исторгнуты были младенцы палачами Ирода и закланы. Ужасное, бесчеловечное зрелище! Вот к чему приводят человека его страсти необузданные, его самолюбие, гордость, честолюбие, властолюбие, злоба, зависть. – Да и вообще говоря, какими злодеяниями не исполнена земля, это обиталище человеческого рода в продолжение почти восьми тысячелетнего ее существования! История раскрывает пред нами ужасные картины страшных злодеяний в древнем и новом времени. В наши времена еще свежи у всех нас в памяти злодейства мусульман турецких над детьми, отцами и матерями христианскими. О, земля, земля, пропитанная кровью человеческою, исполненная злодеяний неописанных, доколе ты не возопиешь к Богу об отмщении злодеям? Доколе ты еще будешь стоять и не подвергнешься огненному очищению? – Доколе и правда Божия не воздаст окончательного возмездия злодеям, обагрившим руки свои кровью стольких и таковых жертв бесчеловечия? – Но правда Божия уверяет, что скоро взыщется кровь всех праведных, начиная с крови Авелевой и умоляет нас нетерпеливых потерпеть еще немного⁷⁷. Но когда я говорю об убийстве Иродовом и убийствах вообще, наполнивших ужасами всю землю, – я привожу себе на память духовное убийство, в котором более или менее виновны все мы: это убийство каждым из нас души своей, а часто и тела своего грехами своими, – или убийство душ ближних наших, посредством соблазна, или научения других греху. Кто не виноват из нас в этом духовном убийстве? Кто из нас свободен от страстей, греховных навыков и наклонностей? Кто не убил души своей или души ближнего самолюбием, или гордостью, или лукавством, ложью, или завистью, или чревоугодием, пресыщением, пьянством, или сребролюбием и скупостью, или жестокосердием, или плотскою нечистотою, или гневом, или подозрительностью, или лицеприятием, или леностью и нерадением о спасении, неверием и пр.? Так, братия мои, мы убиваем сплошь и рядом собственные души свои или души ближних бесчисленными грехами и нерадением об исправлении своего сердца, своей жизни, своих нравов. А это духовное или душевное убийство, коим мы убиваем души свои, созданные по образу Божию, еще виновнее телесного убийства; потому что здесь убивается душа, имеющая жить во веки бесконечные, а там только тело, которое воскреснет в общее воскресение. Души младенцев мучеников, избитых Иродом, покоятся все в недре Авраамовом, утешаются в царствии небесном, а в свое время воскреснут и тела их, – но душа Ирода находится в муке вечной, и Ирод, избив младенцев невинных, убил еще прежде их избиения позорными страстями своими душу свою, a вскоре и тело свое, которое испытывало страшные мучения пред кончиною его. И так не будем убийцами душ своих, этих бесценных душ, искупленных бесконечно дорогою жертвою Крови Сына Божия, – оживим и сохраним их, благоукрасим их покаянием и добродетелью. А что сказать о современных нам убийцах и самоубийцах? Это ужасное знамение века, ужасное время безверия, разврата, отпадения от Бога. Убийства и самоубийства повсюду часты, и жизнь человеческая не ставится ни во что: так она стала мелочна, пуста, ничтожна, бесцельна. Но что сказать о цареубийцах, которые в безумии своем покушаются на драгоценнейшую жизнь самих царей земных? Если ужасно и бесчеловечно убить обыкновенного человека, то убить царя, главу государства, отца миллионов подданных, покровителя Церкви Божией, о котором она с величайшею любовью и материнскою заботливостью всегда – и днем и ночью молится, да поспешит Ему Господь во всем и покорит под ноги Его всякого врага и супостата, – покушаться на жизнь царя – есть отвратительнейшее преступление, и касающийся его, касается зеницы ока Божия. Наши предки русские всегда благоговели пред царями своими, как помазанниками Божиими, и готовы были лучше все претерпеть, всякое бедствие, чем поднять дерзкую и святотатственную руку на царя своего. И справедливо. Сердце Царево, по Писанию, в руце Божией, и амо же восхощет, тамо уклонит е⁷⁸. Не прикасайтеся помазанным Моим⁷⁹, говорит Бог.

И так не будем убивать душ своих грехами своими, – оживим их чрез усердное покаяние, если убили их, пока еще есть у нас время для покаяния, – и будем всегда иметь отвращение к самой мысли о убийстве и самоубийстве; будем иметь отвращение к людям, покушающимся на цареубийство. – Один Бог есть Владыка живота и смерти; один Он имеет власть и мертвить, и живить. Государь есть щит ваш, хранитель нашей безопасности; как всей земли Русской, Веры и Церкви православной так и в частности хранитель безопасности и покоя каждого из нас. Аминь.

Прииде Сын человеческий взыскати и спасти погибшего (Лк.19:10).

Вот дождались мы и праздника Рождества Христова и предвечному Младенцу поклонились с пречистою Приснодевою Матерью Его, и воспели с Церковью крайнее Божие к нам благоутробие и снисхождение: ибо Сын Божий сделался Сыном человеческим для того, чтобы спасти погибающего человека.

Но не великое еще дело сделали мы, что поклонились божественному Младенцу: ибо многие из нас поклонялись только телом, а поклонение телом без поклонения духом – это жертва, далеко не угодная Богу; а неизреченное Его благоутробие и снисхождение к человекам, собственно говоря, воспела Церковь, а не мы: мы были только слушателями. Я хочу спросить вас и себя: делаем ли мы что со своей стороны в ответ на такое несказанное снисхождение к нам Сына Божия? Ибо такое крайнее и поразительное истощание Сына Божия для спасения погибающего человечества требует, братия мои, и от нас неотложного и усиленного дела спасения. Воплощение Сына Божия, употребляю сравнение, есть как бы крепкая и надежная вервь, поданная с неба Отцом небесным нам, погибающим в бездне греховной. Кто всеми силами ухватится за эту вервь и будет держаться ее во все время своего земного плавания, не смотря на сильные волны и порывы ветров, тот не потонет в бездне греховной, но достигнет тихого пристанища небесного; а кто пренебрежет этой спасительной вервью, кто, устрашась ветров и волн, ослабеет духом и отпустит треплетенную вервь веры, надежды и любви, кто отпадет от Церкви Христовой чрез раскол или неверие и иноверие и развращенную жизнь, тот погибнет во веки. И так, скажу с Апостолом: будем держаться исповедания упования неуклонно: ибо верен Обещавший вечную жизнь. Будем внимательны друг к другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более усматривается приближение дня судного. Ибо все мы, получив познание истины, произвольно грешим: то не остается больше жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников. Если отвергшийся закона Моисеева, при двух или трех свидетелях, без милосердия наказывается смертью, то сколько тягчайшему, думаете, наказанию повинен будет тот, кто попирает Сына Божия, и не почитает за святыню кровь завета, которою освящен, и Духа благодати оскорбляет? Мы знаем Того, Кто сказал: Мне отмщение; Я воздам, говорит Господь. И еще: Господь будет судить народ Свой. Страшно впасть в руки Бога живого⁸⁰.

Заметьте же, братия мои, что воплощение Сына Божия, пришествие Его к нам на землю, или лучше – вера христианская, есть, так сказать, спасительная вервь, за которую нам должно всеми силами ухватиться и держаться с начала и до конца жизни своей. Это значит: каждый из нас должен всем сердцем веровать во Христа, как нашего единственного Спасителя от диавола и от греха, ибо нет иного имене под небесем, данного в человецех, о немже подобает спастися нам⁸¹; всем сердцем держаться Церкви Его, единственного спасительного корабля и не совращаться в раскол: ибо раскольник, как ослушник Церкви, вменяется у Бога, как язычник и мытарь; поучаться непрестанно Слову Божию и заповедям Христовым, и по заповедям править жизнь свою; всеми мерами стараться о исправлении помыслов, стремлений и наклонностей сердца; прилежать покаянию непрестанному пред Богом; посещать неленостно храм Божий, соединяться с Господом в таинстве причащения для очищения грехов и для восприятия духовной силы к борьбе со грехом, и жить во взаимной любви и во всякой добродетели. Вот чего требует от нас воплотившийся Бог – Слово! – Воплощение сына Божья есть единственное чрезвычайное средство, которое Бог в предвечном совете Своем определил к нашему спасению. А что делает опасно больной человек на краю гроба, когда искусный врач предлагает ему последнее и самое сильное средство к спасению его? Больной с радостью, хотя и с усилием принимает его и таким образом не редко исцеляется. А мы все опасно больны духовно – потому что все болеем грехом, этим ужасным недугом, тлящим все существо человека, душу и тело, болеем так сильно, что, как больные чахоткой, часто и не сознаем своей опасной болезни и не воображаем следующей за нею вечной погибели; мечтаем, что мы здоровы, – и как сумасшедшие воображают себе, что они не только здоровы, но что они – и цари, и генералы, и князья, или другое, что подобно так и мы, не шутя представляем себя нередко совсем не тем, что мы есть на самом деле, и так или иначе замаскировываем себя, – воображаем себя Бог весть какими великими людьми, тогда как в самой вещи мы – великие грешники.

И так что же остается нам делать, братия грешники, когда небесный Врач с такою любовью, с таким самоотвержением предлагает нам столь сильное и необычайное врачество к нашему спасению – Свое воплощение, Свое вочеловечение, Свое уничижение, Свое учение и чудеса, Свой крест и Свою смерть? – Ничего более, как неотложно и со всем усердием воспользоваться этим врачеством и жить по наставлениям этого небесного Врача, а не жить так беспечно в этом мире, как жили, – особенно же не проводить бесчинно эти святые дни. Ибо некоторые, как умопомешанные, нарядившись в разные, не свойственные их лицу костюмы, ходят как призраки по домам, позволяют себе непристойные движения, непристойные слова и непристойный смех, и такой великий и святой праздник превращают в греховную праздность и в служение сатане. Когда мы будем проводить праздники Господни чинно и свято, как подобает христианам? Когда прекратятся эти нескромные забавы; когда мы будем помнить, еже святити день субботы или покоя, чтобы покоиться от дел греха покоем Господним: ибо всякий праздник христианский должен быть субботою Господу; когда почиет в нас Господь не имеющий, где главу подклонить в нашем сердце, по причине непрестанного нашего рабства греху? О, как мы унижаем непрестанно свое человеческое достоинство, которое так возвысил, обожил Сын Божий Своим вочеловечением! Хотя бы мы устыдились, хотя бы ужаснулись делать столь постыдные дела и унижать свою природу в такие дни, в которые мы празднуем вочеловечение Сына Божия! В присутствии царя земного стыдимся и боимся предаваться нескромным забавам, тем более – порокам, – или пачкать грязью, искажать портреты его; а вот теперь в присутствии небесного Царя, принявшего наш образ, мы бесстыдно и бесстрашно искажаем и пачкаем грязью страстей живой образ Его, – души наши; многие предаются пьянству, объядению, нечистоте, неуместным забавам; на лица живые надевают безумные маски, женщины одеваются в мужские одежды, а мужчины в женские, вопреки словам писания: да не облачится муж в ризу женску, да не будет утварь мужская на жене⁸². Хотя бы постыдились, хотя бы покраснели эти люди за свои дела! И стыда-то нет! О, лица бесстыдные! О, образы вражии! Всех здесь предстоящих молю, яко Богу молящу мною – вразумлять бесчинных и не принимать их к себе в дом, устрашать их судом Божиим, страшным. Всех бесчинных умоляйте проводить эти дни Божии святые – свято: ибо среди нас – Бог во плоти. С нами Бог: разумейте, язычники, и покоряйтеся, яко с нами Бог⁸³. Аминь.

Во имя Отца и Сына и Св. Духа!

Ирод видев, яко поруган бысть от волхвов, разгневася зело, и послав изби вся дети сущия в Вифлееме и во всех пределех его. Тогда сбыстся реченное Иеремием пророком глаголющим: глас в Раме слышан бысть, плач, и рыданиe, и вопль мног: Рахиль плачущися чад своих, и не хотяше утешитися, яко не суть (Мф.2:16–18; Иер.31:15)

Вот, возлюбленные братия, главное содержание ныне чтенного Евангелия. – Зверонравный и честолюбивый Ирод, искавший смерти родившегося Спасителя мира, увидев, что волхвы насмеялись над его лукавством, не известили его, по сделанному с ним условию, о месте рождения нашего Спасителя, в ярости на них и божественного Младенца, послал палачей своих избить всех младенцев в Вифлееме, и его окрестностях, от двух лет и ниже по времени, которое выведал от волхвов, надеясь, в том числе убить и Христа; – и вообразите, – невинные младенцы, числом до 14-ти тысяч, были бесчеловечно убиты. Домы и улицы огласились плачем и рыданием и пронзающим душу воплем отцов и матерей, лишившихся внезапно своих дражайших сердцу младенцев. – Вот какое кровавое, ужасное зрелище воспоминает в нынешнюю неделю Св. Церковь: воспоминаем насильственную смерть 14-ти тысяч младенцев: мучеников за Христа, сочувствуем жалобному плачу и рыданию матерей и отцов. – Казалось бы, что верные чада Церкви Христовой также будут сочувствовать в настоящие дни этому неслыханному в истории рода человеческого бедствию подобных себе людей и не будут проводить время в легкомысленных играх и забавах и в необузданном смехе, во исполнение заповеди Апостольской: плакати с плачущими⁸⁴. Но на самом деле, что мы видим? В эти-то дни особенно, по какому-то диавольскому действию у нас предаются легкомысленным играм и забавам, смехотворству; в нынешние дни особенно, как бы какая повальная болезнь, свирепствует игра искусственными лицами: какие-то самодвижущиеся статуи, истые истуканы по наружности, да конечно и по душе, ходят из дома в дом на подобие Иродовых палачей, вторгавшихся в дома несчастных Вифлеемских родителей для умерщвления невинных младенцев, – возбуждают праздное, и, следовательно, греховное любопытство праздных людей, необузданный смех, а в невинных детях и страх; говорят несвязные и безумные слова искусственным, обманчивым голосом, как настоящие идолы, и святые праздники Господни превращают в истые сатанинские праздники. – Это ли христиане, народ святой, люди обновленные? Для того ли Церковь приготовляла нас к этому великому празднику сорокадневным постом, чтобы ее чада так дерзко и святотатственно посмеивались над таинством воплощения Сына Божия? – Для того ли повествуется в нынешнем Евангелии о бегстве Спасителя во Египет от рук кровожадного Ирода, чтобы одни христиане праздно и легкомысленно в образе идолов перебегали из дома в дом, а другие с удовольствием принимали к себе этих идолов? – Ужаснитеся, возлюбленные братия, диавольских дел своих. Говорю: диавольских, потому что этими личинами хулится природный лик человека, хулится человеческий лик божественного нашего Спасителя воспринятый Им на Себя нашего ради спасения. Для того ли Сын Божий, Творец человека, Себе умалил, зрак раб приме, в подобии человеческом быв, и образом обретеся якоже человек⁸⁵, – чтобы именующиеся христианами обезображивали свой природный, богосозданный лик искусственными лицами и употребляли их для обмана, праздного любопытства и смехотворства? Для того ли идольская прелесть упразднися Христом, – чтобы христианин позднейших времен снова восстановил ее, и притом в такие святые дни?

Братия христиане! Не вы ли сами называете эти великие и святые дни – святками? Как же дерзаете проводить их не только не свято, но в избытке греховном? – Не замечаете ли, что вы служите диаволу, посмеивающемуся над святыми днями, чрез ваше легкомыслие. О! кто достаточно оплачет это легкомыслие и безумие христиан, – как некогда отцы и матери Вифлеемские оплакивали своих младенцев, избитых палачами Ирода? Но тогда невинные младенцы кропились своею кровью и соделались наследниками царствия небесного. – А нынешние беззаконные христиане убиты духовно диаволом и влекутся им в бездну ада. О тех плакали отцы и матери. Об этих болезнует и плачет Церковь; об этих скорбят и плачут Ангелы и Святые. Братия! Бросим жизнь языческую: будем христианами не по одному имени, которое не принесет нам никакой пользы, а по делам; оставим свое идолоделание и идолопоклонство. Иначе, увы, – мы будем осуждены не только как идолопоклонники, но гораздо хуже, как христиане, уничижившие Христа и поправшие христианскую свою веру, которой нет ничего честнее и дороже на свете. Аминь.

Глас вопиющего в пустыне: уготовайте путь Господень: правы творите стези Его (Мк.1:3).

Когда ожидают где-либо прибытия царя, то обыкновенно заботятся приготовить ему путь, т. е. уравнять или очистить дорогу. Если ожидают прибытия царя в город, то обыкновенно метут улицы, белят или иллюминуют дома, вывешивают флаги, как знамение привета дорогому гостю; если же прибытие царя ожидается в деревне, то жители ее все одеваются в чистую, праздничную одежду, выходят на улицу, и избранные от общества лица выносят высокому посетителю хлеб-соль. Так бывает при встрече земного царя. Но нам, братия, предстоит встреча небесного Царя: ибо Христос, Царь небеси и земли, грядет ко всякой душе христианской, чтобы вселиться в нее и водворить в ней царствиe Свое, царство правды, мира и радости во Св. Духе, царство небесное. Что нам делать? Как встретить такого Посетителя душ наших, такого Царя? – Уготовайте, говорит Пророк, путь Господу, прямыми сделайте стези Ему. Духовному Царю надо приготовить духовный путь. На востоке, для встречи царей выпрямляли и ровняли дороги, чтобы путь для путешествующего царя был возможно прям, гладок и удобен; а у нас теперь почти повсюдные железные дороги, и не царю только, а и нам всем делают путь прямым и ровным, как по стеклу. Возьмем же эту прямизну и гладь земных путей в пример и подобие для пути духовного. Мы ожидаем пришествия не в город, а в души наши небесного Царя Христа. Сделаем же и духовный путь прямым и гладким, т. е. удалим из душ наших всякую кривизну и шероховатость греха: ибо кривы теченья ваши, говорит Пророк, стропотны и остры пути ваши. Как удалим? Искренним покаянием во грехах, исправлением сердца и жития и добрыми делами. Покайтесь, ибо приблизилось царство небесное⁸⁶. Маловерный пусть удалит кривизну неверия или маловерия своего и да стяжет простую, немудрствующую веру святых, или веру Божию, о которой Господь сказал: имейте веру Божию⁸⁷; гордый, да удалит гордость свою и да стяжет боголюбезное смирение; враждующий, да оставит вражду на брата своего, да смирится и живет впредь любовно, – внимая заповеди Апостола: от чиста сердца друг друга любите прилежно⁸⁸. Блудник пусть омоет слезами покаяния нечистоту свою и впредь да не возвращается к ней, как пес на свою блевотину, и да живет целомудренно, памятуя, что тела наши – члены Христовы и храмы Св. Духа⁸⁹; невоздержный и пьяница пусть оставит невоздержание свое и впредь да ревнует о воздержании: ибо пьяницы царствия Божия не наследят⁹⁰, и пьянство есть идолопоклонство. Сребролюбец и жестокосердый к бедным, да оставит свое пристрастие к этой дорогой или дорогоценной земле, как кривой и шероховатый путь, на котором он и сам часто уязвляется внутренно, и который преграждает дорогу в душу его Царю небесному: ибо какое общение у Милосердого с жестокосердым, у Человеколюбца со сребролюбцем, у Царя небесного с прахом земным? – И так сребролюбивый и скупой пусть приготовят путь в свое сердце Царю небесному милостынею и щедростью убогим. Все отымем лукавство от душ наших и стяжем боголюбезную простоту добродетели. Вот как надобно приготовить путь Господу; вот как надобно сделать прямыми стези Ему! Когда таким образом приготовим путь Господу: Он, без сомнения, придет к нам и вселится в сердце наше, как Он сам обещал: вселюся в них и похожду⁹¹, и в нас будет царствие небесное еще здесь – на земле, царство правды, мира и радости в Духе Святом. Аминь.

