митрополит Николай (Ярушевич)
Проповеди на двунадесятые праздники

Счастье (перед Рождеством Христовым)

Слово, сказанное в Воскресенской церкви, что на Арбате г. Москвы

За несколько недель до дня Рождества Христова наша Святая Церковь напоминает нам о приближающемся празднике словами своего песнопения: «Христос рождается, — славите». Эти слова наполняют наши верующие души восторгом. И это понятно: нет и не может быть никого выше, дороже, роднее для верующего сердца, чем Тот, рождение Которого мы готовимся праздновать. К Нему направляются все лучшие надежды, порывы, устремления нашего верующего духа, в Нем сосредоточиваются все наши самые затаенные желания.

Чего хочет живое человеческое сердце? Многого оно хочет. Прежде всего того, чтобы человек никогда не умирал, чтобы никогда не прекращалась та жизнь, какою живут его мысль, его воля, его чувства. Больше того, сердце хочет, чтобы за порогом земной жизни, почти всегда облитой слезами, повитой скорбями, наш бессмертный дух наслаждался вечным счастьем и ничем не нарушаемым покоем. Сердце наше стремится к избавлению от тех страданий, какими неизбежно сопровождается земной путь каждого человека, и, если нельзя от страданий найти избавления, просит их смягчения, ищет в себе такую силу, которая могла бы служить опорой в перенесении страданий, которая помогла бы их преодолеть. Когда совесть обличает человека в содеянных им грехах и преступлениях и когда сердце плачет слезами раскаяния, человек жаждет для себя прощения и утешения.

И вот всё, чего хочет, чего требует, чего ищет сердце человека, оно в полной и совершенной мере получает от Того, чье Рождество Церковь зовет нас прославить. Оно стремится к счастью и его находит в Господе Иисусе Христе.

Родившийся на земле Христос напомнил людям о том, что смерти для человеческого духа нет и не будет, проповедывал о том, что в жизни будущего века вечное счастье и вечный покой ждет тех, кто будет этого достоин. Он приходил для того, чтобы вдохнуть в человека силы жить и противостоять всем земным испытаниям, болезням и страданиям. Кто верует в Него, тот, по словам св. Иоанна Златоуста, «стоит на каменной скале,и никакие бури и волны не смоют его с этой скалы». Он явился на земле для того, чтобы во имя Своей Голгофской жертвы дать кающемуся грешному сердцу прощение, чтобы Свою ласковую отеческую руку положить на плачущее о грехах сердце и сказать человеку» Свое божественное слово: «прощаются тебе твои грехи». И только Он один Господь Всемогущий и Всемилостивый — может дать это прощение грешнику.

Вот почему у ног Его мы и слагаем все наши желания и упования.

Человек может ко всему привыкнуть; он может привыкнуть жить в любом климате — самом холодном иди самом жарком; он может приучить себя, если будет к тому вынужден, жить впроголодь месяцами, а, может быть, и годами; он может сделать его безвредным для себя — не укрывать себя в самую жестокую стужу тёплой одеждой; человек привыкает к любому труду, какой на первый взгляд кажется ему непосильным.

Но к одному человек привыкнуть никогда не может, это — жить без любви, без той любви, при которой он никогда не чувствует себя одиноким в этом мире, затерянным в массе людей, или отверженным людьми, или не понятым ими, когда человеку и горе свое разделить не с кем, и некому раскрыть свою наболевшую душу, с ее думами, мечтами, заботами. Сердце человека ищет и жаждет ласки и любви, человек хочет согреть свое сердце теплом этой любви. Разве всегда такая любовь сопровождает земной путь человека? И разве наша обычная человеческая любовь может быть совершенной? И вот, имеет человек в лице своего Бога и Небесного Отца, в Которого он верует, такой неисчерпаемый и неиссякаемый источник любви.

Слово Божие говорит нам: «Бог есть любовь» (1Ин.4:8). Об этом верующее сердце знает не только потому, что так учит наша вера, учит Священное Писание. Мы знаем об этом потому, что Источник этой любви сходил с неба на грешную землю, жил среди людей и лаской своего божественного отеческого сердца непосредственно согревал тысячи человеческих душ. Оп прощал грешниц, плакавших у Его ног, Он ласкал детей, Он с любовью склонялся к тяжело больным, какие встречались на Его пути, Он плакал над гробом умерших. Высоту Своей любви к людям, ту высоту, при созерцании которой замирает человеческий дух, Он показал на кресте, когда дал Себя распять во имя любви к людям и их вечного счастья.

Он — источник любви; Он — наша лучшая священная надежда; Он — источник нашей жизни; в Нем — жизнь и смерть наши; в Нем — наше сегодня и наше завтра; в Нем — наша бесконечная будущая жизнь.

Как же нам Его не славить, как же нам не праздновать день его Рождения на земле с чувством духовного восторга и благоговения! Церковь и зовет нас: «Славите!»

Пройдет немного дней и наши храмы в чудные Рождественские дни не смогут вместить в себя всех желающих прославить Рождество Христово. Храмы загорятся многочисленными огнями, мы возложим на себя праздничные богослужебные одежды, и все вместе одной душой будем петь Рождественские гимны — хвалу Тому, Кто в этот день лежал в яслях в Вифлееме Иудейском.

Когда Церковь зовет нас славить Рождающегося Господа, она этим призывом говорит нам не только о том Его прославлении, участниками которого мы будем в наших церквах. Она напоминает нам и о том, что славить своего Небесного Отца мы должны не только в храмах, не только в Рождественские дни, но и в каждый день своего земного бытия — своей христианской жизнью. Она вызывает в памяти нашего сердца те слова молитвы, которой мы научены Самим Господом: «Да святится имя Твое». Мы должны святить, прославлять имя своего Господа своими христианскими делами, подвигами своей христианской жизни. Всем нам сказано: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф.8:16).

Чем больше среди нас и в каждом из нас будет благожелательности друг ко другу, взаимного неосуждения, безгневия, сострадания к горю, чем смиреннее будет наш дух, чем чище будут наши душа и тело, тем большими будут те хвала и слава Богу, воздавать которые мы призываемся Святою Церковью. Так будем же истинными детьми Божиими, верными Его учениками, исполнителями Его святых заветов, будем славить Его Святое Имя своею жизнью на земле, чтобы быть достойными разделить вечную славу с Ним в будущей жизни, чтобы счастье наше было вечным!

О чем еще говорит нам Церковь в первых словах своего Рождественского гимна? «Христос с небес, — срящите!» Христос сходит с небес, встречайте.

В этот день некогда совершалась великая тайна: Бог явился во плоти на земле. Самоуничижение Божие в этом явлении Его на земле превосходит границы нашего разумения.

Когда мы узнаём из жития блаженной Ксении, что она, будучи человеком не простого происхождения и проводя безбедную молодость, оставила свой дом и, во имя священных идеалов служения Богу и людям, одела на себя рубище и добровольно скиталась как нищая до конца своих дней всеми гонимая, — нас умиляет такой подвиг. Волнуют нашу душу повествования о том, как преподобная Ксения, святой Алексий Человек Божий и другие святые добровольно принимали на себя нищету, отказываясь от всех удобств жизни. Но ведь это были люди. Какие же чувства благоговения, изумления и душевного трепета должно вызывать в нас то уничижение, которому подверг Себя Сын Божий во имя любви к людям!

Окруженный небесными ангельскими воинствами, принимающий поклонение от шестикрыльных серафимов в многоочитых херувимов, Он добровольно оставляет Свою божественную славу, рождается беспомощным младенцем, живет безвестным отроком и юношей, а затем в течение трех с половиной лет Своего земного подвига подвергается клевете, насмешкам и, наконец, окровавленный и истерзанный распинается на кресте.

Во имя чего, для чего? Вера наша отвечает на этот вопрос: «Нас ради человек и нашего ради спасения» — во имя нашего вечного счастья. В этом явлении Бога во плотр на земле в Рождественскую Ночь мы видим бездну Его Любви и Его смирения. Перед лицом такого смирения какими ничтожными и недостойными, человека кажутся наши взаимные ссоры, взаимные уколы и вражда!

Любвеобильного и смиренного Спасителя, родившегося на земле, Церковь зовет нас «встречать». Как? Встречать Его мы должны с душой, горящей огнем веры, огнем любви, очищенной покаянием от застарелых грехов; встречать Его с теми дарами, каких он ждет от каждого из нас: делами нашей любви. Пусть каждый из нас во имя Рождающегося Господа, накануне нашего великого праздника, сделает хоть одно доброе дело: или то, которое он откладывал из года в год, или то, какое ему подскажет сегодня или завтра наша жизнь.

«Христос на земли, — возноситеся!» — продолжает петь наша Церковь. И этими словами она хочет нам напомнить о счастье веровать в Того, Кто, родившись на земле и вознесшись на небо, не покинул и никогда не покинет этой земли.

«Христос на земли». Он обещал быть с нами «во все дни до скончания века». Окончив Свой земной подвиг, Он только видимо ушел от нас. Верующее сердце хорошо знает о том, что он всегда с нами. Его близость к нам, Его всегда направленный в глубину нашего духа отеческий взор, Его ласкающую отеческую руку всегда чувствует верующее сердце. И в этой близости Божией к нам, в этой постоянной заботе Отца о своих детях — источник глубокой благоговейной радости верующего сердца.

Накануне праздника Рождества Христова Церковь зовет нас эту радость обновить в себе; и, охваченные ее пламенем, мы готовимся с благоговением и торжеством прославить этот великий день.

Церковь зовет нас: «возноситеся!». Все движения нашего духа, нашей мысли, нашего сердца неизменно должны быть направлены туда, откуда сходит на землю Сын Божий. Там наше Небесное отечество, туда мы идем и в земной своей жизни готовимся быть достойными участниками его вечных радостей.

Все эти рождественские призывы Церкви: «славите», «срящите», «возноситеся» — говорят нам об одном: зовут нас к ногам Божиим, напоминают о том, что нет большего счастья на земле, как веровать в Бога, к Нему стремиться. Его найти в своем сердце, с Ним жить и с Ним умирать.

Ко дню праздника Рождества Христова хочется пожелать всем вам: приобрести и хранить в своем сердце всю полноту того счастья, какое дает нам наш Господь и наша вера в Него.

Встречайте (Рождественский сочельник)

Слово, сказанное в Преображенской церкви г. Москвы

«Христос рождается, славите, Христос с небес — срящите».

Еще немного времени, дорогие мои, и Святая Церковь начнет свое светлое торжество в честь родившегося от Девы Спасителя и Искупителя мира Господа нашего Иисуса Христа. Перед нашим духовным взором вновь откроется Вифлеемский вертеп, в котором совершилась «великая благочестия тайна» — явление Бога во плоти.

И Святая Церковь заблаговременно приготовляет нас к этому светоносному торжеству.

Она зовет нас славить родившегося Господа, встречать Его.

Почему Святая Церковь говорит «рождается», а не «родился» или «родится»? Почему она зовет «встречать» Грядущего с небес?

Ведь Христос уже родился. Тайна воплощения Сына Божия уже совершилась и принесла свои долгожданные плоды. Ведь мы уже соединены со Христом святой верой и таинствами.

Да, Христос уже жил на земле, и мы будем прославлять Его явление в мир. Мы уже привились навсегда к животворящей лозе — Господу Иисусу Христу через святое таинство крещения. Нам следовало бы не искать Его, а носить в своем сердце.

Но всегда ли бывает с нами так, как должно быть? Не всегда!

Мы не умеем хранить это счастье единения нашего со Христом.

Как пчела летит от дыма, — говорит св. Иоанн Дамаскин, — так и Христос не может обитать в грязном сердце, какое мы часто днями, месяцами, годами носим в себе, забывая о раскаянии во грехах и даже не желая замечать их в себе.

Святая Церковь и напоминает нам, что Христос вновь должен рождаться в нашем сердце, когда оно лишается Его из-за своих скверн.

Во всех ли душах Он родится? Родиться Предвечный Младенец может только в таком человеке, который отдает Богу Свое сердце.

Еще через ветхозаветного мудреца говорил Господь: «Сын мой! Отдай сердце твое мне». И в Новом Завете сказано Иисусом Христом: «И отец Мой возлюбит его, и мы придем к нему и обитель у него сотворим» (Ин.14:23).

Для того, чтобы Христос вновь и вновь рождался и обитал в нашей душе, чтобы помочь нам обновлять сколько можно чаще живой и животворный союз наш с Господом, Церковь установила времена, в которые и ум и сердце наши, отрываясь от вихря суеты житейской, возносились бы к Нему, нашему Спасителю и Господу, и душа наша, погружаясь в тайны спасения, совершенного Им, очищалась бы покаянием и украшалась, как невеста, чистыми мыслями и добрыми делами, соделывалась достойной небесного Жениха душ наших.

Богу можно «дать» только чистое сердце.

Готовьтесь же к таинственному посещению Господа, чтобы в святой день Своего Рождества, явления Своего во плоти, Он явился вашей душе, вселился в вас!

Когда в городе или доме ожидают высокого гостя, то прежде всего чистят город или дом и украшают его. По примеру Моисея и Илии, сорокадневным постом приготовлявшихся к чудесным богоявлениям на Синае и Хориве, нам Святой Церковью заповедан перед праздником Рождества Христова сорокадневный пост, как средство к очищению нас от порабощения плоти и греху.

Ведь откуда первоначально грех? От невоздержания наших праотцев. Адаму и Еве было заповедано Господом Богом не вкушать от древа познания добра и зла. Господь предупредил прародителей, что они смертью умрут, если нарушат Его волю. А диавол, искушавший первых людей, сказал им другое: если вы вкусите от этого запрещенного дерева, то будете, как боги. Первые люди и впали в грех от непослушания воле Божией, от невоздержания.

Откуда разгораются и чем питаются в нас различные похоти и страсти? Тоже от невоздержания.

Вот и надо исповедью, покаянием, молитвой побеждать в себе грехи невоздержания. Делами милосердия надо приготовить дар своей души родившемуся Богомладенцу.

Наша вера в Сына Божия, воплотившегося для спасения нашего есть крепкий оплот нашего счастья на земле и в вечной жизни. Она дает нам смысл жизни, указывает вечную цель ее, открывает двери нескончаемой жизни, укрепляет в скорбях и болезнях.

Да будет она крепкой и горячей у всех нас!

Встретим святой день Рождества Бога нашего с горящим светильником веры в сладчайшего Спасителя и любви к Нему.

Как радостно верующему сердцу слышать и повторять святые слова «Христос рождается, славите!»

Да будет радость наша о Господе совершенной! Да уйдет она с каждым из нас в вечность!

ЖМП 1959, №1

Свет (Рождество Христово)

Слово на день Рождества Христова, сказанное в Воскресенской церкви. что в Брюсовском переулке г. Москвы

В торжественном гимне, которым весь православно-христианский мир прославляет событие Рождества Христова, мы называем родившегося Господа Иисуса Христа светом и солнцем. Мы поем: «Рождество Твое, Христе Боже наш, воссия мирови свет разума…» «Тебе кланятися, Солнцу правды…»

Он — наш Свет, Он — наше Солнце! Так зовет Его св. Церковь потому, что еще устами св. пророка Исаии было сказано о Нем: «народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет» (Ис.9:1-2). И потому, что так сказал о Себе Сам Господь Иисус Христос: «Я — свет миру» (Ин.9:5).

Он — наше Солнце, которое взошло над всем миром, чтобы не заходить никогда!

Всякий свет противоположен тьме. Солнце, восходя, прогоняет ночную тьму. И то Солнце, которое озарило род человеческий рождением Сына Божия на земле, осветило Своим светом все запросы человеческой мысли, какими жил от начала века пытливый ум человека, ответило на все искания живого человеческого сердца, раскрыло пред человечеством все тайны жизни и смерти, из века в век волновавшие человека своею неразгаданностью; оно сделало ясным и светлым каждому человеку путь его земной жизни. Разве не так?

О тех пор как живет человек на земле, бьется мысль человеческая над решением вопроса: есть ли жизнь после смерти человека? а если есть, то что ждет человека за пределами видимой смерти, за гробом? Силится эта мысль человеческая сама по себе поднять завесу над тайной смерти и изнемогает в бессилии. И ставит живое сознание вопрос перед собой: неужели все мои мысли, желания, чувства, благородные порывы, все, чем живу я сейчас, все это умрет вместе со смертью моего тела-навсегда? Для чего же человек всю жизнь стремится охватить своим умом возможно больше знаний, жадно торопится их вобрать в себя, привязывается к людям, приобретает друзей, любит всезахватывающей любовью, — чтобы все это было оборвано в нем в минуту смерти безжалостной ее косою? Почему в каждом человеке врожден инстинкт самосохранения, врождена любовь к жизни, жажда жить и никогда не умирать, и каждый из нас бережет свою жизнь? Неужели этот инстинкт — ложный, в то время как все другие инстинкты — голода, жажды и прочие — никогда не обманывают человека?

