Джером Клапка Джером

Английский писатель-сатирик, юморист и драматург Джером Клапка Джером родился 2 мая 1859 года в городе Уолсолле (графство Уэст-Мидлендс) в многодетной семье торговца. Как и его отец, Джером был зарегистрирован по имени Джером Клэп Джером. Второе имя, Клапка, появилось позднее (в честь венгерского эмигранта и друга отца, генерала Дьёрдя Клапки). С ранних лет Джером мечтал о карьере политика или литератора, но смерть его родителей в 1872 году, когда мальчику исполнилось всего 13 лет, заставила его прервать обучение и искать работу. Четыре года юноша проработал в Лондонской железнодорожной компании, собирая уголь, рассыпанный вдоль железнодорожных путей.

В восемнадцатилетнем возрасте под влиянием увлеченной театром сестры Джером пробует себя на актерском поприще, выступая под псевдонимом Гарольд Крайтон. Эта работа никак не поправила его финансовое положение.После этого Джером перепробовал профессии учителя, помощника стряпщего, комплектовщика и журналиста.

Первые эссе молодого человека не были опубликованы. Однако написанная в 1885 году новелла «На сцене и за сценой» принесла ему подлинный успех. Скорое признание окрылило начинающего писателя: появились новые идеи, и уже через год вышло новое произведение «Праздные мысли лентяя», которые закрепило славу его как прозаика. Самым главным произведением писателя во всем мире считают «Трое в лодке, не считая собаки» (1889). Герои книги имеют прототипов, которыми стали Карл Хенчель, Джордж Уингрейв и Джером К. Джером.

Английская читающая публика искренне полюбила эту повесть. Написанные вслед за нашумевшим произведением новеллы и эссе не смогли затмить предыдущий успех. С 1892 года литератор вместе с товарищами трудился над изданием журнала «Лентяй», быстро обретшего популярность во всех уголках страны.

Спустя год он открыл собственное издание «Сегодня». Но в 1897 году как журналист был осуждён за клевету на богатого промышленника Самсона Фокса и продал издание.

В 1898 году Джером побывал в Германии. Вдохновившись поездкой, автор захотел написать продолжение истории о друзьях, сплавляющихся по Темзе. Вторая часть получила название «Трое на четырех колёсах».

Вернувшись из путешествия по России, в 1899 году писатель сочинил эссе «Люди будущего», вышедшее в свет через семь лет. В 1902 году был издан роман «Школьные годы Поля Келвера», который, по мнению ряда исследователей, можно назвать настоящей автобиографией Джерома К. Джерома.

Талантливый литератор писал не только прозу. В юношестве попробовав себя на актерском поприще, Джером питал особую любовь к жанру драмы. Его пьесы ставили театры Америки и Великобритании.

Новым этапом в творчестве стали сборники рассказов «Морской город и другие истории о привидениях» и «Истории, рассказанные после ужина», объединяющие в себе мистику, ужас и фэнтези. Эти произведения показали Джерома с другой стороны.

Первая мировая война стала для писателя жестоким ударом. В её начале Джером попытался уйти добровольцем на фронт, но в силу возраста (ему было 56 лет) в Британской армии ему отказали. Страстно желая хотя как-то служить, он устроился водителем скорой помощи во французскую армию.

В 1926 году вышли в свет мемуары писателя «Моя жизнь и эпоха». Вскоре после этого Джерома наградили званием «Почётный житель района Уолсолл».

Умер писатель 14 июня 1927 года от инсульта, похоронен на кладбище Церкви Святой Марии в Юэлме, Оксфордшир.