И проповедаше (Иоанн) глаголя: грядет Креплий мене, во след мене, Емуже несмь достоин преклонся разрешити ремень сапог Его. Аз убо крестих вы водою: Той же крестит вы Духом Святым (Мк.1:7–8).

С новым годом благости Господней приветствую всех вас и желаю всем от искреннего сердца обновления в духе, в вере, в уповании, в любви, во всем житии так, чтобы всем быть новою тварию, по Апостолу: аще кто во Христе – нова тварь⁹². Прошел светлый праздник Рождества Христова; приближается другой светлый праздник Просвещения, – Крещение Христово, – бывшее 30 лет спустя по Рождестве Христовом. С этого времени надлежало Иисусу Христу вступить в открытое, славное Свое служение спасению человеческого рода. Для приготовления людей к принятию столь славного Царя неба и земли, Творца веков, единородного, собезначального Отцу и Духу Святому, – Сына Божия, – послан был великий провозвестник и пророк, Предтеча Господень и Креститель Иоанн, человек жизни в высшей степени строгой, праведной и святой. Ему повелено было от Бога в пустыне, в которой он жил, идти на берега Иордана и там проповедовать стекавшемуся народу крещение покаяния во оставление грехов. Об этом великом Предтече и ангеле во плоти было предсказано пророком Малахиею, память которого воспоминалась третьего дня: вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою⁹³. И вот явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов. И выходили к нему вся страна Иудейская и иерусалимская и крестились от него все – в реке Иордане, исповедуя грехи свои⁹⁴. Крестились от Иоанна люди грешные, подобные нам; но для чего, спросите вы, крестился от Иоанна безгрешный, святейший Господь? – Для того, братья мои, чтобы освятить для нас воды крещением Своим, чтобы установить и узаконить для нас таинство Св. крещения, чрез которое все мы очищаемся от скверны греха и возрождаемся в новую духовную благодатную жизнь, – освящаемся и делаемся чадами Божиими, народом святым, царственным священством, наследниками Божиими и сонаследниками Христовыми. Видите, скольких и каких великих даров делаемся мы участниками чрез крещение! Помните это и дорожите, крепко дорожите тем, что вы – народ крещеный, народ Божий и Христов и ведите себя достойно высокого звания христианского, живя в добродетели и удаляясь всякого греха. И так, вот для чего крестился безгрешный Христос Иисус от Иоанна; вот какой и сколь великий дар дарован нам всем от Бога в крещении, и как мы должны им дорожить и сколь быть его достойными! Иоанн Креститель проповедовал приходившему народу крещение покаяния для прощения грехов, и – народ исповедовал ему грехи свои. Отсюда, братия, ведет начало и наша покаянная исповедь. Иоанну от Бога повелено было принимать исповедь грешников. Священникам также от Господа Иисуса Христа дана власть исповедовать и разрешать кающихся грешников или связывать. Св. Евангелист Лука повествует, что Иоанн Предтеча строго, сильно – обличительно и резко говорил приходившему креститься от него народу: порожденья ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойные плоды покаяния и не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам; ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму. Уже и секира, т. е. смертная секира, при корне дерев лежит (под корнем дерева разумеется жизнь человека): всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь⁹⁵. Отчего так строго и резко, хотя и с великою любовью, обличал Иоанн Предтеча народ и понуждал его к покаянию? Во-первых, потому что он сам был величайший праведник, крепко любил Бога и правду Божию и ненавидел неправду, ревнуя о правде; и во-вторых, потому что народ по своему глубокому нравственному растлению, по своей крайней неправде и беззаконию, имел нужду в строгом и резком слове: как зараженные антоновым огнем требуют прижигания и резания или иссечения. Здесь нужно заметить еще и то, что Иоанн был прозорливец и видел глубину сердец приходивших к нему людей, всю отвратительную неправду и лукавство их; а потому и не мог иначе говорить с неправедниками как строго, чтобы устрашить их и страхом исправить, потому он не дорожил и происхождением их от Авраама, говоря, что всесильный Бог может и из камней воздвигнуть чад Аврааму: и приводит им на память смертную секиру, готовую подсечь дни жизни, как посекаются бесплодные дерева. Теперь я задаю себе и подобным мне вопрос: мы, проповедники покаяния, от чего слабы и до крайности снисходительны к грешникам кающимся, почти до потворства всяким грехам? Оттого, что сами грешники и не возлюбили всем сердцем правды и не возненавидели неправды и не имеем божественной ревности к правде. Мы скоро возлагаем руку на голову грешников с благодатию разрешения и прощения и часто приобщаемся к чужим грехам, вопреки наставлению апостольскому: руки не возлагай скоро ни на кого⁹⁶. Братия мои, вы сами будьте строги к себе, к своим слабостям и грехам, строже, точнее исследывайте себя и требуйте себе строгой исповеди, чтобы скорее исправиться, и чтобы не быть нам, за слабость исповеди, осужденными от Бога, как нерадивым о покаянии. Как же подействовала на народ проповедь высокого проповедника Иоанна Крестителя? Она подействовала весьма спасительно: народ очнулся, пробудился от греховного усыпления и спросил его: что же нам делать? Иоанн указал ему на дела любви и милосердия, которые служат лучшим плодом покаяния: у кого две одежды, говорит Он, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай тоже⁹⁷. Мытарям, лихоимцам и воинам, тоже требовавшим указания его на дела покаяния, он отвечал: первым: ничего не требуйте более определенного вам⁹⁸, – а вторым: никого не обижайте, не клевещите и довольствуйтесь своим жалованьем⁹⁹.

Таким образом, Иоанн от всех требовал плодов покаяния, и называя истинно кающихся пшеницею Божией, а нераскаянных – соломою или мякиною на всемирном гумне Божием, последним угрожал огнем неугасающим, а о первых говорил, что их Господь соберет в вечную житницу Свою после всемирного страшного суда Своего, который он называет уподобительно – веянием на лопате хлеба в гумне. Так приготовлял Иоанн народ к принятию всемирного Избавителя Иисуса Христа. Для нас Иисус Христос уже давно пришел, и мы только ежегодно воспоминаем Его дивное, спасительное явление и чудные, спасительные события из жизни Его. Но, братия, от нас, вкусивших неизреченных благ Христовых, крещенных во Св. купели и сделавшихся чадами Божиими, тем более требуются плоды покаяния, плоды любви и милосердия друг к другу. Дух благодати Христовой есть взаимная любовь: сие заповедаю вам, да любите друг друга¹⁰⁰. Аминь.

Нынешнее воскресенье называется, возлюбленные братия и сестры, неделею пред Просвещением или – все равно – пред Богоявлением, пред Крещением. Из Евангелия сегодня положено читать от Марка первую главу, с 1-го до 9-го стиха. В Евангелии приведены пророчества или предсказания пророков Господних Малахии и Исаии о том, что пред самым пришествием Господа на землю во плоти, т. е. пред первым, а не вторым пришествием, – послан будет Предтеча, который приготовит Ему путь; у Малахии пророка, которому и память сегодня празднуется, этот Предтеча назван Ангелом¹⁰¹ Божиим, по ангельской, святой, бесстрастной жизни Иоанна Крестителя; а у другого пророка – Исаии – он назван гласом вопиющего в пустыне, т. е. Иорданской, гласившим: приготовьте путь Господу; прямыми сделайте стези Ему¹⁰². В Евангелии сказано далее, что эти пророчества исполнились, ибо действительно, пред самым явлением Спасителя мира, явился великий пророк и Предтеча Господень Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов, и выходили к нему все жители страны Иудейской и Иерусалима и крестились от него все в реке Иордан, исповедуя грехи свои¹⁰³. Далее описывается образ жизни Иоанна, его возвышенный, божественный характер, его совершенное беспристрастие ко всему, чем прельщаемся, к чему страстно прилепляемся мы грешные; – говорится, что он носил самую простую, грубую, суровую, а не мягкую и тонкую одежду – из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед, т. е. растительность подручную в сыром виде, и мед диких, не домашних пчел. А проповедовал Он народу вот что: идет за мною Сильнейший меня, у которого я не достоин наклонившись развязать ремень обуви Его, я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым¹⁰⁴. Вот все Евангелие нынешнего воскресного дня. Вникнем, да порассудим о нем для общей нашей душевной пользы и обратим внимание на предсказания двух пророков о Иоанне Предтече, – что они о нем предсказали, о должности его в царстве Христовом. Он, – говорят они, – приготовит путь Господу, будет громко вопиять к народу: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему¹⁰⁵, так он и сделал, так и готовил народ к принятию Господа. Слова весьма важные, надо их выразуметь, растолковать хорошенько, чтобы понять их смысл и делать по ним дело. Смысл их такой: Я, Предтеча Христов, проповедую всем вам, великим и малым, людям всякого звания и состояния, пола и возраста, – вот пришел на землю Царь небесный, Сын Божий единородный, Христос Бог, во всем уподобившийся нам по человечеству, кроме только греха, коему Он ни мало не причастен; пришел Он для спасения каждого из вас, и к каждому хочет войти в дом душевный, в сердце, где должен быть Ему престол, как Царю нашему и Богу; но вы, люди, не готовы принять Его по грехам своим, по нечистотам своим душевным: у иного путь в сердце загражден невежеством или неверием; у другого злобою, завистью, гордостью; у этого – корыстолюбием, скупостью, жестокосердием к ближним и не милосердием; у другого – сладострастием и блудною нечистотою; у иного – невоздержанием, пьянством, сквернословием; иному – неправильная, затуманенная страстями, ложная ученость препятствует уверовать и принять Господа искренним сердцем, – ученость, о которой сказано Богом чрез пророка: погублю премудрость премудрых и разум разумных отвергну¹⁰⁶; иному зрелища, игры препятствуют принять в свой душевный дом Господа, потому что иные люди пристрастились к ним и у них нет места в сердце для небесного Посетителя и Спасителя душ наших; вообще разные страсти и суеты житейские сильно препятствуют вам принять к себе и водворить у себя Господа. Приготовьте же путь Господу: – во-первых, сердечно уверуйте в Него, во-вторых, сердечно покайтесь и совершенно отбросьте ваши грехи, ваши страсти, грешные привычки, наклонности, злые похотения, очиститесь, омойтесь, исправьтесь, украсьте ваши души добродетелью, простотою, кротостию, смирением, незлобием, воздержанием, чистотою, милосердием, взаимною общительностию, дружелюбием, гостеприимством и странноприимством, правдою, верною службою, честною торговлей, честною работою, повиновением родителям, царю, начальству, добрым учением, прилежанием, благонравием. Вот смысл слов пророческих и проповеди Иоанна Предтечи. – Мой долг к вам обратиться с теми же словами: вот пришел к нам на землю Христос, Царь небесный, и хочет войти в душевный дом каждого из нас. Приготовимся же немедленно принять Его: покаемся искренно, оставим грехи – зло, зависть, гордость, невоздержание, пьянство, сквернословие, блудную нечистоту, жестокосердие и скупость и украсим души наши верою, любовью, кротостью, милосердием, воздержанием, правдою, послушанием, взаимною почтительностью и общением: – и Господь придет к нам уготованным нами путем, прямыми стезями, – и вселится в нас и будет жить и ходить в нас, как написано у Апостола: вселюсь в них, и буду ходить в них, и буду им Богом, а они будут моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель¹⁰⁷. Аминь

Сегодня, братия возлюбленные, Св. Церковь предложила нам весьма назидательное чтение из Апостола, именно – из послания Св. Апостола Павла к Титу. Вот это чтение: «Братие! Явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, который дал Себя за нас, чтоб избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам. Сие говори, увещавай и обличай со всякою властию, чтобы никто не пренебрегал тебя. Напоминай им повиноваться и покоряться начальству и властям, быть готовыми на всякое доброе дело, никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими и оказывать всякую кротость во всем человекам. Ибо и мы были некогда не смысленны, непокорны, заблуждшие, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Когда же явилась благодать и человеколюбие Спасителя нашего Бога, Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Св. Духом, которого излил на нас обильно чрез Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатию, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни»¹⁰⁸. Вот сегодняшнее чтение из Апостола. Апостол говорит о благодати или милости и силе Божией, т. е. Христовой, спасительной для всех человеков, не исключая никого, кто бы только ни принял эту благодать. Если бы не явилась эта спасительная благодать чрез Иисуса Христа и только в Нем, – то не спасся бы никто, ни один человек, и все погибли бы на веки во грехах: ибо грех естественно рождает смерть – временную и вечную. Но теперь явилась спасительная благодать всем человекам, – и все верующие и покорные ей могут спастись; никто не может отговариваться невозможностию или неспособностию. Эта спасительная благодать находится в Церкви Христовой; держись ее, исполняй ее предписания и заповеди, участвуй в ее таинствах и Богослужении, – и ты непременно спасешься.

И так спасительная благодать Божия требует от нас, чтобы мы, отвергнув нечестие, т.е. холодность и отчужденность от Бога, самолюбие и всякие мирские и плотские похоти, старались жить праведно, целомудренно и благочестиво в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа. Говоря о нынешнем веке, Апостол имеет в виду другой век, будущий, конца не имеющий, как видно это в конце нынешнего чтения, да и в следующих сейчас словах; ибо далее он говорит, что мы все должны ожидать блаженного упования, т. е. воскресения мертвых, всеобщего суда, жизни будущего века и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, разумея под явлением славы Христовой второе Его пришествие в страшной славе Отца небесного, когда вечную славу Его увидят все народы и племена земные и не могут не признать Его Богом, хотя тогда Он будет для многих только Богом мстительным и грозным Судиею. Апостол далее говорит, что Иисус Христос отдал Себя за нас, т.е. явившись в мир в образе человека, исполнил за нас всякую правду Божию, научил нас благочестию, пострадал, умер и воскрес для нас, и дал нам все силы к жизни праведной для того, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам.

Вот и мы с вами, братия и сестры, имеем счастие быть особенным народом – народом Христовым. Но, спрашиваю, особенный ли мы в самом деле по жизни и делам, – народ: ревностны ли мы к добрым делам? Не бываем ли спешны и ретивы на грех? – Весьма часто. – Но да сохранит Бог впредь нас от поспешности на грех, да не будет этого ни с кем из нас. Далее Апостол напоминает о добрых делах, кои должны исполнять христиане, именно о повиновении начальству и властям, о готовности на всякое доброе дело, например, на самоотвержение из любви к Богу и ближнему, на милосердие и взаимную помощь, – о том, чтобы не злословить, не браниться, не поносить ближних ругательными словами в гневе и злобе, не быть сварливыми или вздорными, неуступчивыми, но тихими и кроткими ко всем. За сим богомудрый Апостол исповедует над собою великую милость Божию, что и его Господь спас не за дела праведности, которые он прежде сотворил, ибо и он был некогда несмыслен, т. е. когда был еще гонителем Церкви Божией, непокорен, заблудший, раб похотей и различных удовольствий, жил в злобе и зависти, [был] гнусен и ненавидел христиан, – [но] по Своей милости извлек его Господь из бездны погибели и омыл банею возрождения, т. е. крещения и обновления Св. Духом, которого излил на него обильно Отец небесный чрез Иисуса Христа, Спасителя нашего – дабы, оправдавшись Его благодатию, как ему, так и всем христианам сделаться, по упованию, наследниками жизни вечной. И так, прочь от нас темная несмысленность в делах благочестия, свойственная непросвещенным язычникам, ходящим во тьме и тени смертной, отринем от себя далече непокорность, похоти и различные непозволенные, глупые и грубые удовольствия, злобу и зависть, всякие гнусные дела и ненависть друг к другу; и будем жить в любви и взаимопомощи и во всяком благочестии и чистоте; будем народом особенным, ревностным к добрым делам. Будем всегда помнить, что от нас требуется святая жизнь, – наша жизнь должна разниться от жизни магометан, например, и евреев, как небо от земли; мы должны жить на земле небесно, как чада Божии, наша любовь к Богу и ближнему должна быть горячая, нелицемерная, бескорыстная, твердая, постоянная; мы должны постоянно хранить чистоту и целомудрие, воздержание, творить всякую правду, ненавидеть ложь; являть кротость и терпение ко всем. – Мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа. Аминь.

Начало сегодняшнего чтения из Апостола указывает нам на явление в мире благодати Божией, спасительной для всех человеков, а конец его на вечную жизнь, которую наследуют все те, кои в этой жизни поспешат воспользоваться к своему спасению благодатию Христовою¹⁰⁹. – И так внимайте, христиане, приклоните ухо подобные мне грешники! Нам ниспослана ныне от Бога Отца щедрот и всякого утешения, спасительная благодать или спасительная сила, при помощи которой мы все можем спастись, и ни один не погибнем, если только усердно ею воспользуемся вовремя. Эта благодать научает нас и вместе помогает нам отвергнуть нечестие или различные житейские страсти и похоти, коим мы поработили себя, жить целомудренно, праведно и благочестиво в нынешнем кратком, приготовительном веке в ожидании блаженного упования и явления славы, т. е. второго славного пришествия великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который предал Сам Себя за нас в очистительную и примирительную жертву Богу Отцу, пострадав и умерши за нас, – чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам, каков и должен быть народ христианский, т. е. все мы, православные христиане. Но таковы ли мы на самом деле? Особенный ли мы народ от всех других, не христиан: евреев, магометан, идолопоклонников? Ревностны ли мы к добрым делам? Не встречаются ли между нами, христианами, такие же, или еще и большие грехи, как и у не христиан? К стыду нашему – встречаются везде и повсюду; не стану я называть этих грехов, потому что они для всех явны, для всех очевидны. Глядя на нашу жизнь, или на некоторых называющихся христианами, иногда подумаешь: это люди обновления, сыны Божие, царское священие, христиане, народ особенный, отличный от других! – Но увы! страшно сказать особенный, но только в превратном смысле, особенный, – по невежеству, по грубости, по дерзости, по неверию, по пьянству и разврату, по неуважению и презрению дара жизни, величайшего, неоцененного дара Божия, по неуважению целомудрия, по распущенности нравов, по неуважению и неблагодарности к родителям, к богопоставленным властям; – по неуважению дара слова, безумно, не целомудренно и блазнительно расточаемого в печати и во взаимном общении. Опомнимся, христиане, осмотримся, куда мы идем! Что мы говорим и делаем? – Где наш путеводный светоч? Где Евангелие, по коему должны мы жить? Слушаем ли, читаем ли его усердно? – Получившие образование помнят ли то, что читали, что учили из этой священной книги книг? У необразованных, малограмотных и неграмотных не редко является более жажды слушать и исполнять Слово Божие, чем у образованных; и образованные не редко хуже необразованных, потому что извращают свое образование, сообщая ему чисто светский, мирской, а не христианский, не церковный, не духовный характер; читают только светские книги и никогда – Евангелие, и другие духовные книги. А без духовного чтения, как и без Богослужения, без участия в христианских таинствах исповеди и причастии, без дел христианской добродетели, может ли развиваться, процветать, укрепляться христианская жизнь? И так, христиане, постараемся быть на самом деле христианами, – народом особенным, стремиться к правде и святости и к вечной жизни, к которой мы позваны, – по ревности к добрым делам, а не к порочным. Далее Апостол Павел внушает епископу Титу, к коему пишет свое послание или письмо, чтобы он напоминал христианам повиноваться и покоряться начальству и властям, быть готовыми на всякое доброе дело, никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими, – и оказывать всякую кротость ко всем человекам. Это увещание надобно громко и с особенною силою обращать в нынешнее время ко многим заблудившимся и погибающим христианам, дерзко восстающим на попрание властей, поставленных от Бога, и на самую священную жизнь Помазанников Божиих. Но где они? Как достигнет их слово Церкви, слово Христово? Они отвергают и Церковь. Но слово Божие в действии своем и в самом шествии, распространении своем неограниченно. Оно дойдет и до них, и да просветит их омраченные смыслы и сердца. Вы же, братия, берегитесь таковых, и покоряйтесь безропотно начальству и властям и будьте готовы на всякое доброе дело; оставьте злословие и сквернословие брани и свары; будьте кроткими, тихими во всем, по примеру тихости и кротости Христовой. Братия и сестры! Если нам даны от Бога благодать и особенная сила Божия ко спасению и к святой христианской жизни, то с нас и взыщется гораздо строже на страшном суде Христовом, если мы вознерадим о благодати Христовой и будем жить в нерадении. Будем всегда помнить о данной нам благодати, будем возращать в себе усердно залог благодати, будем помнить всегда, что впереди нас ждет вечная жизнь, если будем пользоваться благодатию во славу Божию и ко своему спасению, – или вечная мука, непременно вечная мука, если отвергнем благодать Божию. Аминь.