Если бы на все эти вопросы ответить отрицательно, — о как темно стало бы в очах наших! II понятны были бы слова нашего поэта, сказанные им в минуты отчаяния и безверия в свою будущую жизнь:

А жизнь, как посмотришь с холодным вниманьем вокруг.

Такая пустая и глупая шутка.

Но так сказать, конечно, не повернется никогда язык ни у кого из нас! И сам поэт, сказав так только в минуты отчаяния, знал и о радостях, открытых верою, когда говорил в другой раз о сладости молитвы и веры:

И верится, и плачется, И так легко, легко… (Лермонтов)

Вот эту тайну жизни и смерти, над раскрытием которой изнемогает мысль человеческая, осветило лучезарным своим светом взошедшее над миром в Рождественскую ночь Солнце. Своим Божественным словом сказал Господь Иисус Христос человеку:

Нет, ты не умрешь! Все твои мысли, желания, порывы твоего сердца составляют бессмертную душу; Я вдохнул такую душу в первого человека при его творении; Я даю ее каждому человеку при его рождении; она призвана Мною к вечной жизни; и не умрет твоя душа никогда! И всё, в чем проявляется в человеке любовь к жизни и самое чувство самосохранения — это показатели этой вечной, неумирающей жизни человеческого духа, это истинный, не ложный, как и всё, инстинкт, заложенный в самую природу человека!

О, какой божественной музыкой, небесной гармонией звучат эти драгоценные слова нашего Божественного Света: «Верующий в Меня имеет жизнь вечную!» (Ин.3:36).

И теперь, когда поднята перед человеком завеса потусторонней жизни, когда знает человек, что нескончаемая вечность расстилается перед ним, каким возвышенным идейным смыслом озарилась его земная жизнь, ее цель, ее смысл; каким бесценным счастьем стала она для человека! Земная жизнь — это ступень к жизни вечной, это путь приготовления себя к жизни, не знающей конца. Свет слова Божия, открывший нам тайну смерти, осветил нам и тайны тех радостей, какие ожидают нас в описанном в Божественном Откровении будущем нерукотворном граде Небесном Иерусалиме, сияющем своими вечными, нетленными красотами и дарящем всех своих будущих насельников ни с чем несравнимыми вечными духовными наслаждениями! Жить, чтобы быть достойным этих радостей, — это священная и радостная задача жизни земной. И знает теперь каждая наша душа, что это счастье жизни вечной, счастье вечного общения со своим Сладчайшим для души Господом будет не только плодом и завершением достойной этого жизни земной, но уже здесь имеет начало, в земной жизни каждого из нас, и является достоянием каждого сердца, живущего в Боге и с Богом, как Источником этого счастья!

Свет Божественного учения указал нам путь к этому вечному свету, путь евангельских заповедей чистоты и кротости, любви и веры, надежды и отданности в волю Божию. Источник света Сам явил нам в Своем лице ту совершеннейшую красоту духовную, к подражанию которой, к приближению к которой должен стремиться каждый из нас.

Как на небе ночном сияют мириады звезд, так и на небе церковном сияют своей духовной красотой, в лучах Божественного Источника света, миллионы святых угодников Божиих, освещая нам путь к вечной славе и свету.

Да, светло теперь душе человека на пути к вечной жизни! Незаходимое Солнце сияет над нами!

Родившийся на земле Сын Божий сделал ясной для нас тайну промысла Божия, бодрствующего день и ночь над каждой человеческой жизнью. И сколько бодрости, силы духовной вливает в нас сознание того, что без воли Божией ни один волос не упадет с головы человека (Мф.10:30), что ничего не совершается в жизни человека, в судьбах царств и народов без воли Небесного Отца человечества!

Божественный Свет открыл нам и смысл страданий, этого неизбежного спутника земной жизни каждого человека. Почему человек не может не страдать в своей жизни разнообразными видами страданий, бед, болезней, несчастий, лишений, потерь? Почему на жизненную долю одного выпадает много страданий, а другой их знает меньше и отдается наслаждениям и радостям жизни? Почему страдают невинные малые дети? В разгадку этих вопросов всегда стремился проникнуть ум человека. И мы знаем, знаем теперь смысл этих страданий!

Одним из нас Господь хочет попускаемыми Им страданиями напомнить о Себе, позвать к Себе, приблизить к Себе, постучавшись в сердце; хочет связать наши души с Собою… Разве не знает каждый из нас вокруг себя бесчисленных примеров того, как в несчастьях и болезнях люди возвращаются к Богу после долгих лет жизни без Него, вдали от Него?.. И в такие минуты несчастья один, быть может, вспомнит огонек лампады у колыбели своего далекого счастливого детства, другой – свою коленопреклоненную на вечерней молитве, давно умершую мать, иди свою первую исповедь, или просто почувствует на себе руку Божию… и душой своей потянутся они опять к своему Вечному Солнцу, как все живое тянется к солнцу в природе… Разве мы не видим и сейчас, как кровавая война пробудила к вере многие спящие души? Господь спасает для вечности души живые, зовя их к Себе через скорби и слезы…

Другие искупают в своих страданиях свои вольные и невольные грехи, если переносят страдания с верою, терпением и покаянием в этих грехах, если умеют видеть в них не карающую, а благодеющую руку Божию. Господь хочет, чтобы мы здесь перестрадали за свои грехи и, очистив себя от них страданиями, как золото очищается огнем, — в жизни вечной насладились бы всей полнотой вечных радостей. И страданиями малюток и отроков Господь хочет нас разбудить от греховного сна, призвать к молитве, к состраданию, привести к ногам Своим за утешением и Божественной помощью!..

И вот, перед этим Божественным Светом, осиявшим Собою весь путь человеческой жизни, преклонились и преклоняются миллионы живых душ, и весь многомиллионный православный мир поет хвалу Божественному Новорожденному, как Свету разума, как Солнцу правды!

И тот факт, что у ног Богомладенца сошлись и мудрецы-волхвы, и простецы-пастухи, и были первыми, кто поклонился своему Господу и Владыке от лица всего человечества, — является символом покоряющего величия, силы, мудрости и красоты Иисуса из Назарета. Перед Его Божественной личностью и учением склоняются и ученые, и неученые, и дети, и старцы, и грешники, и праведники: для всех Его учение близко, бесценно дорого, просто и в то же время неисчерпаемо мудро! Светом этой Божественной мудрости живет и будет жить в нескончаемой вечности каждая преданная Богу душа!

Прославляя Родившегося в Вифлееме Божественного Младенца, поклонимся и мы Ему вместе с волхвами и пастухами! Будем беречь в себе, как драгоценность, свет нашей веры в Господа, чтобы с нею жить и с нею уйти туда, где сияет вечный незаходимый Свет, где ждут сынов света (Ин.12:36) неиссякаемые радости!

“ЖМП.” № 12, 1944 г.

Святая ночь (Рождество Христово)

Слово, сказанное в день праздника Рождества Христова в Преображенской церкви г. Москвы

С детства нам знакома, дорогие мои, такая евангельская картина: южная ночь; пасутся стада; их охраняют пастухи, бодрствующие в эту ночь. И внезапно является небесный вестник — ангел, говоря изумленным пастухам: «…я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям; ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк.2:10-11).

О наступлении радости сказал ангел пастухам. А в грешном человеческом уме уже готовы зашевелиться вопросы и недоумения: чему ты радуешься, о какой радости ты говоришь, ангел Божий? Ведь останутся на земле и после рождения Спасителя мира скорби и испытания для многих на протяжении человеческой жизни, которая начинается криком новорожденного младенца и кончается болезненным вздохом умирающего. И ангел как бы так отвечает нам: да, скорби и страдания останутся, но Тот, Кто лежит сейчас повитым пеленами в яслях, даст человеку силы превозмогать, побеждать любые скорби и страдания. Бог говорил еще в Ветхом Завете через пророка Своего Давида: «Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его…» (Пс.90:15).

А Тот, Кого мы видим беспомощным Младенцем, в дни земного Своего подвига Сам будет отирать слезы плачущих, сострадать страдающим. Вся Его земная жизнь будет проявлением любви и милосердия к немощам человека и тягостям его земной жизни. Он будет таким в дни земной Своей жизни, Он таким и останется навсегда. Ибо сказано в слове Божием: «Иисус Христос вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евр.13:8).

Ангел Божий, а болезни? Ведь они останутся уделом земной человеческой жизни? Да, сказал бы нам ангел, они останутся, но Родившийся на земле даст людям дух терпения в болезнях, Сам будет укреплять душу больного, верующего в любовь своего Небесного Отца.

Разве мы не знаем среди святых угодников Божиих таких, которые от дней юности несли тяжкие болезненные страдания, не вставая всю жизнь с постели, и умели не роптать, ощущать руку Божию и непрерывное благословение Божие, подкрепляющее их в их тяжелом состоянии? Каждый из нас может вспомнить жизнь преподобного Пимена, названного многоболезненным, преподобного Вениамина, подвижника первых веков христианства, и других. А разве в наши дни среди просто рабов Божиих, верных детей своего Небесного Отца, мы не встречаем таких страдальцев, которые долгие месяцы и годы прикованы к постели своим недугом и не только не теряют благодушия и внутренней радости, но и имеют силы утешать тех, кто приходит к ним со своими скорбями?

А грехи? Разве не останутся они на земле и после рождения Спасителя? Да, останутся, потому что Родившийся на земле не отнимет от человека Своего высочайшего дара — свободы воли. Но Он даст человеку и другой дар — дар Своей прощающей любви к каждому кающемуся грешнику. Путешествуя по Святой Земле из города в город, из селения в селение, Он будет склоняться к слезам плачущих у ног Его блудниц, будет принимать покаяние кающихся мытарей. И только Он один может сказать то, что Он говорил грешникам: «…Чадо! прощаются тебе грехи твои» (Мф.9:2; Мк.2:5; Лк.5:20, 7. 48).

Этот дар прощения Он оставит в Своей, Им основанной Святой Церкви, чтобы каждый грешник, сколько бы раз он ни падал в грехах, получал от Него при своем раскаянии это святое свидетельство Его Божественной любви к людям. Родившийся на земле оставит не только благодать прощения грешнику, но и силу, перерождающую грешника, делающую грешника чистым и праведным перед Богом. Это непрерывно живущее в ограде Святой Церкви Христовой чудо: падшие грешники могут, укрепляемые этой силой, становиться великими и славными перед лицом Бога и людей. Примеры нам всем ведомы: благоразумный разбойник, покаявшийся на кресте, святой Варвар, бывший многолетним разбойником, преподобная Мария Египетская, бывшая блудница, преподобный Никита и многие другие, которые в шестой, девятый или даже одиннадцатый час своей жизни пришли к ногам Христовым с раскаянием и получили не только святое прощение, но и силу, отрекшись от греха, своими подвигами искупить грехи и приобрести утерянную в грехах чистую одежду для своей души.

А смерть? Разве она не останется на земле и после того, как Родившийся окончит Свой земной подвиг и вознесется на небо? Да, она останется, пока стоит этот мир, но Божественный Новорожденный скажет людям о том, что смерти нет, что есть только порог на конце жизни человека, за которым начинается вечная жизнь. Он и пришел для того, чтобы дать людям право на эту вечную жизнь, дать Своим последователям и верным детям право на вечное счастье быть в общении со своим Господом в бесконечных веках.

Видите, дорогие мои, какую радость возвестил небесный вестник пастырям. И как хочется нашим верующим сердцам и нашим верующим устам, особенно в день сегодняшнего праздника, повторять слова той ангельской песни, которая раздалась в небесах вслед за явлением ангела пастухам: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Лк.2:14). Мы за богослужением часто повторяем эти ангельские слова, и особенно торжественно звучат они сегодня: вместе с ангелами мы поем «славу в вышних Богу», мы славословим, мы торжественно величаем Господа за Его величайшую любовь, какую Он явил людям с рождением на земле Спасителя мира, за принесенные Им на землю радости.

Подумать только: в течение скольких веков древние народы, а временами и сам богоизбранный народ иудейский, согрешали против Бога идолопоклонством, омерзительными пороками, восстанием против посылаемых Господом пророков. Но Господь всё терпел, ничто не могло побудить Его не исполнить Своего обещания послать Спасителя мира. И когда «пришла полнота времени» (Гал.4:4), Он послал Своего Сына Единородного, чтобы «всякий, верующий в него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин.3:15). Верующее сердце никогда не забывает о глубине и ужасе тех страданий, какие за нас, за наши радости, за наше вечное счастье понес на земле Господь Иисус Христос. Но такова бесконечная любовь Небесного Отца и Его Божественного Сына к людям.

Мы воспеваем «славу в вышних Богу», ибо в воплощении Сына Божия для спасения людей открывается вся глубина премудрости Божией, которая только одна и могла обрести средство для примирения людей с Богом, для удовлетворения Правде Божией за грехи человечества. Ведь грех есть преступление; каждое преступление должно нести за собой наказание таков закон правды. Если бы мы сами несли наказание за свои грехи по закону Правды Божией, то все мы должны были бы погибнуть для вечной жизни. Ни ангелы, ни самые славные праведники не могли взять на себя грехов всех людей. Их взял на Себя Сын Божий, и только Он один мог искупить их своей крестной смертью, и во имя этой искупительной жертвы Он Один может раздавать отныне прощение всем кающимся грешникам.

Мы прославляем «в вышних» Бога за бесконечное всемогущество благодати Божией, которое, по слову святого апостола, преизобилует тогда, когда умножается грех (см.: Рим.5:20), которое спасает погибшее, восставляет падшее, воскрешает умершее, обновляет истлевшее. И потому всем своим сердцем мы поем «славу в вышних Богу»!

Ангелы в эту рождественскую ночь воспели и другое — «на земли мир». Тот, Кто родился на земле, скажет накануне Своих страданий: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам» (Ин.14:27). Он принес на землю закон братства, взаимного служения друг другу, мирного сожительства. И если нет сейчас полного внешнего мира среди людей и подымаются еще и доселе такие угрозы этому миру, то это потому, что мы грешны, потому, что люди не усвоили заветов Христа и не претворяют их в жизнь.

Спаситель оставил на земле и другой мир — мир внутренний, мир духа, который является благодатным плодом Духа Божия, живущего в христианине. Об этом мире Спаситель говорил ученикам после Своего Воскресения: «Мир вам!» (Ин.20:19). Этими словами с пожеланиями внутреннего, духовного мира во Христе много раз Святая Церковь благословляет вас за своими богослужениями. Это — мир с Богом, со своей совестью, мир с людьми, когда верующий христианин спокойными и светлыми глазами, с чистой совестью может взирать на небо и с такой же чистой совестью относиться к людям. Такого мира должен искать каждый христианин, и найти его составит великое счастье для его души.

Вы знаете из жития преподобного Серафима Саровского, что на него однажды напали разбойники, думая, что он богат и что они могут чем-нибудь поживиться. Конечно, ничего они у него не нашли, но его избили, перебив позвоночник, так что преподобный Серафим до конца своих дней ходил согбенным. Он носил в своей душе мир Божий, о котором святой апостол говорит, что он «превыше всякого ума» (Флп.4:7). И этот случай с ним не нарушил в нем благодатного мира: он не только простил разбойников в душе своей, но, когда они были разысканы, просил начальство не наказывать их.

А вот другой случай: на праведника наших дней — отца Иоанна Кронштадтского за несколько лет до кончины напали злые люди, заперли его в комнате и начали душить подушками. Когда в эту комнату ворвались соседи и остановили безумие нападавших, оказалось, что эти люди ранили отца Иоанна ножом в живот. Отец Иоанн лежал едва дышавший и окровавленный. Он просил вошедших к нему верующих людей, чтобы его сейчас же увезли в больницу для перевязки, но никому об этом ничего не говорили и отпустили бы этих безумцев. Так до конца дней отца Иоанна почти никто не знал об этом происшествии, хотя отец Иоанн от этой раны страдал до смерти. Даже такие страшные события не нарушают благодатного мира в душе тех, кто приобрел этот мир и носит его в себе.

Мир с Богом, жизнь во Христе — это источник покоя, силы духа и всепрощения в душе истинного христианина. Ангелы воспели еще одно слово: «…в человецех благоволение». Они прославили Господа за то, что Он Своим рождением на земле проявит Свое благоволение людям, вдохнет в человечество дух взаимной братской любви, насадит благую волю среди людей. И Спаситель сказал о любви, что она является первой и главной обязанностью, основным законом всего Его Божественного учения. Он сказал и о вершинах этой любви: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин.15:13). Он Сам в Своем Лице явил этот величайший образец любви, следовать которому Он повелевает нам: «…будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф.5:48).

