Ганс Христиан Андерсен – датский писатель, автор всемирно известных сказок для детей и взрослых. Родился 2 апреля 1805 года в Оденсе на острове Фюн. Отец Андерсена, Ганс Андерсен был бедным башмачником, мать Анна Мари Андерсдаттер, была прачкой из бедной семьи.
С детства будущий писатель проявлял склонность к мечтанию и сочинительству. В 1819 году, решив стать известным актером или поэтом, четырнадцатилетний Андерсен отправился в Копенгаген, где еле сводил концы с концами, живя на те гроши, которые собирали для него доброжелатели.
В 1828 году Ганс Кристиан Андерсен поступил в Копенгагенский университет и по окончании сдал два экзамена на звание кандидата философии. В 1831 году Андерсен отправился в первое путешествие по Германии. В 1833 году он подарил королю Фредерику цикл стихов о Дании, в награду за который получил небольшое пособие для путешествия по Европе, благодаря чему посетил Париж, Лондон, Рим, Флоренцию, Неаполь, Венецию. Во Франции познакомился с Генрихом Гейне, Виктором Гюго, Оноре де Бальзаком, Александром Дюма, в Англии — с Чарльзом Диккенсом.
Всю жизнь Ганс Кристиан Андерсен прожил холостяком, так и не дождавшись долгожданного «созвучья душ». Жил весьма бедно, так так литературные заработки были единственным источником дохода, а произведения принимались не сразу; критики указывали на ошибки в правописании, были недовольны необычностью стиля, использованием элементов разговорного языка, говорили о том, что его сказки не интересны ни взрослым, ни детям. Расцвет творчества Ганса Кристиана Андерсена пришелся на вторую половину 1830-1840-х годов; в этот период было написано большинство сказок, позднее принесших ему мировую славу.
Андерсен прекрасно знал Священное Писание и никогда не сомневался в существовании Бога, в Его помощи и заступничестве. В зрелом творчестве он все чаще впускал религиозную тему в свои тексты. Так, например, в 1847 году он пишет драматическую поэму «Агасфер» о важности познания Бога и стремления к Нему. Во многих его сказках отчетливо виден христианский взгляд на мир: «Девочка со спичками», «Колокол», «Ангел», «История одной матери», «Бабушка», «Райский сад», «Красные башмачки» и других. И даже в известной «Русалочке», несмотря на мифологическую основу сюжета, важны прежде всего темы жертвенной любви и бессмертия человеческой души. Бабушка Русалочки рассказывает внучке: «Нам не дано бессмертной души, и мы никогда уже не воскреснем для новой жизни. У людей, напротив, есть бессмертная душа, которая живет вечно». А сама Русалочка говорит: «Я бы отдала все свои сотни лет за один день человеческой жизни, с тем чтобы принять потом участие в небесном блаженстве людей».
Андерсен считал, что однажды возникший талант к написанию сказок — это подарок Всевышнего, данный ему «на счастье», чтобы писатель мог видеть радость, которая «блестит в глазенках детей, равно как их отцов и матерей».
Умер Ганс Кристиан Андерсен 4 августа 1875 года в Копенгагене.