Людие, сидящие во тме видеша свет велий, и сидящим в стране и сене смертней, свет возсия им (Мф.4:16, Ис.9:2).

Так вещал некогда пророк Исаия, провидя Духом Божиим пришествие в мир невечернего Света – Христа. Спустя пятьсот лет после этого пророчественного видения, люди, сидящие во тьме, действительно увидели свет велий и сидящим в стране и сени или тени смертной самым делом воссиял свет велий. Но что это за тьма и что это за свет, о которых говорит здесь Пророк? – Тьма, упоминаемая в этом пророчестве – есть тьма духовная, гораздо худшая обыкновенной тьмы; тьма неведения истинного Бога, глубокий мрак суеверия и идолопоклонства. Такою-то духовною тьмою были объяты до появления на земле светозарного Солнца правды все идолопоклонники, а некогда и наши предки – Русские, все люди, исключая народа Божия, народа избранного, еврейского. Эти-то люди, сидящие во тме, увидели, с пришествием в мир Сына Божия, тот свет велий, который во тме светится и тма его не объят¹¹⁰, они увидели тот животворный Источник всякого света, который есть Христос Господь, рассеявший Своим пришествием на землю повсюдный глубокий мрак неведения истинного Бога и призвавший людей из тьмы в чудный свет истинного Боговедения. И какие, братия мои, ужасные следствия для рода человеческого были от этой мрачной ночи неведения, так долго покрывавшей древний мир. Пробегая мыслью время до рождества Спасителя, мы встречаем здесь людей, водящихся в жизни и вере собственным омраченным умом и растленным сердцем, своими страстями, погруженных в нечестие и разврат. Они в то время, по слову Пророка, приложились скотом несмысленным и уподобились им¹¹¹, между ними не было творящего благостыню, не было даже ни одного¹¹². Вера в единого истинного Бога, – Существо Всесвятейшее, – не имела, за исключением народа еврейского, места в людях этих времен. Слава нетленного Бога изменена была в подобие образа тленна человека, и птиц, и четвероног, и гад¹¹³. Люди не знали своего Творца и подобающую Ему честь воздавали различным тварям, которые сами должны служить своему Создателю. Вместо того, чтоб поклоняться и служить со страхом и трепетом Владыке и Судии мира, человек поклонился твари, сказал древу: отец мой еси ты, и камени: ты мя родил еси¹¹⁴. Заблуждаясь столь грубо в вере в Бога, люди не менее заблуждались и касательно себя самих, полагая цель жизни своей в наслаждении, – как многие и теперь, только тленными и скоропреходящими благами, не зная того, для чего они призваны жить на свете, не ведая о достоинстве и высоком предназначении своей души. Оттого у них была нечестивая и развращенная жизнь, подобная жизни скотов бессмысленных. Диавол, этот исконный враг человеческого спасения, истощил всю свою хитрость адскую, все злобные усилия для того, чтобы из темной области своей проложит путь всем порокам в бедный род человеческий, возлюбивший паче тму, неже свет¹¹⁵. По слову Апостола, люди ходили в это время в нечистотах, в похотях, в пьянстве, в козлогласовании, в лихоимании и богомерзских идолослужениях¹¹⁶. И это нечестие, этот разврат делали их сынами погибели, добычею ада. Избавителя не было; он еще не явился. Лучшие из людей тогдашнего времени, правда, значительно возвышались иногда над своими современниками некоторою чистотою своих мыслей и чувствований, некоторыми познаниями о Боге истинном, о цели и назначении души человеческой, а потому старались даже, по своим силам, угождать Ему. Но и они не были чужды заблуждений и пороков другого рода, неразлучных с повсюдным мраком идолопоклонства. А главное – они не могли никогда собственными усилиями дойти до надлежащего познания об истинном Боге, не имели веры в будущего Искупителя человеков, которая одна оправдывала человека пред судом правды Божией; не было того света, который просвещает всякого человека грядущего в мир¹¹⁷, а потому не было для них и возможности ко спасению. Таковы, братия мои, подлинно ужасные и плачевные следствия этой страшной ночи неведения! Но вот настает предопределенный конец времен. Растление людей дошло до последней крайности. Сам человек чувствует совершенное бессилие и изнеможение в борьбе со грехом и сильно желает и ожидает вышней помощи, – и милосердый Бог посылает Единородного Сына Своего на землю: подать всесильную помощь совершенно изнемогшему и нуждающемуся человечеству, разогнать густой мрак, покрывавший человечество и осветить сидящих во тме и сени смертней светом Своего Богоразумия. Вот Он разрешити осуждение грядет Адама первозданного¹¹⁸, коего преступление низвергло в эту тьму всех его потомков, и Сам, как Бог, не нуждаясь в очищении, падшего человека очищает в Иордане, в котором убив вражду, разделявшую человека с Богом бездною непроходимою, дарует людям мир, превосходящий всяк ум. Они просвещаются святым крещением и начинают уже вкушать тот духовный, райский покой, который Спаситель обещает всем трудящимся и обремененным в этом мире. Люди перестают уже водиться собственными страстями в своей жизни и, как заблудшие овцы, получившие опять доброго Пастыря, следуют Его гласу и по Нем идут. Вместо прежнего подобия скотам несмысленным является в них теперь во всей чистоте и силе утраченное подобие Божие; вместо искаженного образа Божия является образ, восстановленный во всем величии, так что люди соделываются родом избранным, царским языком святым, людьми обновления¹¹⁹, – и делаются способными в собственной своей жизни являть добродетели. Вера в единого, истинного Бога водворяется в роде человеческом; быстро распространяется по городам, целым царствам, по всему миру. Уже Апостол языков благодарит Римских христиан за то, что вера их проповедуется во всем мире¹²⁰; уже прочие Апостолы в радости приветствуют свои многочисленные Церкви с познанием Света истины. Все народы стараются достойно поклоняться единому, нетленному, невидимому, бессмертному Богу и, познав Его беспредельное величие и святость, уже не изменяют славу Его в подобие образа тленна человека и птиц и четвероног и гад¹²¹ Люди узнают теперь хорошо и самих себя, свою душу, ее небесное происхождение и высокое назначение в будущем; знают, что живот вечный дал есть им Бог и сей живот в Сыне Его есть; что дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы мы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растлению похотию¹²². Мир, лежащий во зле¹²³, с пришествием на землю Источника всякого добра, начинает постепенно выходить из глубины зла. Тьма проходит, и Свет истинный уже светит¹²⁴; люди в радости спешат просветиться Им и ищут насладиться Его спасительными плодами. Дела диавола разрушены; времена его темного владычества над миром миновали; небо примирилось с землею; для людей приблизилось царствие Божие; вместо чад гнева они наречены сынами Божиими. Человеку дарованы вся Божественные силы, яже к животу и благочестию¹²⁵, и исключительно от его воли зависело и зависит теперь быть или членом небесного царствия или добычею ада. Таковы поистине самые спасительные и утешительные следствия этого пренебесного Света, осиявшего сидящих во тьме и сени смертней! Братия мои! При самом вступлении нашем в мир, мы просвещены святым крещением; с самого рождения носим на себе священное имя христиан, именуемся сынами света. Кажется, никто из нас не хочет относить себя к числу тех бедных людей, которые сидели некогда во тьме и из коих есть еще некоторые доселе; никто не думает о себе, что он, не смотря на высокое титло христианина, остается во тьме, особенно же так называемые просвещенные люди, с современным лоском образования. Но, братия, Слово Божие и между нами указывает таких, которые и будучи христианами остаются между тем во тьме. Кто же эти несчастные? Это те из нас, которые ненавидят брата своего¹²⁶! Да, братия, подлинно горькая истина и, кажется, трудно поверить, чтоб мы при свете Боговедения оставались во тьме. Тем не менее, однакож, это – истина несомненная. Не говоря уже о том, принимаем ли мы умом и сердцем и всею душею все догматы святой веры нашей, стараемся ли умножать своими добрыми делами благодать, сообщаемую нам в таинствах Церкви, или преступно злоупотребляем этими таинствами и тем, значит, сами обрекаем себя на пребывание во тьме, потому что не творим дел веры; – не говоря обо всем этом, послушаем, что говорит на этот раз возлюбленный наперстник Христов – Иоанн, и кого ставит он во тьме; глаголяй себе во свете, быти, говорит Апостол Божий, а брата своего ненавидяй, во тьме есть доселе¹²⁷. Все мы братия между собою во Христе! Кто же не согласится, что грех ненависти к ближнему есть почти самый обыкновенный, весьма часто, гораздо чаще, чем другие грехи повторяющийся между нами? А сколько различных видов этого греха? Зависть, хула, клевета, убийство и многие другие не происходят ли от одного главного корня – ненависти? Да, эти грехи больше всего царствуют в роде человеческом. Если к этому присовокупить еще то, что любовь к ближнему тесно связана с любовью к Богу, так что кто, по Апостолу, не любит брата своего, тот не может любить и Бога, то мы согласимся, что все те, которые ненавидят своих ближних, остаются во тьме доселе. Страшная истина! Что же делать нам, братия, чтоб по всей справедливости принадлежать к стаду Христову, к людям, ходящим во свете? Какое средство изберем для этого? Болезни душевные, также как и болезни телесные, большею частью излечиваются прямо противоположными им средствами. Поэтому и настоящую болезнь – ненависть – можно и должно лечить таким же образом. Если ненависть к ближнему служит причиною тому, что мы остаемся во тьме, то значит любовь, – добродетель совершенно противоположная ненависти и может поставить нас во свете. Любовь есть начало и душа всех добродетелей, а потому тот, кто имеет ее, сделает все нужное для пребывания его во свете, исполнить весь закон: потому что любы, как говорит Апостол Павел, есть исполнение закона¹²⁸. А кто исполняет закон Христов, тот есть благодатный сын Божий, и, следовательно, сын благодатного Света.

Христе Царю, Свет Святый, обращаяй из мрачна неведения верою воспевающие Тя! Просвети нас повелении Твоими и светом лица Твоего, и Твой мир подаждь нам, из мрака греховного взывающим Тебе. Аминь.

Нынешний воскресный день называется неделею по Просвещении, или недельным днем, в который не должно заниматься обычными житейскими делами мирскими, земными, а делать дела спасения души своей, – по Просвещении, т. е. по крещении, которое и прежде и ныне называлось и называется Просвещением, потому что чрез крещение подается от Бога духовный свет душам нашим, свет Богопознания и благочестия, знаком чего служат доселе светильники или восковые свечи при купели возжигаемые, а также зажженные свечи в руках восприемника и восприемницы. Свет этот духовный, нетленный, вечный, сообщаемый душам нашим, – есть Сам Христос Бог наш, Свет истинный, просвещающий всякого человека приходящего в мир; тьма же духовная – есть грех, или виновник и начальник греха, князь тьмы, диавол, омрачающий и прельщающий человеческий род грехом, научающий всякому греху и влекущий человека в вечную погибель. Сообразно такому значению нынешнего воскресного дня, читается и Евангелие за обедней о пришествии Иисуса Христа из города Назарета, где Он жил и был воспитан, в языческую Галилею к людям, сидящим во тьме в стране и тени смертней, и о просвещении их, как предсказал пророк Исаия за 700 лет до пришествия Христа на землю, говоря: земля Завулонова и земля Неффалимова, на пути приморском, за Иорданом, Галилея языческая, народ сидящий во тьме увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной возсиял свет¹²⁹. А как просвещение духовное совершается чрез искреннее покаяние во грехах, которые – настоящая тьма, тьма вечная и мука вечная, – то Господь, поселившийся в этой стране тьмы и тени смертной, начал проповедовать и говорил: покайтесь, ибо приблизилось царство небесное¹³⁰. И так истинное покаяние прогоняет греховную тьму, грех и виновника греха диавола, живущего и царствующего в сердцах грешников, и водворяет в сердце верующего и покаявшегося царство небесное, царство правды, мира и радости в Духе Святом, царство Христово. Вот содержание и смысл нынешнего Евангелия; в нем говорится о духовном просвещении нашем, о покаянии во грехах, о близости к нам теперь, с пришествием Христа Бога на землю, – царства небесного, царства благодати, которое есть Церковь Его, – это благодатное на земле царство, – в котором подаются нам вся Божественные силы к животу и благочестию¹³¹: потому и слово должно быть о просвещении христианском. – Все ли мы просвещенные христиане? Bсе ли живем во всегдашнем, искреннем покаянии, как всегдашние грешники, повинные суду Божию, если прилагаем грехи ко грехам; стараемся ли усердно делать дела благие, для коих мы и созданы, или мы осуетились, измельчали и гоняемся за мечтами своего сердца? Эти вопросы я задал себе и вам для того, чтобы показать, что истинное христианское просвещение состоит в познании себя или того: кто – мы, и для чего – мы? Чем мы были в начале, когда сотворены Богом; чем мы стали по учинении греха, и чем непременно быть должны; далее истинное христианское просвещение состоит в искреннем, деятельном, а не пустом, формальном, фальшивом покаянии, отбываемом многими из нас всякий год в указанные дни и не сопровождаемом в последствии плодами покаяния – исправною жизнью, делами правды, милости, воздержания, чистоты и святости, ревностным стремлением к совершенству христианскому, по писанию: будьте вы совершенны, как совершен Отец ваш небесный¹³², – далее для того, – чтобы показать – что истинное христианское просвещение состоит не в грамотности только, или изучении разных наук, до земли и того что на земле, или до неба и небесной механики касающихся, – и даже не в изучении христианской науки богопознания, – потому что можно быть и грамотным и богословом и не иметь в душе истинного просвещения, можно даже быть, как и бывает на деле, человеком совершенно омраченным тьмою страстей; а оно, т. е. христианское просвещение состоит в просвещении сердечных очей светом Евангелия Христова, в удалении с помощью благодати Христовой чрез покаяние и молитву от всякой тьмы страстей, в удалении от себя лукавства, неверия, самолюбия, самомнения, злобы, гордости, гнева, ненависти, зависти, осуждения других, жестокосердия и корыстолюбия, в удалении от праздности и суетности, или от пагубного искусства коротать и убивать время, например, в картежной игре и разных зрелищах вроде театров и цирков; от неправды и лихоимства, – от нечистой, прелюбодейной жизни, от чтения пустых книг, может быть заключающих в себе искусную хитроумную ткань и игру слов и искусство владения языком, но в существе своем не заключающих в себе никакого назидания и оставляющих только сожаление о потраченном на них времени. И так христианское просвещение, возлюбленные братия и сестры, состоит в искренней вере во Христа, в познании себя, в нелицемерном покаянии и удалении от зла и во всегдашнем стремлении к христианской добродетели и совершенству ради вечного блаженства в Боге и с Богом. Если ты познал, что ты перст и прах, что ты смрад греха, что ты грешник, всегда достойный Божиего наказания; если ты незлобив и простосердечен, кроток, смирен сердцем, мирен и миролюбив, терпелив и самоотвержен, любишь правду, стоишь за нее и презираешь неправду; если ты искренно доброжелателен, милостив и сострадателен; если ты воздержен, чистосердечен, уважаешь чистоту и непорочность, ненавидишь праздность и праздные забавы, а день и ночь поучаешься в исполнении Евангелия, – этой премудрой, животворной, праведной, вечной науки-наук; то ты обладаешь нетленным христианским, а не призрачным мирским, исчезающим, подобно метеору, просвещением, и ты не далеко от царствия Божия, – или царствие Божие уже внутрь тебе есть¹³³; с чем дай Бог нам поздравить себя некогда. Аминь.

Сегодня, возлюбленные, хочу предложить вам слово на Апостольское и Евангельское чтения, установленные для этого воскресного дня, называемого неделею по Просвещении, т. е. после Крещения Господа Иисуса Христа. Чтение из Апостола, именно из послания св. Апостола Павла к Ефесянам, было такого содержания: «Братия, пишет Апостол, каждому из нас дана благодать по мере дара Христова. Посему и сказано: восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам. А восшел, что означает, как не то, что Он и нисходил прежде в преисподние места земли? Нисшедший, Он же есть и восшедший превыше всех небес, дабы наполнить все. И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова, доколе все прийдем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова¹³⁴». Здесь оканчивается чтение из Апостола. – В нем говорится о различных благодатных дарах христианам, необходимых для спасения души и для того, чтобы им быть взаимно полезными друг другу, как членам великого тела Церкви Христовой.

Кто же дал эти благодатные, духовные дары? Господь Иисус Христос, о Котором предсказано в этом смысле царем – пророком Давидом: «восшед на высоту, т. е. на небо, пленил плен», т. е. плен врага, ратника и губителя человеческого рода – диавола, плен, которым он владел слишком 5000 лет, и дал дары человекам. Какие дары именно? – Об этих дарах Апостол говорит в послании своем к жителям города Коринфа, обращенным в христианскую веру из язычников и иудеев: «не хочу», – говорит он, – «братия, оставит вас в неведении о дарах духовных. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь, действующий в служащих, один и тот же; действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом Святым слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно¹³⁵». Здесь говорится об особенных, чрезвычайных дарах благодатных, которые были подаваемы Духом Святым первым христианам для скорейшего распространения и утверждения Церкви Христовой между иудеями и язычниками. Но многие из этих Божиих даров не оскудели и ныне, как не оскудеют до скончания века сего; ибо Господь говорит: вот Я с вами до скончания века¹³⁶; а если Он всегда с нами, то и дары Его всегда с нами.

И так всякому из нас дано от Бога столько благодати, что при помощи ее всякий может спасти душу свою и быть полезным для других. Никто не лишен дарования Божия; потому каждый из нас должен со страхом содевать свое спасение и не отговариваться неспособностью или невозможностью.

Апостол далее говорит о вседержавной власти Господа Иисуса Христа на небе, на земле и в преисподней, что Он все Собою наполняет, как неограниченный; – и о том, что Он есть всемогущая Глава Церкви или общества христианского, и Он поставил в Церкви одних Апостолами, других пророками, каковы были в первенствующей Церкви, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, т. е. для достижения христианами святой жизни, на дело служения, т. е. в Церкви для Тела Христова, т. е. верующих: ибо все мы одно духовное тело под Главою – Христом доколе все прийдем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова¹³⁷, конечно, не телесного, а духовного. И так всесвятый, всемогущий, премудрый, неизреченно любящий нас Господь основал на земле Церковь или общество верующих в Него и в этой Церкви установил, между прочим, священное чиноначалие или церковную иерархию, т.е. пастырей и учителей: архиереев, священников и диаконов для руководства христиан ко святой жизни, для совершения Богослужения и таинств, для проповедования Слова Божия и для управления верующими.

