Можно ли с помощью епитимьи искупить грехи?

Можно взглянуть на епитимью не как на наказание, а как на духовное упражнение.

После исповедания греха, привычка ко греху никуда не уходит и мы боремся именно с ней (от греха нас разрешили на исповеди, но грешить опять тянет). А духовные упражнения рекомендованные опытным духовником помогут избавиться от этой привычки.

Искупить грехи невозможно, поскольку Искупитель у нас только один - Господь Иисус Христос, который искупил грехи каждого человека. Епитимью же необходимо воспринимать не как наказание, за которым следует искупление, а как помощь в покаянии, ради исправления.

К сказанному предыдущими священниками, что епитимья – не кара, а лекарство души, помогающее покаянию, но не заменяющее искупление Кровью Спасителя, добавлю, что ответственность перед Богом – в искреннем сокрушении сердца. А обида – не повод для мести, а испытание веры. Наше дело – прощать, суд – дело Божие.

«Мне отмщение, Аз воздам, глаголет Господь» (Рим. 12:19). Наша «гарантия» – в следовании заповедям любви.

Епитимья учит нести бремя греха, а не взваливать новое на плечи ближнего.

Несомненно, в серьезных случаях епитимья - это средство к полному примирению с Богом, условие для действенности таинства покаяния. Свт. Феофан Затворник так учит об Иисусе Христе:

Воистину Он бесконечно милосерд; но нисколько не поблажник. Не по Его разве внушению Апостол написал выше помянутый суд над христианином грешником? Не от Его разве лица изрек он такой приговор? Над блудником коринфским святой Павел произнес страшный приговор: предать такового сатане, – разве не по Господню внушению? Вот почему и в древней Церкви явные грешники несли долгие и тяжелые эпитимии. И получали прощение уже после того, как заявляли и искренность своего раскаяния, и твердость намерения чуждаться прочее греха, не словом, а делом. Строгость сия в Святой Церкви и доселе держится в покаянных канонах, по коим духовники налагают эпитимии. И не думай никто получить прощение, не выполнив эпитимии. Духовники поблажники не добро, а зло делают кающимся, не налагая эпитимии. И при эпитимии чувство прощения от Господа не вдруг приходит, а надо много потомить себя и сокрушением, и лишениями, и слезами, чтоб возвратилась милость Божия в сердце христианина грешника. Так бывает; соответственно сему идут и законы Церкви о покаянии. Господь Спаситель всегда примет кающегося, но милость Свою вполне возвращает не вдруг: потрудись и докажи, что глубоко, а не мимолетно сокрушаешься, и опять милость Божия осенит тебя.

И это бывает только после исповеди и разрешения в Таинстве покаяния. Без исповеди же и разрешения, хоть ты целую жизнь промучься, ничего не получишь. Ибо грех по крещении лишает благодати обновления духа. Ее надобно вновь сподобиться, чтоб помощию ее очистить втеснившиеся снова в душу и тело нечистоты страстей и самоугодия. Возвращается она в Таинстве покаяния, которое есть второе крещение в слезной купели. Поскольку оно таково, то ему предшествует то же, что и крещению, то есть вера, сокрушение со слезами, исповедь с положением решения ходить прочее в воле Божией. Ради таковых расположений сердца, вместе с разрешительным словом отца духовного, возвращается благодать и, сочетаваясь с свободою, полагает снова начало духовно-благодатной жизни, подобно тому, как бывает сие при погружении в воду крещаемого с произнесением крещальных слов, какие произносить повелел Господь. Без этого же благодать не возвратится; следовательно, и духовной жизни в собственном ее значении не будет.