Если среди людей будет царствовать «благая воля», а не злая, если сердце человека будет направлено к делам любви и заботам не столько о себе, сколько о своем брате, если люди поймут, что дела любви — это то драгоценное богатство, которое с нами уйдет в вечную жизнь, они будут счастливы и счастье из земной жизни перейдет в вечное счастье.

О, пусть же, дорогие мои, наши верующие сердца не перестают славить Бога за всё, что Он нам дал и дает! Пусть они не перестают стремиться к тому, чтобы мир Божий жил в нас, и к тому, чтобы благая воля и взаимная братская любовь украшали бы нашу жизнь. Такого счастья от всей души желаю вам в день нашего великого праздника.

«Христос раждается, славите!»

ЖМП № 1 за 1956 г.

Грех (Крещение Господне)

Слово, сказанное в Преображенской церкви, что на Преображенской площади г. Москвы

Сегодня мы празднуем, дорогие мои, день Крещения Господня. Только что мы совершили священный обряд Великого освящения воды. И это совершенное нами священнодействие и самое событие сегодняшнего праздника напоминают нам об одном. О чем? Об этом мы с вами и побеседуем.

Святая Библия говорит нам о том, что видимый мир, сотворенный Богом, вышел из рук своего Творца чистым, святым, совершенным. «И увидел Бог всё, что Он сотворил, и вот, хорошо весьма» (ср.: Быт.1:31). И это потому, что всё создавалось Всемогуществом Божиим, оживотворялось Духом Божиим и было запечатлено благословением Божиим. Чистым и безгрешным был сотворен и первый человек. Все стихии мира были послушны ему и служили тому, чтобы не разрушался его телесный состав, предназначенный к бессмертию.

Но вошел в сердце человека грех. Этим грехом первый человек осквернил и свое тело. Печать этого греха легла на всем, к чему прикасался человек, на всем окружающем его мире: и животный мир вышел из повиновения человеку, и стихии перестали быть послушными ему. Земля стала произрастать «волчцы и терние» и временами засухой отвечала на труды человека; воздух, насыщаясь запахом тления или каких-либо веществ, нередко становится смертоносным для человека; вода, заражаемая нечистотами, нередко делается губительной для жизни и здоровья человека.

Возвратить земле благословение Божие, очистить и освятить всё оскверненное грехом человека может только один Всемогущий Бог. И вот Сын Божий, приняв плоть человеческую, сходил на землю для того, чтобы, по слову апостола, осудить грех во плоти (см.: Рим.8:3). Очистив и освятив наше естество в Самом Себе, через него Он освятил и всю тварь. Для того и погружался Господь Иисус Христос в Иордане, чтобы освятить водное естество и сделать его источником освящения для человека.

Потому при Крещении Господнем в Иордане как бы повторялись чудеса творения: отверзались небеса, сходил Дух Божий и раздавался голос Бога Отца.

Но если вода была освящена и очищена погружением в нее Господа Спасителя, то почему это освящение воды повторяется каждый год Православной Церковью? Вот почему. Человек продолжает носить в себе наклонность к греху, греховное семя, и, имея свободную волю, может попускать этой наклонности претворяться в грех, а своим грехом он, подобно первому человеку, оскверняет всё, к чему прикасается. Потому Господь Иисус Христос и учредил Свою Церковь на земле, чтобы она силою Духа Святаго и молитвами священнослужителей всегда имела у себя неоскудеваемый источник освящения и жизни. Святая Церковь низводит благодать Божию на освящаемую ею воду и, окропляя этой водой всё, чем пользуется человек в этом мире, и самого человека питая этой водой, содействует всеобщему очищению и освящению.

В нашей книге «Требник» содержатся молитвы на освящение через окропление святой водой всего, что нужно человеку в его земной жизни; молитвы на основание дома, на вхождение в новый дом, на благословение колодца, земли перед сеянием, на освящение гумна, начатков плодов и овощей, на освящение всякой новой вещи, которую приобретает человек для своего пользования, и много других молитв.

Потому наша Церковь совершает в праздник Крещения Господня Великое освящение воды, чтобы возвратить водной стихии первобытную чистоту и святость — те свойства, какие имела вода в реке Иордане при погружении в нее Господа Иисуса Христа. Значит, крещенской водой мы очищаемся и освящаемся нашими душами и нашими телами. Значит, это наше великое священнодействие должно напоминать нам о грехе, которым мы оскверняем самих себя и всё, что нас окружает, и о нашем христианском долге очищать себя от всякой греховной скверны.

А о чем нам напоминает самый праздник Крещения Господня, самое событие, прославляемое сегодня нами?

Господь Иисус Христос Своим Крещением начал дело спасения людей от греха, Свой земной подвиг служения людям, чтобы, совершив его, через Свою Смерть, Воскресение и Вознесение на небо войти в Свою предвечную славу. Своим примером, а на конце Своего пребывания на земле и словом (см.: Мф.28:19) Он установил таинство крещения, через которое и мы, как через некую дверь, вступаем на путь своей земной жизни, своего земного подвига. Через таинство крещения мы входим в семью детей Небесного Отца и приобретаем право на наследование вечного блаженства. И над нами в святые минуты крещения как бы разверзались небеса, и Дух Святый сходил на нас Своею благодатью, и Бог Отец усыновил нас Себе, соделав нас с этой священной минуты Своими детьми.

Таинство крещения, которое все мы, православные люди, приняли в детстве, омыло с нашей души и те следы прародительского греха, совершенного первыми людьми, с какими рождается каждый человек.

И каким чистым, святым и безгрешным был каждый из нас в дни своего младенчества! О, если бы мы сохранили эту чистоту, если бы мы пронесли эту святость через весь свой земной путь! Но мы не сохранили этой чистоты и этой святости.

Когда человек идет по болоту, пятна и брызги грязи прилипают к его одежде, и, чем дольше он идет по болотистой земле, тем все больше грязнится его одежда. Так происходит и с той белоснежной одеждой нашей души, с какой мы вышли из купели святого крещения: сначала грех лежит малыми пятнами, а потом покрывает ее целыми пластами. Когда мы проходим через колючие кусты, наша одежда рвется, и, если нам нужно много преодолеть колючего кустарника на своем пути, мы изорвем всю одежду. Так жало греховное и грязь наших пороков и страстей пачкают и рвут одежду нашей души. И что было бы с человеком, если бы у него не было средства очистить и исправить эту свою одежду или заменить ее новой!

Но Господь не оставил нас и в таком состоянии без Своей Божественной помощи. Для того Он и поручил Своей Церкви преподавать нам благодать покаяния, чтобы этой благодатью при наших слезах раскаяния наша душа облекалась в чистую, новую одежду, такую же, в какой она была в дни нашего младенчества.

О, какое это чудодейственное средство! Святые отцы Церкви называли покаяние вторым крещением, или спасительной доской после кораблекрушения. Благодать покаяния всегда, в каждом храме, каждый день ожидает нас, чтобы снизойти в наше кающееся сердце. Нужно только одно: чтобы наше покаяние было не только произнесено нашими устами, но чтобы участвовало в нем все наше сердце, все наше внутреннее существо.

Каким должно быть и наше раскаяние в грехах?

Когда хорошее, неиспорченное дитя провинится в чем-либо перед своими родителями, оно спешит рассказать об этом отцу или матери и говорит не иначе, как с горькими слезами и с чувством стыда. Это образец нашего покаяния: горькие слезы от сознания своей вины и стыд за совершенный проступок.

Вспомните блудного сына, который не только принес сокрушенное покаяние перед лицом встретившего его отца, но еще по пути к отцу, когда в его сердце еще только зародилась мысль о покаянии, он уже сокрушался словами: «Отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим» (Лк.15:21). Приносимое нами покаяние должно начинаться у нас, как только мы сознаем, что совершили греховное преступление перед Богом и Его заповедями.

Все вы знаете о великом подвижнике IV века преподобном Ефреме Сирине, который в своих подвигах достиг высших ступеней чистоты и смирения. И вот какие слова этого подвижника, записанные его учениками, исторгались из его сердца: «Однажды вдруг пришел мне на память страшный день пришествия Христова. Все кости мои вострепетали, ужас объял тело и душу мою, от скорби сердца начал я плакать и, стеная, говорил: как я, грешный, явлюсь в этот страшный день? Мученики покажут свои язвы, подвижники — добродетели, а я что покажу, кроме нерадения и лености?» Вот как надо каяться в своих грехах. Чем чище душа человека, тем яснее его духовному взору и самые малые греховные пятна на бессмертной душе.

Вот так и событие Крещения Господня, напоминая нам о нашем крещении, о нашем безгрешном младенчестве и о наших многочисленных грехопадениях, зовет нас, если мы хотим быть верными детьми своего Небесного Отца, поборать в себе все скверное, смрадное, греховное и очищать от этого свою душу, зовет никогда не забывать, что не войдет в Царство Небесное «ничто нечистое и никто преданный мерзости и лжи» (Откр.21:27).

Грех — это страшная зараза. Если человек, уколов себе палец, внесет через этот укол в свое тело заразу, то у него начинает болеть, лихорадить все тело. И грех, как бы он ни вошел в нашу душу — через зрение, через слух, через руки или ноги, — заражает все наше внутреннее духовное существо: и сердце пленяется грехом, и думает человек о грехе, и воля его хочет повторения греха.

Грех — это яд, которым отравляется наша богоподобная, бессмертная душа, и если этого яда мы не извлечем из сердца, то душа будет обречена на вечную смерть.

Грех — это сети, в которых запутывается наша душа, как птица, попавшая в сети ловца, лишаясь свободы и проявления своей воли.

Грех — это стена, которая создается между нами и между Богом, ибо «мерзость пред Господом — путь нечестивого» (Притч.15:9), и разрушить эту стену может только наше покаяние.

Грех — это камни, закрывающие нам вход в Царствие Небесное, потому что нераскаянный грешник лишается счастья наследовать то, что Господом приготовлено для Его детей.

Итак, дорогие мои, видя в грехе своего самого страшного врага, какой только может встретиться человеку в его земной жизни, будем бороться с ним Пока мы еще живы, ходим, видим, пока в груди не перестало биться живое сердце, надо спешить очищать себя покаянием и приобретать вместо гордости — смирение, вместо злобы и жестокости — сострадание и любовь, вместо плотской нечистоты — целомудрие и воздержание.

Для того и совершил Свой земной подвиг Господь Иисус Христос, начав его Крещением в реке Иордане, чтобы открыть нам двери Царства Небесного, научить нас идти к этим дверям и через Свою Святую Церковь подавать нам помощь в борьбе с грехами на всем нашем земном пути.

Пусть будет страшно каждому из нас оттолкнуть эту любящую руку Небесного Отца, простертую к нам с Его Божественной помощью, и умереть для вечной жизни.

ЖМП № 1, 1951 г.

Явление (Крещение Господне)

Слово, сказанное в Пименовской церкви г. Москвы

Явился еси днесь вселенней…

Сегодня, в день Крещения Господня, мы, мои дорогие, вспоминаем явление Господа Иисуса Христа в мир для служения людям. Спасителю уже исполнилось тридцать лет. По иудейскому закону Он уже мог начинать учительство.

Пробыв до этого возраста в Назарете никому неведомым, кроме Своей Матери, в день, сегодня нами прославляемый, Он приходит к берегу реки Иордана, чтобы в начале Своего подвига принять крещение от руки Иоанна.

Всего три с половиной года продолжалась земная деятельность нашего Господа. Но эти три с половиной года перевернули новую страницу в мировой истории. Они начали собой новую эру в жизни человечества. Мы называем ее временем Нового Завета. Как ветхозаветный Адам был родоначальником ветхозаветного человечества, так Христос Спаситель стал Родоначальником нового человечества, Им искупленного и Им возрожденного в Его земном подвиге.

Служение Господа Иисуса Христа людям имело, дорогие мои, троякий характер. Прежде всего Христос — Первосвященник (см.: Евр.7:26). И Его служение людям на церковном языке называется служением первосвященническим.

Первосвященники Ветхого Завета приносили в жертву за грехи людей заколаемых ими животных. Как сами они, так и их жертвы были прообразом новозаветного служения Христа Спасителя людям. Как Первосвященник Нового Завета, Он Самого Себя принес в жертву во искупление грехов всего человечества, бывшего до Него, жившего при Нем и всего будущего до скончания века.

Своей искупительной жертвой Господь Иисус Христос примирил падшее человечество с Небесным Отцом, вдохнул в нашу бессмертную душу новую жизнь — жизнь с Богом и общение с Ним такое тесное и близкое, которое не может быть сравнимо ни с каким общением людей между собой. Ведь в таинстве святого причащения мы не только духом своим соединяемся со Спасителем, принимая в себя Божественные Тайны Пречистого Тела и Животворящей Крови Господних, но и телом своим становимся едины с Ним.

Теперь, после земного подвига Господа Иисуса Христа, Он является хозяином наших мыслей, наших чувств и наших желаний. Он вдыхает в нас добрые намерения, чистые порывы и жажду общения с Ним в бесконечных веках. Он дает нам силы нести свои жизненные кресты; и нет такого мгновения в жизни верующего человека, когда бы Он не простирал к нам руку своей Божественной помощи. Только наша грешная, порочная и нераскаянная жизнь разрывает наш духовный союз с Небесным Отцом.

Первосвященническое служение Господа нашего Иисуса Христа не ограничилось немногими годами Его земного подвига. Он остается вечным Первосвященником, вечным небесным Архиереем. Он основал Свою Церковь на земле и является ее Главой и Архиереем. Это Он через Святого Духа поставляет в Своей Церкви епископов, священников и диаконов. Это Он в Своей Церкви сохраняет неповрежденным Свое Божественное слово, оставленное нам в научение и укрепление наших сил.

Святая Церковь называет его Пастыреначальником (см.: 1Пет.5:4). На святых иконах мы видим Его изображенным в архиерейском одеянии с митрой на главе, восседающим на престоле. Он сказал: «…создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее…» (Мф.16:18). И это Он, как Небесный Первосвященник, хранит Свою Святую Церковь в годы бурь и треволнений, ересей и расколов. Это Он через Духа Святаго руководил деятельностью святых отцов на Вселенских соборах и через них на все времена запечатлел Свое Божественное учение и порядок жизни в Церкви.

Будучи Первосвященником, Он для нас, православных христиан, является в то же время Небесным Царем (см.: Ин.18:37; 1Тим.6:15). И служение Его на земле было не только первосвященническим, но и царским. В чем оно выразилось? В проявлении Его Божественного всемогущества. Он повелевал стихиями, Он исцелял больных, Он изгонял бесов, Он воскрешал мертвых. Вершиной проявления Его Божественного всемогущества было Его Воскресение из мертвых. И вершиной Его царского служения людям была победа над смертью, как плод Его Воскресения.

Своим Воскресением из мертвых Он сделал наследниками жизни вечной всех Своих последователей и учеников и открыл двери рая, запечатанные со дня грехопадения первого человека.

В преблагосяовенную Субботу покоя Спасителя во гробе мы вспоминаем Его сошествие во ад для того, чтобы оттуда извести души праведников, умерших от начала века, и ввести их в двери рая, уже не земного, а небесного, невидимого телесными очами, рая в Своем Небесном Царстве. Земной рай, в котором обитали первые люди до своего грехопадения, после запечатания его дверей перестал существовать на земле. Сейчас на этом месте — на берегу рек Тигра и Евфрата — дикая песчаная пустыня.

Всемогущей силой нашего Спасителя прекратилась беспредельная власть над человеком диавола. Живя со Христом и опираясь на силу Божию, каждый христианин сейчас имеет силу преоборать все козни диавольские.

Всё это дано нам Господом Иисусом Христом в Его великом царском служении людям.

Земной подвиг Христа Спасителя на церковном языке называется и пророческим служением людям (см.: Ин.6:14). Почему? Прежде всего потому, что на Господе Иисусе Христе исполнились все пророчества Ветхого Завета: о месте Его рождения, о времени Его явления в мир, о Его земной жизни и о цели Его земного подвига — спасения человечества от греха, вечного осуждения и вечной смерти.

Подобно пророкам Ветхого Завета, вестникам воли Божией людям, Господь Иисус Христос в Своем благовестии преподал людям во всей полноте Божественное учение о спасении, имеющее силу на все времена и для всего человечества.

В Своем учении Господь Иисус Христос был и пророком. Не один раз Он говорил ученикам о том, что ждет Его Самого на конце подвига, что ожидает учеников и все человечество. Он предсказывал Свои страдания и Воскресение; Он говорил ученикам о тех скорбях и испытаниях, какие ожидают их в их апостольском подвиге. И особенно величественным и потрясающим нашу грешную мысль является сказание о последних днях этого мира и о Страшном суде.

О, если бы мы почаще себе напоминали об этом сказании! Это помогло бы нам удержать себя от многих греховных скверн, от многих грехопадений и ободряло бы нас на жизненном пути надеждой на вечное спасение.