Слушайтесь же, братия, ваших пастырей, от души принимайте их душеполезные советы, наставления и увещания, а подчас и эпитимии, и не отлучайтесь от Церкви, чтобы не одолел вас враг и грех; берегитесь сообщаться с раскольниками, хульниками Св. Церкви и ее пастырей, у которых нет ни действительных пастырей и учителей, ни Св. таинств, ни сил благодатных ко спасению, и которые суть, как овцы заблудшие и погибшие, бродящие на пажити чуждой, не огражденной, без пастухов и без питательной и спасительной пищи, голодные и жалкие, добыча волков и пагубы вечной; особенно же мнимые вожаки раскольников. Говорите им от лица Церкви, что они погибают ведением или неведением чрез упорство и невежество свое и чрез удаление от Церкви Христовой, от ее истинных пастырей и учителей. – Все держитесь искреннее и тверже Церкви Божией, единой спасительной, непорочной. Если кто скажет, что пастыри не удовлетворяют нас, не дают нам словесной пищи, не питают словами веры, то я отвечу таковым: требуйте от нас настоятельно этой духовной пищи, без которой душа умирает с голоду. Мы готовы вам всегда благовествовать спасительное Слово Божие, только сердечно слушайте и старайтесь исполнять слышанное. Еще повторяю: все держитесь всем сердцем единой, святой, соборной и апостольской Церкви, и Господь будет всегда с вами.

Теперь слово на Евангельское чтение. В Евангелии сегодня читано было о том, что Господь наш Иисус Христос после крещения Своего и искушения в пустыне от диавола по человечеству, и после заключения Иоанна Крестителя под стражу, удалился из Назарета, где был воспитан, в приморский город Капернаум, в пределы Завулоновы и Неффалимовы, к галилейским язычникам, как предсказано было о том пророком Исаиею за 700 лет до Рождества Христова, – и принес с Собою Божественный свет; народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной возсиял свет¹³⁸. Не завидуем мы вам, Галилеяне, – но сорадуемся вам: ибо и сами мы, бывшие язычники, давно удостоились принятия христианской веры, чрез равноапостольного князя русского Св. Владимира и осиялись изобильно небесным светом ее; только вопрос в том, есть ли в нас достаточные плоды веры Христовой, – спасаемся ли чрез нее, совершенствуемся ли, – приносим ли Христу плоды покаяния и добродетельного жития? Освящаемся ли, живем ли свято? – Решение этих вопросов лежит на совести каждого из нас. Апостол всех нас умоляет поступать достойно звания, в которое мы призваны. – Далее евангелист Матфей в сегодняшнем Евангелии повествует, что со времени поселения в Капернауме, Иисус Христос начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось царство небесное¹³⁹. Почему Господь начал проповедь свою словом о покаянии? Потому что грешникам ничто столь не необходимо для спасения, как покаяние и вера; без покаяния невозможно помилование и примирение с Богом: ибо грех есть величайшая вражда против Бога; тьма, не допускающая общения света Божьего; нечистота, не допускающая обитать в сердце пречистому Богу. Покайтесь, говорит Господь, ибо приблизилось царство небесное, – потому что Сам Бог пришел на землю во плоти взыскать и спасти погибшего¹⁴⁰: не мы, грешники, приблизились сначала к Богу, а Сам Бог приблизился к нам крепчайшею любовью, пожалел нас погибающих. В самом деле, рассудите и рассмотрите: может ли быть еще ближе к нам царство небесное, как по пришествии на землю Самого Царя небесного, Сына Божия Единородного? Смотрите: Он, неприступный для ангелов, ходит по земле, обращается с грешниками, всем удобоприступен; учит, чудодействует, ест и пьет с людьми, называет верных Ему братьями и друзьями; скорбит нашими скорбями, болезнует нашими болезнями; принимает на Себя наши недуги и болезни; радуется нашими радостями, страдал за нас и умирал за нас, чтобы нас избавить от вечных страданий и умертвить нашу всеродную смерть, чтобы избавить нас от праведного проклятия Божия и даровать всем примирение с Отцем небесным и благословение Его вечное. – И не только тогда – Он всегда близок к нам, по обетованию Своему: вот Я с вами во все дни до скончания века¹⁴¹. Близок к нам в Церкви, в которой вечно пребывает: в ее иерархии, в ее Богослужении и таинствах, в Божьем Евангельском Слове, в чудных дарах благодати, – и лично, Самим Существом Своим, как по вездесущию Своему, так и особенно осязательно, животворно и чудотворно в Своих пречистых Тайнах, в теле и крови Своей, в коих существенно почивает все Его Божество и человечество. В этих Св. Тайнах входит в наши домы, сообщается болящим, чудесно врачуя их душевные и телесные недуги. Близок Он ко всем живущим в вере, правде, мире и любви взаимной. Так близко к нам царствие небесное! От чего же для некоторых оно очень, очень далеко? – От того, что они сами очень, очень удалились и не хотят приблизиться к Нему чрез покаяние и веру. Итак, все покайтесь искренно: и приблизится вам царство небесное и вселится в вас, и сделает вас блаженными на земле и на небе. Аминь.

Оттоле начати Иисус проповедати и глаголати: покайтеся приближибося царство небесное (Мф.4:17).

После крещения в реке Иордане от Иоанна и после искушения в пустыне от диавола, Иисус Христос торжественно явил Себя миру, начав проповедовать Евангелие царствия Божия и творить бесчисленные чудеса на благодеяние бедствующим людям. Первое слово Его грешным людям было слово о покаянии и приближении царства небесного. Оттоле начал Иисус проповедати и глаголати: покайтеся, приближибося царство небесное. Ибо, какое могло быть первое слово от Спасителя к грешникам, как не слово о покаянии и строгом, искреннем самоосуждении и признании полнейшей виновности пред всесвятым Богом? И какое слово, прежде всего, могло быть обращено к безмерно удалившимся от Бога и жизни Его, правды Его, как не радостная весть о приближении к ним царствия Божия? Ибо что такое царствие Божие? Это тоже, что царство Христово, или Сам Христос, пришедший во плоти, царство правды и святости, мира и радости в Духе Святом, прощение грехов; сыноположение или усыновление нас грешных, – чрез веру и крещение и прочие таинства, – Богу; дерзновение пред Богом; удаление от всех земных пристрастий и взирание горе, к Богу; горячая любовь к Богу и ближним; сила и власть над страстями и над демонами, строющими непрестанно козни над людьми и ищущими ввергнуть их во всякие грехи и погубить их; царство Божие есть непрестанное восхождение от добродетели к добродетели, от земли на небо, от тления к нетлению, от смерти к бессмертию, от временной и исчезающей жизни к жизни конца не имеющей. – Так как мы и в начале были созданы бессмертными по душе, со способностью к бессмертию и по телу и уклонились в смерть, пагубу, в тление по своей вине: чрез грех, чрез бездну грехов наших, – то ясно, само по себе, что когда нам дана опять возможность к оправданию, освящению и бессмертию во Христе, наше оправдание должно совершаться чрез покаяние во грехах, чрез непрестанное покаяние, чрез множество, бездну покаяния, если можно так выразиться. Сколько раз падешь в грехи, столько и восстань чрез покаяние и спасешься, говорит пророк. Покайтесь! Без покаяния невозможно удостоиться царствия Божия: ибо какое общение света со тьмою, правды с беззаконием, Христа с велиаром¹⁴²? Грехи ваши разлучают вас с Богом¹⁴³, говорит пророк Исаия. Подобное соединяется с подобным. И весь чин природы так устроен: однородное стремится к однородному. Так и в людях. Грешник, пока он коснеет во грехе, есть чадо диавола, ибо чрез грех носит в своей душе его подобие и стремится на всякий грех. Так лукавый человек есть подобие лукавого диавола; злой – подобие его же, начальника злобы; завистливый – подобие исконного завистника, по зависти погубившего первых человеков, нечистый – подобие нечистого и всескверного диавола, научившего и научающего людей всякой нечистоте и мерзости; своенравный и противник добра есть подобие первого противника Божьего. Нельзя работать Богу и мамоне¹⁴⁴.

Надо искренно осудить в себе все худое, противное Богу, искренно возненавидеть всякий грех, всякую страсть, всякую злобу, всякое земное пристрастие и тщательно удаляться от зла. Тогда Господь, видя в нас борьбу со злом и любовь к добру, поспешит к нам, воссоздаст в нас подобие Свое и с благоволением, как всеблагий и любвеобильный, вселится в сердце наше. Аще кто любит Мя, слово Мое соблюдет, и Отец Мой возлюбит его, и к нему прийдем и обитель у него сотворим¹⁴⁵. – Так приближается к нам царствие Божие! Оно приходит к нам, вселяется в нас – чрез искреннее покаяние и исполнение воли Божией. Покайтеся, приближибося царство небесное.

Царство небесное, или благодать Христа Спасителя нашего, во время земной жизни нашей повсюду тайно и явно следует за нами и готово вселиться в нас, в наше сердце, если найдет в нас самих расположение и готовность к нему. Се, стою у двери (сердца) и стучу. Если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним и он со Мною¹⁴⁶, говорит Господь. Благодать везде, во всякое время ищет спасения грешника: ибо дорогою ценою куплено спасение наше¹⁴⁷. Она с тобою и дома в уединении тайно озаряет твой ум, твое сердце, по временам располагая его к покаянию или к благодарности за бесчисленные благодеяния Божии, – она беседует с тобою и в пути, стучится к тебе и в общественных собраниях, и при твоих трудах умственных и физических, и везде готова открыть тебе свои святые матерние объятия, только бы ты опомнился, очувствовался, уверовал, смягчился, просветился. – И многих, многих спасает тайно и явно благодать Божия, извлекая из бездны грехов, различными, одному Богу известными способами. Так близко к нам всегда царствие Божие, и так удобно нам везде спасение, если только мы желаем жить по вере и дорожим своим спасением. Господь наш Иисус Христос чрез Свое воплощение, чрез Свое житие на земле, чрез Свое учение, чудеса, страдания, смерть, воскресение и вознесение на небо, излиял на землю, или лучше – на Церковь, всю бездну Своей благодати: просвещающей, милующей, очищающей, освящающей, обновляющей, утверждающей, руководствующей, спасающей; излиял целое море благодати; приходи всякий и черпай воду спасения, сколько хочешь. Почерпите воду с веселием от источника спасения¹⁴⁸, вопиет пророк. У верующего в Меня, говорит Господь, потекут из чрева реки воды живой¹⁴⁹. Таковы были Златоуст, Василий, Афанасий, Григорий. – Теперь, во времена новозаветные, не то, что во времена ветхого завета, – и видимые знамения и вместилища царствия Божия, – храмы Божие находятся везде и повсюду; они помещаются даже в общественных, а иногда и частных домах – у людей знатных; царствие Божие водворяется, так сказать, под кровлей домов наших. Чего удобнее? – Приходи и почерпай благодать спасения, обильно текущую в Церкви. Пользуйся благодатью покаяния, приступай с умилением и с дерзновением к Тайнам Христовым; поучайся в храме и дома догматам и таинствам веры; слушай и читай писания; пой, славословь, благодари Господа, глаголюще себе во псалмех и пениих и песнех духовных¹⁵⁰, и вот ты в царствии Божием, и в тебе, царствие Божие. Се, Аз с вами есмь во вся дни до скончания века, говорит Господь¹⁵¹. И Он действительно с нами всегда, на всяком месте слышит, милует, спасает нас, очищает грехи, освящает, оживотворяет, исцеляет недуги, избавляет от козней диавольских, помогает в трудах, утешает бедных, скорбящих, болящих или Сам невидимо, или чрез Святых Своих, и чрез добрых людей, – всех милует, но и всех обличает, вразумляет и наказует, как Бог и Судия праведный, испытующий сердца и утробы¹⁵². – Так близко царствие Божие, царствие небесное и на земле: оно с нами живет, в двери наши стучится, к желающим и кающимся входит и приносит свои чистые, нетленные, животворные блага правды, мира и блаженства духовного. – Но, если к нам так близко царство небесное и так готово всегда нас объять, в нас вселиться, – то мы безответны будем пред Богом, если удалимся сами от царствия Божия, если дерзкою рукою отринем его от себя. Бог поругаем не бывает¹⁵³. Страшно же некое чаяние суда и огня ревность, готового пожрать противников¹⁵⁴, говорит Апостол Павел. Братия! Покайтеся, приближибося царство небесное. – Аминь.

Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу твоему, с миром (Лк.2:29).

Праздник Сретения Господня называется так потому, что праведный старец Симеон, живший в Иерусалиме, встретили в Иерусалимском храме четыредесятодневного Младенца, Господа Иисуса Христа с пречистою Его Матерью, взял Его на руки и сказал: ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром: яко видесте очи мои спасение Твое, еже еси уготовал пред лицем всех людей: свет во откровение языков, и славу людей Твоих Израиля¹⁵⁵. Дивный был этот старец и по своей святости: ибо Дух Святый всегда пребывал в нем, и по своему просвещению и по своей старости, – ему было триста шестьдесят лет. Можно сказать, что сверх закона естества чудесно хранила его столь долго благодать Божия.

Вот что церковная история рассказывает об этом св. старце. Когда Птоломей, царь Египетский, живший почти за 300 лет до P. X., основатель славной Александрийской библиотеки, захотел перевести Библию с Еврейского языка на Греческий, то послал с просьбою о том к иудейскому первосвященнику. Первосвященник из числа Израильтян избрал семьдесят мужей мудрых и искусных, как в том, так и в другом языке. Между ними находим и праведного Симеона. Занимаясь переводом книги пророка Исаии, когда Симеон достигнул пророчества: се Дева во чреве зачнет и родит Сына¹⁵⁶, усумнился и остановясь, рассуждал сам с собою, как девица может родить отроча? Потом взял нож и хотел в своей рукописи изгладить пророчество. Вдруг является ему Ангел Господень и, удержав его руку, говорит ему: веруй тому, что написано. Ты сам узришь событие величайшего таинства, ибо не увидишь смерти, доколе не узришь, имеющего родиться от Пречистой Девы Христа Господня. Утвердившись на словах Ангела и пророка, с того времени Симеон с пламенным желанием ожидал пришествия Христова: жил праведно и непорочно и постоянно молился Богу. Когда родившегося Спасителя после четыредесяти дней Богобдагодатною Матерью принесен был во Храме, тогда Симеон, познав свыше, что сей Младенец есть обещанный Спаситель и Матерь Его есть Св. Дева, на которой исполнилось пророчество Исаии, с благоговением и радостно принял в объятия свои Господа и произнес сказанные слова. Потом, возблагодарив Бога, давшего утешение Израилю, испустил дух свой. Вот почему Господь столь необыкновенно продолжил дни его, т. е. для того, чтобы ему дожить до того лета, в которое родился безлетный, безначальный Бог во плоти. Мы имеем счастие и блаженство не меньше Симеона, даже более; ибо сердцами мы приемлем Господа Иисуса Христа, когда причащаемся Его Тайн. По какому случаю установлен праздник Сретения Господня? Ибо он не вскоре после Вознесения Господа на небо и по сошествии Св. Духа был установлен, как некоторые другие праздники: Пасха, Рождество, Крещение, Вознесение и Пятидесятница, а спустя почти 500 лет по Рождестве Христовом. Вот по какому случаю: во дни злополучного года царствования Иустиниана, в последних числах Октября в Константинополе и окрестных странах открылось моровое поветрие и свирепствовало столь сильно, что наконец умирало людей тысяча по 10 ежедневно, и в некоторых местах оказалось такое запустение, что некому было погребать мертвых. А в Антиохии, сверх этой язвы продолжались ужасные землетрясения, ежегодно разрушавшие дома и Церкви, и множество народа погибало под их развалинами. Между прочими обрушилось здание храма, когда Евфрасий, Епископ Антиохийский, приносил бескровную жертву в нем. Город Помпеополь до половины разрушен, а другая половина его поглощена землею с тысячами жителей. Для отвращения этого гнева Господня, по особому откровению некоторого св. человека, установлено торжественное празднество Сретения Господня. И как только, февраля 2 дня, начали всенощное бдение с крестным ходом, в тот час язва миновала, мор перестал, землетрясение укротилось. Вот какой гнев Божий навлекают на нас и на самую землю беззакония наши, безверие наше, нерадение наше о спасении, неблагодарность, злонравие и жестокосердие наше.

О, страшное чудовище – грех! О, всегубительное чудовище грех! Будем всемерно бегать от этой стоглавой гидры, змеи. Будем убивать грехи в себе самих! Будем непрестанно каяться. Возлюбленные, без поста, покаяния и молитвы как воину без орудия, христианину нельзя победить живущего в нем греха. Аминь.

Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу твоему, с миром: яко видесте очи мои спасение Твое (Лк.2:29).

Так возгласил, пред исходом жизни своей, святой старец Симеон, взяв на руки сорокадневного Младенца, Господа нашего Иисуса Христа, Которого по обычаю закона, сохраняющегося и у нас, принесла Пресвятая Дева Мария во храм. Радостно держала Она на руках Своих содержащего всю тварь; радостно смотрел старец Симеон на близкую кончину свою: потому что на руках своих видел Того, Кто обнадеживал его в безопасности и блаженной жизни и по смерти.

Но не ревнуем тебе, старче праведный! Мы сами имеем твое счастье, – подъять не на руки только Божественного Иисуса, но устами и сердцами, как и ты носил Его всегда в сердце, еще не видя, но чая Его, – и не один раз в жизни, не десять, а сколько хотим. Кто не поймет, возлюбленные братия, что я говорю о причащении животворящих Таин Тела и Крови Христовой? – Да, мы имеем большее счастье, чем Св. Симеон: и праведный старец, можно сказать, заключил в объятиях своих Жизнодавца Иисуса в предзнаменование того, как верующие во Христа в последствии времени, во вся дни до скончания века будут поднимать и носить Его, не на руках только, а в самом сердце своем. Не на руках только, говорю, потому что священно-служащие, совершающие Божественную литургию и на руках своих подъемлют Его во время каждой литургии деланиями своими, а потом – о, безмерная милость – заключают Его в объятиях сердца своего! О Иисусе, Сыне Божий, бездна благости и щедрот! Как Ты не опаляешь нас нечистых сердцем и устами, всегда недостойных Твоих пречистых и животворящих Таин? Но, что я говорю? Ты и опаляешь наше недостоинство, когда мы не принесем Тебе, возлежащему на престоле, твердой и непоколебимой веры и сокрушения сердечного, но и тотчас оживотворяешь и упокояешь и радуешь, когда исправимся от недуга сомнения и маловерия: – ибо Ты – Истина и не попустишь быть в нас ненаказанно и одной малейшей тени сомненья.

И так мы подъемлем Господа, как Симеон, на руках своих каждую литургию, а вы, по крайней мере большая часть из вас, сподобляетесь счастья подъять Спаса своего только раз или несколько раз в год, и то всегда ли после достойного приготовления к этому? Дай Бог, чтобы все приступали к столь страшному таинству с должным приготовлением. Надобно удивляться маловерию и холодности христиан ко Христу, Жизнодавцу и Господу своему! Источник бессмертия течет ежедневно: приходи приготовясь и пей; тем более что многие больны и духом и телом, имеют и времени свободного немало, a многие и в праздности проводят его. И что же видим? Не смотря на то, что все чувствуем на душе своей бремя грехов и страстей, свою виновность, свое окаянство пред Богом, свое бессилие в борьбе со страстями: но приходим ко Господу, предлагающему Себя ежедневно в снедь верным и готовому явить всякую помощь нуждающимся и обремененным. Мы видим, и то не всегда, пиющими от бессмертного Источника почти одних младенцев бессознательных; да и тех иногда – увы! подносят к Св. Тайнам не отцы, не матери, не кормилицы, не бабушки, а взятые, как говорится, с ветру женщины, иногда нищие. Что за невнимание к величайшей святыне! Господи Жизнодавче Спасителю! До чего мы дожили? – Ты ежедневно выходишь в сретение нам во вратах храма Своего, а мы отвечаем Тебе равнодушием и даже самым несмысленным небрежением. Доколе терпишь неправды наши, холодность нашу, бесчувственность нашу, гордость нашу? Долготерпит на нас, братия, Господь, не хотя, да кто погибнет на веки, но да вcu в покаяние приидут¹⁵⁷, да обратятся рано или поздно от бесчувствия своего.

Так, большая часть христиан холодно встречают Господа во храме – в Его Св. Тайнах, редко приступают к Св. Тайнам – вкусить Господа своего, но по крайней мере, хоть бы в болезни своей, или пред смертью своею, как Симеон, желали все с радостью поднять Господа и увидеть Его спасение. – Нет: многие бегают от Него и в болезни и, когда им предлагают бессмертную пищу и питие и вместе всеисцеляющее врачевство Тела и Крови Жизнодавца, откладывают до будущего времени, которым не могут располагать наверное: потому что жизнь наша во власти Божией; и многие имеют тайную мысль, что причащаются только будто бы пред смертью. Христе Боже! Не сказал ли Ты Своими пречистыми устами, что Ты пришел на землю для того, чтобы люди имели жизнь, и с избытком имели, а не для того, чтобы губить их? Не пpииде Сын человеческий душ человеческих погубити, но спасти¹⁵⁸. Аз приидох, да живот имут, и лишше имут¹⁵⁹. И во св. Тайнах не всем ли принимающим их с верою даруешь жизнь? Не часто ли Ты чудно исцеляешь болезни? Не всегда ли разрешаешь и очищаешь нас от грехов? Доколе же мы будем неразумны, маловерны и слепы?

А с какою радостью сказал бы каждый из нас пред смертью после достойного принятия св. Тайн Твоих: ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром, из кратковременного суетного века сего: яко видесте очи мои спасение Твое, здесь в начатках, да надеюсь, что увижу его совершившимся и там – в вечности. Теперь, аще и пойду посреди сени смертныя не убоюся зла: яко Ты со мною еси¹⁶⁰. Приими дух мой с миром. Но вот, братия, придет сретение Господне для всех людей – для христиан, иудеев, агарян и язычников, т. е. для всего рода человеческого: если вы не научились здесь встречать Его кроткого и смиренного, как встретите Его в неприступной славе? Где тогда окажемся мы? Где окажусь я со своим нынешним небрежением и холодностью ко Господу? Сыны царствия не будут ли изгнаны во тьму кромешную, где будет вечный плач и скрежет зубами¹⁶¹? Апостол говорит, что это будет! Как мы убежим, т.е. от будущих мук, о толицем нерадивше спасении: еже зачало приемше глаголатися от Господа, слышавшими в нас известися¹⁶²?

Братия! Чтобы встретить нам радостно Господа во второе, славное Его пришествие, – научимся встречать Его здесь – ежегодно в праздник Сретения и особенно во Св. Тайнах, т. е. будем с великою верою и сердцем сокрушенным и смиренным приступать к Св. Чаше. Для тех, которые обыкли достойно встречать Его здесь, в нынешнем веке, не страшно будет и сретение Его во второе и славное Его пришествие.

Боже! Хотяй паки приити судити вселенней правдою, благоволи и мне усрести Тя на облацех Судию и Бога моего, да бесконечно славословлю и воспеваю Тя со безначальным Твоим Отцем и Святым Духом во веки веков¹⁶³. Аминь.

Св. Церковь празднует ныне и мы с нею торжествуем пресветлый праздник Преображения Господня на горе Фаворской и прославления нашего человеческого естества в лице Господа Иисуса Христа. Повторю русскою речью Евангелие или всерадостное благовестие Евангелиста Матвея о нынешнем дне, повествующее о событии преображения. – «В то время, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних. И преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды Его сделались белыми, как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! Хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи, Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии. Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их, и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте. И услышав, ученики пали на лица свои, и очень испугались. Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте, и не бойтесь. Возведши же очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса. И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын человеческий не воскреснет из мертвых¹⁶⁴». Здесь конец Евангельской повести. И так преображение Господа Иисуса Христа состояло в том, что во время молитвы Его на Фаворской горе, как дополняет это сказание другой Евангелист, лицо Его вдруг просияло, как солнце, и одежды Его сделались белы, как снег¹⁶⁵. В это время явились ученикам: древний пророк и законодатель еврейского народа Моисей и пророк Илия, взятый некогда живым на небо на колеснице огненной и на конях огненных; явились они в славе, т. е. в небесном свете и беседовали с Господом о наступающих страданиях и о крестной смерти Его в Иерусалиме, как дополняет это сказание Евангелист Лука. Для чего Господь показал Апостолам небесную славу Свою, светлость Божества Своего на столько, на сколько они могли вместить, не больше, – потому что иначе они не остались бы в живых? Не может человек увидеть лица Моего, говорил Бог в Ветхом Завете Моисею, и остаться живым¹⁶⁶. Для того, чтобы и еще и еще, после бесчисленных чудес, показать им очевиднейшим образом Божество Свое и Свое единосущие со Отцем, дабы они не поколебались в вере во время страданий Его и смерти, но разумели и понимали, что Он страдал и умирал добровольно, за грехи мира и с дерзновением проповедали о Нем людям, что Он истинно Единородный Сын Божий, вечный Творец мира видимого и невидимого, или ангельского. Для чего явились пророки, Моисей, живший ранее Иисуса Христа за полторы тысячи лет, и Илия – почти за тысячу лет? И для чего в славе? – Явились для засвидетельствования Апостолам, что Иисус Христос есть предсказанный издревле пророками, истинный Мессия, Спаситель мира, обладающий живыми и мертвыми и для вразумления учеников в настоятельной нужде страданий и смерти Его для искупления мира. Явились во славе для того, чтобы уверить учеников, что их ожидает за подвиги на земле такая же, или еще большая слава, как учеников и друзей Христовых. Пророки беседовали с Господом о страшных страданиях Господа за нас в Иерусалиме; а Петр, не ведавший, что говорит, хотел наслаждаться блаженством на Фаворе в присутствии Господа: хорошо нам здесь быть, говорит, Господи: сделаем три кущи, т.е. палатки из зеленых ветвей, Тебе одну, Моисею одну и одну Илии. Нет, Петр Апостол, не место и не время тебе тут блаженствовать; а настоит тебе претерпеть тяжкие страдания и смерть поноснейшую. Разве ты не слышал, о чем говорили Моисей и Илия с Господом во время преображения Его? Не о блаженстве, а о страдании и смерти, которые надлежало претерпеть Ему. Но сам Петр не знал, как сказано, от великой радости и счастья, что говорил. Надо было вразумить свыше его и прочих учеников, и еще не кончил Петр своих слов, как с неба послышался глас: Се есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте¹⁶⁷; т. е. не следуйте тому, что вам нравится, приятно: а слушайте Его, Сына Моего возлюбленного. – А Он что говорил еще так недавно? – Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною¹⁶⁸. Вот в чем надобно слушаться Его.

И нам, братия и сестры, не должно искать на земле радостей и блаженства, здесь не место и не время для блаженства, а место и время слезного покаяния и скорбей очистительных. Блаженство будет там, на небе, но веки бесконечные для всех истинно веровавших и подвизавшихся здесь.

Ученики испугались гласа Божия, потому что были еще несовершенны и земны. Господь отъял от них страх прикосновением Своим и словом: не бойтесь. Открыв глаза, они увидели одного Господа и уже в обыкновенном виде. При схождении с горы Он не позволил им сказывать народу об этом видении дотоле, пока Он не воскреснет из мертвых; почему? – потому что Господу надлежало пострадать и умереть для спасения мира и нас с вами, братия, и он не хотел, чтобы прежде страданий и окончания дела искупления прославляли Его Божественную славу, и чтобы нам дать пример смирения, чтобы и мы не искали у людей славы, а – у Бога.

И так, братия и сестры, не будем на земле искать себе радостей и блаженства, или суетной славы, а будем непрестанно изменяться на лучшее покаянием глубоким и нелицемерным, твердым и непрестанным и усердным деланием добрых дел, – будем с терпением и упованием переносить посылаемые скорби, напасти, страдания. – Если будем так жить, то настанет и для нас чудное преображение, когда Господь преобразит смиренное тело наше, так что оно будет сообразно славному Телу Иисуса Христа¹⁶⁹, как говорит Писание. Это будет после всеобщего воскресения мертвых. Аминь.

Преобразися пред ними (Иисус) и просветися лице Его, яко солнце; ризы же Его были белы, яко свет (Мф.17:2).

Ныне мы воспоминаем и празднуем славное преображение пречистой плоти Господа нашего Иисуса Христа. Преображение это было при трех земных свидетелях – при Апостолах Петре, Иакове и Иоанне. Иисус Христос по обычаю взошел на гору помолиться, как человек, Отцу небесному. В то время, как Он молился, Божество Его вдруг просияло чрез тело Его: лицо Его сделалось светло, как солнце, а одежды Его от внутреннего света Божества и света тела – стали белы, как свет – так белы, что никакой белильщик не в состоянии убелить их. Явились Моисей и Илия, древние великие Пророки: они говорили с Господом. О чем же они говорили? – Говорили о страданиях, которые Спаситель рода человеческого имел претерпеть ради спасения нашего в Иерусалиме. Глаголаста же исход Его, егоже хотяше скончати во Иерусалиме¹⁷⁰. Апостол Петр, увидев в такой славе Господа и Пророков, сказал Господу: Господи! добро есть нам зде быти: если хочешь, мы сделаем здесь три сени (палатки): одну Тебе, одну Моисею и одну Илии. Еще он говорил, как светлый облак осенил их, и вот из облака слышится голос: сей есть Сын Мой возлюбленный, о Немже благоволих: Того послушайте¹⁷¹. Глас был от Бога Отца. Услышав божественный глас, ученики Господни пали ниц и сильно убоялись. Господь подошел к ним, коснулся их и сказал: встаньте, и не бойтесь. Они возвели взор свой: не было уже никого, кроме Иисуса Христа. Когда стали сходить с горы, Господь сказал им, чтобы они никому не говорили о видении дотоле, пока Он вокреснет из мертвых. И так воображайте себе, возлюбленные братия, прославленный вид пречистой плоти Господней, подобно солнцу просиявшей на Фаворе, – и наслаждайтесь дольше, дольше этим небесным зрелищем; воображая его, торжествуйте духом своим и радуйтесь: это – наш человеческий лик просиял в такой славе, в теснейшем единении его с существом Самого Бога – Слова. Торжествуйте и радуйтесь в той надежде, что, если вы будете послушны в этой привременной жизни Господу своему, последуете Его Божественным заповедям: то Он преобразит некогда такою же славою и ваши тела – так, что они сообразны будут славному телу Его; в этом уверяет и Сам Господь, когда говорит, что праведники воссияют, как солнце, в царстве Отца небесного¹⁷²; и Св. Апостол Павел, который говорит, что Господь преобразит смиренное тело наше так, что оно будет сообразно славному телу Его¹⁷³. – Но для чего Господь преобразился во славе на горе Фаворской и только пред тремя учениками Своими?

Братия! Господу Иисусу Христу надо было пострадать за нас и быть до того поруганным и уничиженным, что, если бы ученики Его прежде страданий Его не были утверждены разными знамениями или чудесами в вере в Него, как Сына Божия, они могли бы соблазниться касательно Его лица, отпасть от Него и рассыпаться, каждый в свою сторону. Надобно было каким-либо поразительным чудом уверить их, что Он есть во истину Отчее сияние, свет от света, Сын Божий, волею грядущий страдать за нас. Таким чудом, между прочим, Господь избрал преображение тела Своего на горе: и вот лицо Его просветилось, как солнце, а одежды возблистали как свет и Сам Бог Отец глаголал из облака: сей есть Сын Мой возлюбленный, о Немже благоволих: Того послушайте¹⁷⁴. И так ученики Христовы преображением Господа были заблаговременно приготовлены к тому, чтобы не соблазнятся страданиями и смертью своего возлюбленного Учителя и Господа. – Что же касается того, почему Господь преобразился только пред тремя учениками, то это по той причине, что по закону достаточно было трех свидетелей для удостоверения во всякой истине.

Братия! Господь всем Своим последователям завещал также скорби и страдания в этом мире: в мире скорбни будете¹⁷⁵, говорил Он ученикам пред Своими страданиями: иже хощет по мне ити, да отвержется себе, и возмет крест свой, и по Мне грядет¹⁷⁶. И так терпите безропотно все посылаемые вам Богом скорби. Но не страшитесь страдания и скорби: ибо они приведут вас к вечным радостям на небесах; подобно тому, как и Господь, после страданий и крестной смерти Своей и воскресения Своего, вошел в вечную радость царствия небесного и по человечеству Своему. Как злато в горниле очищается и просветляется: так и душа человеческая в горниле скорби и страдания также очищается и просветляется. И вот от чего Господь оставил в уделе Своим последователям в этом мире прелюбодейном и грешном многоразличные скорби: они служат великим благом для самих страдальцев и задатком их будущего вечного блаженства. Печаль ваша в радость будет¹⁷⁷, говорит Господь. – Кто из святых, начиная с Самой преблагословленной Матери Господа нашего Иисуса Христа до последнего праведника, не скорбел в этой жизни и скорбью не вошел в царствие небесное. Никто. Все многими скорбями вошли в царство славы. – И так, скорби духовные преобразуют нас, очищают и просветляют наши души, вот еще почему Господь, грядущий на вольную страсть нашего ради спасения преобразился во славе: Он хотел показать всем Своим последователям, имевшим страдать за Него, что их страдания приведут их к небесной славе, что они просветятся сами, как солнце, в царствии Отца небесного¹⁷⁸.

К чему еще обязывает всех и каждого из нас праздник преображения Господня? Он обязывает всех нас преображаться внутренне. Нет надобности говорить о том, как необходимо каждому преобразовать, изменить себя к лучшему; только посмотри беспристрастно каждый в свое сердце, посмотри на свои помыслы, желания, намерения, предприятия, слова и дела: – и тотчас явно будет, как необходимо немедленно приступить к преобразованию своего сердца. Чем исполнены наши сердца почти каждый день и час? Ведающий все тайны сердец человеческих, Господь Иисус Христос говорит, что от сердца человеческого исходят помышления злая, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, татьбы, лихоимства, обиды, лукавствия, лесть, студодеяния, око лукавого, хула, гордыня, безумство¹⁷⁹. Да и всякий из нас, внимательный к себе, не может не сознаться, что его сердце почти постоянно порождает мерзости греховные: маловерие, сомнения, самолюбие, хладность к Богу и ближнему, злобу, осуждение, злорадство и зложелательство, зависть, гордость, высокомерие, непослушание, ложный стыд, презорство, пристрастие к земной жизни и ненасытную алчность к земным благам, не редко соединенную с обидою на ближнего, (именно алчность к деньгам, к яствам и напиткам, особенно к вину и к многоразличным сластям, также к срамным делам, пристрастие к нарядам и блестящим украшениям), леность, особенно в важном деле спасения, и праздность со всеми праздными занятиями, как то: картами, табакокурением, совершенно бесполезною для души игрою на музыкальных инструментах, возведенной в научное искусство пляской и чтением книг, наполненных празднословием, устное празднословие и сквернословие и пр. Доселе едва ли не всякий из нас очень, очень мало, а иной и вовсе не мудрствовал о горнем, а мудрствовал все о земном, и имел в себе не дух Христов, а дух мира сего, пекся о теле и презирал душевные потребности; дорого ценил земное, тленное и пренебрегал небесным и вечным, исполнен был самолюбия и мало, мало имел Боголюбия и братолюбия. Кто же после этого станет отвергать, что всякому из нас необходимо немедленно приступить к преобразованию своего сердца и своей жизни, которые были доселе противны Евангелию?

И так, братия и сестры, во славу преобразившегося на Фаворе Господа, призвав в помощь Благодать Его, приступим с сегодняшнего же к преобразованию своих сердечных расположений и своей суетной жизни. Да не устрашает никого трудность этого преобразования: благодать Божия всесильна: будем неотступно просить ее у Бога; скажем: Господи! Без Тебя мы не можем творити ничесоже¹⁸⁰; Сам исправи стопы наши к деланию заповедей Твоих. Не забудем, что царствие небесное усилиями приобретается, и только усильные искатели приобретают его¹⁸¹, – по словам Самого Господа. Маловер пусть трудится над приобретением веры, читая усердно Слово Божие и жития Святых; хладный в любви к Богу и ближнему да просит у Бога любви: ибо всяк дар совершен, тем более – совершеннейший дар любви – свыше есть, сходяй от Отца света¹⁸², – и пусть упражняется в любви; гордец и высокомерный, да отложит гордость и высокомерие свое и всем сердцем да прилежит смирению; злой и презорливый, да отложит злобу и презорство свое и да взирает на всех и каждого с почтением и любовью; завистливый, да оставит зависть свою; скупой – скупость свою, ленивый и нерадивый – леность и нерадение свое; праздный – праздные занятия свои; сребролюбивый – сребролюбие свое; пьяница – пьянство; чревоугодник – чревоугодие свое; тат – татьбу свою; любодей – любодеяние свое, суетный – суетность, всякий – всякое зло.

Когда будем вести себя таким образом, тогда достойно, как истинные последователи Христовы, будем праздновать праздник преображения Христова. Тогда, преобразившись и просветившись душевно на земле, мы просветимся, яко солнце, в Царствии Отца небесного¹⁸³. Аминь.

И преобразися пред ними (учениками): и просветися лице Его на солнце, ризы же Его быша белы яко свет (Мф.17:2).

Так преобразился Господь, по человечеству Своему, на Фаворе. А этим дается нам знать, что Он и нас, нашу омраченную грехом и страстями житейскими природу, нашу душу и наше тело может удивительным образом преобразить и просветить, как действительно преображает, претворяет, просвещает. За примерами ходить далеко не нужно. Они бывают ежедневно со всяким верующим молящимся и кающемся искренно христианином. Спрошу я каждого из вас: скажи, что бывает с тобою, когда ты, обремененный каким-нибудь грехом, приходишь хотя в этот храм, примерно, с искренним раскаянием и пламенною молитвою к Богу и пречистой Его Матери? Или, когда тебя давит какая-либо сильная скорбь и тоска: и ты со слезами помолишься Господу, чтобы Он облегчил ее, разрушил, прогнал? Не замечал ли ты вскоре после того великой перемены в душе своей? Покаялся ты искренно во грехе, осудил себя, укорил, посмотрел трезво на свои неодобрительные мысли, чувства, поступки, дал слово перемениться: и тебе грех прощен, ты стал спокоен; на душе у тебя светло, свободно, тишина и благодать. – А если ты сильно скорбел и тосковал о чем-либо, – и высказал пред Богом или Матерью Божией, радостью всех скорбящих, свои скорби и напасти с покорностью воле Божией, скажи, не чувствовал ли тогда вскоре перемены в душе своей? У тебя водворялись в душе покой и тихое умиление с упованием на отеческий промысл Божий, и ты уходил после своей молитвы утешенный, ободренный. – Вот, значит бывает преображение и в каждом из нас, – т. е. от искренней, усердной молитвы мы удивительно преобразуемся к лучшему: и спокойны делаемся, и трезвы от опьяняющих нас грехов: истинно, грехи, какие ни возьмите, сделают нас пьяными, и ко греху почувствуем отвращение, и от греха отстанем, и к добродетели почувствуем расположение и к Богу станем поближе. А то – грех, лукавый совсем бы удалил нас от Бога, если бы мы не молились, не каялись, не испытывали скорбей. Но мы, братия, люди маловерные, слабые и в молитве и в подвигах добродетели, и в нас, поэтому, духовная перемена или преображение внутреннее не столь заметно, не столь светло и славно, как во святых угодниках Божиих. Вот в них благодать Божья совершила чудное преображение, обновление, просветление. Были они люди, подобострастные нам, а посмотрите: что из них сделала благодать Божия при их вере и горячности к Богу, при умерщвлении в них всего плотского, греховного: из грешных людей, они стали как бы ангелами святыми, из слабых – сильными благодатью Божиею, из незнатных – славными, a многие – из смердящих сосудов всякого греха, из сосудов диавола – всеблагоухающими сосудами благодати Божией и всякой добродетели. Вот какое чудо преображения производит в человеках благодать Божия, И это – только начатки, только слабая тень того славного преображения, которое совершит Господь над любящими Его во второе Свое страшное пришествие, когда произведет окончательный суд над миром: тогда праведники просветятся, как солнце, в царствии Отца их¹⁸⁴. Вот этого-то преображения, этой-то славы для сегодняшнего праздника преображения Господня я желаю и молю у Господа всем вам, братия мои. Только в заключение моего краткого слова я желаю наперед и себе и всем вам преобразиться душами, и именно: переменить самолюбие и миролюбие на Боголюбие, сластолюбие и сребролюбие на братолюбие и милосердиe, неприязнь на любовь, жестокость на кротость, гордость на смирение, зависть на доброжелательство, невоздержанность на воздержанность, сквернословие и пустословие на добрословие и Божие славословие, суетность на благодеяние, нечистоту на святость. Аминь.