Всё это было впереди. А сейчас, сегодня, Христос Спаситель смиренно стоит на берегах Иордана и просит крещения у Иоанна.

Вы знаете, что это крещение Иоанново было крещением покаяния в грехах, знаком этого покаяния. Но Христос требует от смутившегося Иоанна этого крещения потому, что Он — безгрешный и всесвятой — берет на Себя грехи всего человечества, чтобы быть на конце Своего земного подвига Искупительной Жертвой за него.

Как мало мы думаем, мои дорогие, об этом величайшем земном подвиге нашего Господа Иисуса Христа! Как мало в наших сердцах сыновней, благодарной любви к Тому, Кто претерпел за эти три с половиною года Своего земного служения людям столько унижения, клеветы и закончил этот подвиг кровавой смертью!

Как мы редко вспоминаем о том, как Сын Божий для того, чтобы положить начало этому подвигу, смирил Себя до рождения младенцем и в течение тридцати лет продолжал жить на земле в смиренном и уничиженном образе никому неведомого плотника в городе Назарете.

Ведь всё, чем мы, православные христиане, счастливы, всё, чем мы живем и дышим,- всё в Нем и от Него: жизнь, здоровье, сладость молитвы, радость покаяния, счастье причащения. И всё это, как говорит святой апостол, «куплено дорогою ценою» (1Кор.6:20) — ценой крови Богочеловека.

За эту пролитую за нас кровь и даруемое нам счастье Господь требует от нас не мученических подвигов, к которым никто нас не принуждает, не тех подвигов в пустынях и ущельях, какие несли великие праведники и отшельники, — всё это было доступно только особым избранникам Божиим. А Он ждет от нас только одного: чтобы мы своим сердцем шли за Ним, беззаветно верили Его слову, любили Его, носили бы в себе страх перед вечной гибелью и всеми силами своего духовного существа желали быть с Ним и здесь, на земле, и в жизни вечной.

Сие буди, буди!

Будем идти за Ним до смерти!

ЖМП № 2, 1956 г.

Встречи со Христом (Сретение Господне)

Слово, сказанное в Преображенской церкви, что на Преображенской площади г. Москвы

В праздник Сретения Господня своим духовным взором мы видим волнующую картину: ветхий старец Симеон держит на своих руках сорокадневного Божественного Младенца и прощается с земной жизнью. Какою радостью и ощущением какого счастья дышат его предсмертные слова! Еще бы! Долго ждал он этот счастливый день, когда увидел телесными очами Спасителя мира. И вот он Его держит, прижимает Его к своей груди.

Кто из нас при виде этой священной картины не скажет в глубине своего духа: о, если бы такое счастье выпало на мою долю! Если бы Господь удостоил радости Его видеть, слышать Его слова, прикоснуться к краю Его ризы, припасть к Его пречистым ногам и облить их слезами своей любви и раскаяния в грехах! Но ведь, дорогие мои, перед своим Вознесением Господь Спаситель обещал нам: «…Я с вами во все дни до скончания века» (Мф.28:20). И Господь не может не исполнить Своего обещания. И Он исполняет его.

Сколько раз на протяжении своей земной жизни душой своей мы встречаемся с Господом! Когда истинно верующий православный христианин стоит на молитве, открывает перед Богом свое сердце, он вкладывает в эту молитву всю свою горячую, убежденную веру в то, что Господь близ него, что Господь слышит его молитву, потому что Он обещал: «Воззовет ко Мне и услышу его…» (Пс.90:15); «…призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя…» (Пс.49:15). Молитвою истинного христианина руководит его несомневающаяся вера в то, что Господь не только слышит эту молитву, но и даст то, о чем Его просят. Ведь Он сказал: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам…» (Мф.7:7). Христианин знает, что Бог, в Которого он верует,Бог Всемогущий, и нет ничего, что было бы выше Его Божественной силы; знает и то, что «Бог есть любовь» (1Ин.4:8) и Он не только может помочь нам во всем, о чем мы Его просим, но, как Любвеобильный, и всегда хочет оказать нам эту помощь. Эта вера в близость Божию и вера в помощь Божию, которою дышит истинно христианская молитва, и дает молящемуся радость пережить в эти минуты чувство самого живого общения с Богом. «Близок Господь ко всем призывающим Его…» — исповедует святой псалмопевец (Пс.144:18). Вот почему после такой молитвы всегда бывает легко и тепло на душе человека: потому что душа встретилась с Богом. И верится, и плачется [после молитвы], и так легко, легко…» — говорил о таком переживании наш верующий поэт.

Каждый православный христианин знает о том особом чувстве духовного восторга, духовного подъема, какое он переживает в светлые дни святой Пасхи. Эта восторженность как бы переливается через край верующей души, и Церковь указывает выход этому чувству в учрежденном ею обряде взаимного целования православных христиан в дни Пасхи.

Откуда эта радость? Откуда это ликование верующей души в светлую ночь Христова Воскресения? В начале страстной седмицы Церковь в песнопениях своего богослужения призывает нас сопутствовать Христу, пережить страдания Христовы, вспоминаемые в последние дни этой седмицы, и распяться с Ним. Каждый христианин, сострадая своему Господу, с благоговением переживает священные события последних дней земной жизни Христовой в Великий Четверг, единственную в году Пятницу, преблагословенную Субботу. И тому, кто страдает с Господом в эти дни, Господь дает и радость совоскреснуть с Ним в светлую ночь Воскресения, дает радость ощутить Его Воскресшего, является ему, как явился некогда в день Своего Воскресения мироносицам и апостолам. В эти дни наша душа встречается со Христом, мы бываем едины своим духом с Воскресшим Спасителем.

Мы встречаемся с Ним и при совершении всякого доброго дела. На Страшном суде Господь скажет тем, кто будет стоять одесную Его: «…алкал Я, и вы дали Мне есть… был болен, и вы посетили Меня» (Мф.25:35, 36). И скажут Ему: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? «…» Когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?» (Мф.25:37, 39). И Он ответит: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф.25:40). Когда мы делаем доброе дело, мы делаем его Самому Господу. Святой Иоанн Златоуст говорил: «Когда ты в протянутую руку нищего опускаешь свою милостыню, то знай, что рядом с этой рукой есть

незримо рука Самого Господа, которая и принимает твою жертву». Вот почему после всякого доброго дела, совершенного во имя Божие, тихая радость снисходит в наше сердце, какое-то особенное тепло согревает его. В эти минуты наша душа встретилась со Христом.

А вспомните, какие чувства волнуют нашу верующую душу, когда мы любуемся красотами природы: когда мы выходим, например, на простор цветущих лугов, зеленеющих полей, вступаем в густой, чуть шумящий своими верхушками лес, восторгаемся видом безбрежного синего моря, горами с их снежными шапками, куполом темного звездного неба ночью! Мы не можем не чувствовать, наслаждаясь красотой природы, руки Великого Творца, Великого Архитектора и Божественного Художника, создавшего эту красоту; мы не можем не чувствовать, что никакие слепые силы природы не могли бы создать этого прекрасного мира, если бы он таким не вышел из рук своего Божественного Создателя. И в эти минуты наша душа встречается со Христом. И так понятен нам восторг, охвативший душу псалмопевца Давида, восклицающего в одном из своих псалмов: «Дивны дела Твоя, Господи! Вся премудростию сотворил еси» (Пс.103:24).

Наибольшее количество встреч со Христом совершается у нас в храме. Мы чествуем святые иконы, и целуем их с верою и благоговением и при этом прославлении наших святынь мы делаемся причастниками той благодати Божией, проводниками которой они служат. Мы подставляем чело под помазание освященным елеем, мы окропляемся святой водой, мы вкушаем благословенный хлеб за всенощной, и через все эти священные обряды нам преподается благословение Небесного Отца; своей верующей душой мы ощущаем прикосновение любящей Божией руки. В наших храмах верующие души орошаются не только каплями благодати Божией, но обильным ее дождем. Этот небесный дар напояет наши сердца и через многочисленные молитвы, песнопения, обряды нашего богослужения, через благословение священника, через каждение фимиамом. Все мы знаем слово Христово: «…где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф.18:20). И во время молитвы в храме, когда наша молитва искренна и глубока, охватывает все наше внутреннее существо, мы ощущаем эту близость Божию к нам, это присутствие Христово среди нас.

Чистым духовным очам святых людей было дано видеть присутствие в храме и Господа Иисуса Христа, и Божией Матери, и святых ангелов. Все мы знаем о видении, открывшемся взору преподобного Серафима за Литургией в Великий Четверг, когда он увидел Господа, идущего по воздуху по направлению к алтарю. В день Покрова Божией Матери мы прославляем то чудесное событие, явление Ее на воздухе, которое произошло во время всенощной во Влахернском храме в Константинополе.

Здесь, в нашем православном храме, за каждой Божественной Литургией совершается величайшее чудо пресуществления хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы. И нам, грешным, дано счастье телесными своими глазами видеть Господа в Его Святых Тайнах, и не только поклоняться Ему, но и принимать Его в храмину тела и души. Сколько раз, значит, мы встречаемся со Христом на протяжении только нескольких часов нашего православного богослужения! И какой великой святыней должен служить для нас наш православный храм, место особенного присутствия Божия и Его явления людям! Потому так любили строить свои храмы православные русские люди от времен Древней Руси. В первые века христианства у нас на Руси для наших предков было свидетельством особой любви к Богу построить храм в течение одного-двух дней. Такой храм сооружался всем миром. Мы, люди пожилые, помним от дней своего детства и юности многочисленных сборщиков на храм, стоявших на папертях наших церквей, посещавших дома благочестивых людей для сбора пожертвований на построение храмов. Один из таких сборщиков — «дядя Влас, старик седой» — любовно описан нашим поэтом в стихотворении. Вот почему искони православные русские люди и любили украшать свои храмы золотом, серебром» яркими красками, вышивками, цветами. Эта любовь к украшению наших храмов не умирает и не может умереть в сердце верующего человека. Как нам не украсить то место, в котором мы встречаемся с Господом, в котором Он Сам всегда присутствует в Своих Святых Тайнах?

Мы говорим о тех встречах со Христом, какие бывают у нас на земном пути каждого из нас. Но будет наша встреча со Христом по окончании нашей земной жизни. К этой встрече мы должны готовиться всю свою жизнь.

Думаем ли мы об этом, или не думаем, ожидаем или не ожидаем этой встречи, готовимся к ней или нет, — эта встреча неизбежно состоится для каждого из нас. О, как будут счастливы те из нас, которые, стоя по правую руку Праведного Судии, услышат Его голос: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира…» (Мф.25:34). Горе, вечное горе постигнет тех из нас, кто услышит другой грозный приговор Небесного Судии!

Праведный Симеон, встретивший Господа в храме Иерусалимском и вдохновивший нас сегодня подумать о наших встречах со Христом, своим примером говорит о том, когда эта встреча с Господом бывает радостной, мирной и счастливой для человеческой души. В течение долгих лет он жил верой в грядущего Спасителя мира. Эта вера в нем никогда не колебалась и не умалялась, эта вера руководила всеми его мыслями, поступками, желаниями, и, вдохновляемый ею, он очистил свое сердце от греха, украсил себя внутренней красотой, стал праведным и благочестивым, «и Дух Святый был на нем» (Лк.2:25).

Такой путь, пройденный Симеоном, ведет к радостной встрече с Господом в день Его последнего суда. И нам, воодушевляясь примером праведного Симеона, надо идти тем же путем. Господь указал нам путь к небу и вечным радостям. Он дал нам и силы, дает нам и помощь на этом пути. Он встречается с нами множество раз на пути нашей жизни, чтобы дать предощутить радость быть с Ним в бесконечных веках. Пойдем же за Ним!

ЖМП № 3 за 1947 г.

Жизнь и смерть (Сретение Господне)

Слово, сказанное во Всехсвятской церкви г. Москвы

С евангельских страниц перед нами встает величественная и священная картина из дней младенчества Господа нашего Иисуса Христа: престарелый Симеон принимает на свои руки сорокадневного Божественного Младенца. Праведному Симеону много лет и, вероятно, дрожат его старческие руки, держа драгоценную ношу.

Как волнует нас эта картина, сколько дум пробуждает она в нашем сердце!

Мы видим жизнь только что начавшуюся и жизнь, близкую к концу. Младенцу только сорок дней, а старец Симеон, увидев исполнение обещанного ему Духом Святым, прощается со своей долгой-долгой жизнью. Разве не напоминает нам эта встреча старца с Младенцем о том, что и каждый из нас когда-то был таким же беспомощным младенцем, которого ласкали руки матери и отца, и руки священника в сороковой день по нашем рождении возносили нас перед алтарем, как праведный Симеон возносил Божественного Младенца?

И каждый из нас из младенца становился отроком, из отрока — юношей. И какою чистою, беспорочно чистою была душа каждого из нас в младенчестве! Можно ли без волнения сердца вспоминать об этом? В младенчестве мы не умели ни лгать, не знали бранных слов, не носили в себе ни зависти, ни зла, своими действиями были подобны ангелам. Господь Спаситель говорит: «…если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное…» (Мф.18:3). Чистая детская душа достойна Небесного Царства.

И вот постепенно начинает загрязняться детская душа; с уст срывается первое лживое слово, краска стыда заливает лицо ребенка, когда он в первый раз солжет. Вот он начинает узнавать, что такое зависть, ревность; испорченная среда начинает толкать его и на другие пороки. Сначала душа покрывается как бы сеткой греха, едва видимой для духовного глаза, а потом, когда человек привыкает к греху, целыми пластами своей грязи грех начинает прилипать к бессмертной душе.

Праведный Симеон, взяв в свои руки Божественного Младенца, как бы подводит итог всей прожитой жизни. И как он благодарит Бога за эту жизнь, как он благословляет Того, Кто эту жизнь ему дал и Кто дал ему счастье так эту жизнь закончить! С радостью и миром уходит он из этой земной жизни.

И прежде чем Господь сам подведет итог земной жизни каждого из нас, мы должны много раз на пути своей жизни оборачиваться назад, на прожитую жизнь, и всегда видеть перед собой ее итоги. И лишь мы обернемся назад и посмотрим на то, что прожито каждым из нас, — а многие из нас уже близятся к пределу своей земной жизни,- сколько мы увидим своих ошибок, падений, сколько мы найдем в своем прошлом грехов, не только неоплаканных и неискупленных, но и даже неосознанных и забытых! Не увидим мы и «плодов, достойных покаяния», какие должны были бы мы принести во искупление своих грехов. Наше огромное несчастье в том, что мы не сознаем, не ощущаем бега жизни, в том, что мы не исполняем мудрого и священного апостольского завета «дорожить временем, потому что дни лукавы» (Еф.5:16). «Дни лукавы» потому, что они подобны быстротекущим водам; как река несет эти воды в моря и океаны и как океан никогда не возвращает их к их истокам, так дни и годы нашей жизни, уплывая в океан вечности, никогда не возвращаются человеку. То, что прожито, не вернется никогда. Наверное, немало среди нас есть таких людей, которым бы страстно, пламенно хотелось начать жизнь снова, чтобы не повторять совершенных ошибок, чтобы не давать места в своем сердце тем порокам и страстям, с которыми мы свыкаемся, чтобы жить по-другому. Но жизнь дается каждому из нас только один раз, и каждый ее год, и каждый ее день, и каждый час должны быть бесценно дороги нам.

Праведный Симеон дорожил своей жизнью, не потерял ее для вечности, но приобрел ею радость вечной встречи со Христом. О, как мало мы сознаем, какой бесценный дар — жизнь, какое счастье жить! Вдыхать в себя воздух, ощущать в груди биение сердца, носить в себе ум, который вбирает знания, иметь сердце, способное любить, иметь глаза, которые видят, уши, которые слышат, ноги, которые водят нас туда, куда мы хотим, — уже одно это составляет огромное счастье.

Но это счастье ощущения жизни возвышается до безмерной высоты, когда мы узнаём, что нет смерти для нашего духа, никогда не прервется нить его жизни, никогда не умрут ни наши мысли, ни наши чувства, ни наши желания. Об этом говорит нам наша вера, эта наша опора в жизни, тот свет, который ведет нас за собой, освещая прямой путь к высотам Царства Небесного, то счастье, за которое умирали мученики первых веков христианства и во имя которого святые шли на любые подвиги.

Наша жизнь — бесценное счастье и бесценный дар Божий, потому что мы дети Небесного Отца, потому что мы созданы по образу и подобию Божию, потому что мы от дня рождения до последнего вздоха окружены заботами Божественного Промысла и любовью Небесного Отца. Наша жизнь бесценное благо, потому что мы — наследники вечных радостей в Царстве Небесном. Право на это священное наследство приобретено для каждого из нас кровью Господа Иисуса Христа. По любви Своей к нам Он совершил земной подвиг служения Своего людям и закончил этот подвиг Голгофской искупительной жертвой. Мы «куплены дорогою ценою» (1Кор.6:20) ценою крови Богочеловека. Наша жизнь — это источник величайшей радости и потому, что мы — дети той Церкви Христовой, которая создана ее Основателем для того, чтобы сопровождать своими заботами нас на всем нашем земном пути. Мы — дети той Небесной Матери, Которой мы вручены для руководства и для покрова; мы — братья тех святых Божиих людей, которых Господь сделал нашими молитвенниками и помощниками на пути к вечной жизни.

Окруженные такими заботами Небесного Отца, как мы можем не считать себя счастливыми? И как мы должны дорожить нашей жизнью, как даром любви нашего Небесного Отца! И она только однажды дается каждому из нас! Она дана для того, чтобы быть ступенью к жизни вечной, для того, чтобы, начав здесь свое общение с Богом, мы сделали это общение вечным в жизни за гробом. К неизбежной кончине нашего земного пути приближается каждый из нас. Об этом должны помнить всегда не только мы — люди, не далекие от жизненного конца, но и люди, только что вступающие на поприще земного пути, потому что никто из нас не знает времени жизненного предела. К смерти надо готовиться, И чем раньше мы начнем это, тем с большим миром и душевным покоем мы будем думать о смерти и тем с большей радостью ожидать нашей жизни со Христом в бесконечных веках.

Во время нашей земной жизни Господь нам дает предощущать счастье жизни вечной во все те лучшие минуты в жизни христианина, когда он встречается со Христом в своем сердце. И чем больше мы сроднимся с Господом пока мы живем на земле, тем неразрывнее будет наше общение с Ним там, у Него, в Его Царстве.

Да не будет же бесплодной наша жизнь для вечности! Да не будут бесполезны для спасения нашей души ни один день, ни один час нашей короткой земной жизни. Не забудем, что те несколько десятков лет, которые составляют нашу земную жизнь, по сравнению с вечностью это то же, что капля в безбрежном океане. А в эту короткую жизнь можно и погубить свою душу для вечности, и спасти ее!

Я горячо желаю, чтобы для каждого из вас земная жизнь была началом вечного счастья.

ЖМП № 4 за 1947 г.

Эммануил (Благовещение Пресвятой Богородицы)

Слово, сказанное в праздник Благовещения Пресвятой Девы Марии в церкви Ваганьковского кладбища г. Москвы

Чудное событие, дорогие мои, вспоминаем мы сегодня и со всей Православной Церковью в честь его воспеваем наши вдохновенные песнопения.

По повелению Божию, архангел Гавриил явился в Назарете Пресвятой Деве Марии вестником радости всему миру. Он возвестил Ей рождение от Нее Сына Божия, принимающего на Себя плоть и душу человеческие, чтобы в образе человека спасти род людской от рабства диаволу, греху и от осуждения на вечную смерть.

Говоря о событии Рождества Христова, святой евангелист Матфей на священных страницах своего Евангелия сказал так: «А все сие произошло, да сбудется реченное Господом чрез пророка, который говорит: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил, что значит: с нами Бог» (Мф.1:22-23). Этими святыми словами евангелист говорит нам, что все, что произошло в те дни на земле: и необыкновенное обручение юной Девы Марии престарелому хранителю Ее девства праведному Иосифу, и это чудесное явление архангела Гавриила Преблагословенной Деве, и бессеменное зачатие, и безболезненное рождение Господа Иисуса Христа — всё это было предопределено в Совете Божием и было предсказано за семьсот с лишним лет до Рождества Христова пророком Исаией с такою ясностью, какую мы видим в приведенных евангелистом словах пророка.

В этом преславном и чудном событии рождения на земле Сына Божия, ожидаемого веками Спасителя мира, люди должны были увидеть величайшую Божию к ним любовь, осязать всю близость к нам Бога и, переживая это великое счастье, с радостью чувствовать, что «с нами Бог».

«Еммануил — что значит: с нами Бог» — это не собственное имя Спасителя мира. Его имя было Иисус, что значит «Спаситель». И когда пророк Исаия предвозвещал, что Младенец, Который родится от Девы, будет назван Еммануилом, он хотел этим сказать о свойствах Божественного Дитяти, о свойствах тех событий, которые когда-то будет встречать земля. Он видел время, когда люди будут прославлять родившегося на земле своего Господа этими, напоенными духовным восторгом словами: «С нами Бог, с нами Бог!»

В праздник Рождества Христова — вы слышите, дорогие мои,- многократно поются за вечерней службой под сводами наших храмов эти дорогие сердцу слова: ведь они выражают всю сущность величайшего события — рождения на земле Сына Божия.

Наступает праздник Крещения Господня, и за всенощной накануне этого дня мы опять произносим — одни устами, другие только сердцами — эти святые слова, потому что день Крещения Господня означает явление Господа Иисуса Христа в мир: «Явился еси днесь вселенней»,- поем мы Спасителю. Это событие — начало Божественного подвига Господа Иисуса Христа после тридцатилетнего безвестного пребывания в городе Назарете.

Приходят дни Великого поста. В эти дни за великопостной службой часто повторяется то же восклицание: «С нами Бог!» И это потому, что в эти дни наши грешные, кающиеся души с особой силой ощущают близость к нам нашего Небесного Отца, простирающего Свои руки навстречу нашим слезам и нашему покаянию, с тем чтобы наши грехи, наши слезы взять на Свои Пречистые руки, снять с нас тяжкое бремя греховное и дать нашим кающимся сердцам радость покаяния.

Накануне праздника Благовещения вы вновь слышите за всенощным бдением, как воспеваются эти же торжественные слова. Ведь в день Благовещения мы вспоминаем и прославляем открытие тайны воплощения Слова Божия: в этот день «Сын Божий Сын Девы бывает». Наитием Святаго Духа Пресвятая Дева Мария отныне готовится быть Матерью Сына Божия, нашего Сладчайшего Спасителя.

Мы говорим: «С нами Бог!» А был ли когда-нибудь Бог не с нами? Слово Божие говорит, что Бог — Вездесущий. Он всё Собою заполняет: и небо, и землю, и нет такого места ни на земле, ни на небе, где бы не было Вездесущего Бога. Да, Бог везде, Он Вездесущ. Но Бог до времени закрыл от человека Свое лицо.

Было время — об этом нам говорит святая Библия,- когда первые люди наслаждались совершеннейшим счастьем на земле, не зная ни болезней, ни скорбей, ни смерти. Величайшим наслаждением первых людей до их греха было видеть лицо Господа Бога своего. Адам и Ева видели Его своими телесными очами, беседовали с Ним, как мы беседуем друг с другом, со своим отцом или матерью. После того как первый человек осквернил себя грехом, лицо Божие сокрылось от телесных очей человеческих. И как говорит святой евангелист: «Бога не видел никто никогда…» (Ин.1:18). Через пророка Своего говорил Господь в дни Ветхого Завета: «…человек не может увидеть Меня и остаться в живых» (Исх.33:20).

В дни Ветхого Завета Господь Бог являл Себя на земле только незримо для телесного взора человека, когда изливался праведный гнев Божий на нераскаянных грешников. Так было в дни потопа, когда Своим праведным гневом Бог поразил в водах потопа всё живущее на земле, кроме тех, кто по особому повелению Божию спасся в ковчеге. Так было в дни проявления гнева Божия над Содомом и Гоморрой, двумя древними городами, в которых развращение достигло глубочайшей степени человеческого падения. Бог огнем попалил эти города в наказание нераскаянным грешникам, жителям Содома и Гоморры, и в назидание и вразумление остального человечества.

Но пришло время, когда Бог открыл опять Свое лицо людям и открыл его не для наказания человечества, не для того, чтобы нас покарать огнем или водами потопа, а для спасения грешных людей; для того, чтобы избавить людей от вечного осуждения, дать нам силы поборать в себе греховные искушения, обожествить наше человеческое естество, которое Он принял на Себя, во всем подобное нам, кроме греха. Сошел на землю Сын Божий, о грядущем рождении Которого архангел Гавриил возвестил Преблагословенной Деве Марии в Назарете.

В путях Своего Божественного Промысла Господь Бог обрел средство открыть Себя людям так, чтобы огонь Его Божества не сжег слабого человеческого естества и чтобы свет Божественной славы не ослепил человеческих очей. В премудром Своем Совете Бог положил явиться сыну Божию на земле в уничиженном и смиренном виде, и Он явился на земле не в огне и в славе Своей, а Младенцем, Которому мы поклоняемся в праздник Рождества Христова.

Воплотившийся Сын Божий живет отроком на земле, становится юношей, мужем, исходит на Свою проповедь, на Свой Божественный подвиг, шествует три с половиной года из селения в селение, из града в град по Святой Земле — Палестине, открывая лицо Свое людям, проповедуя им о Царствии Божием, о спасении нашей бессмертной души, совершая чудеса, плача вместе с плачущими, воздыхая с воздыхающими, утоляя человеческие скорби, прощая кающихся блудниц, грешников, мытарей, исцеляя больных. Люди видели Бога своего во плоти и слышали Его Божественные речи непосредственно из Его уст, и прикасались к Его Божественному хитону, и бросали свои одежды под Его ноги. Исполнилось пророчество Исаии: «…и нарекут имя Ему: Еммануил, что значит: с нами Бог». «С нами Бог!» С каким духовным торжеством мы поем эти священные слова!

Мы говорим: «С нами Бог!» — зная, что Бог, открыв Себя на земле людям в лице нашего Спасителя, «до скончания века» будет пребывать с нами.

Когда Господь Иисус Христос вознесся от земли на небо, Он не оставил нас одинокими: Он дал радостное для нас обещание никогда не покидать нас. Он основал Свою Святую Церковь, чтобы в ней, как Глава ее, быть до конца времен. И как тело не может жить без главы, так не может и Церковь жить без своего невидимого Главы — Господа Иисуса Христа. Через Свою Святую Церковь Спаситель не перестает и не перестанет звать людей ко спасению и преподавать людям все средства, Свою Божественную силу и Божественную помощь для вечного нашего спасения.

Кто даровал Святой Церкви Христовой ту силу, с которой она стояла непоколебимо в первые века христианства, когда языческие римские императоры хотели стереть христианство с лица земли? Кто воздвиг десятки тысяч мучеников за имя Христово в те далекие кровавые века? Господь, сошедший на землю в рождественскую ночь, чтобы никогда не покинуть нас, до скончания века, в ограде Святой Православной Церкви.

Кто ставит в Святой Церкви Православной диаконов, священников, епископов? Ставит их Господь силою Духа Святаго, сохраняя от времен апостолов это непресекающееся, непрерывающееся до наших дней преемство архиереев и священников.

Кто встречает грешника на земном его пути, стучится в его сердце, поворачивает его с этого пути и перерождает его? Господь, незримо с нами пребывающий и сказавший нам: «…когда Я вознесен будут от земли, всех привлеку к Себе» (Ин.12:32).

Кто прощает кающегося грешника, когда он плачет слезами раскаяния? Кто дает нам, плачущим о грехах своих, радость покаяния? Он — невидимый Глава нашей Церкви, Тот, Кто один только имеет власть прощать грехи и именем Которого и властью Которого отпускаются наши согрешения через благословение пастыря, принимающего наше покаяние.

Чье слово проповедуется в наших святых храмах? Проповедуется, читается и воспевается евангельское слово, записанное по внушению Святаго Духа апостолами, то слово, которое проповедовал Господь Иисус Христос, через которое Он беседует с каждым из нас.

Когда ты, например, слышишь из уст моих, из уст священника, слова Христовы: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас…» (Мф.11:28), всегда напоминай своему грешному сердцу, что эти слова произнес Спаситель и своими ушами слышали эти слова люди, которые окружали Его, искали успокоения своей мятущейся больной душе и находили себе это счастье около Христа.

Кто оставил нам Божественную Трапезу и повелел: «Приимите, яднте… пиите от нея вси… сие творите в Мое воспоминание» (Мф.26:26 27; Лк.22:19)? Он, Он Глава нашей Церкви, пребывающий с нами. Это Он посещает нас, грешных, в Святых Тайнах Тела и Крови Своих; Он входит под кров нашей души, чтобы принести великую радость каждому, кто с верой, страхом, благоговением и любовью принимает Его в свое грешное сердце. Это Он хочет, чтобы сердце наше ликовало, упояясь радостью: «С нами Бог! С нами Бог!»

Воистину «с нами Бог!». Это Он умножает число верующих людей во всех копнах земли, это Он благословил быть Православию в далеком Китае, в далекой Японии, Америке, Африке, Европе — во всех концах земли.

Это Он облекает в одежду духовной красоты святых угодников. Неслыханные добродетели, невиданная раньше духовная красота засияла в сердцах тысяч, многих тысяч истинных последователей Господа Иисуса Христа, составляющих ныне сонм святых, пребывающих в Небесной Церкви, окружающих Престол Божий и вечно славящих Господа. Бесчисленные тысячи мучеников, преподобных, блаженных, Христа ради юродивых, всяких подвижников украшают наше церковное небо, достигнув этой славы силою и действием Святаго Духа. Еще большие тысячи непрославленных и даже неизвестных нам по именам рабов Божиих совершали и совершают свой подвиг спасения, и имена их ведомы одному Господу. Они умеют молиться,

беречь в чистоте душу, богатеть любовью и смирением, спасать себя для вечности. Это Господь, неизменно с нами пребывающий, помогает, поддерживает и укрепляет всех, кто ищет своего вечного спасения и боится погубить свою бессмертную душу.

«С нами Бог!» так мы говорим, так мы знаем, так мы веруем. А мы с вами, дорогие, в Нем ли? Он с нами, а пребываем ли мы в Нем? Открываем ли мы свое сердце навстречу Ему, живет ли Он в нашем сердце?

Пребывать в Господе или не пребывать — от этого зависят наше спасение вечное и наша гибель вечная. Он обещает быть с нами, но ждет от нас, чтобы и мы были в Нем: «Пребудьте во Мне, и Я в вас» (Ин.15:4).

Вы знаете, что говорит Господь со страниц святого Евангелия. Он сравнивает Себя с виноградной лозой, а нас называет ветвями этой лозы. Он говорит: «Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин.15:5). Он велит нам быть ветвями на той Живоносной Лозе, которая питает нас, дает жизнь каждому листочку. Велит нам беречь это таинственное единение с Ним, чтобы нам не оторваться и не отломиться от Живоносной Лозы. Того, кто в Нем не пребывает, Спаситель сравнивает с засохшей ветвью; такие ветви собирают и в огне сжигают (Ин.15:6).

Какие радости, какое счастье обещает Господь тому, кто живет с Ним и в ком Он живет! Он сказал: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин.15:7). Если мы, верующие в Него, живем с Ним и в Нем, так близки к Богу своим сердцем, то мы можем говорить с Ним так, как говорим с матерью или отцом, и смеем просить Его обо всем, в чем нуждается наше сердце. Во имя Его Отеческой любви к нам этот покров Божий и помощь Божия всегда подаются, по слову Божию, тому, кто в Боге пребывает.

Спаситель обещает, что Он войдет в сердце того, кто исполняет Его заповеди, слышит Его Божественный зов, тот стук, которым Он стучится в сердце каждого из нас; войдет в сердце и будет в нем обитать. Нет большего счастья на земле для человека, как ощущать присутствие Божие в своем сердце и не только при воспоминании о священных днях жизни Христа на земле, но при этом непосредственном ощущении Его пребывания в сердце с горячим убеждением повторять: «С нами Бог!»

И среди горестей, и среди болезней человек, носящий в себе этот непреходящий, неистощимый Источник счастья, никогда не впадет в отчаяние и уныние. Его спасут от отчаяния пребывающие в его сердце Спаситель с Отцом Своим и Духом Святым Троица Единосущная и Нераздельная, согласно обещанию Господа Иисуса Христа.

Господь указывает нам путь к тому, чтобы быть в Нем, быть живым листочком па Божественной Лозе. Он сказал: «Кто любит Меня, тот соблюдает слово Мое…» (Ин.14:23). И еще: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей…» (Ин.15:10). Соблюдать заповеди Божий, иметь сердце милосердное, смиренное, терпеливое, чистое и любвеобильное — это путь к общению с Господом, это значит жить с Ним и в Нем.

Через апостола Иоанна Богослова и апостола Павла слово Божие учит нас, дорогие, тому, как мы можем узнать, живет ли в нашем сердце Господь и достойно ли это сердце того, чтобы в нем Господь обитал. Святой Иоанн Богослов говорит: «Что мы пребываем в Боге и Он в нас, узнаем из того, что Он дал нам от Духа Своего» (ср.: 1Ин.4:13). И святой апостол Павел учит нас: «Плод… духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал.5:22). И если эти плоды Святаго Духа, эти добродетели уже произрастают в нашем сердце, или мы всей душой стремимся к тому, чтобы они в сердце обитали, значит, наше сердце живет с Богом, жаждет своего вечного спасения, боится своей вечной погибели, идет тем путем веры, надежды и любви, каким научил нас идти к Себе, в Свое вечное Царство, Господь Спаситель.