Господь же убо, по глаголании Его к ним, вознесеся на небо и сиде одесную Бога (Мк.16:19).

Св. Церковь всех земнородных возбуждает ныне к веселию и говорит: вси язы́цы восплещите руками, яко взыде Христос, идеже бе первее¹⁸⁵, т. е. все народы восплещите от радости руками: потому что Христос восшел туда, где был прежде, т.е. на небо.

И так в праздник вознесения Господня нужно радоваться всем христианам. Чему же радоваться? – Казалось бы, скорее надобно было печалиться и скорбеть: потому что сладчайший Спаситель наш Иисус Христос оставил нас видимым Своим присутствием и вознесся на небеса, откуда придет опять, но придет уже грозным Судиею всех земнородных. Нет: в день воспоминания вознесения Господня больше причин к радости, чем к печали. Рассмотрим только, почему Господь от нас вознесся на небо.

Господь вознесся от нас на небо не для того, чтобы опечалить нас Своим отшествием, но чтобы устроить нам полезнейшее. Вся жизнь Его, все дела Его были на пользу нашу, во спасение наше; точно также и вознесение Его было для нашего блага. Как любя нас, Он сошел к нам с небес и, пожив с человеками, положил за них душу Свою на кресте: так любя нас и на небо вознесся, нам же благодетельствуя. Так Он Сам говорил ученикам Своим: лучше для вас, чтобы я пошел; ибо если я не пойду, то Утешитель не приидет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам¹⁸⁶. И так, Господь вознесся на небо для того, чтобы вместо Себя послать равного Себе – Утешителя Духа Святого, Который утешил бы Св. Апостолов и всех истинных христиан в их скорбях, бедах и гонениях. – Вот первая причина радости. Гряди же, гряди Господи Иисусе и посли нам Утешителя!

Далее – вознесся от нас Господь на небо, чтобы Ему с высоты призирать на нас, как Отцу на чад, как Пастырю на овец, как Орлу на птенцев, как Вождю на свое воинство, чтобы всякого видеть и у каждого из нас рассматривать нужду и потребности, и каждому подать помощь. Как какой-нибудь царь, собрав на войну многочисленные войска свои и желая видеть все свои полки, восходить для того на высокое место, – на гору или на какое-нибудь здание, и с высоты смотрит и устрояет их, и когда видит, что они одолевают, радуется о них; а если замечает, что их одолевают, посылает им скорую помощь: так Господь наш, Царь царям, имея воинствующую на земле Церковь Свою, т. е. верных христиан Своих, восшел на небо, как бы на гору, чтоб с высоты видеть подвиг каждого и подвизающимся соплетать венцы, а изнемогающим подавать руку скорой помощи, – чтобы падших восстановлять и делать их сильнейшими против врагов, а гонящим нас полагать препятствие. Святый первомученик Стефан подвизается в страдальческом подвиге: его побивают Иудеи камнями, а Господь наш, отверзши небо, с высоты славы Своей смотрит на него, – так что страдалец, видя это, восклицает: вижу небеса отверста и Сына человеча одесную стояща Бога¹⁸⁷.

Вознесся от нас Господь на небо и для того, чтобы, как солнце, осиявать всех нас благодатью Своею с высоты небесной. Как солнце, скрывшись на западе, производит темноту ночную по всей поднебесной; а когда взойдет и поднимется на высоту: тогда со всей поднебесной тьма бежит прочь, а лучи солнечные осиявают вселенную дивным светом: так мысленное Солнце наше – Христос, доколе, живя на земле, как бы на западе, не являл светозарного Божества Своего людям, до тех пор по всей земле была тьма незнания Бога; а когда, воссиявши от гроба Своего восшел на небо, тогда осветиша молния Его вселенную и имя Его сделалось славно от востока солнца до запада, по всей земле, – познанием Бога просветилась вся вселенная.

Господь вознесся от нас на небо еще для того, чтобы устроить нам путь к небу и чтобы быть нашим предводителем в горния страны. Не было для человека пути к небу до самого вознесения Господа на небо; никто же взыде на небо, токмо сшедый с небесе¹⁸⁸, говорит Господь. Сшедый, той есть и восшедый превыше всех небес¹⁸⁹. Так прежде никто не мог взойти на небо, хотя и был праведен и свят; – а когда Господь наш, облекшийся в человеческое естество, восшел на небо, – то устроился путь к небу для всего рода человеческого, и тем путем пошли в след за Христом души Св. Праотцев и пророков, изведенные из ада; им взошли Апостолы, Святители, мученики, исповедники; им и ныне восходят достойные – праведные люди, последующие Христовым стопам; ныне всем известен путь к небу. Только не ленитесь восходить им, христиане!

Так вознесся от нас Господь на небо – для того, чтобы отворить нам двери небесные – для невозбранного входа туда. Праотец наш Адам затворил было райскую дверь всему роду человеческому и у райских дверей стал Херувим с пламенным оружием; затворил, говорю, Адам рай и вход к жизни, а отворил было одни входы к смерти и аду; а Господь сделал противное: входы к смерти и аду затворил, а рай отверз – и прежде всего разбойнику, которому сказал: днесь со Мною будеши в раи¹⁹⁰; потом и всем; а, наконец, и самое небо отворил Своим вознесением.

Какие всерадостные причины Вознесения от нас Господа на небо!

Далее Господь вознесся от нас на небо, чтобы ходатайствовать о нас пред Богом Отцем. Так говорит Св. Апостол Иоанн Богослов: аще кто согрешит, ходатая имамы к Бoгy Отцу, Иисуса Христа праведника: и Той очищение есть о гресех наших¹⁹¹. И так, не будем мы, грешные люди, отчаяваться в своем спасении, а будем благонадежны: мы имеем доброго Заступника о нас к Богу Отцу – Самого Христа Спасителя нашего, Который и ходатайствует о нас, только не будем ленивы и сами, при ходатайстве Христовом, воссылать свои теплые молитвы к Отцу небесному; – да, Господь Иисус Христос ходатайствует о нас к Богу Отцу и умилостивляет Его. Но о ком ходатайствует? О грешниках. О каких грешниках? О кающихся; и о них умилостивляет Отца Своего; а о не кающихся грешниках не умилостивляет: потому что они второй раз распинают Сына Божия в себе тяжкими грехами своими, своим коснением в нераскаянности и кровь Сына Божия попирают нераскаянностью своею. И так бойся, грешник, пребывающий в нераскаянности, – чтобы не постигло тебя внезапно наказание Божие и не потребиться бы тебе от земли живых, и не быть осужденным вместе с убийцами, распявшими Сына Божия.

Наконец Господь вознесся от нас на небо, чтобы на небеси уготовать нам место, где мы будем жить во веки и соцарствовать Ему, Господу нашему. Так Он Сам говорит: иду уготовати место вам; и аще пойду, и уготовлю место вам, паки прииду и поиму вы к Себе; да, идеже есмь Аз, и вы будете¹⁹². Какая радостная причина вознесения! Господь вознесся от нас на небо, чтобы приготовить каждому из праведных и благочестивых людей место на небеси, а также и нам грешным, если обратимся и покаемся от всего сердца. Где место Апостолу Петру, отвергшемуся Господа, и горько о том после плакавшему, где жене блуднице, плакавшей у ног Его, где блудному сыну, где мытарю, где разбойнику: там и нам будет место; только поплачем горько о грехах своих, как Петр, припадем к ногам Его с покаянием, как блудница, обратимся к Нему, как блудный сын, смиримся, как мытарь, сораспнемся Ему, как благоразумный разбойник. Покаемся – и спасемся.

Все возрадуемся Вознесению своего Господа Спасителя. Аминь.

Горняя мудрствуйте, а не земная, идеже есть Христос, одесную Бога сидя (Кол.3:1–2).

Возлюбленные братия и сестры! Господь и Спаситель наш Иисус Христос вознесся с земли на небо. Последуем и мы за Ним. Ибо Он для того приходил на землю, жил, учил, чудодействовал, благотворил всячески людям, пострадал, умер и воскрес и вознесся опять к Отцу и сел одесную Его, чтобы нас возвести на небо. Сего ради высокий Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет¹⁹³, говорит Св. Церковь.

Но как следовать за Ним на небо? – Жить так, как Он жил, подражать Ему по силам, следовать Его учению, житию, значит следовать за ним. Возненавидим всякое беззаконие, возлюбим правду и добродетель, – возлюбим Бога всем сердцем. Будем смиренны, невысоко-мудрствующи, кротки, незлобивы, воздержны, трудолюбивы, как пчелы и муравьи, чисты душей и телом, искренни и нелицемерны, мужественны и терпеливы, верны и честны, простосердечны и миролюбивы, милостивы и сострадательны, непристрастны ни к чему земному, т. е. будем пользоваться земными дарами с благодарением Щедродателю, как дарами Его, необходимыми нам во временной жизни; – разумно и с крайнею осмотрительностью, не прилепляясь к ним сердцем, как к исчезающему дыму. Таким путем следуя, мы приобретем деятельную живую веру, упование, нелицемерную любовь к Богу и ближнему, возлюбим всякую добродетель, почитая в этом вечное незыблемое приобретение и на самом деле стараясь преуспевать во всякой добродетели, и мы последуем за Христом, и вознесет нас Христос Бог туда же, где Сам Он. Где Я, там и слуга Мой будет¹⁹⁴, сказал Сам Он во Св. Евангелии.

И так вспоминай чаще о Христе, христианин, как Он жил, любил людей, учил их больше всего – любви, любви святой, небесной, как из любви к тебе, Своей заблуждшей овце снисшел с небес, как для тебя трудился, ходил по земле до усталости и изнеможения, как страдал за тебя до креста и на кресте, чтобы тебя избавить от твоих греховных страстей и чувственных пристрастий житейских, чтобы тебя привести в разум и поставить на путь спасения; как умер в муках за тебя и воскрес со славою Божества; – и у тебя мало по малу будет воскриляться в сердце любовь к Богу, твоему Спасителю; ты будешь отвращаться и отставать от греха, наделавшего столько бед на земле и теперь наводящего на нас беды без числа, – и возлюбишь закон Господен святой и животворящий; и будешь по силам исполнять Его; будешь возвышаться помыслами и сердечными желаниями от земли на небо, а затем и умом и сердцем будешь жить более на небесах, чем на земле, – и Господь, видя тебя готовым и достойным Своего соводворения, возьмет и тебя к себе. Где Я, там и слуга Мой. Так достигли небесного отечества святые. Они сначала мало по малу, а потом и по многу, от всей души возненавидели грех, возлюбили горячо единого Господа всем сердцем, искали Его одного, обрели Его, водворили у себя в сердце и вознеслись с Ним на небо. Аминь.

Сего ради высокий Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет (Акаф. Б. М. Конд.8).

Хотя человек сотворен по телу из земли, но сотворен для неба. Земля дана человеку, как временное жилище, как место приготовления к высшей, небесной жизни. Но пагубное нарушение первой заповеди первыми человеками склонило и душу, и тело к земле и извратило весь умственный, нравственный и телесный строй человеческой жизни. Стремления земные, временные, телесные, законные и незаконные, взяли верх над стремлениями небесными, вечными, духовными. Человеческая природа и жизнь человека извратились и развратились, и человеческий род растлил свою природу и загубил божественный дар – свою душу, которую вдохнул в его природу Бог в раю.

Чтобы снова обновить телесную и душевную природу человека, очистить, освятить и направить на спасительный путь, надобно было Самому Сыну Божию сойти на землю, сделаться человеком, – и Своим словом, Своею жизнью, и Своим примером указать ему истинный путь жизни, а Своею кровью обновить растленное грехом естество наше, чтобы вознести его на небо. Сего ради высокий Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет. Апостол говорит: если вы воскресли со Христом, то помышляйте о небесном, а не о земном¹⁹⁵.

И Господь возвел на небеса бесчисленные соборы святых по Своем воскресении из мертвых и по Своем вознесении на небеса, освободив из ада всех уверовавших в Него и всех живших потом на земле, веровавших в Него и подвизавшихся истинно ради имени Его даже до наших времен и дней. В небесных селениях теперь водворяются бесчисленные Души людей в вере и благочестии поживших на земле и кровью Христовою искупленных и оправданных. И нам с вами, братия возлюбленные, указан путь туда же, и мы неотложно должны стремиться туда всеми нашими помыслами, желаниями, намерениями, попечениями, делами. Не к персти и брению должны мы прилагать ум и сердце, а к Богу и Его вечной правде, к Его вечному царству, для которого Он нас и создал, и искупил, и сопричислил к Церкви Своей на земле. Персти – перстное, т. е. тело, а Богу – небесное, т. е. души; тело, эта земная храмина, разрушится и обратится в землю, а душа должна возвратиться к Богу, который дал ее¹⁹⁶, говорит Писание. – И так, стремимся ли мы усердно всегда горе, туда, куда вознесся Христос Бог, Надежда наша, Живот наш? Стремимся ли помышлениями своими, желаниями, делами? – Если наши помышления, желания, слова, дела – только мирские, плотские, земные, – если и наяву и во сне нас занимает больше всего и владеет нашим сердцем, нашею душою чревное и вообще плотское наслаждение, или только земные приобретения и корысть, только земные выгоды, земные сокровища, отличия, речи только земные, то мы еще земные, не возлюбили Христа, Искупителя нашего, и не спешим к Нему, чтобы во веки быть с Ним, видеть Его лицом к лицу; еще мы любим мир, во зле лежащий, еще мы рабы греха, а не искренние рабы Христовы. Апостол говорит: если кто любит мир, в том нет любви к Отцу небесному; ибо все, кто в мире, похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, а от мира сего. И мир приходит, и похоть его, а творящий волю Божию пребывает во век¹⁹⁷.

И так, для кого чрево есть Бог, тот еще не Божий и работает суете и тлению, для кого корысть и приобретение, избыток, есть дело жизни и страсть сердца, а любовь к Богу и ближнему, помощь и милостыня нуждающемуся – постороннее дело; для кого земные сокровища, украшения, отличия, преимущества, удобства служат как бы краем желаний и долгом сердца, тот еще не Христов, не любит Христа всем сердцем, не стремится к Нему, не желает видеть Его и жить с Ним во веки. – Если желаем быть со Христом, то постараемся подвизаться в небесной добродетели, в вере, в уповании, в терпении, в кротости, смирении, незлобии, милосердии, воздержании, чистоте и целомудрии.

Господи! Вознесыйся от нас на небо, совознеси и нас, земных, с Собою и отряси от сердец наших крайние заботы и попечения житейские, страсти душетленные! Даруй нам прежде преселения отсюда стяжать навык во всякой добродетели, чтобы явиться пред тобою в сем нетленном одеянии. Аминь.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Величай, душе моя, вознесшагося от земли на небо, Христа Живнодавца.

Итак, Господь и Спаситель наш вознесся с земли на небо. – Для чего Он вознесся на небо, почему не остался с нами видимо до скончания века? Во-первых, Своим вознесением от земли на небо, Он показал образ и путь восхождения нашего от земли на небо, во-вторых, для того, чтобы ниспослать нам единосущного и единосильного Духа Св. Утешителя; в-третьих, чтобы приготовить место верным Своим последователям. Господь Своим вознесением с земли на небо показал нам образ и путь нашего восхождения на него. Господь был во всем для нас примером: примером святости, кротости, смирения, незлобия, терпения, непрестанной молитвы, бесстрастия, всецелой любви к Богу и человечеству, беспрекословного послушания Отцу Своему небесному; Ему надобно было послужить для нас примером и в этом, т. е. примером в восхождении на небеса. Ибо для чего Сын Божий сходил на землю? Чтобы нас возвести на небо. – И так, братия мои, живя на земле старайтесь чаще возноситься на небо умом и сердцем, туда, куда вознесся Господь и Спаситель наш; не прилепляйтесь ни к чему на земле, ибо земля не отечество, а место странствия, место борьбы и подвигов, и блага земные – не жизнь наша, не предметы любви нашего сердца, а только необходимые пособия для плоти нашей; старайтесь быть духом всегда выше земного, всех земных вещей; не погружайтесь в них, не сливайтесь с ними: а погружается в них и сливается с ними тот, кто имеет пристрастие к ним. Теперь же это пристрастие к земной жизни, к ее удовольствиям, и вместе отчуждение сердец от горнего отечества небесного особенно усилились в христианах: христиане забывают цель своей жизни, забывают звание христианское, обязанности христианские, обеты, данные при крещении, быть исполнителями заповедей христовых во вся дни живота своего. – Возноситесь, братия мои, возноситесь от земли на небо, в истинное ваше отечество, вечное отечество: смотрите умными очами на возносящегося: это ваш путь проложен на небо, путь, который прежде был непроходим от князя власти воздушной, диавола и его поспешной силы духов злобы, а теперь для верующих в Господа и хранящих Его заповеди стал свободен; этим путем множество христиан – подвижников благочестия, взошло уже на небо.

Господь вознесся с земли на небо для того, чтобы ниспослать нам единосущного и единосильного Утешителя Духа. – Об этом Сам Господь пред Своими страданиями говорил Своим ученикам так: аще не иду Аз, т. е. если не вознесусь к Отцу, Утешитель не приидет к вам, аще ли иду, послю Его к вам; и пришед Он обличить мир о грехе, и о правде, и о суде¹⁹⁸, и воспомянет вам вся, яже рех вам¹⁹⁹. И вот вскоре после вознесения Господь послал Своим ученикам и Апостолам и всем, составлявшим тогда малое стадо Христово – Духа Божественного, который исполнил всех их чрезвычайными дарами: святостью, мудростью, даром языков, чистейшею и пламенною любовью, ревностью к славе Божией и о спасении душ человеческих, миром, радостью, дерзновением, бесстрастием ко всем земным превратностям, бесстрастием ко всему земному, любовью к небесному. – И так примите Утешителя Духа, да будет Он с вами во веки, и да наставит вас на всякую истину, но помните, что Иисус Христос, вознесшийся нa небо и ниспославший Утешителя Духа, – и Сам никогда с нами по Божеству не разлучается, но пребывает неотступно, вопия любящим Его: Я с вами и никто против вас.

Наконец, Господь вознесся для того, чтобы приготовить последователям Своим место в небесах. Иду уготовати место вам²⁰⁰, говорит Он Своим ученикам: видя с небес святых все подвиги духовные Своих последователей и оценивая их по достоянию, Он всем уготовляет воздаяние, как праведный Судия, и всякий из нас получит свое; сеяй скудостию, скудостию и пожнет: а сеяй о благословении, о благословении и пожнет²⁰¹. Ина слава солнцу, и ина слава луне, и ина слава звездам; ина плоть скотом, ина же рыбам, ина же птицам; и телеса небесная и телеса земная: но ина убо небесным слава, и ина земным²⁰². Так и на суде: все оценится по достоинству.