Пусть же всегда в нас, дорогие, живет это радостное сознание близости к нам Господа: «С нами Бог!» — делающее нас и под тяжестью жизненного креста бодрыми духом и крепкими своей надеждой на Господа.

Пусть в тот день, когда мы вспоминаем начало нашего спасения пречудное Благовещение Пресвятой Девы Марии о рождении от Нее Сына Божия — и когда своим благодарным, любящим духовным взором мы взираем на совершенный Сыном Божиим подвиг нашего вечного спасения, пусть в наших сердцах зажжется новое пламя святой веры в Господа Спасителя! Пусть сердце умножает в себе, в наших скорбях и в наших грехах крепкую надежду на милосердие Божие и пусть жажда вечного спасения, какую может утолить только один Господь, ведет нас за Ним до конца наших дней.

Пусть руки наши простираются ко Господу и к Преблагословенной его Матери за их небесною помощью на нашем земном пути. Никогда не забывайте, что мы не беспомощны, не бессильны, не одиноки на пути вечного спасения. С нами Бог, с нами Небесная Матерь. Они всё слышат, о чем мы воздыхаем, жалеют нас и любят каждого из нас любовью, превосходящей любовь родной матери к своему дитяти. В ответ на наши протянутые за помощью руки Отец Небесный и наша Небесная Матерь положат в эти руки Свои великие небесные дары: Отец благословит нас, а Мать Своим покровом покроет каждую воздыхающую душу.

Мы счастливы, дорогие мои, веруя в Господа и живя с Ним.

Будем беречь это счастье до последнего издыхания, и оно станет нашим вечным сокровищем в жизни будущего века.

ЖМП № 4 за 1952 г.

За Христом (Воздвижение Креста Господня)

Слово, сказанное в Пименовской церкви г. Москвы

Три раза в году — в числе этих дней и сегодняшний — святой Крест износится из алтаря на середину православного храма и пребывает среди нас на аналое. Мы его чествуем, преклоняем перед ним колена, лобызаем его.

И пусть, дорогие мои, это священное знамение Честнаго и Животворящего Креста Христова будет сейчас источником для нашего назидания, даст нам всем урок на жизненном пути. Пусть святой Крест напомнит нам еще и еще раз, что каждый из нас, православных верующих людей, на своей земной дороге должен идти вслед за своим Сладчайшим Господом и понести свой жизненный крест: этого ждет от нас Господь.

Святой евангелист Марк говорит: Господь, «подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Мк.8:34).

Господь Иисус Христос всех нас зовет следовать за собой: Он каждого из нас позвал идти за Собой еще тогда, когда не раскрылось наше сознание, еще в дни нашего младенчества, когда Дух Святый сходил на нас в святой купели крещения, когда Дух Святый освятил в таинстве миропомазания наши очи, наше чело, наши руки и ноги, всё наше существо, напитав нас Своей благодатью. Еще тогда Господь сказал нашему сердцу: «Иди за МЕЮЙ». И всякий раз, когда верующая мать приносила нас младенцами на своих руках в храм Божий, а потом приводила за руку и Святая Церковь питала нас Божественной Кровью, Господь повторял чистой детской душе каждого из нас: «Следуй за Мной».

Он не перестает нас звать идти за Ним всякий раз, когда мы входим в храм Божий. Он зовет нас не только в Своем храме, но и вне его: и днем и ночью, и среди работы нашей и в часы отдыха; когда говорит с нами через пашу совесть; когда посылает скорби; когда подает радости и благополучие. Бесчисленны и многообразны пути, какими Спаситель повторяет Свой призыв.

И вы слышите, мои дорогие, как говорит Господь об этом следовании за Ним: «Кто хочет идти за Мною…» Господь никого не принуждает, никого не заставляет силой идти за Ним. Господь дал каждому из нас свободную волю. Он никогда не отнимает от человека этого бесценного Своего дара. Человек свободной волей своей решает: идти за Господом или не идти.

Еще в дни Ветхого Завета в одной священной книге сказано о Господе Боге: «Он предложил тебе огонь и воду: на что хочешь, прострешь руку твою» (Сир.15:16). Бог не покоряет сердце человека силой Своего всемогущества. Он пленяет его силой Своей правды, силой истины Своего учения, Своей Божественной любовью.

Он говорит: «Сын мой! отдай сердце твое Мне…» (Притч.23:26), то есть: «Сын мой, не разделяй твое сердце между Мной, Богом твоим, и грехом, которому ты служишь; отдай всецело сердце твое Мне». Вы слышите: Он только зовет, только просит. Он не хочет, чтобы мы веровали в Него и любили Его по принуждению. Он хочет, чтобы мы шли за Ним свободно, по убеждению нашего сердца, чтобы мы сердцем сами почувствовали, что нет для нас большей радости на земле, нет для нас большего счастья, большего блага, как веровать в Господа Бога своего, Его знать, Его святой воле подчиняться, за Ним идти и Его, нашего Небесного Отца, ощущать в своем грешном сердце.

Если бы Господь заставлял силой идти за Собой, какая цена была бы нашей добродетели? Если бы вера была насильно вложена в наше сердце, какое было бы достоинство такой веры? И если бы мы грешили только но принуждению силы вражеской, не было бы ответственности за наши грехи. Но мы сами грешим, свободной волей идем по пути греха! Так и за Господом мы идем не потому, что Он принуждает нас к этому. Мы идем за Ним потому, что носим в себе убеждение в том, что нет большего сокровища на земле для человека, как поклоняться святейшему имени Господа и жить под благодатными лучами Его Отеческой любви, Его постоянной о нас заботы. Он говорил через ветхозаветного пророка: «…обратись ко Мне…» (Ис.44:22). И там, где сердце обращается к Богу, где в этом сердце загорается вера в Бога Всемогущего и Многомилостивого, к этому сердцу в изобилии склоняется благодать Божия.

Вот над нами светит солнце. Мы любуемся этим светом, а больной глазами боится сильного света и прячется от него. Вот мы вдыхаем воздух. Он живит нас, он дает нам здоровье, а больной, имеющий нездоровое сердце, задыхается от этого воздуха. Так и благодать Божия, эта великая сила, животворно светит для того сердца, которое открывается навстречу ей. Если это сердце не открыто и в этом сердце нет веры, нет отклика на зов Божий — благодать Божия закрывает свой ток для этого сердца.

Господь завещает нам: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя…» Он велит нам, идущим за Ним, «отвергнуться себя». Это значит — отречься от всего грязного, скверного, смрадного, что пачкает и пятнает нашу белоснежную одежду, полученную в таинстве крещения, ту светлую одежду нашей бессмертной души, какую Дух Святый вновь одевает на нас в благодатном таинстве покаяния после нашего слезного раскаяния.

Представьте себе, что вы долгое время находитесь в темном и грязном помещении и вам не видно в этой темноте, в какой вы одежде. А когда вас озарит свет, вы вдруг увидите, что на вас грязная, рваная, смердящая одежда. Что сделал бы каждый из вас в первые же минуты? Он поторопился бы скорее сбросить с себя такую одежду и очиститься от той грязи, какая пристала к его телу.

О, если бы мы почаще заглядывали внутрь самих себя, в глубину нашей грешной души! Сколько таких пороков и грехов видел бы каждый из нас в себе, каких не замечает среди суеты жизни и к каким легко привыкает! Одни из этих пороков уже укоренились в нас, мы работаем этим страстям уже годы и, может быть, долгие годы; другие страсти толпятся у входа в сердце и пытаются укорениться в нем. А ведь каждая страсть, как источник духовной смерти, может убить нас на всю вечность, если она останется в сердце не исторгнутой, и мы возьмем ее с собой туда, куда могут войти только чистые сердцем и куда не проникнет никакая грязь.

О, захотелось бы и нам скорее очистить себя от грязи и греховного зловония! Если бы мы почаще омывали слезами раскаяния свое грешное сердце, мы были бы ближе к Богу, были бы род нее Ему, Господь не гнушался бы прийти в наше сердце и, обитая в нем, был бы для каждого из нас источником радости, благодатного утешения, духовного благополучия.

Господь велит нам «отвергнуться себя», отбросить всё, что порочит человека, всё, что недостойно священного звания чада Небесного Отца, и стоять на страже дверей своего сердца, чтобы не дать порокам, греховной грязи обладать этим сердцем.

«Кто хочет идти за Мною, — говорит Спаситель, — отвертись себя и возьми крест свой и следуй за Мною». Следуя за Господом, христианин идет тем путем, каким тел Он Сам. Господь говорит о том, что крест неизбежный наш спутник в земной жизни. Он не сказал: «Пусть возьмет свой крест тот, кто его имеет». Он говорит каждому: «Пусть возьмет свой крест», потому что крест есть у каждого из нас. Последователь Христов неизбежно, пока живет, до конца своих дней должен нести свой крест, как Господь понес Крест Своих тяжких страданий и Крест кровавой Голгофской смерти.

Этим путем, путем несения креста, а не путем радости и утех, шли в Царство вечной славы все святые, все верные Господу до последнего своего издыхания чада Небесного Отца. «…Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» — так говорит слово Божие (Деян.14:22). Таков закон человеческой жизни. И так как наша жизнь управляется Господом Богом Всемогущим, Который дает каждому дыхание жизни и отнимает это дыхание в то время, когда угодно Его Святой воле, то, значит, это закон нашего Сладчайшего Небесного Отца. Это Его воля, чтобы каждый из людей понес свою долю скорбей и лишений в земной жизни на пути к Царствию Небесному.

Почему таков удел каждого человека? Мы знаем, что болезни, скорби, страдания — это наследие нашего праотца Адама, и каждый из нас приумножает это наследие своими личными грехами. Вот почему земная жизнь, по слову пророка, это «труд и болезнь» (Пс.89:10).

Земная жизнь — это крестоношение для каждого христианина. Да разве не так? Ведь крест — это наши страсти, похоти, с которыми должен бороться каждый из нас, немощи и болезни нашего тела; это дух наш с его самолюбием, с его гордостью, жаждой мирских сокровищ и земных наслаждений; это наши всякие земные обязанности, ибо они сопряжены с самоотвержением, жертвами, уколами человеческого самолюбия; это домашняя жизнь, ибо в ней, наряду с радостями и утешениями, бывает немало и горького, скорбного, неприятного; это наши недостатки, наши нужды, бесчисленные виды наших человеческих скорбей.

Но, дорогие мои, по-разному переносит человек крест, неизбежный в его земной жизни. Один несет свой крест только потому, что жизнь заставляет его нести, несет только потому, что неизбежны эти болезни и скорби на пути жизни. И кто так несет свой крест, не во имя Господа, а только потому, что ему приходится подчиниться этому, тот легко впадает в озлобление, уныние, отчаяние. Но Господь велит нам, взяв свой крест, идти вслед за Ним. Кто идет за Господом, в сердце такого крестоносца среди всех скорбей, всего тяжкого, что встречается ему на земном пути, всегда есть благодатный источник утешения: его незримо сопровождает на этом пути Крест Христов с его непобедимой, с его Божественной силой. И в Отеческой любви Господа к Своим детям мы, крестоносцы, находим для себя такие духовные силы, при наличии которых мы можем понести любые страдания.

Святой апостол Павел учит нас, — и вы часто слышите эти слова на наших богослужениях, — что в нас, следующих за Господом детях своего Небесного Отца, должны быть те же чувствования, те же сердечные расположения, какие были в Господе Иисусе Христе, Сыне Божием (см.: Флп.2:5). Апостол заповедует нам подражать нашему Спасителю в несении нашего жизненного креста. Что мы должны приобрести в своем сердце, чтобы быть подражателями Господа нашего Иисуса Христа?

Подражать Господу — это значит в своем сердце воспитывать терпение, такое терпение, при котором человек не озлобляется во время страданий и болезней. Мы должны иметь в своем сердце всецелую покорность закону Божию, которая не испытывает, почему Господь велит делать одно и велит воздерживаться от другого, а стремится исполнить всё, что повелевает Господь. Истинно христианское сердце знает, что заповеди Божий — это воля Божия, какую должен исполнять каждый из нас. «Бог повелевает» , как говорит святой Андрей Критский в своем покаянном каноне. Иметь те же чувствования, какие имел Господь, значит носить в себе смирение: почитать себя худшим из грешников, недостойным участи лучшей, чем та, которую каждый несет.

Каждый из нас, дорогие мои, должен приумножать в своем сердце любовь к Господу Богу своему. Эта любовь должна быть любовью всего сердца, всей души, всего помышления. Это такая любовь, для которой слава Божия драгоценнее всего на свете, заповеди Божий — выше всего самого великого на земле, слово Божие — «слаще меда», как говорит псалмопевец (ср.: Пс.118:103), храм Божий — самое дорогое место пребывания на земле, Крест Христов — самая любимая святыня верующего христианского сердца.

Следующий за Господом Иисусом Христом трудится над тем, чтобы иметь чистоту помыслов, чистоту взора, чистоту души, хранить и беречь чистоту тела. Он полон всецелой преданности воле Божией и принимает все испытания как от руки Божией. Он живет любовью к ближнему, он спешит в своей короткой земной жизни сделать людям возможно больше добра, всегда помня слова Христовы, с какими Праведный Судия обратился к верным своим детям на последнем Страшном суде: «…так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф.25:40).

Вот, кто так идет вслед за Господом, подражает Ему в смирении, терпении, преданности воле Божией, любви к своему Небесному Отцу, любви и сострадании ко всем нуждающимся в помощи, тот удостоится от Господа великой чести. Спаситель говорит: кто исполняет Его заповеди, тот любит Его, а кто любит Его, тот будет возлюблен Отцом Небесным, тот будет награжден любовью Божией к себе, этим источником всех радостей и утешений, выше которых не может себе представить наше грешное, немощное человеческое сердце (см.: Ин.15-17). Ни одна земная радость, ни одна утеха, ни одно земное сокровище не может сравниться с теми радостями, какие Господь дает тем, кто идет вслед за Ним. Ничто не может сравниться с тем благодатным утешением, какое переживает каждый из нас, когда стоит на горячей и слезной молитве перед лицом Господа, когда ощущает всем своим существом протянутую Господом руку помощи и Отеческой любви, когда отходит от Святой Чаши.

Эти святые радости переживает в себе тот, кто несет крест, следуя за Господом, кто хочет исполнять волю Божию, подражать своему Господу и оставаться верным ему до конца дней.

Дорогие мои, будем этими верными детьми своего Небесного Отца! «Кто хочет идти за Мною…» — говорит нам Господь. И сердце каждого из нас пусть ответит на эти слова Христовы: «Господи! я хочу идти за Тобой. Ты — мой родной, вечный Небесный Отец!»

Неся крест, какой Господу угодно возложить на каждого из нас, будем исповедовать свою преданность Богу, восклицая голосом своего сердца: «Да будет воля Твоя, Господи, во всем!» Наше послушание Богу и Его заповедям сделает нас любимыми детьми своего Небесного Отца. И нет такого горя, нет такого страдания в жизни верующего человека, к которому не отнесся бы Небесный Отец со Своею любовью, со Своим благодатным утешением, ниспосылая нам через знамение святого Креста непобедимую, непостижимую Божественную Свою силу, нас подкрепляющую, утешающую и делающую нас, верующих людей, счастливыми.

А это счастье верующего сердца есть предощущение счастья вечного, какое даст Господь во всей полноте пережить тому, кто останется Ему верным до конца своих земных дней и, покидая эту землю, свой бессмертный дух отдаст в руки Божий.

ЖМП № 10 за 1949 г.

Преображение Господне

Слово, сказанное в Преображенской церкви г. Москвы

Сегодня, мои дорогие, мы празднуем великий для нас день Преображения Господня. Еще раз в своей жизни в этот праздник мы духом присутствуем на Фаворской горе. Очами веры мы видим вместе с апостолами Петром, Иаковом и Иоанном, восшедшими со Спасителем на вершину этой горы, славу Божию в священные минуты этого события. Оно произошло незадолго до крестных страданий и смерти нашего Спасителя.

Вы знаете, что Сын Божий, сходивший на нашу землю для вечного спасения людей, явился не в Своей Божественной славе, — иначе Его Божественный свет ослепил бы очи грешных людей, — но пришел на землю в уничиженном виде, прикрыв Свое Божество образом человека. А здесь, на горе Преображения, Он показал Себя в сиянии той славы, в которой Он пребывает от века и в которой увидят Его те из нас, кто своей земной жизнью будет этого достоин.

На горе Преображения апостолы увидели рядом с преобразившимся Господом пророка Моисея и пророка Илию. Моисей жил за тысячу шестьсот лет до Рождества Христова, пророк Илия — за девятьсот лет. Значит, — пророки Моисей и Илия не мертвые, но живые. Они живы были и тогда, когда их видели в этот день апостолы; живы и сейчас, живы будут и в бесконечных веках, потому что Бог наш, в Которого мы веруем, как говорит Слово Божие, «не есть Бог мертвых, но живых» (Мф.22:32). У Господа все живы. И апостолы, созерцая пророков, явившихся им на это мгновение из небесного мира, видели в этом явлении живое подтверждение слов Господа Иисуса Христа: «Верующий в Меня имеет жизнь вечную» (Ин.6:47).

Так это священное событие, которое мы сегодня прославляем, открывает тайну о жизни вечной, в которую уже вошли наши прадеды, деды, отцы, войдет и каждый из нас. Больше того, каждый из нас уже здесь на земле, на коротком отрезке времени, данном ему Господом для земной жизни, уже начинает этот путь жизни вечной, ибо уже никогда не умрет ни моя, ни твоя, ни чья-либо душа — ни душа верующего, ни душа нераскаянного грешника. Мы все войдем в вечную жизнь, хотя и не все войдем в вечную славу. В «радость Господа Своего» войдет только тот, кто проживет земную жизнь достойно священного имени сына своего Небесного Отца; кто стремится к Господу, как дитя к груди своей любимой матери; кто ищет Господа и в скорби и в радости, ощущая прикосновение Его отеческой руки, которой Он ведет каждого из нас к Себе, и видя на всем своем земном пути Божественный промысел.

Св. евангелист говорит нам, что пророки Моисей и Илия, явившиеся на Фаворе, не молча стояли около Спасителя: сами осененные Божественным светом, они беседовали с Ним. И апостолы слышали о чем: о кончине Спасителя, о близких, уже предстоящих крестных страданиях Господа Иисуса Христа. Они стремились проникнуть в тайну этих крестных страданий, потому что страдания и смерть нашего Спасителя — это воистину тайна. Это — тайна любви Божией, по которой Отец Небесный послал Своего Сына для того, чтобы Он, взяв на Себя грехи каждого из нас, пострадал и принес искупительную жертву на Голгофском кресте. Это — тайна правосудия Божия, по которому Господь осуждает грех, но прощает каждого кающегося грешника во имя Своих крестных страданий. Это великая тайна премудрости Божией, по которой Господь благоволил дать людям через страдания Своего Божественного Сына право войти в вечную жизнь и наследовать в ней все те блага, какие, по слову Божию, приготовлены у Господа любящим Его (1Кор.2:9).

Если эти крестные страдания Спасителя нужны были для спасения человечества, то разве это не является свидетельством того, что в каждом из нас есть то, что вызывало необходимость этих страданий, о которых пророки беседовали с Господом на горе Преображения? Значит в нас есть не только плоть и кости, которые мы носим. Если бы мы состояли только из них, за что же было бы страдать за нас Господу? За прах, в который мы обратимся после смерти? Эти крестные страдания необходимы были потому, что кроме плоти и костей, которые мы носим, в нас есть бессмертная душа, и за счастье этой бессмертной души и нужна была крестная смерть нашего Господа.

Так и пророк Моисей и пророк Илия не только своим соприсутствием с Господом на горе Фаворе, но и беседой своей с Ним говорят нам о тайне вечной жизни и о бессмертной нашей душе.

На горе Преображения перед лицом изумленных учеников Господь Иисус Христос на несколько мгновений открыл не только Свою славу, но и славу Царства Небесного, горнего Иерусалима, в котором Он встретит души Своих апостолов, когда они окончат свой земной подвиг мученической смертью. И когда перед апостолами открылись двери небесного

Иерусалима, и они увидели славу Спасителя и свет Небесного града, они пережили такое чувство радости, с которой воскликнул апостол Петр: «Хорошо нам здесь быть» (Лк.9:33). Он не нашел других слов, чтобы выразить всю радость, которая заполняла его душу и души других апостолов, свидетелей Преображения. На этой горе Господь дал почувствовать Своим ученикам то, что их ожидает в вечной жизни.

Все вы хорошо знаете, мои дорогие, что земная жизнь перейдет в жизнь, не знающую конца. И в сердце истинного ученика Христова, если мы живем по заповедям Божиим, живем с Господом на пути земной жизни, живет и предвкушение, предчувствие наших вечных благ и вечных радостей, какие ожидают истинных детей Божиих в Небесном Царстве.

В светлую пасхальную ночь мы обнимаемся друг с другом, мы ликуем; наша душа поднимается как бы на крыльях над землей; мы переживаем особый, только светлой пасхальной ночи присущий, восторг, потому что мы ощущаем, как Воскресший Спаситель осеняет нас благодатью Своего преславного Воскресения.

Недаром и маловерующие люди в эту пасхальную ночь какой-то непонятной для них силой влекутся на светлые пасхальные огоньки.

Когда с верою, любовью и со страхом Божиим, после очищения себя благодатью покаяния, православный христианин приобщается Божественного Тела и Животворящей Крови Господа, он, соединяясь с Господом и духом и телом, носит радость общения с Господом и предвкушает ту радость, которая будет заполнять его при вечном общении со Сладчайшим Спасителем.

И чем ближе мы к Богу своей молитвой, своим покаянием, добрыми делами и жаждой спасти свою душу, тем больше и больше мы живем этой ожидаемой нами радостью, предвкушаем ее, еще не войдя в жизнь загробную.

Священное событие Преображения Господня напоминает всем нам о том, мои дорогие, что для того, чтобы войти в ту славу, какую Господь показал на Фаворской горе, какую обещает Своим верным детям, какую мы предощущаем здесь на земле, мы должны преображать свою душу в дни земной жизни. Мы должны обновляться, восстанавливать в себе искажаемый грехами образ Божий, чтобы он воссиял в Каждом из нас до конца этой жизни, за которой начинается новая жизнь.

Сотворив первого человека, Господь запечатлел в его душе Свой образ. Этот образ в человеке составляется из любви, милосердия, чистоты, терпения, смирения — всего того, чем Господь Иисус Христос Сам прославил Себя в дни Своей земной жизни. Чистыми мы вышли из св. купели крещения. Но нашими грехами и страстями этот образ Божий беспрерывно омрачается, покрывается грязью нашей порочной жизни. И потому мы должны обновлять его в себе в течение всей своей жизни, освобождаясь от нечистоты и пороков и украшая душу добродетелями.

Так, событие Преображения Господня напоминает нам о долге преображения нашей души. И потому с особой силой в этот день в наших сердцах звучат слова Христовы: «Бодрствуйте и молитесь» (Мк.14:38). Господь велит нам бодрствовать сердцем, а бодрствовать — значит быть подобным страже, которая бережет какое-нибудь здание от нападения на него вора или злого человека. Эта стража обходит свое здание со всех сторон — и не один раз — из опасения, чтобы или через дверь, или через окно, или через крышу не проник в него» какой-нибудь злой человек.

Так надо охранять нам все ходы, через которые грех вползает в наше сердце. А он вползает бесчисленными путями: через глаза, когда они смотрят на то, что возбуждает греховное чувство и влечет ко греху; через уста, когда они произносят бранные, скверные, лживые, клеветнические, осуждающие друг друга слова. Он входит через наши помыслы, он поднимается со дна нашей души, когда мы даем свободу живущей в нас наклонности к греховной жизни.

Мы должны быть стражами своего сердца, потому что грех лишает нас радости чувствовать в себе Господа, отнимает сладость предвкушать и будущую радость общения со Спасителем.

Мы и просим в сегодняшний день, когда Господь преобразился на Фаворе и показал славу Свою и свет нерукотворного духовного града Иерусалима, чтобы Он осветил и наши грешные души Своим светом присносущным и Своей Божественной благодатью помог нам грешным пройти земной путь достойно того призвания, к которому мы все предназначены, — быть небесными гражданами горнего Иерусалима.

Живите с Господом и умирайте с Господом! И пусть ваше сердце еще здесь, на земле, учится предвкушать радость увидеть Господа, Ему поклониться и с Ним быть в бесконечных веках.

Когда Господь пресечет земную жизнь каждого из нас, да откроются, мои дорогие, перед нами, по милости Божией, двери небесного Иерусалима!

И радости нашей тогда никто и ничто не отнимет от нас.

1957

Смерти нет (Успение Пресвятой Богородицы)

Слово, сказанное в Успенской церкви Новодевичьего монастыря г. Москвы

Сегодня — день Успения Божией Матери. Воспоминаемое нами священное событие — не повод для скорби и печали; совсем напротив: это день светлой радости и торжества. Божия Матерь не умерла: сегодня Она начала новую жизнь, сегодня — начало Ее небесного материнства для всех тех, кто пошел, идет и пойдет за Ее Божественным Сыном, как за своим Учителем и Отцом. Как в день Святой Пасхи, ликуя, мы поем: «Смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав», так сегодня, с чувством духовного восторга, мы восклицаем: «Преставилася еси к животу, Мати сущи живота…» Эти святые слова радостным эхом отдаются в наших душах, и ликующее верующее сердце вторит этим»словам: смерти нет, смерти нет! В этом-величайший урок сегодняшнего праздника: проповедь той истины. которая является высшей радостью, наибольшим счастьем для верующей души — смерти нет, мы не умрем никогда!

Нет большего» несчастья на земле, чем смерть; нет ничего, что возбуждало бы в нас такой страх, как смерть. -Любая болезнь, — и самая тяжелая, — любое страдание и бедствие бледнеют перед лицом смерти. Никто не хочет смерти. Мы все отвращаемся от нее. Только больные духом ищут ее. Мы часто можем видеть старца, утружденного годами, обремененного многими старческими недугами, — и все же он хочет жить и не хочет умирать. О чем это говорит? О том, что мы носим в себе предощущение своего бессмертия.

В каждом из нас врожден инстинкт самосохранения. При всякой грозящей нам опасности мы невольно вздрагиваем, подымаем руки для защиты себя. Прежде чем внезапно надвинувшаяся опасность дойдет до нашего сознания, мы уже защищаем свою жизнь. О чем это говорит? О том, что не для смерти мы созданы, а для жизни. Ни один из врожденных инстинктов не может быть ложным. И нет большего утешения для верующего сердца, как знать, что смерти нет.

Первый человек был создан бессмертным. Люди никогда не должны были знать смерти. Но после того, как этот первый человек не исполнил, живя в раю, воли Божией и согрешил, в жизнь человека вошла смерть, как следствие его греха. Человек стал смертен по телу, оставаясь бессмертным своей душой. Но, отдаваясь греховной жизни, опускаясь все ниже по лестнице греха на самое дно пороков и страстей, человек стал забывать о своем бессмертии. Он стал вести исключительно животную жизнь, отдавая ее только заботам о земной жизни и нечистым удовольствиям, не думая и уже не зная о том, что его ждет по смерти. Лишь немногие лучшие люди ветхозаветных времен сумели сохранить в себе память о своем бессмертии и веровали в него. Один из них — псалмопевец Давид восклицает: «Ты не оставишь души моей во аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Пс.15:10).

Конечно, многие наблюдательные и пытливые умы, даже и среди ветхозаветного человечества, неоднократно хотели приподнять завесу, скрывающую от них посмертное будущее. Наблюдая за природой, люди не могли не видеть того, что всё в природе умирает для того, чтобы вновь родиться, воскреснуть: солнце заходит, чтобы взойти утром следующего дня; луна ущербляется, умаляется, чтобы в свое время родиться вновь; семя, опущенное в землю, сгнивает и после этого дает росток и стебель; природа зимой умирает, чтобы весной с теплом опять ожить. Неужели, мог думать человек, и мы знаем, что так многие и думали, — он, венец творения, хозяин природы, умирая, навсегда уходит с лица земли и превращается в прах земной? Почему же ум человеческий так стремится к знаниям, хочет охватить их возможно больше? Почему сердце человека так привязывается к людям, загорается такой крепкой и постоянной любовью, если человек смертей и смерть должна в нем оборвать всю его внутреннюю умственную и духовную жизнь? Ведь это было бы насмешкой природы над человеком. Все это пытливому человеческому уму не могло не говорить о том, что предощущение бессмертия врождено человеку, но человеческий ум сам по себе был бессилен эту тайну понять и приподнять завесу над будущностью человека.

Но вот в сроки, предуставленные в Совете Божием, взошло над землей Солнце, взошло, чтобы никогда не заходить, и во свете этого Солнца все неясное, только предощутимое, стало ясным. Пришел на землю Сын Божий в образе Господа нашего Иисуса Христа, и люди услышали из Его уст такое волнующее, напояющее их радостью, слово: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную» (Ин.3:36).

Господь Иисус Христос в дни земного Своего служения людям показал Себя хозяином жизни и смерти человека.

Он подошел к двенадцатилетней дочери Иаира — начальника синагоги, лежавшей мертвой на одре, и воскресил ее. Утешая наинскую вдову, потерявшую своего единственного сына, Он совершил чудо воскрешения этого юноши на глазах многочисленной толпы, когда встретился с погребальной процессией при входе в город Наин. За шесть дней до Своей смерти, Он вернул жизнь четверодневному, уже? смердевшему, мертвецу Лазарю, и это чудо, совершенное также на глазах толпы, вызвало бурное ее ликование. Наконец, сам Он, умерший на кресте и положенный во гроб, встал из мертвых в третий день по Писанию. Своим воскресением Он утвердил на вечные времена истину бессмертия человеческой души. Эту истину подтвердило Успение Божией Матери, душа Которой, а затем и тело были вознесены Ее Сыном на небо; вечно живой мы знаем Свою Небесную Матерь.

Смерти нет.

Теперь из божественного откровения мы все знаем о смерти и своей будущей жизни. Мы знаем: то, что принято называть смертью, не есть только остановка дыхания и биения человеческого сердца. На языке церковном эта, минута называется таинством смерти; тогда совершается воистину тайна: бессмертная душа разлучается с телом, покидая его, как свое временное жилище, и, как сказано в слове Божием, «возвратится прах в землю, чем он и был, а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл.12:7).

Мы знаем теперь, что не умрет ни наше сознание, ни все те чувства, с которыми мы здесь живем, и в условиях новой загробной жизни все это раскроется во всей своей глубине и силе. Наша вера учит тому, что на сороковой день по смерти совершается Господом предварительный суд над душой человека. В течение этих первых сорока дней по смерти душа человека проходит через «мытарства», через особый путь истязаний, на котором она вспоминает грехи своей жизни п бичует себя за них, а в третий, девятый и сороковой день приводится к Богу для поклонения. При последнем поклонении в сороковой день душа по суду Божию получает предопределение или к вечным радостям, или к мукам.

Господь наш так милосерд, что не оставляет без любви Своей те грешные души, которые предстают перед Ним и Слабыми верою, и лишь с начатками покаяния, не укрепив — первой и не довершив второго на пути своей земной жизни. По молитвам Церкви, силой бескровной жертвы, приносимой за этих умерших, действием милостыни за них облегчается участь этих грешников, и они не лишаются надежды на прощение и вечные радости.

Все те души, которые принесут с собою в вечную жизнь чистые и святые чувства: любовь к Богу, добрые дела, смирение, душевную и телесную чистоту, найдут в этих святых чувствах для себя источник возвышенной радости. Души святых, угодивших Богу своей праведной, святой жизнью на земном их пути, получают по смерти не только предопределение к блаженству, но и счастье его переживать; вместе с тем получают от Бога силы и дерзновение молиться за нас и оказывать нам небесную помощь.

Придет и день последнего Суда Божия, называемого Страшным. Из слов Христовых мы знаем, что мы предстанем на этом Суде не только своей бессмертной душой. Перед ним силой Божией, по звуку трубы архангела воскреснут мертвые — Где бы ни находился прах людей — в земле ли, на дне ли морей и океанов,- и земля, и вода отдадут своих мертвецов. Воскресшие тела, по учению нашей веры, восстанут преображенными, обновленными, свободными от наших теперешних немощей и нужд, восстанут для того, чтобы соединиться с бессмертной душой каждого из нас. На Страшном Суде Божием каждый из нас должен дать ответ во всем, что он сделал в жизни своей земной.

По слову Божию, одни из нас на этом Суде будут названы «благословенными», которым предназначено царствие небесное, Другие проклятыми, идущими в муку вечную. Почему так неодинакова будет участь людей: вечная радость и вечная мука? Св. апостол Павел на это отвечает: «Что посеет человек, то и пожнет» (Гал.6:7). И в другом месте он же сказал: «Иная слава солнца, иная слава луны, иная звезд; и звезда от звезды разнится в славе» (1Кор.15:43).