Господь Иисус Христос вознесся для того, чтобы приготовить каждому из нас свое место, взять нас к Себе. Пойму вы к Себе, да идеже есмь Аз, и вы будете²⁰³. Ужели же нам лучше на земле, а не на небе? О нет, нет! Прочь же все прелести мира! Аминь!

Господь же убо, по глаголании Его к ним, вознесеся на небо, и сиде одесную Бога (Мк.16:19).

Сподобил нас Господь, братия мои возлюбленные, отпраздновать и проводить всеспасительный праздник Пасхи; удостоил нас дождаться и всерадостного, Божественного Своего вознесения и поклониться Ему, возносящемуся от земли на небо. – Но не будем, братия мои, только в праздности и в грехах проводить Господни праздники, а в богомыслии и в добродетели, свойственной христианам; будем размышлять для чего Св. Церковь торжественно воспоминает и прославляет чудные и спасительные дела Христовы, чему хочет она нас научить, повествуя о Его житии, учении, чудесах, деяниях, страданиях, смерти, воскресении и вознесении?

Теперь в праздник вознесения Господня от земли на небо, Св. Церковь желает внушить нам, чтобы и мы чаще востекали помышлениями, верою, упованием и любовью, желаниями, воздыханиями от земли на небо – туда, где Господь Иисус Христос седе одесную Бога²⁰⁴. Если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном²⁰⁵, говорит Св. Апостол Павел. Но что значит о горнем помышлять, а не о земном? – Об этом теперь размыслим во славу Вознесшегося от земли на небо и в нашу душевную пользу.

Что значит о горнем помышлять, а не о земном? – Значит телом жить на земле, а мыслями и сердцем витать на небе; значит не иметь ничего общего с грехом, царствующим в мире, или с похотью многострастной плоти, с похотью очей и гордостью житейскою; презирать удовольствия чрева и чресл, – усердно очищать себя от всякой скверны плоти и духа творя святыню в страхе Божием²⁰⁶, по словам Св. Апостола Павла; значит – всем сердцем, всем помышлением, всею силою возлюбить любившего нас Господа; о Нем всегда помышлять, вспоминать о Его житии, Его учении, заповедях, чудесах, страданиях и смерти за нас, всем сердцем же всегда быть там же, где и Он, исполнять Его заповеди и за великое счастье считать – исполнение их, по слову Псалмопевца, который считал соблюдение их за великую награду. О горнем помышлять, значит любить всем сердцем правду и за правду быть готовым претерпевать гонения, насмешки, клеветы, поношения, – возненавидеть беззаконие, сколь бы оно ни прельщало нас какими-либо земными выгодами, напр., богатством, почестями, удовольствиями. О горнем помышлять, горнее мудрствовать – значит умудряться любить всегда ближнего, как самого себя, искренно, нелицемерно, не по земным и грешным расчетам самолюбия, корыстолюбия, плотоугодия и человекоугодия, т. е. не потому, что такой-то и такой-то человек нам приносит пользу, выгоду и удовольствие, или нам нравится, или наш родственник, друг, приятель, земляк, знакомый, товарищ, сверстник, сослуживец, – или человек добрый, умный, богатый, веселый, здоровый, красивый и пр., но если и – не таков, если и вовсе не приносит пользы, и не нравится твоему самолюбию или твоему растленному вкусу, если тебе он и не родственник, не друг, и не приятель, а прямо враг, и пр., любить единственно для Бога, ради заповедей Божиих, ради того, что он – человек, одной с тобою природы, от одной с тобою крови – Адамовой, и даже гораздо, несравненно больше, выше – от плоти и крови Христовой: ибо мы члены Его от плоти Его и от костей Его²⁰⁷. Значит, любя, не на лица зреть, а всех равно почитать, не раболепствовать и ласкосердствовать пред одними, а пред другими гордиться, надмеваться, или других за вину и не за вину поносить и бранить гневно, памятуя, что все мы пред Богом равны, что у всех одинаковая природа и всем общи немощи, слабости и преткновения. О горнем помышлять или горняя мудрствовать – значит не прилепляться ни к чему видимому, земному, как тленному и временному, а прилепляться к небесному, как к вечному, по слову Апостола: мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно²⁰⁸;– значит не сребролюбствовать, не себе собирать, а в Бога богатеть делами добрыми; – не прилепляться сердцем к земной красоте, сладости, радости, к земному благополучию, но – к красоте, сладости и радости небесной и к жизни вечной. Помышлять о горнем значит ходить всегда в присутствии Божием, в памятовании о том, что Он все видит, слышит и за все наши помышления, чувства, вожделения, слова и дела воздаст в день судный; – о горнем помышлять, значит, презирать так называемые развлечения и игры, увеселения мирские, соединенные с грехом, отвлекающие от Бога и оставляющие в сердце одну пустоту. – Помышлять о горнем, значит мыслить и рассуждать не по образу мира сего, который мыслит и рассуждает и поступает лукаво, превратно, богопротивно, а мыслить, рассуждать и действовать по разуму Божию свято и богоугодно. – О горнем помышлять, значит не искать мирской чести, славы, как суетной, часто неправедной, обуяющей и обаяющей душу, а искать почести горнего звания, ибо, говорит Спаситель, как вы можете веровать, когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от единого Бога, не ищете²⁰⁹? – Помышлять о горнем, наконец, значит помышлять и веровать твердо, что отечество наше на небесах, ожидать оттоле второго славного пришествия Господа Иисуса Христа для суда над живыми и мертвыми, значит, в терпении совершать труды и подвиги страннической земной жизни, в ожидании награды от праведного Мздовоздаятеля.

Вот что значит помышлять о небесном. Будем же, с помощью Божией, стараться так помышлять и так делать, как научает нас слово Божие: и мы богоугодно спразднуем праздник Вознесения. Аминь.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Не весте ли, яко храм Божий есте, и Дух Божий живет в вас? (1Кор.3:16).

В чем состоит нынешний праздник?

В том, что Господь наш Иисус Христос, вознесшийся от нас на небо, хотя и не оставивший нас, послал, согласно обещанию, в пятидесятый день после воскресения Своего из мертвых от Бога Отца Своего – от Духа Святого, третье лицо пресвятой Троицы Апостолам и прочим верующим, бывшим с ними в Иерусалимской горнице, в которой они пребывали в единодушной усердной молитве. Бог Дух Святой, животворящий, от Бога Отца исходящий, и с Ним и Сыном споклоняемый и всегда вместе славимый, сошел на Апостолов и прочих в виде огненных языков; от чего они внезапно возродились, озарились, просветились, умудрились и начали говорить на разных языках, коих прежде не знали, – о великих делах Божиих; но послушаем, как передает об этом величайшем событии Св. Лука Евангелист, списатель деяний Апостольских.

«При наступлении дня пятидесятницы, все они были единодушно вместе. И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились. И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещевать. В Иерусалиме же находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа под небесами. Когда сделался этот шум, собрался народ, и пришел в смятениe; ибо каждый слышал их говорящих его наречием. И все изумлялись и дивились, говоря между собою: сии говорящие, не все ли Галилеяне? Как же мы слышим, каждый собственное наречие, в котором родились... слышим их нашими языками говорящих о великих делах Божиих? И изумлялись все, и, недоумевая, говорили друг другу: что это значит? А иные, насмехаясь, говорили: они напились сладкого вина. Петр же, ставши с одиннадцатью Апостолами, возвысил голос свой, и возгласил им: мужи Иудейские и все живущие в Иерусалиме, cиe да будет вам известно, и внимайте словам моим: они не пьяны, как вы думаете, ибо теперь третий час дня; но это есть предреченное пророком Иоилем: и будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духа Моего на всякую плоть; и на рабов моих, и на рабынь моих излию от Духа Моего, и будут пророчествовать. И покажу чудеса на небе вверху и знамения на земле внизу»²¹⁰… За тем, Апостол Петр, упомянув в речи своей о том, как Иудеи неправедно и злобно поступили с Господом и Христом Иисусом, убив его на крестe руками язычников, и как Он воскрес из мертвых и вознесся на небо, и приняв от Отца обетование Св. Духа излил то, что они сами видят и слышат. Когда народ выслушал всю речь Апостола, то пришел в умиление и сказал Петру и прочим Апостолам: «Что нам делать мужи братия?» Петр же сказал им: покайтесь; и да крестится каждый из вас во Иисуса Христа, для прощения грехов; и получите дар Святого Духа... И охотно принявшие слово его, крестились и присоединились в тот день душ около трех тысяч²¹¹».

Вот история великого события, которое мы ныне с вами празднуем. Событие это неизмеримо по важности, плодотворности и по спасительности для всей христианской Церкви: этот день – день действительного основания христианской Церкви, или христианского общества спасаемых во Христе; в этот день посвящены Духом Святым первые пастыри – Апостолы, от коих преемством и мы, ваши пастыри, получили благодать священства; в этот день получили действие спасительные таинства, совершаемые поныне в Церкви через ваших священников. Апостолам и прочим верующим дан дар слова и премудрости для проповеди Евангелия всем народам и изобильный дар дивных чудес, коими они, и в то время и впоследствии привлекли к вере во Христа и спасли множество душ человеческих. С того времени сошел Дух Святой в мир, иной Утешитель, кроме Господа Иисуса Христа, равносильный Ему, равнославный и соприсносущный Ему и Богу Отцу. Иисус Христос, совершив дело спасения человеческого рода, – чрез Свое воплощение и житие на земле, чрез Свою проповедь, бесчисленные чудеса, благодеяния страждущим, чрез страдание, смерть и воскресение из мертвых, – вознесся на небеса к Отцу и вместо Себя послал от Отца Духа-Бога, да устрояет Он дело спасения человеческого, ибо три лица в Боге единосущных и нераздельных, и каждое равно участвует в спасении человеческого рода. И вот пустыня человеческого рода процвела, как поет Церковь и с этого события, которое мы сегодня празднуем, Дух Святой, оживотворив ее, явил державную, плодотворную и непреоборимую силу в Церкви воинствующей: в подвигах Апостолов, мучеников, Иерархов, укрепив их с радостью и веселием мужественно переносить бесчисленные адские страдания за Христа и совершал в них и через них неисчислимые чудеса. С этого события Дух Святой через Апостолов и их святых преемников распространил проповедание Евангелия по всему миру и чрез эту проповедь возрастил и расширил Церковь по всей вселенной; умудрил Св. Отцов низложить все заблуждения еретиков, составить богомудрые писания и сохранить веру нашу святой и непорочной до наших дней. Дух Святой соделал Святыми и прославил чудесами и нетлением мощей бесчисленное множество благоугодивших Богу людей и доселе содействует спасению каждого из нас.

Братия мои! Без Духа Святого нет истинной жизни в человеке, нет мира в душе, нет света Божия, нет правды, святости, истинной радости и блаженства. Без Духа Божия не может быть в нас и нет истинной веры, упования и любви, святой простоты, чистоты сердца, никакой истинной добродетели, – и нет спасения. Будем же всегда усердно молить Бога Отца, да не отвергнет нас от лица Своего и Духа Своего Святого да не отымет от нас. Аминь.

Ныне мы празднуем Отцу и Сыну и Святому Духу – Единому Богу в трех Лицах: Отцу, пославшему Святого Своего Духа в виде огненных языков на святых учеников и Апостолов, Сыну – умолившему Отца дать Апостолам и всем в Него верующим иного Утешителя единосущного Себе и – Святому Духу, сошедшему на учеников Христовых.

На языке церковном – нынешний праздник называется праздником Пятидесятницы, потому что Господь наш Иисус Христос, вознесшись на небо, ниспослал от Бога Отца Своим Апостолам Духа Святого в пятидесятый день после воскресения Своего из мертвых.

Вы слышали не раз, братия, краткую церковную песнь на всенощной, что Духом Святым всяка душа живится и чистотою возвышается²¹². Да, братия, все мы оживаем и возвышаемся в святости Св. Духом. Сей Дух животворящий теперь, как и всегда близ нас: потому что Он наполняет Собою вселенную; но, чтобы Он вселился в нас, оживотворил наши души, умерщвленные грехами, для этого нужно каждому молитвою очистить свое сердце, искренно пожелать приобщиться Его святости, Его жизни и усердно стараться получить Его. Когда Всесвятой Дух увидит готовые к Его принятию и жаждущие Его принятия сердца, тогда Сам очистит их вдохновением Своим и вселится во храме вашего тела: не весте ли, яко телеса ваша храм живущего в вас Святого Духа суть²¹³? А кто вознерадит ныне об очищении сердца, т. е. от помышлений злых и земных пристрастий, тот не удостоится принятия Духа святого, тот не получит животворящей силы в сердце свое и останется мертвым прегрешениями.

Имейте все горе умы и сердца, и, очистивши себя молитвою и сердечным сокрушением, твердо надейтесь, что удостоитесь принятия Св. Духа: вы услышите Его дыхание в сердце своем, – дыхание тонкое, сладостное, успокаивающее, радующее и из храма вынесете такое сокровище, которого в мире не получите ни за какие сокровища; потому что в мире нет Его. Постарайтесь, братия и сестры, и на будущее время, приходя в храм, наперед очистить себя дома молитвою и сердечным раскаянием; и тем приготовить себя к принятию Св. Духа во Св. храме во время богослужения. Обратите ваш слух на эти мои слова, примите их сердцем; ибо иначе бесплодны будут ваши посещения храма, если Духу Святому не будет места в ваших сердцах; а Дух Святой никоим образом не может сообщаться со скверною и тьмой греха. Дух Святой всегда с нами до скончания века, и Его принятия можно удостаиваться и в Церкви во время Богослужения и дома на молитве, особенно же в таинствах церковных всегда, как искренно пожелаете!

Помолимся едиными устами и единым сердцем Духу Святому: Сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны²¹⁴. Аминь.

Тако возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единородного дал есть, да всяк веруяй в Он не погибнет, но имать живот вечный (Ин.3:16).

Нынешнее воскресенье, братия мои, называется сокращенно неделею пред воздвижением, т. е. воздвижением Честного Креста, и сегодня положено читать Евангелие о бесконечной любви Божией к погибающему миру или роду человеческому и о ниспослании ему Спасителя – Сына Божия – Единородного. Евангелие читается по-русски так: «Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын человеческий, сущий на небесах: и как Моисей вознес змею в пустыне, так должно быть вознесену Сыну человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него²¹⁵». – Здесь конец сегодняшнему Евангелию.

Протолкуем его, с Божией помощью, по разуму Св. православной Церкви. Никто не восходил на небо, говорит Господь, как только сшедший с небес Сын человеческий, т. е. Иисус Христос, сущий на небесах. – Никто из человеков не восходил на небо, потому что грех не допускал никого взойти на пречистое, пресветлое, праведное небо, на котором престол Господа Бога Вседержителя, а за грех еще не была принесена с начала мира до пришествия на землю Сына Божия, крестная жертва для искупления мира от греха, для примирения людей с Богом, прогневанным беззакониями, для очищения и освящения верующих в Него и для отверстия праведным судом Божиим заключенного грехами человеческими неба. Небо было недоступно никому из людей. Оно сделалось доступным для праведников и покаявшихся грешников только со времени крестной смерти нас, за наши грехи Сына Божия. Об этом сказал Сам Господь: отныне будете видеть небо отверстым и Ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну человеческому²¹⁶. Эта тайна, эта радостная весть, что небо теперь для нас отверсто, – ежедневно нам возвещается открытием царских врат на великой вечерни и на всенощной, и особенно на Литургии – при открытии царских врат на малом и великом входе при выносе Св. Даров для причащения.

И так, никто не восходил на небо до крестной смерти Сына Божия, а со времени Его смерти и воскресения, небо стало отверстым для всех верующих и в него невозбранно входят по смерти все оправданные пречистою кровью и благодатью Сына Божия. И так еще скажу: небесное царство отверсто, рай опять отверст, старайтесь войти в него верою, покаянием, добродетелью. – Теперь не стоит у дверей рая херувим с пламенным мечем, возбраняя вход в него. – И сколько вошло в рай людей со времени смерти и воскресения Сына Божия – доселе! Бесчисленное множество. И мы по примеру их туда не пойдем. А необходимо, надобно идти пробиваться всеми силами, – если не выйдем, то в ад попадем – никуда больше. Идите, идите спешно, бодро, твердо, не озираясь назад. Дние лукави суть²¹⁷, да и кратки; (сегодня жив, а завтра – пожалуй – и в большой угол положат на стол).

А это что значит: «Как Моисей вознес змию в пустыне, так должно быть вознесену Сыну человеческому, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную»? Здесь указывает Господь на действие пророка Моисея в пустыне Аравийской, именно на вознесение медной змеи на древо, – по повелению Божию, – дабы смертельно ужаленные змеями Евреи взирали на этого медного змея и – исцелялись. Это вознесение Моисеем медного змея на древе прообразовало вознесение, воздвижение на крест Искупителя мира, Иисуса Христа и победу Его над змием искусителем или диаволом и наше избавление крестом Спасителя от смерти вечной, ибо семя жены, т. е. Христос должен был стереть змия, т. е. диавола под образом змия прельстившего Еву.

Смотри, грешник, какая ужасная кровавая жертва потребовалась правосудием Божиим для искупления твоего от греха и вечной погибели: мучительнейшая, поноснейшая смерть на кресте Единородного Сына Божия. И ты доселе беззаботно, нераскаянно живешь, без страха грешишь, не исправляешься, не льешь слез покаяния не радишь о добрых делах, распинаешь в себе Сына Божия?... Но для поправших кровь Сына Божия нет больше жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников²¹⁸. Бойся, трепещи грешник!

Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Так возлюбил Бог мир, т. е. бесконечной, превосходящею всякий разум любовью: ибо дал бесконечную жертву за грехи наши – Сына Своего, сопрестольного Ему, Богу Отцу, собезначального, соестественного. О, любовь Божия чудная, преславная, пресладкая, вечная! Если бы в жертву за наши грехи не дал Бог Сына Своего, – то весь мир пошел бы в муку вечную, и никто бы не спасся. Все спасенные спаслись кровью и смертью Сына Божия, все оправданы Его благодатью; святые стали святы Его святостью, правдою, умудрены Его премудростью, укреплены Его силою, украсились Его нетленною красотой, достигли нетления Его нетлением; все спасающиеся ныне, спасаются только кровью Сына Божия, или водою и кровью прободенного ребра Его: истекли кровь и вода, означающая два таинства: крещение и причащение; ибо без крещения и причащения никто не спасется, – конечно, и без покаяния и других таинств. Сам Господь говорит: покайтеся, аще не покаетеся, вси погибнете²¹⁹; если не будете есть плоти Сына человеческого и пить крови Его, то не будете иметь в себе жизни: ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу Его в последний день²²⁰. – Иже веру имет и крестится, спасен будет²²¹.

Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, говорится ранее в Евангелии, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него²²². Но как же мы читаем в Символе Веры: верую в Господа, паки грядущего со славою судити живым и мертвым; а в Евангелии говорится, что Бог Отец отдай весь суд Сыну²²³. В нынешнем Евангелии говорится о первом пришествии Сына Божия – для спасения мира, а в Символе Веры говорится о втором Его пришествии; в первый раз Господь приходил спасти мир, а вторично придет уже судить мир. – И ныне, действительно, всякий желающий спасения может быть спасен чрез Сына Божия, а если теперь, во время земной жизни при таком изобилии благодати, при таких верных и всесильных средствах ко спасению, человек вознерадит о спасении и будет жить нераскаянно и бесстрашно, то по смерти и на страшном суде Христовом ему будет суд без милости.

Спасайтесь, братия, доколе есть время. Время потеряем – и спасение погубим. Юродивым девам сказано: истинно говорю вам: не знаю вас²²⁴, хотя они и стучали и говорили: Господи, Господи, отверзи нам. – Бодрствуйте же: ибо не знаете ни дня, ни часа, в который Сын человеческий приидет²²⁵. Аминь.

Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и Св. воскресение Твое славим (Троп. Св. Кресту).

Воздвизается крест Господен! Сколько важных воспоминаний печальных, страшных и вместе радостных пробуждается в душах при виде воздвизаемого креста Христова, при одном виде креста! На нем был распят Богочеловек, Единородный Сын Божий, изволивший своими страданиями и смертью крестною искупить от вечных мук род человеческий; он обагрен был пречистою кровью, которой капля едина – очищение миру! Триста лет он был сокрыт в земле; триста лет Церковь Божия, верующие в Господа были под ужасным крестом; триста лет наводнялась земля кровью христиан: их распинали на крестах, да еще часто вниз головою, резали, жгли, топили целыми толпами, разрывали по частям. Тупились мечи и ослабевали руки палачей – так много приходилось отсекать им голов, рук и ног, разных членов христианских тел. Вот как сатана вооружился на Церковь Христову, стяжанную кровью Христовою: поносная и ужасная крестная смерть Христова была как бы предтечею и указанием смерти верных рабов Его. О страшное таинство креста! – О всегубительный грех, низведший на землю Самого Сына Божия, да воплотится и плотью Своею постраждет за нас. О неизменная, вечная правда Божия, потребовавшая такой ужасной жертвы за грехи мира! – Слава Тебе, праведнейший Владыко, карающий грех и милующий грешников кающихся! И так покаяние и покаяние! Никто не косней ни в едином грехе! – Немедленно приноси покаяние горячее, да преклонишь на милость Бога милосердого и не погибнешь во грехах своих!

Триста лет гонений прошли – и гонения кончились. Явился на царском престоле Римской империи благочестивый царь Константин, с матерью Еленою, он благоволит к христианам, принимает сам христианскую веру, усердно чтит Распятого и не только позволяет, повелевает всем – и духовенству и синклиту своему, войску и народу благоговейно поклоняться Христу. Воздвиглись храмы; понеслись к небесам хвалы и благодарения. – Царица Елена понудила себя обрести крест Господень в Иерусалиме, и он торжественно поднят из земли, воздвигнут и – о радость! Крест животворящий воздвизает мертвых, ибо вскоре, по обретении, возложенный на мертвеца, крест оживотворил его, исцеляет больных, прогоняет демонов, больная женщина от возложения его исцелилась. Ибо кто воздвижен был на крест? Сам Царь славы, Сам Творец небеси и земли, Единородный Сын Божий. За кого? За мир грешный и за нас с вами: хотя нас тогда не было на свете, но Господь знал, что будем и мы, и то, какие мы будем грешники окаянные, и потому страдал и за всех нас; много, много горечи подлили и мы с вами в чашу Его страданий. Дивное чудо! Царь правды, Бог всемогущий, воспринявши на Себя плоть человеческую, протерпел казнь за нас, за наши прегрешения! И какую казнь? Самую поносную, мучительную! О таинство ужасное! О таинство, извлекающее слезы умиления и благодарения! Ибо, как не ужасаться при виде казни не преступника, а величайшего Праведника кроткого, смиренного, незлобивого, милосердного совершившего бесчисленные благодеяния человекам и ни единого зла не соделавшего? Не напрасно померкло солнце, тряслась земля, раздралась завеса храма, распались камни, отверзлись гробы, воскресли мертвые! Вся бесчувственная природа содрогалась и сострадала Создателю всего. А каменные сердцем Иудеи не сострадали! А легкомысленный народ кричал, ходя около креста и говорил: О! разрушающий храм и в три дня создающий! Спаси Себя Самого. Если Ты Сын Божий, сойди с креста²²⁶.

О, дражайший Искупителю всего мира! Не ведали люди, что на Тебе отяготели грехи всего мира! Что Ты терпишь, невинный и безгрешный казнь за нас! Не ведали, что Сам Бог вступает в борьбу с адом и сокрушает могущество его, и хочет извести из ада души, от века содержимые в узах его, и нас избавив от его ужасного мучительства! О, сколь дороги для Бога души человеческие, искупленные кровью Сына Его! Сколь дороги души, питаемые плотью и кровью Его! О, какое блаженство вкушать пречистое тело и кровь Господа и Бога Спаса нашего Иисуса Христа! О, сколь ужасен и губителен грех, для очищения и изглаждения которого нужна была смерть Сына Божия, и – смерть крестная! О, сколь несомненна вечная казнь, уготованная нераскаянным! Ибо если с зеленеющим древом – Иисусом Христом, так поступили, то что будет с сухим и бесплодным? Сколь несчастны грешники, в ослеплении своем незнающие всей гибельности греха! Сколь страшен ад, тьма кромешная и скрежет зубов, тартар преисподней, муки с демонами!

Братия! Покаемся вскоре, возненавидим грех, возлюбим правду, прильпнем сердцем и устами ко кресту Господню и возопием усердно: Господи! Пострадавый нас ради и излиявый кровь Свою пречистую, и умерый на кресте, ими же веси судьбами обрати нас всех на путь спасения и спаси нас! Аминь.

Возлюбленные о Христе братия! Мы празднуем ныне воздвижение честного и животворящего креста Господня. Когда Патриарх Макарий воздвизал в присутствии царицы Елены и множества народа обретенный царицею животворящий! крест Господа Иисуса Христа, – тогда царица и весь народ, взирая на него с благоговением и как бы видя висящего на нем Спасителя, всего окровавленного и в невыразимых мучениях отживающего последние часы Своей страдальческой жизни за нас, – падал со страхом и любовью ниц и взывал единогласно: Господи помилуй!

Братия и сестры о Господе! Пред нами ныне крест нашего Спасителя. Вспомним и представим, как можем живее распятого за нас Господа славы и прольем слезы о грехах своих, которыми мы ежедневно распинаем Господа; прольем слезы о непослушании нашем Спасителю своему, о своем земном и вещественном мудровании и пренебрежении небесным, о многоразличных наших житейских пристрастиях, о недостатке любви к Богу и ближнему, о своем самолюбии и всех прочих страстях от него происходящих, о нашем празднолюбии, лености, и от всего сердца со слезами скажем: Господи, помилуй нас! Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, излиявший кровь Свою нашего ради спасения, помилуй нас, маловеров, гордых, злобных, завистливых, сребролюбивых, скупых, миролюбивых, плотоугодников, чревоугодников, ленивых, нерадивых, особенно о своем спасении, унылых, малодушных, ропотливых, и обрати сердца всех нас к Тебе, нашему Жизнодавцу – так, чтобы мы ничего на свете не любили и не искали больше Тебя, больше вечных благ царствия Твоего, купленных для нас Твоею кровью. Господи! К страху Твоему пригвозди плоти наша. Господи! От прелести мирской отврати сердца наши. Аминь.

Слово крестное погибающим убо юродство есть, а спасаемым нам сила Божия есть (1Кор.1:18).

Что такое слово крестное или слово о кресте? Это – слово о спасении погибающего во грехах мира страданиями и смертью Сына Божиего Единородного; это – слово о бесконечной любви Божией к миру: ибо тако возлюби Бог мира, что и Сына Своего Единородного дал есть, да всяк веруяй в Он не погибнет, но имать живот вечный²²⁷, это – слово о бесконечной правде Божией, потребовавшей бесконечной жертвы за бесчисленные и тяжкие грехи мира и за бесконечно оскорбленную святость Божества тварями, созданными по образу и по подобию Божию, за поруганные, святейшие законы Божие, за растление грехом одушевленных скиний Божиих, душ и телес человеческих Слово о кресте, далее, есть слово о даровании всем верующим – жизни вечной ради пострадавшего, умершего и воскресшего Христа; слово о распинании плоти со страстьми и похотьми; слово – о взаимной любви людей друг к другу; о самоотвержении ради любви к Богу и ближнему; слово – о терпении скорбей, болезней, поношений, клеветы, гонения, мучения ради Христа. Вот что значит слово крестное. Каким же образом такое слово может быть, было и бывает для погибающих людей безумием и – силою Божиею для спасаемых²²⁸? – Об этом ныне побеседуем в честь праздника воздвижения креста Христова. Господи, благослови слово сие и да будет оно силою во спасение мне и всем меня послушающим.

Кто эти погибающие, для которых слово о кресте Христовом есть безумие? – Погибающими Св. Апостол называет неверовавших проповеди его Иудеев и язычников, соблазнявшихся учением о распятом Боге – Мессии и новым христианским учением, которое осуждало все человеческие грехи и беззакония, все страсти плотские и требовало истинного покаяния, исправления и совершенного обновления жизни всех уверовавших во Христа: обновляйтесь духом ума вашего²²⁹; кто во Христе, тот – новая тварь²³⁰, говорит Апостол. – От чего же слово о кресте было для них юродством или безумием? – Оттого, что они преданы были всем сердцем и всем существом своим греху, греховным навыкам, страстям, обычаям, превратному уму, возлюбили беззаконие и презрели правду Божию, изменили истину Божию во лжу²³¹; а вера во Христа распятого, требовавшая святой жизни, противной их страстям, получившим в них силу навыка и закона греховного, все это осуждала и шла совершенно как бы в разрезе их желаниям, всей жизни, и слово о кресте не вмещалось в их понятиях, так как противоречило всему складу их жизни и обычаев. Как Бог мог претерпеть такое страдание и такую смерть, говорили они? – Для чего это страдание и смерть? Для чего крест, эта поносная казнь рабов претерпенная Христом? Разве спасение человечества не могло совершиться иначе, как только такою позорною смертью? Taкие и подобные вопросы обращались в их сердцах и головах, они не могли решить их при своем омрачении от страстей, и вот учение о Христе распятом было для них соблазном и безумием, и они с ожесточенною ненавистью гнали всех последователей Христовых, вредных мечтателей, как подвергшихся опасному заблуждению, как упорных врагов государства и богов языческих, как противных им по своему иному образу жизни и вместо того, чтобы спасаться верою во Христа распятого, – они погибали в своем неверии и в своей ненависти ко Христу распятому и к последователям Его, оставаясь во грехах, прибавляя грехи ко грехам и не имея по неверию Избавителя и Спасателя.

Теперь другой вопрос: как же слово о кресте для нас спасаемых есть сила Божия²³²? Для нас, испытавших и испытывающих непрестанно на себе спасительную силу креста Христова, решение этого вопроса очень легко. Кто был пострадавший на кресте? – Сын Божий, Божия Сила и Божия Премудрость²³³. За кого пострадал, умер и погребен? – За нас, чтобы наши страсти, умертвившие нас, умертвить крестом, чтобы попрать Диавола, поправшего нас, и разорить ад, державший человеков, чтобы Своею смертью нашу смерть умертвить, чтобы нас, врагов Божиих, примирить с Богом и сделать праведными из грешников и Своим воскресением вечный живот даровать всем верующим в Него. Для того всесильный Бог подвергся немощам и страданиям и самой смерти по плоти, чтобы уврачевать наши немощи, ибо язвою Его мы вси исцелихом²³⁴, чтобы нам, верующим в Него, давать непобедимую силу в борьбе с грехами, с демонами, с искушениями, в гонениях, в мучениях, чтобы смерть нашу обратить в успокоительный сон.

И посмотрите, какова была сила креста Христова в Апостолах, в мучениках, в подвижниках христианских? – Они знамением креста прогоняли демонов, исцеляли болезни, отнимали силу у яда, сокрушали идолов, укрощали зверей, огонь претворяли в прохладную росу; знамением креста обезоруживали и побеждали врагов; укрощали движения страстей. Крест был силою Божией во всех таинствах, как и доселе он служит печатаю и чудодействующею силою во всех таинствах; крест – освящение воздуху, воде, земле, всем стихиям земным; им – освящаются наши дома, поля, луга, плоды земные; крест предначинает или предъосвящает и брань с врагами веры и отечества; крестом побеждаемы враги невидимые и видимые; крест избавлял от опасности смертной; крест воскрешал мертвых. Когда крест Христов был обретен Св. царицею Еленою и возложен на больную при смерти женщину, она вдруг сделалась здоровою, когда возложен был на мертвеца, он ожил. И теперь все истинно верующие христиане, с верою и благоговением употребляющие крестное знамение, испытывают на себе весьма часто спасительную силу его; им исцеляются от скорбей, от страстей, от болезней.

Спросите всех искренно верующих о силе креста, которую они испытывают на себе всякий день. Они скажут вам, что крест Христов для них всегдашнее торжество, всегдашняя победа, радость; что вера в Распятого есть их жизнь, избавление от всех бед житейских, оправдание, освящение, исправление жизни, что мысль о Распятом неразлучна с их дыханием, так как она для них всегда животворна, отрадна, утешительна.

Постараемся глубже вникнуть в таинство креста, в таинство бесконечной любви Божией к нам и возлюбить Бога и ближнего своего от всего сердца; будем учиться на деле самоотвержению и умерщвлять свои плотские страсти – и тогда все опытно познаем, что и для нас крест есть Божия сила и Божия премудрость. Аминь.

Иже хощет по мне ити, да отвержется себе, и возмет крест свой, и по Мне грядет (Мк.8:34).

Вот и нам Господь назначает каждому нести крест свой. Иже хощет по Мне ити, говорит Он, да возмет крест свой, т. е. крест разных напастей и страданий, и по Мне грядет. Да, для достижения царства Божия крест необходим для всякого, и без креста, или, что тоже без скорбей, без тесноты нельзя войти в царство небесное никому. Господь проложил для нас на небо путь крестом, да и мы тем крестом должны идти туда. Многими скорбьми подобает нам внити в царствие Божие²³⁵, говорит Апостол. Тесен путь, вводяй в живот²³⁶, говорит Господь. – Но от чего бы, казалось, не распространить пути к царствию небесному, не сделать его легче, от чего бы не устранить от него разных страданий? Сколько было бы тогда идущих на небо? Пространный путь тогда был бы, кажется, полон людьми, поспешающими в небесный Иерусалим, как ныне он полон идущими в ад. – Но говорить так, значит не знать сущности дела, не знать себя, не знать, что такое – царство небесное. Невозможное дело, братия, чтобы в небесное отечество наше был путь широкий и ровный.

Почему широкому и гладкому пути невозможно быть к царствию небесному, а должно быть узкому, тесному, или – что тоже – крестному, скорбному, я разъясню вам сейчас, возлюбленные братия и сестры, на основании Слова Божия. Тесен путь к царствию, или – что тоже – крестный путь лежит к царствию небесному потому, что мы – грешны, и крайне грешны: грех нам прирожден от утробы матерней, во грехах мы живем; грехом, так сказать, пропитаны, грех нами движет, грехом, так сказать, дышим, с грехом едим и пьем, с грехом бодрствуем, с грехом спим, с грехом беседуем друг с другом, грехи и в храмы Божии несем, о греховном и в храме Божием думаем, и все и все в нас – грех, а чистоты и святости или нет в нас вовсе, или се немногие из нас, при благодати Божией только начинают снискивать тщательным наблюдением над своим сердцем, да постом, молитвою и милостыней. А Бог, братия, есть бесконечная святыня, и сотворил нас в начале праведными и святыми; человек же произвольно впал в скверну греха, как и мы с вами также произвольно скверним себя всякими грехами; а Бог, как праведный и святый, не может не гнушаться всяким грехом, всяким беззаконием: мерзость для Него и один помысл неправедный²³⁷. Не приселится к тебе лукавнуяй, говорит Св. Писание, ниже пребудут беззаконницы пред очима Твоима²³⁸, ничто мерзкое или нечистое не войдет в царство Христа Бога²³⁹, говорит Писание; но быть принятым в царство небесное значит то же, что быть приняту в общение с Богом и со святыми Его, как говорит Св. Апостол Иоанн Богослов: да и вы общение имате с нами: общение же наше со Отцем и с Сыном Его, Иисусом Христом²⁴⁰. Потому, чтобы войти в царство небесное, или быть принятыми в общение с Богом, непременно нужно быть очищенным от грехов, а для этого нужно очищаться постепенно в продолжение земной жизни. А легкое ли дело, братия, очищать сердце свое от скверн греховных; легкое ли дело – нимало не давать греху гнездиться в нашем сердце, когда он, так сказать, врос в него, сделался как бы второю природою, когда мы (часто) грех любим, как дитя свое, как часть себя самих; если же и не любим, так как и мучит нас грех, и терзают нас страсти сердечные; то долго ли после раскаяния опять не возвращаемся к ним? Только до нового случая. – Так, обо всем этом свидетельствует опыт каждого. Вот здесь-то, братия, и заключается причина крестного пути к царствию. Да, грех в нас пустил глубоко и широко свои смертельные корни и надобно употребить много благочестивых трудов, много усилий противления грехам, оскверняющим душу нашу; много вынести скорбей, пролить много слез сердечного покаяния и сердечного сокрушения, претерпеть много гонений неправедных от людей века сего, также от духов злобы поднебесных, противодействующих всякому добру, надо много терпеть горестей волей и неволей, много поститься и молиться, много вынести тяжких ударов сердцу, чтобы выгнать грех из гнезда его; – и что же сделать? Ведь грех не чужое, а наше собственное чадо, порождение нашей удобопреклонной ко злу воли. Не будь в нас своей свободной воли: не было бы и греха, не было бы и трудностей таких для достижения небесного отечества. Но за то не было бы тогда для нас и рая, не было бы и блаженства вечного. Как можно кому-либо блаженствовать, не положив, не употребив никакого внимания, старания, труда, терпения для сохранения заповедей Творца, для сохранения верности Ему? И даровой, незаслуженный хлеб есть стыдно, а трудовой – приятно и здорово. Вечным ли блаженством наслаждаться без труда самоиспытания, самоочищения и угождения всесвятому, всесовершенному, вселюбящему Творцу и Отцу нашему небесному!

Итак не вините Создателя, братия, вы – земля и пепел – не говорите Скудельнику, вы – брениe: почто мя сотворил еси тако²⁴¹? Почто дал нам волю? Он дал вам волю для того, чтобы доставить вам возможностъ заслужить свободною волею нескончаемое блаженство; и как велико будет наше блаженство, когда мы будем сознавать, что оно не только милость Владыки, но и вместе заслуженное нами? Вообразите, как радуются патриархи, пророки, Апостолы, мученики, преподобные и все святые – достигшие царствия небесного путем креста, путем трудов и скорбей, и не обленитесь и сами трудиться каждый над тем, чтобы очистить себя от всякой скверны плоти и духа и творить святыню в страхе Божием; не унывайте, когда по грехам своим подвергнетесь разным скорбям, а молитесь и благодарите за все Бога; говорите: скорбь и болезнь обретох; и имя Господне призвах²⁴². Повинитеся Богу, противитеся же диаволу: и бежит от вас: приближитеся Богу, и приближится вам. Очистите руце грешницы, исправите сердца ваша двоедушнии. Постраждите и слезите и плачитеся: смех ваш в плачь да обратится и радость в сетование. Смиритеся пред Господом, и вознесете вы²⁴³. Не давайте в себе ни малейшего простора греху, а тесните и гоните его, как можно сильнее из сердца; противьтесь ему, если будет нужно до крови, распинайте плоть свою с ея страстями и похотями²⁴⁴: и вот это будет значить, что вы взяли крест свой и пошли в след за Спасителем. А крестоносцев Спаситель в свое время посадит на престол царствия Своего, как Сам обещал: побеждающему дам сести со Мною на престоле Моем, яко же и Аз победих и седох со Отцем Моим на престоле Его²⁴⁵.

Да не убоится же никто из нас, братия, взять крест свой, отвергнуться себя, т. е. всего своего греховного, растленного и идти вслед за Спасителем. Аминь.