Каждый из нас сам себе готовит участь. И будущие муки и будущие радости для каждого из нас будут плодом той жизни, какою живет и с какой умрет каждый из пас. Та «награда» нищим духом, кротким, милостивым, о которой говорит Господь в Своих заповедях о блаженствах, не будет какой-то внешней наградой человеку за его подвиги, но будет продолжением и углублением того счастья жить с Богом и исполнять Его святую волю, какое истинный раб Божий уже носит в земной своей жизни.

Путь к вечным радостям нам указан в святом Евангелии. Господь наш и приходил на землю для того, чтобы, указав нам этот путь, позвать нас идти за Ним этим путем к царству будущего века. Он же и сказал нам в одной Своей притче: «Раб тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много» (Лк.2:47). Мы все знаем Его святую волю, — мы ее должны исполнить в своей земной жизни. Мало того, что мы знаем эту волю Божию, нам Богом даны все средства помочь в деле исполнения этой воли. Нам дано слово Божие, вечно новое, всегда живое, неиссякаемое в своей глубине, которое освещает нам этот путь, которое, как солнце, согревает нас на этом пути. Оно спасает нас от отчаяния, от уныния, от состояния безнадежности. Уже одно слово Христово: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас», или другое слово: «Не оставлю вас сиротами; приду к вам» (Ин.14:18) — имеют силу поддержать и вдохновить страдающее, одинокое, больное сердце.

Господь дал нам Свои святые храмы, чтобы в них на пути к вечной жизни мы питали себя нетленной божественной пищей, чтобы в них мы утоляли свой духовный голод и жажду. В наших храмах преподается нам та небесная пища, о которой сказал Спаситель, как об условии получения вечного блаженства: «Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни».(Ин.6:63). «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Ин.6:56).

Господь дает нам на пути земной жизни Свою благодать — эту Свою божественную силу, укрепляющую нас в деле исполнения Его святой води. Эту благодать вы получаете в наших храмах через благословение, крестное знамение, целование икон, помазание святым елеем, окропление святой водой; нам подается и особая благодать, необходимая для рождения и развития в нас духовной жизни, в святых таинствах крещения, миропомазания, покаяния и других.

Для того, чтобы никто не чувствовал себя одиноким на земле и не страдал от одиночества, Господь соделал для всех нас Свою Мать нашей Небесной Матерью. Для нас, для нашего спасения Он подает через бесчисленный сонм святых угодников Свою любовь, Свою помощь, Свою ласку. С высоты неба к нам протянуты тысячи незримых рук святых людей с целью помочь нам во всех наших земных нуждах и обстояниях. И мы все идем к жизни вечной, окруженные помощью Божией, Его заботами, Его благословениями. Так будем же достойными этих забот о нас нашего Небесного Отца!

Смерти нет, но к смерти надо готовиться всю жизнь, потому что смерть это дверь в вечность. Какое это великое, ни с чем несравнимое, счастье-наше бессмертие! Святой Григорий Богослов, рассуждая о бессмертии в одной из своих проповедей, говорит: «У меня дух замирает, когда я представляю себе то нескончаемое будущее, которое лежит предо мной». Перед духовным взором каждого из нас раскрывается дивное, святое зрелище, о котором нам говорит слово Божие: прекрасный нерукотворный небесный Иерусалим — тот духовный город, обитатели которого будут наслаждаться вечным блаженством в будущей жизни. Солнцем, освещающим этот небесный город, будет сам Господь Иисус Христос. В нем никто не будет знать слез, скорбей и болезней и, охваченный радостью вечного общения с Небесным Отцом, не будет и вспоминать о своих земных слезах и страданиях. У раскрытых дверей этого Небесного Иерусалима встречает души людей сам Хозяин этого града — наш Небесный Отец. Для того Сын Божий и приходил на нашу землю, чтобы никто из нас не погиб, но каждый из нас стал участником вечных радостей в этом небесном граде.

Не будем же спускать своего духовного взора с Небесного Иерусалима на всем пути нашей земной жизни! Пусть он влечет нас к себе и вдохновляет своей красотой на подвиги ради спасения наших душ! Смерти нет. Спасем же души свои для вечной жизни! Божия Матерь да будет Одигитрией Путеводительницей нашей на всем нашем жизненном пути!

«ЖМП» № 9 за 1946 г.

У дорогого гроба (Успение Пресвятой Богородицы)

Слово, сказанное в Успенском соборе Троице-Сергиевой Лавры в праздник Успения Божией Матери

Водном из священных песнопений сегодняшнего праздника Святая Церковь от лица верующего сердца выражает чувство изумления перед тем событием, которое мы, дорогие мои, сегодня радостно и торжественно прославляем. В этом песнопении говорится так: «О, дивное чудо, Источник жизни во гробе полагается, и лествица к небеси гроб бывает».

Лежит во гробе Источник жизни — Та, которая даровала плоть и кровь своему Божественному Сыну, Та, Которую мы со всей Православною Церковью называем честнейшей Херувим и славнейшей без сравнения Серафим.

Таков непреложный закон Божественного слова, сказанного Господом ее первому человеку в раю: «Смертию ты умрешь» (ср.: Быт.2:17). Таково веление правды Божией — надлежит умереть каждому живущему на земле. И этого закона смерти не избежала и Преблагословенная Дева Мария, в сегодняшний день блаженно почившая о Господе.

«О, дивное чудо,- говорит священное песнопение, лествица к небеси гроб бывает!» Гроб Божией Матери становится лествицей к небу.

Изумление верующего сердца продолжается, ибо это сердце знает, что тело Божией Матери не оставлено во гробе: оно вознесено Ее Божественным Сыном на небо, как была вознесена в день Ее Успения Ее бессмертная душа.

О, дивное промышление Божие, освободившее от истления тело Божией Матери! О, премудрость Божия и глубина любви Божественного сына к Своей Матери!

Но мы, мои дорогие, призываемся Святою Церковью не только прославить то чудо, какое видим сегодня своим духом: мы призываемся и учиться у Божией Матери, почерпать из того священного события, какое сегодня празднуем, уроки для себя. В уроках жизни и смерти нуждаемся все мы, идущие к вечной жизни. Без них мы засыпаем своей греховной совестью; они всем нам нужны, как указатель пути в вечное Царство.

Когда мы видим вкусившей смерть и лежащей во гробе Божию Матерь, это напоминает каждому из нас, что и мы все подлежим неотступному закону Божию: «…человекам положено однажды умереть…» — говорит святой апостол (Евр.9:27). Если Преблагословенная Дева Мария Своим телом не осталась во гробе и чудом всемогущества Божия была вознесена на небо, и мы, грешные, не останемся своим телом в земле, хотя оно и обратится в прах. Сказано нам в слове Божием, что все «мертвые услышат глас Сына Божия и, услышавши, оживут» (ср.: Ин.5:25). Силой того же всемогущества Божия в последний день бытия этой земли, перед наступлением дня Страшного суда Божия, при явлении во второй раз сына Божия па земле, по звуку трубы архангела воскреснут все умершие от века телами преображенными, свободными от немощей, болезней, от голода и жажды телесных, чтобы соединиться телом со своей никогда не умирающей душой. Тогда, как говорит святой апостол Павел, все мы не только бессмертной душой, но и своим телом восприимем на суде Божием от Господа или благое, или злое, ибо мы и телом своим, не только душой, согрешаем и оскорбляем Господа Бога.

Божия Матерь перешла в жизнь вечную во славе. А мы, земнородные, по слову Священного Писания, или оправдаемся или осудимся у Господа. Каждый из нас получит в вечной жизни то, чего будет достоин, чего заслужит в своей жизни земной.

Жизнь с Господом, жизнь, исполненная стремлением спасти свою душу, уберечь ее от скверн греховных, будет иметь своим плодом жизнь вечную с Богом в бесконечных веках.

Жизнь нераскаянного грешника, ленивого, небрежного в своем спасении, будет иметь своим концом ту участь, какую он сам себе готовит, какую будет заслуживать тот, кто слышал голос Христов, зовущий к Себе, и пренебрег этим зовом, кто сердце свое отдал страстям и не хотел потрудиться над тем, чтобы оно — христианское сердце — сердце, осененное Духом Святым в святом крещении и святом миропомазании, сердце, которое неоднократно посещает Господь в Своих Животворящих Тайнах, до конца земных дней оставалось храмом живущего в нас Духа Божиего.

Надо, дорогие мои, учиться жить и учиться умирать. Ведь один раз подступит смерть ко мне, к тебе. Надо ее так встретить, чтобы не навлечь осуждения себе на всю бесконечную вечность.

Вот посмотрите своими благоговейными духовными очами на сияющий Божественной славой, духовной красотой облик Преблагословенной Божией Матери, в этот день воспринявшей свою блаженную кончину! Ее смирение и кротость сделали Ее достойной быть обителью Господа; Ее серафимская чистота удостоила Ее быть Матерью Сына Божия; Ее терпение, Ее преданность воле Божией, Ее жажда спасения души и вечного соединения с Господом возвели Ее на высочайшую степень Царицы неба и земли и даровали Ей блаженную кончину.

И всем нам, дорогие мои, Богоматерь дает урок, напоминая о том, что нужно «ходить в законе Господнем» (Пс.118:4). Нужно оберегать сердце от нечистоты, нужно украшать душу добрыми делами, делами любви, молитвы и покаяния. Ведь жизнь будущая — это продолжение настоящей. И конец не может разногласить с началом. Каков будет конец земной жизни,- будет ли это жизнь, проведенная во грехах, в небрежности, с пустой душой, не заполненной добрыми делами,- таковы будут и начало и продолжение жизни вечной. Если же эта жизнь земная будет иметь конец, достойный христианина, будет не бесплодно прожитой нами для вечности, то и начало и бесконечное продолжение этой вечной жизни будут источником вечной радости.

Вот поучитесь, дорогие мои, стоя у гроба Божией Матери, какой еще священный урок преподает Она нам. Перед Своей кончиной Она часто уединялась для молитвы, и больше всего на Елеонскую гору. Она думала об ожидающей Ее смерти, о Своем вечном соединении с Божественным Сыном, Она готовила Себя к смерти изо дня в день.

Это указание для нас. Надо напоминать себе о неизбежной смерти. Надо думать о той вечной жизни, в которую мы вступим, чтобы не прилеплялось наше сердце всецело к земле и, когда подойдет смерть, не испытывало, разлучаясь со своим телом, безутешного томления. Если смерть наступит внезапно, а душа наша и не подумала о том мире, в который она должна вступить, к которому должна была себя готовить, такой чужой будет чувствовать она себя в этом новом мире! Перед ней будет закрыт вход в то Царство Небесное, где царят только любовь, чистота, святость, куда входят со слезами омывшие грязную совесть, с духовным богатством молитв и добрых дел, с огнем веры в Господа, с пламенем любви к Нему, той любви, какая зовет верующее сердце, пока живет христианин на земле, в храме Божием открывать это сердце перед Богом на молитве, искать Его небесного благословения и помощи, воспринимать Его в себя через святые таинства.

За три дня до кончины Божией Матери, как знаете вы из древнейшего христианского предания, ей явился архангел Гавриил и возвестил о наступающей смерти. Господь по милости Своей и некоторым праведникам открывал день кончины. Нам, грешным, этот день неведом. Господь хочет, чтобы мы всегда, подобно верным рабам, ожидающим господина своего, были готовы встретить смертный час. Но Господь посылает и нам предвестников нашей смерти — болезни. Болезни, какие попускает Господь быть с нами,- это вестники нашей смерти, и если не сразу после наступления болезни, то все же стоящей где-то впереди нас. Если мы и выздоравливаем по той же милости Божией и даются нам еще после болезни годы жизни земной, нередко болезнь подрывает здоровье, как бы предвещая о неизбежной грядущей смерти. И Господь, попуская быть нашим болезням, хочет, чтобы в дни нездоровья, заботясь об исцелении своего заболевшего тела, мы вспомнили о своей бессмертной душе и прежде всего заботились о ней, чтобы она очнулась от своих скверн, освободилась от тех сетей духа суеты, которыми бывает опутана подобно тому, как пеленой повивается дитя.

Смотрите еще. Перед своей кончиной Богоматерь раздала свое убогое имущество — свою верхнюю одежду и другие вещи, сотканные Ее руками,прислуживавшим Ей вдовицам и девам. В предсмертные минуты Она у всех просила прощения, всех благословила. И после Ее блаженной кончины прославляют Ее святое имя и святые апостолы, и христиане, прибегавшие к Ней при Ее жизни за Ее Материнским благословением, и все, кто идет за Ее Божественным Сыном.

Урок для нас. Готовясь к смерти, размышляя о ней, мы должны думать о том, чтобы после кончины каждого из нас никто не помнил какого-нибудь огорчения или обиды, нанесенных нами; чтобы, пока мы живы, мы изгладили эти огорчения своей любовью, своим прощением, своими добрыми делами. Если никто из нас не оставит недоброй памяти ни у кого, то те, кто нас знает и кто узнает о нашей кончине, от всего сердца помолятся за нас: да помянет Господь наши грешные души в Своем Небесном Царстве.

Надо, по слову Божию, вперед себя посылать на небо то духовное богатство, с которым мы будем там жить. Взаймы Господу надо давать, как говорит слово Божие, через нищего, через нуждающегося в нашем участии (см.: Притч.19:17). Эти наши добрые дела встретят нас там, где будет судить Господь, когда придет во славе Своей для суда над живыми и мертвыми.

Преблагословенная Богоматерь жаждала перед кончиной Своей увидеть апостолов, утешиться беседой с ними, посмотреть в последний раз на тех, кто были ближайшими учениками Ее Божественного Сына, на тех, кто проповедует имя Христово во всех краях земли. И Господь исполнил это желание Своей Матери. Собрались апостолы перед Ее кончиной. Она с ними прощалась, утешая их и с Материнской любовью взирая на их апостольские лики, спрашивая перед Своей разлукой об их апостольских подвигах.

И мы, грешные, готовясь встретить смерть, лежа на одре болезни, должны вспомнить о том, что молитвы Церкви дороже всего в эти минуты. Мы должны просить молить о нас, болящих, мы должны желать всем сердцем пригласить к своему болезненному одру священнослужителя, просить его помолиться, веруя в то, что молитва укрепит наши духовные силы, воспламенит любовь к Богу, поможет очистить душу от грехов и приготовиться к смерти, если Господу угодно будет послать ее на конце той или другой болезни.

Мы знаем из Священного Предания, что в минуты кончины Божией Матери явился к Ней Господь Иисус Христос, чтобы взять душу Своей Матери. И если мы будем достойны того, дорогие мои, и перед кончиной каждого из нас явится и к нам Господь — не в образе Царя славы, ибо мы недостойны видеть Его своими телесными очами, но под покровом Своих Животворящих Тайн, чтобы, соединившись со своим Господом в Святых Тайнах, предвкушать всю радость будущего общения с Господом.

И как радостно сознавать, прославляя Успение Божией Матери, что никогда не прекратится поток Материнской любви, Материнских забот, какие излучает Покров, простертый над нами нашей Небесной Матерью. Под этим Покровом, как под крепкой броней, защищающей нас от стрел праведного гнева Божия, от всех врагов видимых и невидимых, за этой невидимой стеной мы, православные верующие люди, и совершаем свой земной путь.

Да, мы идем к вечной жизни счастливые тем, что у нас есть надежный оплот в лице Преблагословенной Девы Марии. Перед Своей блаженной кончиной Она обещала апостолам и христианам, окружавшим Ее гроб, никогда их не оставлять. А явившись апостолам на третий день, сказала им, что будет пребывать с ними и со всеми верующими в Ее Божественного Сына во все дни, как и Господь Спаситель обещал до скончания века пребывать со всеми, кто верует в Него и призывает Его святейшее Имя себе в помощь и благословение на земном пути.

Вот какие уроки мы почерпаем, стоя у гроба Пресвятой Девы Марии в день Ее блаженной кончины. Ими будем питать свою душу. Они указывают, как надо жить, как надо готовиться к смерти и как надо будет умереть, когда придет смертный час, чтобы и для нас смерть была блаженным успением.

Под этим благодатным Покровом — покровом любви и забот о нас Божией Матери, с этими уроками, какие Она нам преподает, и будем, дорогие мои, совершать свой путь, пока еще Господь терпит не по грехам нашим каждого из нас на нашем земном пути и дает год к годам нашей жизни. А может быть, уже совсем скоро Он пресечет жизнь кого-либо из нас?

Да поможет нам Господь до последнего издыхания оставаться верными детьми своего Небесного Отца и верными детьми своей Небесной Матери!

Да предстанет Она, по нашим к Ней молитвам и нашей к Ней любви, каждому из нас в страшную минуту смерти и освободит от этого страха. Да защитит нас Она Своим Материнским Покровом в жизни будущего века и на Страшном суде Божием, да не перестанет ходатайствовать за нас, грешных и жаждущих спасти от вечной погибели свою бессмертную душу.